LESIONES POR CALOR

Las quemaduras son lesiones trmicas producidas sobre la piel y planos subyacentes, variando en
extensin, profundidad y localizacin. Pueden ser producidas por diferentes causas: llama, lquidos
en ebullicin, vapor, electricidad, fri, gases venenosos, sustancias corrosivas, rayos solares,
explosiones, etc...
En la hipertermia o exposicin a altas temperaturas la causa de la muerte es insuficiencia renal,
coagulacin intravascular diseminada, shock hipovolemico y principalmente Edema Cerebral por
degeneracin tisular.
Las lesiones por quemaduras se deben a un proceso de deshidratacin, que pasa por tres
periodos: coagulacin, desecacin y destruccin celular. Las lesiones trmicas pueden variar
desde simples eritemas hasta flictenas o ampulas y escaras profundas. Las quemaduras se
clasifican a su extensin y a su profundidad:
1. Extensin:[11]
Es la cantidad de piel lesionada en relacin con la Superficie Corporal Total (SCT), y se puede
calcular por medio de la Regla de los Nueve:

El pronstico de las quemaduras depende mas de la extensin de piel afectada, que de su

profundidad.
Si la quemadura alcanza un 20% de la SCT el pronostico para la vida es grave, su supera el 45%
sobreviene la muerte por shock hipovolemico, insuficiencia renal y desequilibrio hidroelectrolitico
irreversible.

2. Profundidad:

De 1er. Grado. Solo esta afectada la epidermis. Hay eritema, tumefaccin y dolor local.
Clasificacin medico legal: generalmente no ponen en peligro la vida, tardan en sanar menos de 15
das, no ameritan hospitalizacin y no dejan cicatriz notable.

De 2. Grado. Estn afectadas la epidermis y la dermis. Se forman Flictenas o Ampulas,

llenas de liquido seroso y con un halo congestivo.
Clasificacin medico legal: generalmente no ponen en peligro la vida, tardan en sanar menos de 15
das, si o no pueden ameritar hospitalizacin y si dejan cicatriz notable.

De 3er. Grado. Estn afectadas la piel y planos profundos, por lo general existen lesiones
mas severas. Presencia de escara negruzca por necrosis tisular. Son indoloras porque hay
destruccin de las terminaciones nerviosas.
Clasificacin medico legal: generalmente si ponen en peligro la vida, tardan en sanar mas de 15
das, si amerita hospitalizacin y si dejan cicatriz notable del tipo queloide y requieren de injertos
cutneos.

De 4. Grado. Estn afectadas la piel, el tejido celular subcutneo, la aponeurosis,

los msculos y en ocasiones el hueso.
Existe una carbonizacin tisular.

Carbonizacin: es una lesin mortal, irreversible y extensa, por accin del calor seco o de
la llama directa. Los cadveres carbonizados adoptan la posicin del "BOXEADOR" o del
"ESGRIMISTA", debido a la contraccin de los msculos flexores que predominan sobre los
extensores; tambin tienen una facies con Risa Sardnica dejando los dientes al descubierto.

LESIONES TRMICAS
Son lesiones producidas por la accin de las temperaturas extremas, tanto por el fri, como por el
calor.
QUEMADURAS:
Una quemadura es un tipo de lesin en la piel causada por diversos factores. Las quemaduras
trmicas se producen por el contacto con llamas, lquidos calientes, superficies calientes y otras
fuentes de altas temperaturas; aun con el contacto con elementos a temperaturas extremadamente
bajas.
Las quemaduras son lesiones que son producidas por la accin sobre los tejidos corporales de la
llama, del calor radiante, de los lquidos vapores a temperaturas elevaras as como de los slidos
al rojo en fusin.
Cuando un elemento slido, lquido gaseoso muy caliente entra en contacto con la superficie
cutnea mucosa, transmite a esta el calor, que produce un cambio en los tejidos afectados. La
quemadura variar segn el tipo de agente, el grado de calor y el tiempo de contacto.

HELADURAS:
El enfriamiento general se presenta cuando la temperatura ambiente es de 5 C. Pero cuando un
rgano est expuesto a temperaturas bajo cero, como ocurre en las guerras, donde los soldados
en las trincheras quedan aprisionados por la nieve, se lesiona el endotelio capilar, producindose
edema con formacin de vesculas, obstruccin de los vasos sanguneos por los mismos
eritrocitos, con la necrosis consiguiente.

