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ElRioOdiel
Cmoessucuenca(1)

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El curso fluvial del ro Odiel discurre en su totalidad por la provincia de Huelva con una direccin global NS,
desdesunacimientoenlaSierradeAracena,aunos600mdealtitud,hastasudesembocaduraatravsdela
RadeHuelvaenelOcanoAtlntico.Tieneunalongitudtotalde128kmyunapendientemediadel0,56%.La
cuenca hidrogrfica del ro Odiel drena una superficie total de 2.310 km2 siendo las principales subcuencas la
propia subcuenca del ro Odiel, que conforma la subcuenca principal, ro Olivargas y Rivera de Meca. Los
afluentes ms importantes los recibe el Odiel por su margen derecha y son el Ro Olivargas, Ro Oraque y
Rivera de la Meca. La red hidrogrfica del Odiel es una red muy encajada en el sustrato rocoso y sin apenas
depsitosaluviales.Ellechodelroesgeneralmentepedregosoymuypocoprofundo.

LIFEETAD:Proyectoeuropeoparala
depuracindeaguasprocedentesdeminas
LaJuntaparticipaenunproyectoeuropeo
paraladepuracindeaguasprocedentesde
minas
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CuencadelroOdiel(Fuente:(1))

LaSierradeAracenaconstituyelacotamselevada(900m),enelNNEdelacuenca,desdeallsedesciende
hastalaplataformacosteraenHuelva.Encuantoalrelieve,sepuedeconsideraralazonacomounapenillanura
inclinadahaciaelsur,dondelascotasmximasenelNNWsonlaSierradeSanCristbal(701m)yPeadela
Vaca(644m).

RoOdielenunpuntoprximoaminaSanPlatn,seobservasulechopedregosoymuypocoprofundo(Fuente:AMAyA)

Los rasgos climatolgicos de la cuenca son caractersticos del clima mediterrneo con veranos secos y
calurosos e inviernos suaves. Se reconoce un gradiente NorteSur, desde clima mediterrneo continental en el
readesunacimientoycursoalto,hastamediterrneoocenicoensucursobajoydesembocadura.Existeuna
marcadavariabilidadclimticaestacional,especialmenteenloqueserefierealapluviometra,yaquelaslluvias
seconcentrannormalmenteenlosmesesdenoviembreamarzo,loquecontrastaconlaaridezquesedaenla
poca estival. A escala interanual tambin se reconoce una fuerte variabilidad pluviomtrica, con aos de
precipitacionesmuyabundantesalternandoconaosextremadamentesecos.

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LavegetacinpotencialclimatfiladelentornodelroOdiel(hastaGibralen,dondeelropierdesucarcterfluvial),secorrespondeconlas
seriesmesomediterrneaytermomediterrneadelaencina(Quercusrotundifolia),sobreombrotiposecosubhmedoymaterialesde
naturalezasilcea(fuente:AMAyA)

El ro Odiel atraviesa tres tramos geolgicamente bien diferenciados que determinan tanto sus caractersticas
fsicas como hidroqumicas. Su nacimiento pertenece a la Zona SurPortuguesa del Macizo Hercnico Ibrico,
dondecruzarocasmetamrficasdealtogradoyedadCmbrica.Trassteydurantesucursoaltoymediopasa
por la FPI. En su curso bajo el Odiel cruza materiales Terciarios y ha desarrollado depsitos cuaternarios
aluvialesentransicinamarisma.DetodoslosmaterialesatravesadosporelOdiel,essupasoporlaFPIysu
interaccinconlasreasmineraselhechoquemayorymsnegativainfluenciatieneparalacalidaddelaguay
el ecosistema del ro. El registro estratigrfico de la FPI consiste en materiales paleozoicos e incluye un
Complejo VulcanoSedimentario con rocas volcnicas cidas y bsicas, comprendido entre dos potentes
unidades detrticas: el grupo PQ compuesto de pizarras y cuarcitas, y el grupo Culm formado por una serie
flyschoidedepizarrasygrauvacas.Lascaractersticasgeolgicasdelbasamentoinfluyenengranmedidaenla
hidrogeologa de la zona, mientras en la zona septentrional la naturaleza eminentemente impermeable de las
rocasqueconformanelsustratoimpidenlaexistenciadeacuferosbajoellechofluvial,lossedimentosmiocenos
delaFosaBticapermitenciertainfiltracinycirculacindeaguasubterrnea.

