PROPONIENDO SOLUCIONES

Se sabe que miles de familias de la regin de los Andes viven gracias al cultivo de la hoja de
coca, siendo una amenaza para ellos la disminucin de la produccin, es de vital importancia
tomar medidas para que estos puedan mantener su produccin o incluso incrementarla, para ello
se plantea buscar mercados internacionales alternativos, los cuales podran utilizar la hoja de
coca como un insumo ms en su producto final.
Otra solucin al problema sera industrializar este producto natural para la exportacin en
derivados como los tradicionales mates filtrantes o t, de gran aceptacin en los mercados
internacionales, como por ejemplo China.
Los chinos son amantes de la infusin y ellos toman mucho t. Si toda la produccin de coca la
vendiramos a China y al mundo entero, veramos que todo lo que producen los cocaleros serian
para usos lcitos.
Aquellos que estn contra la hoja de coca son gente que no conoce el problema, la hoja de coca
es diferente a la cocana, como la cebada es diferente a la cerveza, pero, ojo, tampoco vayamos
contra la cocana, es la cocana mal usada el problema. Qu rico es el caf, pero si me lo
inyecto, me muero.
El tema de la industrializacin de la hoja de coca es muy importante. De la hoja de coca se
puede hacer pasta dental, harina para la elaboracin de pan, pomadas, medicinas para combatir
la gripe, la tos, etc. Para todo eso hay que industrializar e investigar, y no hay que renunciar a
nuestros derechos. Somos uno de los 3 grandes productores de hoja de coca en el mundo, junto
con Colombia y Per, y eso es una gran ventaja comparativa para utilizarlo, las plantaciones de
la hoja de coca que se han llevado a Asia y frica para sembrarla no han tenido la misma calidad
en sus hojas como la nuestra.

PAISES IMPORTADORES DE COCA

las geografas de poder dominantes y las dependientes,

las relaciones trasnacionales
que hay detrs y ms all de la historia diplomtica oficial sobre el control de drogas.
Las tres fases exploradas en esta genealoga de la cocana son:
1)1885-1910: la promocin de las redes interamericanas de la coca y la cocana (un periodo inicial
cuando EEUU y Per trabajaban hombro a hombro para convertir a la cocana en una mercanca
mdica moderna y global).
2) 1910-1940: una era de transicin en la que EEUU cambi de opinin y lanz una cruzada
nacional y mundial para proscribir la droga (mientras que el Per mostr mayor autonoma,
ambivalencia y crisis cultural hacia su coca y cocana nacionales).
3) 1940-1980: poca en la que las prohibiciones a la cocana contempornea tuvieron un
alcance global, acompaadas por un alto grado de cooperacin entre EEUU y Per. Sin embargo,
este periodo y proceso final tambin fue testigo del nacimiento de las redes internacionales ilcitas de
la droga y, con ellas, de los persistentes y completamente paradjicos dilemas en torno a las drogas
que enfrentara EEUU a finales del siglo XX.
1860-1910: DE LA COCA A LA COCANA COMO MERCADERA

Hacia 1860, la cocana cristalizada de la hoja de coca peruana fue ampliamente admirada como el
alcaloide milagroso y moderno de fines del siglo XIX. En 1900, Estados Unidos se haba
convertido en el mayor consumidor y promotor del mundo de ambos productos, la coca y la cocana,
para una amplia gama de usos mdicos y populares. La hoja de coca primero se difundi inspirada
por un lujoso tnico francs y una creciente confianza pblica y cientfica en sus cualidades activas.
Durante la dcada de 1860, destacados mdicos estadounidenses, como William Searle,
intercambiaron notas y coca fresca con sus contrapartes peruanas.
El Erythroxylon coca, un estimulante suave y complejo comparable al t o al caf, fue adoptado
teraputicamente por una variedad eclctica de estadounidenses y hombres de la medicina
herbolaria, as como por compaas farmacuticas, para un amplio rango de dolencias, reales e
imaginarias. Culturalmente, la coca se convirti en el antdoto para la condicin ms emblemtica de
la era dorada estadounidense la neurastenia, el nerviosismo crnico asociado con el paso
acelerado del urbanismo y la modernidad competitiva. Inspirado en innumerables tnicos y
medicinas de patente de la poca, el romance de Estados Unidos con la coca se inmortaliz en la
Coca-Cola, producto creado en Atlanta en 1886 y que, para 1900, logr convertirse en una de las
mercancas ms exitosas y exportables del mercado jams creada.* (mark pendergarst dios patria y coca cola))
Hacia 1900, EEUU importaba de 600 a 1,000 toneladas mtricas de coca al ao, principalmente para
el mercado de consumo y que provena sobre todo del Per. Todava se puede sentir el
encantamiento estadounidense inicial con la coca en la clsica defensa del doctor W. Golden
Mortimer, History of Coca: The Divine Plant of the Incas (1901).
La cocana, la que es un producto derivado de la coca, fue una moderna maravilla mdica: la primera
droga cuyo perfil sali de la naciente ciencia del laboratorio. Sus usos mdicos, especialmente en
ciruga, tuvieron gran auge hacia finales de 1884, luego de las noticias de sus poderes como
anestsico local. La cocana revolucion la anestesia y, por tanto, las operaciones que hasta entonces
eran sumamente delicadas, como era el caso de la ciruga ocular.
A finales de la dcada de 1880, gran cantidad de mdicos y farmacuticos estadounidenses,
siguiendo el ejemplo europeo, experiment con cocana y difundi sus posibles aplicaciones, tanto
en foros comerciales, tales como la Therapeutic Gazette de Detroit, como en foros formales, como la
New York Academy of Medicine. Durante algn tiempo, la cocana desat importantes debates

