Mujeres Discpulas en el Evangelio de Juan: Presencia

e igualdad
Luca RIBA DE ALLIONE

RESUMEN
En este artculo se intenta mostrar el papel protagnico de la mujer reconocido en la
tradicin jonica. Partiendo de una ubicacin general, desde temas tales como la
pluralidad de iglesias reflejadas en el Nuevo Testamento, la categora de discpulo/a
-fundamental en la tradicin jonica- y la ubicacin de las percopas referidas a las
mujeres en la estructura del evangelio de Juan, el artculo se detiene en el estudio de
los relatos referidos a la samaritana, Marta, Mara de Betania y Mara Magdalena.
Todo esto llevar a afirmar la presencia de la mujer como una presencia positiva y
activa en orden a la evangelizacin. Una presencia que supone el reconocimiento de un
discipulado de iguales entre varones y mujeres.

Con este artculo queremos presentar parte de nuestra investigacin sobre las mujeres en
el Nuevo Testamento. A medida que avanzbamos en el estudio nos impactaba
nuevamente y nos entusiasmaba la ptica desde la cual la tradicin jonica mir la
realidad del lugar de la mujer en la comunidad de la Iglesia, tan importante para los
inicios del cristianismo pero tambin para hoy que comenzamos a caminar el tercer
milenio. Hago mas estas palabras de Raymond Brown[2]:
Existen muchas maneras de enfocar la evidencia bblica correspondiente al debate
contemporneo acerca del papel de las mujeres en la iglesia [] Prefiero seguir aqu un
tercer enfoque y considerar el cuadro general de las mujeres en una sola obra del nuevo
testamento, en el cuarto evangelio, y en una sola comunidad, a saber, la comunidad
junica. He elegido el cuarto evangelio debido al correctivo que se advierte que ofrece
el evangelista a algunas actitudes eclesiales de su tiempo: la suya debera ser una voz
que se oyera y sobre la que se reflexionara cuando discutimos las nuevas funciones para
las mujeres en la iglesia de hoy. [3]
Obviamente, creemos que sta es una cuestin que nos compete no slo a las mujeres,
sino a todos los que pretendemos ser cristianos -seguidores de Jesucristo-, varones y
mujeres. Hacemos esta afirmacin porque creemos que sta es una de las cuestiones -y
no una menor- en las que se juega la autocomprensin de la Iglesia.

Presentaremos primero, a ttulo de preliminares, cuestiones que consideramos

necesarias para poder hacer la exgesis posterior. Nos detendremos luego en el estudio
de cuatro relatos referidos a mujeres en el cuarto evangelio: aquellos en que los que
aparecen la samaritana, Marta, Mara de Betania y Mara Magdalena,
respectivamente[4].

I. PRELIMINARES
1. Iglesia o Iglesias que los apstoles nos dejaron?
La experiencia pascual, fundamentalmente la certeza de que el crucificado est vivo
(Lc. 24,23.31-35; Jn. 20,16-18.25.27-28; Act. 2,32; etc.), es lo que dio origen a la
Iglesia y su misin evangelizadora. Despus de la experiencia traumtica de su muerte,
superando el sentimiento inicial de fracaso (Lc. 24,17ss), los discpulos y discpulas de
Jess se renen en torno al Resucitado quien los enva a anunciar la Buena Noticia (Mt.
28,16-20). A la luz de su amor iniciaron la conformacin de una comunidad que quera
seguir las huellas del Maestro y dar testimonio de su vida.
Sin embargo, este acontecimiento fundante no gener un movimiento uniforme, sino
que dio origen a distintos grupos y comunidades que expresaron su fe de diversas
maneras y que no siempre estuvieron exentos de tensiones y conflictos. Frecuentemente
tenemos la imagen de una Iglesia primitiva monoltica. Al respecto nos dice Pablo
Richard: Existe una falsa imagen de los orgenes del cristianismo como movimiento
nico, con una sola estructura institucional y cuerpo doctrinal, donde la diversidad
habra venido despus[5]. No fue as. Desde los comienzos de la Iglesia existieron
diversas tradiciones que desde sus realidades particulares, respondiendo a aqu y
ahora concretos -coordenadas culturales, espacio-temporales, sociales, polticas,
econmicas- intentaron dar respuesta a las expectativas, deseos, y necesidades de
hombres y mujeres a la luz de la fe en el Resucitado. De all que Raymond Brown pueda
hablarnos de Las Iglesias que los Apstoles nos dejaron[6]. Este autor ha distinguido
tres pocas sucesivas a partir de la muerte y resurreccin de Jess: la poca apostlica
(el segundo tercio del siglo I), era sub-apostlica (ltimo tercio del siglo I) y perodo
post-apostlico(empieza a finales del siglo I)[7]. Los cristianos de la primera poca
contaban con la seguridad que les daba la permanencia an entre ellos de testigos
oculares del acontecimientoJess. Sin embargo, una vez que estos desaparecieron las
primeras comunidades afrontaron el desafo de seguir caminando de un modo diferente.
Hacerse como comunidad y construir el Reino desde la nueva situacin creada por la
muerte de los apstoles y en fidelidad a los orgenes, exigi de ellos respuestas
creativas. La Iglesia naciente afront este desafo y acogi, con dificultades y tensiones,
pero en apertura al Espritu presente en las comunidades, la pluralidad de tradiciones
que surgieron. Muestra de dicha pluralidad es que dentro del perodo subapostlicopodemos distinguir la existencia de cuatro grandes tradiciones: la paulina, la
del Discpulo Amado, la de Pedro y, finalmente, la de Santiago. Dicho esto, podemos
afirmar con Gonzlez Faus:

El NT no ofrece ningn modelo nico y obligatorio del modo de estructurar

la Iglesia (y mucho menos un modelo entregado por Jess o por los
Apstoles), sino que ofrece ms bien diversos ejemplos de cmo fueron
estructurndose distintas iglesias, respondiendo a las necesidades y
demandas de diferentes modelos histrico. Es verdad que de esos ejemplos
se desprenden algunas lneas genricas (o lineamientos), pero sin que
lleguen a constituir un modelo acabado de Iglesia.
[] Las informaciones sobre todas esas comunidades permiten entrever
modelos diversos de estructuracin de la Iglesia y del ministerio eclesial.
Tambin encontramos en el NT informaciones referentes a pocas distintas
[] Y tambin estos testimonios epocales son diversos. Ninguno de ellos
puede ser considerado como normativo y excluyente de los dems; y
tampoco existe en este punto un canon dentro del canon, aunque la
posterior evolucin condujera, por razones histricas, a la primaca de
algunos de esos modelos sobre otros. Pero, en su pluralidad, todos ellos
intentan mantener vivo el Evangelio de Jess y la fe en l. [8]

En definitiva, al compararlas nos damos cuenta que las distintas tradiciones nos
presentan de manera diversas la realidad de Jesucristo y de la Iglesia. Por eso hablamos
de pluralidad de iglesias en la unidad de una gran Iglesia catlica -en el sentido
etimolgico del trmino[9]-.

2. Discpulo/a
El trmino discpulo/a (mathts) es correlativo de Maestro (rabb, didskalos).
Recordemos que en tiempos de Jess el aprendizaje no era meramente escolar o
intelectual, ya que se esperaba que el discpulo se asimilara al estilo de vida del maestro,
siguiendo su enseanza y su ejemplo (cfr. Jn. 1,37-39). Por eso mismo, un trmino
bsico con relacin al discipulado es el verbo seguir (koloutin). Este verbo describe
metafricamente la fidelidad del discpulo a la prctica del mensaje de Jess (Jn. 12,2).
Nos dice Ivoni Richter Reimer: El verbo seguir caracteriza siempre al discipulado: las
personas no caminan simplemente detrs de alguien, sino siguindolo, porque lo valoran
como Maestro (vase la fantstica afirmacin de Jn. 20,16) y tienen plena comunin con
l y entre s[10].
El verbo diakonin y el sustantivo dikonos vienen a confirmar esta realidad. Segn el
vocabulario de Mateos y Barreto: Ayudante/colaborador (12,26: dikonos, diakono)
indican el servicio prestado siguiendo las instrucciones del otro (cfr. 2,5.9), o en unin
con l, no por subordinacin, como doulos, sino por amor (cfr. 15,15). Designa por
tanto al discpulo en cuanto asociado a la misin de Jess (17,17; 20,21)[11].
Pues bien, el discipulado es una categora fundamental en los escritos jonicos, que se
deriva, por otra parte, de su cristologa. En esta tradicin Jesucristo es la Palabra de
Dios que estaba en el seno del Padre y vino a revelarlo (1,14.18). La respuesta que se
espera de los que se encuentran con l es la fe que se expresa como adhesin (3,16;

5,24.36-37; 8,26.42.54-55; 12,44-50; 14,6-9; 17,3; etc.). Esa adhesin nos hace
discpulos/as. Al respecto afirma Schnackenburg: La fe jonica se sita en la ms
ntima proximidad con la condicin de discpulo[12].
Por otra parte, es muy significativo que en esta tradicin no aparezca el trmino
apstol[13], tan frecuente en los otros escritos neotestamentarios, sino que el trmino
que adquiere relevancia es, justamente, el de discpulo/a. Nos dice Brown:
Ningn apstol es exaltado como gran hroe de esta comunidad, al contrario
de lo que ocurra en las de Pablo y Pedro. De hecho, la figura por excelencia
es un discpulo, El Discpulo que Jess amaba. No quiero decir que este
evangelista quisiera negar la existencia de apstoles en la historia cristiana
[] Pero en la eclesiologa junica, lo que constituye la dignidad principal
no es el apostolado. El Cuarto Evangelio enfatiza el estatus (sic) de
discpulo, del que todos los cristianos disfrutan, y, dentro de ese estatus
(sic), lo que confiere la dignidad es el amor de Jess. [14]