CLASIFICACIN DE LAS HELADURAS

a) De 1er. Grado:
Donde hay eritema por vaso dilatacin reactiva a la vasoconstriccin inicial.
b) De 2do. Grado:
Cuando se forman vesculas.
c) De 3er. Grado:
Cuando se presenta necrosis, caso en el cual es necesaria la amputacin del miembro para salvar
la vida a la persona.

ACCION DEL FRIO EFECTOS GENERALES

La hipotermia sistmica se produce cuando el enfriamiento del cuerpo humano se encuentra por
debajo de 35 C. El mecanismo de muerte por hipotermia es el cese de la circulacin usualmente
precedido por la fibrilacin ventricular. En la autopsia, los hallazgos internos consisten en la
dilatacin de las cavidades derechas del corazn, congestin de la vena cava, espuma
sanguinolenta en la trquea y bronquios; edema, congestin y hemorragia en pulmones y
congestin de hgado y bazo. La mucosa del estmago puede presentar pequeas hemorragias y
ulceraciones (lceras de Wischnewski) que indican estrs padecido durante varias horas.
El laboratorio puede indicar aumento en la concentracin de catecolaminas en orina. Con
predominio de adrenalina sobre la noradrenalina (ms de 0-1 gr/ml) que se explica por la activacin
del sistema nerviosa simptico debido al estrs que representa el fro. La etiologa de la muerte
ocasionada por el fro es frecuentemente accidental; generalmente se trata de ebrios y vagabundos
que se quedan dormidos a la intemperie. La manera homicida se observa en recin nacidos y nios
pequeos o invlidos abandonados sin el abrigo adecuado.

EFECTOS LOCALES
Los efectos locales del fro constituyen las heladuras, que pueden ser:
1. Heladuras de primer grado o eritema, producto de la vasodilatacin que sigue a la constriccin
inicial.
2. Heladuras de segundo grado o flictena, representada por vesculas de fcil cicatrizacin.
3. Heladuras de tercer grado o escaras representadas por zonas de necrosis.
El mecanismo principal de estos trastornos es el traumatismo del endotelio capilar, que permite la
salida de lquido y la formacin de edema, el cual puede conducir a la aparicin de vesculas en la
superficie del cuerpo. Como consecuencia hay hemoconcentracin, que origina la obturacin de los
vasos por trombos y por este camino la necrosis isqumica de las partes blandas (escaras). Como
se ha sealado, la etiologa de las heladuras suele ser accidental. Durante la Primera Guerra
Mundial (1914-1918), se observ este tipo de gangrena en los soldados destacados por perodos
prolongados en las trincheras durante la poca invernal. De ah deriva el nombre de pie de la
trinchera con que tambin se conoce a este tipo de lesiones.

CLASIFICACIN DE LAS QUEMADURAS:

Segn profundidad
Primer grado
Las quemaduras de primer grado se limitan a la capa superficial de la piel epidermis, se les puede
llamar eritema o epidrmicas. Este tipo de quemadura generalmente las causa una larga
exposicin al sol o exposicin instantnea a otra forma de calor (plancha, lquidos calientes).

Signos clnicos:

Ampollas intradrmicas (microscpicas).

Enrojecimiento de la piel, piel seca.

Descamacin y destruccin de las capas superficiales o slo enrojecimiento.

Dolor intenso tipo ardor. Inflamacin moderada. Gran sensibilidad en el lugar de la lesin.

tarda unos das a lo mucho un mes, ya que solamente es superficial.

Segundo grado
Las quemaduras de segundo grado se dividen en:

Superficiales: Este tipo de quemadura implica la primera capa y parte de la segunda capa.
No se presenta dao en las capas ms profundas, ni en las glndulas de sudor o las glndulas
productoras de grasa. Hay dolor, presencia de flictenas o ampollas.

Profunda: Este tipo de quemadura implica daos en la capa media y en las glndulas de
sudor o las glndulas productoras de grasa. Puede haber prdida de piel, carbonizacin.