como cura para un sinfn de afecciones corporales y mentales: la clera, la adiccin al opio, la fiebre
del heno, la epilepsia y la melancola, por mencionar slo algunas.
Durante el cambio de siglo, las principales compaas farmacuticas estadounidenses, como ParkeDavis & Co., Schlieffelin & Co., Mallinckrodt Chemical Works, Merck de Nueva Jersey,
rpidamente se volvieron lderes en la produccin de cocana, comercializando de cinco a seis
toneladas de sta al ao; aproximadamente una tercera parte de la oferta mundial. La cocana que
era ms pura, ms poderosa, ms cientfica que la coca fue alabada por algunas de las figuras
ms prominentes de la medicina estadounidense, como William Hammond y William S. Halstead.
No obstante, los doctores tambin desarrollaron una visin cautelosa de los peligrosos efectos
secundarios de la droga y, en la dcada de 1890, surgieron advertencias y temores de otro tipo de uso
por parte de aquellos que buscaban emociones los cocainmanos, quienes pronto
descubrieron los usos recreativos de sta (ya sea por inyeccin o inhalacin Estados Unidos, a travs
de una variedad de seales e instrumentos, busc estimular la produccin peruana de coca (y, aunque
menos, de cocana manufacturada). A mediados de 1880, el febril inters de la ciencia y la industria
estadounidense se filtr con rapidez en los doctores, estadistas y capitalistas peruanos. La armada y
los cnsules estadounidenses en los Andes trabajaron para asegurar las rutas de abastecimiento
de coca durante la gran escasez de la hoja y la crisis de precios de 1884- 1887. Tiempo despus, los
agregados comerciales en Lima contactaron a los productores locales de cocana para diversificar sus
negocios y ayudaron a que los peruanos mejoraran, tanto la forma en que se procesaba
la coca, como las prcticas de embarque.
Un cnsul estadounidense asignado a la regin trabaj para promover el uso de la coca entre los
estadounidenses del norte (a quienes llamaba Gente Blanca) como un sustituto saludable de su
vicio favorito, el whisky. A mediados de la dcada de 1880, Parke-Davis & Co. envi a Henry Hurd
Rusby, el principal etnobotnico estadounidense, a una legendaria misin por los Andes, para revisar
los suministros seguros y estudiar las terapias indgenas realizadas con la coca, el primero de los
muchos intereses que Rusby posea hacia la coca.
Sin embargo, EEUU no era, ni con mucho, el nico poder detrs de la cocana, pues competa con
una vibrante ciencia que iniciaba y derraba una cadena mercantil que ligaba la Europa germnica
con los Andes.
A mediados del siglo XIX, los germano-austro-suizos cruzaron los Andes y revivieron el inters
europeo, por mucho tiempo aletargado, en la coca, pero ahora lo hacan para un mundo
industrializado.
Los farmaclogos alemanes ordenaron suministros de coca fresca del Per para sus vanguardistas
laboratorios durante la misin naval austriaca Novara de 1859; despus, Albert Niemann (entre
otros) pronto reclamara el crdito de descubrir el ms activo de los alcaloides, la Kokain. Las
primeras celebridades mdicas asociadas con la droga en la dcada de 1880 fueron germanas: el
doctor Karl Koller (en anestesia) y el joven Sigmund Freud (como psico-farmaclogo y vido
usuario).
Asimismo, fue una firma alemana, E. Merck, de Darmstadt, la que se gan su nombre haciendo de
un excelente hidrocloruro de cocana, su principal producto de lnea en la dcada de 1890.
Hamburgo se convirti en el verdadero centro de compras de cocana de todo el orbe y para 1900 los
farmacuticos alemanes se unieron en un formidable cartel que manejaba los inestables
precios y las ganancias de la cocana a escala mundial.7
(Los franceses, la popular Vin Mariani con base en la coca, y los ingleses, con el imperial Kew
Gardens, tambin tuvieron alguna influencia, aunque estuvieron ms centrados en las culturas
neoincaicas de la coca y la botnica de la hoja de coca, utilizadas por individuos con personalidades
tan diversas, entre las que se podan encontrar desde cantantes de pera hasta
ciclistas de carreras).
El nexo alemn lleg lejos en el Per. Los mejores comerciantes y productores farmacuticos de
coca limeos tenan nombres alemanes. Fue un alemn, Arnaldo Kitz, quien viaj en 1888 al Per
para encontrar campesinos austriacos (en la perdida colonia amaznica de Pozuzo) y cre una nueva
industria de la cocana ah mismo en los Andes orientales, tierra ancestral de la coca. Los
britnicos en la India, as como los franceses y holandeses, rpidamente iniciaron experimentos
botnicos y comerciales de plantaciones de coca, pero los abandonaron (o as pareca) cuando el

Per, en 1890 y bajo la tutela germnica, los contrarrest aquellos con exportaciones confiablemente
ms baratas de cocana cruda. El nexo alemn de la cocana sobrevivi hasta el siglo XX.
Hamburgo suministraba al mercado gran parte de la cocana peruana legal para refinarla (mientras
que Nueva York importaba la coca), as que durante la primera Convencin Internacional sobre
Narcticos (1912), y an despus, la poltica estadounidense sealara a Alemania como el
principal obstculo para los controles globales de la cocana.
A finales del siglo XIX, el Per era una tierra pobre, tnicamente fracturada y econmicamente
devastada, que apenas se recobraba de los numerosos desastres de sus primeras seis dcadas de vida
independiente. En esa poca, la planta de coca estaba muy asociada con el mascado tradicional
de la hoja entre la gran mayora indgena andina, costumbre que, sin embargo, era vista de modo
ambivalente por la elite blanca de la costa.
En la dcada de 1860, los intelectuales y hombres de medicina peruanos, como M.A. Fuentes, J.C.
Ulloa y el doctor Toms Moreno y Maz, empezaron a revalorizar en forma activa la coca nativa
como algo bueno y como un tesoro dormido, gracias al impulso de la creciente curiosidad de la
medicina europea en ella. A mediados de 1880, luego de la catastrfica Guerra del Pacfico con
Chile, el movimiento mdico y de promocin de la cocana en la regin, se uni con rapidez al
prspero inters cientfico y al florecimiento comercial extranjero. Las novedosas investigaciones
qumicas y teraputicas del farmacutico limeo Alfredo Bignon un verdadero caso de
excelencia cientfica en la periferia dieron como resultado que, en 1885, surgiera no slo la
Comisin de la Cocana, con intereses mdicos y de promocin de la droga, sino tambin diversos
rivales comerciales (un puado de talleres de exportacin de cocana en la capital). Esto llam la
atencin de las autoridades peruanas, las cuales convocaron a un panel sobre la cocana.
El Per se convirti, en este nuevo mercado, en el mayor abastecedor de coca y cocana durante la
dcada de 1890, hasta su saturacin alrededor de 1905.
Un programa gubernamental de colonizacin provoc una pequea ola de migracin al valle (y a
Monzn, ubicado en la frontera) de campesinos de coca, generando un incremento mayor en el
trabajo y la influencia de las haciendas existentes.
Hacia 1900, en el clmax de su comercializacin, los productos de coca alcanzaronel quinto lugar
entre las exportaciones ms lucrativas del Per: unos dos millones de libras de coca (enviada en su
mayora a los estadounidenses) y ms de diez toneladas mtricas de cocana (destinadas
principalmente a Alemania).
Las hojas provenientes de Hunuco y del norte de Trujillo se volvieron mercancas de marca en los
mercados medicinales del mundo, dejando de lado a las variedades bolivianas y cusqueas,
las cuales fueron restringidas a los mercados tradicionales. Los empresarios inmigrantes, franceses,
alemanes y un crculo de croatas en Hunuco, ayudaron a iniciar el procesamiento de cocana en el
Per, trabajando en alrededor de dos docenas de pequeas fbricas y empleando tanto herramientas
como tcnicas locales. El producto impuro de exportacinsulfato de cocana o cocana cruda era
parecido a la pasta bsica ilegal de la selva que se fabricaba en la dcada de 1980, pero a
diferencia de sta, se enviaba a refinar y a los mercados mdicos de las firmas farmacuticas legales
en el centro, en lugar de a los laboratorios clandestinos y a los contrabandistas de Colombia.
Despus de 1900, los respetados clanes comerciales de la regin se consolidaron y fueron la punta
de lanza de esta industria; como ocurri con el de los Pinillos y el de Vergil en el norte, el poderoso y
siempre poltico clan de Augusto Durand en Hunuco, quien fuera uno de los caudillos y polticos
ms conocidos del Per. El circuito del norte de Trujillo se especializ cada vez ms en la venta de
hoja de coca para EEUU y se convirti eventualmente en el abastecedor privilegiado (va Maywood
Chemical Co. de Nueva Jersey) de la Coca-Cola, aunque sta sera una bebida descocainizada luego
de 1903. En particular, la industria de la cocana de Hunuco se torn en el bastin de un polo
regional y poltico en expansin, integrando las laderas tropicales de la amazona del Huallaga a los
mercados de la droga, a las casas de comercio de drogas y pronto a los aficionados a la nieve y a
los reformadores antinarcticos a lo largo y a lo ancho del mundo.
Se invirtieron grandes esperanzas en la cocana peruana. La cocana, en palabras del estadista
Alejandro Garland, era la industria peruana en esencia. La cocana fue muy valorada porque

