POPULISMO Y TRANSFORMACION DEL IMAGINARIO POLITICO EN AMERICA LATINA

Author(s): Ernesto Laclau

Source: Boletn de Estudios Latinoamericanos y del Caribe, No. 42 (Junio de 1987), pp. 25-38
Published by: Centrum voor Studie en Documentatie van Latijns Amerika (CEDLA)
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Boletin

de Estudios

y del Caribe

Latinoamericanos

42, junio

de

1987.

POPULISMO Y TRANSFORMACION DEL

IMAGINARIO POLITICO EN AMERICA LATINA
Ernesto

El
politica.

Laclau

'populismo'
En

tanto

ha sido considerado
que

catgorias

tales

siempre como un pariente pobre de la teoria

como

'clase',

'fuerza

social',

'burguesia',

'socialis

mo', etc. han sido elevadas, en sus propios terminos, a la dignidad de principios
explicativos de los procesos socio-historicos, al populismo se le ha atribuido siempre
una signification peyorativa y se lo ha vinculado a una u otra forma de conciencia
deformada. Incluso el concepto teorico al que el populismo ha sido mas frecuentemente
asociado, el de 'movilizacion politica, muestra de modo perfectamente ostensible una
dimension condenatoria, en lamedida en que aparece ligado a la idea de 'manipulation'.
A la condena del caracter manipulatorio del populismo se une, ademas, una condena
intelectual: la caracteristica central del discurso populista seria la de ser una chachara
vacia. (En tanto que las categorias teoricas clasistas corresponden a elementos de la
realidad objetiva, una categoria como 'pueblo' careceria de referentepreciso y encontra
ria en sumisma vaguedad la posibilidad de su utilization manipulatoria por parte de los
demagogos.)
Este tipo de enfoque me ha parecido siempre de una flagrante superficialidad. En
ciencias sociales hay que desconfiar de aquellos conceptos en los que se entremezclan
confusamente el analisis objetivo y la condenacion etica. Una categoria tal como
'manipulation' no nos hace avanzar un solo paso en la comprension del fenomeno al que
ella intenta aludir. A lomas que puede llegar es a describir las intenciones subjetivas de
ciertos lideres - intenciones que por lo demas son siempre dificiles de determinar y que
este tipo de analisis casi siempre presupone y no demuestra. Pero supongamos por un
instante que hubieramos logrado establecer que el lider populista ha sido guiado en sus
acciones por una voluntad de manipulation.
^Que se habria demostrado con esto? Tan
solo algo enteramente marginal en loque concierne a la explication del populismo como
fenomeno objetivo, ya que esta ultima solo comienza cuando logramos poner en claro
como y por que la manipulation
ha sido eficaz. Pero este es un punto al que las
usuales
del
explicaciones
populismo raramente llegan cuanto mas nos encontramos
con el reverso puramente negativo de la perfidia de los lideres: la ignorancia y el escaso
desarrollo de lasmasas. Lo que falta en todo caso es lo fundamental: la explication no de
las condiciones subjetivas u objetivas que hicieron posible la emergencia del populismo
sino del tipo de relacion entre agentes sociales que este ultimo supone.
En un ensayo escrito hace casi diez anos1 intente proveer los fundamentos de esta
explication. En el se intentaba mostrar cual es el antagonismo especifico a partir del cual
la relacion populista se entabla y de que modo el 'pueblo', lejos de ser un concepto vago y
sin referente, constituye una determination claramente especificable del universo
politico, a la que corresponden posiciones de sujeto (identidades colectivas) que son

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igualmente determinables y determinadas. Si bien sigo compartiendo el proyecto

teorico y la linea argumentativa general de aquel trabajo, hoy dia el me parece
insuficiente en un punto preciso y fundamental: si bien el intentaba senalar, correcta
mente, la especificidad de los antagonismos populares como diferentes de los antagonis
mos de clase, continuaba sin embargo aceptando la presencia de estos ultimos, en toda
su pureza, como principios articuladores necesarios del campo popular. De talmanera,
se seguia sosteniendo el principio de una positividad y racionalidad ultima de lo social que es precisamente lo que hace ininteligible al fenomeno populista. En este ensayo, por
tanto, intentare tres cosas: 1) presentar ciertas hipotesis acerca de la constitucion de lo
social - o, mas bien, de lo politico como nivel ontologico de lo social - que rompa con el
supuesto de esa positividad y racionalidad ultima; 2) mostrar que en tal sentido el
'populismo', lejos de ser un fenomeno aberrante, transicional o secundario, constituye
una dimension o 'borde' de toda identidad colectiva; 3) formular ciertas hipotesis que
conciernen a las caracteristicas especificas de los populismos latinoamericanos.
Negatividad,

imaginario e inscription.

Todo campo de investigacion esta gobernado por las preguntas a partir de las cuales se
estructura y por los supuestos en los que estas ultimas se fundan. Lo que me parece
decisivo para considerar desde sus raices el problema que nos interesa, es desplazar los
supuestos y las preguntas que tradicionalmente han gobernado su tratamiento. Consi
deremos tres de estas preguntas:
a)
b)
c)

i a que intereses corresponde el populismo?

i que fuerzas sociales se expresan en el populismo?
i a que grupos sociales el populismo representa?

La primera pregunta supone que a toda fuerza politica corresponden intereses; la

segunda, que hay entidades plenamente constituidas en el piano social que establecen
con el piano politico una relacion de expresion; la tercera, que la forma especificade esta
relacion de expresion es la representacion. Estas tres preguntas no son desde luego
excluyentes entre si;mas bien, cada una de ellas pone enfasis en un aspecto distinto, pero
las tres comparten un supuesto unico: la transparencia y positividad de lo social. Hay
entidades

plenamente

constituidas

intereses

y fuerzas

sociales

y relaciones

igual

mente inequivocas
expresion y representacion. Hay por tanto un orden transhistorico
que gobierna la investigacion historica concreta en tanto asigna a esta ultima relaciones
y objetos preconstituidos. ^Que pasa, sin embargo, si ponemos en cuestion estos
supuestos? Simplemente, que debemos dar un paso atras y formular tres preguntas
fundamentalmente diferentes:
a)
b)

c)

