Modulo de Capacitacin - Desastres y Emergencias

Tecnolgicas (CNE, 1997)

1. Desastres y emergencias tecnolgicas.
Los trminos desastre y emergencia tecnolgica se refieren a situaciones en las que se puede ver inmerso un sistema, dada
la ocurrencia de un evento, inesperado, o no; que altera el funcionamiento normal de dicho sistema, es decir un accidente
tecnolgico. Los accidentes de tipo tecnolgico se originan en procesos productivos complejos o durante el transporte y
comercializacin de los materiales y productos peligrosos, independientemente del proceso en el que ocurran, estos
accidentes derivan de accidentes laborales o como consecuencia de eventos naturales. Las caractersticas del evento
ocurrido y la capacidad integral que posea el sistema para hacer frente al cambio que se produce son los factores
determinantes del grado de afectacin.

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Con el afn de aclarar an ms los conceptos planteados, se mencionan las siguientes definiciones:

1.1 Riesgo tecnolgico:

Riesgo Tecnolgico: Es la probabilidad de que un objeto, material o proceso peligroso, una sustancia txica o peligrosa o
bien un fenmeno debido a la interaccin de estos, ocasione un nmero determinado de consecuencias a la salud, la
economa, el medio ambiente y el desarrollo integral de un sistema
Los riesgos tecnolgicos pueden presentarse en una amplia gama de variedades, debe tenerse presente que no hay dos
accidentes idnticos. Por ello los riesgos se clasifican segn la variedad de la amenaza:
- Riesgo por Incendio o explosin. Presente sobre todo en plantas industriales y reas de almacenamiento.

- Riesgo por escapes o derrames. Ms comn en plantas industriales y transporte de

materiales peligrosos (sea por medio de tubera o por medio de vehculos
automotores).
- Riesgo de intoxicacin y exposicin a radiaciones ionizantes. En procesos industriales
y manejo inadecuado de desechos.

1.2 Amenaza tecnolgica:

Las amenazas se identifican por la presencia de un agente que pone en peligro al hombre, sus obras y su medio ambiente,
dada la posibilidad que se generen accidentes tecnolgicos. Partiendo de esta definicin queda claro que la evaluacin de la
amenaza tecnolgica no depende solamente de la presencia de un agente determinado, si no que contempla otras variables
como: Historial de eventos en la zona o en la fuente de riesgo, condiciones de seguridad en que funciona el sistema que
posee la amenaza, grado de interaccin de la amenaza con los sistemas amenazados. La amenaza en s no est
determinada por el desarrollo tecnolgico o el uso de sustancias qumicas, si no ms bien por la forma en que el hombre
interacta con los diferentes agentes de amenaza.
La amenaza tecnolgica se enmarca en el contexto las amenazas de origen antropognico (por la accin del hombre). En
este sentido La Red * establece dos categoras de estudio, las amenazas "Antropico-contaminantes originadas por el
vertido de materiales y productos peligrosos en ros y acequias as como la contaminacin de mantos acuferos por el uso
indiscriminado de las sustancias qumicas peligrosas. La problemtica tiene su origen en dos contextos diferentes, el primero
de ellos corresponde al escenario industrial donde se vierten una cantidad de materiales de desecho y subproductos de
procesos industriales complejos. El segundo plano corresponde a la actividad contaminante a nivel de ncleos poblacionales
producto de la carencia de adecuados sistemas de saneamiento bsico y otro tipo de infraestructura sanitaria.
La otra generalidad de las amenazas de este tipo son las denominadas "Antropico-tecnolgicas" se derivan de la
existencia y manejo inadecuado de instalaciones industriales complejas u otras actividades que puedan generar un factor de
inseguridad a la poblacin. Debe tenerse claro que la presencia de un desarrollo industrial en un entorno determinado no
necesariamente es sinnimo de influencia de la amenaza, la condicin de amenaza tecnolgica est estrechamente
relacionada con la forma en que la actividad se desarrolle en trminos de la seguridad de los procesos productivos y
manipulacin de los materiales.
1.2.1 Tipos de Agentes de Amenaza Tecnolgica
Tal y como se indic anteriormente el proceso de evaluacin de amenazas tecnolgicas, depende de una serie de variables
dentro de las que se incluye el tipo de agente, de modo tal que se pueden identificar amenazas por agentes:
Qumicos: Por la presencia de materiales y productos txicos o peligrosos, o bien equipos peligrosos cayo principio de
funcionamiento est basado en el uso de sustancias txicas o peligrosas. Comnmente estas condiciones de amenaza se
localizan en:
-

Bodegas y planteles de almacenamiento.

Procesos industriales complejos.
Centros hospitalarios.
Gasolineras.
Transporte de materiales peligrosos en vehculos.
Tuberas para trasiego de productos txicos o peligrosos.
Manipulacin de gases comprimidos. (Oxgeno, acetileno, hidrgeno)
Manipulacin de gases licuados. (Gas de cocina)
Laboratorios de anlisis qumico.
Fumigacin en reas agrcolas.
Sistemas de refrigeracin.
Otras fuentes especficas.

