Efectos Teraputicos Conjuntos de Hidroterapia y Fisioterapia

en Discopatias Lumbares
Autores:
Lic. Enrique Barroca Kinesilogo Fisiatra
Lic. Miguel Leccese Kinesilogo
Dentro de las diversas patologas de la columna vertebral, la hernia de disco constituye una de ellas. La
misma puede comportar particulares caractersticas cuando provoca irritacin por compresin de races
nerviosas a diferentes niveles. Los daos ms frecuentes, en la columna lumbar, resultan en la raz
nerviosa L4 y L5. El tratamiento es conservador, no quirrgico, en un alto porcentaje de los casos. Los
ms habituales son la fisioterapia, la medicacin, las infiltraciones epidurales y las terapias alternativas
tales como la acupuntura y la hidroterapia. Dentro de la actividad profesional del kinesilogo, disponemos
de distintos agentes de Kinefilaxia, Kinesioterapia y Fisioterapia, que los podemos encuadrar como
convencionales y la hidroterapia que es un agente innovador, esta ltima es un tipo de actividad fsica en
la que se utiliza el agua de forma teraputica. De este modo, se contrarresta el efecto perjudicial ejercido
por la gravedad, que se impone en la mayora de los deportes practicados de forma habitual en el suelo. El
agua produce infinidad de efectos en nuestro organismo principalmente en el aparato circulatorio,
respiratorio, renal y en el sistema msculo-esqueltico. Los factores fsicos de la misma tales como el
mecnico, el trmico y el qumico la convierten en un agente teraputico, que acta de manera
beneficiosa sobre el paciente cuando este presenta dolores. Segn los filsofos, la palabra dolor (pain: en
ingle deriva de la idea de castigo (penalti, en ingles) por lo tanto el dolor, definicin dada por el Comit de
Taxonomia de la Internacional Association for Stady of Pain (IASP) es una experiencia sensorial y
emocional desagradable, asociado o no con dao tisular, o descripto en trminos de dicho dao IAPS,
Subcomit de taxonomi- Clasification of chronic pain. Descriptions of painsyndrome an definition of pain
terms. Pain suppplement 3 , 1986 (S 217) ,con repercusin fsica, psicolgica, social y laboral. Su
persistencia en una persona es capaz de convertirse en el centro de su vida, bloquear su relacin con los
dems y su entorno inmediato. La cuestin de la subjetividad del mismo es muy importante ya que
enfatiza que sea una experiencia somato-psquica, poniendo de manifiesto que una variedad de factores
diversos pueden causar o agravar el dolor, lo cual debe considerarse en la evaluacin y su posterior
tratamiento. Por lo tanto, el enfoque multidisciplinar de tratamiento del dolor incluyendo aspectos
mdicos, psicolgicos y fsicos, siendo ms eficaz que el tratamiento con una sola modalidad.
A partir de ello fue que el objetivo fundamental propuesto por esta tesis es el de determinar la relacin
existente entre el dolor de espalda en pacientes con hernia de disco a nivel lumbar (L5-S1) y su
tratamiento con la Hidro-Kinesioterapia. Para ello, evaluaremos el estado en que se encuentran los
pacientes antes de iniciar el tratamiento correspondiente; adems de caracterizar la relacin del dolor que
los mismos poseen en relacin a la patologa que padecen. Otros objetivos a desarrollar, consisten en
fundamentar las pautas y estrategias para aliviar el dolor, y determinar la condicin funcional de los
pacientes despus de someterse a un tratamiento Hidrokinesico, por un periodo de duracin de tres
meses. Adems de ello, ensear los cuidados de la salud de la columna y su mecnica corporal adecuada,
para mejorar su funcionalidad en las actividades de la vida diaria y en el mbito laboral.
El raquis, es la columna segmentaria de vrtebras que constituye la
principal parte subcraneal del esqueleto axial. Sus elementos
individuales estn unidos por una serie de articulaciones
intervertebrales y forman un tallo firme pero flexible que sostiene al
tronco y a la vez brinda una envoltura protectora a la mdula espinal.
La columna, vertebral, est constituida por 33 vrtebras (Fig. n1.)
separadas por discos esponjosos y se divide en cuatro reas. La zona
cervical est formada por las siete vrtebras del cuello; la dorsal por

las doce de la espalda; la zona lumbar por las cinco de la parte baja;
el sacro por las fusin de las cinco sacras y el cccix por las fusin de las cuatro coccgeas (ver fig.1). La
columna tiene dos componentes, los cuerpos vertebrales que estn formadas por hueso y estn
numerados del 1 al 5 en la columna lumbar y los discos intervertebrales que estn situados entre las
partes seas y actan como amortiguadores de impactos, recibiendo la misma numeracin (por ejemplo,
L2-L3 hace referencia al disco intervertebral situado entre la segunda y la tercera vrtebra lumbar).
Entre la parte anterior y posterior de las vrtebras se forma un conducto, el canal medular, en cuyo
interior se sita la mdula espinal. Tambin entre las vrtebras se forman unos agujeros, llamados de
conjuncin, uno a cada lado de la misma, por donde salen las races nerviosas desde la mdula. El disco
intervertebral es un complejo fibrocartilaginoso que forma la articulacin entre los cuerpos de las
vrtebras. Aunque proporciona una unin muy fuerte, asegura el grado de fijacin intervertebral necesario
para la accin eficaz y la alineacin protectora del conducto neural, la suma de los movimientos limitados,
que permite que cada disco imparta a la columna vertebral como un todo su movimiento general
caracterstico. Los discos de las diferentes regiones raqudeas difieren bastante en tamao y en ciertos
detalles, pero bsicamente son idnticos en su organizacin estructural. Cada uno consta de dos
componentes la masa semilquida interna, el ncleo pulposo, y su envoltura fibrosa laminar, el anillo
fibroso. El ncleo pulposo ocupa una posicin excntrica en los confines del anillo y por lo general se
encuentra ms cerca del borde posterior del disco. No hay una interfaz estructural definida entre el ncleo
y el anillo. Ms bien, la composicin de los dos tejidos se fusiona de manera imperceptible. El anillo es una
serie concntrica de lminas fibrosas que envuelven al ncleo y que unen firmemente los cuerpos
vertebrales. En tanto que la funcin del ncleo consiste en resistir y redistribuir las fuerzas de compresin
dentro de la columna, una de las principales funciones del anillo es soportar tensin sin importar que las
fuerzas tensoras provengan de las extensiones horizontales del ncleo comprimido, de la fuerza de torsin
de la columna o de la separacin de los cuerpos vertebrales sobre el lado convexo de un ngulo raqudeo.
Los msculos son estabilizadores dinmicos de la columna vertebral con funciones idnticas a las
realizadas en otras partes del sistema msculoesqueltico. En su capacidad para controlar el movimiento y
proporcionar estabilidad, los mismos deben verse no como estructuras aisladas, sino como parte de un
sistema que incluye ligamentos, articulaciones y sus cpsulas y un mecanismo intrincado de
retroalimentacin neurolgica. Podemos considerar a la musculatura lumbar compuesta por dos tipos de
grupos musculares, los intrnsecos entre los que se hallan los msculos espinales o de la masa comn,
msculo grande y superficial, que yace justo profundo a la fascia lumbodorsal y se origina de una
aponeurosis en el sacro, la cresta ilaca y las apfisis espinosas dorsolumbares. La masa muscular no esta
bien diferenciada pero se divide en tres secciones en la regin lumbar superior, el msculo iliocostal, el
dorsal largo y el espinoso. Los msculos multfidos, se originan en las apfisis mamilares de las facetas
articulares superiores y siguen su trayecto ascendente hacia la parte medial en dos o cuatro segmentos,
insertndose en las apfisis espinosas. Esta orientacin confiere mayor capacidad para la rotacin y la
abduccin, adems de la extensin. El cuadrado lumbar es el ms lateral y se origina en la cresta iliaca y
el ligamento iliolumbar siguiendo un trayecto oblicuo para insertar en la costilla ms inferior y las apfisis
transversas de las cuatro vrtebras lumbares superiores. Su orientacin produce fuertes propiedades
motoras y estabilizadores para la abduccin.
Los msculos interespinosos son pares y abarcan un segmento a cada lado de los ligamentos
interespinosos. Los intertransversos consisten en un par de msculos a cada lado, abarcando las apfisis
transversas de vrtebras adyacentes. El psoas mayor, considerado como flexor de cadera tiene efecto
directo sobre la columna, ya que nace en ambos lados de los cuerpos vertebrales y las superficies
posteriores de las apfisis transversas, constituyendo el nico msculo raqudeo intrnseco que acta
anterior al eje sagital, suele ser un extensor intersegmentario en la parte media de la columna lumbar y
es un estabilizador importante de la columna en posiciones sedente y de pie. Dentro de la musculatura
extrnseca encontramos a la musculatura abdominal compuesta por cuatro msculos, el recto del abdomen
que forman dos bandas musculares extendidas por la cara anterior del abdomen, a ambos lados de la
lnea media. Se inserta por arriba, parte anterior de la caja costal entre la quinta y la sptima costilla. La
espesa banda muscular que parte de estas inserciones se estrecha gradualmente, entrecortada por
intersecciones aponeurticas, dos inserciones por encima del ombligo, una a nivel de este y otra por
debajo. El ancho del cuerpo muscular es menor por debajo del ombligo para dar nacimiento a un potente
tendn que se inserta sobre el borde superior del pubis, en la snfisis pubiana, con expansiones hacia el
lado opuesto y hacia los aductores. Los msculos transversos forman la capa ms profunda y se insertan
por detrs en el vrtice de las transversas de las vrtebras lumbares, sus fibras musculares, horizontales
se dirigen hacia fuera y hacia delante rodeando la masa visceral. Dan origen a fibras aponeurticas que
siguen una lnea paralela al borde externo de los msculos rectos. Esta aponeurosis terminal del
transverso se une a la del, lado opuesto en la lnea media, y en su mayor parte pasa por detrs del recto
mayor, participando en la constitucin de la hoja posterior de la vaina de los rectos. Sin embargo, debajo
del ombligo, la aponeurosis pasa por adelante del recto, que de este modo la perfora para pasar por
detrs. A partir de este nivel, sealado en la cara posterior del recto por la arcada aponeurtica de
Douglas, la aponeurosis del transverso toma parte de la constitucin de la hoja anterior de la vaina de los

