ACV es la causa principal de discapacidad en todo

el mundo
Un accidente cerebrovascular (ACV), apopleja o infarto cerebral, es una muerte repentina de
las clulas del cerebro causada por una falta de suministro de oxgeno al cerebro. Hay dos
tipos principales de ictus:

ACV isqumico o infartos cerebrales (80% de los accidentes

cerebrovasculares) son resultado de una obstruccin o una
reduccin del flujo sanguneo en una arteria que irriga a el
cerebro.

ACV hemorrgicos se deben a la ruptura de una arteria en el

cerebro provocando una hemorragia intracerebral (15% de los
accidentes cerebrovasculares) o a una ruptura de un aneurisma
provocando una hemorragia subaracnoidea (5% de los ACV).

Cules son las consecuencias de un ACV?

La discapacidad resultante puede variar dependiendo de la ubicacin del ACV y de la
gravedad. Despus de un derrame cerebral, las clulas cerebrales mueren en las zonas
afectadas.
Los pacientes a menudo padecen discapacidades fsicas, tales como la prdida parcial de
motricidad o hemipleja, prdida sensorial, trastornos del lenguaje, trastornos visuales, e
incluso prdida de memoria. Comenzar un programa de rehabilitacin rpidamente es clave
para la recuperacin.

Un accidente cerebrovascular sucede cuando el flujo de sangre a una parte del cerebro se
detiene. Algunas veces, se denomina "ataque cerebral" (derrame cerebral).
Si el flujo sanguneo se detiene por ms de pocos segundos, el cerebro no puede recibir
sangre y oxgeno, y las clulas cerebrales pueden morir, lo que causa dao permanente.

Causas

Hay dos tipos principales de accidente cerebrovascular: accidente cerebrovascular

isqumico y accidente cerebrovascular hemorrgico.
El accidente cerebrovascular isqumico ocurre cuando un vaso sanguneo que irriga sangre
al cerebro resulta bloqueado por un cogulo de sangre. Esto puede suceder de dos maneras:

Se forma un cogulo en una arteria que ya est muy estrecha, lo cual se

denomina accidente cerebrovascular trombtico.

Se puede desprender un cogulo en otro lugar de los vasos sanguneos

del cerebro, o en alguna parte en el cuerpo, y viaja hasta el cerebro. Esto
se denomina embolia cerebral o accidente cerebrovascular emblico.

Los accidentes cerebrovasculares isqumicos pueden ser causados por el taponamiento de

las arterias. La grasa, el colesterol y otras sustancias se acumulan en la pared de las arterias
y forman una sustancia pegajosa llamada placa.
Un accidente cerebrovascular hemorrgico ocurre cuando un vaso sanguneo de una parte
del cerebro se debilita y se rompe, lo que provoca que la sangre se escape hacia el cerebro.
Algunas personas tienen defectos en los vasos sanguneos del cerebro que hacen que esto
sea ms probable. Estos defectos pueden abarcar:

Aneurisma

Malformacin arteriovenosa (MAV)

FACTORES DE RIESGOS DEL ACCIDENTE CEREBROVASCULAR:

La hipertensin arterial es el factor de riesgo nmero uno para accidentes
cerebrovasculares. Los otros factores mayores de riesgo son:

Fibrilacin auricular

Diabetes

Antecedentes familiares de la enfermedad

Colesterol alto

Aumento de la edad, especialmente despus de los 55 aos

Raza (las personas de raza negra son ms propensas a morir de un accidente

cerebrovascular)

Las personas que tienen cardiopata o mala circulacin en las piernas causadas por
estrechamiento de las arterias tambin son ms propensas a sufrir un accidente
cerebrovascular.
La posibilidad de un accidente cerebrovascular es mayor en personas que llevan un estilo
de vida no saludable por:

Tener sobrepeso u obesidad

Consumir alcohol en exceso

Consumir demasiada grasa o sal

Fumar

Consumir cocana y otras drogas ilcitas

Las pldoras anticonceptivas pueden aumentar las probabilidades de tener cogulos

sanguneos. El riesgo es mayor en mujeres que fuman y tienen ms de 35 aos.
Para mayor informacin, ver: factores de riesgo para accidente cerebrovascular.
Sntomas

Los sntomas del accidente cerebrovascular dependen de qu parte del cerebro est daada.
En algunos casos, es posible que una persona ni siquiera se d cuenta de que ha tenido un
accidente cerebrovascular.
Los sntomas generalmente se presentan de manera sbita y sin aviso o pueden ocurrir a
intervalos durante el primero o segundo da. Los sntomas por lo general son ms graves
apenas sucede el accidente cerebrovascular, pero pueden empeorar lentamente.
Se puede presentar un dolor de cabeza, especialmente si el accidente cerebrovascular es
causado por sangrado en el cerebro. El dolor de cabeza:

Comienza repentinamente y puede ser intenso.

Ocurre al estar acostado.

Lo despierta.

Empeora cuando se cambia de posicin o cuando se agacha, hace

esfuerzo o tose.

Otros sntomas dependen de la gravedad del accidente cerebrovascular y de la parte del

cerebro afectada. Los sntomas pueden abarcar:

Cambio en la lucidez mental (incluso coma, somnolencia y prdida del

conocimiento).

