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histrico,
presente
historiogrfico:
consideraes sobre Histria e Estrutura de Michel
de Certeau*
Historical past, historiographical present: notes on Michel de Certeau
Histoire et Structure
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Joo Rodolfo Munhoz Ohara
ohara.hal@gmail.com
Doutorando
Universidade Estadual Paulista Jlio de Mesquita Filho - Assis
R. Delaine Negro, 50/105-C
86055-680 - Londrina - PR
Brasil
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Resumo
No ensaio Histria e Estrutura, Michel de Certeau pensa o ofcio do historiador como um problema,
um conjunto de procedimentos que merece uma anlise cuidadosa. Nesse texto, Certeau discute
a tenso colocada no enfrentamento com o Outro, no instante em que o historiador encontra a
alteridade do que passou, e mais especificamente os efeitos do pensamento dito estruturalista
sobre tal tenso. Pensamos que muitas das consideraes de Certeau ainda so relevantes para
refletir sobre a escrita da histria e a relao dos homens com o tempo neste perodo que se
diz de crise epistemolgica. Assim, nosso trabalho busca explorar os apontamentos de Certeau
e articul-los ao que consideramos ser um projeto maior do autor, a saber, a crtica do fazer
historiogrfico enquanto prtica, desenvolvida alhures.
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Palavras-chave
Abstract
Michel de Certeaus essay Histoire et Structure develops a reflection on the historians practice,
something that he takes as a problem that deserves a careful analysis. In this text, Certeau
discusses the tension generated by the historians confrontation with the otherness of past events.
More specifically, he explores the effects of structuralist thought on such tension. This article
takes Certeaus considerations on the issue as a still relevant base from which to think on both
historical writing and the human experience of time. It will explore Certeaus insights and place
them in relation a broader project of his, namely the criticism of historiographical practice.
Keywords
histria da historiografia ouro preto nmero 12 agosto 2013 197-212 doi: 10.15848/hh.v0i12.481
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Neste sentido, discordo da interpretao de Roger Chartier, segundo quem tais critrios de validao no
so ligados a uma instituio especfica. Eles no so nem etnicamente fundados nem orientados pelo gnero
(CHARTIER 1998, p. 256). Penso que o mrito da perspectiva de Certeau reside justamente no oposto, isto
, na historicidade dos critrios de validao do saber e das relaes de poder intrnsecas ao lugar social de
produo. Portanto, compartilho da leitura de TERDIMAN 1992, TERDIMAN 2001 e WANDEL 2000.
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Elaboro em outro texto a leitura comparativa de textos publicados em mais de uma verso por Certeau
(como a Operao Histrica e a Operao Historiogrfica, por exemplo, entre outros textos das coletneas
Histria e psicanlise e Heterologies). Recuso, portanto, considerar o pensamento de Certeau como um
todo fechado; preciso pensar tambm nos caminhos abandonados, nas noes tornadas mais precisas, na
emergncia de novas temticas.
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Tipo de catador de rua que usa um gancho (crochet) para separar e pegar os objetos das lixeiras.
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Embora Paul Ricoeur argumente habilidosamente que a experincia no totalmente heterognea, penso
que a ideia em questo tanto no ordenamento inicial dos materiais quanto na captura final da alteridade
na produo do texto historiogrfico diz respeito a uma vontade de homogeneizar o heterogneo. Foge de
nosso escopo, no entanto, discutir a hermenutica dessa vontade. Para mais, cf. RICOEUR 2010.
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No tomarei a discusso em sua totalidade para evitar fugir por demais do tema principal deste trabalho.
Para acompanh-la na ntegra, ver RICOEUR 2010, p. 13-55.
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estou certo que o resultado seria um texto inteligvel. Como Certeau sempre
enfatizou, o Outro de que o historiador fala est morto no no sentido de que
no tem qualquer relevncia para o mundo dos vivos, mas precisamente que
j no pode se pronunciar por si prprio. Em um flerte claro com a psicanlise,
ele diz que a historiografia trata dos mortos para dar lugar aos vivos; o objetivo
claro: trata-se de sepultar o morto a fim de evitar que seu fantasma tenha
efeitos destrutivos sobre os vivos (CERTEAU 2008, p. 57, 95, 107, 108). Assim,
ainda que informado e impressionado pela experincia da alteridade, quem fala
sempre o historiador.