rectos: Las fibras de la parte media son horizontales, las de la parte superior son oblicuas hacia arriba y
hacia adentro, las inferiores oblicuas hacia abajo y hacia adentro y las mas bajas terminan en la snfisis
formando con el oblicuo menor el tendn conjunto. Los msculos abdominales de orientacin oblicua son
desde la parte superficial hasta la profunda del oblicuo mayor y el menor, todos realizan rotacin o
abduccin y tambin ayudan tanto a la flexin como a la extensin en circunstancias diferentes. Las fibras
del oblicuo mayor siguen una trayectoria anteroinferior desde sus inserciones en las ocho costillas
inferiores para insertarse en la vaina del recto anterior y en la pared anterior de la cresta ilaca. Las fibras
del oblicuo mayor casi son perpendiculares a las del oblicuo menor. Este msculo sigue un trayecto
transverso solo en su porcin ms inferior, la mayor parte sigue un trayecto anterior y proximal desde sus
orgenes en la fascia lumbo dorsal y los dos tercios anteriores de la cresta ilaca y se inserta en las tres
costillas inferiores y en la vaina del recto en su parte anterior. Los glteos son msculos grandes que
actan diversamente como extensores de la cadera y abductores y los msculos de la parte posterior del
muslo que se insertan en la tuberosidad isquitica son potentes extensores de la pelvis actuando alrededor
del punto de apoyo de la cadera. Proporcionan ayuda a los glteos al elevar y bajar la pelvis. Asimismo
contraponen una restriccin pasiva a la flexin plvica cuando se traban las rodillas en extensin.

Fig. 2. Hernia discal

La hernia discal, tambin conocida con otras denominaciones como radiculopata lumbar o cervical,
prolapso de disco intervertebrales, disco roto o hernia de disco es una anomala o lesin producida por su
degeneracin (ver fig. 2). La afeccin se presenta cuando todo o parte del centro blando de un disco de la
columna es forzado a pasar a travs de una parte debilitada del disco. Las hernias de disco con relacin a
su estructura, se denominan en protuidas, extruidas y con secuestro. Cuando el material discal rompe las
estructuras ( Fig.n3.) Protusin, Extrusin y Secuestro internas del anillo fibroso, pero mantiene integra
la porcin ms externa estamos ante una protrusin (ver fig. 3A) o hernia contenida. Cuando se rompen
todas las capas del anillo fibroso y el material discal se aloja bajo el ligamento vertebral comn posterior o
lo rebasa, sin perder contacto con el disco de procedencia se llama Extrusin (ver fig. 3B). Y cuando el
material discal se encuentra libre sin conexin con el disco de procedencia se llama secuestro (ver fig. 3C).
En este caso, se le puede agregar el trmino de migrado si el material discal se desplaz con relacin al
nivel del disco.

( Fig. n4)
Segn su localizacin puede haber herniaciones posterolaterales de disco esta porcin del anillo es
propensa a esta situacin Herniacin posterolateral debido a que en ella se concentra una gran fuerza. La
frecuencia se da en el tercero o cuarto decenio de la vida y esto se correlaciona con la menor integridad
anular, el alto nivel de hidratacin del ncleo y la mayor actividad corporal en este grupo de edad. La
mayor herniacin posterolateral (ver fig. 4) de disco ocurre en los niveles L3- L4, L4-L5 y L5-S1. La
sintomatologa por un disco herniado en gran parte se debe a la compresin de una raz nerviosa irritada.
Esta irritacin e inflamacin mediada por factores inmunitarios se considera debida a la fuga anular de
sustancias qumicas que se originan en el disco daado. Los pacientes refieren el dolor el dolor tpico de
raz nerviosa como dolor lancinante bien definido en los glteos, que irradia hacia la extremidad inferior.
La extensin del dolor por debajo del nivel de la rodilla sugiere una verdadera citica. En la mayor parte
de los casos de radiculopata lumbosacra, la irradiacin del dolor se extiende al nivel del tobillo y los
sntomas distales a este incluyen entumecimiento.

Fig 5. Obesidad-Elevacin de peso

El dolor radicular es exarcebado por actividades que aumentan la presin intradiscal, como inclinar el
tronco, levantar objetos, exceso de peso y volumen personal, (ver fig.5) empujar, toser estornudar; por
incremento de tensin sobre la raz nerviosa y elevacin de la pierna extendida. El dolor se alivia al
acostarse o al ponerse de pie, actividades relacionadas con menor presin intradiscal y al dormir con una
almohada debajo de las rodillas disminuyendo la tensin en la raz nerviosa.
Las herniaciones laterales extremas de disco, se hallan a un lado del pedculo y a menudo se acompaan
de fragmentos foraminales; es comn que afecte a los segmentos lumbares superiores. El sitio ms
frecuente de las herniaciones es en L4-L5, debido a la extensin extraforaminal, la compresin
del ganglio es comn, lo que hace que el dolor radicular sea mucho ms agudo. A menudo se reproduce el
dolor con el levantamiento de la pierna extendida y con la prueba de estiramiento del nervio crural.

Los sntomas y signos de la hernia discal segn Vanden-Brink y Edmonton varan acorde a las races
afectadas (ver Tabla 1).
Ruptura
del disco

Raz
Dolor
comprimida

Alteraciones de la Trastorno
sensibilidad
motor

Reflejos

L3-L4

L4

Articulacin
Anterointerno de Debilidad
sacroilaca
y la pierna
extender
cadera.
Regin
rodilla.
posteroexterna del
muslo y anterior de
la pierna

L4-L5

L5

Articulacin
sacroilaca
y
cadera.
Regin
posteroexterna del
muslo y la pierna

Lateral
externo DorsifleNo
de
la
pierna,
dorso del pie y el xin
del
primer dedo.
primer dedo
y
ocasionalmente
el pie.

L5-S1

S1

Articulacin
sacroilaca
y
cadera.regin
posteroexterna del
muslo, pierna y el
taln.

Lateral
externo
de la pierna, pie
y 3ro, 4to y 5to
dedos del pie

al
la

Flexin
plantar
del
pie
y
el
primer dedo.

Disminuido
o
ausente
el
reflejo rotuliano

Disminuido
ausente
reflejo
aquileano.

o
el

El disco L5-S1 es el ms afectado para algunos autores, para otros el espacio L4-L5 constituye la principal
afectacin. En algunos pacientes con prolapsos masivos que comprimen la cola de caballo, puede haber
debilidad y entumecimiento de ambas piernas, parestesias del peritoneo y parlisis de los esfnteres, al
examen fsico hay espasmo de los msculos paravertebrales, mas marcado en el lado del dolor, asociado
con rectificacin de la lordosis lumbar y la escoliosis con convexidad del lado del dolor, hay limitacin de la
columna por encontrarse esta rgida. Dolor a la presin en las apfisis espinosas, articulacin sacroilaca y
msculos paravertebrales, las maniobras de Lasegue y Bragard estn siempre presentes an en ausencia
de ciatalgia espontnea. La localizacin del disco lesionado se complementa con el estudio de las
alteraciones sensitivas correspondientes con el dermatoma de la raz nerviosa afecta.
La hernia discal se produce en tres tiempos, sin embargo su aparicin solo es posible si previamente el
disco ha resultado deteriorado por microtraumatismos repetidos, y si, por otra parte, las fibras del anillo
fibroso han empezado a degenerar. La hernia discal aparece, en general, tras un esfuerzo de
levantamiento de una carga, con el tronco inclinado hacia adelante, en el primer tiempo, la flexin del
tronco hacia adelante reduce la altura de los discos enn su parte anterior y entreabre hacia atrs el,
espacio intervertebral. La sustancia del ncleo se proyecta hacia atrs, a travs de los desgarros
preexistentes en el anillo fibroso. En el segundo tiempo, al iniciar el esfuerzo de levantamiento, el
incremento de la presin axial aplasta la totalidad del disco y proyecta violentamente hacia atrs la
sustancia del ncleo, que de este modollega a la cara profunda del ligamento vertebral comn posterior.
En el tercer tiempo, con el enderazamiento del tronco prcticamente terminado, el trayecto en zig-zag por
el que ha pasado el pedculo de la hernia discal se cierra bajo la presin de las caras vertebrales y la masa
herniaria queda bloqueada bajo el ligamento vertebral comn posterior. En ese mismo momento
sobreviene un intenso dolor en la regin lumbar que corresponde al primer tiempo de la lumbociatalgia.
Este lumbago agudo inicial puede regresar ya sea espontaneamente, o bajo la influencia de un tratamiento
adecuado, pero si se producen episodios idnticos y repetidos, la hernia discal aumentar de volumen y
har cada vez ms protusin hacia el conducto raqudeo, con lo que entrar en conflicto con uno de los
nervios raqudeos, una de las races del nervio citico.
La degeneracin del disco intervertebral es un proceso complejo y mal conocido que comienza a corta
edad y que por lo general continua inexorablemente de por vida.
Los mtodos que se utilizan para detectar este proceso fisiolgico se han vuelto ms refinados a medida
que la tecnologa mdica avanza. Estos proporcionan informacin sobre el estado de hidratacin del disco,
y permiten ver cambios fisiolgicos en una etapa mucho ms temprana de la evolucin del proceso
degenerativo.
Fig n6. Radiografa simple

