CARTA APOSTLICA# EN FORMA DE MOTU PROPRIO PORTA FIDEI

CON LA QUE SE CONV OCA EL AO DE LA FE

CARTA APOS TLIC A#
EN FORMA DE MOTU PROPRIO
PORTA FIDEI
DEL SUMO P ON TFIC E #BENEDICTO XVI
CON LA QUE S E CONVOCA EL AO DE LA FE

1. La puerta de la fe (cf. Hch 14, 2 7) , que int roduce en la vida de comunin con Dio s y
permite la ent rada en su Iglesia, est sie mpr e abierta para nosotros. Se cruza ese umb ral
cuando la Pal abra de Dios se anuncia y el corazn se deja plasmar por la gracia qu e
transfor ma. A travesar esa puerta supone em pr ender un camino que dura toda la vida. ste
empieza con el bautismo (cf. Rm 6, 4) , con el que podemos llamar a Dios con el nomb re
de Padre, y se concluye con el paso de la muert e a la vida eterna, fruto de la resurrecci n
del Seor Jess que, con el don del Esp rit u Santo, ha querido unir en su misma gloria a
cuantos creen en l (cf . Jn 17, 22). Pr of esa r la fe en la Trinidad Padre, Hijo y Espritu
Santo equivale a creer en un solo Dio s qu e es Amor (cf. 1 Jn 4, 8): el Padre, que e n
la plenitud de l os t iempos envi a su Hijo par a nuestra salvacin; Jesucristo, que en el
misterio de su muert e y resurreccin r ed imi al mundo; el Espritu Santo, que gua a la
Iglesia a travs de los siglos en la esper a del retorno glorioso del Seor.
2. Desde el comienzo de mi ministerio como Sucesor de Pedro, he recordado la exigencia
de redescubrir el camino de la fe para iluminar de manera cada vez ms clara la alegra y
el entusiasmo renovado del encuentro co n Crist o. En la homila de la santa Misa de in icio
del Pontificado deca: La Iglesia en su conju nt o, y en ella sus pastores, como Cristo h a n
de ponerse en cami no para rescatar a los hombres del desierto y conducirlos al lugar d e
la vida, hacia l a amist ad con el Hijo de Dios, hacia Aquel que nos da la vida, y la vid a
en plenitud [1]. S ucede hoy con frecuencia que los cristianos se preocupan mucho por
las consecuenci as sociales, culturales y pol t icas de su compromiso, al mismo tiempo qu e
siguen consid erando la fe como un pr esu pu est o obvio de la vida comn. De hecho, e ste
presupuesto no sl o no aparece como ta l, sino que incluso con frecuencia es negado [2 ].
Mientras que en el pasado era posible re con ocer un tejido cultural unitario, ampliamen te
aceptado en su referencia al contenido de la fe y a los valores inspirados por ella, hoy no
parece que sea ya as en vastos sectore s de la sociedad, a causa de una profunda crisis
de fe que afecta a muchas personas.
3. No podemos dej ar que la sal se vuelva sosa y la luz permanezca oculta (cf. Mt 5, 13-1 6 ).
Como la samaritana, t ambin el homb re a ctual puede sentir de nuevo la necesidad d e
acercarse al pozo para escuchar a Je ss, q ue invita a creer en l y a extraer el agua viva
que mana de su f uente (cf. Jn 4, 14). Deb em os descubrir de nuevo el gusto de alimentarnos
con la P alabra de Dios, transmitida fielm en te por la Iglesia, y el Pan de la vida, ofrecid o
como sustento a t odos los que son sus disc pulo s (cf. Jn 6, 51). En efecto, la enseanza de
Jess resuena todav a hoy con la misma fu er za: Trabajad no por el alimento que perece,
sino por el alimento que perdura para la vida eterna ( Jn 6, 27). La pregunta plante a da
por los que lo escuchaban es tambin hoy la misma para nosotros: Qu tenemos q ue
hacer para r ealizar las obras de Dios? ( Jn 6, 28). Sabemos la respuesta de Jess: La
obra de Dios es st a: que creis en el qu e l ha enviado ( Jn 6, 29). Creer en Jesucristo
es, por tanto, el camino para poder ll eg ar d e modo definitivo a la salvacin.
4. A la luz de todo esto, he decidido convocar un Ao de la fe . Comenzar el 11 d e
octubre de 2012, en el cincuenta an iver sar io de la apertura del Concilio Vaticano II, y

-1-

terminar en l a solemni dad de Jesucristo, Rey del Universo, el 24 de noviembre de 2 013 .