Estas

i que se requiere (que obstaculos hay que veneer) para constituir historica
mente un interes?
i hasta que punto y bajo que formas una fuerza social esta presente en el piano
una
politico? O, mas fundamentalmente, i que es lo que permite establecer
dualidad nitida entre lo social y lo politico?
i en que medida la relacion entre fuerzas sociales y organizaciones politicas
puede pensarse bajo la forma de la representacion?
tres nuevas

preguntas

que,

como

veremos,

modifican

fundamentalmente

el

implican, en primer lugar, que aquello que es historiza

enfoque relativo al populismo
a toda
es
no
ble, aquello que
simplemente reducible a las constantes que subyacen
variation historica, ha sido considerablemente expandido. Pero no se trata solamente de
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la expansion de un area de variabilidad. Porque si un interes puede lograr o no

constituirse, si la representacion puede tener o no lugar, esa variabilidad adopta un
caracter muy preciso, que es el del exito o el fracaso en la realizacion de una cierta
identidad. Es decir, que la realidad historica se presenta no solamente como variada sino
tambien - y especialmente - como dislocada respecto a la identidad que pretende
encarnar. La accion de fuerzas sociales antagonicas,
lejos de ser expresion de un
inmanente que las fijaria como instancias parciales de una totalidad
movimiento
superior, bloquea la constitucion de lasmismas como entidades positivas. Es decir, que
la dislocation
social introduce un elemento de negatividad que impide la plena
constitucion de lo social como orden objetivo2.
Hay por tanto dos posibilidades. O bien la negatividad inherente a todo antagonismo
puede ser explicada como parte de un proceso social objetivo que positiviza a ambos
polos del antagonismo; o bien la negatividad es primaria y constitutiva, en cuyo caso la
sociedad no llega a constituirse nunca como orden plenamente objetivo ypositivo. La
hipotesis que aceptamos en los desarrollos que siguen es la segunda, y ella explica por
que

conceptos

tales

como

'interes',

'fuerza

social'

'representacion'

no

ser

pueden

aceptados en sus propios terminos, como categorias identicas a simismas yplenamente

constituidas en la arena historica - simplemente porque cada una de ellas se afirma
frente a fuerzas antagonicas que intentan impedir su constitucion y en tal sentido
bloquean el pleno logro de su identidad.
En este punto podemos introducir el concepto de imaginario politico, derivado de la
teoria psicoanalitica. Lacan ha distinguido tres registros fundamentales - lo real, lo
simbolico y lo imaginario. En el caso de lo simbolico nos referimos a un universo de
diferencias culturales mutuamente vinculadas-por
senor, vasallo,
ejemplo,campesino,
rey, etc. que en su conjunto constituyen un sistema significativo coherente. Lo real-que
no debe confundirse con la realidad en el sentido corriente - es el momento de
dislocation del universo simbolico, un mas alia de este universo con el que este choca y
que lo desarticula por ejemplo, el senor que ignora los derechos de los campesinos y que
los expulsa de la tierra. Este momento de dislocation, que no es pensable dentro del
universo simbolico ni reducible, por tanto, al mismo, es lo que crea un vacio que es
preciso llenar de alguna manera. Es necesario dominar lingiiistica y discursivamente el
territorio de esa ausencia, de ese hiato en la experiencia, que al amenazar la identidad
simbolica pone en cuestion la positividad y objetividad de la misma. Esto es lo que
genera el tercer registro que es el del imaginario, aquel conjunto de significaciones,
discursos y representaciones que suturan el hiato resultante del choque entre lo real y lo
simbolico. Este registro imaginario, segun veremos, es el que totaliza el campo de una
cierta experiencia y le da su peculiar dimension de horizonte.
Ahora bien, el hecho mismo de que el horizonte imaginario cierra y totaliza un campo
simbolico esencialmente dislocado, que no puede ser referido a ningun orden necesario y
subyacente, significa que la relacion entre dislocation y lectura imaginaria de lamisma
es una relacion esencialmente arbitraria; que el proceso de referir la dislocation al
discurso que le da coherencia al nivel del imaginario asume, por tanto, el caracter
externo de una inscription. Tomemos un ejemplo. Levi-Strauss ha mostrado la eficacia
de la cura efectuada por un shaman - en lamedida en que logra vincular la
experiencia
informe e incoherente de una enferma a una cierta lectura de lamisma que introduce en
ella un principio de inteligibilidad. Asi afirma:
'... Que la mitologia del shaman no corresponda a una realidad
objetiva no
interesa. La enferma cree en elmito y pertenece a una sociedad que tambien cree en
el. Los espiritus tutelares y los espiritus malevolentes.
losmonstruossobrenatu
rales y los animales magicos, son todos parte de un sistema coherente en el que la
concepcion

nativa

del

universo

se funda.

La

enferma

acepta

estos

seres miticos

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o,

mas

exactamente,

no ha

cuestionado

nunca

su existencia.

Lo

que

ella

no

acepta

son los dolores incoherentes y arbitrarios que son un elemento ajeno en su sistema
pero que el shaman, apelando al mito, los reintegrara en un conjunto en el que
todo tiene sentido.
Una vez que la enferma entiende, sin embargo, ella hace mas que resignarse; ella
se cura....

... El

shaman provee a la enferma con un lenguaje, con el que los estados

psiquicos inexpresados y que de otro modo hubieran sido inexpresables, pueden
ser expresados. Y es la transicion a esta expresion verbal - que al mismo tiempo
hace posible tener una experiencia real de un modo ordenado y con una forma
- la
que induce
inteligible, ya que de otro modo hubiera sido caotica e inexpresable
es
el desencadenamiento
del proceso fisiologico,
decir, la reorganization, en una
'3
direccion favorable, del proceso a que la enferma esta sujeta...
Del analisis anterior se siguen dos consecuencias basicas para nuestro tema. La
primera es que al antagonismo social es una experiencia de los limites y precariedad de
toda identidad social. El antagonismo no esta sometido a reglas porque es precisamente
la experiencia del limite de toda regla. La presencia del Otro me impide ser plenamente
yo mismo. En terminos lacanianos: al antagonismo es lo real de una relacion impossible.
Es por esto que resulta tan inadecuado el tratamiento de las luchas sociales en terminos
de la teoria de los juegos. Lo propio de un juego es justamente el estar sometido a reglas,
en tanto que el antagonismo consiste mas bien en violarlas. La figura de cada uno de los
dos antagonistas no es la del jugador sino la del tramposo. De donde se deriva la
centralidad en todo antagonismo de la dualidad dislocation/inscription:
hay antago
nismo en lamedida en que mi identidad es amenazada - es decir, dislocada respecto a su
insertion en un mundo; y el caracter absolutamente irreductible de esta dislocation
implica que no es posible encontrar un principio de racionalidad interno a lamisma, y
que por tanto toda superacion de la dislocation debe operar sobre la base de su
inscription en un discurso externo que le de coherencia al nivel del imaginario. La
segunda consecuencia es que cuanto mas profunda es la dislocation de un universo
simbolico, tanto mas profundamente habra de operar la reconstruccion discursiva al
nivel del registro imaginario - es decir, tantomas presente estara el horizonte totalizador
en la lectura de lo cotidiano.
Ahora bien, son exactamente dos dimensiones - caracter primario de la dualidad
- las
y ampliation constante del area de la dislocation social
dislocation/inscription,
un
que estan a la base de la constitucion de
imaginario politico populista. Los
intentaremos
latinoamericanos, segun
arguir, no tienen en su origen la
populismos
nuevos
ni la formacion en el campo de la
sectores
sociales
de
dominantes,
emergencia
sociedad civil de intereses claramente diferenciados que seria necesario representar al
nivel politico. Surgen, por el contrario, de un proceso de dislocation y fragmentation de
intereses e identidades sociales, resultante en buena medida de la insertion periferica de
America Latina en elmercado mundial. Yen este proceso el nivel politico nacional, lejos
de ser el terreno de una representacion de identidades e intereses constituidos fuera del
mismo, ha operado, por el contrario, como registro primordial en la construccion de un
nuevo imaginario social.
No nos adelantemos, sin embargo. Para que nuestro argumento resulte plenamente
a
inteligible es necesario enriquecerlo con una nueva dimension: la que se refiere las
formas especificas que una inscription imaginaria debe revestir para que podamos
denominarla

