E

La decisin editorial:
un proceso razonado

SOFA DE LA MORA CAMPOS

n el proceso de produccin editorial

se habla, generalmente, de los pasos
a seguir como si fuese un proceso de
fabricacin, esto es un error de origen.
La decisin editorial no se define a
partir de una serie de formulismos, sino
que est mediada por criterios a distinguir y analizar pero, sobre todo, por el
convencimiento (de quien decide) de
la calidad y la perspectiva de un libro,
podemos hablar de una corazonada.
Como parte de un proceso para la
construccin de una cultura editorial,
el presente artculo rene de manera
sistematizada y sintetizada los criterios
a seguir y/o a tomar en cuenta para la
decisin editorial dentro del marco de
la industria editorial. Se pretende contribuir a la organizacin de ideas dichas
y no explicitadas sobre este tema con el
fin de favorecer al anlisis y la discusin
sobre este proceso.

PALABRAS CLAVE : produccin editorial,

decisin editorial, editor, autor.

Un libro sin palabras es un cuaderno

LES LUTHIERS

Introduccin
UN LIBRO NO ES SLO un producto hecho de papel y tinta, con diseo, tipografa y medidas que nos agraden a la vista y al tacto. Editar un libro no se
limita a colocar las ideas de un autor en papel y venderlo, en realidad, es el
resultado del trabajo y de la organizacin de un grupo de profesionales cuyo
fin es trasmitir una idea. Los grupos editoriales son muy variados, encontramos proyectos que responden a infinidad de textos que surgen de la
diversidad de pensamientos y necesidades de expresin.
ANUARIO DE INVESTIGACIN 2006 UAM-X MXICO 2007 PP. 375-394

LA DECISIN EDITORIAL: UN PROCESO RAZONADO

Sin descartar que existen diversos criterios, puntos de vista y construcciones

respecto del trabajo de la edicin en cuanto al proceso y los criterios de
seleccin, este escrito busca detenerse en el planteamiento de la decisin
editorial, uno de los aspectos ms delicados e importantes y enfocado desde
la perspectiva de lo que la industria observa y ha conformado. Lo aqu
reseado es un alto en el camino, a manera de avance de investigacin,
respecto de lo recopilado acerca del tema y esto se ordena para llevar a cabo
una reflexin que coadyuve a la construccin de una cultura editorial, ausente
en varios ambientes y, en otros, posiblemente entendidos y no explicitados.
En el ambiente editorial y acadmico existe multiplicidad de razonamientos vlidos para decidir si un texto se publica o no; todo escrito es
rebatible, cuestionable y, por supuesto, tiene la posibilidad de enriquecerse
con otros puntos de vista, con otra lectura de errores, tropiezos o fallas en su
escritura. Cada texto tiene su razn de ser y, efectivamente, hay criterios de
calidad que debe cumplir para la validacin de su publicacin.
Decidir si un texto es publicable o no conlleva a una reflexin desde
quien lo escribe, su ordenamiento, estructura y lectura responden a una
necesidad colectiva, y no a un colectivo que est o no vinculado con el
mundo editorial. De ah que es fundamental que la decisin prevea el
contexto, el objeto, el alcance y el lector de cada publicacin, en qu espacio
se inserta y qu meta tiene en el proceso del conocimiento. Hay textos para
todo, unos concretos y otros abstractos, y es ah donde el criterio de cada
lector est influyendo para la lectura y edicin de un escrito.
Lo que aqu se aborda es un corte dentro del amplio y complejo esquema
de la edicin, no es lo nico y menos lo verdadero. Cada espacio editorial
tiene sus propios criterios de calidad y de mercado para la seleccin de textos
a publicar, de autores a escoger para su campo de lectores, segn el proyecto
editorial. Realizar un recorrido por los esquemas generales de organizacin
para la decisin en la industria no descarta que existan infinidad de aspectos
no considerados, como los que se pueden encontrar en el ambiente acadmico, pero s hay una estructura interna en el esquema y reflexin que
permiten dar un paso al presentarlo de esta forma.

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LA DECISIN EDITORIAL: UN PROCESO RAZONADO

La decisin editorial
Esta actividad recae en diferentes actores que se vinculan a la edicin, ellos
determinan las interrogantes qu, para quin, cundo, cmo, entre otras
tantas, respecto del texto presentado por un autor. En ocasiones, la decisin
va ms all de la necesidad del autor por expresar una idea, por compartir
sus pensamientos o por comunicarse, es el resultado de diversos factores que
rebasan la creacin literaria o el resultado acadmico.
El proceso editorial se ha conformado a travs del desarrollo de
actividades especficas que cubren el ciclo del libro: la concepcin, la
redaccin, la produccin, la distribucin y la lectura. Participan diferentes
actores: el que escribe el texto, el que lo produce, el que lo distribuye, y
el que lo lee [De la Mora, 1994:35].

