El Otro Como "Sí Mismo". Una Lectura de El Retorno Del Sujeto Reprimido de Franz J. Hinkelammert

El otro como s mismo
Una lectura de El retorno del sujeto

reprimido de Franz J. Hinkelammert
The other as self
A reading of The return of the suppressed subject
by Franz J. Hinkelammert
O outro como o prprio
Uma leitura de O Retorno do sujeito reprimido
de Franz J. Hinkelammert
Fecha de entrega: 15 de enero de 2014
Fecha de evaluacin: 20 de abril de 2014
Fecha de aprobacin: 15 de junio de 2014
Edwin Cruz Rodrguez*
Resumen
Este artculo reconstruye la concepcin del reconocimiento presente en
la obra El retorno del sujeto reprimido de Franz J. Hinkelammert. Plantea
que para este autor el reconocimiento implica concebir al otro como s
mismo. Dado que la permanencia de la vida propia est determinada
por el respeto hacia el otro inmerso en los ciclos naturales de la vida, un
reconocimiento recproco pasa por comprender que el otro habita en el
Magister en Poltica del Instituto de Altos Estudios para el Desarrollo. Candidato a Doctor en Estudios
Polticos de la Universidad Nacional de Colombia. Premio de ensayo sobre Amrica Latina del Instituto
de Estudios Latinoamericanos de la Universidad de Alcal (2011). Premio internacional de ensayo 2013
(Argentina). Contacto: ecruzro@gmail.com
Cuadernos de Filosofa Latinoamericana / ISSN 0120-8462 / Vol. 36 / No. 112 / 2015 / pp. 127-150
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s mismo, es parte de m y, en consecuencia, el asesinato es suicidio.

Por esa razn, esta teora del reconocimiento deviene en una tica del
bien comn. Para desarrollar este planteamiento, el texto se estructura
en tres partes. La primera reconstruye la crtica de Hinkelammert a
la racionalidad instrumental; la segunda se centra en su concepcin
del sujeto y la ltima examina su concepcin del reconocimiento y la
tica del bien comn.
Palabras clave: Franz J. Hinkelammert, sujeto humano, racionalidad
instrumental, mercado, reconocimiento, tica, bien comn.
Abstract
This article reconstructs the conception of recognition in the
Hinkelammerts El retorno del sujeto reprimido. Author argues that this
recognition involves conceiving the other as himself . Since the permanence of ones life is determined by the respect for others immersed
in the natural cycles of life, mutual recognition lies in understanding
that the other lives in the himself is part of me and therefore, murder
is suicide. Therefore, this theory of recognition becomes an ethic of the
common good. To develop this approach, the text is divided into three
parts. The first reconstructs the critique of instrumental rationality
Hinkelammert; the second focuses on his conception of the subject
and the latest reviews its conception of recognition and ethics of the
common good.
Keywords: Franz J. Hinkelammert, human subject, instrumental rationality, market, recognition, etics, common good.
Resumo
Este artigo reconstri a concepo do reconhecimento presente na
obra O retorno do sujeito reprimido de Franz J. Hinkelammert. Expe
que para o autor o reconhecimento envolve conceber o outro como
o prprio . Dado que a permanncia da vida prpia determinada
pelo respeito para o outro imerso nos ciclos naturais da vida, um reconhecimento mtuo est na compreenso de que o outro mora em
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no o prprio, faz parte de mim e, portanto, o assassinato suicdio.

Por essa rao, esta teoria do reconhecimento torna-se em uma tica
do bem comum. Para desenvolver esta abordagem, o texto dividido
em trs partes. O primeiro reconstri a crtica de Hinkelammert para
racionalidade instrumental ; o segundo concentra-se em sua concepo
do sujeito e a ltima examina sua concepo do reconhecimento e a
tica do bem comum.
Palavras-chave: Franz J. Hinkelammert, sujeito humano, racionalidade
instrumental, mercado, reconhecimento, tica, bem comum.
Introduccin
La extensa obra de Franz J. Hinkelammert ha aportado a diversas corrientes del pensamiento crtico latinoamericano, desde la teora de la dependencia hasta la teologa
de la liberacin, pasando por la crtica de la economa poltica7. Su pensamiento est
atravesado por una permanente preocupacin tico-poltica que se expresa en la
forma de una crtica situada del mundo contemporneo y de la realidad latinoamericana. En los entrecruces de su abigarrada reflexin, particularmente aquella que se
rene en los distintos trabajos que comprende su libro El retorno del sujeto reprimido
(2002), podemos encontrar una crtica de los derechos humanos, de la modernidad
y de la economa poltica, pero tambin una original teora del reconocimiento8. En
esta obra, que le vali el ser honrado con la primera edicin del Premio Libertador
al Pensamiento Crtico que otorga la Repblica Bolivariana de Venezuela, en junio
de 2006, existe una inquietud transversal por el reconocimiento recproco entre
sujetos como una condicin necesaria para asegurar la reproduccin de la vida, en
un contexto de crisis sociales y ambientales que amenaza con su extincin en relativamente poco tiempo.
Este trabajo tiene como objetivo la reconstruccin de esa concepcin del reconocimiento a partir de una lectura de la obra mencionada. Como es planteado por
7
Una sntesis del desarrollo de su obra en Fernndez y Silnik (2011, pp. 65-68).
8 La obra ha conocido tres ediciones. La primera (2002) por la Universidad Nacional de Colombia.
Seguidamente (2003), fue publicada como El sujeto y la ley. El retorno del sujeto reprimido por el
Departamento Ecumnico de Investigaciones en Costa Rica y, finalmente, la edicin venezolana del
premio Libertador (2006).
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Hinkelammert, el reconocimiento implica concebir al otro como s mismo aunque

esta expresin no sea usada por el autor. El otro comprende tanto al sujeto natural
y necesitado como a la naturaleza, cuyos ciclos vitales determinan la posibilidad de
satisfacer las necesidades y, por consiguiente, la vida. Se trata, entonces, de un otro
extendido otra expresin no usada por Hinkelammert que al mismo tiempo rompe
con la concepcin abstracta del otro presente en ciertas teoras del reconocimiento y
con el antropocentrismo inherente, aunque no necesariamente con el humanismo.
Dado que la permanencia de la vida propia est determinada por el respeto hacia el
otro inmerso en esos ciclos naturales que funcionan como condiciones de posibilidad
de la vida, es necesario un reconocimiento recproco entre sujetos humanos naturales,
lo cual pasa por comprender que el otro habita en el s mismo, es parte de m y, en
consecuencia, el asesinato es suicidio. Por esa razn, esta teora del reconocimiento
deviene en una tica del bien comn.
La comprensin de esta concepcin del reconocimiento pasa por reconstruir a
grandes rasgos la crtica de Hinkelammert a la racionalidad instrumental y su concepcin del sujeto. Nuestro autor demuestra que el clculo de utilidad agregado
dominante en el mercado que hace abstraccin de la vida y la muerte de los actores
as como de los efectos indirectos de sus acciones directas produce una tendencia
autodestructiva que atenta contra la vida humana y la naturaleza. Se trata, por
consiguiente, de una violacin del bien comn, entendido como las condiciones
de posibilidad de reproduccin de la vida y, por ende, del propio sistema. Es frente
al impulso autodestructivo del sistema que emerge el sujeto humano natural para
subordinar el clculo medio-fin a su racionalidad reproductiva determinada por los
ciclos naturales de la vida.
La tica del mercado: el otro en un sistema

