G. Hottois, El paradigma biotico. Una tica para la tecnociencia.

Barcelona: Anthropos, 1999.

Esperanza Camargo*
Lely Luengas**
Harvey Gmez Castillo***

* Ingeniera en Control
Electrnico e Instrumentacin, Especialista en Instrumentacin
Electrnica y PhD(c)
en Ingeniera. Docente
de la Universidad Distrital Francisco Jos de
Caldas y Directora del
grupo de investigacin
Digiti. Correo electrnico: ecamargoc@
udistrital.edu.co.
** Ingeniera Electrnica,
Especialista en Pedagoga y Docencia Universitaria, MSc. en Ingeniera
Elctrica y PhD(c) en
Ingeniera. Docente de
la Universidad Distrital
Francisco Jos de Caldas y perteneciente al
grupo de investigacin
Metis. Correo electrnico: laluengasc@udistrital.edu.co.
*** Licenciado en Ciencias
Sociales, MSc(c) en
Sociologa de la Educacin. Docente de la Universidad Distrital Francisco Jos de Caldas y
perteneciente al grupo
de investigacin Gidetci. Correo electrnico:
harveygomezc@gmail.
com.

El libro que se presenta aqu marc un hito,

hasta el punto de convertirse en un clsico en
el rea de la biotica, a finales del siglo XX y
en el inicio del presente. Si bien es cierto que
la primera edicin cumpli cerca de veinte
aos, hoy por hoy cobra vigencia y se mantiene como una obra de referencia obligada, si
se tiene en cuenta la proliferacin de comits,
comisiones e institutos de biotica o de tica
de las ciencias de la vida, o simplemente de
tica; o para los investigadores de la ciencia,
la tecnologa, la tcnica, la ingeniera, la tecnociencia o la biotecnologa, que mantienen
una preocupacin latente por
las implicaciones ticas y en
su quehacer, por un momento, se preguntan: qu vamos
a hacer del hombre?.
Gilbert Hottois es un acadmico Belga de larga trayectoria
en el campo de la filosofa,
profesor durante muchos aos
de Filosofa Contempornea
en la Universidad de Bruselas y especialista en biotica;
autor de diversas obras sobre
el lenguaje y la tecnociencia,
entre ellas Linflation du langagedans la philosophiecontemporaine (1979), Pour une

172

mtaphilosophie du langage (1981), Lesigne

el la technique (1984) y Du senscommun la
socit de communication (1989). Ha dirigido
varios volmenes colectivos sobre la filosofa
del lenguaje y la filosofa de la tcnica, y ha
escrito gran nmero de artculos. De sus libros ms significativos, traducidos al espaol,
se destacan: La filosofa de las tecnociencias
(1997), Ensayos de filosofa biotica y biopoltica (1999) y Qu es la Biotica (2004).
En la comunidad acadmica se ha desempeado como codirector del CRIB (Centre de
RecherchesInterdisciplinaires en Biothique); es Vicepresidente de la Asociacin
de Sociedades de Filosofa de
Lengua Francesa (ASPLF),
desde el 2002, y miembro del
grupo publicitario de Estudios
Utopeos (San Luis, Estados
Unidos). Tambin fue Presidente de la Sociedad Belga
de Filosofa de 1990 a 1993;
es miembro fundador y Vicepresidente desde 1990,de la
sociedad para la filosofa de
la tcnica de Pars, de la que
tambin fue Presidente de
1997 a 1999. Es miembro de
la Academia Real de Ciencias,

