LA G R E D E F I N I C I ~POSTMODERNA'

N
DE LA ESTTICA
A PROP~SITO
DE LA PROPUESTA DE
WOLFGANG WELSCH
Mateu Cabot
Universitat de les Illes Balears

RESUMEN: Bajo el nombre de "estetizacin" y similares se han agrupado una serie, no siempre definida, de
fenmenos y procesos que han sido el punto de partida de las reflexiones de un amplio conjunto de tericos de
los ms diversos campos. Junto a desarrollos ms bien vacuos, hay otros en el campo de la filosofa que
reformulan los medios y los objetivos de la esttica con la finalidad no slo de dar cuenta de la cultura del
tiempo de la "postmodernidad" sino de hacer de la esttica la filosofa que mejor puede responder a una
realidad que se construye, creciente y hegemnicamente, de modo ficcional.
ABSTRACT: Under the name of "aesthetitation" and sirnilars a series has been grouped, not always defined,
of phenomena and processes that have been the departure point of the reflections of an ample assembly of
theoreticians of diverse fields. Nest to rather empty developments. there are others in the field of the
philosophy that reformulate the means and the objectives of the aesthetic one with the purpose not only of
giving account of the culture of time of "potmodemity" but to do of aesthetic the philosophy that more good
cari respond to a reality that are constructed, flood and hegemonically, of ficcional way.

1. Punto de partida
En los textos recientes nos podemos encontrar fcilmente con la expresin
"estetizacin generalizada".' En muchas ocasiones la generalidad e incluso imprecisin
de la expresin conecta con la confusa referencia a la que alude. En general se refiere

'

Como regla general, y como recurso para facilitar el discurso, dejar entre comillas aquellos trminos
que. por las dudas tericas que me provocan. solo utilizar precisando el sentido en que los utilizo en el texto.
Por ejemplo: en el mismo ttulo utilizo "redefinicin postmoderna" entre comillas, pues aunque una
"redefinicin" es lo que se pretende en los crculos tericos a los que aludo, me parece necesitada de una
discusin y aclaracin de su sentido concreto y de una valoracin de si sta es tal y si su utilidad terica
consiste en realizar la funcin que se le da. Ms grave es lo que ocurre con "postmodernidad: me resulta
enormemente confuso y vacuo su significado si 110 se determina en cada uso dada su generalidad, e incluso su
utilidad pues, en ocasiones, parece ser slo una etiqueta fcil para lo que menos fcilmente pero ms
comprensiblemente se puede denotar usando un lenguaje moderno en lugar de postmoderno.

tanto al conjunto de objetos cuya funcionalidad primaria parece ser un embellecimiento

o engalanamiento (si no queremos utilizar directamente el substantivo bello y sus
derivados) del mundo de la vida, esto es: de nuestro entorno inmediato, como a los
procesos que o bien muestran claramente la participacin motriz de los valores estticos
en lugar o al lado de los cognitivos, ticos o instrumentales, o bien la utilidad socioeconmica se realiza a travs de una forma en la que los valores estticos funcionan
como un plus de valor ms en el proceso de produccin.
El uso de la expresin "estetizacin generalizada" ira ligada entonces a la
interpretacin de que en los ltimos decenios (precisamente la poca de la
"postmodernidad") estos objetos o procesos o bien acentan su presencia, siendo desde
entonces una presencia ineludible, o bien aparecen ex rlovo y se convierten en los nuevos
objetos de nuestra reflexin.
En este sentido, "estetizacin generalizada" se convierte en el marco y en el punto de
arranque de anlisis estticos que, pretendiendo dar cuenta de nuestro presente, y no
simplemente acomodar las producciones y las experiencias actuales a esquemas
conceptuales previos de una esttica mejor o peor interpretada, deben dejar de lado, para
poder cumplir su objetivo, categoras y formulaciones ya caducas en lo terico pero que
siguen existiendo en los discursos e incluso prevaleciendo en el gusto esttico comn.
De esta manera, con algunas reservas podra formularse as, lo interesante de estas
nuevas propuestas no tiene porque ser la profundidad de la formulacin sino el efecto de
shock (o cuando menos de incomodidad) que obliga a replantear algunos temas del discurso
esttico, una vez ms algunos de ellos pues han sido puestos en discusin ya en el pasado.
Por tanto me interesa debatir alguna de estas propuestas filosficas que parten de la
constatacin de un presente de "estetizacin generalizada" y de la afirmacin del
carcter ficcional de la realidad fundamentalmente por dos razones u objetivos: (1)
recalcar aquello que me parece fructfero, concretamente (a) sus ataques y argumentos
anti-esencialistas en la crtica de la teora esttica ms tradicional, y (b) la ampliacin del
mbito de lo artstico que realizan por su atencin a esos nuevos fenmenos del arte o la
experiencia esttica que, sea por su soporte material, sea por su diferente modo de
insercin en la vida cotidiana, caen fuera de los cnones de lo artstico en la
consideracin esttica tradicional; (2) aprovechar las posibilidades que ofrecen en la
tarea de reformular desde la esttica filosfica, o metaesttica, el lenguaje de la filosofa,
orientada an demasiado hegemnicamente segn los esquemas de fundamentacinexplicacin-verificacin.