autodestructivo
Las distintas crisis que enfrenta el mundo contemporneo tienen raz, en la perspectiva
de Hinkelammert, en las tendencias autodestructivas y la creciente irracionalidad que
produce la racionalidad instrumental, expresada en los valores supremos del mercado: la eficiencia y la competitividad. El clculo de utilidad ha hecho abstraccin de
la vida y la muerte de los actores del mercado, desconociendo los efectos indirectos
de la accin directa que, a nivel agregado, se expresan en las distintas amenazas a la
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vida humana y a la naturaleza9. En esta lgica, el otro es concebido como un actor

abstracto del mercado que se erige en una competencia a la que es necesario vencer
para maximizar las utilidades.
El punto de partida de la reflexin de Hinkelammert es su crtica de la racionalidad
instrumental, que tambin denomina clculo de utilidad, y puede resumirse en
esta metfora:
Celebramos la racionalidad y la eficiencia, sin embargo estamos destruyendo
las bases de nuestra vida sin que este hecho nos haga reflexionar acerca de los
conceptos de racionalidad correspondientes. Estamos como dos competidores
que estn sentados cada uno sobre la rama de un rbol, cortndola. El ms
eficiente ser aquel que logre cortar la rama sobre la cual se halla sentado
con ms rapidez. Caer primero, no obstante habr ganado la carrera por la
eficiencia (Hinkelammert, 2002, p. 12).
Este ejemplo le sirve a nuestro autor para postular su tesis de la irracionalidad de lo

racionalizado. La racionalizacin del mundo moderno, que examinara Max Weber
como un proceso de desencantamiento, ha terminado por producir una creciente
irracionalidad, con lo que el sentido de la vida, aunado a los proyectos de progreso
y desarrollo, han entrado en crisis. El paradigma de ese fenmeno es el imperio del
criterio de eficiencia como expresin mxima de la racionalidad instrumental. Se trata
de un juicio de hecho que pondera los costos de los medios requeridos para conseguir
un fin determinado. Dichos costos son cuantificables en ese equivalente universal
que es el dinero: se es eficiente en la medida en que se consiga un fin determinado
con costos reducidos (Ibd., p. 13).
El caso del ser humano sentado en la rama del rbol que corta pone de presente,
adems, que la lgica de la eficiencia desconoce los efectos indirectos de la accin
directa a nivel individual, pero sobre todo las consecuencias que ello tiene en trminos
globales y agregados. Hinkelammert admite que los actores que realizan el clculo
medio-fin no siempre son conscientes de los efectos indirectos que las acciones
fundadas en tal clculo pueden tener. Sin embargo, tambin es cierto que existen
9 De acuerdo con Estela Fernndez Nadal (2007, p. 202), quien ha trabajado intensamente la obra de
Hinkelammert, en la base de este planteamiento se encuentra la interpretacin del fetichismo en
clave marxiana que hiciera en su obra temprana.
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fenmenos recurrentes que informan sobre los efectos agregados que las acciones
individuales basadas en la relacin medio-fin producen, como la crisis ambiental, y
que llevan a que tales efectos indirectos de la accin directa se vuelvan mayoritariamente conscientes (Ibd., p. 204).
Por esa razn, ms que el carcter inconsciente que pueda presentarse, lo que hace
que las consecuencias del clculo de utilidad no sean previstas es el mito de la autorregulacin del mercado, pues conduce a una tica de la irresponsabilidad en la
que lo nico necesario es preocuparse por la maximizacin de la utilidad individual
creyendo que el mercado se encargar de equilibrar las cargas para alcanzar el inters
general. Como es bien sabido, tal creencia, que para Hinkelammert es adems utpica, se manifiesta en el postulado de la mano invisible de Adam Smith. En efecto,
para el economista ingls el mercado es la sntesis de los intereses particulares y del
inters general:
Comportndose el hombre en mercados, su persecucin del inters propio
asegura automticamente el inters comn de todos. El mercado es una estructura maravillosa que le quita al hombre toda responsabilidad por el resultado
concreto de sus actos, porque automticamente asegura que este resultado sea
directa o indirectamente de provecho para todos. Cuando menos el hombre
se preocupa de los otros y de su suerte, mejor asegura a los otros condiciones
humanas de su vida. Toda una dialctica de los contrarios se constituye, que
[por] primera vez la haba descrito Mendeville anteriormente como: vicios
privados, virtudes pblicas (Ibd., p. 160).
De esa forma, bajo la tica del mercado lo que debera entenderse como egosmo,
perseguir el inters individual mediante el clculo de costo y beneficio aun a pesar de
los efectos indirectos y perjudiciales que pueda tener sobre el otro, se entiende ahora
como una virtud. Los actores individuales y colectivos del mercado nicamente tienen
que preocuparse por maximizar sus utilidades, pues de esa forma conseguirn que la
mano invisible realice el inters general. De manera que la tica del mercado, aupada
por la circularidad lineal y el automatismo que lo caracteriza, es erigida como una
tica absoluta en la que los seres humanos son irresponsables por los efectos indirectos
de sus acciones y son los mecanismos de totalizacin del sistema los encargados de
convertir la bsqueda individual de la maximizacin de utilidades en inters general.
De acuerdo con Hinkelammert (Ibd., p. 201), as se configura claramente una tica
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de la irresponsabilidad: el mercado tiene como funcin compensar todos los efectos