Revista Visin Electrnica Ao 6 No. 2 pp. 172 - 180 julio - diciembre del 2012

G. HOTTOIS, EL PARADIGMA BIOTICO. UNA TICA PARA LA TECNOCIENCIA

Letras y Bellas Artes de Blgica, desde el

2003, y miembro del comit organizador del
Congreso Mundial de Filosofa, del 2008.
En este libro, Hottois llama la atencin sobre
cmo el fenmeno de la tcnica se ha expandido y de forma silenciosa se ha naturalizado
en la sociedad occidental, hasta el punto de
volverse omnipresente y confundirse con el
aire mismo que se respira; por tal razn, se
hace necesario llamar a la tcnica y, de forma concreta, a la tecnociencia a la reflexin
filosfica y al cuestionamiento tico. [] la
tecnociencia empuja al filsofo a plantearse y
replantearse la pregunta sobre el sentido, la
naturaleza y el valor de la propia tica, de la
tica como tal -de la eticidad-, y no solo de
una u otra moral particular. Este es el tema
centra. [p. 8].
Las preguntas filosficas sobre las cuales
plantea toda su reflexin son de corte ontolgico: Si existe una pregunta terica que
atraviesa todo el libro, es la cuarta pregunta
kantiana: Qu es el hombre? Si hay una
inquietud que subyace a la pregunta prctica
qu vamos a hacer del hombre?, es la de
preservar la apertura -enigmtica- de esta
cuarta pregunta. [p. 9]. A partir de este ltimo interrogante, qu vamos a hacer del
hombre?, Hottois propone tres tipos distintos
de respuestas que son el eje fundamental de
la reflexin; estas las enuncia de la siguiente
manera: a) Optar por la solucin de intentar
todo lo tecnocientficamente posible; b) optar
por un reconocimiento global y de la conservacin del hombre-naturaleza; c) optar por una
va intermedia en la que se intenten algunas
de las posibilidades tecnocientficas en funcin de ciertos criterios a determinar, [p. 113].
El libro est estructurado de tal forma que da
cuenta de las siguientes temticas: introduccin al concepto de tecnociencia (captulo 1),

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evaluacin desde la filosofa y desde el sentido comn de la ciencia pura y la tcnica (captulo 2), lmites de la evaluacin instrumentalista y antropocntrica (captulo 3), punto de
vista evolucionista (captulos 4 y 5), y los tres
ltimos captulos consagrados a la pregunta
por la tica. De igual forma, el libro est atravesado por fragmentos de textos de varios
autores (Goffi, Easlea, Salomn, Heisenberg,
Ladrier, Mayer, Huning, Edelman, Dupreel,
Packard, Stork, Schumacher, Axelos, Shelsky,
Birne, Habermas, Ellul, Gille, Tuchel, Billy,
Gros, Jacob, Royer, Beaune, Edelman y Hermitte.); algunos de estos respaldan la tesis
del autor y otros abren la posibilidad de pensar en otro sentido.
Hottois inicia su reflexin a partir de la diferenciacin de la tecnociencia con los dos
saberes ms tradicionales en la cultura occidental: la ciencia y la tcnica. Respecto a la
ciencia moderna, identifica dos caractersticas: la matematizacin y la experimentacin,
y rompe as con la nocin contemplativa
que hasta antes del renacimiento conservaba
[p. 15]. Citando a Descartes, la matematizacin convierte a los hombres en maestros y
poseedores de la naturaleza, mientras que
en la experimentacin, en el caso de Bacon,
se trata de dominar la naturaleza por el
arte. As, la nueva ciencia permite la representacin terica de la naturaleza, por lo que
la ciencia trabaja con un modelo expresado
matemticamente y puesto a prueba por la
experimentacin [p. 17].
Sin embargo, al momento de abordar la tcnica como un problema filosfico, resalta cmo
la teora tradicional la ha descalificado, y encuentra que para los filsofos la vida contemplativa es superior a las formas ms altas de
la actividad prctica, lo que coloca la tcnica
en la esfera de la necesidad, evalundola negativamente, a tal punto de establecerse una

173

ESPERANZA CAMARGO LELY LUENGAS HARVEY GMEZ CASTILLO

relacin similar a la del esclavo y el hombre

libre, donde la posicin de esclavo la ocupa la
tcnica. As mismo, el autor seala cmo en
occidente, la ciencia se ha confundido, adems, con la teora, ya que esta se ha situado
en una esfera de la verdad, evidenciando la
apreciacin moral, mientras que la teora es
la visin, la contemplacin; pero esta ltima
presenta un logos de un discurso racional articulado, que contempla o refleja la estructura
racional de lo real, esperando que la ciencia
produzca la teora de lo real a travs de la lgica y la matemtica [p. 16].
Frente a la tecnociencia contempornea,
Hottois entrelaza la teora y la tcnica. Esta
combinacin ilimitada deja visible el hecho de
que todo es posible. [] el entrelazamiento
de las ciencias naturales y la tcnica, se manifiesta como una tecnificacin de la ciencia
como una cientifizacin de la tcnica [H.
Stork, Einfhrung in die Fhilosophie der thechnick, p. 4, citado por Hottois]. La tecnologa
se encuentra al servicio de la ciencia, por lo
que la investigacin que se desarrolla en el
mundo contemporneo es tecnocientfica, de
all que [] el fin de la ciencia es el progreso
del conocimiento mientras que la tecnologa
tiene por fin la transformacin de la realidad
dada [J. Ladiere, Les enjeux de la retionalit,
p. 55-57, citado por Hottois]. La tecnociencia,
por lo tanto, [] aunque posibilita la creacin del objeto que se explora, en la prctica
es ticamente problemtica, debido a que la
tcnica se afianza en todo el antiguo proyecto
terico del sabe [p. 17].
En cuanto a la evaluacin antropologista de
la tecnociencia, Hottois parte por situar a la
ciencia y la tcnica en funcin del hombre,
citando a Mumford en su obra Tcnica y civilizacin: [] desde su perspectiva la tcnica
no existe ms que como elemento de la cultura humana, para Mitcham:el antropologis-