Tercer grado
Una quemadura de tercer grado penetra por todo el espesor de la piel; incluyendo terminaciones
nerviosas, vasos sanguneos, linfticos, etc. Se destruyen los folculos pilosebceos y las glndulas
sudorparas, se compromete la capacidad de regeneracin. Este tipo de quemadura no duele al
contacto, debido a que las terminaciones nerviosas fueron destruidas por la fuente trmica.

Signos:

Prdida de capas de piel.

A menudo la lesin es indolora, porque los nervios quedan inutilizados (puede que el dolor
sea producido por reas de quemaduras de primer grado y segundo grado que a menudo
rodean las quemaduras de tercer grado).

La piel se ve seca y con apariencia de cuero.

La piel puede aparecer chamuscada o con manchas blancas, cafs o negras.

Ruptura de piel con grasa expuesta.

Edema.

Superficie seca.

Necrosis.

Sobre infeccin.

Causas:

Fuego.

Exposicin prolongada a lquidos u objetos calientes.

Contacto con electricidad.

Explosiones.

Cuarto grado

Hay daos de msculos y huesos. Suelen presentarse en quemaduras por fro extremo y
congelacin. Puede desembocar en necrosis y cada de las extremidades (brazos o piernas).
Las quemaduras tambin se clasifican en base a su extensin:
Menores: Cuando la superficie corporal no rebasa del 10% de la superficie total del cuerpo.
Moderadas: cuando la superficie lesionada est entre un 10-20% de la superficie total del cuerpo.
Severas: cuando la superficie total daada rebasa el 20% y ms.
Basndonos en su extensin se aplica la regla de Pulasky y Tennison, mejor conocida como la
regla de los nueve.
Segn extensin:
En quemaduras poco extensas puede ser de utilidad considerar que la palma de la mano del
accidentado corresponde a un 1% de la superficie corporal total. En el resto, se utiliza la
denominada Regla de los 9 de Wallace. Para ello se divide la superficie corporal del adulto en 11
reas, siendo cada parte el 9% o un mltiplo de 9. De forma que:
Cabeza y cuello son un 9%.
Cada extremidad superior: 9% (7% el brazo y 2% la mano).
Cada extremidad inferior: 18% (9% el muslo, 7% la pantorrilla y 2% el pie).
Cara anterior del trax y abdomen: 18%.
Espalda y nalgas: 18%.
Genitales: 1%.
La valoracin de la gravedad de una quemadura se basar en la extensin de la superficie corporal
quemada y el grado de profundidad de la misma. Sin embargo, no se debe olvidar en ningn
momento que factores como la edad, el agente causal y ciertas localizaciones, como la cara, los
pliegues y los genitales, influyen tambin de forma considerable en el pronstico.
La posibilidad de supervivencia en un quemado est directamente relacionada con la extensin y
profundidad de la quemadura mientras que el pronstico de las secuelas lo est con la localizacin.
Se considera una quemadura de carcter LEVE cuando la superficie quemada es inferior al 10% y
su profundidad no rebasa el 2o grado. Entre el 10 y el 30% se considera GRAVE,
independientemente de si la profundidad es de 2o o 3er grado. Entre el 30 y 50% es MUY GRAVE,
y prcticamente mortal cuando supera el 50%.

Se consideran graves independientemente de su extensin o profundidad, las quemaduras que