indirectos de la accin directa, de una manera tal que sirvan al inters general. El
ser humano se puede desentender de estos efectos indirectos, en cuanto acta en el
mercado y respeta las normas de la tica del mercado.
Al contrario de lo que supone la tcnica econmica dominante, que da por sentado la
eficacia del mercado como distribuidor de los efectos indirectos, esa tica del mercado
est fundamentada en juicios valorativos. Si bien, al igual que las otras ciencias sociales,
la ciencia econmica actual postula que nicamente puede pronunciarse en torno a
juicios de hecho de acuerdo a la lgica de ensayo y error provista por el concepto de
falsacin, est sustentada en un juicio de valor, e incluso en un mito, aquel de la mano
invisible. El problema, a juicio de nuestro autor, no es que existan el mercado y una
tica mercantil sino que, mediante el mito de la autorregulacin del mercado, desde
Smith se transforma en una tica absoluta fundada en la supuesta coincidencia entre
el respeto por las reglas del mercado la bsqueda de la maximizacin de la utilidad
sustentada en la relacin medios-fines, y el inters general (Ibd., pp. 202-203).
En esta lgica, el otro aparece como un actor ms del sistema de mercado y, por
consiguiente, como una competencia o, en el mejor de los casos, como un potencial
socio contratante. Junto con la eficiencia, el valor principal de este sistema es la
competitividad. Segn Hinkelammert, una de las consecuencias de la entronizacin
de la competitividad es la prdida del sentido de realidad y el consiguiente desplazamiento de la racionalidad al terreno de lo virtual. Los objetos y productos no son
juzgados en funcin de la satisfaccin de alguna necesidad, su valor de uso, sino por
el hecho de que su produccin sea competitiva, es decir, eficiente. El trigo, aunque
alimente, no debe ser producido si su produccin no es competitiva. Un chaleco,
aunque caliente o proteja de la lluvia, no debe ser producido si su produccin no es
competitiva (Ibd., p. 12).
En esta realidad virtual el otro es percibido como un competidor, un actor ms en la
lucha del mercado, instancia que se encarga de definir quin es eficiente y competitivo.
Se trata de una demostracin tautolgica, puesto que siempre es el ganador quien
demuestra ser eficiente y ha ganado gracias a su eficiencia. En el mito del mercado,
la competencia es la encargada de producir la convergencia no intencional entre las
utilidades y clculos medio-fin de los distintos actores y la realizacin del inters
general, por eso es el valor supremo de la sociedad mercantil. El resultado es una sociedad organizada en torno a la eficiencia y la competitividad, erigidos como criterios
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con la capacidad de decidir sobre la validez de todos los dems valores, afirmando
aquellos que considera funcionales y suprimiendo los que no lo son (Ibd., pp. 13-14).
Paradjicamente, siguiendo esa concepcin del otro el clculo de medios-fines que
sustenta la accin racional, al privilegiar la maximizacin de la utilidad individual,
no solo amenaza la vida del actor racional siguiendo con la metfora, quien est
cortando la rama del rbol en la que se encuentra sentado, sino que tambin conduce
a arruinar la vida del otro y las condiciones de posibilidad de la vida misma mediante
el dao al medio ambiente natural, al desconocer lo que los economistas denominan
las externalidades del mercado. En ltimas, Hinkelammert argumenta que la tica
del mercado es equivalente a la tica de la banda de ladrones: para funcionar, tanto
el sistema como la banda de ladrones tienen que destruir la vida, pero al destruir la
vida tambin destruyen las condiciones de posibilidad de su propia existencia (Ibd.,
p. 209). El efecto indirecto en trminos agregados, ms all del mito de la autorregulacin del mercado, es la produccin de las grandes crisis globales que amenazan
la existencia de la vida en el Planeta, la pobreza y la exclusin, el resquebrajamiento
de las relaciones sociales en todos los niveles y la crisis ambiental:
Esta sociedad existe, pero no es sostenible. Una sociedad es sostenible, cuando la
vida humana en ella es sostenible. La sociedad de la tica de los ladrones aparece
en cuanto se busca la sostenibilidad del sistema y no de la vida humana. Para
hacer sostenible el sistema, hay que sacrificar la vida humana y sacrificndola
el propio sistema deja de ser sostenible. Solamente un sistema dentro del cual
es sostenible la vida humana, puede ser un sistema sostenible (Ibd., p. 241).
En suma, aunque nadie se proponga como fin la destruccin de la naturaleza y de los

seres humanos, la totalizacin de la racionalidad medio-fin conduce a ella. Se origina
por los efectos indirectos e inconscientes de la accin directa en forma agregada, que
han sido expulsados del terreno de la racionalidad por el mito de la autorregulacin
del sistema de mercado.
Una ausencia que grita: el sujeto

El mercado hace abstraccin del cuerpo, y con l de las necesidades, la vida y la
muerte de los seres humanos, concebidos en trminos abstractos como actores racionales, potenciales propietarios y socios contratantes. Por lo tanto, hacer frente a
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sus tendencias autodestructivas, a la irracionalidad de lo racionalizado, pasa por la

irrupcin del sujeto humano como criterio subordinante del clculo de utilidad. El
primer paso es una crtica de la razn cientfica hegemnica.
La concepcin dominante de la ciencia, cuyos cimientos fueron sentados entre otros
por Max Weber y su fundamentacin del principio de la neutralidad axiolgica, descansa en el supuesto de que para salvaguardar dicho valor el conocimiento cientfico
nicamente debe pronunciarse sobre los juicios de hecho y, por consiguiente, sobre
la racionalidad de los medios para alcanzar determinados fines, pero nunca sobre
los valores o fines en s mismos. En la terminologa weberiana, la ciencia se ajusta
a la racionalidad con arreglo a fines, puesto que asume la realidad como un medio
para la falsacin y verificacin, pero nunca a una racionalidad con arreglo a valores,
no sujetos a esos criterios. Por consiguiente, esta concepcin de la ciencia, base de la
teora de la accin racional, est soportada en una relacin lineal de la accin con la
realidad y desconoce cualquier tipo de relacin entre ambas que escape a esta linealidad y toda posibilidad de realizar juicios cientficos con validez por fuera de la misma,
juicios de hecho que no estn basados en una racionalidad medio-fin (Ibd., p. 15).
Por ejemplo, en el caso hipottico de los dos hombres que cortan la rama donde estn
sentados, la ciencia puede pronunciarse hasta decir cul es la forma ms eficiente para
cortarla. Puede hacer juicios de hecho. Pero, pregunta Hinkelammert (Ibd., p. 15),
qu pasa cuando uno de ellos cae y muere: se disuelven los medios y los fines. Por
consiguiente, esa concepcin de la ciencia desconoce que existen juicios de hecho
que escapan a la linealidad de la racionalidad medio-fin. Por esa razn, adems, la
teora de la accin racional carece de la perspectiva para dar cuenta de la cuestin
del sentido de la propia accin racional. El suicidio, cometido de forma consciente
o inconsciente, acaba con la posibilidad de tener fines y con el sentido de la vida.
As, de acuerdo con nuestro autor, cortar la rama del rbol solo puede tener sentido
si se corta una rama distinta de aquella donde el actor se encuentra sentado, incluso
si en esa decisin media un clculo de medio-fin, como el fabricar lea. En caso de
que el actor corte la rama en la que se encuentra sentado, no existe posibilidad de
construir sentido, a menos que se haga abstraccin del actor, con lo que la accin
tendra sentido para otros pero no para l.
Ahora bien, para Hinkelammert, la situacin que ms ilumina la posibilidad de hacer
frente a la irracionalidad de lo racionalizado es aquella en la que el suicidio del actor
aparece como un efecto no intencional. La relacin medio-fin puede apuntar, en
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efecto, a cortar la rama para producir lea, pero, si se trata de la rama sobre la que el
actor se encuentra sentado, su propia accin contiene objetivamente un sinsentido
del cual no tiene conciencia, y que se deriva del hecho de que est cometiendo de
modo no intencional un suicidio (Ibd., p. 17). Este sinsentido objetivo es el que
reviste mayor inters, puesto que su comprensin pasa por trascender la racionalidad
medio-fin para interpretar la accin.
Para ir ms all de esta racionalidad, el actor debe involucrarse a s mismo en la
interpretacin del sentido de su accin, como condicin para acceder a la libertad
de renunciar a su accin o, por el contrario, cometer intencionalmente el suicidio.
En cualquiera de los dos casos, el acto de cortar la rama pierde el sentido dado por
la racionalidad instrumental.
Desde el punto de vista de una teora de la accin racional que se auto-limita
al marco de la racionalidad medio-fin es imposible descubrir este sinsentido.
Como no involucra al actor en la determinacin de los fines de la accin, excluye de su anlisis el efecto potencial de los fines realizados sobre la vida del
actor. No se trata apenas de un olvido, sino de la constitucin de categoras de
pensamiento que hacen invisible la problemtica de estos efectos. La accin
orientada por la eficiencia de la relacin medio-fin y la competencia como medio por el cual esta eficiencia es maximizada, aparecen ahora como categoras
ltimas del pensamiento. En consecuencia, en nombre de la ciencia se excluye
el anlisis de la relacin entre los fines realizados y la vida del actor (Ibd.).
El punto entonces es que la racionalidad medio-fin, sobre la que descansa el mecanismo de mercado, est incapacitada para dar cuenta de situaciones de hecho en las
que se trata de la eleccin entre vida o muerte. Elecciones enfrentadas a la vida y a la
muerte no pueden ser objeto de falsacin, de ensayo y error. Aunque tales elecciones
se basen en juicios de hecho, tampoco pueden reducirse al clculo de utilidad. Como
afirma Hinkelammert (Ibd., p. 39), la vida no es un fin sino la capacidad de tener
fines. Por eso tanto vida como muerte escapan a la posibilidad de decidir mediante
la racionalidad medio-fin.
La teora weberiana de la accin racional no puede comprender esta situacin, puesto
que excluye de su razonamiento y del terreno de la ciencia los juicios de hecho que no
dependen del clculo medio-fin. Desde su perspectiva son juicios con arreglo a valores,
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es decir, juicios de gusto. Por consiguiente, explcitamente desarticula los fines de la