174

mo conlleva un instrumentalismo, en la que

los tiles y las mquinas son extensiones del
hombre, proyecciones de sus rganos [p. 35].
Sin embargo, no es la nica perspectiva antropologista; entre otras, una de ellas plantea
que el hombre se encuentra en conflicto con
la naturaleza, dominndola, siendo el elemento clave del industrialismo. La visin ms
alentadora invita a ver la naturaleza como una
compaera y no como una esclava, de all la
llamada conciencia ecologista [p. 35]. Cuando se plante por primera vez el problema de
la degradacin del medio ambiente, se propusieron dos posibles alternativas para solucionarla: la preservacin de la naturaleza a
ultranza, propuesta por John Muir, y la conservacin, haciendo hincapi en los valores
de uso que ofrece la naturaleza, propuesta por
GiffordPinchot. Desde las ltimas dcadas del
siglo XX, nuestro planeta se ha considerado
como un gigantesco ecosistema en el que los
problemas ambientales, independientemente del lugar donde se produzcan, nos afectan
directa o indirectamente a todos, poniendo la
supervivencia de la especie humana en riesgo. De all que todos los imperativos relativos a la naturaleza son imperativos condicionales o tcnicos, nunca categricos: la vida
hay que protegerla porque es el medio de
supervivencia y de progreso del hombre y su
futuro [p. 36].
Otra perspectiva antropologista seala que
la distincin entre la ciencia y la tcnica se
debe a que estas no responden a los mismos
intereses humanos: de conocimiento para la
ciencia y prctico para la tcnica. As pues, la
evaluacin antropologista de la tecnociencia
es distinta y variada, pasando por visiones
utilitaristas y menospreciativas hasta visiones en las que la tecnociencia es la realizacin
final de la esencia del hombre, imprescindible
para su progreso y su supervivencia.

Universidad Distrital Francisco Jos de Caldas - Facultad Tecnolgica

G. HOTTOIS, EL PARADIGMA BIOTICO. UNA TICA PARA LA TECNOCIENCIA

Un aspecto substancial de la visin antropologista es la relacin que ejerce la poltica sobre la tecnociencia, en la que muchos de sus
avances son resultados o manipulaciones de
decisiones polticas; como resultado, aparece la tecnocracia como forma ms especfica
de la complicidad entre tecnociencia y poder.
Esto representa el mayor peligro y tentacin
del occidente tecnocientfico [p.47].
Otro tema importante de la reflexin de Gilbert Hottois tiene que ver con la tecnociencia
y la manipulacin de la naturaleza. En este
sentido, la tecnociencia ha alcanzado posibilidades antes no contempladas; ha adquirido
un poder capaz de modificar la naturaleza y
la naturaleza humana [p. 53]. La tecnociencia
transforma el mundo natural; los seres vivos,
los recursos naturales, el hombre mismo son
empleados para la realizacin de cualquier
objeto tcnico1, por pequeo e nfimo que
sea. La tecnociencia ha intervenido las plantas y las ha haecho ms resistentes a plagas,
lo que ha disminuido el tiempo de produccin;
igual lo ha hecho con la mquinas, las cuales
concibe Hottois como seres que puedan evolucionar [p. 55], siendo est la base de la investigacin en biotecnologa y ciberntica.
G. Simondon, citado por Hottois, concibe el
acercamiento entre lo natural y lo tcnico
como un ndice de evolucin de perfeccin
del objeto tcnico. El objeto tcnico concreto, evolucionado se acerca al mundo de
existencia de los objetos naturales, tiende
hacia la coherencia interna [...] Este objeto,
en su evolucin, pierde su carcter de artificialidad [p. 56]. Tal acercamiento y la constante insercin de artefactos tecnolgicos en
el organismo humano han dado lugar a la nocin de ciborg,2 en la cual Hottois concluye,
a partir del fragmento del texto de E. Birne,
en P. T. Durbin, Humanization of technology:
slogan orethicalImperative, lo siguiente: []

