Historia[editar]

El concepto de secrecin interna apareci en el siglo XIX, cuando Claude Bernard lo describi
en 1855, pero no especific la posibilidad de que existieran mensajeros que transmitieran
seales desde un rgano a otro.
El trmino hormona fue acuado en 1905, que deriva del verbo griego (poner en
movimiento, estimular), aunque ya antes se haban descubierto dos funciones hormonales; la
primera, fundamentalmente del hgado, descubierta por Claude Bernard en 1851. La segunda
descubierta fue la funcin de la mdula suprarrenal, descubierta por Alfred Vulpian en 1856.
La primera hormona que se descubri fue la adrenalina, descrita por el japons Jokichi
Takamine en 1901. Posteriormente el estadounidense Edward Calvin Kendall aisl
la tiroxina en 1914.

Fisiologa[editar]
Cada clula es capaz de producir una gran cantidad de molculas reguladoras. Las glndulas
endocrinas y sus productos hormonales estn especializados en la regulacin general del
organismo as como tambin en la autorregulacin de un rgano o tejido. El mtodo que utiliza
el organismo para regular la concentracin de hormonas es balance entre
la retroalimentacin positiva y negativa, fundamentado en la regulacin de su produccin,
metabolismo y excrecin. Tambin hay hormonas trficas y no trficas, segn el blanco sobre
el cual actan.
Las hormonas pueden ser estimuladas o inhibidas por:

Otras hormonas.

Concentracin plasmtica de iones o nutrientes.

Neuronas y actividad mental.

Cambios ambientales, por ejemplo luz, temperatura, presin atmosfrica.

Un grupo especial de hormonas son las hormonas trficas que actan estimulando la
produccin de nuevas hormonas por parte de las glndulas endcrinas. Por ejemplo,
la TSH producida por la hipfisis estimula la liberacin de hormonas tiroideas adems de
estimular el crecimiento de dicha glndula. Recientemente se han descubierto las hormonas
del hambre: ghrelina, orexina y pptido YY, y sus antagonistas como la leptina.
Las hormonas pueden segregarse en forma cclica, conformando verdaderos biorritmos(ej:
secrecin de prolactina durante la lactancia, secrecin de esteroides sexuales durante el ciclo

menstrual). Con respecto a su regulacin, el sistema endocrino constituye un sistema

ciberntico, capaz de autorregularse a travs de los mecanismos de retroalimentacin (feedback), los cuales pueden ser de dos tipos:

Feed-Back positivo: es cuando una glndula segrega una hormona que estimula a otra
glndula para que segregue otra hormona que estimule la primera glndula.

Ej: la FSH segregada por la hipfisis estimula el desarrollo de folculos ovricos que segrega
estrgenos que estimulan una mayor secrecin de FSH por la hipfisis.

Feed-Back negativo: cuando una glndula segrega una hormona que estimula a otra
glndula para que segregue una hormona que inhibe a la primera glndula.

Ej: la ACTH segregada por la hipfisis estimula la secrecin de glucocorticoides adrenales que
inhiben la secrecin de ACTH por la hipfisis.
A su vez, segn el nmero de glndulas involucradas en los mecanismos de regulacin, los
circuitos glandulares pueden clasificarse en:

Circuitos largos: una glndula regula otra glndula que regula a una tercer glndula
que regula a la primera glndula, por lo que en el eje estn involucradas tres glndulas.

Circuito cortos: una glndula regula otra glndula que regula a la primera glndula, por
lo que en el eje estn involucradas solo dos glndulas.

Circuitos ultra cortos: una glndula se regula a si misma.