La radiografa simple, (ver Fig. n6) es la ms sencilla de las tcnicas radiolgicas pero no por ello la
menos til. Una vez diagnosticada clnicamente la posible hernia discal se realizaran radiografas en vistas
anteroposterior, laterales, oblicuas y anteroposterior en posicin de Fergurson para eliminar la lordosis
lumbar y permitir la incidencia longitudinal de los rayos respecto a los ltimos espacios lumbares, nos
permite observar si existe rectificacin de la curvatura lumbar, estrechamiento del espacio, cambios
hipertrficos de condrosis vertebral u escoliosis antlgica. Estos son signos indirectos lesin discal, adems
ayuda a descartar otras lesiones concomitantescomo la espondilolistesis, tumores seos, infecciones,
espina bfida entre otras.En las radiografas simple en extensin y flexin en vistas dinmicas de la
columna se observa el signo del observa el signo del bostezo (ver fig.7) es decir apertura del espacio
intervertebral que corresponde al disco prolapsado tanto en vistas anteroposterior como laterales.
( Fig. n7) Signo del bostezo

No existen dudas acerca del tremendo valor de la radiografa simple como mtodo de diagnstico en la
patologa de la espalda; pero tampoco hay que abusar de su uso, puesto que no es una tcnica inocua.
Como se sabe, supone el uso de radiaciones X, que usadas en cantidades altas pueden dar problemas
graves, sobre todo en mujeres embarazadas y en nios. La radiacin no se elimina sino que se va
acumulando a lo largo de la vida. Para evitar su uso innecesario es muy importante ser muy selectivo a la
hora de solicitarla.
El examen de resonancia magntica nuclear es un mtodo no invasivo que utiliza ondas de radio y un
fuerte campo magntico en vez de rayosX para producir imgenes detalladas de prcticamente cualquier
parte del cuerpo. El procedimiento ha aumentado considerable mente la capacidad de ver tejidos normales
y patolgicos en la columna vertebral, la estructura sea que rodea la mdula espinal; muestra la
anatoma de las vrtebras que forman la columna, as como la mdula espinal y los espacios entre las
vrtebras, por donde pasan los nervios. Se necesita un aparato especial y personal con experiencia para
realizarla adecuadamente e interpretar los resultados de forma correcta, la razn ms comn para hacerla
en la columna es la de detectar un disco vertebral protuberante o patolgico o una hernia de disco. Son

visibles los nervios comprimidos e inflamados y en algunos casos se puede demostrar la causa de la
compresin del nervio, sea una hernia de disco, artritis, u otra alteracin. Se suele hacer despus de
tomar radiografas de la parte inferior de la columna; no obstante, si se sospecha una hernia de disco, es
posible que se la ordene primero. Demora poco tiempo, por lo que es muy til para evaluar a personas
que han sido lesionadas. El medio de contraste que se usa no contiene yodo, por lo que es menos
probable que produzca reacciones alrgicas que los medios de contraste con yodo que se usan para las
radiografas convencionales y el TAC , adems puede detectar cambios pequeos en la columna vertebral
que podran ser una infeccin o un tumor en etapas tempranas. Su principal desventaja radica es en los
pacientes que tienen claustrofobia o miedo a los espacios cerrados y estrechos, puesto que normalmente
tiene que estar tumbado en un espacio parecido a una caja de paredes estrechas y cerca de la cara a su
vez los implantes o marcapasos cardacos que contienen hierro pueden verse afectados por la fuerza del
campo magntico.
(Fig. n8). Resonancia Magntica

La tomografa axial computarizada (ver fig. 9), T.A.C. es conocida popularmente como scanner, se basa en
que mediante esta tcnica se pueden obtener imgenes, no slo del hueso, sino tambin de los discos, la
mdula y los nervios radiculares, algo que no puede ofrecer la radiologa simple. Para realizar el examen
de un paciente, se coloca a este acostado en una especie de camilla que va movindose y pasando a travs
de una especie de arco redondo similar al tambor de una lavadora, por donde los rayos se van a emitir,
realizando una gran cantidad de radiografas y luego, mediante un ordenador, se juntan todas esas
imgenes, lo que da una idea de conjunto. En el caso de la columna se puede pedir al ordenador de la
mquina que muestre imgenes de la vrtebra y de los discos como si se fuesen cortando cada pocos
milmetros. Es una excelente prueba para el diagnstico de lesiones discales, as como de aquellas lesiones
que afectan al hueso de la vrtebra como son las infecciones y los tumores. A pesar de ser indolora, a
veces es difcil de realizar en enfermos que Gammagrafa sea y Mielografa
no pueden aguantar un tiempo largo sin moverse dentro del aparato, como pueden ser los nios, los
enfermos mentales o los enfermos agitados. Otros inconvenientes son el costo y las altas dosis de
radiacin a las que se expone al paciente, no pudindose utilizar en embarazadas.
Fig. 9 Tomografa Axial Computada,

La gammagrafa sea, se basa en introducir a travs de las venas un producto radiactivo que se deposita
en el hueso con gran facilidad. La cantidad acumulada se puede medir con un contador radiactivo.
Normalmente la cantidad de radiactividad que se mide en todas las vrtebras es similar. Cuando existe
alguna enfermedad que afecta al hueso de la vrtebra, la captacin del contraste radiactivo deja de ser
igual al de las otras vrtebras que estn colocadas por encima y por debajo, sealando la existencia de un
problema a ese nivel. El inconveniente de esta prueba es que es muy inespecfica. No sirve para dar un
diagnstico exacto del problema, solamente dice que existe algo anormal a ese nivel, teniendo posteriormente que investigar ms a fondo con otras pruebas ms exactas como la tomografa axial computarizada
y la resonancia magntica. A pesar de ello es de gran valor porque podemos hacer una revisin de todos
los huesos del organismo de una sola vez y nos muestra que existen alteraciones de una forma muy
temprana, mucho antes de que aparezcan en la radiografa e incluso de que el paciente empiece a
quejarse.
La mielografa (ver fig. 9) se suele utilizar en los mismos casos que la resonancia, pero es una tcnica en
la que se requiere hacer una puncin lumbar, pinchando al paciente en la espalda con el fin de introducir
una sustancia con contraste radiolgico dentro del canal medular. Esto supone una molestia para el
paciente tanto por el dolor del pinchazo como por los efectos del mismo, como vmitos o los dolores de
cabeza. Todas estas razones hacen que esta prueba haya sido prcticamente desplazada por la T.A.C. y
por la resonancia. Se sigue utilizando en aquellos centros que no tienen resonancia o en aquellos casos en
que el enfermo no quiera realizarse la resonancia por claustrofobia o por tener objetos metlicos dentro de
su cuerpo que puedan distorsionar las imgenes discal esta invadiendo el canal medular se observa que el
lquido no rellena esa zona.
La evolucin natural de las hernias esta asociada a frecuentes crisis de dolor, limitacin de la capacidad
funcional y de trabajo por eso se insiste en medidas potencialmente preventivas adoptando posiciones
correctas en las actividades de la vida diaria correctas. Las medidas generales en la fase aguda es el