Revista Visin Electrnica Ao 6 No. 2 pp. 172 - 180 julio - diciembre del 2012

As entonces todo modelo que da prioridad a

la mquina se denomina cyborg, aquel que da
prioridad al ser humano se denomina prtesis, el concepto de cyborg sigue el punto de
vista del ingeniero, mientras que prtesis el
punto de vista mdico.
Ahora bien, frente a la evaluacin evolucionista de la tecnociencia, se invierten los papeles; es el hombre quien se convierte en un
momento y no en un instrumento de la evolucin creadora, de la que la tecnociencia es la
forma actual. La tcnica ha llegado a tal punto
de evolucin que se transforma y progresa sin
una decisiva intervencin del hombre. Ya no
es el hombre ingenioso que descubre alguna
cosa, es la suma de condiciones annimas que
solo requieren una mnima intervencin de
un hombre para que se produzca el progreso.
La tcnica es autnoma, condiciona y provoca
los cambios sociales, polticos y econmicos,
es el motor de todo lo dems [p. 92].
La gran idea que parece resolver todos los
problemas tcnicos lleva a decir que la tcnica
no es mala, sino el uso que el hombre hace de
ella; l es quien decide en qu sentido orientar sus investigaciones. Si la tecnociencia
es autnoma, entonces la humanidad podra
entrar en una etapa en la que el protagonista
de la evolucin ya no sera el hombre, sino la
tcnica misma; la pregunta es entonces: s
es posible tal autonoma?
Gilbert Hottois advierte sobre las dos tendencias que se han generado: la bioevolucin
y la tecnoevolucin. La primera se refiere a
la transformacin que han seguido las especies durante millones de aos para existir, sus
adaptaciones como organismos y por supuesto su desaparicin; la segunda se da en el sentido de la modificacin de objetos tcnicos y
su perfeccionamiento; esos objetos que han
dado origen a otros. Desde este punto de vista

175

1 Friederich
Dessauer
en su libro titulado Discusin sobre la tcnica,
publicado en 1964, define el objeto tcnico
como: la expresin y
producto de las disposiciones
primitivas
(formas espaciales o
temporales) elaborados
por el hombre, cuya
construccin se rige
por leyes naturales, estructurados en un orden
objetivo para cumplir
una finalidad. Existen
creaciones espaciales
como un producto
qumico, una mquina o
un instrumento y existen
creaciones temporales
como un mtodo o un
procedimiento, y ambas
formas constituyen los
objetos tcnicos
2 El trmino cyborg (trmino que resulta de la
unin de cyberneticy
organism-organismo
ciberntico) fue acuado en la dcada de los
sesenta por los doctores ManfredClynes y
NathanKline para referir
un ser humano mejorado que soportara las
duras condiciones de
la atmsfera extraterrestre. Se trata as de
un organismo capaz de
integrar componentes
externos para expandir
las funciones que regulan su cuerpo y de esa
forma adaptarse a nuevos entornos. .

ESPERANZA CAMARGO LELY LUENGAS HARVEY GMEZ CASTILLO

el futuro ciberntico, la simbiotecnia hombreordenador, ser una mutacin tan importante

de la especie como el paso al Homo Sapiens.
Mientras muchas especies debieron evolucionar genticamente durante millones de aos
para poder volar, el hombre ha construido una
mquina para hacerlo y no reconstruyendo su
genotipo [p. 96-97].
En este sentido, el cambio tcnico se puede
considerar como una actividad racional y acabada, como la eleccin de la mejor innovacin
de entre un conjunto de cambios realizables
o como un ciego proceso de xitos y errores
al que se aaden, progresivamente, pequeas
modificaciones aleatorias, pero casi mecnicamente seleccionadas, ambas consideraciones antropolgicas, ya que ambas dependen
de la accin creadora y tica del hombre. De
tal manera que no es propio decir que el desarrollo tecnocientfico es autnomo puesto que
este es producto del hombre.
Hottois se pregunta por el futuro de la tecnociencia y sus implicaciones ticas. A partir
de los interrogantes siguientes, se desarrolla
la tesis principal que soporta el libro: qu
vamos a hacer del hombre?, qu clase de
hombre vamos a construir? Para esto el autor
propone tres vas: optar por intentar todo lo
tecnocientficamente posible, por un reconocimiento global y de la conservacin del hombre-naturaleza y por una va intermedia en la
que se intenten algunas de las posibilidades
tecnocientficas, en funcin de ciertos criterios por determinar [p. 113].
La primera va, el ensayo libre de lo posible
o imperativo tcnico, no reconoce ninguna
limitacin tica, religiosa, o metafsica; reconoce en cambio que las nicas limitaciones
son las puestas por la naturaleza y no por
el hombre, por lo cual se corre el riesgo de
crear algo que est en contra de la naturale-

