LA ULTRASONOGRAFA EN GINECOLOGA

BUITRICA
Gnemmi, G.*. Taurus, Bs. As., 3(12):26-32 y 4(13):22-30.
*Titular del Studio Veterinario Associato Bovine-vet, Via Borgonianero,
34 (28012) Cressa (NO) Italy, GIOVANNI.GNEMMI@TIN.IT
Traducido por Bruno Rutter, Prof. Titular rea de Teriogenologa,
Dpto. de Medicina de la Fac. de Cs. Veterinarias de la UBA.
www.produccion-animal.com.ar
T

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El presente trabajo fue enviado a Taurus por un veterinario italiano que realiza ultrasonografa en su prctica diaria. Si
bien el mismo debe ser analizado dentro de un contexto de produccin esencialmente diferente al nuestro, consideramos que
rene una serie de conceptos "universales" de utilidad para los lectores.

PRIMERA PARTE: IMPLICANCIAS PRCTICAS

RESUMEN
Se analiza la potencialidad de la utilizacin del ecgrafo en ginecologa buitrica, tomando en cuenta la
problemtica relativa a la eleccin del equipo, modalidad de uso y tiempos de amortizacin.
Palabras clave: ecografa; ginecologa; reproduccin bovina.
INTRODUCCIN
La ultrasonografa ginecolgica hizo su ingreso en buiatra a fines de los aos 70. Desde entonces su
aplicacin se ha multiplicado, llegando incluso a ser utilizada en la aspiracin de ovocitos con gua ecogrfica
(OPU) para fertilizacin in vitro. La ultrasonografa permiti revelar el complejo ciclo ovrico del bovino. Las
ondas de crecimiento folicular son hoy claras gracias a la aplicacin de esta tcnica Los hallazgos fisiolgicos y
patolgicos sobre ovario y tero encuentran en la ultrasonografa una respuesta diagnstica fundamental. Pero la
realidad es que hoy ms que nunca, el productor tiene la necesidad de hacer cuentas. Necesita desarrollar su
actividad, aumentando o manteniendo invariables sus ganancias, incrementando los ingresos (hoy siempre mas
difcil) o reduciendo los costos. Es necesario entonces un adecuado control de gestin, en el cual las diversas
figuras profesionales dentro del establecimiento (veterinario general, nutricionista, reproduccionista, consultor
financiero, etc.) se entremezclen para optimizar la rentabilidad de la explotacin. Esto mas que necesario, es
indispensable. Slo estableciendo y cumpliendo objetivos realistas, el productor puede pensar en mantenerse en el
mercado. Cada objetivo se debe corresponder con una estrategia operativa, sobre la que debern hacerse
verificaciones a mediano plazo.
Con esta ptica, un mtodo de trabajo como el que propondremos debe ser reconsiderado. Se debe abandonar
la visin reducida que considera a la ultrasonografa como una tcnica para pocos "especialistas" (para
veterinarios y productores de elite), porque ella significa alejar a tcnicos y productores de un mtodo de trabajo
extraordinario
POR QU OPTAR POR LA ULTRASONOGRAFA EN REPRODUCCIN?
La ultrasonografa en Europa y en Estados Unidos es practicada por un nmero reducido, pero en constante
aumento, de profesionales. El debate sobre si este mtodo es "vendible" o no est abierto desde hace aos. Se
discute mucho entre los veterinarios dedicados a esta practica acerca del rol que la tcnica ocupa y debe ocupar en
el mbito profesional. Para muchos, la ultrasonografa es y debe permanecer como una tcnica de elite. La
inversin econmica que el profesional debe afrontar para comprar el equipo y lograr los conocimientos que lo
pongan en condiciones de operar adecuadamente, es tan alta que pone en serios problemas vender la prestacin.
En la prctica, para acceder a los servicios del veterinario ultrasonografista el productor debe invertir
excesivamente
La ultrasonografa es y ser siempre una inversin profesional. Sera un error que el veterinario buiatra pensara
construir su imagen profesional solamente en base a la capacidad de realizar un diagnstico de gestacin precoz o
el sexado fetal. El buiatra ultrasonografista es ante todo un veterinario que se ocupa de la reproduccin, por lo
tanto del manejo del rodeo. Cualquier tcnico no profesional podra a travs de la repeticin de la mecnica del
ejercicio ser un optimo "sexador". Pero, la ultrasonografa permite establecer con precisin cuadros
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fisiopatolgicos en tero y en ovario, que si son interpretados por un veterinario buiatra pueden aportar
informacin que va mucho ms all del sntoma ginecolgico. Por esta razn, la ultrasonografa debe ser un
mtodo aplicado exclusivamente por veterinarios, que debe ser incluido dentro de un programa de manejo de
rodeo para ser rentable.
Se trata de una tcnica que se puede adaptar tanto al manejo del bovino de leche como de carne, con las
particularidades propias de cada tipo de explotacin. El que piensa que en el manejo del rodeo de carne extensivo
esta tcnica no es utilizable est equivocado. Basta con aprovechar los sistemas de sujecin que se utilizan para
vacunar a los animales, asegurando un reparo del sol cuando se trabaja al aire libre. El tiempo de trabajo es
idntico al de un diagnstico por palpacin rectal, pero con una precisin mucho ms elevada.
Un productor lechero pierde entre $2,5 a 5 por da cuando la vaca no queda preada dentro de los 100 das de
lactancia.
Un gineclogo experimentado se equivoca en un 25-35% de los diagnsticos efectuados durante la evaluacin
manual de los ovarios. El diagnstico manual de un quiste lutenico es correcto en el 43% de los casos, contra el
87% de precisin del diagnstico realizado por ultrasonografa. En el caso de un quiste folicular el diagnstico
manual es correcto en el 65% de los casos, mientras que el ultrasonogrfico lo es en el 82%.
Traduciendo a la practica, las consecuencias de estos errores diagnsticos son:
1. Un alargamiento del intervalo parto-concepcin (alargamiento del perodo parto-primera IA, primera IAconcepcin).
2. Un alargamiento del intervalo parto-parto.
3. Un aumento de los costos teraputicos y sanitarios.
4. Un aumento de los costos de personal.
En relacin a la reduccin en los costos en medicamentos, lo que se produce fundamentalmente es una