'populista'.

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Dislocation

e imaginario populista.

intentar explicar la especificidad del populismo sobre la base de estas tres

categorias fundamentales: dislocation, inscription y frontera. Adelantemos nuestra
tesis basica: llamamos populista a aquella forma de rearticulacion de las identidades
dislocadas que las inscribe en un discurso que divide la totalidad de lo social en dos
campos politicos antagonicos. Es decir, que el populismo verifica tres operaciones
distintivas: 1) la construcion de una cadena de equivalencias entre demandas insatisfe
chas e identidades amenazadas, que constituye al 'pueblo', 'a los de abajo', en una nueva
identidad sintetica y compleja: 2) la construccion de esta nueva identidad popular a
partir de una frontera totalizante que la opone al 'poder', a la 'dominacion', a las
- los nombres varian
segun los casos; 3) lapolitizacion de
'oligarquias corruptas', etc.
todo antagonismo social, ya que la constitucion de la dualidad pueblo/poder tiene lugar
en el campo politico. La invasion tendencial por parte de este de toda identidad colectiva
tiende, por tanto, a borrar la distincion entre espacios publicos y privados, entre Estado
y sociedad civil. (Esta es la dimension de movilizacion con la que el populismo ha sido
tradicionalmente asociado).
Podemos ver en este punto de que modo la reconstruccion de las identidades
colectivas que el populismo
supone, articula las tres dimensiones de dislocation,
frontera.
Un
de diferencias sociales/culturales plenamente consti
sistema
inscription y
tuido excluye por principio estas tres dimensiones. En nuestro ejemplo anterior del
mundo feudal - que es, desde luego, un ejemplo idealizado y, como tal, imposible - la
identidad de los senores, de los siervos, del rey, de Dios, se articulan como un sistema
jerdrquico de diferencias que es plenamente logrado solo en lamedida en que cada una de
estas diferencias sea irreductible a las otras, en que ocupe un lugar unicoy determinable
en el interiorde un sistema coherente. En lamedida en que este sistema diferencial haya
logrado constituirse no hay dislocation, ya que cada identidad esta plenamente lograda;
no hay incripcion, ya que el principio de lectura de toda situacion esta dado por una
coherencia inmanente, por identidades simbolicas plenamente establecidas; no hay,
finalmente, frontera, ya que no hay exterior que amenace a un universo simbolico
plenamente realizado. ^Que ocurre, por el contrario, si el 'exterior' se hace presente bajo
- la invasion de otro
cualquiera de sus formas posibles
pueblo, una transformacion
tecnica o economica que subvierte la relacion entre los agentes sociales, el trazado de
lineas ferreas que provoca la expulsion de los campesinos de sus tierras? Claramente, lo
primero que ocurre es la dislocation del universo simbolico. Este encuentro con un
exterior inasimilable a la coherencia simbolica de un mundo es el encuentro - antes
descrito - con la real. Ahora bien, como el universo simbolico no puede dar cuenta de la
dislocation en terminos de sus propias categorias, requiere la entrada de un discurso
externo a simismo que de coherencia, que explique, estemomento de la dislocation, del
enfrentamiento, del fracaso en la realization de una cierta identidad. Este es elmomento
de la inscription y, como tal, de la constitucion del registro imaginario.
un instante en el analisis de la forma que asume esta relacion
Detengamonos
dislocacion/incripcion. Hemos visto que la caracteristica central de un sistema simboli
co coherente es la especificidad diferencial e irreductible de cada uno de sus compo
nentes. En una totalidad estructural plenamente constituida cada uno de sus terminos se
define por su posicion relacional diferencial respecto a todos los otros. Pero esto
significa que la dislocation de un todo estructural constituido de talmodo solo puede
verificarse a traves de la negation del caracter diferencial de las identidades: es decir, a
traves del establecimiento de una equivalencia entre lasmismas. Y esto es exactamente lo
que ocurre en el caso que analizamos: si los senores expulsan a los campesinos de sus
- los
tierras, un conjunto de elementos diferenciales de la previa experiencia de estos