Hemos dicho que el discipulado implica la adhesin creyente a Jess. Como adhesin
inicial se expresa en trminos de acercarse a l (Jn. 6,35); como adhesin permanente,
en cambio, se expresa en trminos de seguimiento (Jn. 1,37.38.40; 8,12; 10,4.27; 12,26;
18,15; 21,19.20.22). Pero de uno u otro modo la adhesin a Jess en el amor es lo
fundamental. Es ms, Gonzlez Faus nos dir que esta relacin con Jess es descrita
con los rasgos ms intensos de todo el NT [] por lo que se convierte en el constitutivo
ms fuerte (y unificador) de entre todos los dems rasgos que configuran la comunidad
y que pueden ser diferenciadores[15].
Podemos ir ms all an. La alegora junica de la vid y de los sarmientos (15,1ss.),
basada en el amor, hace que cualquier otra distincin en la comunidad junica sea
relativamente poco importante, de manera que incluso la conocida imagen petrina del
pastor se halla introducida con la pregunta condicionante me amas ? (21,15-17). En
la tradicin del discpulo amado el primado de Pedro es esencialmente primado del
amor.
Si as se entiende en el cuarto evangelio la realidad del discipulado, y en relacin con
nuestro tema: Mujeres discpulas en el evangelio de Juan, podemos afirmar con Elisa
Estvez:
La tradicin junica insiste en la vinculacin personal con Jess como base
y fundamento de la Iglesia. Haber situado ah el cimiento nos libera de
viejos prejuicios que sitan al hombre por encima de la mujer. La
posibilidad de amar y ser amado no es privilegio de ninguno de los dos
sexos. Quien ama es capaz de permanecer[16] a pesar de cualquier
circunstancia adversa, y de esto entendemos especialmente las mujeres. [17]

En definitiva, en relacin con las dems tradiciones neotestamentarias, la tradicin

junica concibi su fidelidad a los orgenes vinculada estrechamente al seguimiento. Ser

discpulo/a de Jess se convirti para ellos/as en el ncleo de su fe cristiana. Esto mismo

les dio una enorme audacia al ver el papel de las mujeres dentro de la estructura eclesial.
El reconocimiento de las mujeres como discpulas cualificadas del Maestro es propio
de la eclesiologa junica[18].

3. Ubicando los textos

Nos parece interesante ubicar el lugar de los textos donde aparecen mujeres en la
estructura del cuarto evangelio. Pensamos que es un indicio ms del lugar que ellas
ocupaban en la comunidad jonea.
Recordamos que este evangelio se divide en dos grandes bloques: a) el Libro de los
signos (caps. 2-12), en el que aparecen las obras que realiza Jess en nombre de su
Padre y que lo acreditan como la Palabra y el enviado de Dios (5,31-36). Al hablar de
estas obras de Jess -en especial de sus milagros- el evangelista suele llamarlas
signos o seales. b) el Libro de la gloria o exaltacin (caps. 13-20), en el que
aparece el misterio pascual de Jess, con el largo discurso de la ltima Cena, precedido
por el gesto del lavatorio de los pies (caps. 13-17). A esta segunda parte se la conoce
tambin como el Libro de la Hora de Jess, a la que tantas veces haba hecho
referencia durante su actividad pblica relatada en la primera parte del Evangelio y que
ahora, finalmente, ha llegado (13,1). Es la hora de la Glorificacin, por medio de su
muerte y resurreccin (12,23; 17,1). El cap. 1 con su bellsimo Prlogo (vv. 1-18) y el
testimonio de Juan el Bautista sobre Jess, es una puerta de entrada al Evangelio, que
ms que una introduccin, es un resumen anticipado de todos los temas contenidos en el
resto del Libro. El captulo 21, al modo de un Apndice, ha sido aadido con
posterioridad, probablemente por un discpulo del evangelista. Algunos ven al captulo
12 como una transicin entre el Libro de los signos y el de la Gloria.
Ubiquemos ahora en este esquema los textos referidos a las mujeres.Es interesante que
aparecen en siete pasajes, dado lo que significa este nmero[19].
Libro de las seales o signos:
2,1-11: Mara en las Bodas de Can. Primer signo de Jess.
4,1-42: Encuentro de Jess con la mujer samaritana.
11,21-27: Marta, hermana de Lzaro hace la profesin de fe en Jess Mesas-Hijo de
Dios.
Transicin:
12,1-3: Mara -amiga- unge a Jess en su Hora suprema.
b) Libro de la gloria o exaltacin:
16,21: La mujer que est por dar a luz, signo de la alegra pascual.

19,25-27: Mara, la Madre de Jess, la Mujer, junto al discpulo amado, al pie de la

Cruz.
20,1-18: Encuentro de Jess resucitado con Mara Magdalena[20].
Lo que queremos destacar, en definitiva, es que el evangelista ha diseminado a lo largo
de todo su evangelio narraciones que tienen a mujeres como protagonistas, lo que nos
hace suponer que el lugar de stas en la comunidad jonea era tan importante y
necesario como el de los varones. Es lo que intentaremos mostrar a travs de la exgesis
de los textos que hemos elegidos.

II- ALGUNOS TEXTOS SOBRE MUJERES EN EL EVANGELIO DE JUAN

1. La samaritana se encuentra con Jess
La versin joanina de la evangelizacin de Samaria, comparada con el relato de los
Hechos de los Apstoles, presenta una ptica totalmente distinta. Los Hechos atribuyen
el primer anuncio de Cristo en Samaria a Felipe, con la posterior confirmacin e
imposicin de las manos por los apstoles Pedro y Juan venidos de Jerusaln (8,4-25).
En el relato juanino una mujer, totalmente marginada por su condicin de mujer, de
samaritana -semipagana- y de pecadora[21], hace este primer anuncio de la Buena
Noticia dentro de la propia cultura y a partir de ella, despus de un encuentro personal
con Jess junto a la fuente de Jacob[22].
El cuarto evangelio nos va introduciendo progresivamente en el misterio de Jess. En
una dinmica de encuentros y signos milagrosos sucesivos, l se va revelando a aquellos
con los que se encuentra; sin embargo, no todos lo comprenden. Frente a su persona no
existen posturas neutras: o uno confiesa su fe en l, como la samaritana, o rechazan
abiertamente su testimonio, como los judos (12,37; 3,18). En nuestro texto en
particular, el evangelista resalta esta idea por el contexto en que ubica el encuentro con
la samaritana. Nos dice Brown:
En la secuencia de las reacciones respecto a Jess que se encuentran en los
dilogos de los captulos 2, 3 y 4, parece que se advierte un movimiento
desde falta de fe, pasando por una fe inadecuada hasta llegar a una fe ms
adecuada. Los judos en la escena del templo se muestran abiertamente
escpticos acerca de los signos de Jess (2,18-20); Nicodemo es uno de los
moradores de Jerusaln que cree a causa de los signos de Jess, pero no
posee una concepcin adecuada de Jess (3,2ss); la samaritana est a punto
de percibir que Jess es el Cristo (Mesas: 4,25-26.29) y lo comunica a
otros. De hecho, los de aquel pueblo samaritano creen debido a la palabra de
la mujer (4,39.42: di tn lgon (lalin] pisteein). Esta expresin es
significativa porque aparece de nuevo en la oracin sacerdotal de Jess por
sus discpulos: pero no slo ruego por stos, sino por cuantos crean en m
por su palabra (17,20: di to lgou pisteein). Es decir, el evangelista
puede describir tanto a una mujer como a discpulos (presumiblemente

