Acoustique Des Salles Et de L'environnement g2720

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27/09/2008
Effet du bruit sur lhomme

par
Jacques JOUHANEAU
Professeur titulaire de la chaire dAcoustique au Conservatoire des arts et mtiers
1.
Dfinitions relatives au bruit ................................................................
2.
2.1
2.2
Effets auditifs du bruit ...........................................................................

Gne..............................................................................................................
Perte daudition due au bruit ......................................................................
3
3
5
3.
3.1
3.2
Effets non auditifs du bruit...................................................................

Stress physiologique...................................................................................
Perturbations physiologiques dues au bruit .............................................
7
7
9
4.
4.1
4.2
Autres perturbations non auditives....................................................

Effets du bruit sur le sommeil ....................................................................
Effets du bruit sur la performance .............................................................
10
11
12
5.
Thories sur les mcanismes daction du bruit ..............................
13
6.
Conclusion .................................................................................................
14
Pour en savoir plus ...........................................................................................
G 2 720 - 2
Doc. G 2 720
e toutes les agressions que lhomme subit dans son environnement quotidien, le bruit reprsente, sans conteste, lun des lments le plus rpandu
et le plus insidieux. Souponn depuis plusieurs dcades dtre responsable de
divers troubles physiologiques et physiques, le bruit a fait lobjet dapproches et
de recherches multiples visant comprendre ses modes daction et ses mcanismes. En dpit de ces travaux, le bruit reste aujourdhui lune des nuisances les
plus mal connues aussi bien sur le plan de ses effets sur lindividu que sur celui
de ses rpercussions conomiques et sociales.
Cette mconnaissance repose en premier lieu sur la difficult de mesurer les
consquences relles court, moyen ou long terme de lagression sonore sur
des organismes susceptibles de sadapter et donc de masquer tout ou partie de
ces effets. Elle est renforce par le fait que le bruit comporte un grand nombre de
composantes subjectives et qu ce titre il peut tre peru de faons trs diffrentes dun individu lautre avec des ractions variables donnant lieu des
interprtations le plus souvent contradictoires ou ambigus.
Toute reproduction sans autorisation du Centre franais dexploitation du droit de copie est strictement interdite.
Techniques de lIngnieur, trait Environnement
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G 2 720 1
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EFFET DU BRUIT SUR LHOMME ___________________________________________________________________________________________________________
1. Dfinitions relatives au bruit

La premire des ambiguts qui caractrisent la notion de bruit
apparat au niveau mme de sa dfinition.
Selon les auteurs, le bruit est un phnomne tantt physique, tantt subjectif, ce dernier aspect pouvant tre pris dans son sens perceptif aussi bien que culturel.
Pour la Commission lectrotechnique internationale (CEI), le
bruit est un son ayant gnralement un caractre alatoire
sans composantes bien dfinies .
Pour les ouvrages classiques (Larousse, Robert), le bruit est dfini
en rfrence la musique, ce qui, dans la perspective des conditions
de travail, serait bien difficile de justifier : Ensemble de sons sans
harmonie , phnomne d une superposition de vibrations
diverses non harmoniques , ou ce qui, dans ce qui est peru dans
loue (sic) nest pas senti comme son musical .
les bruits stressants qui provoquent des modifications de

ltat dquilibre physiologique du sujet. Leur action agressive concerne aussi bien le rcepteur auditif que lensemble de lorganisme.
Toutefois, leur action reste rversible ;
les bruits traumatisants qui provoquent, cette fois, des perturbations ou des lsions irrversibles. Leur action peut se situer :
au niveau du systme auditif o ils entranent des pertes dfinitives daudition,
au niveau de lorganisme o ils peuvent tre la cause de troubles psychiques ou physiologiques graves.
(0)
Tableau 1 Classification du bruit

Classification selon le niveau
< 40 dB A
Calme : zone rsidentielle, salle de confrences,

hpital...
Seuls les Anglo-Saxons se placent dlibrment dans la perspective des effets perturbateurs du bruit. Ils le dfinissent comme un
son jug indsirable par le sujet qui le reoit sattachant essentiellement la sensation et non plus au stimulus qui la provoque.
40 60 dB A
Modr : circulation normale, bureau collectif,

restaurant...
60 80 dB A
Bruyant : forte circulation, atelier, caf...
Pour tre la plus gnrale, cette dfinition reste cependant en

de des ralits. Elle nglige une des composantes majeures de la
perception : lhabituation. En effet, lhomme, grce ses facults
dadaptation, se rvle apte intgrer le bruit comme une composante familire de son environnement et en attnuer (voir
supprimer ?) le caractre agressif. Le son ne reprsente plus, dans
ce cas, une entit indsirable et la question essentielle reste de
savoir si cette forme de neutralisation ne seffectue pas au dtriment dautres quilibres fondamentaux de lorganisme. En dautres
termes : quel peut tre le cot physiologique de ladaptation au
bruit ?
> 90 dB A
Intense : avion, atelier trs bruyant, armes

feu...
Classification selon la structure
Infrasons
Trs basses frquences
Basses frquences
Structure
spectrale
Aigus
Il est noter, par ailleurs, que le qualificatif indsirable

soppose aux ides contenues dans les dfinitions franaises
connotation plus musicale. La non-harmonie (selon Larousse) ou la
non-musicalit (selon Robert) sont des notions trs restrictives qui
ngligent la dimension introduite par le concept de nuisance
sonore. Cest prcisment cette subjectivit facteur trs limitatif
qui intervient lencontre de toutes les lois de quantification qui ne
permet pas de conclure sur limportance de la structure du bruit
dans son action sur lhomme.
Ainsi, ce qui est considr comme signal vecteur dinformation
pour les uns sera peru comme bruit pour les autres. La musique
du voisin est presque toujours indsirable mme chez un sujet pour
qui la musique ne lest pas. Le contexte peut avoir plus dimportance
que la nature du signal et cette relativit est probablement lorigine des multiples paradoxes qui rgnent dans le domaine des
effets du bruit quillustre de faon symbolique la citation de
Lopold Ier qui dfinissait la musique, peut-tre sans humour,
comme le plus coteux de tous les bruits .
Ainsi les classifications habituelles du bruit selon ses composantes structurelles (niveau, spectre, caractre impulsionnel ou stationnaire, etc.) se sont-elles toujours rvles impuissantes traduire
linteraction bruit-sant et tablir les relations dose-rponse susceptibles de quantifier leffet du bruit. Cest la raison pour laquelle
depuis plusieurs dcennies, les chercheurs sorientent vers des
mthodes permettant de hirarchiser les bruits selon leurs effets sur
lorganisme.
Dans cette perspective, ils sont amens distinguer trois classes
de bruit (tableau 1 et figure 1) :
les bruits gnants qui exercent une action sur certaines fonctions psychiques ou mme physiologiques (daprs Chocholle).
Le ministre de la Sant les a dfinis sur la base dobservations
statistiques, en fonction de leur mergence au-dessus du niveau
moyen ambiant : de + 3 dB la nuit et de + 5 dB le jour ;
G 2 720 2
Mdium
Stridents ou suraigus
Ultrasons
Bruits continus stables (fluctuations 2 dB)
Bruits fluctuants (fluctuations > 2 dB)
Structure
temporelle
(cf. arrt
du 02.08.1975)
(figure 1)
Bruits de niveau variable

Bruits intermittents (pics de dure > 1 s)
Bruits impulsifs (pics de dure < 1 s)
Bruits impulsifs quasi stables (impulsions
successives de dure < 0,2 s et damplitude
2 dB)
Classification selon leffet
Bruits gnants
Action psychologique ou psychique entranant

parfois des variations physiologiques
Bruits stressants
Modifications de ltat dquilibre

physiologique. Effets auditifs et non auditifs
rversibles
Bruits
traumatisants
Effets irrversibles. Lsions auditives, troubles

physiologiques ou psychiques graves
Il est galement dusage de sparer ltude des consquences du

bruit sur laudition de celle des effets gnraux sur lorganisme.
Limportance des effets du bruit sur lhomme sera donc analyse ici
en deux parties : les effets auditifs et les effets non auditifs.
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< 2 dB
Niveau L
Niveau L
Niveau L
___________________________________________________________________________________________________________ EFFET DU BRUIT SUR LHOMME
> 2 dB
Temps t
Temps t
Temps t
b bruit fluctuant
>1s
c bruit de niveaux varis
Niveau L
<1s
Niveau L
Niveau L
a bruit stable
< 0,2 s
> 0,2 s
Temps t
d bruit intermittent
Temps t
Temps t
e bruit impulsif
f bruit impulsif quasi stable
Figure 1 Diffrents types de bruits selon larrt du 12 aot 1975
Niveau de pondration (dB)
2. Effets auditifs du bruit