La propuesta de Wolfgang Welsch

En este camino me apoyar en las propuestas de Wolfgang Welsch pues renen, a mi
parecer, los planteamientos que antes he adjudicado a las teorizaciones estticas en lo
que se refiere a la crtica de posiciones tradicionalistas mediante la ampliacin del
campo de lo artstico a nuevos medios y escenarios, con una teorizacin elaborada y
f~ndamentada.~

Wolfgang Welsch, actualmente profesor en la universidad de Jena, se habilit en 1982 con el trabajo
titulado Aistitesis. Grilndzge drr Ari~totelisciienSinneslrlire. Entre sus obras destacan, adems de su tesis de

'TAULA 33-34

225

Welsch est comprometido desde el principio con la presencia del arte que se
manifiesta como elemento realmente vivo de la cultura. Frente a l una filosofa del arte
que, lejos de revitalizarse en su contacto, sigue aferrndose a sus concepciones
apriricas, provenientes la mayora de las veces de una metafsica construida
deductivamente a partir de unos primeros principios, dejando de lado no slo la tarea de
entender el presente de la cultura -vertebrada fundamentalmente por esas nuevas
propuestas artsticas- sino desperdiciando tambin con ello la posibilidad de revitalizar
la filosofa, esto es, de sacarla del estrecho mundo en que parece recluirla
definitivamente el paradigma cientifista aceptado disimuladamente por la propia
filosofa.
El marco en que se dan los fenmenos y procesos que pueden dar lugar a plantear las
cosas de forma diferente recibe el nombre de "postmodernidad", aclarando Welsch que
la postmodernidad no es un adis a la modernidad, sino su radical cuestionamiento, no
por una ruptura superadora de la modernidad, sino unida con ella por especficos
entrelazarniento~.~
Esto es, y a falta de ulteriores precisiones y desarrollos del trmino,
una modernidad plenamente moderna, no autocomplacindose en sus resultados sino
siempre conscientemente transitoria, y en ella ejerciendo no una razn que pueda en
algn momento dejar de ser razn, esto es, dejar de ser crtica, y por tanto ser apologtica
o mitolgica, sino siempre ilustrando y autoilustrndose, una razn insatisfecha que
tiene su mejor expresin ya en Kant. En definitiva, el mefistoflico "detente instante" es
la muerte de la crtica, esto es, de la razn, de la modernidad (y tambin puede tomarse
esto como un antdoto contra el fatalismo en ocasiones agazapado en los cnticos de
crisis de la razn).
Adems de la ya aludida necesidad de volcar la esttica hacia el universo del arte
como objeto primario de reflexin, el pensamiento de Welsch muestra claramente su
enfoque de la esttica en el anlisis de la nocin de sentido que realiza desde sus ms
tempranas obras.
La crtica de este concepto parte de que el sentido es, fundamentalmente, sentido
sensorial o no es nada, concepto ampliado respecto a su significado tradicional,
ampliacin en la que el contacto con el arte es de mucha ayuda. Esto es, la gran filosofa
del arte no es de mucha ayuda en el trato con el arte porque est mas interesada en el
establecimiento de sus propios conceptos generales que en el anlisis de las obras de arte
concretas, estando prisionera de un conjunto de problemas que ni ha criticado ni ha
superado, todo ello achacable a una inteleccin de sentido vuelta de espaldas a su
realidad sensorial."
Partiendo del anlisis de obras defiende en su disertacin de 1974 que, en primer
lugar, no hay ninguna constitucin de sentido sin momentos sensoriales y que, en

