A legendaria historia da Cruz de Caravaca tem sua origem no povoado de Caravaca da Cruz, municpio espanhol situado a uns 63 Km de Murcia, e nela se mistura a historia oficial com numerosas lendas da tradio local, que lhe conferem, por sua vez, um carter mgico e religioso. Etimologia O nome oficial com o qual se denomina a Relquia nos documentos o de Vera Cruz, nome bem significativo, relacionado com a Ordem do Templo, pois onde houve templrios aparece frequentemente o
ttulo de Vera Cruz. Desde a Idade Media se a conhece com este
nome especfico: a Vera Cruz de Caravaca, ou seja, a verdadeira cruz. Se trata de um lignum crucis, ou seja, um fragmento da verdadeira cruz na que Jesus Cristo foi crucificado. O ttulo, juntamente com o da Santa, somente se aplicava ao pedao de madeira de Jerusalm, encontrado no sculo IV por Constantino, ou por sua me Santa Helena. Forma e dimenses A Cruz de Caravaca uma cruz das que se denominam patriarcais, compostas de um p e dois travesses paralelos e desiguais que formam quatro braos. Se conserva num relicrio com forma de cruz de duplo brao horizontal, (de 7 e 10 cm.) e de 17 cm., de altura com a aparncia de um peitoral grande. De acordo a tradio pertenceu ao patriarca Roberto de Jerusalm, primeiro bispo da cidade santa, depois ser conquistada aos muulmanos na Primeira Grande Cruzada (1099). Cento trinta anos mais tarde (1229), na sexta cruzada, um bispo, sucessor de Roberto, no patriarcado, tinha a possesso da relquia. Dois anos depois a cruz estava milagrosamente em Caravaca. Santurio da Vera Cruz em Caravaca - A historia oficial A apario da Cruz em Caravaca ocorre na poca da instaurao da nova fronteira de Castilha-Leo frente a Granada muulmana, com a incorporao do reino taifa de Murcia a soberania crist. A apario da cruz em Caravaca inspirou o nascimento das ordens militares para luchar pela reconquista. Os cristos que chegavam a esta terra se sentiam como tocados e cobiados, por uma fora sagrada. Da que muitos liberados do cativeiro acudiram a depositar suas correntes, como ex-votos, a pequena capela interior da fortaleza, onde custodiava a Cruz a Ordem militar encarregada do Castelo. A ordem militar dos Templrios foi a primeira que custodiou e defendeu o castelo e a Cruz, depois de uns anos de possesso direta pelas tropas castelhanas. H duas teorias sobre a data de sua vinda. A primeira afirma que foi em 1244, ao submeter-se todo o territrio murciano a vassalagem crist. A segunda afirma que foram em 12651266, ao acabar a sublevao muulmana do territrio murciano, j castelhana. O Templo vinha com as hostes de Jaime I de Arago, que ajudou a seu genro Alfonso, o Sbio a submeter a rebeldia. O rei Aragons, educado pela Ordem e amigo dela, lhe outorgou casa e horta em Murcia. Depois, o rei Afonso lhe doou o territrio caravaquenho. O Templo esteve em Caravaca ao redor de 46 anos. Desaparecido o Templo, a baila de Caravaca foi dada por Afonso XI aos santiaguistas (1344), que ocupavam j a fronteira oriental e parte da central, frente a Granada. A Ordem permaneceu aqui at a
abolio de todas as Ordens em 1868.
J desde poca mui remota h um reconhecimento oficial por parte da Igreja at a Cruz de Caravaca. O Padre Cuenca, em sua historia sobre a Santssima Cruz (escrita em 1722), afirma que apenas houve algum Pontfice que no haja concedido alguma graa ou indulgencia a Cruz. Podemos citar, entre outros, a bula do Papa Clemente VII (1392). Assim mesmo podemos enumerar o decreto de Clemente VIII (1597), o de Paulo V (1606), as bulas dos Papas Alexandre VIII (1690) e Clemente XI (1705). Em 1736 se concede a Cruz, o culto de latra. Leo XIII, em 4 de dezembro de 1893, ratifica os mesmos privilgios dos sculos XV e XVII. A lenda da apario segundo a tradio local Segundo a tradio, a Vera Cruz apareceu no Castelo-Alcazar de Caravaca a tres de maio de 1232 e ali se venera desde o sculo XIII quando tiveram lugar as primeiras peregrinaes que continuariam ao longo dos sculos. Por aquelas pocas reinava Fernando III, o Santo, em Castilha e Leo, e de Jaime I, em Arago. O reino taifa de Murcia estava regido pelo famoso Ibn-Hud, que se revelou contra os almofades e dominou grande parte de Al-Andaluz. , pois, em pleno territrio e dominao muulmana, quando se narra o fato. Segundo a tradio local mais popularizada se conta que desde finais de 1230 ou princpios de 1231, se encontrava o rei almofade de Valencia e Murcia, Ceyt-Abu-Ceyt, em suas possesses de Caravaca. Interrogou aos cristos que tinha prisioneiros para conhecer os trabalhos que exerciam, com o fim de ocupar lhes em consonncia com suas habilidades. Encontrava-se entre eles o sacerdote Gins Prez Chirinos quem, em labores de missionrio, havia chegado desde Cuenca a terras sarracenas para pregar o Evangelho. Este contestou que seu oficio era o de fazer a missa, e o rei mouro quis conhecer como era tal coisa. Mandaram trazer os correspondentes ornamentos desde Cuenca e a trs de maio de 1232, na sala nobre da fortaleza, o sacerdote comeou a liturgia. Mas, a pouco de inicia-la, teve de deterse explicando que lhe era impossvel continuar, pois faltava no altar um elemento imprescindvel: um crucifixo. Nesse momento, por uma janela da estancia, dois anjos desceram desde o cu e depositaram delicadamente uma cruz de duplo brao no altar. O sacerdote pode ento continuar com a celebrao da missa e, ante tal maravilha, Abu-Ceyt (junto com os membros presentes de sua Corte) se converteram ao cristianismo. Depois se comprovou que a cruz aparecida era o peitoral do bispo Roberto, primeiro patriarca de Jerusalm, confeccionado com a madeira da Cruz onde morreu Jesus Cristo.