fusion la ciencia occidental moderna y el comercio liberal con un antiguo recurso nacional
aletargado, la hoja de coca peruana. La coca signific uno de los regalos ms maravillosos que el
Per podra ofrecer al mundo e incluso su variedad nativa se increment con los nuevos usos
europeizantes (acaso los pueblos andinos no los haban descubierto primero?). La cocana
incorporaba las postergadas esperanzas nacionales de industrializacin,10 combinando un monopolio
mundial natural con la prueba de lo que podan lograr los peruanos innovadores,sin usar el viejo y
conocido recurso de la intervencin del gobierno central. En parte, tales asociaciones positivas y
positivistas reflejaban cmo la cocana que hacia 1900 se haba convertido en la milagrosa
droga del siglo XIX en decadencia era vista en el mundo con una fuerte dosis de orgullo nacional.

En el debate sobre polticas de drogas, cada vez cobra mayor aceptacin la idea de
que hablar sobre drogas en trminos generalizadores, no es muy til y que se
necesita establecer una distincin ms sutil para definir las medidas de fiscalizacin
adecuadas, dependiendo de las caractersticas concretas de las sustancias, sus
riesgos sanitarios, las dinmicas de sus mercados y sus grupos de consumidores.
Las listas de clasificacin anexas a las convenciones de la ON U de 1961 y 1971 no
ofrecen una diferenciacin suficiente para facilitar intervenciones ms focalizadas
en materia de polticas. La ideologa de la tolerancia cero consagrada en los
tratados, adems de catalogar en una misma lista sustancias tan distintas como la
coca, la cocana, el cannabis, el opio y la herona, ha obstaculizado el desarrollo de
respuestas ms concretas y eficaces que tengan en cuenta sus diferentes
caractersticas y los
motivos por los que se consumen.
La inclusin de la hoja de coca como un estupefaciente de la Lista I de la
Convencin de 1961 y el artculo del tratado que exige que se prohba la
masticacin de la hoja de coca fue un ejemplo descarado de imposicin de los
valores del Norte sobre los pueblos del Sur. 24 El Gobierno boliviano ha puesto en
marcha los procedimientos necesarios en el marco de la ONU para eliminar el
artculo y ha anunciado que pronto iniciar el procedimiento de la OMS para
desclasificar la hoja de coca. Este paso restituira el respeto por los derechos
culturales y tradicionales, y permitira el desarrollo de un mercado internacional de
productos naturales de coca. A escala nacional, las legislaciones boliviana y
peruana han mantenido el rgimen
legal de la coca dentro de sus respectivas fronteras, a pesar de tener la obligacin,
en virtud de los tratados, de acabar con la masticacin de la coca. Colombia
introdujo una exencin legal para los grupos indgenas que han consumido coca
tradicionalmente.
Nuestro pais es el nico otro Estado que autoriza la posesin y el consumo de coca
en su estado natural desde que se introdujera el artculo 15 en su ley de control de
drogas 23.737: La tenencia y el consumo de hojas de coca en su estado natural,
destinado a la prctica del coqueo o masticacin, o a su empleo como infusin, no
ser considerada como tenencia o consumo de estupefacientes. El caso argentino
aporta un ejemplo ms de un Estado que cuestiona la idoneidad del sistema de
clasificacin de los tratados de la ONU.
Conclusiones:
Tras dcadas de estrategias basadas en el encarcelamiento generalizado y el
constante aumento de la severidad de las penas (endurecidas con las disposiciones
de la Convencin de 1988), las pruebas indican que las medidas de aplicacin de la
ley no son un medio eficaz para
limitar el alcance del mercado de las drogas ilcitas. 25
La aplicacin excesivamente represiva del rgimen prohibicionista mundial ha
provocado un gran sufrimiento humano, truncando la vida de muchas familias e
imponiendo a los condenados penas desproporcionadas en unas condiciones
penitenciaras a menudo terribles. Tambin ha sobrecargado el sistema judicial y la

capacidad de las prisiones, y ha absorbido una cantidad enorme de recursos que se