disminucin en el consumo de los mismos, lo que es importante particularmente en este perodo de emergencia de
la BSE. Actualmente en Europa se est difundiendo cada vez mas la crianza de tipo biolgico, que impone
amplias restricciones en el uso de frmacos en la terapia de los animales de produccin. Es probable que estas
mismas ideas interesen cada vez mas a los productores ms all del ocano que quieran exportar carne bovina a
Europa.
El fin de todo productor es ganar dinero, independientemente del nmero de bovinos criados. Pensar que slo
los grandes productores tienen la necesidad de encontrar soluciones de manejo acordes a las necesidades de los
mercados es un gravsimo error. Por lo tanto, a todos los "perfiles" productivos les puede convenir invertir en una
metodologa de trabajo como la ultrasonografa. Frecuentemente es necesario desarrollar un difcil, y sobre todo
gratuito, trabajo de convencimiento al productor, que la mayora de las veces no cree en novedades consideradas
"costosas".
Posiblemente el productor no entender rpidamente las repercusiones econmicas de un diagnostico mas
preciso, pero seguramente entender la reduccin de los gastos, que sern evidentes ya a partir del primer
trimestre de utilizacin de la ultrasonografa en reproduccin.
Demostrar al productor cunto podr ahorrar y/o ganar invirtiendo en esta tcnica no es fcil. Frecuentemente
l tiene poca capacidad para comprender nuevas tcnicas y se detiene en un primer anlisis. La clsica pregunta
"cunto me cuesta?". El problema para el veterinario buiatra es que generalmente no se trata de una pregunta, que
de por s sera un hecho positivo al demostrarle inters, sino de una afirmacin: "cunto me cuesta!". Esto
esconde un prejuicio, antes que venga formulada la oferta. Entonces el profesional inicia un largo y difcil perodo
en el cual debe convencer al productor de la calidad del mtodo que para l tiene un elevado costo diario.
Habitualmente los productores tienen una capacidad extraordinaria para no convencerse de algo. Especialmente si
convencerse significa gastar dinero. Es as que a veces algn establecimiento requiere largos y hasta interminables
perodos de convencimiento, y entre tanto al profesional se le requieren prestaciones gratuitas.
Este es uno de los motivos por los cuales sostengo que la ultrasonografa es de utilidad slo dentro de un
programa de manejo del establecimiento en el cual el profesional es parte integrante. A travs de la utilizacin de
este mtodo se realizar un mejor manejo del establecimiento, por medio del cual se lograra un mayor rdito al
productor. En base a este principio, el profesional puede pretender mayores honorarios que contribuyan a
compensar la inversin realizada.
Este enfoque hace que el profesional tenga conocimiento de toda una serie de datos del rodeo sobre
produccin/reproduccin o de los ndices productivos primarios o secundarios del establecimiento, que al ser
cuidadosamente analizados se transformen de fros nmeros a interesantes posibilidades de trabajo. Ser posible
hacer una hiptesis diagnstica verificable a travs de la practica clnica y de la ecografa, encontrando soluciones
operativas. Cada actividad por parte del profesional se integra en la vida productiva del establecimiento. Sea un
programa de inseminacin artificial, transferencia embrionaria, OPU o sexado fetal. Todo tiene sentido si tiene
como objetivo una mayor rentabilidad para el productor.
Cada actividad debe salir de la ptica de la sensacin para ser una "buena prctica diaria", en lo posible con un
altsimo nivel profesional, pero accesibles a todos los perfiles de establecimientos. Es as como un diagnstico de
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gestacin a partir de los 23-25 das posinseminacin o un sexado fetal si no forman parte de un programa
especfico dentro del establecimiento, son ms que nada un juego de prestigio, intil al manejo del
establecimiento pero tambin al crecimiento del profesional.
Entre los obstculos a la difusin de esta tcnica, a la actitud no siempre involuntaria de los productores, hay
que agregar la de los veterinarios. Nuestra escasa capacidad de colaboracin hace que cada uno trabaje para s
mismo, afrontando inversiones a veces elevadas para equiparse. El problema sera diferente si se entendiera que la
profesin buitrica tiene futuro si se realiza dentro de un equipo con especializaciones diversificadas.
PERFIL DEL CLIENTE POTENCIAL
El productor que decide invertir en la tcnica ecogrfica puede ser el propietario de un gran establecimiento o
de uno en el cual trabaja la familia. Puede estar dedicado tanto a la produccin de carne como de leche.
Cuanto peor es la situacin de manejo reproductivo del establecimiento, mayores sern las ventajas de la
utilizacin de esta tcnica.
La tcnica aporta beneficios cuyo costo puede ser afrontado ventajosamente a partir de los 20 bovinos en
lactancia o 30 hembras en produccin de carne.
El cliente potencial puede ser un emprendedor, interesado en un proyecto de manejo del rodeo (valorando
puntos crticos del establecimiento, identificando objetivos, verificando los resultados conseguidos a mediano y
largo plazo) o simplemente un productor que quiere utilizar una parte de la potencialidad de la tcnica: el
diagnstico precoz de una gestacin o el sexado fetal.
El productor que potencialmente puede acceder a esta tcnica, independientemente que produzca leche o carne,
que sea pequeo o grande, debe ser un emprendedor o un profesional capaz de entender la utilidad y la necesidad
de ciertas inversiones. Es intil perder tiempo y energa tratando de convencer acerca de la calidad de este mtodo
a personas que no intuyen la potencialidad del mismo.
IMPLICANCIAS PRCTICAS PARA EL VETERINARIO
La adquisicin del ecgrafo es para cada veterinario un momento crtico, especialmente por dos motivos: uno
de orden econmico y el otro ligado al tipo de equipo a elegir.
COSTO DEL EQUIPO