El libro es resultado de condiciones culturales, ideolgicas, sociales,

polticas y econmicas diversas y, por lo tanto, cuando el original de autor
ingresa al mbito de la decisin editorial entra a un esquema complejo donde
hay multiplicidad de aspectos, algunos tangibles y otros no. Ah, aunque el
texto es del autor, es un original de quien lo escribe, deja de pertenecerle de
forma exclusiva cuando, primeramente, el editor asume su trabajo respecto
de la formacin editorial para que, finalmente, el lector se apropie de su
contenido para su interpretacin.
La decisin editorial no se define slo a partir de una serie de formulismos,
est mediada por criterios a distinguir y analizar pero, sobre todo, por el
convencimiento (de quien decide) de la calidad y lo que se puede definir
como el futuro de un libro. Podemos, en este caso, hablar de una corazonada.
Es claro que esto ltimo puede resultar extrao para algunos por el corte
subjetivo que implica, ya que la visin generalizada es que existen lineamientos
editoriales de calidad especficos y estrategias para decidir. La seriedad de la
decisin editorial no recae en juicios preestablecidos sino en el conocimiento
del tema y la perspectiva de quien decide (dictaminador) respecto del texto
que est leyendo. Esto es parte de la intervencin del lector frente al escrito
y le permite ver ms all de lo meramente cualitativo, en su evaluacin del
texto no slo influye su conocimiento, tambin participa el gusto y lo
agradable de su lectura.
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LA DECISIN EDITORIAL: UN PROCESO RAZONADO

Para los editores los lineamientos para la toma de decisin son claros y
precisos, ya que, en muchos casos, existen esquemas determinantes como la
temtica, el autor, el momento y/o las caractersticas fsicas que permiten la
edicin. Por un lado, coinciden en las opiniones sobre cmo llevar a cabo el
procedimiento de decisin en lo esencial, por ejemplo, anlisis de tema,
trayectoria autoral, posibilidades de mercado, viabilidad costo-beneficio, entre
otras. Por el otro, difieren en la visin que cada uno tiene frente a los proyectos
y/o por los criterios de la editorial; estas caractersticas le imprimen al texto
su particularidad e individualidad. La trayectoria del producto final (libro)
se ver marcada por todos los actores que intervienen en su elaboracin,
quienes conforman la idea y la construccin del texto para ser publicable.
En la decisin editorial no hay pasos escalonados ni lineales lo que existe
es una serie de criterios que la fundamentan y permiten que cada libro tenga
su propia historia y conserve su individualidad (nico y original). Estos son
dispositivos a escuchar y a observar que permiten afrontar ese delicado
momento.
Como parte de un proceso para la construccin de una cultura editorial,
el presente artculo rene de manera sistematizada y sintetizada algunos de
los criterios que se pueden seguir o a tomar en cuenta para la decisin editorial
dentro del marco de la industria editorial. Se pretende contribuir a la organizacin de ideas dichas y no explicitadas sobre este tema, con el fin de favorecer
el anlisis y la discusin sobre los aspectos que rodean este proceso. Este es
un acercamiento al concepto de la decisin; por ello se busca describir y
cuestionar la diversidad de factores que intervienen en ella. Ante esto es
importante sealar que cada editor, editorial, texto y proyecto, requieren de
un anlisis preciso, es fundamental que se respete la autora y la necesidad
que cada texto tiene. Entender que cada proyecto tiene sus propias necesidades
es un principio fundamental para el xito editorial.

Qu es? y quin toma la decisin editorial?

Si se le pregunta a alguien qu es una editorial?, la respuesta habitual y
tambin la ms razonable, es la siguiente: se trata de un ramo secundario
de la industria en el cual se trata de hacer dinero publicando. Qu
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LA DECISIN EDITORIAL: UN PROCESO RAZONADO

debera ser una buena editorial? Una buena editorial sera, si me concede
la tautologa, la que se supone que publica, dentro de lo posible, slo
buenos libros, o sea, para usar una definicin rpida, libros de los que
el editor tiende a estar orgulloso y no avergonzarse de ellos [...] Publicar
buenos libros nunca ha vuelto espantosamente rico a nadie [Calasso,
2004:10].

Cules son y dnde estn los buenos libros?, esa es la pregunta que est
vigente a la hora de decidir los programas editoriales, en el momento de
elegir y decidir qu publicar. La decisin no radica slo en decir esto s o esto
no, slo por intuicin. Involucra desde el proceso de bsqueda, seleccin,
anlisis, diseo, produccin, hasta el mercado y la distribucin, costos,
ganancias, etctera. Es decir, la decisin est en el qu, cundo, cmo, entre
otras propiedades que se definen por la individualidad del proyecto. Deslindar
estos aspectos permitira ver que el libro crece y se confecciona a cada paso y
con cada disposicin. Es por eso que para decidir si se publica o no un texto
se debe tener una concepcin y anlisis global del libro.
La decisin inicia desde el momento en que existen temas o textos que
son solicitados por el lector, hay claras seales de necesidades que recaen en
el editor quien probablemente a travs de las redes de venta y mercadotecnia
detecta y promueve la construccin de un texto-libro que cubra esa
expectativa. Podemos hablar de textos educativos, polticos, perfiles de
personajes de actualidad, entretenimiento y hasta de superacin personal,
hay demandas especficas que merecen ser atendidas.
El autor es tambin un detector de demandas editoriales, es menos
esquemtico y ms subjetivo e intuitivo que el editor, pero tiene una cercana
particular con el lector. La gran gama de autores que podemos encontrar
forma parte de la sociedad lectora y ellos son quienes, con las propuestas de
textos literarios, cientficos o de cualquier ndole, plantean textos para ser
publicados, por lo que se puede considerar que el autor forma parte de la
decisin editorial, pero de forma indirecta y, en muchos casos, no son quienes
deciden la publicacin pero s contenidos y temticas, tendencias y cuestionamientos surgidos de los espacios a los que pertenecen.
Una vez que el texto est en el proceso mismo de produccin queda
inmerso en mecanismos de decisin y de construccin con la finalidad de
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LA DECISIN EDITORIAL: UN PROCESO RAZONADO