podran haber destinado a tratamientos ms eficaces, programas de reduccin de
los daos y prevencin de la delincuencia, y a poner un mayor nfasis en la
delincuencia organizada y la corrupcin.
La criminalizacin de los consumidores los aleja de los servicios sanitarios por temor
a ser arrestados, los aboca a las sombras y los encierra en prisiones que funcionan
como escuelas de delincuencia.
Este crculo desbarata vidas enteras con mayor crudeza que la frmacodependencia
en s y disminuye las posibilidades de recuperacin. Lo mismo puede decirse de la
forma en que son tratados los consumidores de drogas cuando cometen delitos no
violentos contra la propiedad
para financiar su hbito.
La Convencin de 1961, el eje central del modelo internacional de fiscalizacin de
los estupefacientes, ya amparaba, de hecho, el principio de que cuando las
personas que hagan uso indebido de estupefacientes hayan cometido [] delitos,
las Partes podrn en vez de declararlas culpables o de sancionarlas penalmente
[], someterlas a medidas de tratamiento, educacin, postratamiento,
rehabilitacin y readaptacin social (artculo 36, prrafo 1b).
Pruebas existentes indican que las sanciones ms severas no sirven como medida
de disuasin y que no tienen ningn impacto perceptible en la forma en que
funciona el mercado ilcito. De hecho, las pruebas disponibles vinculan las
sentencias severas con una mayor reincidencia.
Rechazar este enfoque punitivo y que suele tener motivaciones polticas permitira
adems ahorrar una enorme cantidad de recursos.
Una lista ms racional de sustancias psicoactivas segn sus riesgos sanitarios, una
mejor interpretacin de la diversidad de los submercados de las drogas y la
diferencia entre uso recreativo y patrones ms problemticos de consumo deberan
servir como pilares para desarrollar una respuesta normativa ms adecuada.
ltimamente, dos equipos cientficos han intentado desarrollar una escala racional
para evaluar la nocividad de distintas drogas, estudiando su toxicidad (dao fsico
agudo o crnico), su potencial de dependencia y los daos sociales a escala
individual, familiar y del conjunto de la sociedad.
El consumo de drogas se ve cada vez ms como una cuestin que atae
fundamentalmente a la salud pblica y los objetivos normativos estn alejndose de
la meta utpica de una
sociedad sin drogas hacia metas ms alcanzables de reduccin de los daos y
disminucin de la violencia relacionada con las drogas. El respeto de los derechos
humanos y la proporcionalidad de las sentencias al aplicar la legislacin sobre
drogas se estn convirtiendo en elementos bsicos de un creciente nmero de
pases. Las tendencias actuales
estn generando contradicciones legales con respecto a las obligaciones
estipuladas en los tratados de la ON U. Las tensiones y puntos de discordia
resultantes slo se intensificarn si no se da un nuevo giro al modelo de tolerancia
cero consagrado en las tres convenciones.
Y para poder seguir desarrollando estas prometedoras reformas legislativas, es
imprescindible contar con un mayor margen de maniobra.
EL CASO ARGENTINO

El mercado de coca en Argentina est ubicado principalmente al sur de los

Andes Centrales, en la regin integrada por la mayor parte de la provincia de
Jujuy, gran parte de la provincia de Salta y la porcin andina de la provincia de

Tucumn. Esto es lo que se conoce como el Noroeste de Argentina (NOA) y se

abastece de la coca producida en Bolivia.
Esta regin, que antes de la conquista fue la ms poblada de la actual
Argentina, y que tuvo la primera y ms intensa implantacin espaola colonial,
guarda varios rasgos de continuidad con el resto del mundo andino. Conoci la
presencia del imperio inca y se difundi desde entonces la lengua quechua, que
an se habla en ciertos enclaves. La coca es uno de los atributos, quizs el ms
notable hoy da, de esos lazos histricos. La regin es heterognea,
presentando ms variedad social y cultural intrarregional que otras zonas del
pas. En particular, interesa aqu una subregin, la de las provincias de Salta y
Jujuy, que hoy alberga a poco ms de dos millones de habitantes; en el resto del
NOA el consumo tiene menos intensidad. Hay tambin un intenso consumo en
el oeste chaqueo, y se encuentran nichos de consumidores de coca en todo el
pas, principalmente entre la poblacin migrante del NOA.
El

consumo

argentino

de

hoja

de

coca

presenta

dos

caractersticas

sobresalientes. Es tradicional pero no es solamente indgena. Est arraigado, en

la regin noroeste en todas las clases sociales y no slo entre sectores pobres.
Se usa en ocasiones festivas y nocturnas, y no est asociado a pesadas labores
campesinas o mineras. Este consumo, como dijimos, est consolidado y es
legal.
Por el otro, debido a que el consumo argentino est consolidado, legitimado, y
es sobre todo cuantitativamente muy importante, el NOA es de hecho un
destino efectivo de una parte significativa de la produccin boliviana, algo que
no ha sido tenido en cuenta en la formulacin de polticas pblicas, y que es
ignorado por los organismos internacionales de fiscalizacin.
Como en otros pases andinos, el uso de coca ha sido siempre comn entre
gente de tradicin indgena, campesina, y de sectores populares urbanos. Lo
especfico del caso argentino es que no slo el consumo de coca se adopta en
un momento relativamente tardo, el siglo XVIII, sino que a principios del siglo
XX el uso particular se generaliza a todos los sectores sociales, clases medias y
altas, una poblacin blanca y ya no slo indgena.

Esta prctica ha tenido antecedentes. El consumo de coca mascada entre

espaoles y criollos es una prctica contra hegemnica muy poco conocida,
aunque bien documentada, como demuestran estos ejemplos:
A principios del siglo XVII Garcilaso de la Vega menciona el caso de un espaol
pobre que coqueaba, deca que necesitaba la ayuda de la coca porque no poda
pagar a un cargador.
El autor constata la energa que brindada el consumo de coca, pero tambin la
vergenza del hombre de que lo vieran consumiendo coca no siendo indio. Para
entonces, la Inquisicin de Lima persegua a consumidores y a vendedores de
coca en la ciudad. La coca tena adems un uso mgico, en adivinacin y
hechizos amorosos. La prctica estaba presente entre religiosos agustinos y
dominicos de la Capitana de Quito, el actual Ecuador, hasta que su uso fue
severamente censurado por el inquisidor Maozca.
Es comn encontrar tambin, en relatos del siglo XIX como estaba mal vista por
la alta sociedad civilizada, el acto de coquear o challar. Masticar coca era una
prctica baja y vulgar, slo apropiada para trabajadores indgenas.
Garcilaso de la Vega, el Inca (1609),Comentarios Reales de los Incas

Otras evidencias, documentadas a mediados del siglo XX, sealan la costumbre

ocasional del consumo de coca entre sectores medios bolivianos, como
estudiantes de secundaria, o su uso por soldados no indgenas en la Guerra del
Chaco (1932-36).
En el noroeste argentino, al igual que en otras regiones andinas, el consumo de
coca tiene un fuerte estigma desde el punto de vista de sectores medios o de
lite.
As describe Paolo Mantegazza (Mdico, antroplogo y poltico italiano, residi en
Salta en los aos 1850. Su primer escrito sobre la coca, aparecido slo unos meses antes del
aislamiento de la cocana, se convirti pronto en una obra de referencia en esa poca. )la

situacin de la ciudad de Salta hacia 1854:

Para Martn de Moussy, hacia 1860 el uso de este masticatorio est
abandonado a las clases inferiores: la burguesa la emplea preferentemente a
guisa de t.
En sntesis, en las distintas regiones andinas todas las formas de uso de la coca
por los blancos eran

marginales, iban en contra de los usos y costumbres

convencionales, y se hacan de puertas adentro.