Debemos

formas

de

trabajo,

las relaciones

las formas

familiares,

de

esparcimiento

- se
presentan

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como equivalentes en lamedida en que todos son vistos como parte de una identidad
amenazada por la fuerza externa que la antagoniza. Es decir, que un modo de vida solo se
recorta y constituye como totalidad en relacion a una frontera que lo separa de la fuerza
que lo niega. Es por eso que el discurso de la reconstruction imaginaria, el discurso de la
- el
que sea religioso,
inscription, no puede ser cualquier discurso. Su contenido
- es indeterminable a
etc.
socialista, xenofobico,
priori, ya que dependera de cuales
discursos estaban a la disposicion de los sectores afectados por la dislocation. Pero en
cuanto a su forma, no existe una tal variabilidad:
todos ellos deberan partir de la
experiencia de la equivalencia entre identidades dislocadas y en tal sentido deberan ser
discursos de la frontera, discursos que den coherencia a la experiencia de lasmasas en
terminos de la dicotomizacion del espacio social en dos campos antagonicos. Yesta,
segun deciamos, es la caracteristica central del populismo. Hay tres aspectos que deben
aqui ser subrayados: 1) el que se refiere a los contenidos ideologicos del populismo; 2) el
que se refiere a la profundidad de lapolitizacion de lo social que el populismo opera; 3) el
que se refiere a la presunta vaguedad y vacuidad de los simbolos populistas.
Respecto al primer punto, se sigue claramente de lo que llevamos dicho que si el
populismo es aquella dimension de ciertos discursos politicos que los construye sobre la
base de dicotomizar ciertos espacios sociales, ella puede ser adscripta a los contenidos
ideologicos mas diversos. Hay populismo siempre que las identidades colectivas se
construyen en terminos de una frontera dicotomica que separa a 'los de arriba' de 'los de
abajo'. En lo que se refierea los grados de profundidad en lapolitizacion de lo social que
el populismo opera, ella obviamente dependera de la profundidad de la dislocation de
aquellas identidades que el discurso populista reconstruye. Cuanto mas a la amenaza
externa afecte al sistema de diferencias que constituia el universo simbolico, tanto
mayor sera la extension de las fronteras y las equivalencias que la inscription populista
sutura. Ella sera maxima en, por ejemplo, ciertas formas de mesianismo, yminima en el
populismo inherente a ciertas formas de clientelismo urbano. Es la construccion de esta
frontera politica la que da al populismo su peculiar dimension de horizonte. Ella
producira un cierre tanto mas totalizante cuanto mas radical sea la experiencia de la
dislocation y de la negatividad de la que se parte.
Queda por tratar el tercerpunto, el referente a la pretendida vacuidad de los simbolos
en casi todos los casos, de una actitud
populistas. La asercion de esta va acompanada,
critica. Frente a una politica fundada en contenidos precisosy determinados, el discurso
caracter
populista se caracterizaria por la imprecision de sus conceptos y por el
el
sus
Consideremos
de
simbolos.
emocional
formulas
y
problema, sin
puramente
ser
sucesiva
mas
considerados
deben
con
dos
cuidado.
que
aspectos
Hay
embargo,
mente - aunque ambos confluyen en generar la ambigiiedad e imprecision frecuente
mente observada en el populismo: la indeterminacion resultante de lafuncion que los
simbolos populistas deben cumplir, y aquella resultante del uso de losmismos en la lucha
la experiencia fundamental de dislocation de la que el populis
politica. Consideremos
mo parte. Segun dijimos, es sobre la base de la equivalencia entre elementos formal
mente diferentes y en oposicion a un 'poder' que los niega, que se estructura un campo
de
popular. Los simbolos populistas, por tanto, en lamedida en que tienen la funcion
de
los
de
con
a
la
identidad
este
sin
confundirse
ninguno
separada
representar
conjunto
elementos, tienen que romper sus lazos con todo contenido preciso y determinable. Mas
aun: cuanto mas el campo popular se amplia, cuanto mas la cadena de equivalencias
ser el contenido de los
populares se extiende, tanto mas ambiguo y abstracto tiene que
simbolos populistas. Pero esta indeterminacion, lejos de serundefecto, esta dictadapor
la naturaleza misma de su funcion.
Esto nos lleva al segundo punto. La propia ambigiiedad de los simbolos populistas los
hace esencialmente susceptibles de ser empleados por las corrientes politicas mas
una inestabilidad
dispares. La naturaleza misma del proceso de su circulation implica ya
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basica de los contextos articulatorios en los que estan ubicados. Pensemos, por ejemplo,
en la presencia de losmismos simbolos populares del tenentismo brasileno en corrientes
tan opuestas como el comunismo y el integralismo; o en los usos divergentes de los
simbolos de la tradicion blanca enUruguay en las decadas del 60 y el 70; o en las lecturas
contradictorias de la tradicion peronista, a comienzos de los anos 70, por corrientes de
izquierda y de derecha pertenecientes al mismo movimiento. Esta segunda fuente de
ambigiiedad surge del hecho de que a traves de estas articulaciones contradictorias
disminuye la posibilidad de ligar un simbolo o concepto a un contexto coherente y
determinado (en terminos tecnicos, el simbolo o concepto pasa a ser un significante
flotante). Podriamos generalizar esta observation diciendo que en toda organizacion
cultural y social hay conceptos fijos y determinados, pero son losmenos importantes
desde el punto de vista de las luchas sociales y de la constitucion de las identidades
colectivas; en tanto que aquellos simbolos y conceptos en los que se concentra mas la
atencion y el interes de una comunidad son esencialmente imprecisos, indeterminados e
inestables.

'Mesa',

'silla',

etc.

son

conceptos

relativamente

fijos

en nuestro

universo

discursivo, pero eso se debe a que no nos preocupamos ni discutimos demasiado acerca
de sillas ymesas. ^Pero que decir, por el contrario, de un concepto como 'democracia'?
Su imprecision procede tanto de la variedad de sus usos como de las polemicas en torno a
su definicion. Pero esta ambigiiedad del termino es un testimonio de su importancia y
- en terminos
- constantemente inventamos
centralidad, de que
wittgensteinianos
nuevos juegos de lenguaje en torno al mismo. Los conceptos centrales del discurso
populista pertenecen a esta ultima categoria y la comprension de los mismos debe
centrarse, por tanto, en la determinacion de sus funciones y en su ubicacion en los
contextos polemicos de sus usos dispares, no en labusqueda de una precision conceptual
que, por definicion, nos eludira siempre.
A los efectos de establecer una perspectiva comparativa que nos permita entender la
logica inherente a la constitucion y disolucion de los espacios populares es util referirsea
ciertos avances recientes en la historiografia europea que tienden a subrayar la
importancia de lo que hemos denominado ladimension imaginaria en la dinamica de los
movimientos sociales. Nos referiremos a dos ensayos de Francois Furet y Gareth
Stedman Jones4 que tratan respectivamente de la Revolucion Francesa y del cartismo
ingles. Furet contrapone dos imagenes de la historia de proceso revolucionario en
Francia, la de Tocqueville y la de Cochin. De acuerdo al primero, la Revolucion no
constituyo

un

corte

radical

en

la estructura

politica

y social

de Francia,

por

cuanto

la

tarea de rationalization y unification administrativa que llevo a cabo no fuemas que la

culmination de tendencias identicas que habian caracterizado a lamonarquia absolutis
ta. Por lo demas, estudios recientes tienden a demostrar que tampoco al nivel de la
estructura agraria hubo un corte radical, por cuanto a lo largo del siglo XVIII la nobleza
se habia orientado ya en la direccion de lamodernizacion y el
capitalismo. ^Donde reside
pues la discontinuidad fundamental introducida por la Revolucion? Exactemente, al
nivel del imaginario politico. Es aqui que reside la contribution fundamental de Cochin
a la historiografia revolucionaria: elmuestra que lo que cambia es la
concepcion misma
de la accion colectiva, que pasa a fundarse en una nueva legitimidad organizada en torno
al horizonte - imaginario - de la accion ilimitada del principio de igualdad. Todos los
elementos que hemos senalado antes desde un punto de vista teorico estan presentes en el
brillante analisis de Furet: la dislocation de la sociedad civil respecto a un Estado
monarquico que habia roto con ella toda forma de representacion; la inscription de las
demandas insatisfechas en un nuevo registro imaginario constituido por las sociedades
literarias y losphilosophes; el avance hegemonico de los nuevos discursos igualitarios en
los debates que dominaron la eleccion para los Estados Generales; finalmente, la
politizacion de toda identidad social sobre la base de la dicotomizacion de toda el area
social entre dos principios: el complot aristocratico y 'le peuple.'
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El analisis de Furet concluye senalando los limitesque el imaginario popular jacobino