habilitacin mencionada, Uri~ereposrr~iodrrrze Moderne (1987), Arrlietisc1ic.s Drnkrn (1990), Ln [erra e

l'opera d'arte. Heidrgger e il Crepitaculo di Miclirlanyrlo (1991), Vernirnft. Die zeirgrriossisclie
Verrzimfrkririk irrid das Konzept der rrnnsvrrsalen Vernurzfr (1996), Grerzzgange drr Asrlterik (1996), y la
k
edicin de liieye aus drr Moderne. Scliliis~rlrnrte der Postrnoderrze- Diskussiori (1988), ~ ~ t h e t iirlz
Widentrrit. Interventiorzen zitni 1lier.k i ~ o nJeari-Frai~coi~Lyotard (1991), Die Akti~n/irarde5 ~atlietisclietz
(1993) y )Medien-14trltrn-Wirkliclikeiter7(1998).
Wolfgang Welsch: Astlieti~ciiesDenkeri, Reclam, Stuttgart 1990, pag. 79.
"Die traditionelle Kunstphilosophie iind Asthetik stellen elier philosopische Aneignungs- und
Bemachtigungsunteniehrnen der Kunst dar, als daB sie deren Eigenes exponieren und wahren wurden"

'

segundo lugar, los momento de la produccin de sentido son esencialmente

ineliminables. En paralelismo con lo que posteriormente Derrida llevar a cabo, Welsch
somete a crtica la concepcin tradicional del sentido de la fenomenologa husserliana en
nombre de la materialidad, como Derrida, sino de la sensibilidad.
La concrecin y prosecucin de este planteamiento lo lleva a cabo en dos ensayos,
. ~ ellos intenta
uno dedicado a Dubuffet5 y el otro dedicado a Leonardo da V i n ~ i En
mostrar que la filosofa puede aprender mucho del arte en la cuestin de la constitucin
de sentido, pero que para poder aferrar su concepto tradicional de un sentido puro lo que
hace es perder de vista o exorcizar los correspondientes impulsos del arte. En este camino
considera a Dubuffet como el fenomenlogo pictrico de la sensibilidad, y a Leonardo
como el terico y prctico de una experiencia de sentido explcitamente antimetafsica.
En estos ensayos ya muestra que la relacin entre percepcin y pensamiento se resuelve
en un pensamiento esttico, esto es, un pensamiento relativo fundamentalmente a la
aisthesis que por todas partes va en unin con la percepcin y que de esto proviene el que
est capacitado de un modo especial para captar la realidad actual.
En su tesis de habilitacin7 prosigue su anlisis del concepto y del proceso de la
constitucin de sentido remontndose hasta Aristteles, con el fin de escribir una historia
de la sensibilidad. Una historia que mostrara, ante todo, la prdida del significado
eminente y original que Aristteles haba atribuido a la percepcin: el sentido sensorial
es para l completo y, en cuanto tal, superado; despus que Aristteles introduce, ms
all del concepto de percepcin ligado a la sensibilidad, un concepto general de
percepcin al cual atribuye gran significacin, ya que a todo tipo de conocimiento
pertenece un tipo propio de percepcin que juega para este tipo de conocimiento un
papel constitutivo, de tal manera que el sentido se debe por doquier a una actividad
perceptiva. Welsch lo resume todo en una frase: el sentido sin percepcin no existe en
ninguna parte.
Creo que podemos tomar toda esta parte del trabajo de Welsch no tanto en calidad de
nueva interpretacin de los textos filosficos del pasado, como de su objetivo de
fundamentar un giro de la esttica hacia la concrecin de las obras como punto de partida
y hacia los elementos sensibles, materiales o singulares del material artstico en cuanto
no slo teorticamente no errneos o absurdos, sino incluso ms pertinentes para la
comprensin del sentido del arte y de la realidad.
Para m resuena desde el principio en Welsch el eco de aquella frase de Friedrich
Schlegel que deca que cuando se habla de filosofa del arte, falta la filosofa o falta el
arte.8 Este dict~~rrlromntico que apunta, en su sentido descriptivo, a la falta de
mediacin entre la imagen y el concepto y, en su sentido programtico, a la muy
romntica aspiracin a cancelar la escisin entre lo material y lo intelectual, o entre la

An detl Grenzen des Sinns, 1979.