A medida que pasaban los aos la situacin cambiaba: ya hacia 1920 el

consumo de coca por sectores no indgenas es flagrante y se ha extendido por
todo Salta y Jujuy en el noroeste argentino.
Es una prctica comn en ocasiones festivas, nocturnas, de sobremesa, que
sorprenda a aquellos visitantes de Buenos Aires, muchos crticos del coqueo,
que la consideraba como una costumbre sucia y maloliente. Relatos de la poca
demuestran que en todas las clases sociales existe el coquero, en la clase
media, en la clase rica y aun en la clase obrera extranjera que se asimila a los
usos y costumbres del lugar.
A raz de la nueva Convencin para limitarla fabricacin y reglamentar la
distribucin de estupefacientes de 1931, que representa el primer paso a la
fiscalizacin de la hoja de coca por instancias internacionales, la Sociedad de
Naciones haba solicitado informes al Gobierno argentino, y las autoridades de
Buenos Aires cursaron el pedido a las seis provincias del NOA.
Slo respondi la provincia de Jujuy, presentando un informe en el que se
consideraba la coca como hbito, y no como toxicomana.
El encargado del informe fue un joven mdico jujeo, Carlos Alvarado, luego
destacado como sanitarista:
Despus de enviado mi informe, segu un tiempo ocupndome del asunto y lo
discut con viejos y acreditados mdicos de Jujuy de aquel entonces.
Posteriormente fui a Salta a tratar el tema con otros ilustres mdicos de esa
provinciaTodos coincidieron con mis puntos de vista, y todos, o casi todos,
eran tambin coqueros, y nunca sintieron atraccin por la cocana...
Alvarado, C. (1977), Prohibir la coca es ingrato, injusto y antisocial
afirma el Doctor Carlos Alvarado, El Tribuno, 9-4-1977,
Salta.

Haba una situacin tnica en la que nadie, en los estratos culturalmente

dominantes, tema ser confundido con un miembro de los estratos bajos por
consumir coca.
Numerosos relatos y letras de tango reflejan la intensa noche portea y el
incipiente presencia de la cocana, que llegada de Europa como una moda,
sedujo a los jvenes bohemios precipitando su decadencia. La coca natural
en el norte argentino transita por un camino totalmente diferente a la opcin
farmacutica y perjudicial a la salud que ya sacuda a las grandes ciudades del
pas por aquel entonces, como la ya mencionada Buenos Aires, Rosario y
Crdoba.

Importa sealar que las ciudades del norte argentino estn unidas por tren con
la frontera boliviana desde 1908. En la dcada siguiente se construy el
ferrocarril entre La Paz, (la sede de Gobierno de Bolivia y centro de acopio de la
regin productora por excelencia, los Yungas de La Paz), y la frontera argentina,
una lnea que se complet en 1925.
Si hasta entonces la coca demoraba ms de treinta das para llegar a Salta
desde La Paz, con este avance slo demora un da o dos. Nunca haba llegado
coca de tanta calidad. Dicha calidad, buscada por los consumidores, consista,
ms que en el contenido de alcaloides, en ser una hoja verde, fresca, y que
conserve sus aromas caractersticos.
Al proyectarse la lnea de tren de La Paz a la frontera argentina, se reform el
sistema aduanero boliviano, crendose en 1910 una aduana en la lnea
fronteriza misma, en el pueblo llamado entonces La Quiaca boliviana, luego
Villazn. Muchos comerciantes compraron casas para comerciar en el flamante
sistema desde el lado boliviano de la frontera.
Esta coca an ingresaba al pas sin legislacin especial, pero en agosto de 1924
la Argentina, acorde a las sugerencias de la Sociedad de Naciones, sanciona su
primera ley de alcaloides, sancionando a los farmacuticos que los vendieran
sin receta mdica, para combatir el consumo de cocana y morfina. Un mes
despus una normativa complementaria estableci que la coca debe venderse
en farmacias (Argentina, 1924 a Ley 11.309 de alcaloides y narcticos )
haba un importante comercio popular en el que arrieros indgenas llevaban
coca y la vendan o trocaban en el NOA.
Pero el sistema evolucionara posteriormente en un comercio muy rentable que
estar en manos de un monopolio farmacutico, que existir entre 1924 y 1976.
Dicho monopolio farmacutico tuvo adems la consecuencia de que acentu la
difusin del hallazgo ms caracterstico del coqueo argentino, la utilizacin de
bicarbonato de sodio en la mezcla que se coquea. El acullico se forma
generalmente con hojas de coca a las que se les agrega una pizca de algn
reactivo alcalino, lo que en castellano boliviano se llama leja.

En Colombia y el norte de Per el reactivo es cal. En el centro y sur del Per, en

Bolivia y en reas rurales del norte argentino, se usa en cambio una mezcla
hecha con cenizas de ciertas plantas en un excipiente de almidn como papa o
harina, a la que se llama llijta, en quechua y tuqra en Per.
Lo caracterstico del acullico argentino es que la leja es bicarbonato de sodio,
un producto industrial ms propio de la farmacia - en donde se vender
legalmente la coca en Argentina desde 1924 - que de los mercados de
productos campesinos en donde tradicionalmente se ha vendido la coca.

Las sucesivas reglamentaciones del ministerio de salud argentino sobre la coca

(en 1936, 1938,
1940, y 1945), acentan esta caracterstica. Los importadores de coca deben
ser drogueras y farmacias fiscalizadas.
Se fijan cupos de importacin por ejemplo, hacia 1945 era de 410 toneladas.
Las medidas que se tomaron sucesivamente fueron, a grandes rasgos,
congruentes, a pesar de los cambios polticos nacionales,y continuaron la
regulacin anterior.
(Argentina, 1924 a Ley 11.309 de alcaloides y narcticos )

En rasgos generales, lo que caracteriza esta etapa es la fijacin de una zona

de consumo habitual que era la de las provincias de Salta y Jujuy, y durante un
tiempo tambin la provincia de Tucumn. Se trata de reglamentaciones
comerciales de importacin, y no de consumo.
Es decir: el consumo es plenamente libre, pero el importador debe ser una
droguera autorizada, y slo podan serlo las provincias ubicadas en dicha zona
de consumo habitual.

