Gonzalo Pontn: La gente que

sale de la universidad hoy es muy

analfabeta
El editor observa con indignacin la desigualdad y la manipulacin de la historia
TEREIXA CONSTENLA BARCELONA 6 ABR 2015 - 00:25 CEST

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Gonzalo Pontn

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El editor Gonzalo Pontn, en el balcn de su editorial en Barcelona. / carles ribas

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Yo quiero editar desde que era nio. Gonzalo Pontn (Barcelona, 1944) era un
adolescente que devoraba libros cuando fue subcontratado por un colega avispado
para que corrigiese galeradas. As empez todo. Luego estudi idiomas (habla siete)
e Historia, se afili al PSUC, pas por la crcel por publicar a Pierre Vilar de
tapadillo en Ariel, fund la editorial Crtica tras la muerte de Franco, conoci a
Berlusconi cuando era solo un empresario obsesionado con velinas (luego fue un
poltico y empresario obsesionado con velinas), convenci a Aznar para permitir la
publicacin de los Cuadernos robados de Azaa devueltos por Carmen Franco y
acab quin sabe si porque era un clsico en tiempos frvolos jubilado por
Planeta en 2009, nada ms cumplir los 65. Tras un respiro de dos aos por
mandato contractual, fund Pasado y Presente, una editorial en la que se ha
atrincherado para entender el mundo. Y ah seguir, editando hasta que se muera.
Pregunta. Ha desaparecido el inters por la historia?
Respuesta. No son los aos dorados en los que se tena a la historia como un
marco de referencia para la vida cotidiana, como elemento de reflexin para no
repetir errores pasados. S, se ha perdido inters, tiene que ver con una prdida de
conciencia del grado de desarrollo del capitalismo en estos momentos. Dicho esto,

dir que de todas las ciencias sociales la nica que todava interesa es la historia. Es
intil publicar libros de sociologa, antropologa, economa
P. Nadie compra libros de economa con esta crisis?

Libros para pensar

En 1975 Pontn fund, con el apoyo econmico de Juan Grijalbo, Crtica para
publicar ensayos censurados por la dictadura. Entre sus hitos: Memorias,
Cuadernos robados y Obras, de Azaa, sumaron 100.000 ejemplares.
Crtica cambi varias veces de manos, siempre con Pontn al frente. De Grijalbo
pas a Mondadori (el editor se convirti en consejero delegado en Espaa) y, en
1998, a Planeta. En 2009, al cumplir los 65 y contra su voluntad, se jubila en
Planeta.
En 2012 funda Pasado & Presente, que publica libros escogidos (no ms de 16
al ao). Las tiradas medias oscilan entre 2.000 y 2.500. Pontn recuerda que un
impresor del siglo XVIII haca similares tiradas en ensayo. Entonces Espaa tena
10,5 millones de habitantes y un analfabetismo del 90%. Ahora somos 47 millones y
el ndice de analfabetos es del 0,2%.
R. Nadie. Dir adems que los estudiantes y profesores de Economa son los ms
analfabetos de este pas, no leen jams nada, solo papeles en Internet. Lo nico que
han hecho es estudiar una ciencia social para comprender el fenmeno econmico,
pero en su inmensa mayora, y estoy generalizando, los profesores y catedrticos de
Economa, y de otras ciencias, no han ledo nada fuera de lo necesario para su
actividad.
P. Est vapuleando a un colectivo que est en el pedestal para explicar qu ha
pasado.
R. Ellos no nos pueden explicar lo que ha sucedido porque tericamente tenan que
haber sabido lo que iba a suceder. El problema no es solo con los economistas, lo es
en todas las ciencias sociales. Tiene que ver con el descrdito de la universidad.
Cada vez se fue pidiendo menos a los estudiantes que un buen da se licenciaron y
una parte de ellos trataron de quedarse en la universidad. Perdieron la curiosidad
para atender las necesidades perentorias de la colocacin. Son los catedrticos de
hoy. No se puede esperar gran cosa de ellos. La gente que sale hoy de la universidad
es profundamente analfabeta. Que no se me enfaden solo los economistas. Que se
me enfaden todos.
P. Hacia dnde va una sociedad que prima el conocimiento prctico en la
educacin?
R. Una de las cosas que hicimos fue engaar a los chicos dicindoles que fueran a la
universidad para encontrar trabajo. La crisis ha demostrado este engao. A la
universidad hay que ir para aprender a entender el mundo. Uno encontrar trabajo

segn se encuentre en la fase A o B del ciclo econmico. No se les puede pedir que
lean, reflexionen o piensen porque estn deprimidos. Estn desarmados para
afrontar el mundo y dado que la vida es tan corta, la sensacin de la mayora ser de
fracaso y frustracin.
P. Cuntos libros lee al ao?
R. Docenas. Forma parte de mi trabajo. Como editor hay que escoger bien La
ratio de publicacin es de uno de cada cien ledos. Hace 30 aos que no leo novelas,
es lectura para jvenes. Ahora estoy leyendo por primera vez o releyendo a los
clsicos del siglo XVIII porque quiero escribir una historia de ese siglo en Europa.
P. Su primer libro.
R. Segu un consejo del viejo Gaston Gallimard: Si quiere ser un editor de verdad,
no se ponga a escribir. Cuando me jubil de Planeta, tena que estar dos aos en
dique seco y los dediqu a investigar.