La inversin que el profesional debe afrontar es siempre alta. Si el veterinario trabaja dentro de un equipo, el
impacto econmico de la adquisicin es subdividido entre los socios del equipo.
Otra posibilidad es que diferentes colegas soliciten al gineclogo ultrasonografista su servicio, en cuyo caso la
amortizacin del gasto inicial ser rpida gracias a una ampliacin de su actividad.
Mas difcil es amortizar rpidamente el equipo trabajando slo sobre la propia clientela, sobre todo en las
condiciones actuales del mercado.
El ecgrafo tiene un costo que va desde los U$S 8.000 a los U$S 20.000, al cual debe sumarse un costo anual
de U$S 1.000 a U$S 2.200 en concepto de amortizacin y seguro. Aun con un uso diario y aplicando los
honorarios que se utilizan en el mercado (tarifas razonables, acorde con la prestacin propuesta y con el precio del
producto final, carne o leche), los tiempos de amortizacin del equipo son muy largos. Por la tanto, el inicio de
esta inversin est ms relacionado con el enriquecimiento profesional (calificacin) que con una especulacin
econmica. Con el tiempo, la elevacin del nivel profesional (y en consecuencia de la imagen) que el uso
cotidiano del aparato implica, llevar al veterinario a lograr nuevos clientes. Si a esto sumarnos la mayor cantidad
de prestaciones a cada cliente (por ejemplo el sexado de todas las gestaciones), se llegara a la amortizacin del
equipo y finalmente a un efectivo rdito del mismo.
Se pueden seguir tres estrategias de mercado:
1. Precios de prestacin altos. De esta forma se selecciona mucho la demanda, con el riesgo que la tcnica sea
accesible a una elite de productores. Frecuentemente se trata de productores que no son de "tiempo completo",
sino emprendedores que han invertido en el sector agropecuario.
2. Precios de prestacin normales. Adecuados al costo del litro de leche o del kilo de carne, acordes a la situacin
econmica. De este modo se permite un mayor acceso a la tcnica. Se debe estar atento a no condicionar los
precios a la opinin que tiene el productor sobre el mercado, para quien la situacin econmica siempre es
peor de lo que es en la realidad.
3. Precios de prestacin bajos. En este caso se crea un problema deontolgico (tica profesional) de competencia
desleal entre colegas. Adems lleva a un tiempo de amortizacin del equipo mucho mayor, debido a la
transformacin del profesional en "aspirante a filntropo" en lugar de ser un "serio emprendedor de s mismo".
Una buena alternativa puede ser trabajar con un contrato anual, calculado por cabeza, incluyendo un paquete
de servicios, que van desde la utilizacin de la ultrasonografa en las visitas ginecolgicas hasta el diagnstico
precoz de gestacin/vacuidad, el sexado fetal y el tratamiento de las vacas repetidoras.
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Otra posibilidad es ofrecer servicios especializados, por ejemplo el sexado fetal, estableciendo un precio por
sexado y ofreciendo un descuento a quien lo hace en todo el rodeo. Finalmente, se puede hacer una valuacin
horaria de la prestacin. Se propone una tarifa horaria, teniendo en cuenta que un buen tcnico puede realizar 15 a
25 sexados en una hora si se trabaja en serie.
ELECCIN DEL EQUIPO