vida del actor. An ms, la teora de la accin racional supone que solo existen fines
parciales sustentados en juicios de hecho y basados en clculos de utilidad, pero la vida
no es uno de estos fines. Los juicios atinentes a vida o muerte son juicios de hecho que
no estn soportados en un clculo de medios y fines. La vida del actor no constituye
un fin, sino la condicin de posibilidad misma de tener fines y, por lo tanto, no puede
asegurarse simplemente sometiendo a juicio unos medios supuestamente adecuados:
La vida del actor no puede ser un fin, dado que no puede ser tratada como
un fin en competencia con otros. Quien elige la muerte, elige la disolucin de
todos los fines posibles. Cuando un ladrn nos enfrenta a la amenaza: la bolsa
o la vida, no nos enfrenta a una eleccin entre fines. Si decidimos a favor de la
bolsa y en contra de la vida, nos quedamos sin bolsa y sin vida. Hay una nica
alternativa: afirmar la vida (y entregar la bolsa). La vida es la posibilidad de
tener fines, sin embargo no es un fin (Ibd., p. 18).
Por consiguiente, se requiere ubicar la vida del actor como la condicin de posibilidad de tener fines. Esta puesta del actor en el primer plano de la interpretacin de la
accin implica para Hinkelammert la emergencia del sujeto. Ya no se trata del actor
inmerso en el sistema y dominado por el clculo medio-fin, sino del ser humano
natural y necesitado, que subordina y trasciende el clculo medio-fin en funcin de
su propia vida, dando con ello prelacin a la racionalidad reproductiva del sujeto:
Si el actor que descubre que est cortando la rama sobre la que se encuentra
sentado se decide por su vida, acta como sujeto y se sale de la relacin mediofin. Eso no lo hace segn un clculo medio-fin, por cuanto este clculo no es
posible. l se impone como sujeto a la misma relacin medio-fin. Se trata de una
racionalidad, si bien no es una racionalidad medio-fin. La racionalidad mediofin es lineal, en tanto que esta otra racionalidad es circular. Es la racionalidad del
circuito natural de la vida humana. Ninguna accin calculada de racionalidad
medio-fin es racional, si en su consecuencia elimina al sujeto que sostiene dicha
accin. Este clculo lo podemos llamar racionalidad reproductiva del sujeto.
l se refiere a las condiciones de posibilidad de la vida humana (Ibd., p. 19).
La razn de ser de la racionalidad reproductiva del sujeto descansa en el hecho de que

el clculo medio-fin no tiene en cuenta los efectos, directos e indirectos, consientes e
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inconscientes, que genera la accin racional sobre las condiciones de posibilidad de la

vida humana. As, lo que desde la perspectiva del clculo de utilidad puede ser racional
y eficiente, desde la perspectiva de la racionalidad reproductiva resulta totalmente
irracional, en la medida en que pueda afectar las condiciones de posibilidad de la
vida del actor en tanto sujeto. Para escapar a la irracionalidad de lo racionalizado,
el sujeto debe realizar un juicio acerca de las consecuencias que la realizacin de un
fin determinado puede tener sobre su vida. Como es obvio, en ese juicio tambin
aparecen clculos, pero no por ello se trata de un mero clculo de utilidad, puesto que
el sujeto no es un fin sino condicin de posibilidad de los fines e incluso el conjunto
de fines posibles. Por lo tanto, el sujeto antecede a cualquier fin, tal como el circuito
natural de la vida del ser humano antecede al sujeto: El sujeto determina sus fines,
pero sujeto al circuito natural de la vida humana que es condicin de posibilidad de
su propia vida como sujeto (Ibd., p. 20).
El juicio que realiza el sujeto se refiere entonces a su propia sobrevivencia, a la necesidad de situarse en el ciclo natural de su vida. Debe entonces ponderar entre los dos
tipos de racionalidad, el clculo de utilidad y la racionalidad reproductiva, en funcin
de la vida y la muerte. En otros trminos, el sujeto se interroga por la compatibilidad
entre la relacin medio-fin y la reproduccin de la vida. Si se tiene como criterio
para discernir la eleccin entre vida y muerte, el error resulta de una contradiccin
performativa entre las dos racionalidades. Esto implica que la racionalidad mediofin se subordina a la racionalidad reproductiva (Ibd., p. 22).
Con todo, en un sistema donde predomina el clculo medio fin y donde esta racionalidad se totaliza gracias, entre otras cosas, a la divisin social del trabajo, no es fcil hacer
la distincin necesaria entre los dos tipos de racionalidad. El mercado globalizado
resulta en una circularidad lineal en la que se hace muy difcil distinguir qu es un
medio y qu es un fin, en tanto que medios y fines se presentan inextricablemente
unidos y la mayora de las veces los fines de unos actores son medios de otros (Ibd.,
p. 23). La hegemona del clculo de utilidad proviene justamente de hacer abstraccin
de la racionalidad reproductiva del sujeto. Las empresas, por ejemplo, para realizarse
como actores competentes en el mercado, estn enfocadas en reducir sus costos. El
salario est fijado, no con respecto a las necesidades vitales de los trabajadores, sino
de acuerdo a las fluctuaciones de la fuerza de trabajo en el mercado; el desempleo, la
exclusin, el hambre o la muerte no entran en este clculo. Algo similar ocurre respecto de la naturaleza, puesto que las empresas enfatizan, por ejemplo, en los costos
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de la extraccin de bienes naturales, sin tener en cuenta bajo esta racionalidad las
necesidades reproductivas de los ecosistemas naturales donde operan (Ibd., pp. 2425). Por consiguiente, la lgica mercantil lleva inevitablemente a una contradiccin
entre el clculo de utilidad y la racionalidad reproductiva del sujeto:
Frente al criterio del mercado todas las acciones medio-fin son igualmente racionales, aunque en trminos de la racionalidad reproductiva sean destructoras.
En consecuencia, las actividades destructoras son promovidas por el mercado
de la misma manera que las actividades compatibles. Cortar la rama del rbol
sobre la que el actor se halla sentado, es tan racional como cortar cualquier otra.
El resultado es una tendencia inevitable del mercado hacia la destruccin en
trminos de racionalidad reproductiva. Es una tendencia tanto a la destruccin
de los seres humanos como de la naturaleza, que es condicin necesaria para
la propia vida humana. Esta tendencia destructiva es la irracionalidad de lo
racionalizado (Ibd., p. 25).
El encubrimiento de la racionalidad reproductiva se explica en parte por la necesidad