2.1 Gne
Les chelles de sonie qui caractrisent lintensit subjective des
sons perus peuvent tre obtenues soit par comparaison dun son
pur de frquence quelconque avec un son de 1 000 Hz donnant la
mme sensation de niveau (chelle des phones), soit par comparaison, deux deux, de sons de mme frquence dont lun donne une
sensation de niveau double de lautre (chelle des sones). Les deux
formes danalyse font apparatre des proprits de non-linarits de
perception dintensit par rapport au niveau physique du stimulus.
Ainsi un son de 60 dB 2 000 Hz sera-t-il jug deux fois plus
intense quun son de 50 Hz de mme niveau.
Cest prcisment pour tenir compte de cet effet de filtrage auditif
que des courbes de pondration ont t introduites. Leur rle
consiste moduler lenveloppe spectrale du signal physique de
faon lui donner grossirement la forme compensatoire de la distorsion apporte par loreille. Pour traduire le fait que la concavit de
la courbe varie avec lintensit du son, les auteurs ont propos des
courbes de pondration susceptibles de rendre compte des diffrents facteurs intervenant dans la distorsion auditive. En pratique,
trois niveaux de pondration sont utiliss (figure 2) : la courbe A,
correspondant approximativement la fonction de transfert inverse
des courbes dgale sensation des sons peu intenses et, de mme,
les courbes B et C pour les sons de moyenne et de forte intensit.
Lvaluation de la nuisance subjective a t introduite sur les
mmes principes que lvaluation de la sonie exprime en sones (cf.
encadr 1). Cette nuisance est exprime en noys.
Exemple : de mme que le son de 2 sones est jug deux fois plus
intense que le son de 1 sone, le son de 2 noys sera jug deux fois plus
bruyant quun son de 1 noy.
20
0
B, C
C
N
20
A
40
20
100
1 000
10 000
Frquence (Hz)
Figure 2 Courbes de pondration utilises pour la mesure

des niveaux sonores (daprs Kryter, 1969)
Le trac des courbes dgale nuisance (figure 3) conduit lintroduction dune nouvelle pondration N qui correspond la courbe
disonuisance de 40 noys.
La courbe N (figure 2) ramene 0 dB 1 000 Hz, par translation,
constitue la courbe de pondration D1 qui deviendra D2 (= D) pour
les bruits large bande (Kryter, 1969), ou D3 concidant avec la fonction de transfert dun simple circuit RC (figure 4).
Ainsi, partir de la sonie de chaque bande 1/3 doctave i exprime
en noys (ni), il est possible de dterminer la sonie totale par
lexpression :
N (noys) = n M + 0 ,15 ( n i n M )
avec
nM
valeur de ni la plus leve.
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G 2 720 3
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Encadr 1
Courbes disosonie en phones
On compare le niveau dun son pur de frquence f un son
pur de rfrence de 1 000 Hz. Un son de 100 Hz devra atteindre
environ 70 dB pour donner une sensation de niveau identique
celle dun son de 1 000 Hz de 60 dB : le son de 100 Hz a un
niveau subjectif de 60 phones.
Courbes disosonie en sones
On attribue un son pur de 1 000 Hz 40 dB la valeur de
1 sone. On cherche le niveau donnant une sensation deux fois
plus intense (soit environ 50 dB) et on lui attribue la valeur de
2 sones. On procde de mme avec un son donnant une sensation deux fois moindre (environ 32 dB) et on lui attribue la
valeur 0,5 sone, etc.
Niveau de pondration (dB)
20
D1 , D2
D3
D1
D2
20
D3
40
20
100
1 000
10 000
Frquence (Hz)
Figure 4 Courbe disonuisance 40 noys
Niveau de pression acoustique de bande (dB)
Courbes disobruyance
Lignes dgale bruyance par sone daprs Kryter et Parson
(1963).
140
130
90
noys
250
200
150
125
100
80
60
50
40
30
80
20
15
70
10
7,5
7,5
120
110
100
Il est noter que, lorsque lon compare les niveaux de bruit exprims en dB A, dB C ou en PNdB, on constate parfois des diffrences
importantes mme pour des bruits prsentant le mme indice NR
(niveaux en dB C de la figure 5). Des formules empiriques de transferts dunits ont t tablies. Parmi les plus utilises, citons (LA et
LC tant les niveaux pondrs A et C) le PNdB et le LL (Loudness
Level) tels que :
1
PNdB = --- ( 3 L A + L C ) + 12 (en dB)
4
LL = 0,4 LC + 0,6 LA + 11 (en phones)

La principale composante du bruit aprs son niveau est sa
dure. Lestimation de la nuisance dans un environnement bruyant
doit pouvoir tenir compte de la variabilit des bruits en niveau, mais
galement en dure.
60
3
50
40
Pour prendre en compte lintgration dans le temps, de nombreuses propositions ont vu le jour. Elles sont toutes bases sur le principe de la sommation temporelle :
1
L = 10 lg --T
0,5
30
Pour tenir compte des diffrences de niveaux de gne dus la

rpartition spectrale du bruit, lestimation de la nuisance peut, galement, seffectuer partir de diagrammes frquentiels. On compare alors le spectre de bruit des courbes de niveau par octave
dont lintensit dcrot avec la frquence pour tenir compte de la
sensibilit de loreille. Le niveau de bruit svalue alors partir de
lindice NR (Noise Rating). Ce niveau est dtermin en reportant le
spectre par octave du bruit sur le rseau de courbes et en relevant
lindice de la courbe se plaant la limite suprieure du maximum
du spectre.
0,1
20
10
L PN dB
-------------10
( dt )
La plus usite est le niveau quivalent.

Niveau quivalent ou L eq
10
0
20
100
1 000
10 000
20 000
Frquence (Hz)
Conformment la norme AFNOR NF S 31-013 (valuation de

lexposition au bruit en milieu professionnel et estimation du dficit
auditif, induit par le bruit, de populations exposes-Avril 1985) ou
la recommandation ISO 1999, la mesure des bruits fluctuants (sonomtres intgrateurs ou dosimtres) seffectue par le calcul de lnergie sonore (LA) totale reue pendant un temps T :
Figure 3 Courbes dgale nuisance
1
L Aeq T = 10 lg --T
partir de la valeur de N (exprime en noys), il est possible de
calculer le niveau de bruit en PNdB (Perceived Noise Level) :
LPNdB = 10 log2 N + 40 = 33,3 lg N + 40
G 2 720 4
10
LA ( t )
-----------10
Pratiquement, en labsence de sonomtre intgrateur, on peut

mesurer les temps partiels dexposition dans des classes de niveau
5 dB.
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dt
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chelle des niveaux pondrs (A, B, C) et non pondrs (lin)

dB
90
80
80
70
70
80 PNdB
69 dB A
79 dB C I
70
II
60
79 PNdB
69 dB A
73 dB C
60
50
Pourcentage de travailleurs dpassant les 25 dB (norme ISO) de perte d'audition
dB
90
NR 65
50
III
40
40
30
30
79 PNdB
69 dB A
69 dB C
20
0
20
0
A BC
lin
31
62
125
250 500 Hz 1
8 16 kHz
Frquence
I, II, III sont les trois spectres de trois sources de bruit diffrentes
Noter la bonne concordance entre NR, PNdB et dB A qui
explique en partie le succs de cette dernire unit (le dB A)
pour caractriser les niveaux de bruit :
NR
65 65 65 ;
PNdB
80 79 79 ;
dB A
69 69 69
80
70
60
50
40
30
20
10
0
16
24
Figure 5 Comparaison dvaluation PNdB, dB A, dB C de trois

spectres ayant mme indice NR [1]
i=1
avec T = t i .
On utilise galement le niveau acoustique dexposition :
1
L AE = 10 lg ---t0
T2
T1
p R2 ( t )
------------p 02 dt
avec t0 = 1 s
galement dsign par le sigle SEL (Sound Exposure Level) ou LAX.
2.2 Perte daudition due au bruit

La modification du seuil daudition avec lge (presbyacousie) est
un phnomne gnral que lon retrouve dans toutes les populations. Mais il se trouve tre nettement aggrav par lexposition au
bruit. Lacuit auditive varie avec lge, le sexe, la fatigue, ltat
gnral et surtout lexposition au bruit (cf. figures 6 et 7). La perte
daudition peut tre temporaire (TTS) ou dfinitive (PTS).
48
56
64
ge du sujet
N nombre d'individus concerns
LA i
-------
10 10 t i
tude portant sur 6 835 travailleurs industriels exposs dans leur

profession des niveaux relativement stables (d'aprs Baughn, 1972)
Figure 6 Variation de la perte daudition selon le niveau
dexposition [2]
Perte d'audition (dB)
40
92 dB A (N = 833)
86 dB A (N = 5150)
78 dB A (N = 852)
Non exposs (Glorig, 1960, N = 2518)
La loi de sommation scrit alors :