En la fecha del 11 de octubre de 2012, se celebrarn tambin los veinte aos de la
publicacin del C ateci smo de la Iglesia Ca tlica, promulgado por mi Predecesor, el b eato
Papa Juan Pabl o I I, [3] con la intenci n de ilu str ar a todos los fieles la fuerza y belleza d e
la fe. E ste document o, autntico fruto del Concilio Vaticano II, fue querido por el Snod o
Extraordinario de los O bispos de 1985 com o instrumento al servicio de la catequesis [4 ],
realizndose mediant e la colaboraci n de t odo el Episcopado de la Iglesia catlica . Y
precisamente he convocado la Asamblea G en er al del Snodo de los Obispos, en el mes de
octubre de 2012, sobre el tema de La nu eva evangelizacin para la transmisin de la fe
cristiana. Ser una buena ocasin para int roducir a todo el cuerpo eclesial en un tiemp o
de especial re fl exin y redescubrimient o de la fe. No es la primera vez que la Iglesia e st
llamada a celebrar un A o de la fe . Mi ve ne rado Predecesor, el Siervo de Dios Pablo V I,
proclam uno parecido en 1967, para conme morar el martirio de los apstoles Pedro y
Pablo en el dcimo noveno centenar io d e su supremo testimonio. Lo concibi como u n
momento solemne para que en toda la Ig lesia se diese una autntica y sincera profe sin
de la m isma fe; adems, quiso que st a fuera confirmada de manera individua l y
colectiva, libre y consciente, interior y e xterior, humilde y franca[5]. Pensaba que de e sa
manera toda la Igl esia podra adquirir un a exacta conciencia de su fe, para reanima rla,
para purificarla, para confirmarla y par a conf esarla [6]. Las grandes transformacio n es
que tuvieron lugar en aquel Ao, hiciero n que la necesidad de dicha celebracin fuera
todava m s e vident e. sta concluy con la Profesin de fe del Pueblo de Dios[7], p a ra
testimoniar c mo l os contenidos esenciale s que desde siglos constituyen el patrimonio d e
todos los cr eyentes tienen necesidad d e se r confirmados, comprendidos y profundiza dos
de maner a siempre nueva, con el f in de dar un testimonio coherente en condici one s
histricas dis ti ntas a l as del pasado.
5. En ciertos aspect os, mi Venerado Pre de cesor vio ese Ao como una consecuencia y
exigencia post concil iar[8] , consciente de las graves dificultades del tiempo, sobre to do
con respecto a la profesin de la fe ve rdadera y a su recta interpretacin. He pensa do
que iniciar el A o de l a fe coincidiendo con el cincuentenario de la apertura del Concilio
Vaticano II pu ede ser una ocasin p ropicia p ar a comprender que los textos dejados e n
herencia por los P adres conciliares, seg n las palabras del beato Juan Pablo II, no
pierden su va lor ni su esplendor . Es n ece sar io leerlos de manera apropiada y que sean
conocidos y asi milados como textos cualif icados y normativos del Magisterio, dentro d e la
Tradicin de la Igl esia. [] Siento m s q ue n unca el deber de indicar el Concilio como la
gran gracia de l a que l a Iglesia se ha benef iciado en el siglo XX . Con el Concilio se n os
ha ofr ecido una brjula segura para orienta rnos en el camino del siglo que comienza [9 ].
Yo tambin deseo reafirmar con fuerza lo qu e dije a propsito del Concilio pocos me se s
despus de mi eleccin como Sucesor de Pedro: Si lo leemos y acogemos guiados p o r
una hermenutica correcta, puede ser y lleg ar a ser cada vez ms una gran fuerza para la
renovacin si empre necesaria de la I glesia [10] .
6. La renovacin de la Iglesia pasa ta mbin a travs del testimonio ofrecido por la vid a
de los cr eyen tes: con su misma exist en cia en el mundo, los cristianos estn llama dos
efectivamente a hacer resplandece r la Palabra de verdad que el Seor Jess no s
dej. Pr ecisamente el Concilio, en la Con stitucin dogmtica Lumen gentium , afirma b a:
Mientras que Crist o, santo, inocente, sin m an cha ( Hb 7, 26), no conoci el pecado (cf.
2 Co 5, 21), sino que vino solamente a exp iar los pecados del pueblo (cf. Hb 2, 17 ), la
Iglesia, abrazando en su seno a los pecador es, es a la vez santa y siempre neces itada
de pur ificacin, y busca sin cesar la conver sin y la renovacin. La Iglesia contina su
peregrinacin en medio de las persecucion es del mundo y de los consuelos de Dios,
anunciando la cruz y l a muerte del Seor ha sta que vuelva (cf. 1 Co 11, 26). Se sie nte
fortalecida con l a fuerza del Seor r esu cit ad o para poder superar con paciencia y a mor
todos los sufrimi entos y dificultades, tanto interiores como exteriores, y revelar en e l
mundo el misteri o de Cristo, aunque bajo so mbras, sin embargo, con fidelidad hasta q ue
al final se ma nif iest e a plena luz[11] .
En esta per spectiva, el Ao de la fe es una invitacin a una autntica y renova d a
conversin al S eor, nico Salvador d el mu ndo. Dios, en el misterio de su muerte y