de cuantificacin del clculo de utilidad. La racionalidad medio-fin requiere medidas
finitas tanto para los medios/costos como para los fines, generalmente utilizando para
ello la cuantificacin en dinero. Su lmite es el infinito, puesto que el clculo se hace
imposible si uno de los elementos tiende al infinito, que de acuerdo con Hinkelammert
no corresponde a un nmero sino al lmite de lo concebible como medio o como
fin. En contraste, la racionalidad reproductiva del ser humano trabaja siempre con
costos que tienden hacia el infinito: la muerte del actor tiene para s mismo un costo
infinito y, por lo tanto, no puede ser comprendida dentro del clculo medio-fin, a no
ser de que se caiga en la paradoja del vividor que nuestro autor toma de un texto de
Henry Miller: alguien que considera que la vida est tan cara que decide suicidarse
para ahorrar lo poco que tiene, lo cual puede resultar perfectamente racional desde
la perspectiva del clculo medio-fin, pero demuestra que esta racionalidad carece de
sentido si prescinde de la vida del actor (Ibd., p. 32).
El clculo de utilidad trabaja adems con un actor abstracto, desprendido del sujeto
humano natural y corpreo concreto. Desde esa perspectiva, el aprendizaje se produce
por ensayo y error: se prueban determinados medios hasta que se consigan los ms
eficientes respecto del fin perseguido. Empero, desde el punto de vista de la racionalidad reproductiva, que ubica en el centro de la escena al sujeto humano natural
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y necesitado, el aprendizaje no puede alcanzarse en virtud de un razonamiento de

falsacin, puesto que se trata de enfrentar la muerte y evitarla, el fin de la posibilidad
de tener fines ms que un fin particular. Luego de la muerte no hay para qu experimentar. Se trata de conservar la posibilidad de tener fines como sujeto y, en este
sentido, los valores que reivindica la racionalidad reproductiva del ser humano. Este
aprendizaje llevara a la afirmacin de valores distintos a los que predominan en el
sistema de mercado, como el cuidado, la solidaridad y el respeto de s y de los otros,
incluyendo la naturaleza (Ibd., 34).
Para Hinkelammert (Ibd., p. 27), siempre existe un retorno de lo reprimido por la
totalizacin circular del clculo de utilidad. Las necesidades retornan, la finitud de la
vida, las formas alternativas de percibir y concebir tales necesidades tambin lo hacen
pese a la represin que ejercen las formas dominantes de cientificidad. La racionalidad
reproductiva del ser humano no deja de existir por el hecho de que sea desconocida
en el sistema de mercado. Esta racionalidad no corresponde a un proceso cognitivo,
sino que es una exigencia real, una necesidad, de la sostenibilidad de las condiciones
de posibilidad de la existencia del sistema, la vida humana y la naturaleza. Se expresa
entonces en seales como el desempleo, la pobreza creciente, la crisis de sociabilidad,
la crisis ambiental, todos los cuales tienen como rasgo en comn el imposibilitar la
satisfaccin de necesidades (Ibd., p. 28). El sujeto, que no tiene lugar ni voz en el
sistema de mercado, se hace presente, irrumpe, como una ausencia que grita.
En la concepcin del sujeto de Hinkelammert adquiere centralidad el concepto de
necesidad. En efecto, no solo se trata de un sujeto humano que se desenvuelve en los
ciclos de vida de la naturaleza, sino sobre todo se trata de un sujeto necesitado. Para
ser sujeto, preservar su propia vida, el ser humano debe sobreponerse a la racionalidad
medio-fin con el objeto de insertarla en el circuito natural de la vida, dando prelacin
a la racionalidad reproductiva. Por consiguiente, para evitar la irracionalidad de lo
racionalizado, los efectos indirectos de la accin directa que amenazan la vida, la
necesidad debe erigirse como el criterio fundante de la accin. Por lo mismo, el sujeto
necesitado es un sujeto incardinado, su retorno es el retorno de la carne y del cuerpo
frente a la irracionalidad del mercado y, de contera, es el retorno de la naturaleza que
a su vez es condicin de posibilidad para la vida:
El sujeto de la racionalidad reproductiva no es, en sentido preciso, un sujeto
con necesidades, sino un sujeto necesitado. Como ser natural vive la necesidad de la satisfaccin de su condicin de sujeto necesitado. Esta necesidad la
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especifica como fines, los cuales realiza por los medios adecuados al clculo
medio-fin. El ser sujeto necesitado lo obliga a someter estos fines a la racionalidad reproductiva por la insercin de toda su actividad en el circuito natural
de la vida humana (Ibd., p. 21).
Desde esta perspectiva es posible cuestionar el orden de las preferencias en el que

se sustentan el clculo de utilidad de acuerdo a la teora de la accin racional que
hoy domina. Dado que el clculo de medio-fin necesariamente se refiere a elementos
finitos y cuantificables en trminos de dinero, esta teora suprime la discusin sobre
los valores de uso y por consiguiente sobre las necesidades. El actor del mercado
no es un sujeto necesitado, sino un actor con preferencias que puede orientar de
acuerdo a su racionalidad instrumental. La concepcin de utilidad subyacente est
soportada en ltimas en los deseos del consumidor. En consecuencia, excluye tanto
del clculo de utilidad como de la ciencia al sujeto necesitado inmerso en el circuito
natural de la vida (Ibd., p. 23).
Al ubicar la necesidad en su ncleo, esta concepcin del sujeto escapa a cualquier
tipo de metafsica, pues no se trata de un sujeto trascendental. El retorno del sujeto reprimido es la vuelta del sujeto humano natural como sujeto concreto de la
racionalidad reproductiva de la vida, que se enfrenta a los valores dominantes de la
eficiencia y la competencia, generadores de la irracionalidad de lo racionalizado que
destruye la vida. Por eso, para nuestro autor la liberacin pasa por la recuperacin
del ser humano como sujeto y no solo como una abstraccin, la del actor en el mercado. Frente a las lgicas sistmicas de autodestruccin, es el sujeto humano el que
recupera la consideracin de conjunto ms all del clculo de utilidad individual.
El fundamento de su accin no es una idea, sino el inters material. El de cada uno
en contra de las tendencias autodestructivas del mercado que se producen como
consecuencia del agregado de los clculos medio-fin individuales. Es un sujeto que
se hace presente como ausencia en tanto que el mercado solo da lugar a los actores,
pero en este proceso de revelacin es necesario el reconocimiento del otro.
En la medida en que el actor descubre que el respeto por el otro y por el conjunto
en el que se halla es condicin de posibilidad de su propia vida, emerge el sujeto.
No se trata de hacer un sacrificio por el otro sino de descubrir que solamente en
el conjunto con los otros puede vivir (Ibd., p. 348). La relacin con los otros, la
intersubjetividad, y con la naturaleza, es la condicin para llegar a ser sujeto. En este
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sentido, se sabe en una red, que incluye la misma naturaleza externa al ser humano:
que viva el otro, es condicin de la propia vida (Ibd.). El sujeto, en este sentido, no
es un a priori trascendental, pues depende de un proceso en el cual se revela como
tal. Es cuando el actor se resiste a las tendencias autodestructivas del sistema que el
sujeto se desarrolla. No es un supuesto sino un resultado de tal proceso:
El ser humano como sujeto no es ninguna sustancia y tampoco un sujeto trascendental a priori. Se revela entonces, que el ser sujeto es una potencialidad
humana y no una presencia positiva. Se revela como una ausencia que grita
y que est presente, pero lo es como ausencia. Como tal la ausencia solicita.
Hacerse sujeto es responder a esta ausencia positivamente, porque esa ausencia
es a la vez una solicitud. Se trata de una respuesta positiva a la ausencia, sin
eliminarla como ausencia. Responde. En este sentido, el ser humano es parte
del sistema en cuanto actor o individuo calculante. En cuanto sujeto est enfrentado al sistema, lo trasciende (Ibd., p. 349).
La tica del reconocimiento y el bien comn