La eleccin del ecgrafo debe estar basada en la actividad desarrollada por el profesional, segn trabaje en
buiatra, en clnica equina o en pequeos animales.
Los aparatos disponibles actualmente son muy sofisticados y tienen transductores de extraordinaria resolucin.
No obstante, la realidad es que la buiatra es una disciplina que no es tenida en cuenta adecuadamente por los
fabricantes de ecgrafos. Mientras la disponibilidad de equipos en medicina humana y en pequeos animales es
muy amplia, la variedad de ecgrafos utilizables en buiatra es un poco reducida.
El problema se origina en el hecho que frecuentemente quienes practican la ultrasonografa no lo hacen a
"tiempo completo", dedicndose tambin a otros aspectos de la produccin bovina, por lo tanto existe la necesidad
de disponer de un equipo prctico y cmodo. Desgraciadamente no hay disponibles en el comercio aun aparatos
livianos, autoalimentados, con una ptima definicin y provistos de una pantalla de 10 a 12 pulgadas.
Frecuentemente las dimensiones adecuadas de la pantalla estn asociadas a un peso de 12 a 15 kg, que impone el
uso de una mesa o un carrito.
Estas limitantes tcnicas implican un aumento del costo del mismo. Tampoco hay que subestimar el aspecto de
la incomodidad. Cuando hay que hacer una sola ecografa, por ejemplo en un establo en la montaa, la idea de
armar un carrito o una mesa para colocar el equipo hace muchas veces que el profesional desista de hacer
ecografa.
Por qu es difcil disponer de un ecgrafo porttil liviano, autoalimentado, con una buena autonoma de
trabajo (2 horas), alta definicin, dotado de una pantalla de 10 a 12 pulgadas? Claramente es debido a motivos de
orden econmico. Con la tecnologa actual sera posible disponer de un equipo semejante en el mercado. Si esto
no ocurre, es porque la inversin que los fabricantes deberan hacer no estara cubierta por la demanda del
mercado. Es cierto que sin los equipos adecuados, verstiles y adaptables a todas la condiciones de trabajo, la
difusin del mtodo ser mucho ms lenta.
En la eleccin del equipo es determinante el tipo de trabajo que desarrolla el profesional. Si se ocupa de
ultrasonografa ginecolgica a "tiempo completo", aunque el equipo sea un poco grande no es un problema.
Existen equipos extraordinarios que pesan de 9 a 15 kg dotados de transductores y pantallas (9 a 15 pulgadas) de
altsima definicin. Se trata de ecgrafos alimentados directamente por energa elctrica. Estos equipos son fijados
en carritos prcticos y funcionales, y el operador trabaja por detrs de las hembras bovinas sujetadas en los cepos
de alimentacin o en mangas.
Esta situacin implica trabajar con el cable de alimentacin del ecgrafo entre las vacas. Es un inconveniente
que no hay que olvidar. Uno de los incidentes ms frecuentes es que la vaca se lleve por delante el cable y tire el
ecgrafo, produciendo grandes daos.
Esta solucin es factible para aquellos profesionales que practican la ecografa a "tiempo completo" y que
tienen clientes con instalaciones modernas. Existen establecimientos en los que es prcticamente imposible pasar
por detrs de las vacas con un carrito, para no hablar de aquellos que no tienen corriente elctrica (establos en
montaas o rodeos extensivos). En estos casos hay que recurrir a grupos electrgenos, que dilatan los tiempos de
diagnstico.
Otra alternativa diferente al carrito es una caja de aluminio. En estos casos es necesario un ayudante que la
lleve. Independientemente del tipo de alimentacin del equipo, no se puede pensar en llevar colgado al cuello un
ecgrafo de 9 a 15 kg durante varias horas de trabajo. Los costos del servicio son mayores si uno necesita a una
persona para llevar todo el tiempo el equipo.
Por este motivo sostengo que el futuro de la ultrasonografa est ligado a instrumentos autoalimentados y
autotransportables.
Actualmente hay buenos equipos en el comercio, y otros estarn disponibles en los prximos meses.
Hay modelos con pantallas de 12 pulgadas, que pesan cerca de 13,5 kg, que se llevan en la espalda como una
mochila. La pantalla de cristal lquido se lleva en la mano o colgada al cuello. No obstante el peso elevado, la
distribucin del mismo permite trabajar cmodamente, aun por varias horas. Estos modelos tienen la posibilidad
de disponer de una carga de batera mltiple, por lo que es posible cambiar la batera cuando se descarga y
continuar el trabajo. Adems el costo de las bateras es accesible (U$S 10 a 15) (N. de E.: en Argentina U$S 50 a
85). Una posible limitante de estos modelos est en la pantalla de cristal lquido, para la cual es necesario
desarrollar una buena prctica.
Como alternativa a estos modelos, existen otros que pueden ser una solucin desde el punto de vista econmico,
pero que tienen caractersticas estructurales muy diversas. Son equipos que pesan 5 kg, tienen una pantalla de 7
pulgadas, son muy compactos y pueden ser colgados del cuello. Permiten al operador trabajar en forma
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independiente, protegiendo al instrumento que esta siempre junto a l. Estos equipos tienen una buena definicin,
permitiendo realizar con extrema precisin hasta el sexado fetal. El nico inconveniente, pero no tan grave, es la
dimensin de la pantalla.
Recientemente sali al mercado un equipo ultraliviano, con una pantalla de 5 pulgadas, que se fija en el brazo
del operador (N. de E.: 50 S Tringa, de Pie Medical, pesa 1 kg y tiene una autonoma con batera mltiple de 4,5
hors c/u).
Los transductores utilizados en ultrasonografa ginecolgica son generalmente lineales, de 5 Mhz a menos de
7,5 Mhz. En el campo, los transductores convexos y sectoriales son poco frecuentes, si bien es indispensable un
transductor microconvex para una aspiracin ecoguiada de ovocitos.
Para el profesional que trabaja como gineclogo en buiatra y tambin en la practica equina, los transductores
no representan un problema, ya que se utilizan los mismos. Pero quien trabaja tambin en pequeos animales
requerir adquirir transductores de menor frecuencia.
CONCLUSIONES
La ecografa en ginecologa buitrica es hoy una realidad. Se trata de una herramienta indispensable para el
veterinario que trabaja en establecimientos grandes o pequeos, tanto de leche como de carne.
A veces, analizada con excesiva superficialidad, esta tcnica es considerada costosa por el productor y carente
de utilidad.
En una lgica en la que algunos proponen intervenciones farmacolgicas rutinarias sin visitas veterinarias
preventivas, esta metodologa va contracorriente.
Es necesario considerar tres aspectos:
1. tico-profesional. La figura del veterinario gineclogo debe reafirmarse a travs de la calidad del trabajo y no
en funcin de la rapidez de ejecucin de una cierta manualidad. En este sentido, el ecgrafo toma una
extraordinaria posicin.
2. Econmico. Una adecuada evaluacin del costo-beneficio demuestra que la utilizacin de la ultrasonografa en
ginecologa buitrica lleva a una ganancia evidente para el productor, y por lo tanto para el veterinario.
3. Proteccin al consumidor. La utilizacin de esta tcnica permite reducir el consumo de frmacos hormonales, lo
que garantiza la calidad del producto al consumidor. Esto es un aspecto que en breve ser determinante para
todos los que operan en este sector. Siempre habr mayor espacio en el mercado para quienes aseguren que sus
productos son sanos y naturales.