-2-

resurreccin, ha revelado en plenitu d el Am or que salva y llama a los hombres a la

conversin de vida mediante la remisin d e lo s pecados (cf. Hch 5, 31). Para el ap stol
Pablo, este Amor l leva al hombre a un a nueva vida: Por el bautismo fuimos sepultad o s
con l en la muerte, para que, lo mismo que Cristo resucit de entre los muertos po r la
gloria del Padre, as tambin nosotros andemos en una vida nueva ( Rm 6, 4). Gracia s
a la fe, esta vida nueva plasma toda la existe ncia humana en la novedad radical de la
resurreccin. E n la medida de su disponib ilidad libre, los pensamientos y los afectos, la
mentalidad y el comportamiento del hom br e se purifican y transforman lentamente, en u n
proceso que no termina de cumplirse t ot almente en esta vida. La fe que acta p or el
amor (Ga 5, 6) se convierte en un nu evo crit er io de pensamiento y de accin que cambia
toda la vida d el hombre (cf. Rm 12, 2 ; Col 3, 9- 10; Ef 4, 20-29; 2 Co 5, 17).
7. Caritas Christi urget nos (2 Co 5, 14 ): es el amor de Cristo el que llena nue stros
corazones y n os impul sa a evangeliza r. Ho y como ayer, l nos enva por los caminos del
mundo para proclamar su Evangelio a todos lo s pueblos de la tierra (cf. Mt 28, 19). Con
su amor , Jes ucristo atrae hacia s a lo s homb res de cada generacin: en todo tie mpo ,
convoca a la Iglesia y le confa el anuncio de l Evangelio, con un mandato que es sie mpre
nuevo. P or e so, tambi n hoy es nece sar io u n compromiso eclesial ms convencido en
favor de una nueva evangelizacin pa ra redescubrir la alegra de creer y volver a enco ntra r
el entusiasmo de comunicar la fe. El com pro miso misionero de los creyentes saca fuerza
y vigor del descubri miento cotidiano de su am or, que nunca puede faltar. La fe, en ef ecto,
crece cuando se vive como experiencia de u n amor que se recibe y se comunica co mo
experiencia d e gracia y gozo. Nos hace fecundos, porque ensancha el corazn e n la
esperanza y permi te dar un testimonio f ecu nd o: en efecto, abre el corazn y la me n te
de los que escuchan para acoger la in vit acin del Seor a aceptar su Palabra para ser
sus discpulos. C omo afirma san Agust n, los creyentes se fortalecen creyendo [12]. El
santo Obispo de Hi pona tena buenos mo tivos para expresarse de esta manera. C omo
sabemos, su vida fue una bsqueda co nt in ua de la belleza de la fe hasta que su cora z n
encontr descanso en Dios. [13]Sus n um ero sos escritos, en los que explica la importa ncia
de creer y la verdad de la fe, permanecen a n hoy como un patrimonio de riqueza sin i gua l,
consintiendo t odava a t antas personas que buscan a Dios encontrar el sendero justo p ara
acceder a la puerta de la fe.
As, la fe slo crece y se fortalece creye nd o; no hay otra posibilidad para poseer la certe za
sobre la propia vida que abandonarse, en un in crescendo continuo, en las manos de u n
amor que se experi menta siempre com o m s grande porque tiene su origen en Dios.
8. En esta feliz conmemoracin, deseo in vit ar a los hermanos Obispos de todo el Orbe a
que se unan al S ucesor de Pedro en el tiemp o de gracia espiritual que el Seor nos ofre ce
para rem emorar el don precioso de la fe . Quer emos celebrar este Ao de manera dign a y
fecunda. Habr que i ntensificar la reflexi n sobre la fe para ayudar a todos los creye ntes
en Cr isto a q ue su adhesin al Evan ge lio sea m s consciente y vigorosa, sobre tod o e n
un momento de profundo cambio como el que la humanidad est viviendo. Tendrem os la
oportunidad d e confesar la fe en el Seor Re sucitado en nuestras catedrales e iglesias
de todo el mundo; en nuestras casas y co n nuestras familias, para que cada uno sien ta
con fuerza la exi gencia de conocer y tr ansm it ir mejor a las generaciones futuras la fe de
siempre. En est e Ao , las comunidade s religiosas, as como las parroquiales, y todas las
realidades ec lesi ales antiguas y nuevas, encontrarn la manera de profesar pblicamen te
el Credo .
9. Deseamos que este Ao suscite en to do cr eyente la aspiracin a confesar la fe con
plenitud y ren ovada conviccin, con conf ianza y esperanza. Ser tambin una ocasi n
propicia para int ensif icar la celebracin de la fe en la liturgia, y de modo particular en la
Eucar ista, qu e es la cumbre a la que tien de la accin de la Iglesia y tambin la fuente d e
donde m ana toda su fuerza [14]. Al m ismo tiempo, esperamos que el testimonio de vid a
de los creyentes sea cada vez ms creb le. Redescubrir los contenidos de la fe profesad a ,
celebrada, vivida y rezada [15], y reflexion ar sobre el mismo acto con el que se cree , es
un compr omiso que todo creyente debe d e hacer propio, sobre todo en este Ao .