Como puede inferirse, para Hinkelammert, el reconocimiento del otro como sujeto
humano natural es condicin para la afirmacin de s mismo como sujeto. En otras
palabras, es necesario el reconocimiento de la vida del otro para la afirmacin de la
propia vida. El reconocimiento mutuo no se produce dentro del mercado, como actores racionales en competencia, sino en tanto que sujetos reconocidos mutuamente
como seres naturales y necesitados en el marco de la racionalidad reproductiva.
El ser humano tiene que afirmar la vida del otro, para que sea posible afirmar la
propia. No se trata del reconocimiento del hablante como hablante en el dilogo.
Se trata del reconocimiento entre sujetos que se reconocen mutuamente como
seres naturales, cuya condicin de posibilidad de su vida es la insercin en el
circuito natural de la vida humana. Enfrentado a la vida y a la muerte, nadie
se puede salvar solo (Ibd., p. 35).
As planteada, esta concepcin del reconocimiento opera cuatro desplazamientos

en relacin con las perspectivas de raigambre hegeliana. Primero, se trata de un
reconocimiento que se ubica en el terreno de lo necesario, no en el de lo normativo.
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Segundo, requiere concebir, por decirlo de alguna manera, al otro como s mismo
invirtiendo la clebre frmula de Ricur, puesto que reconocer al otro como
sujeto natural necesitado es necesario para que el s mismo (yo) se mantenga
con vida y pueda satisfacer sus necesidades, vale decir, para devenir sujeto. En tercer
lugar, esta tica del reconocimiento va ms all del antropocentrismo sin por ello
abandonar el humanismo: es una suerte de humanismo no antropocntrico en el
que el otro por reconocer es un otro extendido que comprende al sujeto humano
pero tambin a la naturaleza que hace posible su vida. En fin, derivado de lo anterior,
y como queda claro en su concepcin del sujeto, tanto el s mismo o el yo como
el otro no se conciben en trminos de abstracciones o representaciones, sino como
cuerpos librados a la finitud de la vida y a la contingencia de la muerte, insertos en
los ciclos naturales de la vida.
En la perspectiva de Hinkelammert, la supervivencia de la humanidad en el mundo
contemporneo es, ante todo, un problema tico. Pero se trata de una comprensin
de la tica como un presupuesto necesario de la vida humana y no como un conjunto de juicios de valor o principios de accin en la forma de deberes a seguir para
conseguir una vida virtuosa. A su juicio, la reduccin de la tica a juicios de valor
supone que la tica es una pura decoracin de la vida humana, de la cual tambin se
puede prescindir. Hemos prescindido de la tica y nos enfrentamos a la destruccin
(Ibd., p. 219).
El carcter necesario de esta tica radica en que no es un deber ser o un ideal de
buena vida, sino que expresa las condiciones de posibilidad de la vida humana. El
reconocimiento mutuo entre seres humanos no es un imperativo, no es lo que deberan hacer, sino lo que de hecho realizan para vivir. Las ticas basadas en ideales
de buena vida estn fundadas en postulados de cmo se debe vivir y, como tales, son
ticas opcionales. Por ejemplo, se puede consumir alcohol o no hacerlo. En cambio,
la tica necesaria est formada por aquellos valores que determinan las condiciones
de posibilidad de la vida humana, lo cual se enuncia con un juicio de hecho, no
producto de una esencia, como podra ser la naturaleza humana, sino del desarrollo
de la propia racionalidad inmersa en la accin. En este sentido, el juicio de hecho
procede que la vida humana no puede prescindir de la tica:
La tica necesaria se contrapone a la tica de la buena vida, sin negar a ella
sus derechos. Sin embargo, la tica de la buena vida presupone la vigencia de la
tica necesaria y no se puede confundir con ella. La tica necesaria es dimensin
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imprescindible de cualquier convivencia humana, y si no se da en un grado

suficiente, la propia vida humana se acaba. Por eso la tica necesaria puede ser
afirmada por juicios de hecho. Implica aquellos valores sin los cuales la propia
convivencia humana y, por tanto, la sobrevivencia humana no es posible. Si
tal tica no rige, no hay sobrevivencia humana. Se trata evidentemente de un
juicio de hecho, que afirma la necesidad de una determinada tica. No afirma el
deber de cumplir con esta tica, sino afirma que su cumplimiento es necesario
para que el ser humano pueda existir (Ibd., p. 205).
Para el pensador latinoamericano, en tanto que sujeto el ser humano no tiene unos
valores fijados de una vez y para siempre, sino, antes bien, se constituye en el criterio
ltimo que permite la existencia de los valores, histricos y cambiantes de acuerdo a
la forma como el sujeto se sobrepone a la racionalidad medio-fin. La emergencia del
sujeto que subordina el clculo de utilidad a la racionalidad reproductiva de la vida
tiene como punto de partida un juicio segn el cual:
Una vida feliz no es posible sin que el otro incluida la naturaleza- la tenga
tambin. La felicidad no es posible por medio de la destruccin del otro para que
viva uno. Al buscarla en la destruccin del otro, se desatan procesos autodestructivos que hacen imposible lograr la meta. No se trata de un clculo a largo
plazo, que a la postre vuelve a repetir el problema que se pretenda solucionar.
Se trata de la exigencia de la transformacin del sistema de una manera tal, que
todas y todos quepan, incluyendo la propia naturaleza externa al ser humano.
Esta exigencia trasciende a todos los clculos de los intereses materiales, pero
su cumplimiento es la base de la propia vida humana (Ibd., p. 350).
En el acto de trascender el clculo de utilidad el sujeto adquiere conciencia de que

sus intereses definidos de acuerdo al clculo medio-fin se tornan contrarios no solo
contra el otro, vctima potencial de los efectos indirectos de su accin directa, sino
contra l mismo. Por tanto, para Hinkelammert (Ibd., p. 369), este descubrimiento
implica a la vez el descubrimiento de que yo soy el otro y el otro soy yo. Por consiguiente, es una concepcin del reconocimiento del otro como un ser humano natural
y necesitado que no excluye y por tanto es universal, en sentido concreto. Es decir,
no es la elevacin de una particularidad al lugar de lo universal mediante la forma
hegemnica (Laclau, 1996), que constituye el universalismo abstracto, sino aquello
que los seres humanos tienen en comn pese a sus infinitas diferencias.
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Sin embargo, para Hinkelammert (2002, p. 38), el reconocimiento mutuo conduce a la