varones) en la ltima cena como personas que dan testimonio de Jess por la
predicacin y atrayendo as a la gente a creer en l por la fuerza de su
palabra.[23]
En este pasaje, como en otros del cuarto evangelio (cf., caps. 3; 9; 11; etc), la fe es
entendida como un proceso progresivo. La disposicin de la samaritana frente a Jess es
la de una discpula que pregunta, se deja guiar y aprende del maestro. Esto coincidira
con la teologa mesinica propia de los samaritanos, centrada justamente en un Mesas
Maestro[24]. En el dilogo entre la samaritana y Jess -donde hablan de la sed, el
aguade la verdadera fuente, el pozo de Jacob, la adoracin de Yahveh- el relato gira en
torno a lo que l le haba dicho: Si conocieras el don de Dios y quin es el que te dice:
Dame de beber (v. 10). Jess va mostrndose como ese don que lleva a la
salvacin a quien cree en l. Todo culmina con la autorevelacin mesinica de Jess:
Le dice la mujer: S que va a venir el Mesas, el llamado Cristo. Cuando venga, nos lo
explicar todo. Jess le dice: Yo soy, el que te est hablando... (4,25-26)[25]. La
mujer, dejando su cntaro, corri a la ciudad a anunciarlo (v. 28).
Qu la ha impactado de Jess? Por una lado, su soberana libertad, por lo que significa
en ese contexto cultural dialogar en un lugar pblico con una mujer y, ms an,
samaritana[26]; con estos gestos, ms que con mil palabras, Jess rompe los rgidos
esquemas culturales de su poca y dignifica a la mujer. Por otra parte, ella se descubre
conocida y valorada personalmente. El Seor la identifica, sabe de sus lmites y
pecados: y dijo a la gente: Vengan a ver a un hombre que me ha dicho todo lo que
hice (v. 29; cfr. vv. 16-19 y 39).
La mujer ha corrido a anunciarlo. Las consecuencias de su accin es que muchos
samaritanos de esa ciudad creyeron en l por la palabra de la mujer (v.39). Nos dice
Carmen Bernab: La mujer aparece aqu con el papel tpico del discpulo-testigo en
Juan: llevar a otros a Jess para que tratando con l y escuchndole, crean. Aquel pueblo
cree por su palabra[27]. El Seor, en el dilogo misional que tiene con sus discpulos,
les dice explcitamente que la semilla de su Evangelio ya est sembrada en la cultura
samaritana por accin de la mujer: Yo los envi[28] a cosechar adonde ustedes no han
trabajado; otros han trabajado, y ustedes recogen el fruto de sus esfuerzos (v. 38).
El Papa Juan Pablo II comenta sobre este encuentro de Jess con la samaritana en su
Carta Apostlica Mulieris Dignitatem. Nos dice:
El modo de actuar de Cristo, el evangelio de sus obras y de sus palabras, es
un coherente reproche a cuanto ofende la dignidad de la mujer. Por esto, las
mujeres que se encuentran junto a Cristo se descubren a s mismas en la
verdad que l ensea y que l realiza, incluso cuando sta es la verdad de
su propia pecaminosidad. Por medio de esta verdad ellas se sienten
liberadas, reintegradas en su propio ser; se sienten amadas por un amor
eterno, por un amor que encuentra la expresin ms directa en el mismo
Cristo. Estando bajo el radio de la accin de Cristo su posicin social se
transforma; sienten que Jess les habla de cuestiones de las que en aquellos
tiempos no se acostumbraba a discutir con una mujer. Un ejemplo en cierto
modo muy significativo al respecto, es el de la Samaritana en el pozo de
Siquem. Jess [] dialoga con ella sobre los ms profundos misterios de
Dios

Estamos ante un acontecimiento sin precedentes: aquella mujer [] se

convierte en discpula de Cristo; es ms, una vez instruida, anuncia a
Cristo a los habitantes de Samara, de modo que tambin ellos lo acogen con
fe (4,39-42). Es ste un acontecimiento inslito si se tiene en cuenta el modo
usual con que trataban a las mujeres los que enseaban en Israel; pero en el
modo de actuar de Jess de Nazaret, un hecho semejante es normal []
Cristo habla con las mujeres acerca de las cosas de Dios y ellas lo
comprenden; se trata de una autntica sintona de mente y de corazn, una
respuesta de fe. [29]

Leyendo Juan 4 podemos afirmar que el hecho de que sea la mujer la evangelizadora, la
que anuncia la Buena Noticia de Jess, confirma un tema frecuente en el Nuevo
Testamento- muy particularmente en el cuarto evangelio- aunque luego haya sido
acallado poco a poco en las comunidades cristianas.

2. La confesin de fe de Marta
Juan 11 nos presenta el ltimo y ms importante de los signos -milagros- que Jess
realiza en el cuarto evangelio[30] y el que va a precipitar la decisin de matarlo (v. 53):
la resurreccin de Lzaro. Aqu l se revela como la Resurreccin y la Vida para todo el
que crea en l (v. 25). En este contexto Juan nos relata la confesin mesinica de Marta
(vv. 20-27).
Desde los primeros versculos se nos va adentrando en el contenido profundo del relato.
En el v. 3 se nos dice que Las hermanas enviaron a decir a Jess: Seor, el que t
amas, est enfermo Hemos dicho que ser discpulo es una categora primaria para la
comunidad junica y que el discpulo por excelencia es el que Jess amaba. Ahora se
nos dice explcitamente que Jess quera mucho a Marta, a su hermana y a Lzaro
(v.5). Personas reales, se han vuelto figuras paradigmticas. Nos comenta Pablo
Richard:
Jess comparte la revelacin y la misin con aquellos a quienes ama (Jn.
15,13-15). Estos tres constituyen en Betania la comunidad de Jess, la
comunidad de sus amigos y amigas, sus discpulos amados. Esta comunidad,
as constituida, representa igualmente la comunidad posterior del cuarto
evangelio. [31]

Por otra parte, segn el evangelista, Jess mismo va a dar el sentido hondo del signo:
Esta enfermedad no es mortal, es para gloria de Dios; para que el Hijo de Dios sea
glorificado por ella (v. 4). La gloria de Dios y la gloria del Hijo son equivalentes. Y
en qu consiste esa gloria? En que los discpulos crean (vv. 15.26-27.40.42.45). Y
justamente el dilogo entre Jess y Marta refleja el proceso[32] de fe que ella realiza.
Nos dice Elisa Estvez:

Marta, en apertura radical a la Palabra del Seor, se deja conducir por l

hasta llegar a una aceptacin total de su misin como generadora de vida en
abundancia para todos/as. Su fe va creciendo hasta alcanzar la madurez del
verdadero discpulo/a. Para ello tiene que superar conceptos arraigados en
ella desde antiguo. En un primer momento descubre que no es suficiente su
fe en Jess como quien tiene el poder de realizar milagros (11,22). Tampoco
es adecuada su fe como mujer juda que considera la resurreccin como una
realidad futura (11,24). Guiada por el mismo Jess llega a descubrir y
acoger sin reservas el ncleo de la fe cristiana: la resurreccin empieza a
acontecer en Jess mismo (Yo soy), y desde l es comunicada a todos los
creyentes. [33]

Marta espera contra toda esperanza: Seor, si hubieras estado aqu, mi hermano no
habra muerto. Pero yo s que aun ahora Dios te conceder todo lo que le pidas (vv. 2122). Jess quiere mover a Marta a una fe mayor en su persona. No se trata solamente de
creer -como crean muchos judos- en la resurreccin de los justos el ltimo da. Es el
propio Jess quien es ya, desde ahora, la resurreccin y la vida. Crees esto? (v.26).
La pregunta de Jess va dirigida a todos los cristianos.
Marta se ha vuelto una figura paradigmtica. Por su boca la comunidad confiesa su fe:
S, Seor, creo que t eres el Mesas, el Hijo de Dios, el que deba venir al mundo (v.
27). Ella hace una importante confesin de fe, que es la misma que hace el discpulo
amado como autor del cuarto evangelio: Estas (seales) han sido escritas para que
ustedes crean que Jess es el Mesas, el Hijo de Dios Pero ms an, la confesin de
fe de Marta corresponde a la fe de Pedro en la tradicin apostlica: T eres el Mesas,
el Hijo de Dios Vivo (Mt. 16,16; Mc. 8,29; Lc. 19,20), una confesin que le vali la
alabanza de Jess, porque haba sido una afirmacin que reflejaba la revelacin divina
(Mt. 16,17)[34]. Nos dice Elisa Estvez:
La confesin que Pedro hizo en Cesarea le vali el ser llamado dichoso por
Jess y el ser reconocido por la Iglesia naciente con autoridad. El cuarto
evangelista no pretende negar este reconocimiento, sino que resita a Pedro
colocndolo en la fila de los seguidores de Jess. Su importancia vendr
dada, no por la autoridad, sino por su adhesin a una persona. Marta, una
mujer trabajadora (12,2), destaca por su gran fe, y su experiencia marca el
camino para quien quiera seguir al Seor. Su condicin de mujer no la
excluye de ser reconocida como modelo de fidelidad para los creyentes. Sin
embargo, por qu la Iglesia posterior rest importancia a la confesin de fe
de esta mujer, cuando es la misma que los sinpticos ponen en boca de
Pedro? [35]

Es una pregunta que implica un desafo: el tomar conciencia de las veces que las
mujeres hemos sido olvidadas o silenciadas y el cambio de actitudes que este
reconocimiento implica, fundamentalmente por parte de las mismas mujeres.

3. Mara -amiga- unge los pies de Jess

Los episodios que siguen al relato de la resurreccin de Lzaro sealan el proceso que
se ha desencadenado a continuacin: Jess tiene que morir. Ha cambiado su vida por la
de Lzaro[36]. La escena ms significativa en este sentido es la uncin de Mara, la
amiga de Jess, que en la versin joanina est totalmente impregnada de la presencia de
Lzaro resucitado (12,1-8; cfr. Mt. 26,6-13 y Mc. 14,3-9).
El ambiente que se respira en el cuarto evangelio es un ambiente pascual. No slo
porque en el pasaje anterior se nos habla de la conspiracin contra Jess y de la decisin
tomada -A partir de ese da resolvieron que deban matar a Jess (11,53)-, sino
tambin por el pasaje que le sigue, la entrada mesinica de Jess en Jerusaln, que est
ubicada al da siguiente (12,12ss.), y que confirma la impresin y la decisin de los
fariseos que se dijeron unos a otros: Ven que no adelantamos nada? Todo el mundo lo
sigue (19).
Para centrarnos en nuestro tema, ubiquemos quin es esta mujer, Mara de Betania.
Comenzamos aclarando que, a pesar de que realizan los mismos gestos, sta no es la
pecadora de Lucas 7,36-50, sino la amiga de Jess, hermana de Marta y Lzaro, a
quienes Jess amaba (11,5). En 11,2 ya se nos deca Mara era la misma que derram
perfume sobre el Seor y le sec los pies con sus cabellos. Es curioso que este relato de
la uncin slo aparezca ms tarde en el evangelio (12,1ss.), lo que nos hace suponer que
el autor hace aqu alusin a una tradicin ya conocida en el ambiente jonico[37]. Las
dos hermanas nos son conocidas por Lucas 10,38-42. En Lucas, Mara estaba a los pies
de Jess mientras Marta serva[38]. En Juan, Mara est sentada en casa (11,20), pero
luego cae a los pies de Jess (11,32). En 12,2 se nos dice que Marta serva y Lzaro era
uno de los comensales. Mara entra en escena y tomando una libra de perfume de
nardo puro, de mucho precio, ungi con l los pies de Jess y los sec con sus cabellos
(v. 3). Este pasaje se diferencia de la mayora de los relatos de Juan donde aparecen
mujeres ya que aqu no aparece ningn dilogo entre Jess y la mujer. Nos dice Alicia
Estvez:
Slo nos queda el gesto realizado por ella como palabra reveladora [] El
amor de Jess, experimentado por esta mujer en distintas ocasiones y, de un
modo singular, en la resurreccin de su hermano Lzaro, la mueve a realizar
un gesto gratuito de amor. Ella encarna a todos los que aman a Jess con
corazn sincero y agradecido. El amor como vinculacin personal con
Jess es la sea de los autnticos discpulos. La unin es tan profunda que,
con este gesto, Mara anticipa el hecho fundante de la fe de la Iglesia: la
muerte y resurreccin del Hijo amado del Padre. [39]

