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Sismo
LOS SISMOS
Sismos, temblores y terremotos son trminos usuales para referirse a los
movimientos de la corteza terrestre, sin embargo, tcnicamente
hablando, el nombre de sismo es ms utilizado (terremoto se refiere a
sismos de grandes dimensiones). Los sismos se originan en el interior de
la tierra y se propaga por ella en todas direcciones en forma de ondas.
Son de corta duracin e intensidad variable y son producidos a
consecuencia de la liberacin repentina de energa. Paradjicamente,
poseen un aspecto positivo que es el de proporcionarnos informacin
sobre el interior de nuestro planeta. Actualmente, gracias a la tcnica
conocida como tomografa sismolgica o ssmica, se conoce con gran
detalle el interior de nuestro planeta.
Sismologa:
Ciencia que estudia los fenmenos de naturaleza ssmica, incluyendo
sus causas, manifestaciones y fenmenos naturales asociados.
Intensidad.
La Intensidad Ssmica
(grietas,
deslizamientos,
desprendimientos,
etc.).
occidental
de
America
del
Sur,
debido
que
las
Escala MMA-99
Causas :
Aunque la interaccin entre Placas Tectnicas es la principal causa de los
sismos no es la nica. Cualquier proceso que pueda lograr grandes
concentraciones de energa en las rocas puede generar sismos cuyo
tamao depender, entre otros factores, de qu tan grande sea la zona
Caractersticas
El punto exacto en donde se origina el sismo se llama foco o hipocentro,
se sita debajo de la superficie terrestre a unos pocos kilmetros hasta
un mximo de unos 700 km de profundidad. El epicentro es la
proyeccin del foco a nivel de tierra, es decir, el punto de la superficie
terrestre situada directamente sobre el foco, donde el sismo alcanza su
mayor intensidad. El fallamiento (falla) de una roca es causado
precisamente por la liberacin repentina de los esfuerzos (compresin,
tensin o de cizalla) impuestos al terreno, de esta manera, la tierra es
puesta en vibracin; esta vibracin se debe a que las ondas ssmicas se
propagan en todas las direcciones y trasmiten la fuerza que se genera
en el foco ssmico hasta el epicentro en proporcin a la intensidad y
magnitud de cada sismo.
ONDAS SISMICAS
Si desplazamos un diapasn de su posicin de equilibrio y lo soltamos
repentinamente, percibimos su sonido caracterstico. Lo mismo sucede
en la Tierra, hemos visto que el fallamiento de la roca consiste
precisamente en la liberacin repentina de los esfuerzos impuestos al
terreno. De esta manera, la tierra es puesta en vibracin. Esta vibracin
es debida a la propagacin de ondas como en el caso del diapasn.
Ahora bien, en un slido pueden transmitirse dos tipos de ondas. El
primer tipo es conocido como onda de compresin, porque consiste en la
transmisin de compresiones y rarefacciones como en el caso de la
transmisin del sonido, en este caso las partculas del medio se mueven
en el mismo sentido en que se propaga la onda. El segundo tipo es
conocido como ondas transversales o de cizallamiento; las partculas se
mueven ahora en direccin perpendicular a la direccin de propagacin
de la onda. La figura 9 muestra esquemticamente la propagacin de
estas ondas en un bloque slido.
Las ondas compresionales y transversales han sido llamadas P y S
respectivamente por razones que se vern ms adelante. Son tambin
conocidas como ondas internas porque se propagan en el interior de un
slido elstico.
9
SISMOGRAFOS Y SISMOGRAMAS
El instrumento esencial para estudiar los temblores es el sismgrafo.
Este es un aparato que registra el movimiento del suelo causado por el
paso de una onda ssmica. Los sismgrafos fueron ideados a fines del
siglo pasado y perfeccionados a principios del presente. En la actualidad,
estos
instrumentos
han
alcanzado
un
alto
grado
de
desarrollo
FIG.13
12