que responda a los intereses autorales, los requisitos de la editorial y las

expectativas del lector.
La decisin editorial pasa por diferentes actores, quienes en primera
instancia toman el papel de promotores de textos para su publicacin, cada
uno hace referencia a su rol en el proceso editorial, a su experiencia, a la
intuicin y al conocimiento de lo que el mercado est demandando. Esto
es lo que comnmente encontramos en la industria editorial, pero no es lo
nico. La variedad de lneas editoriales diversifica los procedimientos para la
decisin y, por lo mismo, hace necesaria la intervencin de diversos actores.
stos se pueden enumerar de forma esquemtica con el obligado sealamiento de que no necesariamente son los nicos pero s los claramente
identificados:
DIRECTOR GENERAL DE LA EDITORIAL: coordina fundamentalmente el rea
administrativa de los proyectos editoriales. Determina algunos lineamientos
para la creacin de series, colecciones, etctera, y resuelve en los aspectos
presupuestales, logsticos, comerciales, de proyeccin de lneas editoriales,
convenios y coediciones, entre otros asuntos que permitan conformar y
consolidar la empresa editorial y su visin a futuro. En lo referente a la
decisin editorial interviene con la visin de los aspectos antes mencionados,
apoyndose en la informacin que proviene de los diferentes departamentos
o reas que conforman la empresa.
DIRECTOR EDITORIAL: dentro de la industria, podemos encontrar a esta figura
que coordina las diversas colecciones o lneas que son determinadas y
organizadas conforme a la poltica de la empresa. En general, el director
cuenta con un grupo de editores a quienes coordina para el desarrollo del
proceso. Entre todos sugieren o promueven un libro, una serie o una
coleccin. Su visin est enfocada a las necesidades que observa desde la
perspectiva literaria o acadmica ya que, comnmente, es quien recibe
directamente propuestas de autores o de agentes literarios (ferias de libro).
Este grupo de editores lleva el gran peso de la decisin ya que van
obteniendo, a partir de la informacin que reciben, la visin general del
texto. El director usa todos los mecanismos que le permiten tomar la decisin:
consultas, dictmenes, anlisis, entre otros. Se requiere tener todos los sentidos
dispuestos para percibir las necesidades editoriales.

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LA DECISIN EDITORIAL: UN PROCESO RAZONADO

AGENTES LITERARIOS: en algunas partes del mundo, fundamentalmente en

pases donde la promocin editora y lectora tiene relevancia, existen agencias
que captan, seleccionan, proponen y promueven textos a las editoriales.
Comnmente, estos agentes apoyan al autor en la compra, venta de derechos
y en la administracin de su obra, son un actor fundamental en la promocin
adecuada de los textos en virtud de las limitantes de movilidad y conocimiento
del medio por parte de los autores. En este mismo sentido, encontramos a
los llamados scouts, quienes a partir de solicitudes de editores buscan autores,
promueven ideas (textos), y los llevan a las editoriales. Tambin encontramos
a empresas denominadas packager que originan un nuevo concepto editorial
que promueven con una editorial acorde con las necesidades del proyecto.
DICTAMINADORES ACADMICOS Y TCNICOS, INTERNOS O EXTERNOS: son seleccionados por la temtica de las lneas editoriales de cada empresa. Son
considerados expertos en la temtica y la materia, y factores fundamentales
en la toma de decisin ya que ellos ven el contenido en relacin con su
experiencia y visin personal, acadmica y profesional. Este es un espacio
sumamente delicado, ya que aun cuando existan criterios que puedan ser de
juicio tambin est en juego la visin particular del dictaminador. ste es un
lector crtico, con una visin que le permite hacer observaciones que el
autor no logra identificar como error u omisin, ya que muchas veces el
apego del escritor con el texto no le permite ver crticamente lo redactado.
La lectura de otros es lo que permite el enriquecimiento de la idea.
CONSEJOS EDITORIALES INTERNOS: el espacio de decisin editorial por excelencia
son los consejos, en ellos se renen los diferentes actores que pueden proporcionar informacin respecto del texto a publicar, es ah donde se realiza un
balance de los pros y los contras, ventajas y desventajas, perspectivas y limitantes
de la edicin. Los consejos estn integrados, entre otros, por los directivos,
representantes de todas las reas de la empresa (edicin, formacin, diseo,
produccin, comercializacin, mercadotecnia) y, posiblemente, algn experto
de la temtica o del proyecto que se est discutiendo. En una primera reunin,
en general, el director editorial y/o el editor presenta el proyecto al comit,
quien realizar los estudios pertinentes que se analizarn en otra reunin.
As, el editor manda realizar los dictmenes convenientes, mercadotecnia
hace estudios de mercado; produccin perspectivas editoriales tcnicas; la
direccin, el anlisis administrativo correspondiente; entre otros aspectos
que cada proyecto requiera. stos se presentan y se toman decisiones que el
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LA DECISIN EDITORIAL: UN PROCESO RAZONADO

editor desarrollar. Las observaciones que se generen de estos estudios, en

algunos casos, influirn en el contenido, la presentacin, la produccin y las
estrategias para llegar al mercado lector.
El camino desde el manuscrito hasta el libro encuadernado una
travesa que todo libro recorre cuando es producido nunca es llano
ni directo [...] Estas idas y vueltas complican el proceso editorial y
contribuyen a que las diferencias entre las funciones se tornen difusas.
Tambin constituyen su mayor fortaleza, puesto que permiten realizar
verificaciones y balances que ayudan a pulir el libro y a reducir el nmero
potencial de errores [Sharpe y Gunther, 2005:19].