Finalmente, en 1958 otra de las tantas resoluciones (81/1958) fij la cantidad

de coca que poda consumirse en la zona de consumo habitual en un 5 por
ciento menos que el ao anterior, y elimin a Tucumn de la zona de consumo
habitual, aduciendo que no se haban registrado en los aos previos pedidos

destinados a esa provincia. Esta medida tendr consecuencias solamente

dieciocho aos despus.
En efecto, este decreto, que autorizaba la importacin de slo 190 toneladas,
consign que cada ao deban importarse 10 toneladas menos, hasta llegar, en
diecinueve aos, a cero en 1975 20 toneladas, en 1976, 10, y en 1977, cero.
Sin embargo, este ideal no concuerda en absoluto con los datos bolivianos
disponibles, los cuales muestran que Bolivia estaba exportando a Argentina
cifras que (si se tiene en cuenta el crecimiento de la poblacin) eran
comparables a las de las 500 toneladas de los aos 1940. Un promedio de
637,5 toneladas de coca para el quinquenio 1968-1972, (valor promedio,
673.640 dlares), y un promedio de 832 toneladas para los aos 1973-1976,
(valor promedio, 1.008.000 dlares). Las cifras mnimas y mximas son de 515
toneladas en 1970 y 910 en el ao 1974.20
A todo esto, las normas argentinas comienzan a ser cada vez ms contrarias al
coqueo, aunque al firmar la Convencin nica de Estupefacientes en 1961, cuyo
artculo 49 estipula la prohibicin
de la masticacin de la hoja de coca, dentro de un plazo de 25 aos, el
Gobierno de Argentina present una reserva formal: Reserva al artculo 49; La
Repblica Argentina se reserva los derechos que se confieran al pargrafo
primero, apartado c) la masticacin de la hoja de coca y apartado e) el
comercio del estupefaciente mencionado en el apartado c para los fines
mencionados. (Firmado el 31 de julio de 1961)

La hoja de coca, a pesar de ser importada legalmente, qued incluida en 1974

en la lista
de estupefacientes /psicotrpicos prohibidos.
En marzo de 1976 toma el poder en Argentina una junta militar, iniciando lo que
llamar, en sus propios trminos, un proceso de reorganizacin nacional. Poco
despus se empez a tomar en serio la antigua promesa de coca cero,
enunciada en 1958.

La prohibicin explcita se emiti slo en 1978.

En Octubre de 1979, el Gobierno de Argentina en un comunicado al Secretario

General de la ONU retir formalmente su reserva relacionada al artculo 49
arriba mencionada.

La medida gener importantes resistencias entre la lite local y las clases

medias.
Incluso dentro del gobierno militar hubo una correspondencia entre ministros,
preocupados por los efectos de la prohibicin.
Los argumentos no tenan nada que ver con los derechos de los consumidores,
sino con aspectos del buen funcionamiento del orden social.
En ese momento ya se haba consolidado un mercado negro en donde los
precios se
multiplicaron varias veces.
Si bien estos precios alejaron la coca del alcance de los campesinos de Jujuy y
Salta (excepto aquellos que vivan cerca de la frontera), el bolsillo de las clases
medias y altas de las ciudades permiti afrontar esta subida de precios, y el tipo
de consumo no cambi para los sectores pudientes.
El comercio informal produca importantes ganancias. De ah la preocupacin de
las autoridades militares por causa de la corrupcin al interior de la fuerzas de
seguridad, as como por el aspecto del principio de obediencia y desobediencia.
Para cualquier rgimen de gobierno, mxime si se trata de una dictadura
militar, el incumplimiento de cualquiera de las normas que ha promulgado lo
deja en ridculo, afectando la legitimidad de todo el corpus legal. 24

Despenalizacin argentina de la hoja de coca

Sin poder entrar en detalle a examinar todas las consecuencias de la
prohibicin, (como el dao a las personas que fueron detenidas por posesin
simple, veamos cules fueron los prximos desarrollos.
Hacia 1986, despus de ms de dos aos de democracia constitucional, se
empez a discutir en el Congreso una nueva ley nacional de estupefacientes.

Desde el inicio la cuestin de la ilegalidad de la hoja de coca estuvo presente en

la discusin.
En general, los parlamentarios que se manifestaban a favor de su legalidad
destacaban el carcter ancestral del consumo, o el hecho de que la coca era
una ayuda para trabajar en climas exigentes, o sus propiedades digestivas.
El tucumano Jimnez Montilla hizo la distincin entre vicio y hbito:
Se trata de un hbito comn en las provincias norteas y no alcanza a
constituir un vicio. Se trataba de el tradicional coqueo de los salteos, de los
jujeos y, por qu no decirlo, de toda la
Repblica (Argentina 1989).
Fue en ese 1988 cuando la comunidad internacional termin de negociar la
Convencin contra el
Trfico Ilcito de Estupefacientes y Sustancias Psicotrpicas.
Desde principios de 1989 la Argentina atravesaba una fuerte crisis econmica y
poltica.
La Ley de Estupefacientes 23.737 fue aprobada en la Cmara de Diputados a
principios de ese ao (los ltimos meses del gobierno radical) y ratificada en el
Senado en los primeros meses del gobierno justicialista, a partir de julio 1989.
Los diputados que sostuvieron los lineamientos generales de la ley aprobada
fueron Lorenzo Cortese, del partido radical, y Alberto Lestelle, del partido
justicialista. Este ltimo sera luego
nombrado por el presidente Menem como titular de la Secretara nacional
contra drogas y
Narcotrfico.
Estos legisladores no queran ningn tipo de anomala argentina, sino que la
coca fuera considerada un estupefaciente ms. Ante la resistencia de los
diputados del noroeste, propusieron una solucin de compromiso: por posesin
de estupefacientes poda dictarse pena de prisin de uno a seis aos y pena
de un mes a dos aos de prisin si se probaba que la tenencia era para uso
personal. Si se tratare de tenencia de hojas de coca en estado natural para su
masticacin o uso como infusin en las zonas tradicionales del coqueo, por las
costumbres ancestrales del lugar, el juez podra reducir dicha pena hasta el
mnimo legal, o eximirlo de ella.

El informe de la Cmara considera asimismo que se trataba de una medida

benvola: Manteniendo la ilicitud y prohibicin del coqueo se procura dar una
posibilidad de resolver los casos lmite en las zonas tradicionales donde an se
mantiene la tradicin y se procura as que, paulatinamente, internalice las
normas de cultura de todo el pas.25
(Argentina, (1989) Cmara de Diputados, Reunin 61.)