Cambios en la audicin.

Cambios en el sentido del gusto.

Cambios en la sensibilidad que afectan el tacto y la capacidad para

sentir el dolor, la presin o temperaturas diferentes.

Torpeza.

Confusin o prdida de memoria.

Dificultad para deglutir.

Dificultad para leer o escribir.

Mareos o sensacin anormal de movimiento (vrtigo).

Falta de control de esfnteres.

Prdida del equilibrio.

Prdida de la coordinacin.

Debilidad muscular en la cara, el brazo o la pierna (por lo regular slo en

un lado).

Entumecimiento u hormigueo en un lado del cuerpo.

Cambios emocionales, de personalidad y estado de nimo.

Problemas con la vista, incluso disminucin de la visin, visin doble o

ceguera total.

Problemas para hablar o entender a otros que estn hablando.

Problemas para caminar.

Pruebas y exmenes

Se debe hacer un examen completo. El mdico:

Verificar si hay problemas con la visin, el movimiento, la sensibilidad,

los reflejos, la comprensin y el habla. El mdico y el personal de
enfermera repetirn este examen con el tiempo para ver si el accidente
cerebrovascular est empeorando o mejorando.

Auscultar para ver si hay un ruido anormal, llamado "soplo", al usar un

estetoscopio para escuchar las arterias cartidas en el cuello. Un soplo
es causado por flujo sanguneo anormal.

Revisar la presin arterial, la cual puede estar alta.

Los exmenes le pueden ayudar al mdico a encontrar el tipo, la localizacin y la causa del
accidente cerebrovascular y descartar otros trastornos.

Una angiografa de la cabeza puede revelar cul vaso sanguneo est

bloqueado o sangrando.

Un dplex carotdeo (ecografa) puede mostrar si hay estrechamiento de

las arterias del cuello.

Una tomografa computarizada del cerebro a menudo se realiza poco

despus del comienzo de los sntomas del accidente cerebrovascular.
Asimismo, se puede hacer una resonancia magntica del cerebro en
lugar o despus de sta.

Se puede hacer una ecocardiografa si el accidente cerebrovascular pudo

haber sido causado por un cogulo sanguneo proveniente del corazn.

Se puede realizar una angiografa por resonancia magntica (ARM) o

angiografa por tomografa computarizada para ver si hay vasos
sanguneos anormales en el cerebro.

Otros exmenes abarcan:

Los exmenes de laboratorio incluirn:

o

tiempo de sangra

azcar y colesterol en la sangre

exmenes de la coagulacin sangunea (tiempo de protrombina o

tiempo parcial de tromboplastina)

conteo sanguneo completo (CSC)

Un electrocardiograma (ECG) y un monitoreo del ritmo cardaco para

mostrar si un latido cardaco irregular (como fibrilacin auricular) caus
el accidente cerebrovascular.

Tratamiento

Un accidente cerebrovascular es una emergencia mdica. El tratamiento inmediato puede

salvar la vida y reducir los problemas posteriores. Llame al nmero local de emergencias
(911 en los Estados Unidos) o busque atencin mdica urgente ante los primeros signos de
accidente cerebrovascular.
Es muy importante para las personas que estn experimentando sntomas de un accidente
cerebrovascular llegar al hospital lo ms rpido posible.

Si el accidente cerebrovascular fue causado por un cogulo sanguneo,

se puede administrar un frmaco tromboltico para disolverlo.

Para que este medicamento haga efecto, es preciso que lo vea un

mdico y el tratamiento comience dentro de las 3 a 4 1/2 horas desde
que los sntomas empezaron.

Otros tratamientos administrados en el hospital dependen de la causa del accidente

cerebrovascular:

Anticoagulantes, como heparina o warfarina (Coumadin), cido

acetilsaliclico (aspirin) o clopidogrel (Plavix).

Medicamentos para controlar los sntomas, entre ellos la hipertensin

arterial.

Procedimientos especiales o ciruga para aliviar los sntomas o prevenir

ms accidentes cerebrovasculares.

Nutrientes y lquidos.

Una sonda de alimentacin en el estmago (sonda de gastrostoma).

La fisioterapia, la terapia ocupacional, la logopedia y la terapia de deglucin se iniciarn

todas en el hospital.
El objetivo del tratamiento despus de un accidente cerebrovascular es ayudarle a recuperar
la mayor funcionalidad posible y prevenir accidentes cerebrovasculares futuros.
La recuperacin comenzar mientras usted est todava en el hospital o en un centro de
rehabilitacin. sta continuar cuando se vaya a casa desde el hospital o el centro de
rehabilitacin.

Durante la recuperacin de un accidente cerebrovascular, usted aprender cmo manejar:

Problemas vesicales e intestinales.

Vivir en su casa en lugar de en un centro de cuidados mdicos.

Prdida del movimiento o la sensibilidad en una o ms partes del cuerpo.

Problemas de nervios y msculos.

Espasmos musculares.

lceras de decbito.

Problemas del habla.

Rehabilitacin de un accidente cerebrovascular.

Problemas para comer y deglutir.

Problemas de pensamiento y memoria.