afectan a manos, pies, cara, ojos y genitales as como todas las de 2o y 3er grado en nios,
ancianos y accidentados con enfermedades previas significativas.
ACCION DEL CALOR
El cuerpo humano es ms susceptible a la elevacin que a la disminucin de la temperatura.
EFECTOS GENERALES
La homeostasis trmica se mantiene por medio de un balance entre la carga de calor y la
disipacin del calor. La carga trmica resulta de la combinacin del calor ambiente y del calor
interno. El calor del ambiente procede del sol y sus efectos son influidos por la humedad del aire.
Su longitud de onda, la distribucin espectral, la reflexin, y la absorcin del polvo y de las ropas,
etc. Por el contrario, el calor interno es la cantidad de calor generado por la oxidacin de los
productos del metabolismo.
La temperatura corporal superior a los 42.5 C trae consigo trastornos funcionales profundos como
los que se enumeran a continuacin:
1. Vasodilatacin generalizada, con reduccin del volumen sanguneo.
2. Pulso rpido y dilatacin del corazn, con disminucin del trabajo cardiaco.
3. Estimulacin del centro respiratorio, con taquipnea, irregularidad y paro cardiorespiratorio.
En algunos casos, se agrega la elevacin del potasio en el plasma debido al dao de eritrocitos,
en especial cuando la temperatura es superior a 50 C. Hay trastornos tardos en otros rganos,
principalmente en el cerebro. La excesiva exposicin al calor puede causar un cuadro clnico
conocido como insolacin. Comprende dos variedades que son el agotamiento por calor y la
hiperpirexia por calor. La primera se debe a la deshidratacin y prdida de sal, mientras la
segunda obedece a una falla transitoria en los mecanismos termoreguladores. Las condiciones
predisponentes son: de la muerte por calor: la edad (nios y ancianos), los estados debilitantes
(tuberculosis), farmacodependencia, actividad muscular, las ropas gruesas y ceidas, y la escasa
ingestin de lquido y sal.
La anatoma patolgica de la muerte ocasionada por calor fue descrita por Chao y colaboradores
(1981). Consiste en una coagulacin intramuscular diseminada. Los hallazgos ms llamativos en la
autopsia son grandes reas hemorrgicas en el pulmn. El cerebro aparece edematoso y
congestivo, con petequias en la sustancia blanca. Puede haber hemorragia en el estmago,

intestino, miocardio, pelvis renal y glndulas suprarrenales. Microscpicamente hay microtrombos,

en los pequeos vasos de diversos rganos y focos de necrosis de clulas parenquimatosas.
EFECTOS LOCALES
Estn constituidos por las quemaduras, las cuales se definen como traumatismos debidos a la
accin sobre el organismo humano de la llama, del calor radiante, de lquidos o vapores a elevada
temperatura, y de los slidos en fusin. Clnicamente, de acuerdo con su extensin en profundidad,
las quemaduras se clasifican en cuatro grados:
1. Quemaduras de primer grado o eritema (signo de Christinson), consiste en enrojecimiento,
tumefaccin y dolor local.
2. Quemaduras de segundo grado o flictena, consisten en vesculas intraepidrmicas, con halo
congestivo, que contiene un lquido albuminoso, amarillento (signo de Chambert). Curan a partir de
los mrgenes y restos de epidermis. Solo en ocasiones dejan cicatriz.
3. Quemaduras de tercer grado o escara. Interesan todo el espesor de la piel (epidermis y dermis),
son indoloras porque hay destruccin de las terminaciones nerviosas. Curan a partir de los bordes
y si dejan cicatriz. Por lo general requieren injertos de piel.
4. Quemaduras de cuarto grado o carbonizacin. Adems de la piel y tejidos blancos subyacentes
(grasa subcutnea, msculo, etc.). estas lesiones interesan hueso. Despus de producidas las
quemaduras, en el paciente aparece una serie de trastornos que cuando no se tratan pueden
culminar en un estado de choque.

LA CARBONIZACIN CADAVRICA.
Proceso que tiene lugar en un cadver humano, en el que su materia orgnica se ha transformado
parcial o totalmente en carbn por efecto del fuego.
Se aprecian tres fases:
1.Fases de reduccin: el cuerpo comienza a perder los lquidos por la evaporacin; el cadver se
reduce de talla pareciendo que el individuo tena una talla pequea; Cmo se sabe la talla?: por la
longitud del fmur.

2. Fase de Retraccin: los tejidos se retraen al carbonizarse las partes blandas, es decir, la piel, los
msculos, dejando todo al descubierto; con respecto la parte sea los Huesos), al quedar los
huesos expuestos se reflexionan y el cadver va a tener una posicin de Lucha de Gladiador.
3.Fase de Desgarro: se desgarran todas las partes blandas que cubren las vsceras con el tejido
cutneo carbonizado; hay fracturas espontneas en los huesos del crneo, pelvis y trax (la sangre
se torna de color negro).

MECANISMOS DE LA MUERTE:
La muerte puede sobrevenir de inmediato por la accin directa de las llamas y por la intoxicacin
con el monxido de carbono, por el humo, dixido de carbono y por un shock.