encuentra en su intento de disolver la objetividad diferencial de lo social en los dos polos
de sus equivalencias imaginarias: el periodo Directorio senala la venganza de la sociedad
civil frente a la ultrapolitizacion jacobina. Pero esta venganza no llega hasta el punto de
en
disolver ese imaginario: la historia francesa, al menos hasta laTercera Republica-y,
cierto sentido, hasta Vichy - sera la lucha entre los dos principios dicotomicos de la
Revolucion y la Reaction, que se mantendran como el horizonte de inteligibilidad de
todo evento politico o social concreto. Es decir, que el imaginario popular - o populista no se agota a traves de la constitucion de un nuevo espacio simbolico de diferencias.
Es justamente la historia de un agotamiento mas completo de este horizonte la que
Stedman Jones nos narra en el caso ingles. Habia en Inglaterra desde el siglo XVIII un
lenguaje de las equivalencias y de la dicotomizacion del espacio social, y este habia sido el
- de
lenguaje del radicalismo politico
origen Tory pero cristalizado en la direccion de
una democracia radical en obras tales como las de Godwin, Payne yWollstonecraft.
Este lenguaje totalizaba la experiencia social en terminos de una identidad popular
enfrentada al poder politico, que era visto como fuente de todos losmales. La hegemonia
de este discurso popular radical era tal, que cuando las reivindicaciones obreras se
iniciaron - y culminaron, en una primera fase, en el cartismo - solo lograron construirse
discursivamente sobre la base de incorporarse como nuevos eslabonesalacadenadelas
imaginaria del
equivalencias populares radicales. La crisis de esta dicotomizacion
espacio politico se produce en elmomento en que las reivindicaciones obreras frente al
Estado pasan a ser parcialmente exitosas y en que este, por tanto, comienza a dejar de ser
visto como encarnacion del mal. Afirma Stedman Jones:
'....If Chartist rhetoric was ideally suited to concert the opposition to theWhig
measures of the 1830's, by the same token itwas ill-equipped tomodify itsposition
in response to the changed character of state activity in the 1840's. The Chartist
cirtique of the State and the class oppression ithad engendered was a totalizing
critique. Itwas not suited to the discrimination between one legislative measure
and another, since thiswould be to concede that not all measures pursued by the
state were for obvious malign class purposes and that beneficial reformsmight be
carried by a selfish legislature in an unreformed system....this proved fatal to the
conviction and self-certainty of the language of Chartism, especially in theperiod
after 1842,when some real measure of prosperity returned to the economy... Poli
tical power remained as concentrated as ithad been before; bishops, lords and
placemen were scarcely less entrenched. But the tight link forged between the
oppression of theworking classes and themonopoly of political power exercised
through themedium of 'class legislation' the essence of Chartist rhetoric began
to loosen. The Chartist capitulation on the issue of repeal and free trade wholly
undercut the emphasis upon the home market and underconsumption. The
labour market and the fate of the producer could no longer be presented simply as
were increasingly
politically determined phenomena. Economics and politics
liberalism began to
sundered and the embryonic features of mid-Victorian
emerge....'5

Estan claros los rasgos centrales de la alternativa: o bien equivalencias imaginarias entre
las reivindicaciones sociales que las opone como unidad al polo del poder, o bien ruptura
de la cadena de equivalencias y afirmacion del caracter diferencial de cada revindica
tion dentro de un orden simbolico positivo y organizado. Si se quiere: o bien 'populis
mo,' o bien objetividad de lo social. En Europa Occidental, salvo algunos momentosde
- tal el caso
crisis radical que vieron la reemergencia de formas populistas de la politica
mitad
del siglo XIX
los sistemas politicos evolucionaron desde la segunda
del fascismo
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en la direccion de una progresiva absorcion diferencial de las demandas de lasmasas y,

en tal sentido, de una disminucion de los fenomenos propios de la dislocation social. (La
ideologia del Welfare State serajustamente, la ideologia de una absorcion indefinidade
las demandas sociales y de la constitucion de un puro espacio de diferencias del que toda
dislocation esta excluida). Pues bien, nuestro argumento es que en el caso de America
Latina tendio a ocurrir lo contrario: la incorporacion exitosa de las ultimas decadas del
siglo XIX a la economia mundial encontro pronto sus limites; la generalization de los
fenomenos propios de la dislocation social tendieron a expandirse; y la resultante fue la
tendencia a una reconstruction politica imaginaria de las identidades sociales y la
generalization de las formas populistas de la politica.
Un ejemplo paradigmatico:

el surgimiento del aprismo peruano.

Tomemos como ejemplo latinoamericano paradigmatico, que nos haga ver la operation
de las distintas categorias de nuestro analisis, el caso del aprismo peruano. Nuestra tarea
es facilitada por el hecho de que contamos con un conocido estudio de Peter F. Klaren6
cuya tesis es, precisamente, que las raices del aprismo deben ser buscadas, no en la
emergencia de un nuevo sector dominante sino en la dislocation de las formas de vida y
las identidades sociales de una multiplicidad de sectores del norte del Peru, fundamen
talmente en las areas que habian asistido a la expansion y concentracion de las haciendas
azucareras. Klaren parte del hecho de que el voto del APRA, de las elecciones de 1931 en
adelante, ha estado siempre concentrado en los departamentos del norte del Peru, el
llamado, 'solido norte aprista.' En 1931 el 44% del voto aprista vino de los seis
departamentos del norte, y solo el 26% de los restantes departamentos del pais (excluida
Lima). Y este pattern de votacion se ha mantenido en sus grandes lineas a partir de
entonces.