1
L Aeq T = 10 lg --T
32
60
4 000 Hz
50
40
Courbe
moyenne
30
20
10
0
0
10
20
30
40
50
Temps (annes)
Nota : TTS (ou PTS) de langlais Temporary (ou Permanent) Threshold Shift cest--dire :
Drive temporaire (ou dfinitive) du seuil daudition.
Figure 7 Perte daudition moyenne en fonction de la dure

dexposition [3]
De faon gnrale, le phnomne se produit aprs une exposition

un son de fort niveau ou de longue dure. Loreille prsente une
baisse dacuit localise dans la rgion 1 000 8 000 Hz (figures 8
et 9).
minutes quelques jours. Les rfrences de temps gnralement

utilises sont :
Dans la plupart des cas, il y a retour la normale au bout dun

temps qui dpend de la dose de bruit et qui peut varier de quelques
deux minutes aprs la fin de lexposition au bruit : le TTS

mesur laide de sons purs est dans ce cas appel TTS2. Il est
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10
4j
0
24 h
10
5h
20
20
0
1 min
20
2 min
4 min
40
60
8 min
15 min
30
80
40
100
0,5 min
250
500
1 000
2 000
4 000
8 000
Frquence (Hz)
50
a exposition 1 000 Hz 130 dB (1 8 min) ;

perte moyenne d'audition : 16 ; 23,5 ; 26,5 et 54,5 dB
250
500
1 000
2 000 3 000 5 000 8 000

Frquence (Hz)
Exposition : bruit blanc 115 dB SPL, 20 min

Figure 8 Perte temporaire daudition en dB (TTS) en fonction
de la frquence, aprs une exposition un bruit blanc de 115 dB
pendant 20 minutes [4]
considr comme effectivement temporaire si le retour la normale seffectue au cours des 16 heures qui suivent lexposition ;
afin de diffrencier le PTS du TTS, la dure ncessaire pour
dterminer lexistence dun PTS a t fixe : un mois aprs
lexposition condition que le sujet ne soit pas soumis un autre
bruit entre temps .
Les dficits temporaires et permanents prsentent un certain
nombre de similitudes qui intressent les chercheurs soucieux de
trouver des indices permettant de dceler les risques encourus par
les sujets trop exposs.
1. Pas de PTS chez les personnes exposes des niveaux insuffisants pour provoquer un TTS.
2. Apparition du PTS des niveaux plus intenses provoquant galement le TTS.
3. Localisation du maximum du PTS une octave au-dessus du son
dexposition.
Mme phnomne pour le TTS.
4. Les frquences les plus touches pas le PTS sont les mmes
que celles du TTS.
5. Les lieux dapparition des signes de fatigue auditive (TTS) sont
les mmes que ceux des lsions (PTS) : cellules cilies et cellules de
la membrane basilaire.
Toutes ces proprits font lobjet dtudes approfondies destines
permettre une approche prventive de la susceptibilit individuelle au bruit. Actuellement, la plupart des interprtations sur les
mcanismes daction du bruit sarticulent autour de deux hypothses tout en sachant quaucune delles na jamais t rellement
dmontre :
lhypothse dgal effet temporaire qui postule lexistence
dune relation entre PTS et TTS et conduit chercher par tous les
moyens viter lexposition aux sons susceptibles de provoquer
des TTS trop marqus. La validit dune telle hypothse conduirait
des moyens de prvention plus slectifs, la nocivit spcifique de
chaque bruit tant relativement facile valuer ;
lhypothse dgale nergie qui suggre que la perte daudition est directement proportionnelle la quantit dnergie sonore
totale reue par le sujet sur plusieurs dcennies.
G 2 720 6
60
100
20
1 min
0
20
4 min
40
16 min
60
80
100
0
250
500
1 000
2 000
b exposition : 2 000 Hz 140 dB (1 16 min) ;

perte moyenne d'audition : 6, 19,5 et 36 dB
Figure 9 TTS aprs exposition des sons purs [5]
En ralit dautres phnomnes peuvent intervenir parmi lesquels

on peut citer les variations de la susceptibilit avec lge, avec les
priodes critiques du dveloppement, les effets de synergie, etc.
Pour une connaissance plus approfondie de ces problmes on
pourra se reporter aux rfrences cites en [Doc. G 2 720].
2.2.1 Prvention contre la surdit

Il est trs difficile dvaluer le nombre de travailleurs exposs
des niveaux sonores capables de provoquer des dficits auditifs. Les
facteurs dincertitude sont de plusieurs ordres.
Estimation du niveau de bruit dangereux et de la dure dexposition
On admet gnralement quun niveau de 85 dB A pendant
8 heures par jour constitue la limite ne pas dpasser. On estime la
cote dalerte 85 dB A et la cote de danger 90 dB A. La proposition de la Communaut europenne a t de choisir une limite
de 85 dB A comme niveau maximal ne pas dpasser par un travailleur expos 8 heures par jour. Le niveau maximal admissible
peut tre galement dfini pour des dures plus courtes : 3 dB de
plus pour 4 heures dexposition, + 6 dB pour 2 heures, etc.
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4 000
8 000
Frquence (Hz)
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Estimation de la stabilit du niveau dexposition dans le temps

La recherche des causes de surdit doit prendre en compte la stabilit des niveaux dans lentreprise concerne ainsi que la dure de
prsence du sujet au poste considr.
Il est bien vident que, pour tre valable, une tude pidmiologique devrait porter sur des sujets travaillant pendant un temps assez
long (plusieurs dcennies) au mme poste sans que celui-ci ne
subisse des modifications susceptibles de changer son niveau
sonore. Par ailleurs, le sujet ne doit pas, hors de son activit professionnelle, tre expos des niveaux de bruit trop importants. Il en
rsulte que les conditions de validit ne sont jamais respectes et
que lincertitude sur lvaluation des niveaux dangereux ne peut
tre que difficilement rduite, do limpossibilit de recenser le
nombre de travailleurs rellement menacs par le bruit.
Malgr cela, des estimations chiffres sont rgulirement
publies. Le document de la Communaut europenne fait tat de
20 millions de travailleurs exposs des niveaux dangereux. En
France, lestimation porte sur 2 5 millions selon les sources. Une
tude trs srieuse de lINRS fait ressortir que, selon les principales
enqutes effectues dans le monde, le pourcentage de travailleurs
exposs des niveaux suprieurs 85 dBA se situe entre 25 et 60 %.
10
8
6
4
2
0
WM BM WF BF
a dficit calcul
partir de la
moyenne effectue
0,5 ; 1 et 2 kHz
10
8
6
4
2
0
WM BM WF BF
b dficit calcul
partir de la
moyenne effectue
0,5 ; 1 ; 2 et 3 kHz
Travailleurs indemnisables (%)
En plus de son niveau et de sa dure, le bruit intervient galement

par la nature de sa dynamique et de son spectre. Il est gnralement
admis que les bruits impulsionnels sont niveau quivalent plus
nocifs que les bruits stationnaires. De nombreux facteurs de correction et de pondration ont t proposs, mais ils ne font pas lunanimit sur les critres qui ont prsid leur choix. Louvrage de Kryter
(1970) prsente un bon recensement des formes de pondrations les
plus utilises.
Estimation du facteur de forme
10
8
6
4
5
0
WM BM WF BF
c dficit calcul
partir de la
moyenne effectue
1 ; 2 et 3 kHz
WM homme blanc
WF
femme blanche
BM
BF
femme noire
homme noir
Figure 10 Variation de pourcentage de sujets, dune mme

population, reconnus atteints de surdit, en fonction de la formule
dvaluation du dficit auditif [6]
Pour tre reconnu victime de surdit professionnelle, le dficit

doit tre suprieur ou gal 35 dB. Le nombre des travailleurs
concerns sest ainsi trouv accru dans des propositions notables.
En 1982, les surdits professionnelles reprsentaient 15,2 % du
nombre des maladies professionnelles (contre 3 6 % entre 1973 et
1980). Le nombre de cas annuels reconnus dans le cadre du rgime
gnral de la Scurit sociale tait, jusquen 1981, infrieur 300. Il
est pass 670 en 1982 puis 1 296 en 1983 (il tait de 3 000 en Allemagne).
2.2.2 Reconnaissance des surdits

professionnelles
La surdit due lexposition au bruit sur les lieux de travail est
codifie depuis 1963 par le tableau 42 des maladies professionnelles. Dans ce domaine galement, le nombre des travailleurs indemnisables dpend essentiellement des critres utiliss. La recherche
de repres simples et reproductibles conduit valuer le dficit du
sujet pour 3 ou 4 frquences pures et faire une moyenne pondre ou non de ces dficits. La figure 10 montre un exemple des diffrences que lon peut faire apparatre sur le nombre de surdits
reconnues selon le choix des frquences.
Avec le critre D : 0,5 ; 1 ; 2 (figure 9 a : dficit calcul partir de
la moyenne effectue pour 0,5 ; 1 et 2 kHz). 11 % des surdits (environ 3 % pour chaque groupe) sont indemnisables, tandis quavec le
critre D : 1 ; 2 ; 3 (figure 9 c : dficit calcul partir de la moyenne
effectue pour 1 ; 2 et 3 kHz), 23 % des travailleurs sont concerns. Il
est noter que la discrimination entre les groupes crot avec la sensibilit du critre.
En France, le critre de reconnaissance de la surdit au tableau 42
des maladies professionnelles (dcret 63405 du 10 avril 1963 modifi le 2 novembre 1972 et le 8 janvier 1976) a fait lobjet dune refonte
importante (dcret 81507 du 4 mai 1981) qui a modifi le critre de
surdit en remplaant la formule :
d.5 + 2d1 + d2
D = ----------------------------------------4
par
2d.5 + 4d1 + 3d2 + d4
D = -------------------------------------------------------------10
avec
d.5, d1, d2 et d4
dficits auditifs mesurs respectivement 0,5 kHz, 1 kHz, 2 kHz et 4 kHz.
3. Effets non auditifs du bruit