176

za o de la naturaleza del hombre. Aun cuando

en primera instancia el objeto creado no tenga
ese propsito, siempre habr alguien en algn
lugar dispuesto a explotar esa posibilidad [p.
115]. La mayor parte de las veces, los tecnocientficos, y en especial los ingenieros, son
perfectamente conscientes de la implicacin
de su actividad con la economa, la poltica o la
sociedad. Sin embargo, sus deseos son, a menudo, realizar todo lo tcnicamente posible,
independientemente de tales consideraciones
y por el solo hecho de que es tcnicamente
factible [p. 117].
En la segunda va, la conservacin del hombre-naturaleza, su manifiesto parte por mantener el planeta en un estado de bienestar
para el hombre. Somos gestores de la biosfera, pero no los propietarios, es el dictamen de la sociedad de ciencias de la vida, que
apuesta por la preservacin, conservacin y
homestasis de nuestra biosfera con todas
las especies naturales. Para estos, se propone
entonces: preservar los equilibrios ecolgicos
del planeta y salvaguardar la diversidad biolgica. Estas llamadas a la responsabilidad del
hombre respecto a las amenazas que pesan
sobre el ambiente y que ponen en peligro la
calidad de vida de las generaciones futuras,
e incluso la supervivencia de la humanidad,
reciben el nombre de ecotica o tica ambiental. Sin embargo, estas posiciones son marcadas en ocasiones como antitecnocientficas,
salvo en algunos casos, como por ejemplo las
tecnologas llamadas blandas por los conservacionistas, para los cuales la tecnologa no
reconoce ningn tipo de autolimitacin y, por
tanto, es diablica [p. 153- 156]. La moral de
la conservacin no permite la intervencin
de la naturaleza y parece estar fundada en
un marco teolgico. En este sentido, llama
la atencin Hottois sobre esta tica que ignora la condicin de Homo Faber del hombre,
que transforma y construye la naturaleza; as

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G. HOTTOIS, EL PARADIGMA BIOTICO. UNA TICA PARA LA TECNOCIENCIA

mismo, la no intervencin en los seres vivos

pueden tener efectos inversos, y perpetuar
as genes defectuosos [] en consecuencia
la no intervencin tcnica en la condicin natural del hombre, sera enorme [p. 124].
La va intermedia permite una primera aproximacin a soluciones intermedias que dan una
tercera opcin a los dos extremos expuestos
con anterioridad. El primer criterio propuesto
para esta va, por Hottois, es el de la libertad,
o el caso del principio de consentimiento informado y libre. En este caso, en general, solo
hay dos individuos directamente involucrados
que, bajo su propia libertad, pueden decidir o
poner lmite al experimentador. Pero qu pasa
si el experimentado no puede decidir, como el
caso de un nio o un nio en potencia, para
el caso de la inseminacin in vitro, o las intervenciones relacionadas con el genoma
humano. [] entonces el consentimiento
informado trae como consecuencia que no se
limita la libertad, sea como sea, siempre habr un individuo dispuesto a correr el riesgo
y otro para hacrselo correr [p. 128]. El segundo criterio es no intentar nada que no sea
para el bien del hombre y la humanidad. Sin
embargo, las posibilidades de justificar que
todas las investigaciones estn al servicio de
la humanidad son muchas.
Si bien todo apunta a que el hombre esta
avocado a la va intermedia, esta va acta
sobre una incertidumbre: no corre tambin
el riesgo de conducir ms all de la esencia
del hombre y por tanto de perderla?, H. Jonas, citado por Hottois, propone como ley
tica fundamental que la esencia del hombre
no puede jams, en su totalidad, convertirse
en una apuesta de la manipulacin; obra de
tal modo que las consecuencias de t accin
sean compatibles con la permanencia de una
vida autnticamente humana sobre la tierra.
Para Hottois, la capacidad tica del hombre