tratamiento sintomtico del dolor, el reposo en posicin fetal durante 2-7 das segn el cuadro clnico del
paciente, no siendo necesario el reposo estricto, se debe ensear la postura correcta para levantarse y
acostarse, una vez mejorado los sntomas se debe comenzar con alguna modalidad de ejercicio aerbico
limitando las actividades que pudieran ocasionar una sobrecarga para la columna, a las 4 semanas si se
mantiene sin dolor, los ejercicios deben ser ms enrgicos, evitndose hasta despus de 3 meses los
abdominales. El tratamiento mdico consiste en aanalgsicos,antiinflama- torios no esteroides, esteroides,
si el dolor persiste se indica durante 7-10 das y relajantes musculares si existe contractura muscular.El
tratamiento fsicokinsico-, debe ser en primer lugar preventivo y siempre que se presenten crisis
recidivantes de lumbalgias deben tratarse con un manejo integral de los aspectos de tratamiento mdico y
kinesico, de reeducacin postural, orientacin laboral y de la vida diaria. Se requerir de tratamiento
quirrgico para un pequeo porcentaje de pacientes en los que no se resuelva la sintomatologa. No
obstante en la prctica mdica el tratamiento quirrgico es utilizado con relativa frecuencia de eleccin o
bien despus que fracasen los mtodos conservadores mencionados. Durante los mismos
aproximadamente el 20 % de los casos tienen resultados que no son totalmente satisfactorios y puede en
algunos quedar una sintomatologa post quirrgica desencadenada por la fibrosis, las adherencias
cicatrzales, la lesin residual entre otras. Las tcnicas de la Kinesiologa y la Rehabilitacin deben estar
encaminadas tanto en la etapa pre y post quirrgica.Los objetivos de las mismas en el pre-operatorio van
encaminados a lograr un efecto; analgsico, antinflamatorio y de relajacin muscular.Se debe aplicar
crioterapia varias veces al da en fase sobreaguda en forma de bolsas, compresa durante 15 minutos.
Luego se continua con la aplicacin de radiaciones infrarrojas con una dosificacin que depender de la
cronicidad o agudeza de la lesin con un tiempo estimado de 15 a 30 minutos, o bien terapia de alta
frecuencia por ondas cortas, donde se tratar de ubicar al paciente en una posicin cmoda, relajada y
lograr un efecto teraputico de mayor intensidad, con relacin a la dosis trataremos con tiempos de 15 a
20 minutos y una intensidad que depender de la sensacin de efecto trmico que el paciente perciba.
Teraputica que puede ser combinada con Ultrasonidos con una dosis de 0, 5 a 1 W/cm2,
La terapia LASER en forma puntual sobre los puntos de dolor son un paliativo analgsico, antiinflamtorio al
igual que los agentes fisicos mencionados anteriormente, si de agentes fiscos hablamos no debemos
olvidar la terapia de electroanalgesia, T.E.N.S. o las Corrientes Diadinamicas de Bernard las cuales son
tcnicas con corrientes de baja frecuencia con marcado efecto analgsico sobre las terminaciones
nerviosas sensitivas que aumentan significativamente el umbral de dolor.
La electrogimnacia abdominal con corrientes Interferenciales con ejemplo de fortalecimiento muscular es
optimo, teniendo presente la cantiadad de contracciones en la unidad de tiempo y respetar la fatiga
muscular.
Electrotherapy in rehabilitation,
Manual de terapia fisica y radiologa 2 edicin, edit. Saber. Valencia Espaa, ao 1970. Autor Belloch
Zimmermann, ( cap. 14 209 211)
Electroterapia en Fisioterapia, 1 edicin Autor Rodrguez Martin, Jose Maria. edit, panamericana , Espaa,
ao 2000 ( cap. XV 507 509)
Electroterapia en Fisioterapia, 1 edicin Autor Rodrguez Martin, Jose Maria. edit, panamericana , Espaa,
ao 2000 ( Cp. XVII 578 582))
Electrotherapy in rehabilitation, Meryl Roth Gersh, edit. F.A. Davis Company, Philadelphia, EEUU ao 1992,
( cap. 6 205,- 211)
Meryl Roth Gersh, edit. F.A. Davis Company, Philadelphia, EEUU ao 1992, (cap 6 202 -204)
Electrofisiatria, Fundamentos y Aplicaciones Clnicas 1 Edicin, ao 2007, autores Lic. Enrique Barroca y
Carlos Zibecchi , Bs. As. Argentina.
La Hidrokinesioterapia, es de gran ayuda para aliviar el dolor en esta etapa, podemos adems utilizar
ortsis lumbosacra , fajas y cors, para inmovilizar la zona afectada y cuando los sntomas agudos
mejoran, comenzar alguna modalidad de ejercicio aerbico, como la bicicleta esttica o caminatas.
Durante 6 semanas es recomendable limitar el levantamiento de pesos, la sedestacin prolongada,
conducir distancias largas y mantener posturas con el tronco inclinado hacia delante,si contina
mejorando, se puede introducir ejercicios ms enrgicos a partir de la 4 semana; se debern evitar
abdominales durante los 3 primeros meses debido al aumento la presin intradiscal; a los 3 meses el
paciente puede realizar cualquier actividad, teniendo en cuenta las normas de higiene postural. En el postoperatorio las remisiones al servicio de rehabilitacin se producen mayormente posteriores a los 15 das

de la intervencin quirrgica siendo las principales causas la Reeducacin paravertebral,molestias

lumbosacras, dolor residual, complicaciones postoperatorias, contracturas musculares y lesin del citico
poplteo externo. Por eso los objetivos a obtener son, disminuir el edema, mejorar el trofismo, mejorar la
cicatrizacin, disminuir la fibrosis, reeducar la columna lumbosacra, orientar sobre las actividades de la
vida diaria y solucionar las complicaciones.
En esta etapa se utilizan frecuentemente las siguientes combinaciones de tratamiento kinesicos,
radiaciones infrarrojo, ondas cortas, y electroterapia de baja frecuencia, lserterapia junto con
magnetoterapia, como tambinhidroterapia combinada con electroterapia de baja y media frecuencia. En
ocasiones el paciente puede necesitar varios ciclos de tratamiento con agentes fsicos para lograr el alivio
del dolor.Tanto en el pre y post operatorio es de vital importancia la reeducacin muscular progresiva para
producir tonificacin, fortalecimiento y estabilidad postural por eso los ejercicios pueden indicarse solo o
previo calor infrarrojo u onda corta, los que deben ser aprendidos por el paciente y controlados por el
kinesilogo.Debido a la diversidad de objetivos que se deben enfrentar en esta etapa y la variabilidad de
remisiones posteriores al tratamiento quirrgico es imposible poder definir un nico programa de
rehabilitacin por eso individualmente debemos analizar el paciente y adecuar la teraputica fsica
rehabilitadora.
Algunos criterios que se utilizan para llegar al tratamiento quirrgico son en pacientes cuyas recidivas se
producen en periodos mas cortos cada vez y con aumento de la intensidad del cuadro clnico. Aquellos que
con primera crisis de hernia discal que se hace irreversible a pesar del tratamiento conservador y
mantiene un cuadro agudo de 3-4 semanas.Quienes tienen crisis a repeticin en las cuales los signos
neurolgicos no regresan durante los periodos de alivio de dolor y se establece prdida de reflejos
irreversible, parlisis motoras marcadas y trastornos de la sensibilidad. En cuadros con hernia discal con
extrusin masiva en el que se presentan parlisis motoras y de esfnteres y gran toma de la sensibilidad.
Hay tres circunstancias en las que el tratamiento quirrgico se aplica sin ms trmite y lo ms
precozmente posible, en la lumbocitica hiperalgsica que es un cuadro con mucho dolor que no responde
a las medidas conservadoras. En el sndrome de la Cola de Caballo, hernia gigante que comprime desde la
4ta. raz lumbar hacia abajo, bilateralmente, produciendo una parapleja y trastornos esfinterianos, se
debe operar antes de las 12 hs. del comienzo para evitar secuelas definitivas y en la lumbocitica
paralizante, se instala como habitualmente, pero en su evolucin se complica con monopleja del miembro
enfermo por fenmenos isqumicos reflejos que afectan otras races no comprimidas.
Con el nombre de Hidroterapia se designan de manera general diversos mtodos teraputicos consistentes
en la aplicacin externa del agua al cuerpo, por procedimientos muy variados, como los baos o duchas
tanto calientes como fras, alternas, hidromasajes, baos de asiento, bao de pies.Como su propio nombre
indica, es un tipo de actividad fsica en la que se utiliza el agua de forma teraputica, siendo ste un
medio que permite amortiguar los impactos de los ejercicios realizados en l. De este modo, se
contrarresta el efecto perjudicial ejercido por la gravedad, que se impone en la mayora de los deportes
practicados de forma habitual en el suelo. Dentro de la actividad profesional del kinesilogo, disponemos
de distintos agentes de Kinefilaxia, kinesioterapia y fisioterapia, que los podemos encuadrar como
convencionales y la Hidroterapia que es un agente innovador.
Las prcticas hidroterpicas vienen realizndose desde la antigedad griega, se sabe que Hipcrates (460375 a.C) ya emple los baos de contraste en el tratamiento de algunas enfermedades. Ms tarde, con la
civilizacin romana la hidroterapia alcanza esplendor inusitado tanto con fines curativos como recreativos;
las gigantescas termas de Caracalla, Diocleciano y Trajano son imperecederas muestras de su grandeza.
La hidroterapia decae en el medievo, siendo quiz la civilizacin rabe la nica que cultiva, conservndose
an en Zaragoza restos de los baos rabes y judos, ya citados en 1.228. Podemos distinguir cuatro
etapas en la historia de la hidroterapia; la poca primitiva, transcurrida hasta comienzos del siglo XIX,
donde el agua comienza a ser usada por algunos mdicos y numerosos curanderos. El empirismo
extramdico; donde alcanza todo el vigor gracias a Priessnitz, un labrador de Groefenberg, aldea de la
Silesia austraca, quien obtuvo una fama que recorri todo el mundo, tratando toda clase de afecciones
con hidroterapia y a l acudan los enfermos en caravanas. Priessnitz no dej escritas sus observaciones,
pero su xito mereci la atencin de los mdicos y el desarrollo de la etapa siguiente. El empirismo
mdico, donde las observaciones de Priessnitz fueron seguidas de algunas todava no metdicamente
cientficas de los mdicos. La poca cientfica comienza con Winternitz y dura hasta nuestros das. Dicho
doctor sent las bases cientfica de la hidroterapia e introdujo a la misma como materia de enseanza en
la Facultad de la Medicina de Viena. A partir de entonces sus enseanzas e indicaciones se extienden al
resto de las universidades europeas.
Cuando se utiliza el agua en forma de bao, los factores mecnicos son dos, el factor de flotacin o
empuje y el de compresin que depende de la presin hidrosttica. El empuje es la expresin del principio
de Arqumedes, segn el cual todo el cuerpo al sumergirse en el agua pierde de su peso tanto como pesa