"No estamos comprendiendo ni nuestra historia ni nuestro

presente"
P. Por qu el siglo XVIII?
R. Ah empieza todo. La situacin que ahora produce perplejidades se entiende
mucho si uno conoce el siglo XVIII. En el ltimo tercio, el mundo europeo toma la
decisin de caminar hacia la produccin para el consumo. Eso implica forzar a la
poblacin a trabajar brutalmente para ganar algn dinero extra que les permita
consumir, lo cual va a conllevar falta de tiempo para el ocio, la cultura.. Se crea
durante una lucha para mantener la desigualdad del Antiguo Rgimen.
P. Antes del XVIII la mayora tampoco tena ocio y trabajaba brutalmente para
sobrevivir.
R. El mundo vena de un mundo infeliz, pero desde la revolucin agrcola que
proporciona dinero extra, podra haberse producido un modelo distinto de
sociedad. Se podra haber creado una sociedad ms justa e igualitaria. Se habla de
la Ilustracin, pero no existe como fenmeno europeo. Cada pas respondi a un
tipo de cultura. Es que Voltaire era oscurantista? S seor, se opona con todas sus
fuerzas a la ilustracin de las clases populares. Lo nico que le preocupaba era la
libertad de comercio. Todava hoy somos hijos de eso, de la lucha por la
desigualdad. Es o no asombroso que 80 familias en el mundo tengan la mitad del
patrimonio del mundo? La mejor leccin de marxismo me la dio un viejo en
Palermo, en Argentina. Me dijo: El listo vive del sonso y el sonso vive de su
trabajo. En estos momentos el sonso ni siquiera puede vivir de su trabajo.
P. Siente nostalgia de los primeros aos de la democracia?

R. No. La nostalgia es un error. Lo que tengo es la chispa de la emotividad que an

me empuja en Pasado y Presente. Una de las peores cosas que le puede ocurrir al
ser humano es morirse sin entender nada. Lo nico que puedes hacer en esta vida,
cortsima, fugacsima, es tratar de entender qu te ha pasado a ti y a los dems.
Tener una visin del mundo te concede la libertad de elegir. La gente tiene que
tener una actitud crtica y comparar y luego puede elegir si quiere convertirse al
capitalismo ms feroz o trabajar de mdico curando enfermos de bola. Nosotros
no estamos comprendiendo ni nuestra historia ni nuestro presente.

"No estoy seguro de que Podemos represente un cambio"

P. Hay movimientos nuevos que son crticos con lo que est pasando y proponen
cambios.
R. Lo que hay es indignacin y rebelin. No estoy seguro de que Podemos
represente un cambio. Les he odo propuestas econmicas que estn a la contra, y
estn muy bien, pero no les he odo en positivo nada sobre la construccin de una
cultura de lo comn. Quiero que la gente sea igual en el conocimiento, que no haya
un conocimiento elitista en manos de unos cuantos. No lo veo en Podemos.
P. Se est tergiversando la historia en Catalua para alentar el independentismo?
R. La historia se tergiversa siempre. Es el arma que usan las clases dominantes
para tratar de manipular. La historia la escriben los vencedores, pero tambin los
vencidos. No es una ciencia demostrable empricamente. Se est retorciendo la
historia de Catalua hasta lmites indecibles para que resulte til a un determinado
discurso de CiU para apartar a los dems miembros. Pero tambin se ha usado en
Espaa. El franquismo tergivers toda la realidad de la Repblica, aunque tampoco
la Transicin quiso saber nada de la Repblica, que le ola a azufre, empezando por
el caf para todos para no regresar al Galeusca [Galicia, Euskadi y Catalua] de la
Segunda Repblica. Eso nos ha llevado adonde nos ha llevado. Una de las grandes
herramientas del discurso elitista es la historia. Se ha dado tanto en la derecha
como en la izquierda. O por qu el PSOE maltrat tanto a Negrn?
P. Est cmodo en Catalua en este momento de efervescencia separatista?
R. Cuando se hizo la consulta escrib un artculo donde planteaba preguntas
alternativas. Independencia? Segn para qu. La de CiU y ERC no me interesa
para nada. Ahora bien, otra independencia Esta idea mesinica de que la
independencia curar hasta el cncer es una de las ms ridculas de la historia.
P. Se siente un Astrix de la edicin? Es un mundo cada vez ms concentrado.
R. Para nada. Pasado y Presente tiene la ventaja de editar lo que quiere. Lo que
hago es seguir la poltica de Crtica. Yo seguira editando en Crtica si no me

hubieran obligado a jubilarme. Edito realidad. Yo editar en Pasado y Presente

hasta que me muera.