-3-

No por casual idad, los cristianos en lo s p rim eros siglos estaban obligados a aprender d e
memoria el C redo. Est o les serva com o or aci n cotidiana para no olvidar el compromiso
asumido con el bautismo. San Agust n lo recuerda con unas palabras de profund o
significado, cuando en un sermn sobre la r eddit io symboli, la entrega del Credo, dice: E l
smbolo del sacrosanto misterio que re cibisteis todos a la vez y que hoy habis recita d o
uno a uno, no es ot ra cosa que las p alabr as en las que se apoya slidamente la fe de la
Iglesia, nuestra madre, sobre la base inconmo vible que es Cristo el Seor. [] Recibi steis
y recitasteis algo que debis retene r siemp re en vuestra mente y corazn y repetir e n
vuestro lecho; al go sobre lo que tenis q ue pensar cuando estis en la calle y que no
debis olvida r ni cuando comis, de fo rma que, incluso cuando dorms corporalme nte,
vigilis con el corazn [16].
10. En este sentido, qui siera esbozar un camino que sea til para comprender de mane ra
ms profunda no sl o los contenidos de la fe sino, juntamente tambin con eso, el acto co n
el que decidimos de entregarnos totalment e y con plena libertad a Dios. En efecto, e xiste
una unidad profunda entre el acto con el q ue se cree y los contenidos a los que prestamo s
nuestro asent imiento. El apstol Pablo nos ayuda a entrar dentro de esta realidad cua n do
escribe: con el corazn se cree y con los lab ios se profesa (cf. Rm 10, 10). El coraz n
indica que el primer acto con el que se lleg a a la fe es don de Dios y accin de la gra cia
que acta y transforma a la persona h ast a e n lo ms ntimo.
A este pr op sit o, el ej emplo de Lidia es m uy elocuente. Cuenta san Lucas que Pab lo ,
mientras se encontraba en Filipos, f ue u n sbado a anunciar el Evangelio a alg una s
mujeres; entre est as estaba Lidia y el Se o r le abri el corazn para que aceptara lo
que deca Pablo ( Hch 16, 14). El se nt id o que encierra la expresin es importante. Sa n
Lucas ensea que el conocimiento de lo s conte nidos que se han de creer no es sufic iente
si despus el corazn, autntico sagr ar io de la persona, no est abierto por la gracia q u e
permite tener ojos para mirar en pro fundid ad y comprender que lo que se ha anuncia d o
es la Palabr a de Dios.
Profesar con la boca i ndica, a su ve z, q ue la fe implica un testimonio y un compro miso
pblico. El cri sti ano no puede pensar nu nca que creer es un hecho privado. La fe e s
decidirse a estar con el Seor para vivir con l. Y este estar con l nos lle va a
comprender la s razones por las que se cr ee . La fe, precisamente porque es un acto de la
libertad, exige t ambin l a responsabilidad socia l de lo que se cree. La Iglesia en el da d e
Pentecosts muest ra con toda eviden cia est a dimensin pblica del creer y del anun ciar
a todos sin te mor l a propia fe. Es el do n de l Espritu Santo el que capacita para la misin
y fortalece nu estro testimonio, hacindolo fr anco y valeroso.
La m isma profesin de fe es un acto perso na l y al mismo tiempo comunitario. En efe cto,
el primer sujet o de la fe es la Iglesia. En la f e de la comunidad cristiana cada uno recib e
el bautism o, signo ef icaz de la entrad a e n e l pueblo de los creyentes para alcanzar la
salvacin. Como afi rma el Catecismo de la Ig lesia Catlica: Creo: Es la fe de la Ig lesia
profesada personalmente por cada cre yen te, principalmente en su bautismo. Creemo s:
Es la fe de la Igl esia confesada por los ob ispos r eunidos en Concilio o, ms generalm ente ,
por la asamblea litrgi ca de los creyente s. Creo, es tambin la Iglesia, nuestra Madre ,
que responde a Dios por su fe y que n os ensea a decir: creo, creemos [17].
Como se puede ver, el conocimiento de los contenidos de la fe es esencial para d ar el
propio asentimiento , es decir, para ad he rir se plenamente con la inteligencia y la volunta d
a lo que propone la Igl esia. El conocim ien to d e la fe introduce en la totalidad del miste rio
salvfico revelado por Dios. El asentim ien to qu e se presta implica por tanto que, cuan d o
se cr ee, se acept a libremente todo el miste rio de la fe, ya que quien garantiza su verdad
es Dios mism o que se revela y da a conocer su misterio de amor [18].
Por otra parte, no podemos olvidar que m uch as personas en nuestro contexto cultu ral,
an no r econ ociendo en ellos el don de la f e, buscan con sinceridad el sentido ltimo
y l a verdad d efi nit iva de su existencia y d el mundo. Esta bsqueda es un autntico