el volumen del agua que desplaza, reduciendo su peso aproximadamente a la dcima parte; as , por
ejemplo, una persona de 70 kg., dentro del agua pesa solo 8 kg, dependiendo del nivel de inmersin del
cuerpo, este peso ser mayor o menor. Segn el nivel de inmersin los porcentajes de peso varan entre
un 10 % si se est sumergido hasta el cuello, un 30% si se est sumergido hasta las axilas un 60% si se
est sumergido hasta la cintura; llegando hasta el 80% si se est sumergido hasta los trocnteres y un 90
% si se est sumergido por encima de las rodillas. La accin que este factor de flotacin ejerce sobre el
cuerpo humano tiene una repercusin teraputica considerable, ya que facilita la movilidad del aparato
locomotor al contrarrestar la accin de la gravedad. Este factor lo podemos aumentar aadiendo
flotadores, tambin se puede utilizar no solo como ayuda al ejercicio, sino tambin para dificultar y resistir
los mismos, utilizando lastres y haciendo variaciones en el brazo de palanca.
La presin hidrosttica del agua, ejerce una cierta presin sobre el organismo sumergido, que depende de
su peso especfico y de la altura absoluta del nivel del agua que gravita sobre las estructuras orgnicas;
los efectos de esta compresin se observan cuando el paciente se sumerge en el bao en posicin vertical
de tal forma que, dependiendo del nivel de inmersin, esta presin sea mayor a nivel de los miembros
inferiores que a nivel torcico. Esta presin acta ejerciendo una compresin sobre el sistema venoso,
cavidades corporales y msculos, de tal manera que provoca una disminucin del permetro corporal,
pudiendo llegar a ser sta de 1 a 3 cm. en el trax y de 2,5 a 6,5 cm. en la cavidad abdominal. Este efecto
es menor cuando el paciente toma el bao en decbito y cuanto menor sea la altura de la columna de
agua que gravita sobre la zona. Para realizar un movimiento de un segmento corporal, se ponen en accin
un nmero de unidades motoras suficientes para vencer el peso correspondiente a este segmento. El
movimiento se puede expresar como la relacin entre el nmero de unidades motoras y el peso o
resistencia a vencer, M= Un/P, cuando el nmero de unidades motoras se encuentra muy disminuido, las
posibilidades de movimiento son menores, disminuyendo el valor de M: el empuje al disminuir el peso
hasta su dcima parte permite la realizacin del movimiento hasta con 1/10 de las unidades motoras. La
Resistencia hidrodinmica se genera al desplazarse un cuerpo dentro del agua, ya que es necesario que la
fuerza aplicada sea superior a la resistencia que ofrece el agua al avance. Cuando un cuerpo se mueve a
travs del agua, entre la parte anterior y posterior del mismo, se desarrolla una diferencia de presin. Esta
presin es mayor en la parte anterior y menor en la posterior, ocasionando un flujo de agua en la zona de
menor presin que tiende a arrastrar el objeto, por lo tanto cuanto ms rpido sea el movimiento mayor
ser el arrastre y mayor la resistencia al movimiento.
El Factor Hidrokinsico, surge independientemente de la temperatura, el agua se puede aplicar sobre el
organismo acompaado de un factor mecnico de presin de tal manera ocurre con algunas modalidades
como las duchas, que acta como un factor de presin que se puede graduar sobre la superficie a tratar,
modificando la presin del chorro de agua, su calibre, inclinacin o ngulo de incidencia. Este estmulo es
muy intenso y si el chorro es grueso, compacto, es, adems, profundo, actuando a manera de masaje;
otro procedimiento es el bao de remolino, que consiste en un bao ordinario en el que el agua esta
sometida a un movimiento circular, lo intenso que se desee, con lo que se aade a este efecto su presin
y masaje del agua. Estos procedimientos suponen, adems de la accin mecnica del agua, la accin por
movimiento, con el correspondiente estmulo mecnico de la piel y de los tejidos subyacentes.
El Factor trmico, se genera cuando el agua se encuentra ms o menos alejada de la temperatura
indiferente. Se entiende por la misma, a aquella en que la temperatura del agua no produce en la
superficie del cuerpo una sensacin clara de fro o de calor. Segn se altere la temperatura puede
modificarse asimismo la superficie sobre la cual puede actuarse teraputicamente. Temperaturas mximas
slo pueden aplicarse en superficies mnimas. El tamao de superficie aplicable aumenta a medida que las
temperaturas se acercan a 32-36. El agua puede considerarse un buen vehculo del calor por su alto calor
especfico, la fcil graduacin de la temperatura, comodidad y economa. La transmisin del calor del agua
al organismo se realiza por conductibilidad predominantemente, dependiendo su accin de factores tales
como la diferencia de temperatura entre el medio estimulante y el sector orgnico estimulado ,agua y piel,
la conductividad trmica del medio estimulante. Cuanto mayor sea aqulla, ms intenso es el estmulo,
alta en el agua, la conductividad trmica del medio estimulado, la capacidad calorfica del medio
estimulante, la duracin del estmulo. Adems de la extensin o rea de aplicacin como del hbito en
recibir el estmulo. Por ltimo el factor qumico que es prcticamente nulo en el agua potable sin embargo
si aadimos a la misma diversas sustancias como la sal comn, extractos vegetales, anhdrido carbnico,
etc., se varia la composicin qumica de la misma, cambiando con ello sus propiedades fsico-qumicas,
aprovechable en diversas aplicaciones hidroterpicas.
Tanto el agua caliente como la fra producen infinidad de efectos en nuestro organismo, en la siguiente
tabla exponemos las principales acciones sobre los distintos sistemas ( tabla 2).
Sistemas
Sistema vascular

Fro
Vasoconstriccin.

Calor
Vasodilatacin.

Disminucin de la circulacin.

Aumento de la circulacin.

Corazn

Volumen del brazo disminuido.

Bradicardia.

Volumen del brazo aumentado.

Taquicardia.

Sangre

Disminuye el volumen sistlico.

Aumenta la concentracin.

Aumenta el volumen sistlico.

Aumenta la difusin.

Aumenta la viscosidad.

Disminuye la viscosidad.

Leucocitosis perifrica.

Leucitosis.

Aumenta la glucemia.

Hipoglucemia.

Aumenta el tiempo de coagulacin .

Disminuye el tiempo de coagulacin.

Presin sangunea
Respiracin

Aparato renal

Aparato digestivo

pH disminuido (acidosis).
pH aumentado (alcalosis).
Aumentada.
Disminuida.
Inspiracin profunda inicial, luego Inspiracin profunda si el estmulo
hay polipnea.
es breve, luego polipnea.
Aumenta la tensin alveolar del CO2 Disminuye la tensin alveolar del
a
medida
que
desciende
la CO2 por la polipnea.
temperatura.
Aumenta la diuresis.
Disminuye la diuresis.
Reaccin cida.

Reaccin alcalina.

Aumento de amonaco.

Disminuye el amonaco.

Aumento de cido rico.

Disminuye el cido rico

Disminuye el peristaltismo.

Aumenta urea y creatinina

Aumenta el peristaltismo.

Disminuyen las secreciones.

Aumentan las secreciones.

Disminuye
mucosas.

Piel

Msculos

Sistema nervioso

la

circulacin

en

Aumenta el cido rico.

Resistencia elctrica aumentada.

las Disminuye
la
secreciones.

acidez

en

las

Resistencia elctrica disminuye.

Vasodilatacin cutnea.
Vasocontriccin cutnea.
Aumenta el rendimiento y suprime la Fortalecen y hacen desaparecer la
fatiga en estmulos breves.
fatiga, en estimulacin breve.
Estmulos prolongados disminuyen la Estmulos prolongados disminuyen la
potencia muscular
potencia muscular
Contractura muscular.
Relajacin muscular.
Aumenta
la
sensibilidad
estimulacin breve.

en Aumenta la sensibilidad en estmulo

breve.

Hipoestesia y anestesia en aplicacin En estmulos prolongados, disminuye

prolongada.
la sensibilidad.
Sistema nervioso vegetativo Aumenta el tono simptico.
Aumenta el tono parasimptico.
Metabolismo
Aumenta
Disminuye