Tres

ejemplosderocastpicasdelaFPI,deizquierdaaderechapizarras(grupoPQ),dacitas(CVS)ycuarcitas(FaciesCulm)(fuente:AMAyA)

La mayora de los suelos existentes en la cuenca son de tipo autctono, formados sobre la roca madre por
alteracin climtica de la misma. As, la geologa imprime sus caractersticas principales, destacando
pedregosidad y poca profundidad, fruto de la resistencia a la erosin del material de partida y las irregulares y
fuertesprecipitacionesquearrastranbuenapartedelacapafrtil.Pertenecenaltipodelitosolesysehallanenla
partealtaymediadelaprovincia.Suescasodesarrollolimitaengranmedidalacapacidadpararetenerelagua
delluviaalcanzndosesusaturacinmuypronto,desatndoseunaintensaescorrentasuperficialqueserefleja
enunsbitoincrementodelcaudaldeloscauces.

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SuelotpicodelacuencadelroOdiel,conpedregosidadypocaprofundidad(fuente:UHU)

El rgimen hidrolgico se caracteriza por una marcada irregularidad temporal, tanto dentro del mismo ao
hidrolgico, con perodos estivales prolongados en que los ros y arroyos estn prcticamente secos, y la
mayora de las precipitaciones se concentran en unas pocas semanas del ao, como entre aos hidrolgicos
consecutivos.Losvaloresmediosmensualesdecaudaloscilanentreunosmnimosdejunioaseptiembreyunos
mximos de diciembre a marzo. Los valores registrados para cada mes, de un ao a otro, pueden variar
notablemente.

CrecidadelroOdielenelpuentedelacarreteraA478,entrelaslocalidadesdeCalaasyZalamealaRealapesardequelascrecidas
seproducendeformaocasionalalolargodeao,puedenllegaratransportarunagranpartedelacargatxicaanual.(fuente:
panoramio.comyAMAyA)

ElcarcterfluvialdelOdielsepierdeenGibralen,apartirdedondesecreauncomplejoestuariodondeseubica
elParajeNaturalMarismasdelOdiel,declaradasen1983ReservadelaBiosferadentrodelProgramaMABdela
UNESCO, y que tiene una gran importancia ecolgica al ser un lugar de inters comunitario (Directiva de
Habitats 92/43/CEE) y una zona de especial proteccin para las aves (ZEPA), segn la Directiva de Aves
79/409/CEE.

ParajeNaturalMarismasdelOdiel(fuente:AMAyA)

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Unroherido
Lacuenca(2)
La red fluvial de la cuenca del ro Odiel se encuentra degradada por lixiviados cidos generados en mltiples
focos mineros repartidos a lo largo y ancho de la misma. Esta contaminacin afecta por igual a las tres
subcuencas que la componen (Oraque, Meca y Odiel) de manera que de 1.149 km de cursos fluviales 427 km
estn contaminados (el 37% del total). Las principales minas que contaminan la subcuenca del Oraque son las
de San Telmo (en su parte ms septentrional) y la de Tharsis (en la ms meridional). Esta ltima, junto con la
mina de La Lapilla, son las responsables de la mayor parte de la degradacin de la subcuenca del Meca. Los
principalesvertidosquecontaminanelcursoprincipaldelroOdielprocedendeloslixiviadosdelDistritoMinero
de Riotinto, que llegan al Odiel a travs del arroyo Agrio. Otras minas como Sotiel, Tinto Santa Rosa, La
Torerera,CuervadelaMora,LaZarza,etc.,sonresponsablesdeladegradacindelrestodecursosfluviales.

DesembocaduradelarroyoAgrioenelroOdiel,justoaguasarribadelPuentedelosCincoOjosapartirdeaquelOdielsufreuna
contaminacindrsticaeirreversible(Fuente:AMAyA)

En la cuenca del Odiel, los cursos no afectados presentan valores de pH prximos a neutro y una baja
conductividadelctrica(mediade262S/cm),mientrasqueloscursosafectadospresentancondicionescidas
(valormediodepHde3.9)yelevadaconductividadelctrica(mediade2200S/cm).AligualqueenelTinto,en
loscursosafectadosporAMDdelacuencadelOdielamedidaquenosalejamosdelosfocoscontaminantesse
produceunarecuperacindelacalidaddelaguaporprocesosdeatenuacinnatural.

CuencadelroOdiel,indicandolosarroyosafectadosynoafectadosporeldrenajecidodeminaylalocalizacindelasprincipalesminas
(Fuente:(2))

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Sucauceprincipal(3)
ElestadoecolgicodelroOdielvaradesdemuybuenoobueno,enlacabeceraytramosaltosdelro,amalo
tras recibir el primer aporte de origen minero (confluencia con el Arroyo de Mina Concepcin). As, ms de la
mitad del recorrido fluvial (54,7 %), correspondiente al curso medio, presenta un estado de conservacin muy
bajo.