-4-

prembulo de la fe, porque lleva a las pe rsonas por el camino que conduce al misterio
de Dios. La misma razn del hombre, en e fect o, lleva inscrita la exigencia de lo que va le
y permanece siempre [ 19]. Esta exig en cia co nstituye una invitacin permanente, inscrita
indeleblemen te en el corazn humano , a poner se en camino para encontrar a Aque l que
no buscaramos si no hubiera ya venido[ 20] . La fe nos invita y nos abre totalmente a este
encuentro.
11. Para acceder a un conocimiento siste mtico del contenido de la fe, todos pue den
encontrar en el Cat ecismo de la Iglesia Cat lica un subsidio precioso e indispensable. Es
uno de los frut os ms importantes del Con cilio Vaticano II. En la Constitucin apostlica
Fidei deposi tu m, fi rmada precisamente al cum plirse el trigsimo aniversario de la ape rtura
del Concilio V ati cano II, el beato Juan Pablo II escriba: Este Catecismo es u na
contribucin importantsima a la obra d e re no vacin de la vida eclesial... Lo declaro co mo
regla segura para la enseanza de la fe y co mo instrumento vlido y legtimo al servicio
de la comunin eclesial [21].
Precisamente en est e horizonte, el Ao de la f e deber expresar un compromiso un nime
para r edescubrir y estudiar los contenid os fundamentales de la fe, sintetizados sistem tica
y orgnicam ente en el Catecismo de la I glesia Catlica . En efecto, en l se pon e d e
manifiesto la riqueza de la enseanza que la Iglesia ha recibido, custodiado y ofrecido
en sus dos mil aos de historia. Desde la Sagrada Escritura a los Padres de la Igle sia,
de los Maestros de t eologa a los Sant os de t odos los siglos, el Catecismo ofrece u na
memoria per manente de los diferente s m odos en que la Iglesia ha meditado sobre la fe y
ha progr esado en la doctrina, para da r cer te za a los creyentes en su vida de fe.
En su mism a estructura, el Catecismo de la Ig lesia Catlica presenta el desarrollo de la fe
hasta abor dar l os grandes temas de la vida cot idiana. A travs de sus pginas se descubre
que todo lo que se presenta no es una teor a, sino el encuentro con una Persona que vive
en la Iglesia. A la profesin de fe, de h ech o, sigue la explicacin de la vida sacramen tal,
en la que C risto est presente y acta, y con tina la construccin de su Iglesia. Sin la
liturgia y los sacramentos, la profesin de f e no tendra eficacia, pues carecera de la
gracia que sostiene el testimonio de los cr istianos. Del mismo modo, la enseanza d el
Catecismo sobre la vida moral adquiere su pleno sentido cuando se pone en relacin co n
la fe, la liturgi a y la oracin.
12. As, pues, el C atecismo de la Iglesia Cat lica podr ser en este Ao un verdad e ro
instrumento de apoyo a la fe, especialm ente para quienes se preocupan por la formaci n
de los cr istianos, tan importante en nuestr o co ntexto cultural. Para ello, he invitado a la
Congregacin para l a D octrina de la Fe a que, de acuerdo con los Dicasterios competen te s
de la S anta S ede, redacte una Nota con la q ue se ofrezca a la Iglesia y a los creyen tes
algunas indicaciones para vivir este Ao de la fe de la manera ms eficaz y aprop iada ,
ayudndoles a creer y evangelizar.
En efecto, la fe est sometida ms que e n el pasado a una serie de interrogantes q u e
provienen de un cambio de mentalidad que, sobre todo hoy, reduce el mbito de la s
certezas racionales al de los logros cie nt ficos y tecnolgicos. Pero la Iglesia nunca h a
tenido miedo de mostrar cmo entre la f e y la verdadera ciencia no puede haber conflicto
alguno, porqu e ambas, aunque por caminos d istintos, tienden a la verdad [22].
13. A lo largo de este A o , ser decisivo volver a recorrer la historia de nuestra fe, q u e
contempla el mist erio insondable del e nt re cruzarse de la santidad y el pecado. Mientra s lo
primero pone de reli eve la gran contr ibuci n q ue los hombres y las mujeres han ofrecid o
para el crecimient o y desarrollo de las com unidades a travs del testimonio de su vida , lo
segundo debe suscitar en cada uno un sincer o y constante acto de conversin, con el fin
de experim ent ar la misericordia del Padre que sale al encuentro de todos.
Durante este ti empo, tendremos la mir ad a fija en Jesucristo, que inici y comp le ta
nuestra fe ( Hb 12, 2): en l encuentr a su cumplimiento todo afn y todo anhelo d el