De las acciones biolgicas se deducen los efectos teraputicos como el antiflogstico, el trfico, el
vasorregulador y el hemosttico; como as tambin su accin analgsica, espasmoltica, sedante y
diurtica. A partir de dichos efectos se realizan indicaciones terapeticas para distintas afecciones tales
como las hernias discales, las inflamaciones agudas bacterianas, en inflamaciones subagudas o crnicas,
como as tambin en parlisis espsticas, en hemorragias y fiebre muy alta utilizando en todas ellas el
agua fra; determinadas patologas como las neuralgias, las mialgias y en los dolores viscerales utilizan
agua fra o caliente.
En relacin al tratamiento de hidrokinesioterapia, deben conocerse aquellas situaciones en las que est
contraindicado el ejercicio en el agua, como es el caso de los procesos infecciosos como la conjuntivitis, la
otitis y la bronquitis, que comportan un riesgo de contaminacin de la piscina y de transmisin a los
dems pacientes. Tampoco podr utilizarse en pacientes con estados febriles, que se acompaan a
menudo con malestar general, vmitos y en aquellas personas con alteraciones de la termorregulacin,
incontinencia urinaria y fecal. Por otra parte, las patologas cardiovasculares y respiratorias, como la
insuficiencia respiratoria grave, la insuficiencia cardaca y la hipertensin arterial grave, as como tambin
en casos de hipotensin, lceras varicosas o coronariopatas que dan lugar a crisis anginosas de
repeticin, se contraindican las ejercitaciones acuticas debido al riesgo por su inestabilidad que
presentan. En lo que a las tcnicas o modos de aplicacin de hidroterapia se refiere, en primer lugar cabe
sealar que la zona de actuacin es la piel y que los resultados que se obtengan son consecuencia de las
reacciones reflejas que repercuten en el resto del organismo, por el estimulo de sus receptores, y de
reacciones fisiolgicas derivadas de la aplicacin; as los efectos dependern de la combinacin de los
estmulos trmicos, mecnicos, dinmicos, hidrostticos, superficie de aplicacin y del tiempo de la
misma, ya que stos no actan aisladamente. La temperatura es una de las variables a tener en cuenta, lo
que hace necesario establecer los mrgenes de aplicacin; tomando como referencia el punto indiferente
donde no se percibe ni fro ni calor y no se ponen en funcionamiento los mecanismos termorreguladores.
Consideramos agua muy fra cuando posee menos de 15 C, fra de 16 a 23 C, tibia entre 24 a 30 C.,
indiferente o neutra cuando oscila de 31 a 33 C, agua caliente de 34 a 38 C y agua muy caliente
mayor de 39 C. Basndonos en la temperatura, se debe tener en cuenta que; las aplicaciones tanto las
muy fras como las muy calientes de corta duracin tienen un efecto estimulante. Las aplicaciones tibias o
cercanas a la temperatura indiferente tienen un efecto sedante. Esto si bien es una norma general tanto
en nios como en ancianos se debe modificar; en los ancianos, porque pueden existir problemas
vasculares y de sensibilidad (se debe aumentar la duracin del estmulo y disminuir la intensidad), y en los
nios, por tener mayor sensibilidad y labilidad (disminuir intensidad y duracin). Por otra parte, se debe
tener en cuenta que, al igual que en cualquier otro tratamiento de fisioterapia, es necesario que cada
aplicacin sea individualizada, ya que existen grandes variaciones entre las personas que as lo aconsejan
(edad del paciente, patologa y estado evolutivo de la misma, patologas asociadas, estado de la piel,
sensibilidad a la temperatura, etc.).
Antes de realizar la descripcin de las mismas hay que sealar que la mayora de las aplicaciones pueden
ser totales y locales o parciales, tanto si se trata de baos como de duchas o chorros. En algunos casos el
resultado del tratamiento depender de la temperatura del agua, en otros casos de la presin de la
aplicacin, de ambas combinadas o de la combinacin que se puede hacer con alguna otra tcnica de
fisioterapia, como la corriente galvnica. (baos galvnicos)El bao normal o simple puede realizarse tanto
en una baera como en un tanque o una piscina, la finalidad que se persigue es nicamente la relajacin
del paciente; por tanto, la temperatura del agua debe de ser entre indiferente y caliente y con una
duracin entre 15 y 20 minutos, para evitar posibles efectos hipotensores. segn donde realicemos el
bao, se notarn de una manera ms acusada los efectos de la presin hidrosttica que influirn en el
resultado de la aplicacin. Para otros tipos de baos se emplea el vapor del agua hirviendo o las
decocciones de plantas medicinales, pueden realizarse aplicaciones locales o totales y la temperatura de
aplicacin oscila entre 40 y 45 C. La duracin del tratamiento oscila entre 10 y 20 minutos, provocando
una elevada respuesta metablica y un aumento de la sudoracin de la zona expuesta. Para aplicar esta
tcnica y conseguir un mejor aprovechamiento, se coloca la zona a tratar sobre la fuente de vapor y con
una toalla o manta por encima, para evitar la dispersin del mismo.
En las aplicaciones totales, al terminar, es conveniente el reposo del paciente, hasta normalizar su
temperatura, aproximadamente una media hora; si se desea aumentar el efecto estimulante, despus de
normalizar la temperatura aplicaremos un lavado o ducha fra de la zona tratada, secndola a continuacin
enrgicamente para estimular la circulacin. Las indicaciones de este tipo de aplicacin son para procesos
respiratorios, problemas reumticos locales y en todos aquellos en los que se busque provocar la
sudoracin y que, por su localizacin, sea difcil de aplicar otra tcnica.

Fig 10. Baos de contraste

En los baos de contraste, (ver fig. 10) el efecto teraputico se consigue alternando la inmersin de una y
Bao de remolino parte del cuerpo en agua fra y caliente. Sobre la forma de aplicar esta tcnica existen
distintos criterios, pero, basndonos en que la indicacin preferente de la misma es en problemas de
retorno vascular y que su aplicacin se realiza normalmente antes que el resto del tratamiento, se debe
sumergir la zona corporal a tratar primero en agua caliente durante tres-cuatro minutos y a continuacin
se sumerge en agua fra durante aproximadamente un minuto, terminando la aplicacin en agua caliente,
para mantener la vasodilatacin, puesto que en el tratamiento posterior, bien con masaje de derivacin
y/o algn tipo de kinesioterapia, nos ser til. Estos cambios se repiten tres o cuatro veces. En los baos
de remolino, (ver fig.10) el efecto teraputico se consigue en este caso con el remolino que se provoca
con el agua a presin y la temperatura a que se utilice el agua. Tenemos as, por un lado, un efecto de
masaje generado por el remolino, que potencia los efectos relajantes del agua indiferente o caliente, al
mismo tiempo que estimula el trofismo de la zona sobre la que se aplica, indicndose sobre todo en
contracturas musculares o como tratamiento previo en rigideces articulares (que no estn en una fase
aguda).

Fig. 11 Bao de Stanger

Los baos galvnicos o de Stanger
Chorros de presin ms importante
hidroterpico como secundario. En
mejorndola, si es necesa- rio o si
cuenta que en este caso se potencia
del paciente.

, (ver fig.11) y utilizan dos agentes fsicos combinados, siendo el

el efecto de la corriente elctrica, quedando en este caso el efecto
ellos se aprovecha la buena conduc- tibilidad elctrica del agua,
nos interesa, aadiendo sales minerales al agua, pero teniendo en
la electroforesis y disminuye el paso de la corriente por el organismo

La diferencia fundamental entre duchas y chorros, (ver fig 11) consiste en que en las primeras la salida del
agua es polifragmentada, mientras que en los chorros se produce desde un solo orificio; respecto a la

presin, tanto en un caso como en otro pueden ir desde una presin casi nula hasta presiones elevadas, y
lo mismo ocurre con las temperaturas de aplicacin. La ducha babosa se caracteriza porque la presin del
agua es muy baja, buscando que caiga uniformemente sobre la zona de tratamiento. En esta tcnica la
temperatura de aplicacin debe ser indiferente o caliente y con un tiempo de aplicacin de 10 a 15
minutos. Se utiliza para conseguir efectos sedantes o relajantes. En la ducha de lluvia el tipo de dispersor
utilizado en este caso, posee orificios de 1 mm de dimetro y una presin que no supere 1 kg/cm
dependiendo de la direccin y forma en la que se apliquen estas duchas, stas podrn ser de lmina, de
columna, etc. En las aplicaciones generales se comienza por los pies, ascendiendo hasta los hombros, para
luego ir descendiendo por el lado opuesto; la duracin del tratamiento suele ser de dos a cuatro minutos y
la temperatura del agua indiferente o caliente, consiguindose efectos sedantes o relajantes. Respecto a la
ducha filiforme su presin de salida del agua es elevada, oscilando entre 6 y 15 kg/cm, por un nmero
elevado de orificios de un dimetro de 0,5 mm. El agua se proyecta sobre la zona a tratar, con una
duracin de hasta dos o tres minutos, segn sea el efecto que se desee conseguir, que va desde la
destruccin de queloides hasta la percusin para conseguir una relajacin muscular en una contractura. La
estimulacin sensitiva es muy elevada y puede ser desagradable.
Los chorros de presin se realizan a una presin de 1 a 3 atmsferas, proyectndose sobre el paciente a
una distancia de 3 a 4 metros y normalmente de espaldas; de esta forma al efecto trmico del agua se le
aade un efecto mecnico de fuerte presin o masaje. Aunque puede usarse a cualquier temperatura, la
ms habitual es con agua caliente, con un movimiento de zigzag o en S y con un recorrido que puede ir de
brazo a brazo, pierna a pierna o desde el miembro inferior al hombro contrario, luego al otro hombro y de
ah al otro miembro inferior. La duracin total del
tratamiento ser de dos a tres minutos y estn indicados como descontracturantes, al mismo tiempo que
provocan un gran estmulo de la circulacin. En la ducha escocesa de contraste se van alternando agua
fra, tibia y caliente, comenzando con la aplicacin de agua a una temperatura indiferente, que se va
aumentando hasta llegar a 37-40 C, seguida de agua fra/tibia a 20-25 C. El tiempo de aplicacin de
cada una guarda una relacin 3:1 o mayor y el tiempo total de tratamiento es de 10 a 12 minutos. La
proyeccin se hace desde unos tres metros de distancia, consiguindose o en la posicin de sentado o de
pie) sobre todo un efecto estimulante. El chorro subacutico se realizar con el paciente en el interior de
una baera o con slo la zona de tratamiento sumergida. La temperatura del agua estar entre indiferente
a caliente, de 36 a 39 C, proyectando sobre la zona que queremos tratar el chorro de agua a travs de
una manguera, en la que, en funcin de la presin que nos interese utilizar, se aplican difusores de
diferentes dimetros. La tcnica consiste en situar la manguera a una distancia de entre 10 y 20 cm de la
zona que se va a tratar, desplazndola lentamente con movimientos circulares o longitudinales, evitando
la proyeccin sobre genitales y eminencias seas, aunando los efectos de la temperatura del agua con los
del masaje provocados por el chorro conseguimos un efecto relajante.
Se conocen otras tcnicas como las envolturas que consisten en rodear bien total o parcialmente el cuerpo
con un tejido de tipo poroso hmedo y despus se cubre la zona con otro tejido seco, procurando que la
envoltura se ajuste bien a la parte del cuerpo sobre la que se aplica. Las temperaturas que se pueden
utilizar van desde fras a muy calientes, segn los efectos que se persigan, las compresas se aplican sobre
una parte del cuerpo con un pao o tejido hmedo, bien fro o caliente, al que se le puede aadir alguna
sustancia medicamentosa. La diferencia esencial con las envolturas consiste en que no rodean totalmente
la zona de tratamiento. Por ultimo, tenemos el lavado que es la aplicacin de un pao hmedo, sobre una
parte de la superficie corporal provocando una friccin suave.
La hidrokinesioterapia se define como la aplicacin de la kinesioterapia en el medio acutico,
aprovechando las propiedades trmicas y mecnicas del agua. Nos encontramos a su vez con trminos
como natacin teraputica, que se debe entender como aquella cuyo objetivo es la aplicacin de ejercicios
teraputicos en el medio acutico. sta debe ser incluida dentro de la misma, ya que conceptualmente
todo tipo de ejercicio realizado en el agua con fines teraputicos es hidrokinesioterapia. Su mtodo de
trabajo, incluira por un lado los ejercicios donde se produce un desplazamiento de todo el cuerpo, como la
natacin y la marcha, y, por otro lado, los ejercicios de uno o varios segmentos corporales, estando el
paciente estabilizado en una determinada posicin, apoyado en una camilla sumergida y sujeta por un
lado o soportado con flotadores y sujetndose a la barandilla. Durante la realizacin de los mismos el
sujeto controla la amplitud del movimiento, direccin y velocidad .
Fig.12 Bad Ragaz