opcin por los sujetos cuya vida est ms directamente amenazada. Por eso, el criterio
de verdad basado en la eleccin entre vida y muerte se encuentra en la vctima. No
obstante, en cualquier caso se supone la concepcin de un otro extendido que, sin
embargo, no debe confundirse en ningn sentido con el otro generalizado de George
H. Mead y el interaccionismo simblico, que da cuenta de las normas dominantes. Es
reconocer en el otro un sujeto humano natural que, como tal, es inseparable de su entorno natural, entendido como el medio ambiente necesario para su subsistencia. Por lo
tanto, dicho postulado, a su vez, tiene como fondo una ruptura con el antropocentrismo
en tanto que el reconocimiento del otro es, al mismo tiempo, el reconocimiento de la
naturaleza. Se configura de esa manera un cierto humanismo no antropocntrico, en
tanto que si bien tiene por objetivo ltimo la afirmacin del sujeto humano frente a
las tendencias autodestructivas del sistema, concibe a ese sujeto desde una perspectiva
material como cuerpo arraigado en un ambiente y un ciclo vital naturales:
Antropocentrismo significa, que el ser humano se encuentra en el centro, eso
mismo tiene que ser visto en esta perspectiva. El ser humano, que se pone en
el centro, tiene que descubrir en ese mismo acto, que l es el otro, y que por
tanto, l es el mundo. Si destruye al mundo, se destruye a s mismo. No solamente: ama a tu prjimo, t mismo eres l, sino su extensin al mundo y a
la naturaleza externa del ser humano: ama al mundo (naturaleza); t mismo
eres l (Ibd., p 369).
Por todo lo anterior, el reconocimiento mutuo es fundamental para la autorrealizacin

del ser humano. La concepcin hegemnica de la autorrealizacin en la sociedad de
mercado la hace derivar del clculo de utilidad. Se trata de ser competitivo y eficiente.
De esa manera, el asesinato del otro, al que conduce la racionalidad instrumental al
desconocer los efectos indirectos de la accin directa y la irracionalidad de lo racionalizado, se transforma por arte del mito de la mano invisible en el factor determinante
de la autorrealizacin. Se afirman entonces valores como el individualismo, el egosmo y la competencia. Por el contrario, si se parte de que la vida del otro es necesaria
para mi propia vida, se impone la conclusin de que no existe la autorrealizacin
sin contar con el otro:
Que el otro viva, es condicin de posibilidad de mi vida. Al afirmar yo esta
relacin, me autorrealizo. Implica excluir el asesinato como medio de la
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autorrealizacin. Aparece un principio de la autorrealizacin, que sigue de un

postulado de la razn prctica, que sostiene: asesinato es suicidio (Ibd., p. 365).
Esta ltima proposicin da cuenta de la comprensin del otro como s mismo:

asesinar al otro implica destruir las condiciones de posibilidad de mi propia vida,
es decir, suicidio. Pero tal comprensin hace necesaria una distincin adicional
entre los clculos del actor en el mercado y la racionalidad reproductiva del sujeto
humano. La racionalidad medio-fin con la que opera el actor del mercado defiende
intereses parciales, sean de individuos o grupos que, como se ha mencionado, en su
forma agregada generan tendencias autodestructivas. En contraste, aunque el sujeto
tambin reivindica unos intereses, no lo hace desde el clculo de utilidad, sino desde
la intersubjetividad que se produce una vez se comprende que las amenazas a la vida
del otro y a la naturaleza es una amenaza a la vida propia.
Si frica se abandona, yo s como sujeto, que eso me afecta, a m y mis hijos,
aunque no s cmo. Si me solidarizo, defiendo no solo a los africanos, defiendo a m tambin (sic). Calculadamente, una afirmacin como esta no tendra
sentido. Pero no se trata de sacrificarse por el otro, sino de reivindicarse como
sujeto. Eso no se puede sin reivindicar al otro. De esta reivindicacin nace la
solidaridad en cuanto praxis, porque al reivindicarse como sujeto la persona
se reivindica en el conjunto de los otros. El otro est en m, yo estoy en el otro
(Ibd., p. 245).
Esta visin del otro como s mismo, en ltimas, conlleva a una concepcin del bien
comn. En la Edad Media, el bien comn se concibi de una manera esencialista de
acuerdo a los desarrollos de la tradicin aristotlica que presuponan una naturaleza
humana. En la modernidad, como se ha dicho, se supuso que el equilibrio de mercado podra conciliar el inters particular con el general, lo que vendra a reemplazar
la vieja concepcin del bien comn, pese a que realmente constituya una tendencia
autodestructiva de la vida y la naturaleza. En el pensamiento de Hinkelammert, la tica
necesaria y el reconocimiento mutuo estn vinculados a la emergencia de otro concepto
de bien comn, que se explica como consecuencia de la experiencia de afectacin que
las externalidades del mercado producen en la naturaleza y la vida humana.
La tica del bien comn resulta de la experiencia y no de una derivacin
apriorstica a partir de naturaleza humana alguna. Experimentamos el hecho
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de que las relaciones mercantiles totalizadas distorsionan la vida humana y,

por consiguiente, violan el bien comn. La misma experiencia de la distorsin
hace aparecer el concepto de bien comn, en cuanto este se hace presente como
resistencia. Pero eso es una experiencia a partir del afectado por las distorsiones
que el mercado produce (Ibd., p. 97).
Como producto de la experiencia, este concepto del bien comn es histrico, no

procede de una esencia a priori como era el caso en la tradicin tomista. Por consiguiente, sus exigencias y valores se transforman al comps de las distorsiones que
crean los efectos del mercado sobre la vida y la naturaleza. Las exigencias por la
correccin de las distorsiones del mercado constituyen el ncleo del bien comn
(Ibd., p. 98). El bien comn se constituye, entonces, en un proceso dialgico, en
su relacin permanentemente conflictiva con el sistema de mercado. El clculo de
utilidad agregado produce una tendencia autodestructiva que empieza por atentar
contra la vida humana y la naturaleza. Se trata, por consiguiente, de una violacin
del bien comn, entendido como las condiciones de posibilidad de reproduccin de
la vida y, por ende, del propio sistema:
Abstractamente jams se podra decir lo que exige el bien comn. Lo que se
puede afirmar solamente es que el bien comn y lo que exige, se revela a partir
de las tendencias autodestructivas del sistema en su inercia. El bien comn
entonces formula positivamente lo que es implcito en la solicitud del sujeto
ausente. No tiene ninguna verdad absoluta previa, sino que surge a partir de
una interpretacin de la realidad a la luz de la solicitud del sujeto ausente
(Ibd., p. 349).
Para Hinkelammert, hoy existe un desequilibrio sistmico en el que han terminado

por primar las lgicas autodestructivas del sistema. No se trata entonces de suprimir el
sistema, puesto que son sus distorsiones las que hacen posible la emergencia del bien
comn, sino de alcanzar un equilibrio, lo que a su vez pasa por subordinar la lgica
de la eficiencia, la irracionalidad de lo racionalizado, a la racionalidad reproductiva
del ser humano. El problema es la mediacin entre las lgicas de reproduccin de la
vida y la lgica sistmica, por lo tanto ninguna de las polaridades debe suprimirse:
Esta tica del bien comn surge en relacin del conflicto con el sistema que se
constituye por medio del clculo de inters propio, pero a la vez tiene que ser
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una tica del equilibrio y no de eliminacin del otro polo del conflicto. Sera
fatal enfocar esta tica desde el punto de vista de la abolicin del mercado y del
dinero. Tiene que ser una tica de la resistencia, la interpelacin y la intervencin. Si las relaciones mercantiles se derrumbaran, ella tendra que correr para
restablecerlas, pues nicamente se puede interpelar relaciones mercantiles que
de alguna manera tambin funcionan. Esto mismo vale al revs. Si no existe
esta resistencia e intervencin, la interpelacin prctica del sistema no tendr
lugar y este estar por caer. Se desmoronar por su propia lgica (Ibd., p. 98).
En otras palabras, el sistema requiere de las resistencias para corregir su tendencia