Esas zonas ancestrales se iran estrechando progresivamente.

Fue entonces que varios diputados del noroeste (tanto radicales como
justicialistas), rechazaron enrgicamente la justicia y la legitimidad de querer
imponer una reforma de costumbres a la gente de esta regin. Con un
importante aporte, que es el de colocarse desde la perspectiva del consumidor.
En una nueva intervencin, el salteo J. Castiella se puso entonces en el lugar
del consumidor, diciendo:
Cmo explicarle a aquel norteo que ha visto coquear a su padre, a su
abuelo, que esa prctica constituye ahora un delito? deseo manifestar
pblicamente en este recinto que el diputado que habla tiene el hbito del
coqueo desde los veinte aos luego de esos veinte aos, el diputado que
habla se gradu de abogado, fue dos veces diputado provincial, convencional
constituyente y diputado nacional en dos oportunidades, se ha casado con el
amor de su vida, tiene tres hermosos hijos, 47 aos de edad, excelente salud y,
si algn rasgo de idiotez se le puede encontrar por parte de algn cientfico de
Buenos Aires, desde ya quedar agradecido a quien se lo pueda sealar.
(Reunin 65, 7830-33)
Algo similar expres el diputado Martnez Mrquez, de Jujuy:
Con igual sinceridad que la expuesta por el colega salteo, voy a decir yo
tambin que consumo hojas de coca no slo en mi provincia sino tambin
aqu en Buenos Aires. Y lo hago desde mis pocas de estudiante secundario.
Antes de tomar alguna anfetamina preferamos recurrir a las hojas de coca,
que no son nocivas para la salud y que nos servan para poder estudiar de
noche. Eso es lo que hacen miles de estudiantes en todo el noroeste argentino.
En nuestro pas hay en el noroeste cerca de un milln de ciudadanos que
practican el coqueo [Reunin 65, 7848-49-]

Finalmente, se aprob la ley en septiembre de 1989, incluyendo este artculo, el

15:
La tenencia y el consumo de hojas de coca en su estado natural, destinada a la
prctica del coqueo o masticacin, o a su empleo como infusin, no ser
considerada como tenencia o consumo de estupefacientes.26
Con esta legislacin, el Gobierno de Argentina entr en contradiccin con sus
obligaciones internacionales, siendo parte de la Convencin nica de 1961 y
habiendo retirado su reserva al artculo 49, cuyo plazo de 25 aos para que
entrase en vigor la prohibicin del masticado de la hoja de coca acababa de
vencer en 1989.
A partir de esta fecha la Junta Internacional de Fiscalizacin de Estupefacientes
JIFE seala en varios de sus informes anuales el incumplimiento de las
obligaciones al respecto por parte de Argentina.27

La demanda de coca en Argentina y sus implicaciones para el

debate boliviano
Hacia los aos 1920 Bolivia exportaba el 10 por ciento de su produccin. La
mayor parte a Argentina, y una pequea proporcin al norte de Chile. Pero la
importacin boliviana no era la nica fuente de la demanda argentina de coca.
Mediante el entonces flamante sistema de ferrocarril, tambin entraba en la
Argentina coca peruana.28
Como vimos, las importaciones legales eran de 500 TM hacia 1947, y de 910 TM
en 1974.
Hacia 1997, mediante indicios indirectos como la cantidad de vendedores de
coca autorizados en ciudades de la frontera argentino-boliviana, como Villazn y
Yacuiba, calculamos que no menos de 2.000 TM de coca boliviana

29

ingresaban

informalmente a la Argentina.
Por principio, esta es una ponderacin conservadora. Estimaciones posteriores,
parcialmente basadas en los mtodos antes utilizados, sugieren que la
demanda argentina es an mayor. 30 Esto no es de extraar sabiendo que slo en
las provincias de Salta y Jujuy viven dos millones de personas, lo que equivale al
20 por ciento de la poblacin de Bolivia, en donde el consumo de coca en las
clases medias y altas es an bastante raro, si exceptuamos el fenmeno ms

bien reciente del coqueo en Santa Cruz. La relevancia del consumo del NOA
para la produccin de coca en Bolivia es difcil de estimar debido a que se
desconoce el volumen exacto actual de tal consumo Tampoco es sencillo
establecer un criterio uniforme de rendimiento por hectrea.
Las tasas de produccin por hectrea que maneja la ONUDD se incrementaron
considerablemente en la ltima dcada. Mientras en 2003 esa tasa se estimaba
en 1.798 kilogramos de hoja seca por hectrea, en 2011 es de 2.764 Kg. por
hectrea para la zona del Trpico de Cochabamba. Para los Yungas de La Paz el
rendimiento por hectrea era de 936 Kg. por hectrea, mientras en 2011 se
estimaron 1.314 Kg. por hectrea.
Por ltimo, la demanda argentina es abastecida por hojas provenientes de
diversas regiones bolivianas, pero no hay manera de estimar con ms precisin
de qu regin proviene cada paquete de hojas.31

En Bolivia la Ley 1008 establece en su articulo 4: Se entienden como consumo

y uso lcito de la hoja de coca las prcticas sociales y culturales de la poblacin
boliviana bajo formas tradicionales, como el acullico y la masticacin, usos
medicinales y usos rituales. Asimismo: El poder ejecutivo determinar
peridicamente la cantidad de coca necesaria para cubrir la demanda del
consumo tradicional y la establecida en el articulo 5, la misma que no podr
exceder la produccin equivalente a un rea de 12.000 hectreas de cultivo de
coca, teniendo en cuenta el rendimiento de la zona tradicional (art. 29). 32
Es evidente que en la determinacin de esas 12 mil hectreas no se tuvo en
cuenta la demanda argentina, cuando adems, no bien se legaliz la tenencia y
el consumo de coca, algunos funcionarios de las provincias del NOA sugirieron
la lgica necesidad de implementar algn tipo de sistema legal de importacin.
Sin embargo, nada de eso ocurri. Presentndose as un curioso fenmeno:
mientras la tenencia y el consumo es legal, y la venta minorista es
absolutamente pblica en la ciudad de Jujuy la coca se vende ante todo en
puestos callejeros en las inmediaciones de mercados populares de alimentos y
ropa; en Salta, en quioscos, pequeos comercios que expenden gaseosas,
caramelos, cigarrillos -, los vendedores minoristas deben abastecerse en el
mercado informal.
El estado de cosas existente deja al azar y a las prebendas de todo tipo un
mercado artificialmente inflado, que maneja mensualmente cifras millonarias.

