PROBLEMA

Las empresas que manipulan sustancias qumicas trabajan activamente en

administrar los riesgos para asegurar la salud de sus empleados y de la
comunidad. La mayora de sus esfuerzos se enfocan en asegurar que sus
instalaciones son operadas y diseadas da tras da de manera segura,
utilizando equipo bien disecado, efectuando mantenimiento preventivo,
actualizando sus procesos operativos y manteniendo capacitado a su personal.
Debido a las actuales preocupaciones sobre el terrorismo y el sabotaje, las
empresas estn prestando especial atencin a la seguridad fsica de las
instalaciones, de las reas de almacenamiento de las sustancias qumicas y del
procesamiento de esas sustancias. Todas las empresas, sean grandes o
pequeas, deberan implantar algn tipo de medida de seguridad para
minimizar el riesgo criminal y proteger los intereses de la empresa. Esto es
particularmente importante para las empresas que manejan sustancias
extremadamente peligrosas.

MEDIDA DE SEGURIDAD COMUNES

La mayora de las medidas de seguridad tienen por objeto impedir que los
intrusos tengan acceso al sitio o limitar los daos en caso que esto ocurra. Las
secciones siguientes ofrecen un nmero de enfoques sobre diseos y
procedimientos que muchas instalaciones han implementado con xito. La
conveniencia de cualquiera de estos diseos y procedimientos depende en las
condiciones especficas de un sitio y se har necesario que antes de aplicarlo
se evalen las necesidades de seguridad de las instalaciones.

AREAS DE PREOCUPACION

Las amenazas pueden existir con diferentes formas y provenir de fuentes

diferentes. Las amenazas exteriores a las instalaciones de la empresa pueden
afectar a la gente y a la misma empresa, involucrando violacin de entrada,
entrada no autorizada, robo, allanamiento de la propiedad, vandalismo,
amenazas de bomba, o terrorismo. Las amenazas interiores a las instalaciones
pueden venir de diseos inadecuados, malos sistemas administrativos, el
personal, falta de capacitacin, u otros problemas internos. Entre muchos otros,
estos problemas podran incluir robo, abuso de sustancias, sabotaje, acciones
de empleados o contratistas disgustados y violencia en el lugar de trabajo.

Decisiones para un Sitio Especifico

Las medidas que usted tome para operar de manera segura, muchas veces
servirn tambin para enfocar preocupaciones de seguridad. Cuando al disear
las instalaciones y los procesos de cualquier empresa se considere la
seguridad inherente, se obtendr el beneficio adicional de ayudar a prevenir y/o
minimizar las consecuencias de cualquier escape. Antes de tomar medidas
para aumentar la seguridad de un sitio, usted debera evaluar su sistema actual
y determinar si es adecuado.

1. Las sustancias qumicas industriales pueden ser descritas por sus

efectos en el trabajador o por la forma fsica del producto.
2. Las sustancias qumicas pueden penetrar en el organismo por
inhalacin, ingestin, o absorcin a travs de la piel.
3. Los productos qumicos txicos pueden provocar distintas
consecuencias dainas en diferentes partes del organismo,
comprendidos efectos agudos, locales, crnicos y sistmicos.
4. Hay varios factores que determinan el efecto toxico que un producto
qumico puede tener en la persona, entre otros, la forma del producto, la
va de penetracin y la reaccin de cada persona a la sustancia.
5. Los trabajadores pueden tener reacciones fisiolgicas distintas ante los
productos qumicos industriales.
6. Las estrategias de los sindicatos para proteger a los trabajadores frente
a los riesgos qumicos deben tender a crear un ambiente laboral seguro
para todos los trabajadores, tanto si son varones como mujeres,
personas vulnerables, mujeres en edad de procrear, etc. No se deben
utilizar nunca los exmenes mdicos peridicos para eliminar a los
trabajadores vulnerables.
7. La exposicin a sustancias toxicas en el lugar de trabajo puede dar
lugar adems a accidentes mayores.
8. Es importante conocer las sustancias con las que se trabaja, cuidar de
que se apliquen las adecuadas medidas de control y conocer los
derechos que se tienen.