-5-

corazn huma no. La al egra del amor, la re spu esta al drama del sufrimiento y el dolo r, la
fuerza del perdn ant e la ofensa recib ida y la victoria de la vida ante el vaco de la muerte ,
todo tiene su cumplimiento en el miste rio d e su Encarnacin, de su hacerse hombre , d e
su com partir con nosotros la debilida d hum an a para transformarla con el poder de su
resurreccin. E n l, muerto y resucitad o por nuestra salvacin, se iluminan plenamente los
ejemplos de fe que han marcado los ltim os do s mil aos de nuestra historia de salvacin .
Por la fe, M ara acogi la palabra del ngel y crey en el anuncio de que sera la Madre
de Dios en la obediencia de su entrega ( cf. Lc 1, 38). En la visita a Isabel enton su canto
de alabanza al O mnipotente por las mar avillas que hace en quienes se encomiendan a l
(cf. Lc 1, 46-55). Con gozo y temblor dio a luz a su nico hijo, manteniendo intacta su
virginidad (cf. Lc 2, 6-7). Confiada en su esposo Jos, llev a Jess a Egipto para salva rlo
de la persecu cin de H erodes (cf. M t 2, 13 -15). Con la misma fe sigui al Seor e n su
predicacin y permaneci con l hasta el Calvar io (cf. Jn 19, 25-27). Con fe, Mara sabore
los frutos de la resurreccin de Jess y, guar da ndo todos los recuerdos en su corazn (cf.
Lc 2, 19.51), los t ransmiti a los Doce, r eunid os con ella en el Cenculo para recibir el
Espritu Santo (cf. H ch 1, 14; 2, 1-4).
Por la fe, los A pstol es dejaron todo par a se guir al Maestro (cf. Mt 10, 28). Creyeron en
las palabr as con las que anunciaba el Reino de Dios, que est presente y se realiza en su
persona (cf. Lc 11, 20). Vivieron en com un in d e vida con Jess, que los instrua con su s
enseanzas, dej ndoles una nueva reg la de vida por la que seran reconocidos como sus
discpulos despus de su muerte (cf. Jn 1 3, 34 -35). Por la fe, fueron por el mundo ente ro,
siguiendo el mandat o de llevar el Evan ge lio a toda criatura (cf. Mc 16, 15) y, sin temo r
alguno, anunciaron a t odos la alegra de la resurreccin, de la que fueron testigos fiele s.
Por la fe, los disc pulos formaron la p rim era comunidad reunida en torno a la ense anza
de los A pstoles, l a oracin y la celebr acin de la Eucarista, poniendo en comn tod o s
sus bienes para at ender las necesidades de los hermanos (cf. Hch 2, 42-47).
Por la fe, los mrtires entregaron su vida com o testimonio de la verdad del Evangelio ,
que los haba trasf ormado y hecho cap ace s de llegar hasta el mayor don del amor co n e l
perdn de sus perseguidores.
Por la fe, hombres y mujeres han consag rado su vida a Cristo, dejando todo para vivir e n la
sencillez evanglica la obediencia, la pobr eza y la castidad, signos concretos de la espe ra
del Seor que no t arda en llegar. Por la f e, m uchos cristianos han promovido accione s en
favor de la just ici a, para hacer concreta la palabra del Seor, que ha venido a procla mar
la liberacin de los oprimidos y un ao d e gr acia para todos (cf. Lc 4, 18-19).
Por la fe, hombres y mujeres de toda edad, cuyos nombres estn escritos en el libro d e
la vida (cf. Ap 7, 9; 13, 8), han confesado a lo largo de los siglos la belleza de seguir al
Seor Jess all donde se les llamaba a da r t estimonio de su ser cristianos: en la familia ,
la profesin, l a vi da pblica y el desem pe o de los carismas y ministerios que se les
confiaban.
Tambin noso tros vivi mos por la fe: par a e l re conocimiento vivo del Seor Jess, presente
en nuestras vidas y en la historia.
14. El Ao de la f e ser tambin una b ue na oport unidad para intensificar el testimonio d e la
caridad. San P ablo nos recuerda: Ahor a subsisten la fe, la esperanza y la caridad, esta s
tres. Per o la mayor de ellas es la carida d (1 Co 13, 13). Con palabras an ms fuert es
que siempr e a taen a l os cristianos, el apst ol Santiago dice: De qu le sirve a uno ,
hermanos mos, decir que tiene fe, si no t iene obras? Podr acaso salvarlo esa fe? S i un
hermano o una hermana andan desnud os y f altos de alimento diario y alguno de vosotro s
les dice: Id en paz, abrigaos y saciaos , per o no les da lo necesario para el cuerpo, de
qu sirve? As es tambin la fe: si no se t ienen obras, est muerta por dentro. Pero al gun o