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Biolgicos: Presencia de microorganismos patgenos tales como: Virus, bacterias, o bien cualquier sustancia clasificada en
la categora 6, divisin 6.2 (sustancias infecciosas) segn el reglamento para la clasificacin del riesgo de las sustancias
peligrosas Decreto Ejecutivo 24867-S. Comnmente este tipo de agentes de amenaza se localizan en:
-

Laboratorios microbiolgicos.
Hospitales.
Manipulacin de fluidos corporales.
Industria de carne.
Industria del cuero.
Bodegas de almacenamiento en industrias y aeropuertos.
Industria alimenticia.
Manipulacin inadecuada de alimentos.
Vertederos de basura.
Ros contaminados.
Otras fuentes muy particulares.

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Fsicos: Presencia en el ambiente de efectos fsicos tales como: Ruido, temperaturas extremas (altas o bajas), producto de
fallas en el funcionamiento de equipos, sobre-exposicin a radiaciones electromagnticas del tipo ionizante (rayos X,
radiacin gamma, radiaciones csmicas, partculas alfa, partculas beta). Normalmente este tipo de agentes de amenaza se
localizan en:
-

Hospitales.
Cmaras de esterilizacin.
Procesos industriales complejos. (control de calidad).
Clnicas dentales.
Centros de radiodiagnstico.
Areas de calderas.
Otras no especificadas.

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Sin embargo es importante tener presente que muchos de los accidentes y emergencias no estn determinados por una sola
fuente de amenaza, si no que en ocasiones ms bien son el producto de la interaccin de una serie de factores, lo que
aumenta las consecuencias del evento principal.

1.3 Vulnerabilidad:
Se define como el grado de exposicin de un sistema a los efectos de la amenaza y est determinada por la insuficiencia que
tenga ese sistema, un sujeto o una comunidad, para hacer frente al cambio que produce un accidente tecnolgico. Ello se
identifica por la forma en que las ciudades o las comunidades se han organizado para enfrentar un evento destructivo y no
tanto por el evento en s.

1.4 Emergencias tecnolgicas:

El Decreto Ejecutivo No. 26805-S del 31 de Marzo 1998 Reglamento Sobre Registro y Control de Sustancias Txicas y
Productos Txicos o Peligrosos", en su artculo 3, define Emergencia Tecnolgica como: "Situacin imprevista que tiene
consecuencias negativas o la probabilidad de que estas ocurran; sobre las personas, materiales o el medio ambiente, la cual
involucra el derrame, fuga, escape, incendio, explosin o ruptura de cualquier sustancia objeto o producto txico o
peligroso". (Ministerio de Salud, 1998). La definicin anterior es tomada como referencia para la aplicacin del artculo 10
del Decreto Ejecutivo.

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La ocurrencia de este tipo de emergencia est determinada por diversos factores tales como: fallas en el proceso, falla de
equipos, fallas humanas, diseos inseguros, interaccin de la amenaza tecnolgica con fenmenos naturales (sismos,
inundaciones, huracanes, avalanchas, deslizamientos, etc.). Independientemente de cual sea el origen del accidente, este se
manifiesta de cuatro formas: Derrames, incendios, explosiones y escapes, estando involucrados en ellas tanto los equipos
peligrosos como los materiales y productos txicos o peligrosos.
1.4.1 Clasificacin de las Emergencias Tecnolgicas
En un sentido general las emergencias tecnolgicas se pueden clasificar de tres formas:
a. Segn la Actividad: Las emergencias pueden ocurrir a nivel domstico, industrial, comercial, sector servicios, en
transporte, etc.

b. Segn el Tipo de Accidente: Derrames de productos lquidos o slidos, escape o

fuga de productos gaseosos, incendios donde se involucren sustancias u objetos
peligrosos, explosiones, intoxicaciones masivas y exposicin a radiaciones ionizantes.
c. Segn el Producto Involucrado: Se agrupan en: Emergencias por hidrocarburos,
plaguicidas, corrosivos, radiactivos productos altamente reactivos, productos
pirofricos u oxidantes, y por productos con riesgo biolgico.
Otra forma de clasificar las emergencias tecnolgicas es por la duracin de sus efectos, en este sentido se definen dos tipos:
Emergencias Repentinas o Agudas: Son los que ocurren por accidentes repentinos ya sea durante el proceso productivo
en una fbrica o durante el transporte de productos u objetos peligrosos, sus efectos son inmediatos y se les da gran
cobertura por los medios de comunicacin, normalmente se presentan por la ocurrencia de accidentes como derrames,
incendios, escapes de gas, explosiones, etc.