QUEMADURAS POR AGENTES FSICOS

Los ms usuales son los causantes de las quemaduras trmicas, entre los que encontramos
llamas, todo aquello que sea o tenga que ver con planchas, estufas, lea...etc, todo esto se
considera calor seco, pero tambin el calor hmedo es una amenaza, como el vapor o los lquidos
calientes como el aceite o el agua. Las temperaturas bajo cero tambin son causas comunes.

QUEMADURAS POR AGENTES QUMICOS

Los ms frecuentes son:
-cidos fuertes: sulfrico, ntrico, clorhdrico y fnico.
-bases: carbonatos, soda custica, hidrxidos.
-combinaciones de cido y base: nitrato de plata.
Las lesiones se producen al ingerir la sustancia (lesiones internas) o por contacto con la piel o
mucosas.
-CIDOS FUERTES: actan sustrayendo el agua y los minerales de los tejidos, a los cuales

coagulan y mortifican, obrando por corrosin. Las escaras por cido sulfrico son negras y las de
cido clorhdrico son amarillo plidas.
-BASES: actan por disolucin de los tejidos, de all que las escaras que dejan son hmedas, de
superficie jabonosa, coloreadas de rojo por la hemoglobina.
Las sustancias custicas en general, tambin producen flictenas y escaras sobre las mucosas; y
cuando son ingeridas, si hay sobrevivencia, dejan lesiones muy extensas. En los casos mortales, la
autopsia revela lesiones mltiples del hgado y de los riones (degeneracin granulo-grasosa); de
la mucosa gastroduodenal. Tambin se observa neumonitis qumica y bronquitis por inhalacin de
los vapores custicos.
MECANISMOS DE LA MUERTE POR QUEMADURAS.
a) Choque primario o neurogenico, con colapso circulatorio que lleva al sincope y a la muerte.
b) Choque secundario y hemoconcentracion, por prdida de plasma.
c) Cambios degenerativos en riones y suprarrenales.
d) Septicemia, causa de muerte tarda.
LESIONES PRODUCIDAS POR ELECTRICIDAD

Una lesin por corriente elctrica es el dao que se produce cuando una corriente elctrica
atraviesa el cuerpo y quema el tejido o interfiere el funcionamiento de un rgano interno.
Una lesin elctrica es un dao a la piel o a los rganos internos cuando una persona entra en
contacto directo con una corriente elctrica.
La corriente elctrica que atraviesa el cuerpo genera calor, pudiendo quemar gravemente los
tejidos y destruirlos. Una descarga elctrica puede producir un cortocircuito en los sistemas
elctricos del organismo, provocando una interrupcin en el funcionamiento del corazn (paro
cardaco)
PATOGENIA:

El tipo de corriente determina la gravedad de la lesin. En general, la corriente continua (CC), que
tiene una frecuencia cero pero puede ser intermitente o pulstil, es menos peligrosa que la
corriente alterna (CA), que es la que se utiliza generalmente en Estados Unidos. Los efectos de la
CA en el organismo dependen bsicamente de la frecuencia. Las corrientes de baja frecuencia de
unos 50 a 60 Hz (ciclos/seg), que son las ms utilizadas, suelen ser ms peligrosas que las de

frecuencia alta y tres a cinco veces ms peligrosas que la CC del mismo voltaje y amperaje. La CC
tiende a producir una contraccin convulsiva, desplazando a la vctima lejos de la fuente de
corriente. La CA a 60 Hz (corriente domstica) produce tetania muscular y deja pegada la mano a
la fuente de corriente. La exposicin prolongada puede provocar quemaduras graves si el voltaje
es alto.