3.1 Stress physiologique
Le bruit provoque, outre les effets auditifs, un grand nombre de
modifications physiologiques. La question la plus importante
concernant ces ractions est de savoir si elles sont dangereuses
pour la sant ou si elles sont entirement compenses par les capacits dadaptation de lorganisme. En dautres termes, le bruit peutil tre considr comme un stress ? (Le terme recouvre aussi bien
laction stressante que lagent qui provoque cette action.) Le stress
est classiquement dfini comme un tat dveil susceptible dengendrer des effets nocifs sur la sant. Il entrane gnralement une
rponse appele syndrome dadaptation.
3.1.1 Syndrome dadaptation

Ce syndrome comprend trois phases (H. Selye, 1936).
Phase dalerte
Cest la phase au cours de laquelle lorganisme mobilise ses ractions de dfense. Elle peut provoquer des troubles aigus cardiovasculaires, tension, fatigue, perte de sommeil, troubles digestifs...
Phase de rsistance ou dadaptation
Cest la phase au cours de laquelle le sujet tend revenir un
nouvel tat dquilibre. Cette lutte pour retrouver une certaine stabilit physiologique saccompagne nouveau de troubles divers :
hormonaux (thyrodique, surrnal, sexuel), cardiovasculaires, gas-
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Stimulus
agressant
Rponses
centrales
Septum-hippocampe
Amygdale
Rponse active
Fuite ou combat
Rponse passive
Dpression
Hypophyse
Rponses
hypophysaires
ACTH
ACTH
Mdullosurrnale
Corticosurrnale
Catcholamines
Glucocorticodes
Adrnaline
Accroissement
de la frquence
cardiaque
Effets mtaboliques
Anxit
Apprhension
Noradrnaline
Diminution
de la frquence cardiaque
Accroissement
de la pression artrielle
et du tonus musculaire
Colre
Irritation
Rponses
comportementales
Cortisol
Rponses
des hormones
surrnales
Corticostrone
Mtabolisme (lvation de la
glycmie, rduction de la
graisse
transformation sucre
quilibre hydrominral
Formule sanguine
(accroissement
des globules blancs,
rductions
des osinophiles)
Dpression
Apathie
Rponses
priphriques
Rponses
libratoires
Figure 11 Schma simplifi des mcanismes physiologiques mis en jeu au cours dune situation de stress
triques et intestinaux. Elle saccompagne, en gnral, dune hypertension permanente. Le sujet est irritable et nerveux. Il dort mal.
Cette phase est plus ou moins longue selon les capacits du sujet et
la permanence de laction stressante. Elle peut amener des syndromes
dpressifs.
Phase dpuisement
Elle peut survenir si le stress est permanent. Lquilibre physiologique obtenu au cours de la seconde phase peut tre dtruit et laisser
place des troubles majeurs du comportement et des perturbations psychiques.
3.1.2 Principales manifestations

Les principales formes de manifestation de ces troubles sont
variables : lhyperexcitation entrane une difficult trs grande dans
lorganisation et la hirarchisation des tches. Les comportements
fondamentaux sont perturbs (apptit, soif, sexualit...). Les troubles psychiques apparaissent. Ils se manifestent en premier lieu par
un tat danxit et par des troubles caractriels. Ils peuvent
conduire soit des tats dpressifs soit une forte tendance agressive (le plus frquemment).
Afin de savoir si le bruit peut tre considr comme un agent
stressant, il est ncessaire dtudier des effets, aigus et chroniques,
et de les comparer aux effets obtenus en rponse dautres
agressions dont les mcanismes daction sont mieux connus.
3.1.3 Ractions de dfense

De faon gnrale, toutes les situations de stress entranent un
dsquilibre de lorganisme qui ragit travers des systmes de
rgulation pour tenter de revenir ltat initial. Les rponses
G 2 720 8
laction stressante sont dites raction de dfense et sont places

sous le contrle des hormones hypophysosurrnaliennes
(figure 11).
Schmatiquement, lhypophyse provoque lintervention des hormones surrnaliennes par deux voies complmentaires, issues de
deux sites diffrents au niveau des glandes surrnales. Les glandes
surrnales comprennent en effet, deux parties : la zone centrale ou
mdullaire appele mdullosurrnale et la zone externe ou corticale
appele corticosurrnale.
La mdullosurrnale nest pas indispensable la vie, mais elle
joue un rle fondamental dans les ractions de dfense. Elle agit par
scrtion dhormones dont les effets complmentaires conduisent
le sujet des tats que lon dcrit schmatiquement par lexpression
Fuite ou Combat (Fight or Flight mechanism). Les hormones
mises en jeu dans ces rponses sont appeles catcholamines et se
caractrisent par leur action sympathomimtique. Les catcholamines les plus actives en situation de contrainte sont : ladrnaline et
la noradrnaline.
Ladrnaline, mdiateur chimique du systme nerveux, agit
comme la noradrnaline sur toutes les structures innerves par le
systme sympathique. Elle provoque une immobilisation rapide de
lorganisme en agissant sur :
le systme cardiovasculaire (accroissement de la frquence
cardiaque et de la pression artrielle, rduction de la rsistance vasculaire priphrique) ;
le mtabolisme (formation du cholestrol et dacides gras
libres).
La noradrnaline possde une action identique celle de ladrnaline, mais avec un spectre plus large. Son action sur la pression
artrielle est plus marque mais elle rduit le rythme cardiaque et
accrot la pression systolique et diastolique. Elle agit galement sur
la respiration, les muscles lisses, la composition sanguine, le mtabolisme et le systme nerveux central.
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3
2 000
2
1 000
Glucocorticodes 1
Glucocorticodes (g/100 mL)
Catcholamines (pg/mL)
Noradrnaline
Adrnaline
0
0
30
60
90
0
120
150
Temps (min)
Noter la brivet de la latence de la rponse des catcholamines

et le long dlai ncessaire pour l'apparition du pic de scrtion
des glucocorticodes
Figure 12 volution dans le temps des taux circulants
de catcholamines et de glucocorticodes la suite dune agression
mnage telle que lexposition un nouvel environnement
ou les manipulations accompagnant la tonte chez le mouton [7]
Toutes ces actions vont dans le sens dune mobilisation de

lorganisme en vue dune dfense contre les agressions. Ainsi, les
muscles peuvent, sous leffet de ladrnaline, accomplir un travail
plus important avec une force de contraction plus grande. Ladrnaline possde une action stimulante ou dprimante. Son injection
provoque, chez lhomme, des tats danxit et dapprhension.
La corticosurrnale, indispensable la vie, intervient galement

par voie hormonale et contrle le mtabolisme. Elle opre par scrtion de cortisol (ou hydrocortisone) et de corticostrone.
Paralllement, lhypophyse contrle galement la scrtion dune
hormone de dfense, lACTH (corticostimuline) qui renforce laction
des corticosurrnales et saccompagne dune dcharge de morphines endognes lorigine de certaines situations euphoriques de la part du sujet stress.
Ces hormones agissent sur le mtabolisme des protines, des
sucres et des graisses (avec un effet inverse de celui de linsuline).
Elles modifient la formule sanguine (osinophiles, leucocytes, etc.),
lquilibre hydrominral et le systme nerveux. Elles ont une importante activit anti-inflammatoire. Le cortex surrnal est plac sous le
contrle de lhypophyse par lintermdiaire de lhormone corticostimulante (ACTH).
Outre leur complmentarit dactions, les catcholamines et les
glucocorticodes se caractrisent par une rpartition temporelle diffrente (figure 12). Les dcharges dadrnaline et de noradrnaline
sont presque instantanes ; elles atteignent leur maximum en quelques minutes et dcroissent rapidement tandis que les glucocorticodes prennent le relais et peuvent maintenir leur action pendant
un temps bien plus long.
3.2 Perturbations physiologiques

dues au bruit
Bien quil soit trs souvent dclar comme tel, le bruit ne peut,
sans de srieuses preuves, tre reconnu comme un agent stressant.
Pour aboutir une telle conclusion, il est ncessaire dobserver les
symptmes dcrits prcdemment et surtout de dmontrer que ces
symptmes sont la consquence spcifique de lexposition au bruit.
Or, il est trs difficile de diffrencier les effets probablement insi-
dieux des agressions sonores des autres formes quotidiennes de

stress qui interviennent au cours des activits sociales, professionnelles ou familiales.
En pratique, le seul recours des chercheurs est de reconnatre la
mise en jeu de ractions de dfense et de comparer les rponses
autonomes et comportementales du sujet expos au bruit celles
qui caractrisent la prsence dautres facteurs stressants.
3.2.1 Variations hormonales et biochimiques