Klaren traza la genealogia del APRA en el norte peruano y llega a la conclusion de que
las raices del aprismo deben buscarse en lasmultiples formas de dislocation social que
al proceso de modernizacion
acompano
ligado a la expansion de las haciendas
azucareras. La concentracion de estas ultimas se inicia en los anos inmediatamente
anteriores y posteriores a laGuerra del Pacifico y habra de culminar en ladecada del 20.
Este proceso implico una disruption generalizada de las formas sociales imperantes: a)
condujo a la liquidation de la vieja clase dominante de plantadores, que no logro
sobrevivir

al proceso

de

concentracion

implementado

especialmente

por

empresas

de

capital extranjero; b) liquido a la clase de pequenos agricultores a traves de la

de facto de los sistemas de riego por parte de las grandes haciendas; c)
monopolization
afecto profundamente a las comunidades indigenas a traves del sistema del enganche,
destinado a obtener mano de obra para las haciendas; d) hirio mortalmente a las clases
medias al romper los circuitos tradicionales de comercializacion via el establecimiento
de un puerto propio por parte de Casa Grande - la principal hacienda azucarera de la
zona - desde el cual esta ultima creo su propio sistema de comercializacion.
Esta
creciente

marginalizacion

de vastos

sectores

sociales

no fue acompanada

de

la emergen

cia de una nueva estructura capaz de absorber a estos ultimos; por el contrario, condujo
a un marcado proceso de declination urbana. La resultante fue una acumulacion de
demandas sociales insatisfechas que comenzaron a establecer sistemas de equivalencias
entre si en su comun oposicion al poder azucarero. Es importante observar que un
concepto como el de 'intereses' no logra dar cuenta en absoluto de la situacion de estos
sectores crecientemente marginalizados. Un interes economico, es decir, construido al
nivel de las relaciones productivas, distributivas or financieras, requiere la insertion
clara y solida de un sector social en estas relaciones; es a partir de esta insertion que un
proceso de institutionalization corporativa permite a ese sector establecer una relacion

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rational de negociacion con un ambiente social y politico. Pero es exactamente esa

insertion la que es puesta en cuestion por el dominio creciente de la gran hacienda.
En estas circunstancias los intereses y las identidades debian ser construidos a un nivel
distinto que el de la defensa corporativa de intereses existentes, ya que estos ultimos,
segun vimos, estaban en rapido proceso de desintegracion. Es decir, que las diversas
reivindicaciones tenian que inscribirse en un discurso externo a ellas, que racionalizara
la experiencia de la dislocation en terminos de un nuevo imaginario politico. Esta fue la
tarea, segun muestra Klaren, llevada a cabo por el grupo de intelectuales locales
conocido como 'la bohemia de Trujillo' - especialmente Antenor Orrego Espinoza y su
diario El Norte. (A este grupo pertenecia, desde sus comienzos, Victor Raul Haya de la
Torre). Ahora bien, esta externalidad propia de todo discurso que posibilita una
inscription, solo puede acentuarse en lamedida en que la dislocation de la vida de una
comunidad se acrecienta; es decir, en la medida en que la continuidad de un sistema
simbolico de diferencias es cada vez menos capaz de dar cuenta de la experiencia de la
dislocation. Por tanto, cuando la disruption afecta a una comunidad local, el discurso
de la inscription reconstruira imaginariamente las identidades en terminos de su
pertenencia a comunidades distintas ymas vastas (en el caso del milenarismo medieval,
por ejemplo, en terminos de un discurso escatologico acerca del fin del mundo). En el
caso que analizamos
fue el sistema politico nacional y el aprismo como discurso
constituido a ese nivel lo que permitio inscribir las reivindicaciones aisladas en un
lenguaje nuevo y coherente que permitiera su reconstruccion imaginaria. Afirma
Klaren:

'...much of Haya's political message regarding thedangers of imperialism struck

home in a region where the giant, foreign-owned sugar combines had been
disrupting the traditional agrarian and commercial patterns of the area foryears.
Indeed, even before Haya had begun to formulate his ideas on the subject, El
Norte, itwill be recalled, had constantly spoken out against the commercial and
land-absorbing tendencies of theGerman-Peruvian plantation, Casa Grande.
Thus, when Orrego and others on the staffofEl Norte began to receive word of
Haya's five-point APRA program and other anti-imperialist pronouncements,
they did not hesitate to report them in blazing headlines in the pages of their
newspaper. This became particularly true as the commercial crisis, generally
attributed to themonopolistic policies of Casa Grande, deepened in and around
Trujillo during the years 1926 and 1927....'7

Vemos, por tanto, la logica del cambio. En primer termino, hay una politizacion
creciente de las identidades sociales. Si comerciantes, pequenos agricultores, braceros,
etc., pudieran obtener satisfaccion a sus reivindicaciones al nivel de la negociacion
economica, el nivel politico seria enteramente distante y 'superestructural'; pero porque
una frustracion y una
precisamente la sociedad civil se presenta como el terreno de
dislocation irremediables, la unica salida que se vislumbra como posible es una victoria
- la
supervivencia economica, el acceso a la educacion, el sentido de la
politica. Todo
pasa a depender de esta victoria. Pero, en segundo
propia dignidad e identidad
es impotente para resolver sus problemas, y como el
como
la
local
comunidad
termino,
- mas
nuevo imaginario politico ha inscrito las indentidades sociales al nivel nacional
y
es a este nivel donde se jugara la partida
aun: continental, en el caso del aprismo
decisiva. Por eso la derrota electoral del aprismo represento para el Norte mucho mas
que un episodio politico: porque la satisfaction de toda demanda social dependia de la
victoria politica, la derrota fue una catastrofe que parecia dejar a todos los grupos
sociales sin porvenir y enfrentados a laperspectiva angustiante de su extincion. Esto creo
el escenario para la insurrection de Trujillo de julio de 1932.
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aqui, sin embargo, nos hemos referido tan solo a lo que constituyo el nucleo
geografico y social fundamental de la expansion del aprismo. Dicha expansion, sin
embargo, se verifico tambien, de modo parcialmente distinto, en el resto del pais. Como
pattern general podemos senalar el siguiente: aquellas regiones en las que las relaciones
sociales tradicionales fueron menos afectadas por los procesos de cambio socio-econo
micos, fueron lasmas refractarias a la influencia del APRA; en tanto que aquellas otras
en que la dislocation de las identidades tradicionales fuemas profunda fueron incorpo
radas, de una u otra forma, a la movilizacion populista. (Ademas del aprismo, el
sanchezcerrismo tuvo una importancia capital a comienzos de la decada del 30). La
incompatibilidad entre persistencia de formas sociales tradicionales y populismo, que
todo nuestro analisis anterior nos lleva a esperar, aparece ampliamente documentada.
Klaren, por ejemplo, afirma:
Hasta