Mara no habla, pero la unin con Jess es tan profunda que l la entiende y nos da la
clave de interpretacin de su gesto: ste anuncia profticamente su sepultura (v. 7).
El evangelista nos narra, adems, que Mara unge los pies de Jess y los seca con sus
cabellos (v. 3), algo semejante a lo que hace Jess en 13,5 cuando lava los pies de los
discpulos. Jess dice que stos lo llaman Seor y Maestro[40] y que realmente lo
es. Y agrega: Si yo, que soy el Seor y el Maestro, les he lavado los pies, ustedes

tambin deben lavarse los pies unos a otros (13,14). Con su gesto, Mara se ha
adelantado a realizar lo que Jess pedir a sus seguidores: los discpulos deben ser en la
comunidad servidores. Nos dice Pablo Richard: En la comunidad del discpulo amado
no hay Seores y Maestros. Jess se ha hecho servidor con los discpulos, como Mara
se ha hecho servidora con Jess. Los discpulos deben ser servidores como Mara y
como Jess[41].
Para terminar con el comentario de este pasaje, quiero recordar que el evangelista
destaca que cuando Mara ungi los pies de Jess, la casa se impregn con la fragancia
del perfume (v.3)[42]. En el captulo 11 Lzaro llevaba consigo, en la tumba, el olor de
la muerte que haba triunfado sobre l (v. 39). Por el contrario, cuando el perfume del
amortajamiento toc el cuerpo de Jess, llen la casa de un olor maravilloso. El cuerpo
de Jess se librar del dominio de la muerte, de la corrupcin del sepulcro (cfr. Hech.
2,24.27.31). Lzaro es slo una figura, un anticipo. La realidad se dar en Jess, que ha
vencido para siempre a la muerte. Con su gesto gratuito de amor, quizs sin buscarlo,
Mara ayud a revelar esta realidad plena anticipadamente.

4. Mara Magdalena: evangelista de la resurreccin

Como hicimos con Mara de Betania, queremos comenzar ubicando quin es esta mujer.
Y partimos afirmando que ha sido tan distorsionada en las Iglesias cristianas que
frecuentemente es muy difcil identificarla[43]. Como nos dice Karen King:
Mara de Magdala es conocida en la imaginera y tradicin populares de
Occidente como una prostituta arrepentida, como la adltera a la que Jess
salv de los hombres que intentaban lapidarla, y como la mujer pecadora
cuyas lgrimas de arrepentimiento lavaron los pies de Jess a modo de
preparacin para su enterramiento. Sin embargo, nada de esto es
histricamente exacto. Nada hay en el Nuevo Testamento ni en la primitiva
literatura cristiana que aporte un atisbo de prueba que apoye este retrato.
[44]

Ahora bien, qu nos dice explcitamente los evangelios de ella?[45] Que haba seguido
a Jess desde Galilea (Mc. 15,40-41; Lc. 8,2[46]), es decir, desde los comienzos de su
predicacin, en un discipulado itinerante. Que Jess la san de siete demonios (Mc.
16,9; Lc.8,2), expresin que no significa que fuese pecadora, sino muy enferma[47].
Todos los evangelios nos dicen que estuvo presente en la crucifixin y en la sepultura:
al pie de la cruz, junto a Mara y el Discpulo Amado, segn Juan (19,25); de lejos,
segn los sinpticos (Mc. 15,40-41; Mt. 27,55-56; Lucas nos lo sugiere cuando nos
habla de las mujeres que le haban seguido desde Galilea, 23,49; cfr. 24,9-10 y 8,2).
Estos tres evangelios mencionan a Mara Magdalena en primer lugar en su relato sobre
el sepulcro vaco que fue descubierto por las mujeres (Mc. 16,1; Mt. 28,1 y Lc. 24,10;
cfr. Jn. 20,1-2). Es presentada como la primera que tuvo el privilegio de ver al Seor
resucitado y hablar con l (Mc. 16,9; Jn. 20,11-18)[48]. Refirindose a estos hechos, nos
dice Rafael Aguirre: Hay que notar que son precisamente estos hechos -la muerte de
Jess, la sepultura, la resurreccin y su aparicin- los que se confiesan en el credo

cristiano ms primitivo (1Cor. 15,3-5)[49]. Ella es la nica persona que aparece en

todos los evangelios en los acontecimientos pascuales; sobre su presencia parece no
haber existido ninguna duda en la primitiva tradicin cristiana. Tanto es as que en la
liturgia del Domingo de Pascua la Iglesia la nombra explcitamente en la secuencia que
se lee antes del Evangelio: Dinos, Mara Magdalena, qu viste en el camino? He visto
el sepulcro del Cristo viviente y la gloria del Seor resucitado [] Ha resucitado Cristo,
mi esperanza.
Dicho todo esto, podemos preguntarnos (y respondernos) con Karen King:
Cmo hemos de entender y explicar estos retratos diferentes, la simultnea
canonizacin de Mara como discpula destacada, y su marginacin como
prostituta arrepentida?
La respuesta ms simple es que el problema surgi debido a una exgesis
equivocada [] Quizs podamos ver esta confusin como un simple error;
despus de todo, hay muchas Maras a las que situar en su puesto [] Pero
la simplicidad de esta respuesta es engaosa. Las Iglesias ortodoxas
orientales, despus de todo, nunca cometieron este error. Incluso en
Occidente, estas conexiones no se hicieron hasta una fecha relativamente
tarda. Los Padres de la Iglesia de los primeros siglos no saban nada de
Mara como prostituta; la mencionaban principalmente como testigo
importante de la resurreccin. [50]

Parecera que el hecho de que en el Nuevo Testamento aparezcan tantas Maras

(Mara la Madre de Jess, Mara de Magdala, Mara de Betania, Mara la mujer de
Cleofs -ta de Jess-, Mara la madre de Santiago el menor y de Jos) y varias mujeres
sin nombre (como la mujer que unge a Jess en Mc. 14,3-9, o la pecadora en Lc. 7,3650 y en Jn. 8,1-11) llev a los exgetas a una composicin-imaginacin no tan inocente:
Mara Magdalena es la gran pecadora perdonada. Hago esta afirmacin por las
consecuencias que trajo esta imagen distorsionada. Nos dice K.KING: el retrato de
la pecadora arrepentida fue inventado para contrarrestar un retrato anterior, y lleno de
fuerza, de Mara como profetisa visionaria, discpula ejemplar y lder apostlica[51].
Elisa Estvez se hace la misma pregunta; son interesantes sus respuestas:
Cmo es posible que la Iglesia haya relegado siempre a un segundo plano a
esta mujer a quien Jess privilegi hacindola mensajera de una realidad
decisiva para el caminar de la primera comunidad? En realidad nos topamos
con diversas causas. Algunas en razn de la secular infravaloracin de la
mujer. Y otras en razn del uso que los ambientes gnsticos hicieron de este
Evangelio, y en particular de este texto. Mara Magdalena lleg a ser
considerada como el testigo ms destacado de la enseanza del Seor
resucitado. Creemos que el miedo de la iglesia naciente a identificarse con
pensamientos herticos pudo influir, entre otras razones, para relegar a esta
figura femenina, por otra parte, tan central en la tradicin del Discpulo
Amado. [52]

Cuando miramos textos extra-cannicos, como los evangelios apcrifos[53] de Toms o

de Felipe o de Mara Magdalena, como el Dilogo del Salvador o la Sofa de
Jesucristo[54], stos complementan la imagen de los evangelios cannicos y dejan ver
la importancia de Mara Magdalena en la primitiva tradicin cristiana[55]. Algunos la
consideran tan grande como la de los apstoles. Se llega a nombrarla como apstol de
los apstoles[56].