-6-

dir: T tienes fe y yo tengo obras, m ustr ame esa fe tuya sin las obras, y yo con mis
obras te mostrar la fe (St 2, 14-18) .
La fe sin la caridad no da fruto, y la ca rid ad sin fe sera un sentimiento constanteme nte a
merced de la duda. La fe y el amor se n ece sit an mutuamente, de modo que una pe rmite
a la otra seguir su camino. En efecto , m uch os cristianos dedican sus vidas con amor a
quien est sol o, marginado o excluido, co mo el primero a quien hay que atender y el m s
importante que socorrer, porque precisam ente en l se refleja el rostro mismo de Cristo.
Gracias a la fe podemos reconocer e n quien es piden nuestro amor el rostro del Se or
resucitado. Cada vez que lo hicisteis con uno de estos, mis hermanos ms pequeo s,
conmigo lo hici stei s (Mt 25, 40): esta s pa labra s suyas son una advertencia que no se ha
de olvidar , y una invitacin perenne a devolver ese amor con el que l cuida de noso tros.
Es la fe la que nos permite reconocer a Cr ist o, y es su mismo amor el que impulsa a
socorrerlo cad a vez que se hace nuestr o pr jim o en el camino de la vida. Sostenidos po r la
fe, miramos con esperanza a nuestro com pro miso en el mundo, aguardando unos cie lo s
nuevos y una tierra nueva en los que habite la justicia ( 2 P 3, 13; cf. Ap 21, 1).
15. Llegados sus ltimos das, el apsto l Pab lo pidi al discpulo Timoteo que busca ra
la fe (cf. 2 Tm 2, 22) con la misma con stancia de cuando era nio (cf. 2 Tm 3, 15 ).
Escuchemos esta invitacin como dirig ida a cada uno de nosotros, para que nadie se
vuelva per ezoso en la f e. Ella es compaer a d e vida que nos permite distinguir con o jo s
siempre nuev os las maravillas que Dios hace por nosotros. Tratando de percibir los si gno s
de los tiem pos en la hi storia actual, nos com pro mete a cada uno a convertirnos en un sig no
vivo de la pr esencia de Cristo resucit ado en el mundo. Lo que el mundo necesita ho y de
manera especi al es el testimonio creble de los que, iluminados en la mente y el corazn
por la Palabra del Seor, son capaces de abrir el corazn y la mente de muchos al de seo
de Dios y de la vida verdadera, sa que n o t iene fin.
Que la P alab ra del S eor siga avanza nd o y sea glorificada (2 Ts 3, 1): que este Ao de
la fe haga cada vez ms fuerte la relacin con Cristo, el Seor, pues slo en l tene mos
la certeza para mirar al futuro y la gar an ta de u n amor autntico y duradero. Las pala bra s
del apstol Pedro proyectan un ltim o r ayo de luz sobre la fe: Por ello os aleg ris,
aunque ahora sea preciso padecer u n po co en pruebas diversas; as la autenticidad de
vuestra fe, ms preciosa que el oro, qu e, aunque es perecedero, se aquilata a fueg o ,
merecer premio, glori a y honor en la re velaci n de Jesucristo; sin haberlo visto lo a mis
y, sin contemplarl o t odava, creis en l y as os alegris con un gozo inefable y radi ante ,
alcanzando as la meta de vuestra fe; la sa lvacin de vuestras almas ( 1 P 1, 6-9). L a
vida de los cri sti anos conoce la experie ncia de la alegra y el sufrimiento. Cuntos san tos
han experime ntado l a soledad. Cunt os cr eyent es son probados tambin en nuestros das
por el silencio de D ios, mientras qu isie ran escuchar su voz consoladora. Las pru eba s
de la vida, a la vez que permiten com pr ender el misterio de la Cruz y participar en los
sufrimientos de Cri sto (cf. Col 1, 24) , so n pr eludio de la alegra y la esperanza a la q u e
conduce la fe: Cuando soy dbil, ento nce s soy fuerte ( 2 Co 12, 10). Nosotros creemos
con fir me certeza que el Seor Jess ha vencido el mal y la muerte. Con esta se gura
confianza nos encomendamos a l: pre sen te entre nosotros, vence el poder del malig n o
(cf. Lc 11, 20), y l a Igl esia, comunidad visible de su misericordia, permanece en l co mo
signo de la re concil iaci n definitiva con e l Padr e.
Confiemos a la Madre de Dios, proclam ad a bie naventurada porque ha credo (Lc 1, 45 ),
este tiempo de graci a.
Dado en Roma, junto a San Pedro, el 11 de octubre del ao 2011, sptimo de mi
Pontificado.