'...Generally, however, APRA's popular appeal in the nation's highland agricul

tural regions was an exception rather than the rule. In thesemore economically
static and archaic areas, the southern highlands, for example, the party ever since
1931 consistently failed to elicitmuch of a popular response. Here, the tradicional
hacienda, unaffected by the changes occurring in the coast, continued to domi
nate local life as much as ithad for centuries. Tailored as itwas to express the
widespread popular discontent with the rude economic dislocation brought on by
modernization, APRA was simply unable tomake much impact inareas untou
ched

by

these

same

forces

of change....'8

Pero aquellas areas en las que las relaciones sociales tradicionales fueron dislocadas se
acrecentaron a partir de la Primer Guerra Mundial y especialmente durante el oncenio
de Leguia. El desarrollo de una agricultura de exportacion; el programa vial, que
incremento los desplazamientos
la construccion urbana en
y las communicaciones;
Lima y el rapido incremento demografico que la acompano, acrecentaron las areas en
las que las formas tradicionales de vida eran puestas en cuestion9. Aqui nos encontramos
con un aspecto importante que necesita ser subrayado: la dislocation no es un fenomeno
que acompana solamente a procesos negativos de empobrecimiento y marginacion
social; puede estar tambien asociada a procesos 'expansivos', en lamedida en que estos
ultimos rompen identidades tradicionales sin proveer a sus portadores de un nuevo
marco simbolico estable. En tales condiciones, los sectores sociales afectados por esta
inscribir sus
expansion deben, tanto como los sectores marginales empobrecidos,
demandas en un registro imaginario que reconstruya su identidad; en las condiciones del
Peru de fines del oncenio, este registro solo podia ser de naturaleza politica. Los
migrantes del interior, al llegar a Lima, mejoraban en buena medida sus niveles de vida y
se integraban a un mundo vecinal organizado
sobre la base de las diversidades
provinciales de origen. Habia asi una cierta continuidad familiar, social y cultural con su
zona de origen. Pero estos elementos de continuidad cumplian en el nuevo ambiente una
funcion distinta: dotaban al migrante de una identidad frentea un mundo mas complejo
y potencialmente hostil. Cuando la crisis del 30 rompio los equilibrios precarios en los
que se basaba esta nueva cultura popular urbana, se produjo un doble corte: cortemas
radical con las provincias de origen, que ahora no encontraban ninguna forma de
continuidad en el medio urbano; corte al nivel del nuevo medio constituido por el
vecindario urbano, que ya no era capaz de dar respuestas a problemas acuciantes y de
una magnitud inesperada. En estas circunstancias, del mismo modo que en elNorte, la
salvation al nivel de la politica nacional se presentaba como la unica salida. Solo que en
el caso de Lima el sanchezcerrismo competia con el aprismo, y lo hacia exitosamente. Y,
cosa sin precedente en la politica peruana, pero comprensible desde el punto de vista que
hemos estado desarrollando en nuestro analisis, ambas fuerzas politicas fundaron su
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accion en una movilizacion profunda de todos los niveles de la vida social: desde los
clubes deportivos hasta las instituciones educativas, todos los niveles de lo social se
reconstituian como indentidades politicas. La cadena populista de equivalencias como en la oposicion pueblo/complot aristocratico descrita por Furet - disolvian en su
interior todo sistema de diferencias y ponia en cuestion laobjetividad y positividad de lo
social.

La etapa populista en America Latina.

De nuestro analisis anterior se sigue que la posibilidad de una teoria general acerca de la
etapa populista en America Latina depende de la posibilidad de identificar patterns
relativamente uniformes en tres areas de efectos que, segun sabemos, deben ser
escrupulosamente distinguidas: a) la extension de los procesos de dislocation a areas
cada vez mas vastas de las relaciones sociales y la aceleracion del tempo de dichos
procesos; b) una cierta uniformidad en las superficies discursivas que sirven de terreno
para la inscription de las equivalencias;
c) la constitucion de espacios politicos
centralizados como terreno de constitucion de las identidades antagonicas, respecto al
orden dominante. Nos referiremos a cada uno de estos aspectos sucesivamente.
Pensamos que, con todas las variaciones y excepciones que casos historicos fundamen
talmente diferentes implican, puede advertirse la recurrencia de ciertos rasgos basicos en
la experiencia politica de las republicas latinoamericanas entre 1910 y 1960 que
justifican el hablar de una etapa populista.
a) La etapa anterior a las diversas rupturas populistas, es decir, a la constitucion de 'los
de abajo' como agentes politicos, se caracterizo por el predominio del liberalismo como
discurso dominante de las republicas oligarquicas. Es, por ejemplo, el caso de la
Republica Velha en Brasil, de laRepublica aristocraticaen Peru, del regimen parlamen
tario tal como emergio de la revolucion de 1891 en Chile, o del regimen consolidado en
1880 en Argentina. El liberalismo era algo mas que una simple ideologia; era un
horizonte, en el sentido que definimos antes: la construccion a la vez de una frontera
politico-social y de un imaginario totalizante. En tal sentido, el imaginario liberal se
constituia en torno a dos apuestas fundamentales: 1) que la expansion de la frontera
interna haria avanzar crecientemente el campo ocupado por el proceso civilizador y
frente a la barbarie nativa - lo que conduciria a la plena vigencia de
modernizador
sistemas politicos y sociales calcados sobre elmolde europeo; 2) que ninguna frontera
interna surgiria dentro del campo civilizado, ya que el caracter ilimitado del progreso
permitiria absorber todas las reivindicaciones sociales y constituir lo que antes hemos
denominado como un espacio homogeneo de diferencias. La progresiva diferenciacion
interna de las relaciones clientelisticas en los sectores urbanos y ciertas formas de
dependencia y proteccion en las rurales (como el coronelismo y las relaciones de
parentela en Brasil) eran losmecanismos institucionales de este proceso de expansion sin
ruptura. Si la primera de estas apuestas solo fue exitosa en ciertos paises del area
la segunda fue perdida sin excepcion por las oligarquias
Argentina, Uruguay, Chile
locales. A cierta altura las dislocaciones propias del proceso de expansion fueron mas
- estos ultimos fueron
fuertes que losmecanismos politico-cliente-listicos
incapaces de
absorberlas y encauzarlas10. La resultante fue una acumulacion de demandas insatisfe
chas, la creciente equivalencia entre lasmismas y su unification imaginaria en discursos
anti-status quo de la ruptura. Es esta dislocacion multiple la que esta en el origen del
populismo. Si el liberalismo se habia presentado como horizonte homogeneizante y
totalizador de la experiencia politica de los sectores dominantes, los discursos dicotomi
zantes de los varios populismos se presentaran como formalmente anti-liberales v se
alimentaran de lasmaterias primas ideologicas mas aptas para cumplir esta funcion en
no
la
en
disuelto
totalmente
casos
habia
'civilizadora'
la
frontera
los
vieja
que
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estructura, de los discursos de las varias resistencias de esta (tal el caso del indigenismo
aprista); en el caso de Chile, de los elementos de la tradition anti-oligarquica del
balmacedismo; en otros casos, de varias formas de discurso militar.
b) El problema de las superficies discursivas de la inscription populista esta estrecha
mente ligado al de la profundidad de la dislocation. En el punto anterior nos hemos
apartado de la tradition corriente en America Latina, que ve en el populismo un
fenomeno subsecuente a la crisis del 30 y que habria encontrado sus formas mas clasicas
en el peronismo y el varguismo. En realidad, si el problema decisivo para entender la
dinamica del populismo es el de un tipo de imaginario fundado en la dicotomizacion y
politizacion de los espacios sociales, todos los aspectos importantes del populismo
estaban constituidos previamente a la crisis del 30. Son las decadas del 10y el 20 las que
representan la transition importante, si bien la crisis del 30 permitira la extension y
profundizacion de los sistemas de equivalencias en los que el imaginario populista se
funda. Debemos preguntarnos, por tanto, por las superficies discursivas que sepropon
dran como registros organizadores de la protesta popular y su representacion. Volvien
do al caso comparativo de la Revolucion Francesa: ?que grupos en America Latina
ocuparon el papel que los intelectuales desempenaron en Francia en la definicion de un
nuevo horizonte imaginario? No es posible dar una respuesta unica a esta pregunta, pero
si indicar una tendencia: el discurso militar ocupa un lugar crecientemente central en la
constitucion de este imaginario anti-status quo. El tenentismo brasileno es el caso mas
claro en los anos 20, pero tambien debe mencionarse el Chile de Ibanez y el surgimiento
de figuras de reformador politico-militar tales como Marmaduke Grove. Mas tarde, el
fenomeno se generaliza: son claros casos tales como el peronismo o experiencias como la
de la logia RADEP A y Busch en Bolivia. Esta claro lo que predispone a esta alianza entre
populismo y discurso militar: por un lado, la segregacion de losmilitares latinoamerica
nos respecto a la sociedad civil y al aparato politico-institutional del pais los inclina a
asumir la representacion de un orden alternativo; pero, por otro lado, las diversas
oposiciones civiles son facilmente integradas a ese aparato politico-institutional a traves
de concesiones parciales, con lo que pasan a compartir el destino del mismo, y su
capacidad de unificar el campo popular frente al sistema se erosiona necesariamente
(piensese en la experiencia del radicalismo argentino durante los anos 30). El sentimien
to de impotencia de los sectores dislocados para operar cambios significativos al interior
de un sistema institucional conduce asi a la imagen de un contra-Estado, autoritario y
reformador,