El autor y el libro
El autor es un promotor de ideas (Del Palacio, 1993), es el actor que conduce
y construye el texto, por ello debe saber qu espera de sus libros (Soler, 1993).
El autor tiene una o varias ideas que quiere escribir: artculo o ensayo?,
libro o revista?, cuento o novela? Trabajar la estructura y la organizacin
de su idea, el lenguaje, los recursos literarios, el ritmo, los elementos
retricos, posiblemente har un anlisis de texto, de discurso (elementos
de contenido y forma) y definir el gnero. Se enfrentar a las correcciones, problemas ortogrficos, sintcticos. Buscar la realimentacin,
tendr que resolver cuestiones tcnicas de redaccin: citas, bibliografa,
notas, ndices [De la Mora, 1995:65].

El autor no es el nico que participa en el libro, por ello entrega el texto

al editor esperando verlo convertido en un libro para ser ledo, que cumpla
con criterios de legibilidad tanto en la estructura gramatical (coherencia,
organizacin, lenguaje, entre otros puntos de formacin textual), como en
el diseo (letra, tamao, papel, y todos los aspectos editoriales). El autor
tambin se consolida como tal, al incorporar a su texto original caractersticas
determinadas por la editorial, ya que existen normas de presentacin que es
necesario considerar, en este sentido, el escritor se prepara para la autora y el
texto para ser un libro.
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En muchos casos, el texto entra en procesos determinados por las lneas

editoriales de la empresa o por el tipo de autor que escribe sobre los temas
que pueden llenar el catlogo. La editorial acepta el riesgo que significa la
seleccin de un autor y/o de un texto, por eso el proceso de decisin editorial
resulta complejo y lleno de medidas y anlisis que garanticen que las
condiciones sean las adecuadas para el desarrollo del proyecto.
Uno de los factores para la decisin radica en quin es el autor y a partir
de qu condiciones se va a contratar (por su obra o por su persona). Hay
autores que no tienen cabida porque son nuevos, no conocidos, sin
agente y su camino resulta complejo y tortuoso, lamentablemente se requiere
de mucho apoyo as como de un texto que logre impactar al editor para que
se decida a tomar el riesgo. Encontramos tambin que la editorial, por las
temticas que quiere desarrollar, recluta autores (scouts o packager), se buscan
aquellos que conozcan y manejen el tema y que, curricularmente, sean
reconocidos y estn dispuestos a aceptar condiciones contractuales.
Por qu un editor rechaza cierto libro? Porque se da cuenta de que
publicarlo sera como introducir un personaje equivocado en una novela,
una figura que arriesgara con desequilibrar al conjunto o desvirtuarlo
[Calasso, 2004:15].

Parte de lo que es la decisin editorial est en la seleccin o identificacin

del autor que responda a los proyectos, lneas y necesidades editoriales. Definir
a un autor es como tratar de enmarcar en unas lneas gran cantidad de
pensamientos o ideas. El autor no se limita a escribir ordenadamente y con
un estilo propio, su papel va mucho ms all y se consolida en el momento
de publicar. Este puede ser un factor determinante para la decisin editorial,
ubicar a los autores que son publicables; esto es complejo ya que depende
de diversos factores subjetivos que el editor y quienes le rodean deben
identificar.
A las editoriales llegan diversidad de autores; quiz se puedan clasificar,
aunque es realmente muy esquemtico y limitante:
Autor de concurso: mediante una convocatoria concreta de un tema o
gnero en particular.
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Autor por encargo: se buscan autores: lectores, anuncios, peridicos, revistas,

visitas a conferencias, competidores, que sus obras respondan a la lnea
editorial y a las necesidades de momento, se les encarga un tema especfico
de inters para la empresa.
Autor por iniciativa: son quienes tienen un texto y se acercan a determinada
editorial por el prestigio, la calidad y la lnea editorial, posiblemente,
apoyado por un agente literario, por otro autor o por recomendaciones
personales.
Autores acadmicos y/o tcnicos: mismos que tienen una experiencia fundamentalmente acadmica y requieren de un proceso de edicin muy
diferente al que se trabaja en las casas editoriales.
Autor-traductor: las publicaciones por traduccin son muy competidas, y
se debe tener claro el tema de la autora, los derechos y el vnculo del
traductor con el texto, la temtica, el autor y, por supuesto, con el idioma.
Para lograr un buen libro lo ideal es que exista comunicacin entre editor
y autor, y que ambos establezcan lazos por intereses comunes, compromisos
y acuerdos, esto pocas veces se da debido a los esquemas complejos de la
industria y por el proceso de produccin, mismos que, en general, tienen
poca consideracin por el texto, el lector y el autor; estn ms enfocados a la
mercadotecnia. Por eso se insiste en que el contacto editor-autor es fundamental, ya que es necesario que establezcan claramente los trminos de
trabajo, as ambos estarn de acuerdo antes de firmar cualquier tipo de
contrato (exclusividades, licencias, permisos, trmino, territorio, idiomas,
das de entrega, longitud, contenido, nivel, derechos, pagos). Todo esto va
determinando la posibilidad de publicar y en qu condiciones, as como
posibilita adecuar la decisin editorial de manera transparente.