SEGUNDA PARTE: APLICACIONES EN EL CAMPO DE LA

PRODUCCIN LECHERA
RESUMEN
Las posibles aplicaciones de la ultrasonografa buitrica se multiplicaron durante los ltimos aos. Desde su
utilizacin en el estudio del ciclo ovrico bovino hasta la aspiracin ecoguiada de los ovocitos para fecundacin in
vitro (FIV). Despus de haber analizado las implicancias prcticas de su utilizacin en la primera parte de este
artculo, trataremos ahora las principales aplicaciones de la ultrasonografa en la reproduccin bovina.
Palabras clave: ecografa; ginecologa; reproduccin bovina.
DIAGNSTICO PRECOZ DE GESTACIN
A travs de la ecografa es posible diagnosticar la gestacin muy precozmente. Esta evaluacin tiene diversas
implicancias, segn se realice en establecimientos comerciales o con finalidades de docencia o investigacin.
Para poder aplicar esta tcnica en el campo, la misma tiene que satisfacer algunos requisitos esenciales. Debe
ser:
1) prctica,
2) econmica y,
3) vendible.
LA TCNICA
Una vez vaciado el recto, se debe introducir el transductor transrectal, tomndolo en la palma de la mano
sujetado con los dedos medio y anular por la parte dorsal y protegido lateralmente por los dedos ndice y meique.
La mano debe ser introducida en el recto en forma de cua como en una exploracin rectal. Una vez sobre el piso
del recto, el transductor debe apoyarse sobre ste, movindolo lentamente de derecha a izquierda y de craneal a
caudal para poner en evidencia las distintas estructuras. Como punto de referencia es til ubicar el cuerpo del
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tero, situado por detrs de la bifurcacin de los dos cuernos uterinos. Se debe desplazar el transductor de modo
de evaluar el contenido uterino, primero en un cuerno y despus en el otro. No se tendra que ejercer ninguna
manipulacin uterina, como mximo una ligera traccin del ligamento intercornual.
La precisin del diagnstico ecogrfico es mayor a partir del da 22-23 posinseminacin.
En este perodo es posible realizar el diagnstico en forma rpida durante las exploraciones ginecolgicas
habituales, sin tener que dar una anestesia epidural o sedar el animal y con una elevado ritmo de trabajo, lo que
hace que esta tcnica sea absolutamente vendible. El tiempo que se emplea para la ejecucin del examen es breve:
a) 10 a 20 segundos para el vaciamiento del recto, b)10 a 120 segundos para el diagnstico propiamente dicho.
Cuando se requiere un tiempo mayor o es necesaria la manipulacin del tero, conviene desistir, dejando el
diagnstico para otro momento. En un estudio de Galland y col., el tiempo medio para el diagnstico de gestacin
manual entre los das 45 y 108 posinseminacin fue de 11,3 segundos, comparado con 16,1 segundos del
diagnstico ultrasonogrfico. En una prueba realizada por el autor, los tiempos de diagnstico son semejantes para
el examen despus de los 60 das, mientras que es netamente favorable para la ultrasonografa entre los das 25 y
50 de gestacin.
Es posible realizar el diagnstico de gestacin por ecografa entre los das 10 y 20 posinseminacin. Para
realizar una evaluacin tan precoz es necesario sujetar el animal en el cepo, preferentemente con anestesia
epidural, utilizar un transductor de elevada calidad y realizarlo por un tiempo que en general es de varios minutos.
Aun pudiendo satisfacer todas estas necesidades, el diagnstico precoz es de baja exactitud (alrededor del 50%),
por lo tanto no es vendible.
En la determinacin precoz de la gestacin a travs del examen ultrasonogrfico, el margen de error del
diagnstico entre el da 20 y 27 de gestacin es del 7%, segn Ginther. De acuerdo al autor, este margen de error
es ms reducido.
El diagnstico de gestacin puede ser efectuado individualizando al embrin o simplemente un acumulo de
lquido en el cuerno ipsilateral al cuerpo lteo. El diagnstico preciso puede ser realizado slo s se pone en
evidencia al embrin. En los otros casos se habla de diagnstico presuntivo. Haciendo el diagnstico ecogrfico
entre los das 23-29, en slo el 50% de los casos se pone en evidencia fcilmente el embrin. En el otro 50%, la
evaluacin se hace en funcin de la presencia o ausencia de lquido intracornual y en base a las caractersticas del
cuerpo lteo. Evidentemente se trata de una evaluacin combinada que requiere una cierta experiencia operativa.
La bsqueda del embrin en todos los diagnsticos lleva a tener que manipular el tero. Esta prctica podra ser el
motivo del mayor porcentaje de reabsorcin que est detallada en la bibliografa.
El error que ms frecuentemente puede ocurrir en la determinacin de la gestacin cuando no se ha encontrado
el embrin, es confundir el lquido intrauterino con otros lquidos fisiolgicos (estro) o patolgicos (endometritis
o mucmetra). En estos casos es determinante la experiencia del operador.
La identificacin del cuerpo lteo orienta hacia el cuerno uterino donde buscar la vescula embrionaria.
Adoptando una tcnica absolutamente correcta, con el diagnstico ultrasonogrfico realizado a partir del da 25
posinseminacin, el porcentaje de hembras bovinas que resulta no gestante en un segundo control a los 90 das
posteriores a la IA es inferior al 6%.
A partir de los 23-25 das de gestacin es posible evaluar el latido cardaco embrionario, que en este momento
es de alrededor de 138 latidos por minuto. Este es un parmetro muy importante para definir la "calidad de la
gestacin" en curso. Segn la opinin del autor, si al primer examen no se evidencia rpidamente el embrin sin
manipular el tero, se debe buscar sistemticamente ponerlo en evidencia en el segundo examen de control,
durante el cual se debe evaluar el latido cardaco. Este mtodo parte de una consideracin: la ultrasonografa
ginecolgica no es propuesta como una suerte de "juego de prestigio", sino como un mtodo de trabajo que se
inserta en un programa de manejo del rodeo, que tiene un sentido y una notable importancia econmica para el
productor. As es que la evaluacin ginecolgica con una periodicidad semanal, quincenal o mensual, permite
rever los diagnsticos precoces constantemente, adems de permitir realizar confirmaciones de las preeces
previamente al secado.
En un estudio realizado por el autor, sobre un total de 614 bovinos (70% vacas y 30% vaquillonas) se llev a
cabo el diagnstico precoz de gestacin por ultrasonografa a los 21 a 29 das posinseminacin, realizando
controles posteriores entre los das 31 y 40 posinseminacin, entre los 60-70 das posinseminacin (en ocasin de
este control todos los animales fueron expuestos a un diagnstico fetal ultrasonogrfico) y a los 90 das pos
inseminacin.
Los resultados obtenidos fueron los siguientes:
64 vacas diagnosticadas vacas al primer examen resultaron preadas en los sucesivos 3 exmenes.
21 vacas diagnosticas preadas al primer examen resultaron vacas en los sucesivos exmenes (12 vacas
al segundo examen, 8 vacas al tercer examen y 1 vaca al cuarto examen ecogrfico).
De 25 vacas diagnosticadas como dudosas al primer examen, 10 resultaron preadas al segundo y
sucesivos exmenes ecogrficos y 15 resultaron vacas al segundo examen ecogrfico.
358 vacas fueron diagnosticadas preadas al primer y sucesivos exmenes ecogrficos y
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206 vacas fueron diagnosticadas vacas al primer y segundo exmenes ecogrficos.