que

daria

satisfaction

a sus demandas.

finalmente referimos a la politizacidn de lo social que el populismo

c) Debemos
supone, aspecto fundamental porque es el el que puede ayudarnos a entender la
declination de las formas populistas de lapolitica en la ultima decada. El pattern general
de dicha politizacion ya lo hemos descrito: por un lado la disolucion de la objetividad de
lo social al interior de un espacio dicotomizado por dos cadenas contrapuestas de
equivalencias; por el otro, la transferencia de la victoria popular a un corte fundacional
que habra de tener lugar en una esfera especifica que es la esfera publica, la esfera del
Estado. Esta creencia en el Estado como centro posible y necesario de una transforma
tion de las relaciones sociales ha sido una caracteristica comun a todos los populismos
latinoamericanos y ha producido efectos que van mucho mas alia del campo estricto de
la politica populista - por ejemplo, la creencia de que la regeneration economica de un
pais depende de la implementacion por parte del Estado de un conjunto de medidas
milagrosas. Esta 'inflation' estatista ha dominado el pensamiento latinoamericano en
toda la etapa historica que se abre con la crisis de las republicas oligarquicas. Ahora bien,
en los ultimos veinte anos es la erosion de esta confianza en las curas milagrosas laque ha
conducido a la declination del populismo como forma politica. Si elEstado es una esfera
social como tantas otras, cuya unidad se contruye pragmaticamente y cuyo poder es
limitado, las masas estaran cada vez menos dispuestas a transferir las decisiones acerca
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de sus destinos a las elites esclarecidas, ya sean politicas o militares. Por el otro lado, la
resistencia a las dictaduras no populistas del ultimo veintenio ha generado movimientos
sociales y formas de resistencia que han ciertamente politizado las relaciones sociales,
pero no en la direccion de una unification popular dicotomica. Todo parece indicar que
la politica latinoamericana ha entrado en una nueva fase en la que las 'Utopias' politicas
estan declinando, pero en la que la lucha por construir nuevos espacios democraticos
tiende a ampliarse. Es una ampliation que procede en forma fragmentariay plural, pero
que por eso mismo puede dar una mayor estabilidad politica a los regimenes que se
edifican sobre las ruinas de las dictaduras anti-populares.

Ernesto

Laclau

and Socialist

is at theDepartment
of Government, University of Essex. Recent works
1985, written together with Chantal Mouffe.

include Hegemony

Strategy,

Notas
1.
2.

in idem, Politics and Ideology inMarxist Theory,

'Towards a Theory of Populism',
Laclau,
1977.
London, NLB,
en Ernesto Laclau y Chantal
Los supuestos y consecuencias
teoricas de esta tesis estan desarrolladas
and Socialist Strategy. Towards a Radical Democratic
Politics. London, Verso,
Mouffe, Hegemony
Ernesto

1985.
Structural Anthropology, London,
Levi-Strauss,
1972, p. 197-8.
Penguin Books,
1979. Gareth
Stedman Jones,
la Revolution Francaise,
Furet, Penser
Peris, Gallimard,
in idem Languages
'Rethinking Chartism',
of class. Studies inEnglish working class history 1832;1982.
Cambridge
University Press, 1983.

3.

Claude

4.

Francois

Stedman Jones, op.cit., p. 177-178.

F. Klaren, Modernization,
Dislocation
1973.
1870-1932. Austin, Texas,
Peter F. Klaren, op.cit., p. 115.

5.

Gareth

Peter

7.
8.
9.
10.

Op. cit., p. 149-150.

Cf. al respecto Steve Stein, Populism
Control. The University of Wisconsin

and Aprism.

Origins

of the Peruvian

Aprista

Party,

and thePolitics of Social

of theMasses
Press, 1980, chapter 3.
'O coronelismo
Isaura Pereira de Queiroz,
Cf. para el caso brasileno el excelente estudio de Maria
III O Brasil
en Boris Fausto, Historia Geral da Civilizacao
numa interpretacao sociologica'
Brasileira,
republicano,

Sao Paulo,

inPeru. The Emergence

1975.

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