En general, cuanto ms elevados sean el voltaje y el amperaje, mayor ser el dao producido por
cualquier tipo de corriente. Las corrientes de alto voltaje (500 a 1.000 voltios) causan quemaduras
profundas y las de voltaje bajo producen adherencia al circuito. El umbral de percepcin de la
corriente que entra en la mano es de aproximadamente 5 a 10 miliamperios (mA) para la CC y
entre 1 y 10 mA para la CA a 60 Hz. El amperaje mximo que hace que los flexores de la mano se
contraigan pero permite que la persona retire su mano de la fuente de electricidad se denomina
corriente de escape. Para la CC, la corriente de escape es de unos 75 mA para un hombre de
70kg; para la CA es de alrededor de 15 mA, variando con la masa muscular. Una corriente de bajo
voltaje (110 a 220 V), de tipo alterno, de 60Hz que viaja a travs del trax durante una fraccin de
segundo puede inducir una fibrilacin ventricular con un amperaje tan bajo como los 60 a 100 mA,
mientras que si la corriente es de tipo continuo se necesitan de 300 a 500 mA. Si la corriente pasa
directamente al corazn (a travs de un catter cardaco o electrodos de marcapasos), se puede
producir fibrilacin con un amperaje mucho ms bajo (1mA, CC o CA).

La resistencia corporal (medida en ohmios/cm2) se concentra fundamentalmente en la piel y

cambia directamente segn el estado de la misma. La resistencia de la piel seca, intacta ybien
queratinizada vara entre 20.000 y 30.000ohmios/cm2, mientras que para la palma o planta con piel
gruesa e hiperqueratsica puede alcanzar 2 a 3millones ohmios/cm2. La resistencia de una piel
fina y hmeda es de unos 500 ohmios/cm2. Si la piel presenta una puncin (por corte o abrasin
con aguja) o si la corriente se aplica sobre membranas mucosas (boca, recto, vagina), la
resistencia puede ser tan baja como 200 a 300ohmios/cm2. Si la resistencia de la piel es baja, se
debe disipar mucha energa en la superficie al pasar la corriente a travs de la piel, originando una
quemadura de superficie muy extensa en la zona de entrada y salida, con carbonizacin de los
tejidos entre ambas (calor = amperaje2 3 resistencia). Los tejidos internos se queman dependiendo
de su resistencia, los nervios, vasos sanguneos y msculos conducen la electricidad con ms
facilidad que los tejidos ms densos (grasa, tendn, hueso) y por esta razn son los ms
afectados.

El trayecto de la corriente a travs del organismo determina la naturaleza de la lesin. El trayecto

desde un brazo al otro o entre un brazo y una pierna suele atravesar el corazn y es mucho ms
peligroso que el trayecto entre una pierna y el suelo. Las lesiones elctricas en el crneo pueden

causar convulsiones, hemorragia intraventricular, parada respiratoria, fibrilacin ventricular o

asistolia y cataratas como efecto tardo.

El punto de entrada de la corriente elctrica ms habitual es la mano, seguida por la cabeza. El

punto de salida ms habitual es el pie. Con la CA, el punto de entrada y de salida son equvocos,
porque no se puede determinar cul es uno y cul es el otro. Los trminos fuente y tierra son
ms apropiados.

Por lo general, la duracin del flujo de corriente a travs del cuerpo es directamente proporcional
a la extensin de la lesin, porque la exposicin ms prolongada produce mayor lesin en los
tejidos, permitiendo el flujo interno de la corriente. El flujo de corriente produce calor, lesionando los
tejidos internos.

TIPO DE LESIONES:
La lesin tpica es la quemadura. Se describen tres tipos de lesiones por corriente elctrica de bajo
voltaje:
A) Quemadura superficial: son las ms frecuentes, su extensin puede ir desde 3 a 90 % de la
superficie corporal, Resulta del recorrido de la corriente elctrica a travs de la piel cerrada o por
ignicin de la ropa que portaba la vctima.
B) Lesiones de entrada y salida: las primeras generalmente se encuentran en cabeza y miembros
superiores o trax. Se ven deprimidas, carbonizadas y con edema perilesional. Las segundas se
ven en miembros inferiores por descarga de las corrientes a tierra, caractersticamente
circunscriptas, carbonizadas y secas.
C) Arco de quemadura: se produce cuando la electricidad recorre externamente el cuerpo, la
temperatura puede alcanzar los 3000 grados centgrados.

La descarga elctrica decide su accin:

1. Por efecto Joule: la energa se transforma en calor

2. Por lesiones mecnicas: contracciones bruscas del sistema musculo esqueltico.

3. Por traumatismo y fractura: al ser proyectada la vctima a distancia.