PrimeraportecidodelroOdiel,confluenciaconelArroyodeMinaConcepcin(fuente:(2))

RoOdielensutramoalto,trasrecibirlosaportescidosdediversasminas(fuente:AMAyA)

Desdeelpuntoenelquerecibeelprimeraportedeorigenminerohastalasmarismas,lacalidaddelaguaesmuy
baja, debido a la elevada acidez y concentracin de metales, que limita enormemente el desarrollo de la vida
acutica.Estascaractersticasdelaguaconllevanademsunaescasapresenciadevegetacinyfaunariberea,
estaltimacasiinexistente.Sibienelrosehallamuyalejadodelosncleosdepoblacin,lasexplotacionese
infraestructurasminerasabandonadas,suponenunagravealteracindelazonariberea.

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TramomediodelroOdiel,antesdeSotielCoronada(fuente:AMAyA)

Ysinembargo,nodeberaseras(3y4)
A pesar de todo lo comentado, la abundante informacin documental que existe sobre este curso de agua, nos
muestraelOdielcomounrovivoenpocaspasadas:
Tuvoenotraspocas...aguasdecalidadexquisita...conpescay...almejasensusfondosarenosos.
Sus mrgenes estaban pobladas de bosques, frutales y huertas. Tambin haba tierras de labor que se
extendanporloscerroscolindantes.
Enlaspresasdealgunosmolinosofrecasusservicioselbarquerodevado.Criabapescadosdeaguadulceque
capturabanconredlosmolinerosenlasaliviaderasdelherido.
Este buen estado de conservacin se observa en los tramos altos del ro antes de recibir el primer aporte de
origenminero,dondelacalidaddelaguaesexcelente,ysibiensterecibealgnvertido,sonpocoimportantesy
seautodepuranrpidamenteasimismolosindicadoresbiolgicossehallanigualmenteenunelevadoestadode
conservacin,enloqueserefiereatantoafaunacomoavegetacinacuticayriberea.

TramoaltodelroOdiel,antesderecibiraportescidos,seobservasubuenestadodeconservacin(fuente:panoramio.com)

Dehecho,tododebecambiar(5)
ElestadoactualdelroOdielsedebealamineradelosltimos150aosynotienenadadenatural,yaquelas
condiciones que presentaba el ro antes del siglo XIX distaban bastante de las actuales. Desgraciadamente se
ha asumido que el estado natural del ro es el actual y que, por tanto, no hay que tomar medidas para su
recuperacin. Sin embargo, y a pesar de que en algunas zonas la magnitud del problema es grande, si se
apuesta por tratamientos econmicos, como la recuperacin de suelos cidos mediante su enmienda con

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subproductos calizos o los tratamientos pasivos de AMD, como los descritos en el presente LIFEETAD, se
puedeavanzarbastanteenlarecuperacinmedioambientaldelroOdiel.

RecuperacindesueloscidosmedianteelempleodesubproductoscalizosllevadaacaboporCMAyAMAyAenminaPoderosalos
drenajescidosprocedentesdeestaexplotacinminerallevandirectamentealroOdiel(fuente:AMAyA)

Enestesentido,laaplicacindelaDirectivaMarcodelAgua,queobligaaconseguirunbuenestadoecolgico
de todos los ecosistemas acuticos a nivel europeo, debe suponer un fuerte impulso a las labores de
restauracindeesterotanmaltratadoalolargodelahistoria.

(1)Aduvire,O.,Barettino,D.,LpezPamo,E.,Snchez,J.Santofimia,D.2003.EstudiodelosDrenajescidosdeMinasysuTratamiento
MedianteSistemasPasivosenlaCuencadelRoOdiel(FajaPirtica,Huelva).InstitutoGeolgicoyMinerodeEspaa,MinisteriodeCiencia
yTecnologa,Madrid,Espaa

(2)MiguelSarmiento,A.,NietoLn,J.M.,Olaslvarez,M.,RuizCnovas,C.2010.LaContaminacinMineradelosRosTintoyOdiel.
Disponibleen:JuantadeAndalucia
(3) Alonso, M., Bellob, M., Cao, F., Comas, E., Granero, J., Moral, I. et al. 2002. Actuaciones preliminares correctoras de la calidad
ecolgica integral de los ros Tinto, Odiel y Piedras, Volumen IV. Informe de sntesis del ro Odiel. Comisara de Aguas, Confederacin
HidrogrficadelGuadiana,MinisteriodeMedioAmbiente,Madrid,Espaa
(4)GmezRuiz,R.2003.LosMolinosdelRoOdiel.Disponibleen:JuntadeAndaluca.
(5) Europa Press. 2013. El estado actual del Tinto y Odiel se debe a la minera de los ltimos 150 aos y "no tiene nada de natural".
Disponibleen:EuropaPress

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