Un nombre relativement important dexpriences a permis de
mettre en vidence les effets trs court terme du bruit sur le systme neuroendocrinien. Les modifications obtenues sont gnralement observables plusieurs niveaux, les variations hormonales
pouvant entraner des ractions des systmes priphriques placs
sous leur contrle. On pourra ainsi distinguer les perturbations du
systme hypophysosurrnalien [ACTH (Adrenocorticotropic hormone ou corticostimuline), catcholamines, glucocorticodes...] de
celles des systmes qui en dpendent (cardiovasculaires, mtaboliques, musculaires, somatomoteurs...).
Les effets instantans du bruit sur les rponses hormonales de
laxe hypophysosurrnalien ont t mis en vidence de faon plus
ou moins probante selon les sujets, le niveau de bruit, sa dure et sa
signification. Dune faon gnrale, le bruit, mme des niveaux
relativement modrs, entrane un accroissement des taux de catcholamines et de glucocorticodes. Toutefois, certains auteurs ne
trouvent pas de modifications de ces paramtres et parfois mme
une rduction. Dans certains cas, la rponse dpend de la frquence
ou du spectre du signal sonore utilis.
La signification du bruit prend une importance particulire
chez certains sujets. La raction au bruit est plus marque chez les
sujets anxieux ou gns par le bruit. La diffrence entre les sujets de
type A (extravertis) et B (introvertis) est signale par plusieurs
auteurs. Les perturbations du mtabolisme ont galement t mises
en vidence travers diffrents dosages dans le sang ou les urines.
Ces dosages rvlent un accroissement du taux de cholestrol et
des acides gras libres plasmatiques ainsi que de lAMP (acide adnosine monophosphorique) cyclique et de certaines protines.
Les perturbations de lquilibre hydrominral ont t plus rarement tudies. Elles font toutefois apparatre une modification ionique des sels urinaires variable avec la frquence du son. La
concentration en ions magnsium crot sous leffet du bruit dans
lurine et dans le sang. Le sodium des globules rouges dcrot. Le
bruit a galement une action sur dautres hormones :
sexuelles [LH (luteinizing hormone ou hormone lutinisante) et
gonadotropes chez lhomme] ;
hydrominrales [accroissement dADH (antidiuretic hormone
ou vasopressine), ocytocine] ;
thyrodiennes [inhibitions thyrodiennes malgr laccroissement de TSH (thyroid stimulating hormone ou thyrostimuline)].
Dautres effets dont il est aujourdhui difficile de mesurer limportance et la spcificit apparaissent galement :
sur la formule sanguine : accroissement des globules blancs
(lymphocytes et neutrophiles), rduction des osinophiles ;
sur la fonction immunitaire : rduction de la synthse danticorps, rduction du taux dinterfron.
3.2.2 Modifications cardiovasculaires

Circulation priphrique
Ds 1875, Mosso mettait en vidence le fait quun son inattendu
provoquait une rduction du volume de la main. Ce phnomne de
vasoconstriction priphrique, tudi plus longuement par la suite
(Robbins, 1919), tait caractris par :
sa faible latence (environ 3 s) ;
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son amplitude ( peu prs proportionnelle lintensit

sonore) ;
sa sensibilit la structure temporelle et spectrale du
stimulus ;
sa grande variabilit selon les individus et selon leffet de
surprise produit.
tation (quilibre mtastable de la phase de rsistance ?). Au-del de

la phase dadaptation, ou retrouve la plupart du temps, des perturbations du systme cardiovasculaire. Il y a, chez certaines espces
(lapin), apparition de cholestrol et dathrosclrose aor-tique. Plusieurs cas de modification du quotient respiratoire sont cits. Il y a
parfois accroissement de la mortalit.
Sokolov en 1963 utilisait lenregistrement du pouls (frontal et digital) pour caractriser deux rponses types :
un rflexe dit dorientation induit par des sons faibles et mis en
vidence par une vasoconstriction digitale et une vasodilatation
frontale ;
une raction de dfense induite par des sons de fort niveau
provoquant une vasoconstriction gnralise. De faon gnrale,
lhomme assure une meilleure adaptation du rflexe dorientation
que de la raction de dfense, mais il fait preuve dune grande variabilit interindividuelle (5 % des sujets ne prsentent jamais de
signes dhabituation).
Expriences aigus prolonges
De nombreuses expriences ultrieures ont confirm ces

rsultats : de faon gnrale, le sujet soumis une stimulation
sonore inattendue modifie son quilibre vasculaire ; il y a redistribution du sang de la priphrie et de certains organes vers les muscles. Lajustement dpend dans une large mesure de la nature du
son, de sa structure et de lhabituation du sujet.
tudes pidmiologiques
Rythme cardiaque
Lapparition dun bruit inattendu provoque presque toujours une
variation du rythme cardiaque. Ce paramtre est facile enregistrer
et a donc t largement analys. Les bruits de faible niveau entranent le plus souvent une dclration du rythme cardiaque (rflexe
dorientation). Tandis que les sons de fort niveau provoquent une
acclration (raction de dfense). On observe frquemment des
variations biphasiques (acclration suivie de dclration).
Les variations du rythme cardiaque induites par le bruit sont
modres chez lhomme. Elles restent de lordre de 5 battements/s.
La variabilit dpend de la valeur de base, de lhabituation, du
niveau dveil, de lge du sujet et, surtout, de sa sensibilit au bruit
ou au stress. Lintensit et le spectre sonore interviennent galement
dans lamplitude de la variation.
Pression artrielle
Compte tenu des relations troites qui existent entre pathologie
cardiovasculaire et tension artrielle, une attention particulire a t
accorde ce paramtre. Mais, en dpit dune abondante exprimentation, aucune conclusion dcisive na pu tre tire de lensemble des rsultats en raison de leur caractre contradictoire.
Les variations instantanes de la pression systolique et de la pression diastolique sont trs diffrentes selon les conditions exprimentales et la nature du signal.
Elles sont de dure excessivement variable. Elles peuvent aller de

quelques semaines (tudiants 55 jours 85 dB en laboratoire
8 heures/jour) plusieurs annes (travailleurs industriels exposs
10 15 ans 88-107 dB 8 heures/jour et contrls pendant 15 jours
en conditions normales dexposition). On retrouve chez tous ces
sujets les effets chroniques analogues ceux gnralement provoqus par le stress : accroissement du rythme cardiaque et hypertension, lvation du taux de cortisol dans le sang, augmentation du
taux de cholestrol et des -globulines, diminution de lalbumine.
Elles permettent, dans le meilleur des cas, de caractriser les

conditions denvironnement professionnel des travailleurs pendant
des dures importantes (> 20 ans). Mais il est difficile, dans ce type
denqute, de prendre en compte les autres facteurs denvironnement professionnel, social et familial, et, en particulier :
les autres nuisances professionnelles physiques ou
chimiques ;
les contraintes professionnelles et familiales ;
la sensibilit propre du sujet : susceptibilit au bruit et aux
autres stress ;
les facteurs psychologiques, affectifs et relationnels, sant,
quilibre psychique, etc.
Toutefois certaines constantes (figures 13 et 14) apparaissent
au travers des diverses enqutes pidmiologiques professionnelles. La principale de ces constantes est lhypertension. Bon nombre
de travaux rvlent galement des troubles cardiovasculaires (le
plus souvent sous la forme darythmie cardiaque) et un accroissement de la mortalit. Mais ces deux derniers points ne sont pas
confirms par tous les auteurs.
Les tudes les plus pousses font apparatre galement un
accroissement du nombre de congs maladie et du nombre daccidents (labsentisme crot aussi). Quelques travaux complmentaires tendraient dmontrer que la nature du son a plus dimportance
que son niveau.
4. Autres perturbations
non auditives
3.2.3 Modifications physiologiques long terme