RIEGOS
Puede generar dixido de nitrgeno, muy txicos, cuando se calienta.
Por ser un fuerte oxidante, su contacto con material combustible,
hace que se incremente el riego de fuego o incluso exposicin.
Es no combustible, pero es peligrosamente reactivo con muchos
materiales. Reacciona con explosivamente con polvos metlicos,
carburos, sulfuro de hidrogeno, alcohol y carbn. Incremente la
inflamabilidad de combustibles orgnicos y materiales oxidados,
pudiendo causar su ignicin. Con agua y vapor, genera calor y humos
corrosivos y venenosos. Con agentes reductores poderosos, explota.
En general, evite humedad, calor y el contacto con los compuestos
mencionados en las propiedades qumicas.
LA SALUD
Este producto el principalmente irritante y causa quemaduras y
ulceracin de todos los tejidos con los que est en contacto.
La extensin del dao, los signos y sntomas de envenamiento y el
tratamiento requerido, depende de la concentracin del cido, el
tiempo de exposicin susceptibilidad del individuo. La dosis letal
mnima es aproximadamente de 5ml (concentrado) para una persona
de 75 kg. Las personas con problemas en la piel, ojos y
cardiopulmonares tienen gran riesgo al trabajar con este producto.
Inhalacin: una inhalacin de este producto produce estornudos,
ronquera, y laringitis, problemas para reparar, irritacin del tracto
respiratorio y dolor del trax.
En caso extremo se presenta sangrado de nariz, ulceracin de las
mucosas de nariz y boca, edema pulmonar, bronquitis crnica y
neumona. Signos severos de intoxicacin se presenta de 5 a 48 horas
despus de la exposicin, haciendo respirado como mnimo 25ppm en
un periodo de 8 h. se han informado, incluso, de muertes
inmediatamente despus de una exposicin seria a vapores de NO2.
Tambin causa erosin de los dientes bajo periodos prolongados de
exposicin.
CONTACTO CON LOS OJOS: produce irritacin, dolor, lagrimeo, erosin
de la crnea e incluso, ceguera.

CONTACTO CON LA PIEL: para la piel, es peligroso tanto lquido, como

en forma de vapor. Causa quemaduras severas, la piel adquiere un
color amarillo y se presenta dolor y dermatitis. Ingestin: Este cido
es muy corrosivo y puede destruir los tejidos gastrointestinales. Los
principales sntomas de una intoxicacin por ingestin de este cido
son: salivacin, sed intensa, dificultad para tragar, dolor y shock. Se
producen quemaduras en boca, esfago y estmago, hay dolor
estomacal y debilitamiento. En caso de vmito, este generalmente es
caf. Si la cantidad ingerida es grande puede presentarse un colapso
circulatorio.
CARCINAGENICIDAD: Se han informado de casos en los que se
relaciona a los vapores de este cido junto con trazas de metales
carcinognicos y asbesto con cncer de laringe.
TRATAMIENTO EN EL HOGAR
Busque asistencia mdica inmediata y NO provoque el vmito en las
personas, a menos que as lo indique en centro de toxicologa o un
profesional de la salud.
Si la persona ingiri el qumico, suminstrele una pequea cantidad de
agua o leche inmediata, a menos que el mdico haya dado otras
instrucciones. Suminstrele de 120 a 180 ml de leche de magnesia, se
es posible.
No suministre leche ni agua si el paciente presente sntomas que
dificulten la deglucin, tales como vmitos, convulsiones o
disminucin de la lucidez mental.
Si la persona inhalo el txico, trasldelo inmediatamente a un sitio
donde pueda tomar aire fresco.
ALMACENAMIENTO
Almacenar en lugares fros, secos y bien ventilados mantngase
alejados de lcalis, metales, productos orgnicos, material oxidable y,
en general, de los productos mencionados en las propiedades
qumicas. El cido ntrico en todas sus concentraciones debe ser
almacenado en mayor de 80% puede hacerse en recipientes de
aluminio. Para cantidades pequeas pueden utilizarse recipientes de
vidrio protegidos con latas metlicas y empacadas en cajas o barriles
de madera.

CASO
En lo corrido del ao ya han sido once los accidentes con sustancias qumicas
peligrosas ocurridos en Cali.
El ltimo fue el registrado el pasado mircoles, cuando cinco galones de cido
ntrico (HNO3) se derramaron en un local del barrio Alameda, lo que oblig a la
evacuacin de toda una cuadra.
La mayora de los eventos de este tipo acontecidos en enero han tenido que
ver con derrame de combustible (cuatro casos) y escape de gas (natural o
licuado de petrleo) (cuatro casos).
Estos hechos se suman a los 242 ocurridos en el 2012, lo que ha despertado la
preocupacin de autoridades y organismos de socorro.
Jorge Quiones, director de la Lnea Toxicolgica del Suroccidente
Colombiano, dijo que no se deben seguir pasando por alto incidentes as.
Nadie se ha querido dar cuenta de que las familias estn conviviendo con
sustancias peligrosas. No hay campaas de sensibilizacin y educacin y
esperemos no haya hechos que lamentar a futuro.
Por su parte, la ingeniera qumica Elizabeth Vesga advirti que esta vez fue
cido ntrico, que es una sustancia muy corrosiva e irritante de ojos, piel,
vas respiratorias y digestivas, pero la gente tiene en casa cidos o gases
como diablo rojo, barsol, thinner o criolina, desconociendo sus
reacciones qumicas, de all los accidentes caseros.

En este sentido, Luis Murillo, coordinador de Emergencias de Bomberos de

Cali, seal que sumando todas las emergencias con materiales peligrosos ya
van once a la fecha, lo que preocupa, porque apenas inicia este ao.
Los expertos insistieron en que los ciudadanos tomen las precauciones
necesarias y se informen a la hora del manejo de elementos como plomo, pilas,
cargadores, bateras y controles remotos, que son igualmente contaminantes
para la salud y deben disponerse correctamente en los hogares.