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Psicologa | Jueves, 5 de marzo de 2015

Conflictos con la maternidad

Madre asfixiada
Aunque en nuestra sociedad es frecuente la creencia de que la maternidad constituye una
de las mximas vivencias de satisfaccin a las que puede acceder una mujer, la autora
advierte que suele no ser as, y procura explicar por qu. Es uno de los conflictos a los que
concierne el Da Internacional de la Mujer, que se celebrar el prximo domingo.
Por Mabel Burin *
En nuestra sociedad es frecuente la creencia de que la maternidad
constituye uno de las mximas vivencias de satisfaccin a las que puede
acceder una mujer. Es ms, sigue vigente la nocin de que gracias a la
maternidad las mujeres adquieren la plenitud de su feminidad. Sin embargo,
la experiencia nos indica que, aunque estos discursos se siguen enunciando,
en la prctica no todas las mujeres se sienten de ese modo. Son muchas las
que, con distintas edades y niveles econmico-sociales, dan cuenta de un
malestar innombrable: la frustracin que sienten frente a la maternidad.
Aquellas mujeres que han tenido otras experiencias gratificantes previas al
nacimiento de sus hijos, como por ejemplo viajar o tener independencia de
movimientos para trabajar, se sienten frustradas debido a que para atender
las necesidades de sus nios pequeos, siempre prioritarias, deben
postergar sus propias necesidades a menudo hasta lmites difciles de
soportar.
Tambin encontramos mujeres que, habiendo dedicado toda su ilusin a la
crianza de sus hijos, cuando ellos son ms grandes y se alejan de la
intimidad familiar y domstica padecen el as llamado sndrome del nido
vaco, con sus rasgos tpicos de tristeza, sentimientos de vaco, hostilidad
reprimida, etc.
Otro grupo es el formado por mujeres que han sostenido un trabajo con
ritmo y continuidad durante los aos de crianza de sus hijos, pero que en
Amedeo Modigliani: Maternidad.
condiciones de crisis laboral se ven desempleadas y sin posibilidades de
volver a insertarse en el mercado de trabajo. Para ellas, el vnculo con los
hijos se vuelve tenso, difcil de sostener. Se sienten asfixiadas, sin el consiguiente aire que ofreca salir a trabajar, y la
maternidad o la vida domstica les resultan insuficientes para satisfacer sus necesidades de contacto social,
intercambio con otras personas adultas, proyectos para el futuro y retribucin econmica. En su mayora perciben que
estn realizando un trabajo arduo, duro, cansador, para el cual no hay retribucin alguna, ms que una sonrisa de
reconocimiento afectivo... cuando todo anda bien y es una madre que logra satisfacer las demandas de sus nios.
Bajo estas circunstancias, es clsico el conflicto de ambivalencia, que se expresa como sentimientos de culpa,
autorreproches y aun autocastigos por tener pensamientos y conductas hostiles hacia los propios hijos. La decepcin
que resulta del balance entre la maternidad ideal y las posibilidades reales de llevarla a cabo es uno de los
sentimientos ms frecuentes en estos casos.
En las ltimas dcadas, el rol maternal ha cambiado notablemente, en parte como resultado de las necesidades
socioeconmicas apremiantes, que han llevado a gran cantidad de mujeres a involucrarse activamente en el mercado