Les effets long terme du bruit sur lorganisme sont les plus difficiles mettre en vidence. Cependant leur importance est capitale et
de nombreuses mthodes indirectes ont t tentes pour obtenir
une estimation de leur incidence sur la sant :
expriences chroniques chez lanimal ;
expriences aigus prolonges chez lhomme ;
enqutes et tudes pidmiologiques.
Les limites de ces expriences sont videntes : validit non prouve du modle animal, conditions trop exprimentales pour
lhomme plac sous contrle mdical, dures ncessairement trs
limites, impossibilit de sparer les effets du bruit des autres facteurs de stress dans toutes les approches pidmiologiques.
Expriences conduites sur lanimal
long terme elles rvlent des accroissements de catcholamines et de glucocorticodes, surtout au dbut. Il y a rapidement adap-
G 2 720 10
Outre les modifications cardiovasculaires, hormonales et comportementales classiques, le bruit peut entraner des perturbations spcifiques trs varies. Parmi les plus couramment tudis, citons les
effets sur :
loreille interne : nauses, perte dquilibre ;
la vision : accroissement du diamtre pupillaire, rduction du
champ de vision (largeur, profondeur, contraste, reliefs...), vitesse
daccommodation, adaptation lobscurit ;
les fonctions immunitaires : rduction de la synthse danticorps et dinterfron, vitesse dvolution de certains cancers induits
chimiquement (rat, souris).
Dans son ouvrage Effets du bruit sur lhomme (cf. [Doc.
G 2 720]), Kryter propose une caractrisation de ltat de perturbation induit par le bruit en slectionnant un certain nombre dindices
spcifiques de laction du bruit quil nomme N-Pattern . Les principaux indices retenus sont le rythme cardiaque, le rythme respiratoire, la rsistance galvanique de la peau et le tonus musculaire.
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Problmes
circulatoires
Phases de sommeil
N = 410
N = 165
Industries
trs bruyantes
Industries
moyennement
bruyantes
Sommeil paradoxal
Phase IV
Phase III
Problmes
cardiaques
N = 161
N = 53
Phase II
Industries
trs bruyantes
Industries
moyennement
bruyantes
Phase I
veil
0
Troubles
de l'quilibre
Industries
trs bruyantes
N = 128
N = 51
7
8
Temps (h)
7
8
Temps (h)
a rpartition "classique" au cours

d'une nuit de 8 heures
des diffrentes phases de sommeil
Industries
moyennement
bruyantes
ACTH
STH
ACTH/Cortisol
20
40
60
80
100
Pourcentage d'occurrence
Donnes tablies sur 1 005 travailleurs industriels
STH (4 70 ans)
N nombre de cas observs

Figure 13 Diffrences dans les pourcentages doccurrence
de divers troubles physiologiques en fonction du niveau de bruit [8]
Pourcentage d'occurrence
b rpartition correspondante
de l'activit hormonale
20
Figure 15 Caractristiques du sommeil normal et activit

hormonale correspondante
3
4
axes routiers, aroports, SNCF...). Cette forme de nuisance met en

jeu diffrents facteurs physiologiques et psychologiques. Sur le plan
psychologique, outre la gne exprime, on relve des formes diverses de perturbation qui se manifestent en priorit par des ajustements comportementaux : fermeture des fentres, isolation,
changement de chambres, dcalage des horaires et, surtout,
consommation accrue de somnifres. Sur le plan physiologique, le
bruit se traduit principalement par une perturbation de lorganisation du sommeil.
15
1
Moins de 40 ans
1
2
3
4
16,96 %
4,63 %
2,61 %
18,26 %
4
16,45 %
12,07 %
4,32 %
4,13 %
10
Plus de 40 ans
dans les fabriques d'outils

dans des ateliers de triage
dans les ateliers avec tours automatiques
dans les ateliers produisant des coussinets billes
Figure 14 Incidence du bruit sur lhypertension [9]
4.1 Effets du bruit sur le sommeil

Les perturbations du sommeil dues au bruit font rgulirement
lobjet denqutes et de sondages. Elles concernent particulirement les riverains rsidant proximit des sites bruyants (usines,
Le sommeil normal se caractrise par six phases bien

structures : une phase dveil, quatre phases de sommeil lent (I, II,
III et IV) et une phase de sommeil paradoxal. Reconnaissables par
leur structure spcifique, ces phases sont entirement dtermines
par le trac de trois diagrammes : lEEG (lectroencphalogramme),
lEMG (lectromyogramme relev au niveau du menton) et lEOG
(diffrence de potentiel entre la corne et la rtine). Le sujet normal
non perturb prsente une suite du type (figure 15 a) : phase I et II
(sommeil lger) suivie des phases III et IV (sommeil profond) puis,
aprs une nouvelle phase III plus brve, le sommeil paradoxal. Ce
dernier ne doit pas apparatre dans un dlai infrieur 60-90 min
aprs lendormissement. Quatre ou cinq suites de ce type se produisent au cours de la nuit, la priode dapparition du sommeil paradoxal tant peu prs rgulire pour un mme individu (environ
90 min). Sur une nuit, la phase II est rpartie de faon uniforme tandis que les phases III et IV se rduisent progressivement pour faire
place au sommeil paradoxal plus important sur la deuxime partie
de la nuit.
On notera (figure 15 b) que lhormone somatotrope (STH) synchronise ses cycles sur les phases de sommeil profond. Cest au
cours des deux premiers cycles que la restauration mtabolique est
la plus consquente. Ce synchronisme est maintenu quelle que soit
lheure de lendormissement (do les avantages rparateurs de la
sieste).
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En revanche, le cycle ACTH/cortisol ne reste synchrone que pour

des horaires de sommeil rguliers.
En situation de sommeil dcal (3 8 veilles de nuit en alternance), le cycle ACTH/cortisol est perturb.
Le sujet perturb par le bruit prsente des diffrences qui varient
avec lge et la dure de lexprience. Les points communs aux diffrentes observations sont de 2 types :
rduction de la dure des phases de sommeil profond (III et IV)
les premires nuits ;
sommeil paradoxal peu modifi les premires nuits mais
rduit par la suite. (Il prsentera une nette lvation si une nuit
calme intervient.)
La perturbation du sommeil profond est plus marque chez les
sujets jeunes tandis que celle du sommeil paradoxal prdomine
chez les personnes ges. Le bruit accrot le nombre de changements de phase. Les habitudes constituent un facteur important
dans les ractions des sujets. Lexprience inverse cherchant montrer les effets de la rduction du bruit sur le sommeil rvle galement des modifications significatives : accroissement de la dure du
sommeil profond, amlioration des ractions psychomotrices et
sensation de repos plus marqu au rveil.
Le bruit provoque en outre des modifications ponctuelles
vgtatives : telles des vasoconstrictions priphriques associes
aux changements de phases et des perturbations du rythme cardiaque.
4.1.1 Effets des bruits permanents

(circulation dense)
Perturbations
On observe :
une rduction des phases III et IV (sommeil ) ;
une rduction de la latence dapparition du sommeil
paradoxal ;
un accroissement du nombre de rveils ;
des ractions cardiovasculaires.
Ces perturbations sont identiques celles observes chez des
patients dpressifs.
En outre, on peut observer une rduction du PQRS (pourcentage
de qualit rparatrice du sommeil).
Habituation
Une accoutumance subjective entrane la persistance des modifications de structure et vice versa.
Rduction du bruit
La rduction du bruit induit des modifications sur le sommeil telles que :
un accroissement du sommeil chez les jeunes ;
une augmentation du sommeil paradoxal chez les personnes
ges ;
une rduction du nombre de rveils.
55 dB A chez les personnes trs ges,

60 65 dB A chez les adultes (pour les hommes, cette ractivit
se manifeste surtout par une action sur la frquence cardiaque et
pour les femmes par une action sur la vasoconstriction priphrique).
Habituation
Elle entrane un maintien du nombre de changements de phase et
une rduction du nombre de rveils.
Rduction du bruit
En cas de rduction du bruit, on observe une inversion brutale de
la ractivit cardiovasculaire.
4.2 Effets du bruit sur la performance

