Discurso del presidente de la Repblica Checa, Vclav Havel, de agradecimiento por el

Doctorado Honoris Causa de la Universidad de Michigan, Ann Arbor, EE.UU.

5 de septiembre, 2000

Su Universidad fue fundada en el mismo ao en que mi pas presenci el descubrimiento de los

supuestos manuscritos medievales de picas patriticas que revelaban las antiguas races de la
cultura de nuestra nacin, la riqueza de su historia y la grandeza de su creatividad mtica. Su
descubrimiento impuls nuestro auto-reconocimiento y confianza como nacin, en momentos en que
estuvimos privados de nuestra libertad, y los mismos estaban destinados a contribuir con nuestra
emancipacin.
Antes de asumir como primer presidente de Checoslovaquia, el Profesor Masaryk recab pruebas
que confirmaban la falsedad de dichos manuscritos, aunque estuviesen muy bien redactados y
obviamente inspirados por la buena intencin. Luego se desat la llamada Batalla de los
Manuscritos, un perodo de gran importancia en la historia checa. La minora que insista en el
carcter falso de dichos papeles fue tachada como traidora a la patria y acusada de que, al cuestionar
las reliquias ms preciadas del pueblo checo, socavaban la confianza de la nacin y ponan en
peligro todo el esfuerzo de la auto-liberacin. El rechazo a la autenticidad de los manuscritos implic
un gran riesgo personal y la prdida total de confianza ante los ojos del pblico patriota.
Masaryk, quien ya participaba en la poltica en aquellos tiempos, no cedera en su postura y ni
sucumbira a la tentacin de complacer a las masas. Implacable ante el peligro de perder su prestigio,
reputacin y popularidad, se mantuvo fiel a su conviccin. Consideraba inaceptable, en cuestin de
principios, que el reconocimiento de la identidad nacional o la lucha por los derechos legtimos de su
pueblos primero en la formacin del estado austro-hngaro y ms tarde con el objetivo de restaurar
la Nacin Checa- deban estar fundados en mentiras o fraude. Para l, la piedra angular de la nueva
existencia de la nacin deba ser verdadera. Pero qu es verdadero?
Vivimos en una era de revolucin de informacin a travs de cientos de miles, o millones, de lazos
informticos que cruzan el planeta cada segundo a la velocidad de la luz, cubriendo el mundo con
una gran capa de comunicaciones. Sin dudas, ste es un logro maravilloso contra el que no tengo
objeciones. Sin embargo, creo que es de suma importancia, especialmente despus de este avance
global en el campo de la informacin, comprender la delgada lnea entre informacin y verdad. No
soy ni el primero ni el ltimo en sealar estas cuestiones, aunque debo ser el primer checo que tiene
el honor de hacerlo en una ocasin tan importante ante esta Universidad, y quien ha tenido la
oportunidad de explicar personalmente estos pensamientos a Bill Gates.
Entonces, en dnde est la diferencia entre informacin y verdad?
En trminos simples, creo que la verdad tambin es informacin pero al mismo tiempo es algo
mayor. La verdad como cualquier tipo de informacin- es informacin que ha sido probada,
confirmada o verificada a travs de un sistema de coordenadas y paradigmas, o informacin que es
simplemente convincente; pero es ms que eso. Es informacin respaldada por el hombre con su
propia existencia, su nombre o reputacin y su honor. No s cuantos de los millones de datos que
circulan alrededor del planeta adoptan este criterio. Result cierto en el caso de la informacin falsa
contenida en los famosos manuscritos nacionales; informacin que no slo se prob cientficamente
sino que fue respaldada por un gran hombre que permaneci fiel a esa informacin con todo su ser y
que no dud en luchar por ella y arriesgar casi todo en el proceso. Ms tarde, el mismo hombre
surgi como uno de los personajes ms eminentes de los creadores de nuestra historia moderna.
La indeclinable lucha de Masaryk por la verdad, independientemente de su costo, al final dio sus
frutos. Su nfasis en la verdad fue adoptado como uno de los ideales subyacentes de nuestro Estado
moderno y el mismo Masaryk recibi el respeto universal como liberador de nuestra nacin, como el
primer Presidente de Checoslovaquia, convirtindose en objeto de veneracin.
Pero nada fue tan certero. Masaryk pudo haber sido completamente obliterado y olvidado
simplemente porque transgredi la tendencia de su poca. En todo caso, la nacin hubiera

eventualmente reconocido el carcter falso de los manuscritos. En cuanto a mis contemporneos

concierne, creo que a la mayora no les importa en lo ms mnimo si los picos eran autnticos o
falsos. Muchos ni siquiera saben de su existencia. De todos modos, la actitud de Masaryk demuestra
que el compromiso genuino con la verdad significa asumir una firme postura sin importar si trae sus
frutos o no, si logra el reconocimiento universal o la condena universal, si la lucha por la verdad
lleva al xito o a la burla y oscuridad. El presidente Kennedy trat este tema en su libro Profiles in
Courage, una obra que relata el destino de las personas que no temieron enfrentarse solos contra
todos y arriesgar la derrota poltica porque estaban seguros de su verdad y obedecieron a su
conciencia.
Por qu hablo de esto aqu y ahora? Los egresados de su Universidad pronto se convertirn en
lderes de varias esferas de la vida pblica estadounidense. Deseo que ellos, al igual que yo,
podamos permanecer fieles a la verdad en la era de la informacin y que trabajen con este espritu
por la esperanza, quizs una absurda esperanza, de hacer del mundo un mejor lugar para vivir.
La esperanza de Masaryk pudo haber sido absurda tambin. Pero, lo fue en verdad? Es absurdo
dejarnos llevar por la conciencia, insistir sobre la verdad y afirmar que la verdad es una verdad
genuina en el sentido ms profundo? Fue realmente absurdo?
Les agradezco con todo mi corazn el honor que hoy me han concedido.
Espero no defraudar su confianza.
Muchas gracias.