Revista Visin Electrnica Ao 6 No. 2 pp. 172 - 180 julio - diciembre del 2012

est inscrita en el genotipo humano, aunque

solo como posibilidad. El hombre ha sido dotado no de una moral y de unos valores, sino
de la facultad de adquirirlos. Los valores del
hombre son producto de su cultura y no de su
genotipo [p. 137].
Hottois seala que la va intermedia tiene
seis aspectos, los cuales son: interaccin de
lo simblico y de la tcnica; reconocimiento
del valor propio de lo simblico; solidaridad
antropocsmica; el sentido de imprevisibilidad y apertura; la preservacin de lo posible:
pragmatismo, prudencia, responsabilidad, y la
evolucin en la fase antropolgica.
En el orden discursivo propuesto por Hottois,
el signo y la tcnica se confunden. La ms antigua es la de la magia que atribuye a los signos una eficacia tecnofsica; sin embargo, las
confusiones modernas van, ms bien, en otro
sentido, atribuyendo a las tecnociencias virtudes simblicas, es decir, dan a la humanidad
un determinado fin y un sentido, a la vez que
las unen [p. 146]. De esta manera, se generan
dos tendencias violentamente enfrentadas:
por un lado, la cultura tecnocientfica no slo
es una exigencia sensata y legtima, sino tambin necesaria para una sociedad responsable;
por otro, la nocin misma es contradictoria y
carece de significado: tal cultura no puede nacer ms que de la direccin de aquellos que
jams han comprendido lo que es una cultura.
El segundo aspecto de la va intermedia consiste en reconocer el valor propio de lo simblico. El autor afirma que este reconocimiento
puede ser evidente para filsofos, psicoanalistas, estudiosos de las ciencias sociales, hombres de religin, entre otros. Sin embargo,
no es necesariamente evidente para los tecnocientficos. Mostrar a los tecnocientficos
que el smbolo es lo que articula lo humano
no es fcil. No se puede pensar lo que llama-

177

ESPERANZA CAMARGO LELY LUENGAS HARVEY GMEZ CASTILLO

mos libertad, tica, capacidad de eleccin,

etc., fuera de la simbolizacin. Rendir justicia
a la importancia de lo simblico es rendir justicia a esa parte del hombre que se resiste a
la objetivacin y a la mecanizacin: esa parte
expresiva del sujeto, de la interioridad; esa
parte que algunos querran llamar espiritual
o moral. Esa misma parte, es tambin la que
nos otorga lo que llamamos la dignidad humana en tanto personas, es decir, lo que no
puede ser un simple medio (que se utilice con
fines exteriores o extraos) [p. 151].
En lo referente a la solidaridad antropocsmica, esta es, en primer lugar, ontolgica, pero
como tal tiene consecuencias ticas. El trmino solidaridad antropocsmica significa
que el hombre no es esencialmente ajeno al
cosmos que le rodea, sino que es, en tanto especie natural, un producto del cosmos.
La implicacin tica de la solidaridad antropocsmica presenta tambin una implicacin tica que podra resumirse: Si el
hombre tiene valor y es resultado de una
evolucin y de un medio naturales, stos
no pueden quedar totalmente fuera de ese
valor y dignidad, so pena de defender la hiptesis de que lo especficamente humano
procede de algo sobrenatural (una entidad
espiritual, por ejemplo), lo que valoriza al
hombre pero desvaloriza del todo a la naturaleza. Ciertamente, entre el valor del
hombre y el de las formas de vida no humana pueden distinguirse grados, pero parece
difcil, desde un reconocimiento ontolgico
de la solidaridad antropocsmica, negar a la
naturaleza todo valor de s. [p. 154]

El reconocimiento de la solidaridad antropocsmica y de la imprevisibilidad de la evolucin no deben conducir a la negacin del

hombre -entendido este como una especie
biolgica simplista que no tiene en cuenta la
forma propia de ser del hombre en la evolucin-, precisamente mediante las mediacio-