De las 4 hembras diagnosticadas vacas al primer examen y encontradas preadas al segundo y sucesivos
controles, 1 fue ecografiada el da 23 y 3 el da 24. De las 12 hembras diagnosticadas como preadas al primer
examen y que resultaron vacas al segundo control, 1 fue ecografiada el da 23, 4 el da 24, 3 el da 25, 1 el da 26
y 3 fueron ecografiadas el da 27.
De las 25 hembras bovinas diagnosticadas como "dudosas" al primer examen ecogrfico, 10 fueron
confirmadas como positivas al segundo examen (Tabla l).
Tabla 1. Hembras bovinas diagnosticadas como "dudosas" al primer examen ecogrfico (das 21 a 29)
que fueron confirmadas con preez positiva en el segundo examen (da 31 a 40).

La efectividad diagnstica del mtodo puede observarse en la Tabla 2.

Tabla 2. Efectividad del mtodo de diagnstico de gestacin por ultrasonografa realizado
entre los das 21 y 29 posinseminacin sobre 614 hembras bovinas.

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Entre los factores que pueden influir en el diagnstico precoz de gestacin por ecografa debernos recordar:
Posicin del tero;
Nmero de parto de la vaca;
Temperamento de la hembra;
Calidad del transductor utilizado;
Luminosidad del ambiente;
Experiencia del veterinario.
SEXADO FETAL
El sexado fetal es todava una tcnica poco conocida para la mayora de los productores. Frecuentemente, tanto
estos ltimos como los veterinarios piensan que se trata de una tcnica compleja, intil y "casi un juego". Para
otros se trata de una metodologa para productores de "elite", dedicados al mbito restringido de las cabaas.
Las aplicaciones que hacen a esta tcnica muy interesante para el productor y por lo tanto para el veterinario
son mltiples (confirmacin de gestaciones de machos en algunos centros de IA, venta de gestaciones de vacas o
vaquillonas con sexo conocido, programacin de ventas mensuales de terneros o terneras, etc.) y representan un
aumento de la rentabilidad del establecimiento.
LA TCNICA
El sexado fetal se realiza a travs de la determinacin ecogrfica de la ubicacin del tubrculo genital. El
tubrculo inicia su migracin a partir del da 45 de gestacin, llegando a su ubicacin definitiva entre los das 55 y
60. En el macho la ubicacin es retroumbilical y en la hembra se ubica por debajo de la cola. El tubrculo genital
dar origen al pene en el macho y al cltoris y vulva en la hembra.
A partir del da 70-75 es posible poner en evidencia el escroto y los pezones.
El tubrculo genital aparece ecogrficamente bilobulado (dos lneas hiperecognicas). Cada lobulacin
corresponde presuntamente al cuerpo cavernoso en desarrollo y la tnica albugnea. A veces el tubrculo puede
aparecer con tres lobulaciones, particularmente despus del da 80 de gestacin, probablemente debido al
desarrollo del cuerpo esponjoso.
La determinacin ultrasonogrfica del sexo no requiere de la anestesia epidural. Para cada examen se necesitan
aproximadamente 2 minutos. En una prueba reciente, desarrollada sobre 102 animales se tard un mnimo de 16
segundos y un mximo de 8,5 minutos.
El sexado fetal se realiza entre los das 60 y 90 de gestacin, pero un 40% de los animales se pueden sexar
hasta los das 120-130.
El diagnstico de sexado se puede realizar durante las exploraciones ginecolgicas habituales. La tcnica debe
ser absolutamente atraumtica, recorriendo con el transductor con la mayor amplitud posible y con ligera traccin
del ligamento intercornual.
Cuando la determinacin requiere mas de 5 minutos es necesario desistir y probar en otro momento.
Durante el sexado es de buena tcnica estudiar el normal desarrollo fetal. Es muy importante este tipo de
examen, aun cuando las malformaciones bovinas no superan el 1 %.
El transductor permite obtener imgenes de cortes longitudinales y transversales del feto, fundamentalmente
haciendo pequeos movimientos que acompaen los movimientos fetales (en esta fase los movimientos fetales
son muy rpidos, alrededor de un movimiento cada 12 segundos) (comunicacin personal de Kahn).
No todas las secciones son ptimas para determinar la posicin del tubrculo genital. Se dice que nunca se
debe hacer el diagnstico en base a la no determinacin de los genitales del sexo opuesto porque existe la
posibilidad de cometer errores. As en las secciones longitudinales laterales se puede confundir una vrtebra
coccgea con el cltoris, mientras que en las secciones transversales, el cordn umbilical (que tiene pulsaciones) se
puede confundir con el pene.
Un operador entrenado tienen con esta tcnica un margen de error estimable inferior al 0,5%. Cuando se
realiza este tipo de servicio conviene dejar por escrito el resultado del diagnstico. Es importante tambin dar un
puntaje que represente la precisin del diagnstico (1 =sexado imposible de localizar; 2=sexado con margen de
error grande; 3=sexado con margen de error muy pequeo y 4=sexado preciso).
Entre 1999 y 2000, sobre 1.600 sexados realizados, fueron individualizadas 40 gestaciones dobles, todas
correctamente diagnosticadas. Cuatro gestaciones con 3 fetos, de las cuales 2 se diagnosticaron errneamente
como doble (una con 2 hembras y nacieron 3 hembras y otra con 2 machos de la que nacieron 3 machos), mientras
que las otras 2 fueron correctamente diagnosticadas como triples (nacieron tres machos). Desde que se ha
utilizado el sexado, aun para la investigacin y verificacin de gestaciones dobles, no se ha tenido ms
nacimientos de gestaciones dobles no diagnosticadas (ms de 2.000 sexados realizados). Actualmente el margen
de error para el sexado fetal realizado durante las exploraciones ginecolgicas en condiciones de campo,
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utilizando un equipo porttil de 5,5 kg de peso, con una pantalla de 5 pulgadas y un transductor transrectal de 5
Mhz, es inferior al 0,5%, referido a una muestra de cerca de 5.000 sexados (datos del autor no publicados).
En una prueba realizada por el autor entre los aos 1996 y 1998, sobre 2.400 bovinos, se obtuvo el resultado
que se detalla en la Tabla 3.
Tabla 3. Resultado de sexado fetal ultrasonogrfico realizado sobre 2.400
bovinos de razas lecheras entre los das 60 y 90 posinseminacin.