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Mundialmente se reconocen varios accidentes de este tipo: Explosin del reactor en Chernobil (URSS, 1986), contaminacin
del Ro Rhn Basilea (Zuiza, 1986), explosin en Guadalajara (Mxico 1992), Explosin por gas licuado de petrleo, San
Juanco (Mxico 1984).
A nivel nacional se reconocen varios dentro de ellos: Incendio del poliducto (Santo Domingo de Heredia 1994), Vuelco del
cisterna con gas licuado de petrleo km 103 de la carretera interamericana Prez Zeledn 1995), incendio en Labesqui S.A.
(Zapote 1993), intoxicacin de 30 nios en una escuela en Guadalupe de Cartago por exposicin a productos de la
combustin incompleta de Terbufos - plaguicida organofosforado - (Cartago 1995), vuelco de cisterna en Autopista Florencia
del Castillo (Curridabat 1995) y otras ms.

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Emergencias de Desarrollo Progresivo: Se presentan por la accin continuada de un agente de riesgo en un ambiente
determinado, se incluye la contaminacin paulatina de suelo aire o agua, muchas voces con influencia sobre la cadena
alimenticia; de ah los efectos sobre el ser humano. Normalmente este tipo de situaciones no son detectadas a tiempo y sus
efectos son irreversibles, esto hace que la determinacin de las consecuencias reales se torne difcil.
Mundialmente se reconocen accidentes de este tipo, tales como: Contaminacin por mercurio en la baha de Minamata
Japn, contaminacin del lago de Managua tambin por mercurio y la contaminacin de varillas de construccin con Cesio
137 en Mxico.

A nivel nacional se identifican algunos accidentes de este tipo: 50 casos de silicosis en una industria de cermica en San
Jos (1994), miles de trabajadores bananeros estriles por exposicin al DBCP (plaguicida organoclorado) (aos 70), fuga
de hidrocarburos en el oleoducto a la altura de Jardines de Moravia (1994) y el caso mas reciente de 115 pacientes con
cncer sobre expuestos a la sobreirradiacin con cobalto 60 (1996).

1.5 Desastres tecnolgicos:

Los desastres de tipo tecnolgico estn determinados por la interaccin del uso inapropiado de la tecnologa, un desarrollo
no sostenible y la existencia de elementos vulnerables. Muchos de los accidentes mencionados en el apartado anterior se
han constituido en verdaderos desastres tecnolgicos, mientras que otros no han pasado de significar una situacin de
emergencia fcilmente manejable en nuestro medio y con nuestros recursos.
El desastre tecnolgico se define como una situacin, derivada de un accidente en el que se involucran sustancias qumicas
peligrosas o equipos peligrosos; que causa daos al ambiente, a la salud, al componente socioeconmico y a la
infraestructura productiva de una nacin o bien de un sistema, siendo estos daos de tal magnitud que exceden la capacidad
de respuesta del componente del afectado.

1.6 Caractersticas de las emergencias y desastres

tecnolgicas:
Las situaciones de emergencia y desastre tecnolgico, poseen caractersticas muy particulares, dentro de las que se
mencionan:
- Son Previsibles y Prevenibles: La identificacin temprana de actos inseguros, condiciones inseguras, mal
mantenimiento, procesos riesgosos, etc., permite prever y evitar la ocurrencia de un accidente, que podra causar grandes
consecuencias. La realizacin de auditoras de seguridad y la implementacin de programas adecuados de prevencin de
riesgos en el trabajo, posibilita la eliminacin de la mayora de las condiciones de amenaza tecnolgica.

- Resulta Ms Fcil Prevenirles que Mitigar sus Efectos: Gracias a la deteccin

temprana de las condiciones de amenaza se pueden adoptar una serie de medidas
para evitar que el evento ocurra. Debido al potencial lesivo de los agentes involucrados
y el efecto destructivo que suelen presentar estos accidentes, las obras de mitigacin
resultan altamente costosas y poco efectivas.
- Sus Efectos Suelen Manifestarse en el Largo Plazo: Debido a las propiedades
txicas, cancergenas, mutagnicas o teratognicas de sus agentes; los efectos sobre
los seres vivos expuestos y el medio ambiente se continan presentando an muchos
aos despus de ocurrido el accidente. Lo anterior es el factor principal del error en la
cuantificacin real de las consecuencias.
- Las Vctimas Sufren el Mismo Efecto Txico: Todas las personas expuestas a un
accidente tecnolgico presentan el mismo efecto txico, lo que cambia es la magnitud
del dao sobre los rganos blanco.
- Los Pacientes se Convierten en Fuentes de Contaminacin Adicional: Las
personas expuestas en un accidente tecnolgico constituyen un riesgo para el personal
sanitario y de rescate, as como para familiares y vecinos, por ello es necesario aplicar
procedimientos estrictos para la descontaminacin.
- Requieren de una Respuesta Especializada: Los equipos de rescate comunes no
son apropiados para enfrentar este tipo de situaciones, normalmente se requiere la
intervencin de personal especialmente entrenado, el uso de equipos sofisticados, la
asesora de profesionales expertos en el campo y quiz hasta la asesora y
colaboracin de agencias internacionales asistencia humanitaria.