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de trabajo, lo cual las hizo distanciarse mucho ms de lo que anteriormente constitua una maternidad ideal. Tambin ha
cambiado por efecto de la existencia de representaciones sociales ms amplias acerca del lugar y papel de las
mujeres en la sociedad, y esto ha impactado de manera sustancial sobre la construccin de la subjetividad femenina, al
proponerle imgenes y posibilidades de realizacin como mujeres ms all de la esfera maternal y domstica. Sin
embargo, todava persisten antiguos mandatos culturales, fuertemente arraigados, que insisten en que desear un hijo
es parte constitutiva de la identidad femenina y esto tambin tiene un fuerte impacto sobre aquellas mujeres que,
habindose dedicado principalmente a estudiar y a desarrollar una carrera laboral significativa y exitosa, al llegar a la
mediana edad, si no han tenido hijos, se preguntan por el destino incierto de su feminidad. Tambin para ellas el
conflicto de ambivalencia, con su secuela caracterstica, el sentimiento de culpa, suele acompaar este perodo de sus
vidas.
En la actualidad, encontramos un grupo todava pequeo pero significativo de mujeres que utilizan las nuevas
tecnologas reproductivas para dar cauce a sus deseos de embarazarse y tener hijos. Algunas de estas tecnologas
encuadradas en el orden que podemos caracterizar como de innovacin disruptiva conmueven profundamente
nuestras clsicas experiencias respecto de la maternidad y el deseo de hijos. Se trata de mujeres que conservan sus
vulos por criopreservacin o por vitrificacin, para poder utilizarlos en un momento ulterior. Lo llamativo es que un buen
nmero de estas mujeres no cuentan con una pareja con la que anticipen que desplegarn sus proyectos de
maternidad. Por lo general refieren haberse decepcionado de sus compaeros varones, con quienes hasta ese
momento haban hecho pareja si se trata de mujeres heterosexuales o bien en el caso de que sean lesbianas de
sus compaeras mujeres. Sin embargo, la decepcin con el/la otro/a no las lleva a desistir de sus deseos, sino que,
por el contrario, refuerzan sus proyectos recurriendo a estas tcnicas novedosas. Sus dudas, temores y fantasas se
refieren al modo en que organizarn una red de afectos, solidaridad y acompaamiento con otros seres queridos, que
incluyen a sus familiares, amigos/as, e instituciones educativas, y no tanto a la clsica figura de la pareja conyugalparental.
Cada vez ms, afortunadamente, las mujeres se plantean interrogantes acerca de estos conflictos ante la maternidad,
y buscan respuestas variadas. No se conforman con los clsicos discursos que proponan la resignacin y la
postergacin de sus necesidades subjetivas ante estos conflictos: para ellas, la resignacin no es un proyecto
saludable, porque sienten que queda afectada su salud mental, propensas a padecer estados depresivos, cuadros de
ansiedad, y otros estados anmicos que les promueven malestar. Adems, perciben que, en tanto la maternidad es una
experiencia singular y a menudo nica, sin embargo tambin puede ser una experiencia compartida, con sus pares, con
la familia, con sus maridos, aun cuando estas opciones no estn siempre disponibles. El ejercicio de la maternidad en
forma exclusiva y excluyente produce vnculos materno-filiales enfermizos, que las madres suelen expresar con
trminos como me siento atrapada, es asfixiante, inmovilizante. A veces hasta ocurren fantasas de ejercicio de
violencia sobre los nios, y esto promueve un hondo malestar en las madres, que al mismo tiempo aman
profundamente a sus hijos.
Por el contrario, compartir la crianza con el padre, otros familiares o amistades e incluso con instituciones como los
jardines maternales, permite la creacin de vnculos ms saludables entre la madre y sus hijos, ya que la hostilidad
resultante de un vnculo tan nico y dependiente puede quedar neutralizada y puesta en perspectiva con la ampliacin
hacia otros vnculos significativos. Poder compartir su experiencia maternal y el malestar derivado de ella dentro de
grupos ms amplios, como grupos de reflexin, grupos de autoayuda, grupos teraputicos y otros espacios que
posibiliten a estas mujeres desplegar y analizar sus experiencias e inquietudes en torno de la maternidad, contribuir a
que las mujeres-madres no se sientan tan solas ante sus dudas, contradicciones y deseos ambivalentes.
A menudo ocurre que, cuando existe un contexto conyugal, se resiente el vnculo de la pareja matrimonial cuando las
mujeres, en el ejercicio de la maternidad, otorgan a sus hijos una dedicacin exclusiva y excluyente. Uno de los motivos
por lo que esto sucede es porque todava existen prejuicios acerca de que la crianza de los nios, especialmente
mientras son pequeos, debe estar a cargo principalmente de la madre, y slo bajo circunstancias excepcionales
podra estar a cargo del padre. Esto trae aparejado que las madres se sientan con una sobrecarga emocional, fsica y
de responsabilidad social por la salud y bienestar de los hijos, en tanto que el padre slo tendr responsabilidad sobre
el bienestar econmico de la familia. La estricta divisin de roles de gnero, en que las mujeres deben ser las
principales proveedoras de vnculos afectivos y de mantener el equilibrio y la armona emocional de la familia, mientras
que los padres deben ser los principales proveedores econmicos, es fuente de malestar psquico y de trastornos en
los vnculos de la pareja. Por el contrario, la flexibilidad en el desempeo de los roles familiares y laborales, fuera de lo
que se clasifique como estereotipadamente femenino o masculino, puede enriquecer los vnculos familiares y ampliar
las bases de la subjetividad femenina y masculina.
Porque, en definitiva, de eso se trata: no de que las mujeres no deseen y amen a sus hijos debido a la frustracin y a
su malestar, sino de que las familias cambien, que tambin se transformen y amplen los contextos en los cuales es

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posible criar a los nios, y que la experiencia maternal, paternal y conyugal contribuya a lograr una sociedad un poco
ms justa y ms equitativa para todos.
* Doctora en psicologa, directora del Programa de Gnero y Subjetividad de la Universidad de Ciencias Empresariales
y Sociales (UCES), Buenos Aires.
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