DETERMINACIN DE ESTADOS FISIOLGICOS Y/O PATOLGICOS DE OVARIOS Y TERO

OVARIO

Un gineclogo entrenado en la evaluacin manual de los cuadros fisiopatolgicos del ovario tiene un margen
de error del 25-35 %. Es evidente que la ultrasonografa permite reducir este margen de error, incidiendo sobre los
costos directos e indirectos del manejo ginecolgico del rodeo.
OVARIO FISIOLGICO

Gracias a la ultrasonografa, actualmente el ciclo ovrico del bovino est ms claro. Esta tcnica ha permitido
caracterizar la dinmica folicular en esta especie.
Al terminar cada ciclo, se reinicia el rtmico desarrollo de una serie de folculos, uno de los cuales es llamado
dominante, que toma el control sobre todos los dems. Actualmente, son parcialmente desconocidos el o los
mecanismos que determinan la dominancia de este folculo sobre la cohorte.
El folculo dominante se desarrolla hasta un dimetro de 1 cm o ms. Los otros folculos no superan los 5 mm
de dimetro. La dominancia se evidencia a partir del da 4 o 5 del ciclo Tambin tiene que esclarecerse si ese
folculo dominante hace regresar a los folculos subordinados o si reprime el inicio de una nueva onda folicular.
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En los ciclos de 2 ondas de crecimiento folicular, la primera onda se inicia con la ovulacin, mientras que la
segunda comienza el da 10 das del ciclo. El folculo dominante de la segunda onda ser el folculo que ovular.
En los ciclos de 3 ondas, la primera se inicia con la ovulacin, la segunda comienza el da 9 del ciclo, mientras
que la tercera de crecimiento folicular, cuyo folculo dominante ovular, se inicia el da 16.
En la prctica, en todo momento del ciclo tenemos en el ovario formaciones foliculares palpables, (con
dimetro 1 cm), por lo que hacer predicciones de proximidad del estro en base a la presencia o ausencia de un
folculo en un ovario es totalmente arbitrario.
El estudio ultrasonogrfico del ovario ha permitido evidenciar diferentes caractersticas del cuerpo lteo (CL).
Sobre todo demostr la no patogenicidad del CL con cavidad central, anteriormente llamado qustico, que durante
mucho tiempo se consider patolgico.
El CL con cavidad central es una estructura lutenica comn en el ovario. El 50% de los CL en los primeros 10
das del ciclo son cavitarios. En el da 15 del ciclo, slo el 30% de las hembras mantiene el CL con cavidad
central, las otras presentan un CL compacto. La cavidad se va rellenando y como evidencia de la misma
permanece una especie de cicatriz hiperecognica central. Por otra lado podemos tener gestaciones en estados
avanzados que mantienen un CL cavitario.
Ecogrficamente es posible diferenciar un CL cavitario de un quiste lutenico. Este ltimo tiene un espesor de
la pared luteinizado menor a 2 mm. Por encima de este grosor se habla de CL cavitario.
Durante mucho tiempo la funcionalidad del CL estuvo basada en sus dimensiones. As un buen CL deba tener
un dimetro por lo menos de 22 mm. En realidad ms que el dimetro, lo que importa es su masa respecto del
resto del parnquima ovrico que se analiza. Los nuevos criterios de seleccin en las receptoras para transferencia
embrionaria permiten una recuperacin de un 30% ms de receptoras cuando la evaluacin es realizada
ecogrficamente (datos del autor).
Adems, es posible evidenciar ecogrficamente cuadros clnicos de difcil diagnstico: gestaciones mantenidas
por formaciones lutenicas de 5 a 7 mm de dimetro con una pared luteinizada de no ms de 2 mm de espesor.
La evaluacin ecogrfica del CL permite establecer una buena aproximacin al momento del celo. Se trata en
realidad de hacer una evaluacin combinada de:
1) folculo
2) CL
3) tero.
En proximidad al celo, los niveles de progesterona disminuyen bruscamente, en tanto que la dimensin del CL
permanece como el da anterior, despus de lo cual su ecogenicidad se hace ms intensa, transformndose en un
cuerpo albicans.
OVARIO PATOLGICO