Outre ses effets sur laudition du travailleur, le bruit peut avoir
galement des consquences nfastes sur lhomme dans le cadre
de ses activits professionnelles. Il peut, en effet, lui faire courir des
risques allant de la simple perturbation temporaire latteinte de
son intgrit physique. Citons entre autres :
les consquences directes sur la scurit par non-audition des
signaux davertissement (on trouvera un grand nombre dexemples
dans la revue de questions de Wilkins et Acton : Noise and
Accident ) (cf. [Doc. G 2 720]) ;
les consquences indirectes sur la scurit par rduction des
facults dattention, diminution de la dextrit, accroissement de la
fatigue, etc. ;
les consquences sur la qualit du travail dont les incidences
conomiques sont impossibles valuer mais probablement considrables.
Afin de mieux connatre la nature des perturbations induites par
le bruit, des expriences trs varies ont t proposes. Elles portent gnralement sur ltude des ractions du sujet soumis une
tche prcise, manuelle ou intellectuelle, dans diffrentes conditions denvironnement sonore (cf., par exemple, les figures 16 et
17). Les principales conclusions que lon peut tirer de ces travaux
peuvent se rsumer en sept points.
1. La plupart des tches classiques simples (temps de raction, tche de poursuite, ou de compensation, calcul mental et
travail de bureau) ne sont pratiquement pas perturbes par le
bruit. Quand il y a une rduction de la performance, elle est
lgre et transitoire.
2. La perturbation due au bruit apparat pour des tches plus
complexes : temps de raction complexe, tches de coordination deux mains, vigilance, estimation du temps.
3. Les bruits intermittents ou instables ont un effet plus marqu que les bruits continus.
4.1.2 Effets des bruits isols

(avions, trains, poids lourds)
4. De nombreuses tudes rvlent une amlioration de la performance sous leffet du bruit.
Perturbation
On observe :
un accroissement du nombre de rveils ;
une augmentation du nombre de changements de stade ;
une ractivit cardiovasculaire accrue (acclration de la frquence cardiaque, vasoconstriction priphrique).
Lintensit du niveau sonore intervient sur la ractivit cardiovasculaire avec pour limite infrieure :
G 2 720 12
50 dB A chez les enfants,
5. Dans le cas o le bruit dgrade la performance, il y a souvent une adaptation. La perturbation est transitoire et suit ltablissement du bruit ou parfois son arrt.
6. La plupart des rsultats montrent que ce nest pas la vitesse
dexcution qui se dgrade mais le nombre derreurs qui crot.
7. Le sujet soumis deux tches maintient sa performance
pour la tche principale mais la rduit pour la tche secondaire.
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Nombre de pices produites
et interprtables. Cest ainsi que lon voit apparatre des travaux

mettant en vidence dimportantes variations :
dans les capacits dobservation et de mmorisation de
lenvironnement ;
dans les notes de sympathies distribues des collgues de
bureau ou des camarades de classe ;
dans les salaires dembauches proposs par des candidats
des postes de DRH ;
dans lempressement aider une personne en difficult (complice pltr ou secrtaire ayant fait tomber une pile de livres, etc.).
490
Production initiale
485
Production
au bout de
de
4 heures
4 heures
480
Un travail original fait galement tat de diffrences de ractivit

au bruit selon que le sujet est rmunr ou pas !
475
470
40
50
60
70
80
90
Niveau de bruit (dB)
Nombre de lettres tries (en milliers)
Figure 16 Variation du niveau de production dune tche

de dextrit manuelle rptitive en fonction de lintensit du bruit
ambiant [10]
10
9
8
7
6
5
4
3
2
1
0
78 80 dB
85 dB
90 dB
95 dB
Enfin, bon nombre de publications soulignent limportance des

effets du bruit en prsence dautres contraintes. Les rsultats observs dans ce type de situation laissent penser que les effets les plus
nfastes du bruit sont le plus souvent associs un tat de surcharge. Ces observations conduisent lide que, dans de nombreuses situations relles, le bruit agit en synergie avec les facteurs les
plus dfavorables de lenvironnement, ce qui revient dire que
mme un bruit dont les effets sont, le plus souvent, limits en situation normale, peut devenir, en situation critique, la goutte deau
qui fait dborder le vase .
5. Thories
sur les mcanismes
daction du bruit
Thorie de la distraction par le bruit (historique)
23
Pause
Nombre d'heures de tri (h)
Figure 17 Effet du niveau du bruit sur lefficacit du tri postal

(daprs Kovrigin, Mikheyev, 1965)
Outre ses effets directs sur la performance, le bruit peut galement avoir une influence sur le processus de raisonnement, dorganisation, dattention et de dcision de lindividu. Cette forme
daction sur les capacits psychologiques du sujet a, de tout temps,
soulev lintrt des chercheurs qui souhaitent valuer avec pertinence lincidence des perturbations sonores sur le comportement
de lindividu et son intgration dans le milieu professionnel.
La majeure partie de ces travaux est reste oriente sur la recherche des facteurs pouvant compromettre lquilibre physiologique et
psychique de lhomme au travail ainsi que des risques pour sa
sant. Les composantes lies lergonomie et la productivit ont
t longtemps ignores. Lensemble des rsultats accumuls depuis
plus de 40 ans a donn lieu diverses thories tentant dexpliquer et
de modifier les mcanismes daction du bruit.
Historiquement, une des premires propositions dinterprtation

des effets du bruit a t de considrer celui-ci comme un lment
susceptible de dtourner lattention et de limiter les capacits du
sujet sinvestir dans sa tche. Cette hypothse est compatible avec
les signes dhabituation que lon observe dans bon nombre de situations et avec le fait que les variations de niveau de bruit rduisent la
performance quel que soit le sens de ces variations. La plus grande
susceptibilit au bruit observe au cours des tests demandant le
plus de concentration va galement dans le mme sens.
Thorie du clignement interne ou du filtre de Broadbent
Broadbent (1957) proposa une thorie trs proche de la prcdente, en comparant les effets du bruit sur la prise dinformation
celui du clignement des yeux sur la vision. Cette analogie postulait
lincapacit du sujet saisir la fois linformation utile et le bruit si
lacquisition se faisait au moment de la commutation . Cette
thorie donna naissance la Thorie du filtre dont le principe est
reprsent schmatiquement sur la figure 18.
Perturbation de la mmoire court terme
Dfinition de la mmoire court terme
La mmoire court terme (MCT) est lensemble des processus qui
comprennent les activits capables de reproduire, identifier ou
reconstruire pendant une dure restreinte une information gnralement acquise lors dun apprentissage de courte dure et le plus
souvent, loccasion dune seule perception (Flores, 1968).
Parmi les diffrentes tudes montrant les effets du bruit sur les
performances, il est intressant de retenir certains travaux caractre psychosociologique dont la majeure partie fait ressortir limportance des stratgies dadaptation dans loptimisation des rponses
aux tests effectus en prsence de perturbations sonores.
Cette dfinition inclut deux notions importantes : celles de dure

et dapprentissage. La MCT comprend gnralement 4 phases :
acquisition, rtention, restitution active et restitution potentielle ou
attente (figure 19). Ce sont les deux premires phases qui sont les
plus perturbes par le bruit.
Modle statique ou thorie du filtre gnralis
Dans ce type dapproche, il est frquent de voir apparatre des

observations traduisant des comportements qui laissent le lecteur
perplexe et soulignent la difficult dobtenir des rsultats robustes
Le filtre lmentaire de Broadbent, comme tout systme de traitement de linformation, effectue un traitement squentiel et frquentiel. Le traitement squentiel se manifeste sous la forme de saisie
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G 2 720 13
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Filtrage
Stockage
Acquisition
Traitement
Figure 18 Schma simplifi du modle de Broadbent [11]
Acquisition
Phase 1
Rtention
Phase 2
Restitution
Acquisition
Phase 1
Attente
Phase 3 Phase
4
R
Rponse
0
3 700
7 400
11 880
Temps (ms)
Phase 1 acquisition
Phase 2 rtention
Phase 3 restitution active ou rponse
Phase 4 restitution passive ou attente
fin de cycle
R restitution
Figure 19 Schma du cycle dacquisition-restitution
de la mmoire court terme [12]
Performance
ments de ces processus, deux facteurs ont attir plus particulirement lattention des chercheurs :
la rptition mentale . Compte tenu de la brivet de la
phase de maintien en mmoire immdiate, le sujet conserve linformation par une rptition mentale des lments quil doit mmoriser pour effectuer la tche ;
le discours implicite qui, linverse de la rptition
automatique , inclut la notion de rflexion mentale ou raisonnement. Cette rflexion permettrait de dfinir les stratgies de mmorisation et serait variable avec la nature de la tche et les modes
danalyse propres chaque sujet.
Modle dynamique ou thorie de lactivation comportementale
Toutes les tudes de relation entre performance et niveau dveil
rvlent lexistence dune courbe en U invers qui traduit
(figure 20) :
une performance optimale du sujet en situation dveil
normal ;
une chute des performances dans les situations dveil trop
faible (somnolence) ou trop lev (excitation).
Un des principaux effets du bruit est daugmenter le niveau dactivation du sujet. Il sensuit que selon ltat initial dveil du sujet, on
peut obtenir sous leffet du bruit :
soit un accroissement de ltat dveil accompagn dune activation et dune amlioration de la performance ;
soit un dpassement de ltat optimal qui se manifeste par une
suractivation et une rduction des performances. Cette thorie est
compatible avec les rsultats contradictoires que lon obtient dans
de nombreuses expriences.
Une dernire thorie mrite dtre cite : la focalisation de
lattention . En prsence de bruit, le sujet concentre son attention
sur une partie de la tche. Il accrot ainsi ses rsultats pour une fraction du travail au dtriment des autres. Cest le cas notamment
dune tche comportant une information temporelle et spatiale ou
temporelle et cognitive.
6. Conclusion
Bruit
Figure 20 Thorie de lactivation comportementale
dune partie de linformation et mise en attente du reste. Dans le cas