Os documentos originais sobre o milagre desapareceram. Existe o
testemunho de Frei Gil de Zamora, Francisco, cronista de So Fernando, a quem acompanhou sem duvida, na visita que o santo rei fez a la vila de Caravaca. Durante sua estadia ali, pode Frei Gil conversar com as testemunhas oculares da apario e ouvir de seus lbios a narrao do acontecido. Existe outro testemunho de D. Antnio de Oncala cannico de vila, que morreu em 1558, tambm relata a historia da apario da cruz de Caravaca. Todos os relatos coincidem no essencial. Com referencia ao reinado de Zey Abucey apontar que existiam vrios reizinhos ou chefes muulmanos em distintos reinos, um desses era sayid Zey Abucey, que ao converter-se tomou o nome de Vicente Bellvis. De acordo a historia, os almofades, Abucey era um deles, entraram na pennsula ao redor de 1171 e foram reconquistando os antigos reinos de taifas. Neste contexto podemos entender que Zey Abucey era senhor de Valencia e de Caravaca e que na Taifa de Murcia estivesse outro reizinho muulmano possivelmente BenHud. A Santa Cruz ao longo da historia Onze anos depois da suposta apario da Santa Cruz, o reino murciano passou aos vassalos do rei castelhano (1243-1244). Tamar-al-nasr do reino de Granada havia sabido aproveitar a morte de Benhud Caligtaifa, de Murcia para ameaar ao novo califa murciano. Este recorreu aos vassalos de Fernando II, rei de Castilha e Leo. Assim, em 1243, o infante Alfonso (futuro Afonso X) veio a Murcia e tomou possesso do territrio. Deste modo Caravaca passou a ser um forte basto cristo na linha do territrio interior. Caravaca se constitui em cabeceira militar e religiosa da Comarca e das terras fronteirias. A Cruz contribui de uma maneira decisiva a dar identidade a estes territrios e se ergue num centro de irradiao de luz espiritual. Deste modo a Vera Cruz marca este espao fronteirio. Tempo depois aps a unificao de Espanha e o descobrimento de novas terras, a Santa Cruz de Caravaca, continuou sendo sinal da f que inspirou o avano do Evangelho. A Caravaca veio numerosas Ordens religiosas: So Joo da Cruz e Santa Teresa de Jesus fundaram os respectivos conventos, existentes atualmente. Tambm se instalaram aqui os jernimos, franciscanos e jesutas. Muitos missionrios eram residentes de Caravaca ou passaram por aqui em caminho as misses em diversas partes do mundo, com o que a devoo a Cruz cresceu rapidamente, abarcando os confins de um Imprio onde no se punha o sol. Repercusso mundial da relquia Desde Califrnia a terra de Fogo conhecida a Cruz de Caravaca. Seu conhecimento chega at Filipinas, porque em 1668 missionrios
espanhis levaram reprodues a pedido dos cristos existentes ali.