Das Zeiclierz des Spiegels. Platons pliilosopiiisclie Kritik der Kurist und Leonardo da Vitlci knstlerisclie
Uberlioll<ngder Pi~ilosopliir,1983.
' Aistliesis. Grundzge utid Perspektiven der Aristotelisciieri Sinneslel~re(1982).
Fr. schlegel: "Fragmentos del Lyceunz (1797)", traduccin castellana en Friedrich Schlegel: Poesa y
filosofa, Alianza, Madrid 1994, pag. 48, traduccin de Diego Snchez Meca y Anabel Rbade. El fragmento
dice textualmente: "En lo que se denomina filosofa del arte falta habitualmente uno de ambos: o la filosofa
o el arte".

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227

razn y la sensibilidad, queda recogido en su crtica a la esttica tradicional, encarnada

de forma ejemplar en los sistemas estticos de casi todo el siglo XIX e incluso los aos
de inicio del XX.
Dicho de otra forma: el problema heredado de la esttica es haber tenido mucho de
filosofa (de una determinada filosofa: intelectualista, apriorista, fundamentalista) y
poco de "artstica" (de tomar el arte como objeto de la reflexin y no como mero
ejemplar de los conceptos ya acuados o como concrecin o "prueba" de lo ya
establecido), debido tanto a la orientacin generalmente cientifista de la filosofa como
del problema subsiguiente de la separacin en pares de categoras enfrentadas
abstractamente y sin posibilidad de mediacin. La investigacin de Welsch sobre el
sentido, y de hecho sobre la relacin entre entendimiento y sensibilidad, creo que incide
en este punto.
Por eso, y por otras razones, no puede encuadrarse fcilmente a Welsch en la ola que
abraza el carcter actual de "moda" de la esttica que la hace estar presente en primera
lnea en los debates filosficos. Segn esta muy publicitada pero poco consistente
opinin ello es debido tanto a su carcter teorticamente dbil, que la hace aparecer en
los momentos histricos de cansancio de la razn dura (lase metafsica, epistemologa
o sociologa), como, y por otra parte, en los momentos crticos en que la ausencia de
alternativas claras, contundentes y sistemticas deja lugar al aspecto ldico de la teora,
al di~ertimento.~
Cualquiera de estas dos interpretaciones me parecen simples, pero no despreciables,
pues apuntan a un problema, el problema de que pueda concebirse as, que es preciso si
no resolver si al menos mostrar, pues pertenece a la tendencia que ha convertido lo que
haya de valioso tras las etiquetas "esttica", "pensamiento dbil" (uso tan alejado del que
hiciera Vattimo) o "postmodernidad" en mercanca marcada.
Por contra, Welsch ha mantenido que la actual "estetizacin", o la constatacin de
los procesos de estetizacin como procesos operantes no solamente en el mbito cultural,
tiene anclajes firmes, lejos de la moda y de frivolidades como las apuntadas
anteriormente. Ante estas posturas, que esconden poco disimuladamente un reproche
minusvalorando la esttica, Welsch ha manifestado que el pensamiento moderno se ha
inclinado crecientemente, desde Kant, hacia la idea de que los fundamentos de aquello
que llamamos realidad son de naturaleza ficcional. La realidad se muestra siempre ms
como constituida no "realisticamente", sino "estticamente". Donde esta idea se abre
paso -y esto sucede hoy ampliamente- la esttica deja el carcter de una disciplina
especial y se convierte en un medio general de comprensin de la realidad. De ello
resulta el actual significado del pensamiento esttico.1
Esta constatacin del modo diferente de construccin de la realidad va seguida de la
distincin entre una estetizacin "superficial" (Oberflicken) y una profunda (Tiefen): la
primera englobara fenmenos globales como el embellecimiento o engalanamiento
esttico de la realidad, el hedonismo como nueva matriz de la cultura y la estetizacin
como estrategia econmica; el segundo incluira las transformaciones en el proceso
productivo conducidas por la nuevas tecnologas y la constitucin de la realidad por los