Dicho todo esto, vayamos a nuestro texto, Juan 20,11-18, el encuentro con Jess
resucitado. El evangelista nos presenta la bsqueda de Mara Magdalena; una bsqueda
que nace del amor profundo que esta mujer siente hacia su Seor(v. 13). Jess se deja
encontrar por ella y le revela el significado profundo de su glorificacin y filiacin
divina, as como de las nuevas relaciones fraternas inauguradas en su persona (v. 17).
En definitiva, es presentada como la discpula fiel que busca al Seor y lo encuentra. Su
tristeza se convirti en una alegra que nadie le podr quitar, como la mujer en la hora
del parto (16,21-22).
Hay en el relato algunos elementos que nos interesa sealar particularmente. Mara
Magdalena aparece con un gran protagonismo. Si leemos tambin 20,1-3, vemos que los
verbos utilizados son de mucha accin: ella va, viene, ve, corre, dice, se asoma, anuncia.
De estos verbos hay uno que se repite numerosas veces: ver. Nos interesa destacarlo
particularmente porque implica un lenguaje testimonial. Es el lenguaje que se utiliza
tambin en I Jn. 1,3: Lo que hemos visto y odo, se lo anunciamos tambin a ustedes..
En este sentido, podramos hablar de Mara Magdalena como testigo privilegiada de la
resurreccin. Al respecto, Elisa Estvez distingue entre el Discpulo Amado como
testigo del acontecimiento y Mara como testigo de la persona. Nos dice:
Nos interrogamos por la relacin, descrita en el contexto precedente (20,19), de Mara Magdalena con Pedro y el Discpulo Amado. Por una parte,
Mara Magdalena parece reconocer la autoridad de estos dos hombres en la
primera comunidad, puesto que aun llegando primero al sepulcro y viendo
rodada la piedra no entra, sino que va a comunicrselo a ellos (20,1-2). Pero,
por otra, no es a ellos a quienes es concedido el encuentro con el resucitado,
sino solamente a ella. Del Discpulo Amado se dice que vio y crey (20,8).
l es testigo del acontecimiento de la resurreccin; sin embargo ella es
testigo de la persona del resucitado (20,16); y por eso puede anunciarlo, y
alentar de este modo, a la comunidad replegada por el miedo a los judos
(20,19).
A Mara le es concedido este regalo porque permaneci a la espera del
encuentro. El deseo tan fuerte de l la condujo en medio del dolor (20,11) y
la ignorancia (20,13) a continuar la bsqueda hasta que hallara al amor de
su vida (Ct. 3,1-4). [57]

En cuanto a nuestro texto, vemos que en un comienzo Mara confunde a Jess con el
hortelano; lo reconoce luego por la manera en que Jess pronuncia su nombre:

Mara[58]. Cmo la habr nombrado el Seor! Con qu matices nicos habr

resonado esa voz en el corazn de esta mujer!
Por su parte, cuando Mara reconoce al Seor lo llama Rabbon, que en hebreo
significaba Seor mo, tratamiento que se reservaba a los maestros -podra ser
traducido como maestro mo-; tambin poda ser usado por la mujer dirigindose al
marido. Segn Mateos y Barreto, se combinan as los dos aspectos de la escena, el
lenguaje nupcial[59] como expresin del amor que une a Jess con la comunidad; pero
tambin un amor que es concebido en trminos de discipulado, es decir, de
seguimiento[60]. Respondindole Rabbon Mara se reconoce a s misma como
discpula.
El pasaje concluye con estas palabras: Mara Magdalena fue a anunciar a los discpulos
que haba visto al Seor y que l le haba dicho esas palabras (v. 18). En el evangelio
de Juan no existe ninguna insinuacin de que su palabra fuera puesta en duda (cfr., en
cambio, Mc. 16,11 y Lc. 24, 10-11). El episodio contina con la aparicin de Jess a los
discpulos y al incrdulo Toms (Jn. 20,19-29). Mara Magdalena aparece, entonces,
como una testigo digna de confianza y como la primer testigo del sepulcro vaco y del
Seor resucitado, acontecimientos fundantes y fundamentales de la fe cristiana y de la
misin de la Iglesia.
Por ltimo, para terminar con el comentario sobre Juan 20,11-18, recordemos que el
relato nos presenta a Mara Magdalena con las mismas credenciales con que Pablo
justifica su apostolado: por un lado, nos narra su encuentro personal con el resucitado y,
por otro, el encargo que recibe de l de anunciarlo a los hermanos. Adems, el relato
nos trae una versin distinta sobre las apariciones del resucitado. Todo esto es
fundamental para la funcin apostlica. Al respecto Brown nos dice:
En la mente de Pablo, esenciales para el apostolado eran dos componentes, a
saber, el haber visto al Jess resucitado y el haber sido enviado para
proclamarle; sta es la lgica implcita en I Cor. 9,1-2; 15,8-11; Gl. 1,1116. Una clave de la importancia de Pedro en el apostolado fue la tradicin
de que l haba sido el primero que vio a Jess resucitado (I Cor. 15,5 ; Lc.
24,34). Ms que cualquier otro evangelio, Juan revisa esta tradicin [] En
Juan (y en Mateo), Mara Magdalena es enviada por el mismo Seor
resucitado, y lo que ella proclama es el anuncio apostlico de la
resurreccin: he visto al Seor. En realidad, sta no es una misin para
todo el mundo; pero Mara Magdalena est muy cerca de cumplir las
exigencias bsicas paulinas del apstol; y es ella, y no Pedro, la que es la
primera en ver a Jess resucitado. [61]

Dicho todo esto, se nos confirma el ttulo con que presentamos Jn. 20,11-18: Mara
Magdalena, evangelista de la resurreccin.

IV. CONCLUYENDO: MUJERES DISCPULAS, PRESENCIA E IGUALDAD.

Qu nos queda como fruto de lo investigado? En primer lugar queremos afirmar un
aspecto fundamental: la presencia de las mujeres en el cuarto evangelio. Su autor ha
diseminado a lo largo de todo el evangelio ricos pasajes referidos a mujeres, lo que nos
permite suponer que en la vida misma de la comunidad jonea esta presencia era
tambin una realidad. [62]
Pero ms an, destacamos cmo caracteriza el evangelista esta presencia: como una
presencia siempre positiva y activa en orden a la evangelizacin. Quiz esta afirmacin
se entienda mejor si comparamos el evangelio de Juan con los sinpticos. Si bien se dice
frecuentemente que Lucas es el evangelista de las mujeres, y hay motivos para esto
dado la abundancia y riqueza de pasajes referidos a ellas en el tercer evangelio[63], sin
embargo, en los Sinpticos se acenta ms que nada que ellas son receptoras de gestos
de sanacin o de perdn por parte de Jess[64], y la actitud de las mujeres, salvo
excepciones, es entonces ms pasiva. En el cuarto evangelio, en cambio, ms que ser
ayudadas por Jess, el autor destaca que ellas ayudan a Jess en el descubrimiento y
realizacin de su misin, de la evangelizacin, de su obra mesinica[65]. Por todo esto
nos referimos a las mujeres como protagonistas de largas narraciones teolgicamente
importantes, situadas en lugares clave del desarrollo literario y teolgico de la obra de
Juan [] Las funciones de las mujeres que aparecen en el evangelio de Juan son
cruciales para la vida de la comunidad: son testigos, discpulas, cuyo testimonio lleva a
otros a Jess y a la fe.
As pues, los roles en los que son presentadas las mujeres en el cuarto evangelio son de
testimonio, responsabilidad, y se adivina un cierto liderazgo, representatividad,
discipulado, misin. Aparecen con un papel activo en la vida comunitaria, sea en cuanto
a misin o en cuanto a reflexin. [66]
Podemos afirmar, entonces, que es una presencia positiva que supone pertenencia,
conciencia de formar parte de la comunidad, lo que lleva a un involucrarse activa y
responsablemente en la vida de la misma. Todo esto es posible porque en la comunidad
jonea las mujeres son discpulas, realidad que quizs no sea tan obvia en otros escritos
neotestamentarios. Y sabemos lo que significa el discipulado para el cuarto evangelio:
es el modo de manifestar la fe en Jess, el enviado del Padre, y lo que funda la vida de
la comunidad.
Por ltimo, y para terminar, podemos afirmar un aspecto central en la eclesiologa
junica: la presencia de las mujeres es de corresponsabilidad porque en esta comunidad
se vive un discipulado de iguales. Si la categora fundamental para ellos era la de
discpulo, segn Brown
no hay indicios de que otros cargos o carismas otorguen cierto estatus (sic).
En otras iglesias del NT, bien sea que se complazcan en los carismas
(apstoles, profetas, maestros, etc., en I Cor 12,28), o bien que hayan
desarrollado una serie de cargos estables (presbteros, obispos y diconos en
las Pastorales), descubrimos siempre una tendencia a primar un carisma u
oficio sobre otro. Este desarrollo es en parte, consciente o
inconscientemente, una imitacin de las sociedades seculares y, al igual que
stas, llegan inevitablemente a equipararse la prioridad por el valor [] Este