Em seguida, a estrutura nos informa sobre rupturas na medida em que
aponta que os ncleos significativos que atravessam os tempos, as ditas
continuidades, so continuamente refigurados pelas sociedades. Historicizando
o exemplo clssico de Lvi-Strauss, se o incesto um tabu perene, no significa
dizer que ele tratado da mesma maneira durante todo o tempo; mesmo os
tabus sociais so tratados de acordo com lgicas particulares em cada grupo
e em cada poca. Essa busca pelas unidades atmicas da significao humana
(os mitemas) com certeza apontam para certas perenidades; mas o que mais
importa ao historiador observar como essas unidades mnimas perenes so
combinadas de maneiras diferentes, sempre histricas, ao longo dos tempos
neste sentido, retomando a ideia de que a continuidade sempre atravessada
pela ruptura. Assim que Certeau pode dizer de uma estrutura que ela expe a
diferena. Mas uma distino se faz necessria:
No entanto, o essencial , aqui, a articulao entre estes dois pontos: a
ausncia , para o discurso histrico, a condio de possibilidade que ele
desvela ao desdobrar-se; e a estrutura a ferramenta conceitual que
permite compreender e manifestar essa ausncia (CERTEAU 2011, p. 167).
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Por isso, quando, explicando o lugar social, Jacques Revel diz que O historiador se submete aos imperativos
de uma profisso pela qual deve se fazer conhecer e com a qual ele se encontra em negociao constante
por tudo que toca suas maneiras de fazer e de dizer (REVEL 2010, p. 145). Pode-se ver aqui no apenas o
fundamento para historicizar a historiografia passada, mas a nossa prpria historiografia presente. O jogo
entre o Outro e o Mesmo, quando da histria da historiografia, sugere a possibilidade de pensar os limites de
nossa prpria prtica.
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Em texto de 2002, Peter Burke sugere que o tema da alteridade surge em Certeau a partir de suas leituras
teolgicas. Parece-me uma hiptese plausvel. No entanto penso que preciso atentar para o papel importante
da alteridade na psicanlise, principalmente em sua vertente lacaniana, disciplina com a qual Certeau dialoga
abundantemente.
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supostamente mais adequada para lidar com a Outro. Com efeito, o trabalho
mais incisivo na dimenso de ruptura entre passado e presente ainda s pode
se tornar pensvel operando a partir de concepes presentes uma estrutura
textual e narrativa, uma concepo da histria e um corpo delimitado de
procedimentos, para listar apenas alguns aspectos. A tenso da compreenso
se impe absorvendo a diferena que desvelou, produziu e busca comunicar.
Trata-se, como diz Certeau, de consequncias da experincia do limite: se
j no podemos nos pensar como o todo, como podemos pensar, ento, essa
alteridade que se nos apresenta? preciso avanar um passo e tambm se
perguntar: possvel expressar essa alteridade na escrita de maneira que lhe
faa justia? O que seria essa justia? E qual seria a forma dessa expresso?10
Momentos das ferramentas conceituais: cronologia (sculos XVI e
XVII) e estrutura
Certeau problematiza ento a questo das ferramentas do historiador:
aponta para como nos sculos XVI e XVII a necessidade de compreender o Novo
Mundo e as viagens ao extremo oriente imps ao pensamento europeu a criao
de um parmetro que permitisse tal tarefa. Fruto dessa experincia dos limites,
essa compreenso da alteridade atravs de uma referncia conceitual comum
foi a resposta ao esfacelamento das certezas apoiadas sobre o conhecimento do
mundo pelos antigos.
Um trabalho que tendia a restaurar o homogneo, graas ao discurso de
uma compreenso, organizou-se (estruturou-se) em funo dessa ameaa
de dissuaso interna; alis, ele se operou segundo diversas modalidades.