Ecogrficamente es posible evidenciar diversos cuadros patolgicos en el ovario que no se podran

diagnosticar manualmente o que llevaran a confusin, resultando en una accin teraputica errnea.
Los quistes ovricos pueden desarrollarse en la teca folicular o luteal. Existen tambin los ovarios
microqusticos, poco frecuentes y muy graves, que encuentran en la ecografa su nica posibilidad diagnstica.
Adems de los quistes ovricos (tecafoliculnicos y lutenicos), ecogrficamente es posible diagnosticar formas
neoplsicas del ovario, abscesos de la bolsa ovrica, estenosis de trompas de Falopio, hidrosalpinx y adherencia
del ovario a otras estructuras abdominales.
TERO
TERO FISIOLGICO

Entre los hallazgos fisiolgicos del tero diagnosticables ecogrficamente, la evaluacin del diagnstico de
gestacin es la tcnica ms utilizada. Tambin existe la posibilidad de verificar ecogrficamente las
modificaciones estrales del tero y la involucin uterina posparto. Un aspecto a veces olvidado es la posibilidad
de determinar la edad del feto, que tiene importancia desde el punto de vista mdico-legal, por ejemplo en visitas
de compra-venta de vaquillonas o vacas preadas. En la prctica es un mtodo ptimo para determinar con gran
precisin la poca de paricin en animales con servicio a campo o para determinar la paternidad de una gestacin
en el caso de que en el rodeo hayan trabajado distintos toros durante perodos diferentes.
Durante el celo, existe una clara diferenciacin entre el endometrio (que se presenta espeso por el edema y
ecogrficamente heterogneo, por la presencia de abundante lquido) y el miometrio (contrado y muy ecognico).
La separacin est dada por un anillo anecognico, representado por la tnica vascular. Un correcto diagnstico de
celo se hace a travs de la evaluacin combinada del ovario y tero.

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TERO PATOLGICO

Las patologas uterinas diagnosticables ecogrficamente son numerosas: retencin de placenta, loquimetra,
endometritis de 2 y 3, pimetras, absceso de la pared uterina, estenosis /obstruccin de salpinx, adherencia
uterina y patologas de la gestacin.
En condiciones de campo es casi imposible hacer un diagnstico ecogrfico de endometritis subclnicas o de
primer grado, para lo que est especialmente indicada la vaginoscopa. Sin embargo es fcil el diagnstico de una
endometritis de segundo o tercer grado o de una pimetra. Algunas veces el contenido uterino, que
ecogrficamente es semejante a una tormenta de nieve (puntos ecognicos en movimiento sobre un fondo
anecognico) es muy voluminoso y la pared uterina fina. Otras veces hemos visto una colecta limitada y una pared
uterina engrosada.
El examen ecogrfico permite evidenciar cuadros patolgicos de gestacin que pueden involucrar al tero o al
feto. La precoz evaluacin del latido cardaco (da 25) es muy indicativa. La cantidad y limpieza de los lquidos
amnitico y alantoideo son muy importantes para definir el riesgo de interrupcin de la gestacin. El mtodo
ecogrfico permite anticipar el diagnstico de muerte embrionaria o fetal, lo que posibilita inducir rpidamente el
celo, recurriendo a la utilizacin de un agente luteoltico si el feto est muerto, o intentar mantener la gestacin
recurriendo a la administracin de un progestgeno de liberacin lenta, si el feto est vivo (datos del autor).
Frecuentemente la evaluacin manual de la gestacin define como "preeces de riesgo" a gestaciones
normales, en las cuales simplemente hay una prolongacin de la misma. En estos casos la evaluacin ecogrfica
permite evidenciar la normalidad de la situacin.
Las anormalidades fetales en la especie bovina son raras. Ecogrficamente es posible determinar casos de
amielia, malformaciones seas diversas, schistosoma, etc. Se trata de hallazgos raros que aparecen durante los
perodos de examen, numricamente poco significativos (del orden del 0,7 %).
CONCLUSIONES
La discusin relativa al empleo de la ultrasonografa en ginecologa buitrica an permanece abierta. Se trata
de una confrontacin entre quienes la consideran una tcnica indispensable y aquellos que piensan que es una
inversin intil para el veterinario y el productor.
En una poca en la cual no existe una defensa institucional en la actividad del profesional libre, uno de los
caminos a recorrer para mantener o incrementar o simplemente crear la oportunidad de un trabajo es asegurar la
utilidad de un servicio de elevadsima profesionalidad. Con esta ptica, y secundariamente una adecuada
educacin del cliente, este mtodo de trabajo encuentra una colocacin en el mercado.
El rechazo a todo lo nuevo se vence a travs de la comprensin de que solo con inversiones sensatas es como
uno se convierte en competitivo en mercados cada vez ms difciles.
La ultrasonografa es entonces un camino a recorrer, que incluso puede ser indispensable, para garantizar al
productor y al veterinario una ventaja econmica.

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