Na Europa foram os jesutas sobre tudo os que estenderam seu conhecimento: no esqueamos que em Caravaca fundaram um colgio com noviciado. Na Polnia existe uma reproduo da Cruz no museu da Universidade de Cracovia e outra na catedral de Gniezno. Desde 1600 comea sua extenso por Alemanha: existe um trabalho fotogrfico onde se recolhem as distintas imagens da Cruz em diversas igrejas da regio de Hohenzollern. Na Frana existe tambm algum livro sobre a Cruz, editado em Lyon (em 1653) e varias reprodues na regio de Limoges. Nos Pases Baixos (Bruxelas) tambm conhecida. Desde Roma pedem cruzes desde 1606. Tambm conhecida na Inglaterra, onde h muitas reprodues e escritos sobre a mesma. Peregrinaes e jubileus O antigo carter peregrinante da Cruz se formalizou com a concesso de Jubileus especiais concedidos aos visitantes da Santa Cruz. J em 1583 e 1621 se concedem Jubileus para a festa da Cruz. Em 1768 h tambm dois breves de Clemente XIII, que aos rogos da Confraria da Cruz, outorga vrios privilgios para as principais festas referente a Cruz que se celebram em Caravaca. Destacam os concedidos aos que visitam o Santurio em trs de maio (festividade principal) com indulgencia plenria para os que ali oram pela paz entre os prncipes cristos. A Cruz de Caravaca na poca Contempornea Devido a invaso napolenica, a Cruz foi transladada desde o castelo paroquia do Salvador e ali foi ocultada numa caixa enterrada para evitar a rapina dos franceses. Aqui esteve desde 1809 at talvez 1818, j que o Castelo foi fortificado para uso militar e a igreja ocupada nestes trabalhos. Em Salvador se celebraria cada ano o Banho do Vinho com a Relquia. Se evitou o roubo da Cruz durante a estada das tropas francesas em Caravaca, porm no o da custodia, presente do marqus dos Vlez, a qual foi recuperada depois. Durante todo o sculo XIX e princpios do XX se estruturaram definitivamente todos os rituais da Cruz e as formas das celebraes de maio em sua honra, que a armao das festas comemorativas atuais. O roubo da Cruz em 1934 O fato mais lamentvel de toda a historia da Cruz, e de Caravaca, foi o acontecido na noite, quase madrugada do dia doze a treze de fevereiro de 1934. Foi um roubo sacrlego de carter poltico-religioso que deixou consternada a cidade durante alguns anos. Era uma quarta-feira de cinzas, quando, pela manh, se descobriu o sacrrio aberto e vazio sem a Relquia, havendo deixado os ladres a caixaestojo do sculo XIV onde se guardava a Cruz. s nove horas do dia treze correu a noticia e a tenso suscitada foi enorme. As diligencias e
pesquisas judiciais e policiais no deram resultado positivo.
Depois da guerra de 1936-39, as dependncias do Castelo foram usadas como crcere de presos polticos at 1941, ficando posteriormente todo o recinto em estado de abandono, fechado e sem culto religioso. O novo Lignum crucis Se suscitou um desejo grande de conseguir uma nova relquia. As gestes deram como resultado que o papa Pio XII concedesse a Caravaca duas pequenas hastes do lignum crucis que Santa Helena, me do Imperador Constantino, trouxe de Jerusalm a Roma na primeira metade do sculo IV. Nos dias seguintes se improvisaram as festas (interrompidas durante sete anos, com o recomeo do Banho da Agua no pequeno Templo de Banhos nas vizinhanas da cidade). A Relquia permaneceu durante trs anos na Paroquia do Salvador, j que o Santurio permanecia em estado de deterioro. Foi a cinco de maio de 1945, quando a Cruz foi elevada a seu templo do Castelo, custodiada j pela Ordem de frades claretianos. A tradio de presentear cruzes de Caravaca O presente da imagem da Cruz de Caravaca, um costume generalizado em Caravaca para diferentes ocasies porm sobretudo no momento de declarao sentimental. Tem-se constncia por uma carta de Santa Teresa de vila madre Maria de S. Jos, que a santa recebeu uma Cruz de Caravaca em 1576 como presente de suas monjas (Cruz que atualmente se encontra no convento de Carmelitas Descalas de Bruxelas, Blgica). A Cruz de Caravaca como amuleto A Cruz de Caravaca tem um infinito poder de proteo e bons augrios. O significado esotrico da Cruz o cruzamento do esprito (linha vertical) e o plano material (linha horizontal), dando como resultado o homem, que um ser que se move no plano material com opo de ascender ou descender espiritualmente. usada em distintos rituais esotricos, pois um amuleto sumamente eficaz, outorga proteo contra todo tipo de males, protege a casa e a seus habitantes, devolve as mas energias e os danos, protege a economia familiar e brinda prosperidade. Caravaca consegue o Ano Jubilar in perpetuum Em 1998 Caravaca foi depositaria de uma graa solene: a Bula de Concesso de o Ano Jubilar in perpetuum. Trs motivos justificaram esta concesso: A presena durante 768 anos da Vera Cruz em
Caravaca, o fato de que a Relquia seja um smbolo da morte e
redeno de Cristo, e que seu conhecimento haja transcendido a grande parte do Ocidente. Com esta concesso, Caravaca da Cruz obteve a mesma considerao religiosa que outras cidades chaves no cristianismo, possuidoras das mesmas prendas religiosas, como so: Roma, Jerusalm, Santo Toribio de Libana (Potes) e Santiago de Compostela.