Existen diversos mtodos, como son, el de Bad Ragaz (ver fig.12) que consiste en un mtodo pasivo o
activo de hidrokinesioterapia en el cual, el kinesilogo proporciona el punto fijo desde el cual el paciente
trabaja; al mismo tiempo dirige y controla todos los parmetros de laejecucin del ejercicio, sin que se
agarre a ningn sitio equipo fijo, aunque puede ayudarse de los elementos o aparatos que modifican la
flotabilidad. Este tcnica se basa en los modelos de la facilitacin neuromuscular propioceptiva (PNF). Por
tanto, se busca reproducir una serie de movimientos funcionales en espiral y en diagonal mediante
estmulos verbales, visuales y tctiles.

Fig 14 Feldenkrais
El Feldenkrais, (ver fig.14)es una tcnica corporal que fue desenvuelta por Moshe Feldenkrais y
posteriormente llevada al agua por la norteamericana Debbie Ashton. En todas nuestras actividades
diarias, se en la computadora, dirigiendo, en reposo, deportes, etc., presentamos hbitos de rutina que
limitan nuestras habilidades causando disconfort y stress emocional. Tales patrones resultan de un
desequilibrio corpreo, los mecanismos compensatorios resultantes de la asimetra articular y muscular. El
mtodo Feldenkrais trae una nueva informacin que colabora y quiebra esos patrones a travs de
introducir una combinacin de movimientos, que irn a colaborar con una nueva conexin, esa
combinacin de movimientos sigue una misma secuencia de desenvolvimiento motor normal, permitiendo
en el cerebro una adaptacin mas fcil, y consciente de tal secuencia. Las sesiones son ejecutadas de
forma relajada, generando aprendizaje, patrones respiratorios y explorando nuevas maneras de
autoconocimiento. Se inician con una inhibicin de acciones no intencionales, tornndose estas ms
eficientes y funcionales, existe un aumento de la consciencia corporal para la ejecucin de tareas y
habilidades, haciendo que la descarga de peso sea distribuida simtricamente. La secuencia es importante,
el cerebro incorpora nuevas ideas y ms partes son introducidas y automticamente incorporadas. En el
proceso desacelerado, frecuentemente como la inhibicin del movimiento, notaremos tensin con patrones
incorrectos que tienden a predominar, los mismos podrn ser observados a travs de pequeos
movimientos. Con la eliminacin de la tensin, la musculatura libera los patrones incorrectos permitiendo
as el alineamiento postural. Al realizarse movimientos suaves y lentos aumentar el desenvolvimiento de
sensibilidad.
Fig 13. Ai-Chi

El Ai-Chi (ver fig.23) es una actividad corporal acutica desenvuelta por el japons Jun Cono, se basa en el
concepto de desbloquear la energa que permanece presa en nuestro centro cardaco a travs de
movimientos suaves en el agua. Los movimientos disuelven en el agua la rigidez de este punto, as como
de las dems regiones del cuerpo. Se inicia con movimientos suaves, aliados al poder de la respiracin
accediendo al sistema nervioso que entra en un estado de relajacin profundo y de entrega; una especie
de meditacin aliada al ejercicio en el agua, se siente tambin un interesante aumento de la amplitud de
movimiento relativo a las articulaciones. Los propioceptores articulares trabajan conjuntamente con el
resto del sistema nervioso y las contracturas musculares se van disipando a travs de los beneficios del
Ai-Chi conforme se avanza en las prcticas; la caja torcica aumenta su amplitud, facilitando a respiracin
y los tejidos reciben un aporte de oxigeno mayor, nutriendo, principalmente a las clulas cerebrales. El AiChi se basa en determinados principios como los siguientes (ver tabla. 3)
YUAN - hacer los movimientos de forma circular, buscando a armona interna y externa.
SUNG - relajar, interna y externamente, para promover a circulacin sangunea.
CHING - no tensionar el cuerpo
YUN - moverse en una determinada velocidad, controlada por la mente.
CHENG - mantener buen equilibrio y postura.
SHU - mover el cuerpo de forma fcil, confortable y relajada.
TSING dirigir el pensamiento con la mente, concentrarse.

La profundidad a la que se realiza es la de la altura del hombro usando una combinacin de respiracin
profunda y movimientos lentos, adoptando una postura fuerte, relajada y movindose con la sustentacin
del agua, las repeticiones producen un efecto calmante y se prctica con los ojos cerrados y en silencio,
para lograr un estado de meditacin profunda.
El Diez-Punto-Programa
Ajuste mental, incluyendo control
de la respiracin

Control sagital de la rotacin

Rotacin transversal Control*
Rotacin longitudinal Control*
Control combinado de la rotacin
Upthrust (inversin mental)
Balance en calma
Deslizamiento turbulento

Progresin simple
Movimientos bsicos de Halliwick
Tabla 4 http://www.halliwick.net/
El mtodo Halliwick, fue desarrollado por James McMillan desde 1950 como mtodo de la natacin para la
gente con necesidades especiales. Se basa en una secuencia sensorio-motriz, llamada, Diez-PuntoPrograma (ver tabla.4). Esta secuencia conduce a persona de la adaptacin al agua a un movimiento
bsico de la natacin; un asunto central en el programa es el logro del control sobre las rotaciones
alrededor del cuerpo. Los diez puntos tienen tres etapas de aprendizaje motor; la primera de ajuste y
retirada mentales, la segunda de control y retirada del balance y la tercera de movimiento y retirada; es
muy utilizado en la rehabilitacin neurolgica y peditrica.

El creador del Watsu es Harold Dull, Californiano, profesor y terapeuta de Shiatsu. En aguas termales de
California, empez experimentando los estiramientos y las manipulaciones del Shiatsu, y as cre las bases
del Watsu, o Water Shiatsu, (Shiatsu acutico).En los ltimos veinte aos, fue perfeccionando y
enriqueciendo su trabajo, fund su propia escuela, y se dedic a formar otros maestros que difunden este
mtodo en Norte Amrica, Europa y Japn, se usa tanto en el marco de instituciones para la salud como
de forma privada y sus beneficios son cada vez ms reconocidos y apreciados en numerosos lugares.
Fig 16. Watsu

Las tcnicas (ver fig. 15) se realizan en agua climatizada a temperatura corporal. El terapeuta sostiene el
cuerpo del paciente que flota en el agua, brindndole especialmente un apoyo cmodo y seguro en la zona
cervical. La cara del paciente permanece encima del nivel del agua, mientras que su cuerpo est casi
completamente sumergido, se suelen usar unos flotadores que adhieren a los tobillos para permitir que el
cuerpo flote con mayor facilidad. El nivel del agua de la piscina alcanza el pecho del terapeuta, que trabaja
desplazndose constantemente y creando de esta manera un movimiento en el agua que contribuye a
producir el efecto de elongacin de la columna vertebral y de las articulaciones del paciente. Se trabaja
meciendo y estirando el cuerpo, utilizando el roce del agua para crear un efecto de masaje en el cuerpo
entero jugando con diferentes ritmos, alternando el movimiento y la quietud.
Fig.17 Jahara