intento est ausente en el Cuarto Evangelio; la ambicin no entra en juego si

todos son discpulos y la prioridad o el estatus (sic) lo da el amor de Jess.
[67]
Las consecuencias son obvias: el compromiso es asumido corresponsablemente por
varones y mujeres. No hay discriminaciones en razn del sexo.
A pesar de todo esto, no podemos ser ingenuos y dejar de ver las consecuencias tambin
negativas que este igualitarismo produjo en la comunidad jonea. Brown habla de
trgicos efectos secundarios[68] que se muestran sobre todo en las rupturas y
conflictos internos, los que se ven reflejados en las Epstolas junicas. [69]
Sin embargo, si queremos vivir un cristianismo que se sustente slidamente en una
vuelta a las fuentes, segn el espritu del Concilio Vaticano II, no podemos desconocer,
ni mucho menos silenciar, el testimonio neotestamentario de esta polifactica
experiencia de las iglesias que los apstoles nos dejaron, de los cuales la comunidad
jonea es una voz.
Comenzamos este trabajo con una cita de Raymond Brown al que mencionamos como
un referente fundamental en nuestros estudios sobre San Juan. Queremos tambin
terminar con sus palabras:
Ya habl anteriormente de la samaritana a la que Jess se le revel como la
fuente de la vida y el Mesas, una mujer que, en una funcin misionera,
atrajo a muchos hombres con la fuerza de su palabra. En la escena de 4,27
se nos dice que cuando los discpulos varones de Jess le vieron hablando
con ella, se quedaron sorprendidos de que tratara de un modo tan abierto
con una mujer. Al investigar la evidencia del cuarto evangelio, uno se ve
sorprendido al comprobar hasta qu punto en la comunidad junica los
hombres y las mujeres se hallaban en un nivel igual en el rebao de Dios.
Esta parece haber sido una comunidad en la que, en lo referente al
seguimiento de Cristo, no exista diferencia entre varones y hembras, un
sueo paulino (Gl. 3,28) que no se consigui plenamente en las
comunidades paulinas. Pero incluso el mismo Juan nos dej una curiosa
nota sin completar: los discpulos, sorprendidos por la relacin abierta de
Jess con una mujer, se atreven a preguntarle todava: qu deseas de una
mujer? (4,27). Esta puede muy bien ser la pregunta cuyo momento ha
llegado a la iglesia de Jesucristo. [70]

Que el kairs del inicio del tercer milenio nos haga permeables a esta pregunta que
tantos desafos plantea hoy a la Iglesia.

Crdoba, Agosto del 2000

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CURRICULUM VITAE
Bachiller en Teologa por la Facultad de Teologa de la UCA. Licenciada en Filosofa
por la Facultad de Filosofa y Humanidades de la Universidad Catlica de Crdoba.
Profesora de Sagrada Escrituras, fundamentalmente Antiguo Testamento, y de Teologa
dogmtica en el Centro de Estudios Filosficos y Teolgicos Seminario Padre Claret, en
el Instituto Catlico del Profesorado y en el Instituto Lumen Christi. Ex directora
Acadmica y actual miembro del Consejo Directivo del Instituto Ecumnico de Cultura
Religiosa.

[1] El presente artculo fue publicado en papel en la Revista Anatellei del Centro de
Estudios Filosficos y Teolgicos Villa Claret, II-4, Crdoba, Argentina, 2000; 25-45.
Ha sido corregido mnimamente para Koinona.
[2] Dicho autor es especialista en Juan y la tradicin jonica. Ya es un clsico su obra
El Evangelio segn Juan, Madrid, 1979. En castellano contamos adems con El
Evangelio segn San Juan y las Epstolas jonicas. Introduccin y comentario,
Santander, 1965. La comunidad del discpulo amado. Estudio de la eclesiologa junica,
Salamanca, 1983. Las iglesias que los apstoles nos dejaron, Bilbao, 1990 (2). Fue uno
de los autores del Comentario bblico San Jernimo, Madrid, 1971. Son numerosos sus
artculos en Selecciones de Teologa. Fue convocado por Pablo VI a formar parte de la
Comisin bblica Pontificia. Tiene una rica y muy fecunda experiencia ecumnica. Fruto
de dicha experiencia son sus trabajos en colaboracin: Pedro en el Nuevo Testamento;
Santander, 1976. Mara en el Nuevo Testamento. Una evaluacin de estudios catlicos
protestantes, Salamanca, 1982. En nuestro estudio sobre Juan es un referente obligado.
[3] R. BROWN: La comunidad,. 179 y 181.

[4] Hemos dejado sin tratar los hermosos pasajes referidos a la Madre de Jess, como
se la llama en el evangelio de Juan: las Bodas de Can (2,1-12) y Mara al pie de la Cruz
(19,25-27). Tampoco presentaremos sobre la mujer que da a luz (16,21). La causa por la
que fueron dejados de lado es exclusivamente una cuestin de espacio. De todos modos
los relatos elegidos nos parecen muy representativos para nuestro tema. Por otra parte,
la bibliografa sobre textos marianos en el Nuevo Testamento es abundante y de ms
fcil acceso.
[5] P. RICHARD, Los diversos orgenes del cristianismo. Una visin de conjunto (3070 d.C.), en RIBLA (Revista de Interpretacin Bblica Latinoamericana) 22:
Cristianismos originarios (30-70 d.C.); Quito, (1996), 7-20, 8
[6]Este es el ttulo de una de sus obras. Cfr. cita n 1.
[7] R. BROWN, Las Iglesias..., 15-16.
[8] J. I. GONZLEZ FAUS, Hombres de la comunidad. Apuntes sobre el ministerio
eclesial, Santander, 1989, 30. Aclaro que lo resaltado con cursiva es del mismo autor.
[9] Catlico: del latn catholicus, y ste del griego katholiks, universal.
[10] I. RICHTER REIMER, Recordar, transmitir, actuar. Mujeres en los comienzos del
cristianismo, en RIBLA 22, Quito, (1996), 43-57, 50.
[11] J. MATEOS y J. BARRETO, Vocabulario teolgico del Evangelio de Juan,
Madrid, 1980; voz. discpulo, pag. 68.
[12] R. SCHNACKEBURG, El Evangelio segn San Juan; (obra en seis tomos),
Barcelona, 1980, tomo II, 551.
[13] Salvo la formulacin genrica de Jn. 13,16: ni el enviado -apstol- ms
grande que el que lo enva.
[14] R. BROWN, Las Iglesias, 92. Cf. tambin del mismo autor: La comunidad del
discpulo amado..., 80, 84 y 97. J. I. GONZLEZ FAUS, Hombres de la comunidad...,
37. En relacin a este tema Brown destaca el constante y deliberado contraste entre
Pedro y el discpulo amado, el hroe de la comunidad junica. Al respecto, La
comunidad, 80. Las Iglesias, 92-93.
[15] J. I. GONZLEZ FAUS, Hombres de la comunidad ..., 37-38.
[16] sta es una categora fundamental de la teologa junica. La fe se expresa
comopermanecer en el Seor.Cf, por ejemplo, Jn. 6,56; 15,4-7.9-10; I Jn. 2,6.24.2728; 3,6.24; 4,12-13.15-16.
[17] E. ESTVEZ, La mujer en la tradicin del discpulo amado, en RIBLA 17: La
tradicin del discpulo amado. Cuarto evangelio y cartas de Juan, San Jos de Costa
Rica, (1994), 87-98, 98.

[18] Esta afirmacin se hace ms fuerte an si comparamos con las Cartas pastorales,
el polo opuesto de la Eclesiologa junica. Al respecto, cf. R. BROWN: Las
iglesias, caps. 2, 6 y 7. Tambin J. I. GONZLEZ FAUS, Hombres de la comunidad,
63-76.
[19] En la Biblia el nmero siete y sus mltiplos simbolizan frecuentemente totalidad,
perfeccin o plenitud. Basta como ejemplos: Gn. 4,15.23-24; Prov. 24,16; Is. 30,26; Mt.
18,21-22; Hech. 6,3; Apoc. 1,4. Recordemos, adems, la importancia de este nmero en
el cuarto evangelio. Por ejemplo, entre las seales-milagros de Jess, Juan nos presenta
slo siete, muy significativos, por otra parte. Son tambin siete los discpulos presentes
en 21,2 (los Zebedeos son conocidos por la tradicin como dos hermanos); este nmero
por oposicin a la cifra Doce, smbolo de Israel, alude a la totalidad de los pueblos.
[20] Este esquema es vlido si aceptamos que la percopa en la que se nos narra el
episodio de la adltera (7,53-8,11) no es originaria de Juan. Aunque no se duda del
carcter inspirado de la misma, se afirma que no formaba parte primitivamente del
evangelio de Juan, y es probable que perteneciera al de Lucas. Transcribimos
textualmente lo que afirman Juan MATEOS y Juan BARRETO: La percopa 7,53-8,11,
que contiene el episodio de la adltera, aunque ciertamente conserva un relato muy
primitivo, no pertenece al evangelio de Juan. En primer lugar, no se encuentra en los
mejores testigos del texto, a comenzar por los papiros 66 y 75 y los cdices ms
acreditados (cf. las ediciones crticas). Todava, en los cdices y versiones que la
contienen, no ocupa siempre el mismo lugar; aparece colocada, la mayor parte de las
veces, despus de 7,36; 7,44 e, incluso, al final del evangelio. No falta un documento
que la atribuya al evangelio de Lucas (despus de 21,38). Adems, muchos de estos
mss. la encierran entre asteriscos u otros signos para indicar la falta de atestacin. El
vocabulario de la percopa no corresponde a Juan; el ejemplo ms evidente es la
aparicin de la categora grammateis, letrados, ausente de todo el evangelio. Por otra
parte, ningn Padre griego la comenta; la primera mencin entre los escritores
eclesisticos griegos es la de Eutimio Zigabeno, en el siglo XII, quien advierte an que
falta en los mejores ejemplares del evangelio. Adems, su insercin en este lugar del
evangelio interrumpe claramente la unidad temtica de la seccin. El evangelio de
Juan. Anlisis lingstico y comentario exegtico, Madrid, 1992, 360, nota 1; tambin
929-930.
[21] Jess le dice: has tenido cinco maridos y el que ahora tienes no es tuyo (v. 18).
Algunos han visto en esta referencia una imagen de los adulterios-idolatras de Samaria.
La mujer samaritana reflejara en su vida las infidelidades de su pueblo a Dios,
simbolizadas frecuentemente en la literatura del A.T. con la imagen de la infidelidad
conyugal (cfr. Os. 2, 4ss.; Ez. 16; etc). A esta esposa adltera (idlatra) el Mesas habla
en la soledad y vuelve al amor primero (Os. 2,16-17)
[22] Sobre la historicidad del relato de Jn. 4,1-42 cf. R. SCHNACKEBURG, Evangelio
segn San Juan, 526-528.
[23] R. BROWN, La comunidad, 183. Cf. tambin R. SCHNACKEBURG, Evangelio
segn San Juan, 492.
[24] N. MGUEZ, Contexto sociocultural de Palestina, en RIBLA 22, Quito, (1996),
21-31, 26-27.