dune information trop riche spectralement, il peut y avoir rejet
dune partie du message, gnralement la moins importante par
rapport la tche.
Quand il y a prsentation simultane de bruit et dinformation, les
seuils de filtrage et de slectivit sont modifis. Il y a comptition
entre les stimulus et la faible dure de stockage permise par la
mmoire court terme (MCT), il peut y avoir perte dinformation et
accroissement de lerreur dans le rappel. La plupart des auteurs
montrent que le bruit interfre essentiellement au niveau de la saisie (phase dacquisition), mais quelques travaux dmontrent que la
perturbation peut galement intervenir au niveau du traitement ou
mme celui de la restitution.
En fait, toutes les tudes saccordent sur le fait que, mme dans
les situations o la performance nest pas altre, le bruit induit une
modification des stratgies dacquisition et de traitement. Chez tous
les sujets, il semble se produire un effet dadaptation qui se traduit
par un changement des processus de mmorisation. Parmi les l-
G 2 720 14
La multiplicit des rponses physiologiques et comportementales

engendres par le bruit ne permet pas de conclure de faon claire
sur la nature et limportance des risques de lindividu soumis
lagression sonore. Bien quil soit possible daffirmer que le bruit
provoque un nombre important de dsquilibres physiologiques et
psychiques, la question essentielle reste pose : ces perturbations
sont-elles lorigine de processus irrversibles, ayant pour consquence une altration de la sant ou bien induisent-elles seulement
des dsquilibres transitoires, compenss par les mcanismes de
rgulation qui caractrisent les organismes vivants ?
La rponse au problme de lintgrit est loin dtre tablie. Cette
rponse pourrait bien tre :
non, avec certitude, en ce qui concerne les lsions irrversibles
de laudition et certaines causes directes daccidents ;
trs certainement, en ce qui concerne leffet de stress chez les
sujets sensibles ou sensibiliss par dautres contraintes et pour les
risques dus aux erreurs, la fatigue ou linattention ;
certainement, pour les dsquilibres neuroendocriniens
court et moyen terme chez le sujet normal comme pour son tat
psychologique, ses conditions, sa disponibilit et, par consquent,
pour tout ce qui concerne la qualit de son travail et les consquences sociales qui en dcoulent ;
probablement, en ce qui concerne les effets long terme sur la
sant et lquilibre psychique.
Dans la mesure o toutes ces donnes ne peuvent pas tre rellement quantifies, il est hasardeux de vouloir faire la part des choses
et dattribuer une valeur relative aux diffrentes consquences de
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lexposition au bruit. Des estimations chiffres du cot du bruit la

socit sont souvent publies par divers organismes. Il nest pas
ais den apprcier la pertinence et lcart entre lhypothse haute et
basse est souvent considrable (cf. [Doc. G 2 720]).
Exemple : la Scurit sociale valuait, en 1982, 25 milliards de
francs le cot annuel du bruit pour la socit. Elle nincluait dans ce calcul que les donnes apprciables : 11 % pour les accidents dus au
bruit, 15 % pour les journes de travail perdues, 20 % pour les internements psychiatriques (sans compter lutilisation des mdicaments).
ces chiffres, il conviendrait dajouter les consquences
indirectes : hypertension, maladies cardiovasculaires et, de faon
gnrale, toutes les maladies rsultant de laffaiblissement de
lorganisme ainsi que les accidents dus la fatigue, linattention,
etc. Le cot de la perte de productivit doit galement tre pris en
compte (baisse de dynamisme, de motivation, absentisme, etc.).
Linstabilit et lagressivit induites par le bruit ont probablement
des consquences importantes travers toutes les formes de violence qui se manifestent (accidents de la route, agressions, attentats...). Chez lenfant, enfin, le bruit peut avoir des effets
perturbateurs importants (anxit, retards scolaires, fatigue...) et
compromettre lharmonie de son dveloppement (cf. La sourde
oreille , A. Moch). La premire des urgences vis--vis de la pollution par le bruit est donc la prise de conscience de limportance de
ses effets. Non seulement, ceux qui sont connus avec certitude
mais galement ceux pour lesquels un doute subsiste faute de preuves scientifiquement tablies. La seule affirmation que lon peut
faire est que les consquences possibles, ou probables, de ces effets
sont trop graves pour que lon puisse prendre le risque de sabstenir. Dautant que, sur le plan technique, les solutions existent. Elles
sont priodiquement recenses et le lecteur intress pourra consulter avec profit les travaux publis par les principaux centres de
recherche (cf. [Doc. G 2 720]). Le premier obstacle la mise en
uvre de ces solutions est dinduire des cahiers des charges plus
lourds et des investissements supplmentaires. Dans ces conditions, la plupart des entreprises prouvent des difficults supporter cette surcharge sans risque de compromettre leur quilibre.
Il est vident que si lquation se rduit schmatiquement un
choix entre les conditions de travail et lexistence mme de ce travail, le problme ne peut pas tre rsolu lchelle de lentreprise.
Mais si, au niveau national, un bilan du cot rel du bruit pouvait
tre tabli et compar au cot des investissements ncessaires pour
le rduire, il nest pas vident que la balance pencherait, comme
aujourdhui, en faveur de linaction. Le bruit pourrait alors cesser de
ntre quun simple cheval de bataille administratif, un thme de colloque, un dossier alibi, ou parfois mme, un simple argument lectoral.
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Effet du bruit sur lhomme

Dfinitions relatives au bruit ................................................................

Effets auditifs du bruit ...........................................................................

Effets non auditifs du bruit...................................................................

Autres perturbations non auditives....................................................

Thories sur les mcanismes daction du bruit ..............................

Pour en savoir plus ...........................................................................................

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1. Dfinitions relatives au bruit

les bruits stressants qui provoquent des modifications de

Tableau 1 Classification du bruit

Calme : zone rsidentielle, salle de confrences,

Modr : circulation normale, bureau collectif,

Bruyant : forte circulation, atelier, caf...

Pour tre la plus gnrale, cette dfinition reste cependant en

Intense : avion, atelier trs bruyant, armes

Il est noter, par ailleurs, que le qualificatif indsirable

Bruits de niveau variable

Action psychologique ou psychique entranant

Modifications de ltat dquilibre

Effets irrversibles. Lsions auditives, troubles

Il est galement dusage de sparer ltude des consquences du

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___________________________________________________________________________________________________________ EFFET DU BRUIT SUR LHOMME

c bruit de niveaux varis

f bruit impulsif quasi stable

Figure 1 Diffrents types de bruits selon larrt du 12 aot 1975

Niveau de pondration (dB)

2. Effets auditifs du bruit

Figure 2 Courbes de pondration utilises pour la mesure

valeur de ni la plus leve.

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Niveau de pondration (dB)

EFFET DU BRUIT SUR LHOMME ___________________________________________________________________________________________________________

Figure 4 Courbe disonuisance 40 noys

Niveau de pression acoustique de bande (dB)

LL = 0,4 LC + 0,6 LA + 11 (en phones)

Pour tenir compte des diffrences de niveaux de gne dus la

La plus usite est le niveau quivalent.

Conformment la norme AFNOR NF S 31-013 (valuation de

Figure 3 Courbes dgale nuisance

LPNdB = 10 log2 N + 40 = 33,3 lg N + 40

Pratiquement, en labsence de sonomtre intgrateur, on peut

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chelle des niveaux pondrs (A, B, C) et non pondrs (lin)

Pourcentage de travailleurs dpassant les 25 dB (norme ISO) de perte d'audition

Figure 5 Comparaison dvaluation PNdB, dB A, dB C de trois

2.2 Perte daudition due au bruit

N nombre d'individus concerns

tude portant sur 6 835 travailleurs industriels exposs dans leur

Perte d'audition (dB)

La loi de sommation scrit alors :

Figure 7 Perte daudition moyenne en fonction de la dure

De faon gnrale, le phnomne se produit aprs une exposition

minutes quelques jours. Les rfrences de temps gnralement

Dans la plupart des cas, il y a retour la normale au bout dun

deux minutes aprs la fin de lexposition au bruit : le TTS

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