Este fenmeno podra llamarse renta de frontera, un tipo especial de renta de

situacin, una ganancia comercial extraordinaria, por encima de la ganancia
media. Esa situacin se da porque el precio de la coca se multiplica no bien se
aleja de la frontera internacional, pasando a valer alrededor del triple (en Jujuy),
o el cudruple (en Salta).34
Fuera del NOA existe tambin un mercado informal de coca, aunque de
diferentes caractersticas. Mientras los ciudadanos argentinos de clase media
no tienen mayores problemas por consumir coca en Buenos Aires, otra es la
situacin de los inmigrantes bolivianos, trabajadores humildes en su mayora.
Es lo que revela el caso conocido como IMS, sobre una persona detenida en
su domicilio en el sur del conurbano bonaerense a principios de 2006. Esta
persona estuvo presa ms de un ao, por decisin del juez Carlos Ferreiro Pella
y del fiscal Alberto Gentili de Lomas de Zamora, acusada de infringir la ley de
estupefacientes por tener en su poder unos 5 Kg. de hoja de coca. El
allanamiento present irregularidades formales y abusos .El detenido padeci
una rigurosa prisin a pesar de las protestas del Gobierno boliviano y de las
reparticiones nacional y provincial de derechos humanos.
Tiempo despus, la polica del mismo distrito detuvo por varias semanas a tres
mujeres, cada
una de las cuales posea cantidades de coca similares a las del primer caso (14
Kg. entre los cuatro, que un diario porteo present como hallazgo de
cocana). Solamente en abril de 2007 fueron liberados los cuatro detenidos.35

En promedio, cada uno tena tres kilos y medio de hojas, una cantidad que
abastece las necesidades mensuales de no ms de quince consumidores
habituales.

Conclusiones
El consumo de coca en el NOA se remonta al siglo XVIII. Si bien el coqueo
inicialmente
se restringa a sectores de tradicin indgena, como en el resto del mundo
andino, ya antes de
1920 esta prctica haba arraigado en Argentina en todas las clases sociales,
incluso entre profesionales y empresarios que fueron quienes pudieron afrontar
los precios altos en pocas de
prohibicin.

En 1989, la defensa de la hoja de coca que los diputados de Salta y Jujuy, (tanto
radicales
como peronistas), hicieron en el Congreso Nacional, llev a que la ley CorteseLestelle
contuviera una excepcin a la regla de la penalizacin de la tenencia de
estupefacientes
para consumo personal, el artculo 15.
Si los diputados no se hubieran expresado a nombre del consumidor, si no
hubiera sido porque la
costumbre estaba arraigada entre las clases altas de la Argentina, el consumo
tradicional
campesino y secular de hoja de coca habra quedado condenado. Las formas de
consumo
del medio rural del NOA y oeste del Chaco siguen persistiendo, con
caractersticas ms
parecidas a las de otras tradiciones indgenas, como el uso de llijta en vez de
bicarbonato.
No obstante - y aqu se verifica otra vez la vitalidad de este sistema de
consumo - hay
nuevas tendencias en los ltimos aos.
Ms de un consumidor urbano ha ido cambiando al bicarbonato de sodio por la
llijta, que est ahora
algo ms presente en las ciudades, - muchas veces se vende ya molida, para
mezclar con
el bicarbonato, que sigue siendo la leja que domina ampliamente. Entre las
razones del
cambio suele aducirse que evita los efectos negativos del sodio en la presin
arterial. Otras
innovaciones recientes han venido del norte.
Una prctica de reas clidas de Per y Bolivia es la de agregar al acullico un
condimento, el
chamairo (Mussatia hyacinthina). La novedad del extendido coqueo en Santa
Cruz ha
producido recientemente la aparicin de una mezcla de bicarbonato y chamairo,
que se
conoce en el mercado como chamabico. Este adobo ya ha llegado al norte
argentino. Otra
novedad es que muchos preparan su acullico agregando hojas de stevia (Stevia
rebaudiana),
otro endulzante natural.
Tambin este uso parece provenir de Bolivia.
Esta observacin nos conduce a hacer anotaciones sobre el mtodo cientfico.
Cul
es la correcta unidad de anlisis para medir el fenmeno del consumo?
Sostenemos que
no deberan ser las unidades qumicas aptas para situaciones de laboratorio,
sino la racin
individual, lo que efectivamente se administra cada individuo, el acullico. Esto
nos impide
caer en comparaciones desacertadas en torno a tres puntos: la cantidad de
alcaloides
incorporada, la velocidad de absorcin de los mismos, y la cantidad de
nutrientes asimilada.

La cocana tienden a ser la vara de medida de la hoja de coca, que ha sido

condenada por ser
el excipiente natural de la cocana.
Proponemos en cambio un planteamiento inverso: midamos la dosis de cocana
con el rasero de la dosis de coca como acullico. De esta manera la dosis de
cocana aparece como un acullico monstruoso de casi un cuarto de kg., algo
imposible de meterse en la boca. Asimismo es importante
entender que, a diferencia de la absorcin rpida de la cocana (aspirada) o la
ultrarrpida,
an ms riesgosa (fumada, inyectada) el acullico es de absorcin lenta.
Creemos que la ONUDD y la JIFE persisten en un fetichismo de la molcula
qumica, que pasa por alto las diferencias cualitativas en la velocidad de
absorcin de tales molculas.
Tener al acullico como unidad de anlisis nos permite tambin relativizar
algunas afirmaciones sobre los nutrientes efectivamente aportados por la coca,
exageraciones establecidas a partir de anlisis de laboratorio sobre cantidades
de cien gramos. Se trata de aseveraciones bien intencionadas pero que en la
prctica generan descrdito entre la opinin pblica, sin negar que el uso
efectivo de la
coca puede tener aportes significativos como complemento alimenticio, sobre
todo de fsforo,
calcio, hierro y vitamina B2, que no es poco decir.36
En el NOA, como en todos los Andes, el coqueo precede o sucede a la comida, y
no es clasificado como alimento.
Todo lo dicho nos permite tambin interpelar a las autoridades de Bolivia y
Argentina. Llamar
la atencin sobre la magnitud de la importacin argentina de coca, cuya renta
fronteriza parece
estar en manos de la trastienda de las fuerzas de seguridad y otras redes por el
estilo. E igualmente llamar la atencin sobre la cantidad de cultivos bolivianos
de coca destinados al mercado argentino, aunque este uso no est
contemplado por la ley boliviana vigente.
Entendemos entonces que ya es hora de que se establezca un nuevo acuerdo
bilateral para
regular la importacin legal de hoja de coca.