autodestructiva. Las resistencias conducen al sistema a integrar sus exigencias, que
inicialmente son percibidas como distorsiones, como condicin para subsistir (Ibd.,
p. 210). Las resistencias hacen que el sistema integre e incluya lo que en un momento
dado emerge como el bien comn, interpelan al sistema para transformarlo. Ahora
bien, la historicidad del bien comn no implica que este carezca de valores concretos,
entendidos como aquellos que en cierto momento se constituyen en condiciones de
posibilidad para garantizar los ciclos naturales de la vida humana y de la naturaleza.
El reconocimiento mutuo entre sujetos humanos y entre estos y la naturaleza no se
fundamentan en clculos de utilidad, sino en el hecho de que son la base de la vida.
Nuevamente, su principio es: nadie puede vivir, si no puede vivir el otro (Ibd., p. 99).
En ltimas, la tica del bien comn se constituye como una tica de la responsabilidad.
El sujeto humano es responsable de los efectos indirectos de sus acciones directas, al
menos en el grado en que sea posible tomar conciencia de ellos, y no puede inculpar
a los mecanismos despersonalizados del mercado. Esta tica comprende tambin la
toma de conciencia sobre tales efectos y el imperativo de enfrentarlos (Ibd., p. 212).
Se trata de una responsabilidad en comn, no solo individual, no es una tica privada,
sino atinente a las condiciones que posibilitan la vida humana (Ibd., p. 222).
Corolario
Uno de los ejes ms significativos en la obra de Franz J. Hinkelammert es el constituido por la tica del reconocimiento y del bien comn. Hemos propuesto una
reconstruccin de esta teora como la necesidad de concebir al otro en tanto que s
mismo. El otro al que se hace referencia corresponde a un sujeto humano inmerso
en los circuitos naturales de la vida, al que es necesario reconocer como tal porque
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su existencia, y la de la propia naturaleza, son condiciones de posibilidad de la propia

vida. El otro es un otro extendido, pues vincula la naturaleza y sus ciclos vitales
necesarios para la satisfaccin de las necesidades, y el reconocimiento de ese otro
configura un humanismo no antropocntrico, que es un universal concreto en tanto
que no excluye a nadie pero no se trata de una abstraccin que erige lo particular en
universal sino de la base material que posibilita la vida, de lo que los seres humanos
tienen en comn y se ve amenazado en un momento determinado.
De esa forma, el reconocimiento mutuo es adems una condicin para que el actor
del mercado, la abstraccin con la que opera la racionalidad medio-fin del sistema,
devenga sujeto humano natural, pues de esa manera es capaz de asumir la finitud de
su vida que as se convierte en el lmite de posibilidades del clculo de utilidad. El
sujeto emerge entonces como ausencia que grita frente a las tendencias autodestructivas del sistema, pone de presente el bien comn, concebido como aquello que
es amenazado por el desequilibrio sistmico, y formula unas solicitudes que hacen
que ese bien comn histrico y contingente sea asumido por el sistema.
Se trata, en fin, de una tica necesaria, en tanto que no se trata de actuar de acuerdo
a una eleccin calculada o un deber frente a un ideal de vida buena, sino de aquello
que garantiza la reproduccin de la vida en el Planeta. As pues, frente a la tica de la
irresponsabilidad que opera en el mercado, de acuerdo con la cual los actores nicamente deben preocuparse por maximizar sus utilidades en tanto que la competencia,
la mano invisible, se encargar mgicamente de resolver las externalidades, se
configura una tica de la responsabilidad y un sujeto capaz de hacerse consciente de
los efectos indirectos de la accin directa y responsable por los daos que su accin
racional puede acarrear sobre el otro y la naturaleza.
Referencias
Fernndez, E. (2007). La bsqueda de alternativas a la democracia capitalista. Franz
Hinkelammert y la crtica de la racionalidad formal, en G. Hoyos Vsquez (ed.).
Filosofa y teoras polticas entre la crtica y la utopa. Buenos Aires: Clacso.
Fernndez, E., y Silnik, G. (2011) El pesimismo esperanzado. Entrevista a Franz Joseph
Hinkelammert. Crtica y Emancipacin, 3(5), 63-77.
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Edwin Cruz Rodrguez
Hinkelammert, F. (2002). El retorno del sujeto reprimido. Bogot: Universidad Nacional

de Colombia.
Laclau, E. (1996). Why do Empty Signiers Matter to Politics? En Emancipations.
London: Verso.
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El Otro Como &quot;Sí Mismo&quot;. Una Lectura de El Retorno Del Sujeto Reprimido de Franz J. Hinkelammert

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El otro como s mismo

Una lectura de El retorno del sujeto

Edwin Cruz Rodrguez*

Edwin Cruz Rodrguez

s mismo, es parte de m y, en consecuencia, el asesinato es suicidio.

no o prprio, faz parte de mim e, portanto, o assassinato suicdio.

Edwin Cruz Rodrguez

Hinkelammert, el reconocimiento implica concebir al otro como s mismo aunque

La tica del mercado: el otro en un sistema

vida humana y a la naturaleza9. En esta lgica, el otro es concebido como un actor

Este ejemplo le sirve a nuestro autor para postular su tesis de la irracionalidad de lo

Edwin Cruz Rodrguez

de la irresponsabilidad: el mercado tiene como funcin compensar todos los efectos

Edwin Cruz Rodrguez

En suma, aunque nadie se proponga como fin la destruccin de la naturaleza y de los

Una ausencia que grita: el sujeto

sus tendencias autodestructivas, a la irracionalidad de lo racionalizado, pasa por la

Edwin Cruz Rodrguez

es decir, juicios de gusto. Por consiguiente, explcitamente desarticula los fines de la

La razn de ser de la racionalidad reproductiva del sujeto descansa en el hecho de que

Edwin Cruz Rodrguez

inconscientes, que genera la accin racional sobre las condiciones de posibilidad de la

El encubrimiento de la racionalidad reproductiva se explica en parte por la necesidad

Edwin Cruz Rodrguez

y necesitado, el aprendizaje no puede alcanzarse en virtud de un razonamiento de

Desde esta perspectiva es posible cuestionar el orden de las preferencias en el que

Edwin Cruz Rodrguez

La tica del reconocimiento y el bien comn

As planteada, esta concepcin del reconocimiento opera cuatro desplazamientos

Edwin Cruz Rodrguez

imprescindible de cualquier convivencia humana, y si no se da en un grado

En el acto de trascender el clculo de utilidad el sujeto adquiere conciencia de que

Sin embargo, para Hinkelammert (2002, p. 38), el reconocimiento mutuo conduce a la

Por todo lo anterior, el reconocimiento mutuo es fundamental para la autorrealizacin

Edwin Cruz Rodrguez

autorrealizacin. Aparece un principio de la autorrealizacin, que sigue de un

Esta ltima proposicin da cuenta de la comprensin del otro como s mismo:

de que las relaciones mercantiles totalizadas distorsionan la vida humana y,

Como producto de la experiencia, este concepto del bien comn es histrico, no

Para Hinkelammert, hoy existe un desequilibrio sistmico en el que han terminado

Edwin Cruz Rodrguez

En otras palabras, el sistema requiere de las resistencias para corregir su tendencia

su existencia, y la de la propia naturaleza, son condiciones de posibilidad de la propia

Edwin Cruz Rodrguez

Hinkelammert, F. (2002). El retorno del sujeto reprimido. Bogot: Universidad Nacional

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