[] Vou mencionar apenas um caso que se situa, tambm, no setor
religioso: a cronologia. Para superar a distncia que se criava entre o
universo americano ou chins e o mundo ocidental, foram recuadas a
perodos mais antigos, as datas dos livros ou fatos do Antigo Testamento
suscetveis de oferecerem pontos iniciais comuns a filiaes diferentes
[] (CERTEAU 2011, p. 169-170, grifo do autor).
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Jrn Rsen tem enfrentado esse problema, embora partindo de outras perspectivas analticas. Ver RSEN
2004; 2008. Ver tambm: MAIBOM 2010; BEVERNAGE 2008; MARCOS 2011.
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Penso que tal necessidade decorre de leituras como a de Roger Chartier, que parece procurar em Certeau
um defensor do que chamou de saber universal. Ver CHARTIER 1998, p. 257.
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[...] por um lado, ela ocupa-se de um presente que pretende ser diferente;
ela confirma uma inovao fundadora, um novo comeo. Por outro, em um
discurso, ela exprime a necessidade de situar-se em relao ao que, no
presente, ainda d testemunho de algo mais antigo, rebelde e resistente
ao presente (CERTEAU 2011, p. 177).
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-colonialismo floresceu, e ainda floresce, nas antigas colnias. Tratou-se, com efeito,
de fazer surgir uma historiografia que por muitas vezes questionou e denunciou os
abusos europeus a partir dessa apropriao da forma de fazer a histria.
Jos Carlos Reis, em um livro recente, lembra-nos de passagem do
ceticismo europeu sobre a capacidade de compreenso de seus autores clebres
pelos estrangeiros (REIS 2011). Mas mesmo revelia dos mais conservadores,
campos historiogrficos mais ou menos independentes florescem em outras
partes do mundo, apropriando-se daquilo que dizem pensadores europeus, e
tambm pensadores locais, para produzir suas prprias narrativas. Rompe-se
assim o monoplio do sentido caro a quem ainda deseja saber exatamente o
que se passou, mas incapaz de dar conta da significao plural a que um texto
pode proporcionar: basta lembrarmos de A inveno do cotidiano, obra na qual
Certeau argumenta fortemente contra a ideia de uma significao ortodoxa ou
do sentido literal. Penso que esse movimento no pode ser desconsiderado,
tratado como simples desvio. Em fidelidade crtica ao pensamento de Certeau,
preciso considerar essas apropriaes como uma tomada de posio poltica e
uma mudana nos termos da relao de poder entre a intelectualidade europeia
e os pensadores marginais. Em analogia apropriao no cotidiano, penso que
esse florescimento s margens da celebridade intelectual to caras Frana,
Alemanha ou Inglaterra indica o fim, ou ao menos o enfraquecimento de um
monoplio (ou de uma bipolaridade entre Europa e Amrica do Norte) sobre o
capital simblico do pensamento.
Assim, retomando o processo delineado por Certeau para definir os
procedimentos historiogrficos, preciso reconhecer essa dupla dimenso do
mesmo: por um lado, fundado em um conceito determinado de histria e de
intelectualidade; por outro, apropriado e reconfigurado pelos centros nascentes
e crescentes do pensamento ps-colonial em diversas partes do mundo.
Para finalizar a historicizao do conceito de histria, Certeau trata da
questo inescapvel do real e do papel do real na historiografia:
Outrora, o conceito de causalidade podia fornecer um respaldo ontolgico
ao discurso historiogrfico; atualmente, atravs do que afirmamos at
aqui a respeito da histria, talvez seja possvel aprofundar a via aberta
por Dilthey: ele situava o real do lado de uma resistncia encontrada pela
investigao. [] Talvez, tambm, deveria proceder-se a uma pesquisa,
ainda mais aprofundada, das condies de possibilidade de qualquer
histria, considerando que o real o irracionalizvel que permite cada
racionalizao, em suma, o ausente que torna possvel a histria e lhe
escapa (CERTEAU 2011, p. 178, grifo do autor).
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