178

nes simblicas y tcnicas. Debera dejar entrever el sentido de precariedad del hombre.
Precariedad que quiere decir: a) que el hombre puede desaparecer de la faz de la tierra
por un cataclismo csmico y b) que la ciencia
y la tcnica, utilizadas de una manera responsable, podran ayudarnos contra ese destino
de desaparicin. Es necesario que conservemos las posibilidades. Preservar lo posible es
tambin, y quizs primeramente, preservar y
salvar el pasado. Conservar aquellos caminos
que la vida o la humanidad tomaron en otro
tiempo y luego abandonaron. Las elecciones
que hagamos hoy en el campo de la tecnociencia, especialmente respecto a las tecnologas,
van a estar marcadas por la imprevisibilidad
y apertura. Hemos de desconfiar de quienes
nos ofrecen un camino nico decretado como
la nica posibilidad o la mejor -tanto ms
cuanto que su compromiso nos parezca irreversible-. Finalmente, debemos pensar que
nuestra preocupacin por el futuro pasa por
nuestra forma de ver el pasado [p. 158].
Hottois plantea que si se pretende seguir el
camino marcado por la propuesta intermedia, el individuo se enfrenta a la complejidad
y ambivalencia. Complejidad por cuanto est
en todas partes y no es objetiva, sistemtica,
analizable y, de este modo, controlable: est
en la solidaridad antropocsmica, as como en
la dialctica entre lo simblico y lo tecnocientfico, en la libertad y creacin, es decir, en
la eleccin que comporta irreductiblemente
un riesgo y que no se deje reducir a una conclusin lgica o a una consecuencia mecnica
necesaria. Ambivalencia, por cuanto esta es
tambin universal, tanto sincrnica como diacrnicamente. Si somos conscientes de esta
ambivalencia podremos reconocer que la separacin entre el bien y el mal no se da nunca
de manera definitiva y absoluta: lo que est
bien aqu en un contexto determinado, no lo
est necesariamente en otro; lo que es un mal

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G. HOTTOIS, EL PARADIGMA BIOTICO. UNA TICA PARA LA TECNOCIENCIA

o un sinsentido hoy, se puede tornar importante maana. Sin embargo, que sea ambivalente no significa que la distincin entre bien
y mal sea imposible en determinadas situaciones en las que hemos de elegir y menos aun
significa que haya que cultivar la ambivalencia
o la ambigedad en todo momento.
La actitud pragmatista intenta tener en
cuenta todos los aspectos mencionados. Una
tica pragmtica renuncia a prever y resolver de antemano todos los problemas o a
buscar, a priori, las soluciones a todas las
preguntas. Esta no pretende controlar simblica o tecnocrticamente el futuro, sino
reconocer su imprevisibilidad, acomodarse a
su indeterminabilidad, y parte del principio
de que aunque no disponemos de ninguna
revelacin, se debe tener suficiente luz para
afrontar las cuestiones que se plantean hoy
y con vistas a un futuro no demasiado lejano.
Una tica pragmtica es ms adecuada para
considerar problemas concretos y prcticos
que cuestiones especulativas, aunque sea vital para esta no romper enteramente con la
especulacin.
Ciertamente, esta nocin de responsabilidad
es crucial en la medida en que el poder de
accin del hombre ha crecido enormemente.
Tambin es cierto que la responsabilidad implica que se intente cuanto sea posible para
prever las consecuencias que va a tener la
actualizacin de una determinada posibilidad,
imaginando con ella diversos escenarios. Pero
esta responsabilidad debe ejercerse, una vez
ms, teniendo en cuenta los diversos componentes de la era tecnocientfica, entre los que
figuran la apertura e imprevisibilidad del futuro. No hace falta que la responsabilidad -especialmente en relacin con las generaciones
futuras- llegue a ser obsesiva, compulsiva y
negadora de la libertad en la que toda responsabilidad se enraza. La tica de la responsa-

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bilidad debe ser abierta y evolutiva, no puede

negar el futuro, pretender planificarlo para
su mayor bien y evitar, a toda costa, errores
o tentaciones que son nuestros. Tenemos,
ante todo, la responsabilidad de legar a las
generaciones futuras una situacin en la que
puedan tambin ser responsables, es decir,
elegir libremente su camino, su identidad y
su futuro. Una tica que es consciente de la
responsabilidad respecto al futuro no puede
excluir a priori y, sobre todo, de una vez por
todas, una posibilidad, un camino [p. 160].
La prudencia, una virtud aristotlica, es citada
tambin en lo relativo a las cuestiones ticas
referentes a las tecnociencias. Existen buenas razones para ella, puesto que la prudencia
(la phronesis) es precisamente la virtud que
necesita el hombre para actuar en el marco
de un mundo ampliamente imprevisible y, por
tanto, no dominable a nivel terico. La prudencia, agrega Hottois, adquiere un carcter
ontolgico o csmico al percibir que la humanidad est llamada a administrar el presente
y el futuro de la evolucin antropocsmica en
los lmites de su saber y poder actuales solo
mediante la prudencia [p. 164].
El ltimo aspecto de la va intermedia planteado por Hottois deja abierta la pregunta
qu es el hombre?, y conserva de esta manera el sentido de la solidaridad antropocsmica,
es decir, que se reconozca que la exploracin
de esta indeterminabilidad no es solo una
cuestin de palabras, de smbolos, de hermenutica, sino tambin un asunto relativo a la
experimentacin tecnocientfica, al ensayo, a
la accin biofsica, etc. La trascendencia del
hombre residira, pues, en el hecho de que se
encuentra en ese punto en el que, aparentemente, la evolucin se hace, se busca, se elige
e intenta orientarse a partir de ella misma, es
decir, a partir de la fase antropolgica.