Esta es la interpretacin del auge de la esttica que puede leerse, por ejemplo, en Van deti
Braembussche, A.A.: Denken ber Kitnst, Die Blaue Eule, Essen 1996.
'O W . Welsch: Astlietisclies Denken, op. cit., p. 7.

medios de comunicacin. Dentro de este escenario global Welsch analiza repetidamente

lo que llama "estetizacin epistemolgica" en los ltimos doscientos aos, que se inicia
con el establecimiento de la esttica como disciplina epistemolgica basal, interpretando
as a Kant, pasa por la configuracin nietzscheana del carcter esttico-ficcional del
conocimiento y termina en el siglo XX con la estetizacin epistemolgica que puede
rastrearse en la teora de la ciencia, la hermenutica, la nueva filosofa analtica y la
historia de la ciencia.
Partiendo de lo anterior y de la constatacin que en muchos de los filsofos
predominantes actualmente, juega un papel importante para el pensamiento el
cumplimiento de la percepcin, Welsch intenta determinar con precisin el tipo propio
del pensamiento esttico: el pensamiento esttico parte en su diagnstico y
observaciones de la realidad de las percepciones y ensaya entonces en que medida
partiendo de ellas es posible en general una conceptualizacin de la realidad. En segundo
lugar, explica la fuerza cognoscitiva del pensamiento esttico para las relaciones
actuales a partir de que la realidad misma hoy est constituida estticamente, de tal modo
que el comportamiento esttico deviene el medio adecuado para el conocimiento de tal
realidad. En tercer lugar llama la atencin, en vistas de los procesos globales de
estetizacin en los que nos encontramos, sobre los peligros de un cambio brusco de la
estetizacin en "anestetizacin"."
En Spannungen des Asthetischen12 sigui esta perspectiva bajo tres puntos de vista.
En primer lugar seal, en el marco de los diversos procesos de estetizacin, a la
estetizacin epistemolgica como el proceso de estetizacin ms fundamental: nuestros
modos de conocimiento se revelan crecientemente como estticos en su aspecto
fundamental; se puede llamar esto "giro esttico", que en su opinin forma el legado
ineludible de la modernidad. En segundo lugar trata el influjo de la estetizacin
condicionada por los nuevos medios electrnicos en nuestros cotidianos
comportamientos y comprensin de la realidad. De aqu indica -en contraposicin a la
crtica cultural tradicional- los rendimientos positivos de esta nueva tcnica cultural
para la vida individual y social. En tercer lugar esboza un programa de como podra
realizarse hoy la esttica: teniendo en cuenta los mltiples procesos de estetizacin
extraartsticos y las modificaciones en la constelacin y jerarqua de nuestros sentidos y
nuestras formas de percepcin, en una transdisciplinareidad fundamental y ante todo con
la predisposicin a analizar tambin el entrelazamiento extraartstico y los efectos del
arte. Es su convencimiento que muchas formas antiguas y actuales del arte slo pueden

'l
Welsch ha definido este concepto en A ~ t i ~ e t i s c i iDenkerz.
e~
op. cit., pags. 10-11: Utilizo 'Ariesttica'
como contraconcepto de 'Esttica'. 'Anesttica' menta aqul estado en el que estn superadas las condiciones
elementales de lo esttico (capacidad de sensacin). Mientras la esttica fortalece el sentir, la anestitica
tematiza la falta de sensaciones, en el sentido de una prdida, de una interrupcin o de una imposibilidad de la
sensibilidad, y tambin esto a todos los niveles: desde la apata fsica hasta la ceguera espiritual. Anestitica
tiene que ver, dicho brevemente, con el revs de la esttica. De aqu que anestetica se ha de diferenciar de otras
tres posiciones vecinas. En primer lugar no es ninguna antiesttica: no recusa globalmente la dimensin de lo
esttico. En segundo lugar. tampoco se trata de lo In-esthtico, esto es, segn criterios estticos calificado
negativarnerite. Y en tercer lugar tampoco tiene que ver con lo No-estetico, esto es, con lo que ninguna relacin
con cuestiones estticas tendra. Bajo el ttulo de lo anestitico se trata ms bien del doble fronterizo de lo
esttico mismo. (...)Anestetica problematiza por tanto la capa elemental de lo esttico, su condicin y lmite.
T e r ~ ~ i o r zdee ~lo e~r4ric.o.1996.