[25] Para entender mejor la fuerza de esta respuesta, habra que ver lo que significa la
expresin Yo soy en el evangelio de Juan, como auto-revelacin de Jess (cf.
6,35.41.48.51; 8,12; 10,7.9.10.11.14; 11,25; 14,6; 15,1.5), pero, ms an, como
identificacin con el nombre divino que Dios mismo haba dado a conocer como propio
a Moiss en el Horeb (Ex. 3,14), y con el cual lo invocaban los israelitas desde
entonces. En el cuarto evangelio Jess frecuentemente se llama a s mismo eg eimi -Yo
soy- sin ms complementos. Adems de la respuesta a la samaritana, podemos ver
8,28.58; 13,19; 18,5.6.8
[26] El asombro de sus discpulos se debe, justamente, a esta situacin tan anormal. Cf.
v. 27.
[27] C. BERNAB UBIETA Mujeres telogas en la comunidad jonea?, en la
revista Resea bblica 24, Estella, (invierno de 1999), 43-52, 46. Aclaramos que la
cursiva es de la misma autora.
[28] R. BROWN nos dice: En 4,38 nos encontramos con uno de los ms importantes
usos del verbo apostllein en Juan. Jess acaba de hablar de los campos que estn
maduros para la siega, una referencia a los samaritanos que vienen del pueblo para
encontrarse con l, debido a lo que la mujer les ha dicho (4,35, siguiendo a 4,30). Este
es un lenguaje misionero, como podemos observarlo si nos atenemos al paralelo de Mt.
9,37-38 [] Sea lo que fuere lo que esto puede significar con relacin a la iglesia
samaritana, en este relato significa que la mujer ha sembrado la semilla y as ha
preparado el campo para la cosecha apostlica. Se puede argir que nicamente los
discpulos varones son enviados a la siega, pero el papel de la mujer es un componente
esencial de la misin total. Hasta cierto punto ella sirve para modificar la tesis de que
los discpulos varones fueron las nicas figuras importantes en la fundacin de la
iglesia. La comunidad, 183-184.
[29] JUAN PABLO II: Carta Apostlica MULIERIS DIGNITATEM sobre la dignidad y
la vocacin de la mujer;Roma, Agosto de 1988, 15. Aclaro que todo lo subrayado en el
texto es del mismo documento.
[30] Como afirmbamos en la nota 19, son siete en el libro de los signos o las seales
(caps. 2-12). Preparan el octavo y ms importante, la muerte y Resurreccin, signo por
excelencia del amor del Padre (3,16) y del Hijo (10,17-18; 15,13-14), por el cual el
Padre glorifica al Hijo y el Hijo al Padre (17,1).
[31] P. RICHARD, Los diversos orgenes del cristianismo, en RIBLA 22, 12.
[32]Nuevamente, como en el caso de los primeros discpulos (1,35-51; 2, 11), de
Nicodemo (cap. 3), de la samaritana (cap. 4), del ciego de nacimiento (cap. 9), la fe es
presentada por el evangelista como un proceso de encuentro con Jess, que l va
guiando para hacer cada vez ms profundo.
[33] E. ESTVEZ, La mujer en la tradicin del discpulo amado, en RIBLA 17, 92-93.
[34] En la tradicin junica, las afirmaciones de fe reservadas a Pedro nunca alcanzan el
nivel de esta mujer amiga-discpula de Jess. En Juan 6,68-69 Pedro confiesa a Jess

siguiendo el modelo del Mesas que esperaban los judos: Nosotros hemos credo y
sabemos que t eres el Santo de Dios.
[35] E. ESTVEZ, La mujer en la tradicin del discpulo amado, en RIBLA 17, 93.
Cf. P. RICHARD, Los diversos orgenes delcristianismo, en RIBLA 22, 13.
[36] En efecto, al resucitarlo Jess sellaba su condenacin a muerte. Para que Lzaro
tuviera vida, Jess sube conscientemente hacia su pasin (cfr. 11,8.16).
[37] Nos comenta Brown: En 11,1-2 Lzaro es identificado por su relacin con Mara y
Marta. La razn para esto puede ser que las dos mujeres eran conocidas en la tradicin
ms extendida del evangelio (Lc. 10,38-42) mientras que Lzaro es un carcter peculiar
junico (al menos como figura histrica; cfr. Lc. 16,19-31), que es introducido en el
evangelio por una relacin familiar con Mara y Marta. La comunidad, 187, nota 17.
[38] Si bien nuestro tema se centra en el evangelio de Juan, nos parece interesante
destacar que frecuentemente se lee el pasaje de Lucas ubicando y oponiendo a las dos
mujeres como modelos de vida activa y vida contemplativa. No nos convence esta
interpretacin. Coincidimos en cambio con la de R. RADFORD RUETHER, Los
evangelistas [] reflejan la innovacin del movimiento cristiano primitivo que incluye
a las mujeres en iguales condiciones entre quienes quieren estudiar la Tor de Jess.
Con las palabras Mara ha elegido la mejor parte y no le ser quitada, Jess justifica
esta prctica en el relato de Mara y Marta, al defender el derecho de Mara a estudiar en
el crculo de los discpulos que se han formado alrededor del rabino Jess. El sexismo
y el discurso sobre Dios: imgenes masculinas y femeninas de lo divino, en Del cielo a
la tierra: una antologa de teologa feminista, Santiago, Chile, 1994, 127-148, 143.
[39] E. ESTVEZ, La mujer en la tradicin del discpulo amado, en RIBLA 17, 94.
[40] Curiosamente en 11,28 Marta llama a Jess Maestro y en 11,32 Mara lo llama
Seor.
[41] P. RICHARD, Los diversos orgenes delcristianismo, en RIBLA 22, 13.
[42] Al respecto comenta Rudolf SCHNACKENBURG: La observacin
complementaria de que toda la casa se llen del aroma del perfume refuerza la
impresin de un hecho extraordinario [] Para el evangelista todo el cuadro del
perfume costoso, de la uncin de los pies y del buen olor, debe poner de relieve la
soberana de Jess, que justamente recibe este honor antes de su muerte. Corresponde a
la honrosa sepultura despus de su muerte (19,39s). Evangelio segn San Juan, tomo
II, 454.
[43] Sobre las distintas imgenes de Mara Magdalena a lo largo de la historia de la
Iglesia cf. el detallado estudio de S. HASKINS, Mara Magdalena. Mito y Metfora,
Barcelona, 1996.
[44] K. KING, Canonizacin y marginacin: Mara de Magdala, en Revista
Concilium, 276: Las Escrituras Sagradas de las mujeres, Estella, (Junio de 1998), 4353, 43.

[45] Para un estudio detallado de los textos bblicos en los que aparece Mara
Magdalena cf. S. HASKINS, Mara Magdalena, Mito y metfora, 25-31.
[46] Lucas sugiere que estas mujeres disponan de fondos personales, que acompaaron
en el camino a Jess durante su ministerio -en su poca algo totalmente revolucionarioy que lo apoyaban con sus propios recursos.
[47] Los antiguos vean en muchos desrdenes fsicos y mentales del hombre un influjo
de espritus malos, demonios, espritus impuros. Hoy podemos decir que encarnan los
poderes y estructuras opresivas que se oponen a los deseos de Dios para los hombres.
Jess vino a liberar al hombre del mal en todas sus manifestaciones. ste es otro signo
ms de que con su presencia el Reino de Dios es una realidad en medio de los hombres
(cf. Mc. 1,23-27.32-34.39; 5,1-20; 7,24-30; Mt. 9,33-34; 12,22-28; 17,14-18; Lc. 4,3137; 7,18-23; 13,32; Hech. 10,37-38). Cf el artculo de A. LVAREZ VALDEZ, El
diablo y el demonio son lo mismo?, en Revista bblica 4, Bs. As., (1995), 231-237.
[48] Nos dice R. BROWN: La tradicin de que Jess se apareci primeramente a
Mara Magdalena tiene gran probabilidad de ser histrica: l recordara en primer lugar
a esta representante de las mujeres que no le haban abandonado durante la pasin. La
prioridad dada a Pedro en Pablo y en Lucas, es una prioridad entre los que llegaron a ser
testigos oficiales de la resurreccin. El lugar secundario atribuido a la tradicin de una
aparicin a una mujer probablemente refleja el hecho de que las mujeres no servan al
principio como predicadoras oficiales de la iglesia, La comunidad, 185, nota 11.
[49] R. AGUIRRE, La mujer en el cristianismo primitivo, en el Nuevo Diccionario de
Mariologa, Madrid, 1988, 1402-1425, 1410. Es para destacar que en este texto,
precisamente, Pablo ha callado ya la presencia de las mujeres, fundamentalmente de
Mara Magdalena.
[50] K. KING, Canonizacin y marginacin..., en Concilium 276, 44-45.
[51] K. KING, Canonizacin y marginacin..., en Concilium 276, 46.
[52] E. ESTVEZ, La mujer en la tradicin del discpulo amado, en RIBLA 17, 96.
[53] El trmino apcrifo tiene un tinte peyorativo, negativo: muchas veces es
entendido como sinnimo de falso. Si bien es literatura extra-cannica, es decir, no
entra dentro del Canon de los libros reconocidos por la Iglesia como inspirados por
Dios, esto no quita su valor de valioso testimonio de esa etapa. Cf. el artculo de J.
DEWEY: De las historias orales al texto escrito, en Revista Concilium n 276, Estella,
(1998), 31-42. Tambin el punto I-4 y el II-6 del artculo de R. AGUIRRE La mujer en
el cristianismo primitivo, en el Nuevo Diccionario de Mariologa, 1405.
[54] Para un estudio detallado de estos evangelios cf. A. PIERO y otros: Textos
gnsticos. Biblioteca de Nag Hammadi II. Evangelios, hechos, cartas, Madrid, 1999.
Tambin de J. Y. LELOUP, El Evangelio de Mara. Myriam de Magdala, Barcelona,
1998.
[55] Cf. R. AGUIRRE, La mujer en el cristianismo primitivo, en el Nuevo
Diccionario de Mariologa, II. 6, 1411-14120. Transcribo parte de lo que nos presenta