179

ESPERANZA CAMARGO LELY LUENGAS HARVEY GMEZ CASTILLO

A partir de la caracterizacin de la opcin tica intermedia, Hottois define la biotica como

un conjunto de cuestiones con una dimensin
tica en el campo de la tecnociencia y sus
implicaciones con la vida orgnica; por otra
parte, la biotica designa, si no una verdadera
metodologa, al menos s una forma de aproximacin a este tipo de problemas [p. 172], lo
que permite ampliar el campo de la reflexin
que perteneca ms al escenario de la deontologa y tica medicas, centrados en problemas
a menudo prximos a la filosofa de los derechos del hombre, a la ecotica o tica ambiental enfocada en la solidaridad antropocsmica
y prxima a la filosofa de la naturaleza. Para
el autor el desarrollo de la biotica rinde justicia al desarrollo eminentemente prctico de
la tecnociencia: desde las tecnociencias de
investigacin bsica (que revelan cuestiones
ticas porque implican la experimentacin
con seres vivos) hasta las tecnociencias aplicadas (que manifiestan problemas relativos a
la procreacin, a la extraccin y trasplante de
rganos, etc.). La biotica verifica el carcter
fuertemente tcnico del proyecto occidental
contemporneo y se muestra as como un espacio privilegiado para la interaccin entre los
conocimientos tecnocientficos y humanistas
[p. 174].
Con el fin de poner cuestiones en comn en
relacin con la biotica, se postulan dos principios bsicos: el principio de autonoma (PA)
y el principio de hacer el bien (PB). El PA
enuncia que no se puede, bajo ninguna circunstancia, hacer uso de la fuerza o de la represin sobre un ser pacfico dotado de consciencia, razn y libertad. El PA es entonces
la condicin necesaria para resolver las cuestiones morales sin violencia y para presentar
un discurso tico mnimo de aprobacin o re
aprobacin. Por su parte, el PB es un prin-

180

cipio sustancial, que define el bien y ordena

cumplirlo.
El problema actual de la tica, y que aparece
ms manifiesto en la biotica, exige entonces
que cada uno pueda vivir en dos niveles de
conciencia moral. El primer nivel es el de del
principio de autonoma o PA (trascendental,
universal idntico para todos, pero formal y
vaco). El segundo nivel se concreta en tantas concepciones del bien como comunidades
morales hay. Esta dualidad de la vida tica
contempornea produce algunas dificultades;
exige una especie de fe moderada que es
frustrante para el creyente al que se le impide
creer con demasiada fuerza, porque eso puede interferir en la libertad del otro. La biotica invita, por lo tanto, a cambiar el punto de
vista fundamentalista por el punto de vista regulador, al menos en todo lo que concierne al
establecimiento de una tica pblica comn.
Toda la reflexin de corte filosfico, que hasta
aqu ha propuesto Gilbert Hottois, es lo que
fundamenta el paradigma biotico y lo que
hace que este libro tenga vigencia para nuestra generacin y las generaciones venideras,
ligadas al desarrollo de ciencia y tecnologa. Si
bien es cierto que el autor circunscribe el desarrollo de la biotica a la tecnociencia, este
paradigma centrado en la responsabilidad, en
la prudencia, en los principios de autonoma y
de hacer el bien, en la reivindicacin del hombre y la preocupacin de lo que va a hacerse
de l, no puede ser ajeno a otros campos como
la ingeniera y todas aquellas investigaciones
de carcter interdisciplinario que de all se derivan y que propenden por el mejoramiento
del hombre. Es aqu, justo en este momento,
que deberamos invitar a leer el texto y preguntarnos: qu es el hombre?, qu vamos a
hacer de l?

Universidad
Revista VisinDistrital
Electrnica
Francisco
Ao 6 No.Jos
2 pp.de172
Caldas
- 180 - julio
Facultad
- diciembre
Tecnolgica
del 2012