''

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229

ser entendidas adecuadamente cuando se las capta y se las tiene en cuenta en su

dialctica entre opciones intraartsicas y extraartsticas. Dicho brevemente: no slo a
causa del significado actualmente creciente de lo esttico fuera del arte -esto es, en los
mbitos como mundo de la vida y poltica, economa y ecologa, ciencia y
epistemologa- vale ampliar el campo de la esttica, sino que una abertura tal es ya el
tema nuclear convencional de la esttica que el arte mismo quiere ofrecer pero que poco
se ha recogido.
Esto enlaza con lo que ya constat en su ensayo sobre Dubuffet: en ste se muestra
ya la crtica del postestructuralismo, en cuanto coinciden cuatro crticas: la crtica del
antropocentrismo, la critica del logocentrismo (o sea, del primado de la lgica), la crtica
de la monosemia (primado de la monocultura del sentido) y la crtica del primado visual,
prevalencia de la vista.
Desde esta posicin, radicalmente antimetafsica y orientada a subvertir el primado
de la presencia en la constitucin de la realidad, puede hablarse de un "giro esttico" en
filosofa, a condicin de que determinemos, pausadamente, aquello que de verdadero
(aceptable) y de falso (criticable) hay en esta expresin ya vuelta comn.
Verdadero en cuanto es una calificacin apropiada para buena parte de las propuestas
que podemos atisbar en la filosofa del presente, en cuanto no dejan a la esttica, a los
problemas y propuestas que se acogen bajo este nombre, en un lugar eternamente
secundario y dependiente de los mbitos privilegiados del pensamiento, recusando as la
jerarquizacin de los diversos mbitos del pensar (jerarquizacin que supone o
presupone el establecimiento de un primer principio).
Falso, criticable, en cuanto es en muchas ocasiones, adems de una etiqueta de
oportunismo filosfico, un juicio demasiado generalizante e interesado, que suspende
demasiado rpidamente las diferencias en favor de una fcil sistematicidad y claridad.
Pero tambin porque -no siempre- se esconde tras l una intencin fundamentalista,
de conseguir un primer principio infundado del cual se deriven, deductivamente, las
restantes proposiciones. En esto ltimo apunto a los comentarios crticos de Rorty acerca
del giro lingstico, en cuanto simplemente substituye un primer principio, antes la
conciencia, despus el lenguaje, ahora la ficcin, por otro pero deja intacto el modo de
operar y la estructura del pensar.
Con ello se abre enormemente el significado de una "redefinicin postmoderna de la
esttica", pues se tratara en realidad de una redefinicin de la filosofa a travs de la
esttica entendida en su sentido "postmoderno", que en este caso significara
posiblemente criticar la filosofa entendida como sistema estructurado desde primeros
principios racionales (unilateralmente racionales, esto es, de una Razn que slo es
Entendimiento), filosofa que posiblemente muri con el siglo XIX, desde una razn
pluralista, abierta, interdisciplinar que atendera en su principio al carcter sensible y
ficcional de la realidad.
Por otra parte, y como muestra de los mrgenes entre los que se mueve, Welsch ha
defendido una posicin que si bien es crtica frente a todo tipo de esttica sistemtica, no
ha dejado de manifestarse crticamente frente a las propuestas pragmatistas, y por esto
declaradamente antiesencialistas, de Rorty.13 En esto se basa, en ltima instancia, lo

l3
La posicin de Welsch respecto de Rorty est explicitada en el artculo "Richard Rorty: Philosophy
beyond Argument and Truth?": puede encontrarse en www.uni-jena.de/welsch/papers/Rorty.html.