El editor
En el mundo editorial es editor quien articula los mecanismos de decisin y
de produccin, hace posible la transformacin texto a libro, cree en el libro,
en el tema, en el diseo, en el autor, en el mercado. El editor es un gestor y
promotor de ideas y de lecturas concretadas en un libro, en algo tangible,
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LA DECISIN EDITORIAL: UN PROCESO RAZONADO

legible y manipulable. Es quien conversa con el texto en todos los sentidos

y lo hace libro.
El editor se ubica frente a este proceso como profesional y como persona
(incluyendo sus conocimientos y toda la carga subjetiva que tiene consigo),
es claro que ese lugar requiere analizar los aspectos que le permitan ubicarse
dentro del esquema de produccin y de decisin editorial.
Edicin es un concepto amplio e implica tanto un arte como un oficio.
En los crucigramas, la palabra editar suele figurar como respuesta a una
larga lista de pistas: revisar, redactar, perfeccionar, enmendar, corregir.
El oficio puede ser aprendido con bastante facilidad mediante la atencin
diligente a las reglas de la gramtica y a las convenciones de uso y estilo.
Para el dominio del arte, en cambio, las reglas no bastan; se requiere
una sensibilidad especial, un odo bien afinado y un instinto que slo se
logra con aos de experiencia [Sharpe y Gunther, 2005:XVII].

El editor acompaa al autor y al texto en la construccin del libro, tiene

la responsabilidad de llevar una obligada conducta profesional frente al
producto y la lectura. Por ello la exigencia de un cmulo de conocimientos
que permitan que la decisin editorial sea la correcta y el proceso en todos
los niveles llegue a buen fin.
La decisin editorial conlleva diversos aspectos que, de forma general, se
agrupan en el proyecto editorial, sus objetivos y sus metas, manejo adecuado
del proceso editorial, as como de una nocin de perspectivas lectoras y de
los beneficios a corto y largo plazo.
El editor participa en todo el proceso del libro, a nivel creativo, administrativo y del quehacer editorial (acadmica y tcnicamente). Sus responsabilidades estn definidas por el proyecto editorial. Necesita conocer cada
una de las reas, cmo manejar y controlar cada uno de los pasos y,
organizar un grupo de trabajo donde se establezca una comunicacin que
permita el buen logro de un libro, de un proyecto.
El proyecto editorial
Este es un factor determinante para la seleccin de textos y autores.
Ubiquemos al editor que adquiere una funcin de responsabilidad dentro
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LA DECISIN EDITORIAL: UN PROCESO RAZONADO

de la empresa, ya sea como propietario o como empleado, su labor es

involucrarse en el proyecto y hacerlo suyo. La empresa tiene una identidad
sobre todo por el catlogo que se ha construido a partir de las diferentes
propuestas, es decir, existe un programa de la empresa donde se desarrollan
lneas que mantienen caractersticas que le dan sello a la firma. Es por eso
que la esencia de una editorial est en su proyecto.
Para poder llevar a cabo un proyecto editorial antes que nada se debe
conocer el terreno, siempre es un riesgo el inicio de un nuevo programa. As
que, podemos sugerir que se tomen en cuenta los siguientes aspectos, mismos
que no son determinantes pero s ilustrativos del marco en el que se desarrolla,
esto permite clarificar el avance de un programa, de un catlogo y, por
supuesto, la inclusin de ciertos textos que hayan sido propuestos o buscados
para tal fin:
Conocer los objetivos y metas, analizar prioridades y posibilidades de
realizacin tanto presupuestales como de distribucin y venta.
Observar los mercados especficos: analizar los catlogos existentes,
identificar necesidades o huecos, analizar la competencia, estar totalmente
inmerso en todo lo que se refiere al mercado de la industria editorial, y
conocer la problemtica real de la lectura. Aqu es importante conocer la
fuerza de mercado de la propia empresa.
Crear un balance en la lista de textos a publicar procurando no abrir
demasiado el catlogo, conocer tiempos y elaborar un calendario con la
certeza de cumplir con lo establecido y las expectativas.
Definir las posibles coediciones y establecer las condiciones ms
convenientes.
Promover la inclusin de nuevos autores, as como saber conservar a los
que se tienen y tener bien claras las condiciones de trabajo.
Conocer el texto en su contenido, si responde al proyecto, si tiene calidad,
si hay competencia en costo y precio.
Tener perspectivas para crecer, tener planes y polticas a futuro.
Ser exigente manteniendo la calidad de la editorial y del autor, saber decir
que no.

