Tabla de contenidos

1 Historia
o 1.1 Primeras revueltas
o 1.2 Embellecimiento de Babilonia por Nabucodonosor II
o 1.3 Babilonia bajo los persas
o 1.4 La invasin de Alejandro Magno
2 Arqueologa de Babilonia

3 Vase tambin

Babilonia era la capital del estado de Babilonia en la baja Mesopotamia. Actualmente

sus ruinas se encuentran en la provincia iraqu de Babil, 110 km al sur de Bagdad. El
nombre proviene del griego Babel, el cual deriva del nombre semita de la ciudad
Babilim, que quiere decir La Puerta de Dios. La palabra semita es una traduccin del
sumerio K-dingir-ra.

Historia
Fue fundada por los amorreos y luego conquistada por los asirios y ms tarde se hizo el
nuevo imperio de Babilonia. La primera mencin de Babilonia se encuentra en una
tablilla cuneiforme, fechada en el siglo XXIV adC, del reino de Sharrukim de Akkad
(Sargn de Acad), quien la hizo capital de un oscuro y perdido distrito de su imperio.
Durante algn tiempo fue slo una ciudad provincial ms, hasta que se convirti en la
capital del imperio de Hammurabi (siglo XVIII adC). Desde entonces en adelante
adquiri gran relevancia como la verdadera metrpoli de todo el sur de Mesopotamia,
as como Nnive lo sera por un tiempo de Asiria.
La ciudad se construy sobre el ufrates, dividida en partes iguales entre sus orillas
izquierda y derecha, y con terraplenes escarpados construidos para contener las
inundaciones estacionales del ro. Babilonia gradualmente creci en extensin y
grandeza, pero con el paso del tiempo tuvo que someterse a Asiria. Se rebel contra el
dominio asirio bajo Mushezib-Marduk y otra vez bajo Shasmash-shum-ukin, pero fue
asediada y sometida por Senaquerib y Asurbanipal (Kandalanu) otra vez.

Primeras revueltas
Durante el reinado de Senaquerib, Babilonia sufri un constante estado de revuelta, el
cual fue slo sofocado mediante la completa destruccin de la capital. En el ao 689
adC sus muros, templos y palacios fueron demolidos, y sus ruinas fueron lanzadas al
Arakhtu, el canal que bordeaba la antigua Mesopotamia por el sur. Este acto
conmocion la conciencia religiosa de Mesopotamia; el posterior asesinato de
Senaquerib fue tomado como explotacin de ello, y su sucesor Asarhadn se cayo
apresur a reconstruir la antigua ciudad, recibir a su gente, y hacerla su residencia
durante parte del ao. A su muerte, Babilonia fue dejada a su hijo mayor Assurbanipal
de Asiria.

Una vez ms, Babilonia fue asediada por los asirios y sometida por inanicin.
Asurbanipal purific la ciudad y celebr un "servicio de reconciliacin", pero no se
aventur a "tomar las manos" de Bel. En la posterior cada del Imperio Asirio los
babilonios vieron otro ejemplo de divina venganza.
Con la cada definitiva de Asiria y la destruccin de Nnive (612 adC), Babilonia se
liber por fin del yugo asirio, y lleg a hacerse la capital de un creciente Imperio
Babilnico.
La recuperacin de la independencia babilnica bajo Nabopolasar supuso la llegada de
una nueva era de actividad arquitectnica, y su hijo Nabucodonosor II hizo de Babilonia
una de las maravillas del mundo antiguo.

Embellecimiento de Babilonia por Nabucodonosor II

Puerta de Ishtar. Museo Pergamon, Berln.

Fue bajo el gobierno del rey Nabucodonosor II (605562 adC) cuando Babilonia lleg a
ser una de las ciudades ms esplndidas del mundo antiguo. Nabucodonosor orden la
completa reconstruccin de las tierras imperiales, incluyendo la reconstruccin de los
Jardines colgantes de Babilonia (una de las siete maravillas del mundo), de los cuales se
dice haber sido construidas para su nostlgica esposa Amyitis. La existencia de los
jardines es un tema de disputa: a pesar de que las excavaciones del arquelogo alemn
Robert Koldewey parecen confirmar su existencia, muchos historiadores estn en
desacuerdo sobre la localizacin, y algunos creen que pueden haber sido confundidos
con los jardines de Nnive.

Babilonia bajo los persas

Despus de pasar varias vicisitudes, la ciudad fue ocupada en el 539 adC por Ciro el
Grande, rey de Persia. Bajo Ciro y su heredero, Daro I el Grande, Babilonia se
convirti en un centro de aprendizaje y avance cientfico. Los eruditos babilonios
completaron mapas de constelaciones, y crearon los fundamentos de la astronoma y las
matemticas modernas. El hijo de Daro I, Artajerjes (465/464) - 424 adC public un
decreto en 457 adC, donde permiti que los judos volvieran a su propia tierra. Sin
embargo, bajo el reinado de Daro III Codomano, Babilonia empez a estancarse
progresivamente.

La invasin de Alejandro Magno

En el 331 adC el rey persa Daro III fue derrotado por las fuerzas del rey macedonio
Alejandro III en la batalla de Gaugamela, y en octubre Babilonia vio su invasin y
ocupacin. Un informe nativo de esta invasin relata una orden de Alejandro para no
entrar a los hogares de sus habitantes, considerando a la urbe como ciudad liberada.
Bajo Alejandro, Babilonia floreci otra vez como centro de estudio y comercio. Pero
despus de la misteriosa muerte de Alejandro en el 323 adC en el palacio de
Nabucodonosor, su imperio se dividi entre sus generales, los didocos, y pronto
empezaron dcadas de lucha por los restos de su imperio, con Babilonia una vez ms
atrapada en el medio.
Las constantes revueltas fueron vaciando paulatinamente la ciudad de Babilonia. Una
tabla datada en el ao 275 adC afirma que los habitantes de Babilonia fueron
transportados a Seleucia del Tigris, la nueva capital creada por Seleuco I Niktor para su
nuevo reino, en la cual erigi un nuevo palacio, as como fue un templo llamado ESaggila. Con este evento la historia de Babilonia lleg prcticamente a su fin, a pesar de
que ms de un siglo despus todava se practicaban sacrificios en su viejo santuario.
Hacia el ao 141 adC, cuando los partos sometieron la regin, Babilonia estaba en
completa desolacin y oscuridad.

Arqueologa de Babilonia
El conocimiento histrico de la topografa de Babilonia ha derivado de los escritores
clsicos, las inscripciones de Nabucodonosor, y las excavaciones del Deutsche
Orientgesellschaft, que comenzaron en 1899. La topografa se corresponde
prcticamente con la Babilonia de Nabucodonosor, ya que la Babilonia ms antigua fue
destruida por Senaquerib sin dejar apenas ningn rastro.