interesante de las propuestas de Welsch, siempre ledas en el carcter provisorio y

tentativo que insista al principio y que constituyen, a mi entender, no un defecto sino
una salvaguarda crtica en el actual estadio de las discusiones estticas: crtica con las
divisiones heredadas tradicionalmente y demasiado estrictas entre filosofa y arte, o
filosofa y literatura, o entre los conceptos subyacentes de sensibilidad y razn o
entendimiento, pero crtica asimismo frente a la declaracin de imposibilidad de
determinacin de estos conceptos o de su determinacin pragmtica. Cuestin aparte es
la posibilidad de defender coherentemente una postura semejante, cuestin en la que no
entraremos.
De todas maneras, y con las salvaguardias expuestas, su propuesta del pensamiento
esttico tal vez deba entenderse, o simplemente, la podamos entender si nos parece
provechoso y fructfero, como el tipo de pensamiento que responde a la hiptesis sobre
la realidad, sobre el es o como de la realidad, diciendo que debemos entenderla como
una realidad construida, y construida ficcionalmente, como la mejor ficcin actualmente
posible, dejando de lado un tipo de pensamiento determinante, objetivista, fisicalista,
que responde a una realidad concebida como siempre dada, inmutable y encarnada en
esencias intemporales y transmundanas.
Este pensamiento esttico debe construir al final una esttica de nuevo tipo, que
rehuya los planteamientos criticados, a la que ha denominado "esttica fuera de la
esttica" y que Jos Luis Molinuevo ha analizado en las ltimas secciones de La
Se tratara, en definitiva y en resumen, de una esttica
experiencia esttica r~zoderna.'~
no metafsica, entendiendo por tal una esttica construida segn los cnones del siglo
XVIII, esto es, como sistema deductivo desde principios generales no deducidos de la
prctica sino puestos a priori, de una esttica abierta, interdisciplinar, con el objetivo de
mantener una relacin no coactiva con lo sensible y, ms particularmente, con lo
artstico.
Quiero entender, as, la propuesta de Welsch, como otras tantas, dentro de ese difuso
planteamiento o mbito que se llama "postmodernidad", entendido ahora este no como
urln filosofa o una corriente de pensamiento sino como el nombre que responde al "aire
de familia" que tienen en comn las propuestas que, con una densidad mayor, se dan en
estos tiempos de algo que se da y se ha ejercitado en todo tiempo, la crtica de la razn.
Y ello, en primer lugar, porque Welsch plantea, explcitamente desde el actual
momento de desarrollo de la cultura, los ya "viejos" problemas de la esttica filosfica,
sea en la formulacin del problema como relacin entre arte y filosofa, sea como
relacin entre imagen y concepto. En cualquier caso los plantea (a) teniendo una
concepcin no reduccionista de "pensamiento", esto es, no reducible a entendimiento
que reduce a conceptos la multiplicidad de las intuiciones, y (b) planteando una relacin
entre la filosofa y el arte, en cuanto la esttica es filosofa del arte,15en la que el arte y

l4

Josi Luis Molinuevo: La e.uperiencia estitica tiloderna, Sntesis, Madrid 1998, esp. cap. 6 .
'"AJietik
O K~~11.stpllil0~0pl~ie
la denominan en alemn, en el sobreentendido de que el arte es para la
filosofa un objeto de reflexin que ya lleva en s la posibilidad de tal reflexin, de la misma manera como no
sera posible. o simplemente nada fructfera o interesante, una "filosofa del alpinismo", tomando la idea de
Georg Siminel (vid. su "Introduccin", de 191 1, a Culiitra,fetilenitia y ofro.s et~sayos,Alba, Barcelona 1999,
PP. 9-13).

TAULA 33-34

23 1

la experiencia esttica es objeto de reflexin filosfica, y no un mero ejemplo o una

excusa para el desenvolvimiento de un esquema especulativo vaco.
Y en segundo lugar, porque su ca.rcter declaradamente postmoderno, en el sentido
dicho, deja a la vista aquello que en otros lugares pretende colarse como crtico y no es
ms que un intento de legitimacin de un estado de confusin. Pues creo que en los
momentos de "crisis de la razn", en la noche del pensamiento, el peligro es ms que
todos los gatos filosficos sean grises, y no tanto que uno de esos gatos malle con
decisin, siendo por esto que no es despreciable el intento de defender una esttica plural
pero no relativista, crtica para mantener su capacidad de comprender el presente (y, de
esta manera, siempre utpica).

