LA PSICOLOGIA COMO CIENCIA

ORGEN DEL TRMINO PSICOLOGA:

La palabra psicologa proviene de los trminos griegos:
psyche: que significa alma, espritu
logos: tratado, estudio.
DEFINICIN:
La Psicologa es la CIENCIA que estudia la conducta y los procesos mentales.
NACIMIENTO DE LA PSICOLOGA CIENTFICA:
La psicologa empez a ser reconocida como disciplina cientfica distinguible de
la filosofa o la fisiologa a fines del siglo XIX, y tiene sus races en periodos ms
antiguos de la historia de la humanidad.
En el Papiro Ebers (aprox. 1550 a.c.) se encuentra una breve descripcin de la
depresin clnica. El texto est lleno de encantamientos y recetas mgicas para
alejar demonios y otras supersticiones, y tambin se puede observar una larga
tradicin de prctica emprica y observacin de este tipo de problemas.
A pesar del origen griego de la palabra Psicologa, en la cultura helnica slo
existen referencias a la psique (esto es, alma o espritu), como una fuente de
preocupacin de los filsofos post-socrticos (Platn y Aristteles en particular)
ante cuestionamientos acerca de si el hombre, desde el nacimiento, contaba
con ciertas conocimientos y habilidades, o si esto lo adquira con la
experiencia. Los cuestionamientos tambin se relacionaban con la capacidad
del hombre para conocer el mundo.
Estas interrogantes contaron con un gran nmero de aportaciones de la
filosofa, que intentaban explicar la naturaleza de la psique, sus aptitudes, y los
contenidos adquiridos. Hasta el siglo XVI no hubo planteamientos precientficos al respecto. Ren Descartes afirmaba que el cuerpo funcionaba
como una mquina mecnica perfecta, distinguindola del alma porque esta
era independiente y nica, con algunas ideas innatas que seran determinantes
para ordenar la experiencia que los individuos tendran del mundo.
Thomas Hobbes y John Locke, de la tradicin emprica inglesa, le daban un
lugar muy importante a la experiencia en el conocimiento humano, destacando
el papel de los sentidos para recoger informacin del mundo fsico, de lo cual
se desprenda el concepto de verificacin de las ideas correctas por
contrastacin con la informacin sensorial.

En el siglo XVI la psicologa an era considerada algo as como parte de la

teologa, pero la aparicin de las disciplinas mdicas impuls la concepcin de
lo espiritual (lo relacionado con el alma) en trminos de funciones cerebrales.
En este momento se sitan las referencias de Thomas Willis a la Psicologa en
La doctrina del Alma, y su tratado de anatoma de 1672 De Anima Brutorum
(Dos discursos acerca del alma).
OBJETIVOS DE LA PSICOLOGA
DESCRIBIR:
Identificacin
Denominacin
Definicin
Clasificacin
EXPLICAR: Determinacin de las causas
PREDECIR: Anticipacin de la ocurrencia de un fenmeno
CONTROLAR: Modificacin de las caractersticas de un proceso o conducta.

LAS GRANDES ESCUELAS Y CORRIENTES DE LA PSICOLOGA EN EL SIGLO

XIX-XX
ESTRCUCTURALISMO
Wihelm Wundt
1832-1920
Titchener

FUNCIONALISMO
William James

PSICOLOGA DE LA
GESTALT
Wertheimer

Objeto de Psicologa: El estudio de los

procesos mentales conscientes (percepcin e
imaginacin)
Mtodo: la Introspeccin experimental o
autoobservacin de la conciencia mediante
un riguroso control del sujeto que se
observa
Concepcin esttica de la mente. Mentalismo
Objeto de Psicologa: El estudio de los
procesos mentales conscientes. La conciencia
no puede separarse de sus elementos: es un
todo continuo: flujos de conciencia

Mtodo. Introspeccin

Concepcin dinmica de lamente. Mentalismo

Objeto de Psicologa: El estudio de la

conciencia como totalidad sistmica.

Khler Kffka

PSICOANLISIS
Fred C.
Jung
Adler

Concepcin dinmica de la mente.

Mentalismo
Objeto de Psicologa: El estudio de los
procesos inconscientes, las neurosis y trastornos
mentales.
Mtodo. Clnico, introspeccin, asociacin de
ideas, interpretacin de sueos, charla teraputica.
Concepcin dinmica de la mente. Mentalismo

Mtodo. Introspeccin y observacin

CONDUCTISMO
Pavlov , Watson
Skinner, Bandura

Objeto de Psicologa: El estudio de la

conducta, de las respuestas de organismos ante
determinados estmulos ambientales.
Orientado al aprendizaje y tcnicas de
modificacin de conducta.
Mtodo. Observacin, experimentacin, terapia
de la conducta
Concepcin esttica. La mente se reduce a la
conducta observable: E-R

PSICOLOGA HUMANISTA
Maslow
C. Rogers

Objeto de Psicologa: El estudio del ser

humano de forma integral: personalidad. motivacin
Mtodo. Psicoterapia
Perspectiva personalista

PSICOLOGA EVOLUTIVA
Piaget
Ausubel
Fodor

Objeto de Psicologa: El estudio de la

conciencia como totalidad sistmica. Procesos
memoria, razonamiento, imaginacin
Mtodo. Experimental
Modelo metfora del ordenador. Racionalismo
Objeto de Psicologa: Estudia la
influencia de la cultura en la vida
psicolgica, procesos de socializacin,
gnesis de la subjetividad

PSICOLOGA CULTURAL
J.Bruner
M. Cole
R. A. Shweder

Mtodo. Interpretativo

Perspectiva histrico social