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LA DECISIN EDITORIAL: UN PROCESO RAZONADO

Conocer las ventajas, desventajas, posibilidades y limitaciones del proyecto

en el mbito financiero, saber parar a tiempo. Todo movimiento cuesta
dinero y prestigio.
Conocer los recursos humanos y materiales con los que se cuenta, internos
y externos. Capacidad de respuesta, tiempos, debilidades, mantener
comunicacin y un buen ambiente (reuniones, lidiar con cambios,
escuchar y observar), identificar lo bueno y lo malo, reconocer los aciertos
y errores.
Tener un manejo del plan editorial desde la construccin de objetivos,
metas, prioridades, parmetros, y no perderlos de vista.
Y, sobre todo, ser creativos, crear nuevos espacios de lectura.
Puede decirse que en el proceso de edicin intervienen los cinco sentidos:
la vista, el odo, el olfato, el gusto y el tacto. Los editores con un ojo
agudo y un odo para el lenguaje son valorados por colegas y escritores
por igual [...] Editar no es o no debera ser una tarea que se haga
en el vaco. Lo ideal es que los editores comiencen con un conjunto de
principios generales o fundamentales [...] los sentidos del editor
constituyen el enlace vital entre los principios y la prctica [Sharpe y
Gunther, 2005:91].

Independientemente de que se realice un anlisis previo no se puede

evitar lo riesgoso de publicar un texto: algunos editores hablan de que es un
volado. Lo que s, es que cada libro tiene su propio valor y as hay que
considerarlo, pensar en el futuro editorial del libro y del autor. En ocasiones
se acierta y en otras no, tambin el desarrollo editorial puede ser acertado o
no: ante esto se debe entender que, aunque se lleve al pie de la letra el
recorrido por todos los puntos del proceso editorial, se puede fallar.
En algunos casos, aunque sabemos que un texto no va a tener el xito
que pueden tener otros, se publica por razones que pueden parecer subjetivas:
porque cubre un pequeo mercado, porque es muy bueno (eso nos parece),
por capricho. En el catlogo editorial existen balances de inversin y la
edicin de ciertos libros de poca ganancia econmica se sostiene con el xito
de otros ttulos, y stos le ofrecen a la editorial cierta apertura a nuevos
autores o libros con buena calidad, lo que refleja un equilibrio en el proyecto
editorial.
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LA DECISIN EDITORIAL: UN PROCESO RAZONADO

Frente a estas perspectivas, y considerando los aspectos sealados en el

punto anterior, es muy pertinente que sean claras las diferentes lneas
editoriales que existen en un proyecto editorial, es decir, las reas de
conocimiento proyectadas y qu tipo de texto van de acuerdo con estos
planes; los valores que se manejan dentro de esta lnea; el grado acadmico
que se exige; y, por supuesto, y que no se puede evitar, los gustos personales
de quienes estn involucrados en el proceso de decisin.
La lnea editorial (universitario, texto, literatura, infantil, y muchos otros)
est definida antes de seleccionar el texto, sta busca integrarse con criterios
que lo identifiquen plenamente con textos que tengan ciertos criterios en
contenido y presentacin similar y que refuercen el proyecto.
El texto es acorde o no para estas lneas y por eso resulta complejo que
ciertos escritos encuentren el espacio editorial adecuado para su publicacin.
Por supuesto, esto no debe ser una camisa de fuerza, compromete a la bsqueda de sentido y coherencia, as como a buscar flexibilidad para la
incorporacin de nuevos proyectos, pero sin dar un fuerte giro a la lnea
editorial.
Los cambios sern apoyados por la experiencia en el rea, en el mercado
que ya se conoce o al cual se pretende incursionar, en el xito de otras
publicaciones y, en general, fortaleciendo o ampliando los temas o las reas,
conociendo las caractersticas de cada una, ventajas, desventajas, posibilidades
y limitaciones. La creacin de nuevas reas o temas en general requiere de
mucha invencin y el riesgo editorial es mucho mayor por lo que este tipo
de nuevos programas se cuidan mucho, ya que pueden representar prdidas
importantes para la empresa.
El catlogo mantiene su estructura a partir de colecciones, series, textos
aislados, autores. Cada una de estas partes se sostiene a partir de bsqueda
de textos y autores. En la preparacin y planeacin de un proyecto, el editor
examina la gama de posibilidades que le son proporcionadas por las diferentes
reas o actores que participan en la seleccin de textos, autores y proyectos.
Se mencion al comit editorial como un espacio fundamental para la toma
de decisin, el dictamen es una de las herramientas para que el comit en su
conjunto apoye o no la aceptacin del texto. Se puede hablar de cinco tipos
de informes que se solicitan a las reas y/o a actores con capacidad tcnica y
acadmica para emitir un juicio:
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LA DECISIN EDITORIAL: UN PROCESO RAZONADO

Dictamen editorial: el editor realiza un informe basado en el estudio de

caractersticas generales, lnea editorial, capacidad tcnica y presupuestal,
e integra los otros dictmenes y anlisis enumerando un balance de sus
pros y contras. Observa la trayectoria crtica y la administracin del proyecto
en conjunto con el director editorial.
Dictamen de contenido o acadmico: rango y calidad acadmica, tcnica,
realizado por expertos en el rea, que se contratan especficamente para
este fin.
Anlisis y evaluacin del texto: condiciones de trabajo con el autor, tipo de
contrato a desarrollar, caractersticas formales (longitud, contenido y nivel),
tiempos de entrega y publicacin, recursos humanos y tcnicos.
Anlisis y evaluacin de mercado, competencia, huecos, cliente-lector.
Factibilidad econmica: presupuesto de produccin, precio al pblico,
condiciones con autor, posibilidades de distribucin, y todo lo referente
al clculo editorial.
El proyecto editorial se organiza con varios aspectos administrativos que
permiten que tenga ciertos fundamentos cuantitativos que le posibiliten
decidir cules podran ser los textos a publicar y con qu caractersticas.
Cabe aclarar que ninguno de estos aspectos puede sustituir a los criterios
acadmicos, a la trayectoria del autor, a la intuicin editorial y a los aspectos
subjetivos que en muchas ocasiones rodean la decisin. stos los podemos
dividir en tres:

Trayectoria crtica
Ahondando y retomando criterios anteriores, estos elementos son indispensables en todo momento para el desarrollo de un proyecto editorial, estn
presentes en su concepcin y en su desarrollo:
Objetivos, tareas y tiempos: de todos y cada uno de los pasos del proyecto.
Manejo del proyecto editorial.
Analizar los recursos humanos y tcnicos, no creer que todo puede estar
al alcance, conocer las limitaciones. Planeacin de tcnicos: horarios,
presupuestos...
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Implicaciones financieras: costos del proyecto, evaluacin de ganancias,

cunto vamos a arriesgar, implicaciones del flujo de efectivo, etctera.
Anlisis de riesgo.
Planeaciones a corto y largo plazo: prever diferentes movimientos y cundo
es el momento para cada plan y proyecto. Conocer prioridades y lo esencial
(dejar mrgenes de accin). Manejo crtico, conocer el ritmo.

Administracin de proyectos
Organizacin lgica y progresiva de la decisin editorial a partir de una
programacin propia, atendiendo los detalles y supervisando con una serie
de documentos de control y seguimiento. Lista de acciones relevantes, de
etapas, distribucin en el equipo de trabajo, sistemas de revisin y monitoreo
progresivo.

Controles y reportes
Preferentemente sern breves y explicarn las variaciones y la relacin con
los datos generales del proyecto y del paso de produccin anterior y posterior.
Existen infinidad de controles y cada empresa cubre de diferente manera
estos formatos dependiendo de sus formas de trabajo, por ejemplo:
Cuestionario para autor de obra original
Cuestionario de evaluacin editorial
Anlisis de costos fijos y variables
Anlisis de competencia y mercado
Presupuestos

El clculo editorial y el mercado

Otro punto medular es el anlisis y estudio del mercado, que permita medir
las necesidades y las posibilidades de un producto, su precio y los canales de
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distribucin. Asimismo, apoya para definir posibles coediciones o coproducciones. Para esto se requiere de una inmersin en el mercado por medio de
visitas, conferencias y una serie de conexiones para crear un crculo de
relaciones que permitan la expansin de los textos publicados.
Cada editorial establece sus propias redes de mercadeo con el fin de
conocer la competencia y para darse a conocer. Para esto se elige, comnmente, a un sector-muestra: se observa su actitud frente al producto, se
observan las demandas en las libreras y las preferencias, y se realiza una
evaluacin (cmo, quin, qu y cunto).
El objetivo de este proceso es lograr que los productos no regresen, conocer
al cliente, su demanda y lograr su consumo; ofrecer mejor precio y mejor
ganancia, analizar obstculos y posibilidades, conocer la relacin tiraje-precio,
saber el momento de reimpresin.
Este estudio apoya la promocin y publicidad que existe antes y despus
de la produccin del libro y garantiza la buena venta del mismo.
El mundo de las finanzas puede ser muy complicado, los nmeros van y
vuelven y podemos quedar en las mismas como editores, y para el buen
manejo de la decisin editorial es importante conocer varios aspectos a
considerar y a tomar en cuenta (y si es necesario se busca el apoyo de otros
que puedan desarrollar la parte contable) y que podamos entender. Lo ms
importante es que exista una lgica en todos los elementos de la accin
financiera:
Clculo editorial: donde se calculan todos los gastos que conlleva el proceso
de un libro: costos fijos (tipografa, correcciones, diagramacin), costos
variables (papel, impresin, encuadernacin), distribucin (descuentos),
gastos de venta, gastos de promocin, gastos administrativos, regalas y
otros.
Estado de prdidas y ganancias: este es un balance que permite incluir, el
costo editorial, gastos administrativos generales, productos financieros
(negativos y positivos) y las utilidades.
Balance de una editorial: activo (circulante: caja, cuentas por pagar, clientes,
inventarios; fijo: terreno, edificio, mobiliario y equipo, etctera) y pasivo
(proveedores, impuestos, deudas; y capital fijo, variable, reserva, utilidades).