este autor. La cita es, quiz, demasiado extensa, pero me pareca interesante para reflejar
el estado de la cuestin: En varios apcrifos Mara Magdalena ocupa un lugar muy
importante, en alguna ocasin en compaa de los apstoles. En el famoso Evangelio de
Toms (no posterior a mediados del s. II) est presente el antagonismo entre Pedro y
Mara Magdalena [...] En Pistis Sophia, escrito gnstico del s. III, Mara Magdalena
tiene un puesto preeminente entre los discpulos. Ella pregunta treinta y nueve de las
cuarenta y seis cuestiones que se dirigen a Jess y tiene tambin un papel destacado a la
hora de dar interpretaciones [...] Pero es, quiz, el Evangelio de Mara (que se refiere,
evidentemente, a la Magdalena) el texto que mejor refleja la polmica existente en la
Iglesia primitiva en torno al papel de las mujeres. Es una obra breve que no se conserva
en su totalidad, procedente del s. II. La primera parte consiste en una revelacin de
Cristo resucitado que pronto desaparece. En la segunda, Mara Magdalena se presta a
descubrir la verdad. Lo mejor es que leamos el texto que sigue. Despus de haber
escuchado a esta mujer [...] Pedro igualmente se interroga: el salvador a hablado con
una mujer a escondidas de nosotros? Pero es que debemos ponernos a la escucha de
ella, como si fuera preferida a todos nosotros?. Mara se ech a llorar y se dirigi a
Pedro: Hermano mo, Pedro, qu piensas? Crees, quiz, que me he inventado estas
cosas o que digo mentiras en lo que respecta al Salvador?. Entonces Lev tomando la
palabra, responde a Pedro: Pedro, t siempre eres colrico. Observo que tratas a las
mujeres como si fuesen enemigos. Si el Seor la ha hecho digna, quin eres t para
rechazarla? Ciertamente el Salvador la conoce muy bien. Por eso la ama ms que a
nosotros. Es mejor que nos avergoncemos, nos revistamos del hombre perfecto, nos
formemos como l nos ha mandado y prediquemos el evangelio, sin importarnos ms
mandato o ley que lo dicho por el Salvador. Evidentemente, para nada importa saber si
se dio alguna vez histricamente un dilogo de este estilo entre Pedro y Mara
Magdalena. Lo que est claro es que en el s. II haba un sector de la Iglesia que
reclamaba la autoridad de Pedro y que marginaba el papel de la mujer, mientras que
otros grupos cristianos reivindicaban su protagonismo y pensaban ser as ms fieles al
Seor.
[56] El uso del trmino apstol a propsito de Mara Magdalena es frecuente en la
famosa vida del siglo IX escrita por RBANO MAURO, De vita beatae,Mariae
Magdalenae: Jess hizo de ella la apstol de los apstoles (PL 112.1474B) y ella no
tard en ejercitar el ministerio del apostolado con el que haba sido honrada (1475A);
evangeliz a sus compaeros apstoles con la buena nueva de la resurreccin del
Mesas (1475B); fue elevada al honor del apostolado e instituida evangelista de la
resurreccin (1479C). Cf. tambin SANTO TOMS DE AQUINO: In Ioannem
Evangelistam Expositio, c. XX, L.III, 6, De. Parmens. X, p. 629.
[57] E. ESTVEZ, La mujer en la tradicin del discpulo amado, en RIBLA 17, 95.
[58] Este versculo nos recuerda a Jn. 10,2-4.14.16 en donde Juan compara a los
discpulos de Jess con ovejas que conocen la voz de su pastor cuando las llama por su
nombre.
[59] En su obra El Evangelio de Juan tratan ms extensamente esta imagen de Mara
Magdalena como figura esponsal de la comunidad. Leemos: La figura femenina que
representa a la comunidad, en cuanto esposa de Jess, es la de Mara Magdalena, que
aparece por primera vez al pie de la cruz, en paralelo con el discpulo (19,25-27) y
constituir con Jess la nueva pareja primordial que da comienzo a la humanidad nueva

(20,11ss), 25. Algunos exgetas y telogos ven esta afirmacin de que Mara
Magdalena constituya junto a Jess la nueva pareja primordial como demasiado
exagerada, ms an cuando en la patrstica frecuentemente se le ha reservado este lugar
a Mara, la Madre de Jess. Al respecto se puede leer en el artculo de E. TONIOLO,
Padres de la Iglesia, en el Nuevo Diccionario de Mariologa, Madrid, 1988, 15141554, lo referido a Hiplito de Roma (+ 232), 1524; y Cirilo de Jerusaln (+387), 15301531.
[60] J. MATEOS y J. BARRETO, El Evangelio de Juan. Anlisis lingstico y
comentario exegtico, 860.
[61] R. BROWN, La comunidad, 184-185.
[62] Es una presencia tan clara que C. BERNAB UBIETA llega a sugerir la
posibilidad de que algunas mujeres hubieran participado en el proceso de redaccin del
evangelio. Nos dice: Tanto R.A. Culpepper como R. Brown parecen estar de acuerdo
en atribuir un papel importante a la comunidad en el proceso de composicin del
evangelio de Juan [] Los dos autores coinciden en que al menos un crculo de la
comunidad se dedic al estudio de las Escrituras, de las palabras de Jess, y a su
iluminacin mutua llegando a dar una forma literaria a las tradiciones recibidas que
llegaran a formar la base del Evangelio. Es en esta tarea y en este crculo donde, con
gran probabilidad, hubo tambin mujeres con un papel importante, Mujeres telogas
en la comunidad jonica?, en Resea Bblica 24, 51. Creemos que es una afirmacin
muy difcil de probar, ms an porque los testimonios de las primeras mujeres escritoras
son de siglos posteriores. No obstante nos queda como pregunta: por qu tantos y tan
ricos escritos sobre mujeres en el evangelio de Juan? Reflejarn memorias de las
mismas mujeres?
[63] J. L. SICRE, El Quadrante. Introduccin a los evangelios,Tomo I: la Bsqueda,
Estella, 1996, 200. Sin embargo, actualmente hay algunos exgetas que discuten esta
imagen tan difundida. Nos dice R. AGUIRRE: Contra lo que se suele pensar con
frecuencia, Lucas es el sinptico ms hipotecado por una redaccin androcntrica, La
mujer en el cristianismo primitivo, en el Nuevo Diccionario de Mariologa, Madrid,
1423.
[64] U. SEIBERT CUADRA, La Salvacin se hace cuerpo: mujer y sanacin en los
evangelios. En la revista Con-spirando (sic) 12, Santiago, Chile, Dic. 1995, 43-45.
[65] Adems de los textos ya trabajados, queremos recordar aqu los referidos a la
Madre de Jess, como llama Juan a Mara. Su intercesin en Can hizo que Jess
convirtiera el agua en vino. El evangelista nos dice: As, en Can de Galilea, dio Jess
comienzo a sus seales, manifest su gloria y los discpulos creyeron en l... (2,11). Y
en 19,26 nos relata: Jess, viendo a su madre y junto a ella al discpulo a quien amaba,
dice a su madre: Mujer, ah tienes a tu hijo... La comunidad que est naciendo en la
Cruz, simbolizada por el discpulo amado, recibe a Mara como Madre por explcito
mandato del Seor. Juan nos dice expresamente: Y desde aquella hora el discpulo la
acogi en su casa (v. 27)
[66] C. BERNAB UBIETA, Mujeres telogas en la comunidad jonea?, en Resea
Bblica 24, 50 y 51.

[67] R. BROWN, Las iglesias, 99.

[68]R. BROWN, Las iglesias, 99.
[69] R. BROWN, Las iglesias, 110-120. Creemos que estas pginas pueden iluminar
fecundamente los dilogos ecumnicos de nuestras Iglesias.
[70] R. BROWN, La comunidad, 192.