Mtodo de control de enjambrazn de Snelgrove (1)

La colmena tiene un permanente equilibrio que se basa en tres pilares: la existencia de una
reina, la cra y sus cuidadoras y, por ltimo, las abejas pecoreadoras. Si eliminamos
cualquiera de estas tres columnas bsicas eliminaremos la posibilidad de que una colmena
enjambre.
Cuando leemos por primera vez el libro de Snelgrove que trata sobre este mtodo, tenemos
la impresin de que estamos ante un procedimiento complicado, pero eso slo es
apariencia, puesto que la esencial del procedimiento es bastante simple. En primer lugar
tenemos que proveernos de un tablero que cubra la totalidad del cuerpo de cra, para este
cometido es adecuado el tablero que usamos normalmente como cobertor si ampliamos el
agujero del alimentador hasta que tenga la forma de un cuadrado centrado de unos diez o
doce centmetros de medida en cada uno de los lados. A continuacin colocamos sobre esta
abertura sendas telas mosquiteras, de tal forma que, una vez que coloquemos el tablero
sobre la cmara de cra y encima un alza poblada de abejas, los insectos compartan el
mismo olor de una nica colmena pero, sin embargo, no estn en contacto. Al seguir este
mtodo tratamos de que coexistan dos colmenas distintas que compartan el mismo olor a
travs de la tela mosquitera. Luego fabricamos ocho piqueras de unos cinco centmetros en
los laterales del tablero que ya podemos llamar de Snelgrove. Estas piqueras son
particulares ya que, una vez colocado el tablero, cuatro de ellas permiten la entrada de las
abejas al alza melaria y cuatro slo permiten la entrada al cuerpo de cra. Los accesos
estarn emparejados dos a dos, uno encima y otro debajo, y correspondern a cada uno de
los lados del tablero.
Una vez colocados los elementos que hemos descrito tendremos: una cmara de cra con su
piquera abierta, encima un tablero de Snelgrove y, a continuacin, un alza a la cual dejamos
abierta la piquera que da al mismo lado que est la piquera de la cmara de cra.
Ahora vamos a trabajar con las abejas. Supongamos que nuestra cmara de cra es una
buena colmena, no hace falta que tenga un poblacin excepcional. Subimos al alza ocho
cuadros que contengan pollo, est abierto o cerrado, o que tengan alimentos, subimos los
cuadros y las abejas que en ese momento estn sobre ellos, que, mayormente, sern abejas
cuidadoras. En la cmara de cra dejamos dos cuadros: uno con la cra y otro con alimento,
la reina de la colmena tambin debe de permanecer abajo. Completamos con cuadros de
cera estampada o con cuadros estirados hasta obtener de nuevo los diez cuadros
reglamentarios.
En la prxima entrega analizaremos lo que suceder en la colmena en la que efectuamos
estas maniobras y proseguiremos con la descripcin del mtodo.

Mtodo de control de enjambrazn de Snelgrove (2)

13 junio 2009
Continuamos con el mtodo de Snelgrove:
Las abejas pecoreadoras que regresen a la colmena ingresarn por la piquera inferior y
encontrarn una colmena totalmente cambiada. En esta colmena slo habr una reina y un
solo cuadro con cra. Con la actuacin hemos imitado el suceso natural de un ataque por
depredador de miel. Por otro lado, las pobladoras del alza estarn en una situacin peor ya
que tendrn la sensacin de haber perdido su reina y sin prdida de tiempo se dedicarn a
construir realeras utilizando para ello la puesta fresca de que disponen en los cuadros que
les hemos suministrado.
Ahora podemos tomar decisiones alternativas. As ante la presencia de realeras en el alza
tendremos la posibilidad de criar reinas o, tambin podemos optar por dejar que la nueva
colmena progrese por s misma hasta que se dote de una nueva reina. Quiz nos interese
una postura intermedia que aproveche ambas posibilidades. Si alguna de las colmenas no
progresa adecuadamente podremos aadirle cuadros con cra operculada.
Las abejas del alza, tanto las que subimos de la colmena de abajo como las que nazcan en
ella tendrn una particularidad en su desarrollo: van a estar muy poco tiempo, o quiz
ninguno, cuidando cra, con lo cual pasarn rpidamente a la fase de abejas pecoreadoras.
Aqu est la clave del mtodo: vamos a utilizar esta alta presencia de pecoreadoras para
compensar la alta tasa de cuidadoras que tendr la colmena inferior, cuya reina ha seguido
poniendo abundantemente porque, recordemos, la hemos provisto de abundantes cuadros
vacos. O sea, estamos compensando las poblaciones para que no haya predominio de
cuidadoras y de esa manera, evitar que se produzca la enjambrazn y, al mismo tiempo,
estamos poblando la colmena en su conjunto al actuar conjuntamente dos reinas. Esto lo
conseguimos cerrndole en horas centrales de un da caluroso a la colmena de arriba la
piquera que est orientada al mismo lado que la piquera de la colmena inferior, por
supuesto abrindole a la superior otra de las piqueras, por ejemplo la piquera trasera
(opuesta a la piquera de la colmena inferior). Las pecoreadoras de la colmena superior se
desorientarn cuando regresen y encuentren la piquera habitual cerrada y se confundirn
entrando por la piquera equivocada en el interior de la colmena inferior.
Si la floracin de nuestra zona es prolongada podemos ir alternando las aperturas y cierres
de las piqueras para mantener dos colmenas equilibradas y as lograr que no enjambren.
Al final del proceso, en plena mielada, podremos unir ambas colmenas retirando el tablero,
con ello lograremos una enorme cantidad de abejas en el momento culminante de
produccin.
Este procedimiento es muy ilustrativo para el estudio de la biologa de la abeja. Existen
otros mtodos que tambin resuelven el problema fundamental que produce la
enjambrazn: el desequilibrio de la poblacin de la colmena. Observemos que este mtodo
tambin persigue otro extremo que tambin es importante: tener el mximo posible de

abejas en el momento de la mielada. No olvidemos que el apicultor produce miel y no

abejas.