BENEDICTO XVI

-7-

[1] Homila en la Misa de inicio de Pon tificad o ( 24 abril 2005): AAS 97 (2005), 710.
[2] Cf. B enedicto X VI, H omila en la Misa e n Terreiro do Pao, Lisboa (11 mayo 2010 ), e n
LOsservatore Romano ed. en Leng. esp a ola (16 mayo 2010), pag. 8-9.
[3] Cf. Juan P ablo II, Const. ap. Fid ei depositum (11 octubre 1992): AAS 86 (199 4),
113-118.
[4] Cf. Relacin fi nal del Snodo Extra or din ar io de los Obispos (7 diciembre 1985), II, B,
a, 4, en LOsservatore Romano ed. en Leng. espaola (22 diciembre 1985), pag. 12.
[5] Pablo VI, Exhort . ap. Petrum et Paulum Ap ostolos, en el XIX centenario del martirio de
los santos apstoles Pedro y Pablo (22 fe br ero 1967): AAS 59 (1967), 196.
[6] Ibd ., 198.
[7] Pablo VI, Solemne profesin de fe, Hom il a para la concelebracin en el XIX centen ario
del martirio de los sant os apstoles Pedr o y Pablo, en la conclusin del Ao de la fe (3 0
junio 1968): AA S 60 (1968), 433-445.
[8] Id., Audiencia General (14 junio 1 96 7) : I nsegnamenti V (1967), 801.
[9] Juan Pablo II, Cart a ap. Novo millennio ine unte (6 enero 2001), 57: AAS 93 (2001), 3 0 8.
[10] Discurso a la Curi a Romana (22 diciemb re 2005): AAS 98 (2006), 52.
[11] Conc. Ecum. Vat. II, Const. dogm. L um en gentium, sobre la Iglesia, 8.
[12] De utilita te credendi , 1, 2.
[13] Cf. Agustn de Hipona, Confesiones, I, 1.
[14] Conc. Ecum. Vat. II, Const. Sacr osa nct um Concilium, sobre la sagrada liturgia, 10.
[15] Cf. Juan Pablo II, Const. ap. Fidei d ep ositum (11 octubre 1992): AAS 86 (1994), 11 6 .
[16] Sermo 215, 1.
[17] Catecismo de la Iglesia Catlica, 1 67 .
[18] Cf. Conc. Ecum. Vat. I, Const. d og m. Dei Filius , sobre la fe catlica, cap. III: DS
3008-3009; Conc. Ecum. Vat. II, Const . d og m. Dei Verbum, sobre la divina revelacin, 5 .
[19] Discurso en el Collge des Bernar din s , Par s (12 septiembre 2008): AAS 100 (200 8 ),
722.
[20] Cf. Agustn de Hipona, Confesiones, XII I , 1.
[21] Juan Pablo II, Const. ap. Fidei deposit um (1 1 octubre 1992):AAS 86 (1994), 115 y 117 .
-8-

[22] Cf. Id., Carta enc. Fides et ratio (1 4 septiembre 1998) 34.106: AAS 91 (1999), 31-32.
86-87.
Copyright 2008 - Libreria Editrice Va tican a

-9-