Esttica y filosofa, otra vez, una vez ms

Hemos mantenido un discurso metaesttico. Wittgenstein argument contra la
utilidad y real posibilidad del discurso esttico y de la necesidad de una crtica del
lenguaje de la esttica, de un discurso metaesttico crtico como parte del programa
general de limpieza de la filosofa en un momento de profunda revisin, o de crisis, si se
prefiere.16 Sin embargo no han sido las razones wittgensteinianas las que nos han
empujado a hacerlo. Respondiendo al ttulo de este congreso, Crisis de la razn,
conectndolo con el diagnstico del presente como "estetizacin generalizada", nos
vemos abocados a la discusin metaesttica, esto es, a un intento de reflexin filosfica
sobre la filosofa, en este caso, del arte o de la experiencia esttica.
No concebimos este tipo de reflexin como la reaccin ante una supuesta crisis que
mostrara la debilidad o flojedad de la razn y que, a la postre, tuviera que mostrar la
conexin esencial entre crisis y esttica o, dicho ms directa y brutalmente, mostrar la
esttica como, otra vez, la hermana pequea de la filosofa, que solo apareciera cuando
la mayor est convaleciente y pudieran permitirse los juegos y chiquilladas de la menor.
Pues en tiempos de crisis tal vez lo que se muestra no es la "flojedad" de la razn,
sino precisamente lo contrario, la presencia, y la necesidad, de una razn vigorosa que
se pone en cuestin a s misma, que pone en cuestin sus presupuestos y problemas
"normales" (en el sentido que Kuhn aplica a la historia epistemolgica de la ciencia),
mostrando precisamente en ello su capacidad y, a la vez, razn de ser.
Evidentemente los resultados de reflexiones metaestticas se abocan sobre las
estticas, pus no puede olvidarse que estas ltimas son el objetivo de las primeras y las
realmente interesantes y productivas.
Pues comprender el presente es comprender la obra de arte y, en nuestro presente, es
comprender la vida estetizada o pretendidamente estetizada. La esttica es y sigue siendo
filosofa en el sentido de "filosofa de...", esto es, una reflexin sobre un objeto que,
como deca Simmel, a diferencia del alpinismo, por ejemplo, tiene "substancia
filosfica", y la metaesttica es "filosofa de la filosofa de...", esto es, una reflexin de
segundo grado. Siempre es, pero, reflexin, esto es, anlisis crtico con un objetivo: la

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Vase mi artculo "La esttica de Wittgenstein a la sombra de Kant", Taula. Quadrnls de pensanzetlt,
29-30 (1998), pp. 155-165, Actas de las Jornadas de Filosofa 1997, donde analizo esta propuesta.

comprensin del objeto en cada caso dado, esto es, histricamente situado. Es decir, en
presente.
Y en el presente lo que se nos da es una determinada forma de "arte" o, si se quiere,
de "experiencia esttica", que desborda los mrgenes que estas nociones tenan en los
siglos precedentes y que, hoy, se extiende al conjunto de la vida cotidiana, cultural y
social, del hombre, en lo que se llama "estetizacin" o "procesos de estetizacin
generalizada", como en otras pocas se podan encontrar, y se daban como lo primero,
procesos de formalizacin de la vida o de "racionalizacin" (en cuanto opuesta a
"mitificacin").
En esta direccin las propuestas de Wolfgang Welsch abren una va de anlisis que,
a mi entender, tiene fundamentalmente dos efectos beneficiosos. Por una parte permite
devolver la discusin metaesttica al terreno propiamente filosfico en cuanto sus
anlisis apuntan a los procesos de estetizacin como una forma de constitucin de la
realidad que se ha venido fraguando y manifestando en los ltimos doscientos aos en
el pensamiento europeo, siendo, por tanto, una interpretacin metafsica. Por otra paste
realiza anlisis de las figuras artsticas como muestra de la anterior interpretacin, pero
lo hace a nivel substancial, y no como mero ejemplo. Con ello devuelve a la esttica su
consistencia, su razn de ser filosfica: como filosofa. En esta lnea decrece la
importancia que puedan tener los extravos, a veces etiquetados como postmodernos, de
la razn y que hacen que la crisis de la razn, esto es, su vuelta contra sus propios
defectos (autoilustracin), se convierta en mitologa, esto es, renuncia a o prdida de
vista del propio poder de la razn que demostramos ponindola en crisis.