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Lo anterior tiene una forma para llevar su control, as como un minucioso

anlisis y reporte de produccin, stos tambin deben considerarse en el
rea de las finanzas. Siempre hay que considerar el punto de balance de
ganancias y prdidas, saber que cada proyecto requiere del conocimiento de
oportunidades y amenazas, distinguirlas a nivel financiero, y aceptar que
hay proyectos de riesgo que valen la pena y otros que no, otros que pueden
ser un xito pero que no renen los elementos de calidad para ser publicados,
o que no forman parte de nuestra lnea editorial y que no podemos resolver
el problema de promocin y distribucin, etctera.
Los mecanismos que se refieren al segmento administrativo y financiero
y que hacen de la edicin una industria, son parte de la multiplicidad de
informacin que conforma el dictamen a ser discutido y que conlleve a ser o
no editado. Son muchos los actores, profesionales y tcnicos los que
intervienen y, por lo mismo, un buen libro es aquel que se construye por un
grupo social con necesidades de expresin, creativas o acadmicas.
Pero aquel libro a m ya no me importaba nada: me haba desprendido
de l como se desprende una serpiente de su camisa de piel vieja. Una
nueva piel un poco ms madura, un poco ms escptica me haba
crecido en lugar de la antigua piel adolescente [...] para m el ritual de la
presentacin y promocin de un libro es un trabajo ms que una ilusin:
se hace concienzudamente porque hay que hacerlo, pero sin emocin,
sin pensar que nos va algo importante en ello. No conviene poner un
exceso de ilusiones en un vaso tan frgil como es la vida. La emocin y
la pasin, si acaso, estn en el momento de escribir [Daz-Mas,
2005:213].

Colofn
En la industria editorial existe un nmero incalculable de libros que se refieren
a infinidad de temas. Hasta hace poco era difcil encontrar libros referentes
a los temas de la edicin, en la actualidad afortunadamente ya se est iniciando
un proceso para la formacin profesional, para la investigacin y, por consecuencia, para el anlisis de los diversos temas que se dan alrededor del libro.

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En los ltimos diez aos el medio editorial y acadmico inicia con diversos
programas para lograr profesionalismo y discusin sobre el tema. Esto ha
llevado a que existan fundamentalmente referencias verbales de foros de
discusin que estn permitiendo la construccin de textos tcnicos, de anlisis
y de construccin conceptual sobre el autor, el editor, el libro, la lectura y un
sinfn de aspectos relevantes que permitirn que se construya una cultura
editorial para todos los que intervienen en este proceso.
Cuando un lector en potencia recibe un libro, claramente desconoce el
trabajo, pero s lo disfruta, le es til, responde a sus expectativas y lo hace suyo;
ese momento de decisin que conlleva la creacin y la produccin cumple
con su ciclo y con su objetivo, es ah donde aquellos que intervienen en la
decisin editorial ven reflejado y sustentado el anlisis y su intuicin editorial.

Referencias
Conferencias
Anaya, Jess, Introduccin al concepto de decisin editorial, conferencia en el
marco de la Maestra en Edicin, Universidad de Guadalajara, Cmara de la
Industria Editorial Mexicana, 1994.
El circuito del libro: del autor al lector, conferencia en el marco de la
Maestra en Edicin, Universidad de Guadalajara, Cmara de la Industria
Editorial Mexicana, 1994.
Baldwin, Richard, Publishing Programme Management, Book House Trade
Center, curso en el marco de la Maestra en Edicin, Universidad de Guadalajara,
Cmara de la Industria Editorial Mexicana, 1994.
e Yvonnne de Hensler, Managment and Lenguaje, Book House Trade
Center, Curso en el marco de la Maestra en Edicin, Universidad de Guadalajara, Cmara de la Industria Editorial Mexicana, 1995.
Del Palacio, Jaime, En el origen: los autores, escritor, en el marco de la Maestra
en Edicin, Universidad de Guadalajara, Cmara de la Industria Editorial
Mexicana, 1995.
Gaitn, Carmen, Las agencias literarias, editora, conferencia en el marco de la
Maestra en Edicin, Universidad de Guadalajara, Cmara de la Industria
Editorial Mexicana, 1995.
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Lassa, Isabel, Lineamientos para la decisin editorial, Grupo Patria, conferencia
en el marco de la Maestra en Edicin, Universidad de Guadalajara, Cmara de
la Industria Editorial Mexicana, 1994.
Quintanilla, Jos Luis, Construccin de un programa editorial, Alhambra editores,
conferencia en el marco de la Maestra en Edicin, Universidad de Guadalajara,
Cmara de la Industria Editorial Mexicana, 1995.
Saenz, Julio, Desarrollo del clculo editorial, editor y presidente de la CANIEM,
en el marco de la Maestra en Edicin, Universidad de Guadalajara, Cmara de
la Industria Editorial Mexicana, 1995.
Soler, Mart, Los editores de libros, editor y traductor, en el marco de la Maestra
en Edicin, Universidad de Guadalajara, Cmara de la Industria Editorial
Mexicana, 1995.

Bibliografa
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en Negociacin de derechos, trascendiendo fronteras, Memoria del III Foro
Internacional de Editores, Fil Guadalajara 2004, Editorial Universitaria, U. de
G., CANIEM, CERLARC y FIL, Guadalajara, pp. 10-17.
Daz-Mas, Paloma, Como un libro cerrado, Anagrama, Narrativas hispnicas,
Barcelona.
De la Mora Campos, Sofa (1994), La cultura editorial en Mxico, primer
acercamiento, en Segundo Foro del Departamento de Educacin y Comunicacin,
UAM-DCSH, Mxico, pp. 35-48.
(1995), Reflexiones sobre la problemtica del autor, en Tercer Foro del
Departamento de Educacin y Comunicacin, UAM-DCSH, Mxico, pp. 64-69.
Sharpe, Lesie T. e Irene Gunther (2005), Manual de edicin literaria y no literaria,
Coleccin libros sobre libros, Libraria/FCE, Mxico.

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