La tcnica Jahara, (ver fig. 17) fue creada por Mario Jahara, de origen Brasileo, pionero en la
investigacin de trabajos terapeticos corporales tanto en el agua como en la tierra. Sus investigaciones lo
llevaron a explorar tcnicas orientales como el Shiatsu, que ense durante varios aos, y otras
occidentales, como la tcnica Alexander, la Eutona, y sobre todo el Watsu. Despus de aos de prctica
con estas diferentes disciplinas, Mario Jahara elabor una sntesis de sus experiencias, creando un mtodo
que se caracteriza por una serie de principios bsicos. En Jahara, se usa un flotador cilndrico debajo de
las rodillas en determinadas maniobras, lo que libera el brazo y la mano del terapeuta permitindole
realizar estiramientos y manipulaciones de diferentes articulaciones, abarcando as la totalidad del cuerpo
del paciente.En Jahara, el trabajo sobre la columna vertebral que produce efectos tanto al nivel fsico
como al nivel neurolgico, es uno de los ejes de la tcnica. En Jahara, el ritmo del trabajo es lento y
constante, permitiendo alcanzar un grado de relajacin muy profundoEl agua infunde a este trabajo sus
caractersticas, la fluidez, la armona en los movimientos, el sostn que permite libertad en los
movimientos dando al mismo tiempo seguridad, la expansin de la columna vertebral y de todas las
articulaciones, la intensidad de la experiencia fsica y la profundidad de la vivencia emocional del paciente.
Se integran con otras tcnicas de rehabilitacin para personas con enfermedades neurolgicas,
traumatolgicas o degenerativas. Las personas con sntomas relacionados con el estrs se benefician
inmediatamente al recibir sesiones de Watsu y de Jahara, tanto fsica como psicolgicamente, ambos,
abren nuevas perspectivas para el cuerpo y el alma.
Fig 18. Pilates Acutico

El pilates acutico, (ver fig.18) adapta creativamente ejercicios de Pilates para la piscina, elongando el
cuerpo entero con ejercicios, construyendo un ncleo mas fuerte, abdominales y regin posterior,
movindose desde el interior para afuera. Desenvolviendo una fuerza y una flexibilidad con fluidez y
gracia, mejorando la conciencia de la postura corporal y brindando una gama de posibilidades en relacin
a la edad y los niveles de aptitud, incluye ejercicios en el agua sola o con flotadores. Este mtodo fue
creado por Joseph Pilates en 1914, fue mandado al exilio en una isla de Inglaterra, durante la 1 Guerra
Mundial. En este perodo, comenz a trabajar con mutilados usando camas de hospital en su recuperacin,
hecho que lo inspirara ms tarde a la creacin de sus equipamientos. El mtodo se basa en seis
principios; concentracin, respiracin, alineamiento, control del centro, eficiencia y fluidez de movimiento.
Los principales beneficios de esta actividad son el aumento de la flexibilidad, del tono y la fuerza muscular,
reeducacin neuromotriz, eficiencia respiratoria y la consiguiente mejora de la postura. Al trabajar
fortaleciendo el centro abdominal el Pilates Acutico puede ser usado en rehabilitacin y tratamiento de

algunas patologas, como, la fibromialgia, la artrosis y la artritis, en problemas posturales como la

escoliosis, hiperlordosis y cifosis, en hernias de disco y en post- operatorio en general. El cuerpo humano
tiene un centro fsico donde emanan todos los movimientos; Joseph H. Pilates llama a esta zona como la
Central Elctrica, esta, comprende el abdomen, la parte inferior de las costillas y los glteos; se presta
atencin al fortalecimiento de este centro y los msculos que estn relacionados con la central elctrica
sujetado la columna vertebral, los rganos internos y la postura que se adopta.
Por lo tanto contamos con mtodos en los que se pueden realizar distintas modalidades de
Hidrokinesioterapia. En estos tratamientos se pueden utilizar distintos instrumentos accesorios , que
actan sobre la estabilidad del paciente en el agua, la flotacin o la resistencia. Los accesorios
estabilizadores permiten o ayudan al paciente a mantener la posicin que debe adoptar para realizar los
ejercicios; as tenemos, por ejemplo, los asientos fijos surmegibles, regulables en altura segn la persona
y la inmersin deseada; las camillas verticalizadoras sumergibles sobre una plataforma sumergible y
regulable, las barandas fijadas al permetro de la piscina, las amarras o cuerdas flexibles que permiten
fijar al paciente en posicin suspendida, cinturones de plomo, etc. Entre los accesorios que aumentan la
flotabilidad encontra- mos; los manguitos, las boyas, las tablas de natacin, los flotadores cervicales, las
barras-boya, flotamanos, etc. Aunque es la direccin del movimiento la que va a determinar si ste se
ver ayudado o si generar resistencia. Por su flotabilidad, adems de lo mencionado anteriormente, en su
mayora aumentan la resistencia al movimiento variando la forma o volumen del miembro que se
desplaza, aunque tambin los hay que lo hacen generando una turbulencia adicional, como, por ejemplo,
las aletas, los guantes de natacin, las paletas de mano, las campanas, pesas, etc. Segn las necesidades
y los objetivos planteados, tambin se puede utilizar una combinacin de accesorios de flotacin y
aparatos estabilizadores, como, por ejemplo, un chaleco con amarras lateral. Asimismo y siguiendo el
concepto de progresin a medida que avanzamos en el tratamiento iremos prescindiendo primero de la
estabili-zacin y luego del accesorio de flotacin.
Existen diferentes medios para realizar tratamientos con el uso del agua, comolos tanques teraputicos
que pueden ser de diferentes formas, de mariposa, seta, ojo de cerradura o tanques de Hubbard, los
mismos permiten realizar ejercicios de movilidad articular y ser atendidos directamente por el kinesilogo
desde el exterior, dentro de ellos se pueden realizar masajes subacuticos, baos de remolino y
galvnicos. Algunos de estos tanques poseen sistemas de depuracin del agua, est se debe cambiar
despus de que haya sido tratado cada pacientes. En los tanques para baos parciales tenemos diferentes
formas y tamaos, y dependiendo de su uso los llamamos maniluvios, para realizar baos y ejercicios de
manos, y los pediluvios, si se utilizan para los pies; tambin puede utilizarse para baos parciales de
remolino y galvnico. La pista de marcha consiste en un canal donde se puede regular el nivel del agua
para favorecer o dificultar la marcha, la superficie puede ser de diferentes materiales, antideslizantes, de
arena, de cantos rodados, etc.; en ella se realizan los ejercicios de reeducacin de la marcha y de puesta
en carga progresiva. El tnel de duchas y chorros, tambin es un tnel en el que hay un panel con
mangueras y dispersores de diferentes formas y dimetros, adems de los mandos para controlar tanto la
presin como la temperatura del agua, hay asientos, barras de apoyo, etc., para realizar las tcnicas
hidrokineticas. Por ltimo tenemos las piscinas, es el medio en donde realizaremos nuestro estudio, la
misma consta de las siguientes dimensiones 16.5m de largo, 8.5m de ancho y 1.40m de altura con una
temperatura promedio de 31 C con una temperatura ambiente similar a la del medio acutico. El
tratamiento que realizaremos estar a cargo de un equipo interdisciplinario integrado por, mdico fisiatra,
kinesiloga, terapistas ocupacionales y profesora de educacin fsica, que trabajan en interrelacin con el
mdico derivante (clnico, traumatlogo, reumatlogo, neurlogo, especialista en dolor) para un mejor
seguimiento de la evolucin del paciente. El nombre de este equipo de trabajo es, Escuela de Columna, la
cual constituye una instalacin educativa y teraputica que tiene como objetivo ofrecer alivio del dolor,
mejorar la funcionalidad en las actividades de la vida diaria y en el mbito laboral, enseando cuidados de
salud de la columna y mecnica corporal adecuada. Como medio de tratamiento utilizaremos la
hidrokinesioterapia que consiste en la aplicacin de un plan de ejercicios teraputicos en un medio
acutico ya descrito junto a una combinacin de mtodos donde usaremos distintos elementos para
generar resistencia (mancuernas, manoplas, etc.) flotadores y barandas como accesorios de estabilidad,
acompaado de una batera de ejercitaciones acorde a la patologa a tratar.
El dolor y enfermedad han sido un binomio lacerante que ha acompaado al hombre a lo largo de toda su
historia, anestesia y analgesia son ciencias tan antiguas como la propia humanidad. Etimolgicamente,
pain, en ingls, deriva de poena en latn, que significa, castigo, y paciente, deriva del latn, patior, el que
aguanta o soporta sufrimiento o dolor; la definicin ms comnmente aceptada del dolor es la
proporcionada por la Asociacin Internacional para el Estudio del Dolor que lo define como una experiencia
sensorial y emocional no placentera relacionada con dao potencial o real del tejido, o descripta en
trminos de tal dao.
El dolor siempre es subjetivo, esta cuestin es muy importante y enfatiza que el mismo es una experiencia
somatopsquica, enfatizando que una variedad de factores diversos pueden causarlo o agravarlo, lo cual

debe considerarse en la evaluacin y el tratamiento. El dolor es una experiencia emocional, compleja, con
repercusin fsica, psicolgica, social y laboral, manifestndose con toda intensidad en pacientes con dolor
crnico; su evaluacin y tratamiento debe hacerse siguiendo un modelo biospicosocial, el enfoque
multidisciplinar de tratamiento del dolor incluyendo aspectos mdicos, psicolgicos y fsicos ha demostrado
ser ms eficaz que el tratamiento con una sola modalidad. El dolor lumbar crnico es un ejemplo de esta
complejidad. En un 80% de los pacientes el dolor no se correlaciona solo con alteraciones orgnicas;
factores emocionales y sociales tienen un peso importante. La descripcin subjetiva del propio paciente es
probablemente el mejor indicador, y es, sin duda un complemento esencial a cualquiera de los mtodos
inductores de dolor; por regla general, si una persona dice que tiene dolor se debe asumir que
efectivamente, lo tiene; el dolor es lo que el paciente dice que es, lo que el describe y no lo que los dems
piensan que debe ser.
Es, principalmente, un mecanismo que sirve para proteger al organismo; aparece siempre que ha sido
lesionado cualquier tejido y hace que el individuo reaccione eliminando o alejndose del estmulo doloroso;
incluso actividades tan sencillas, como permanecer sentado mucho tiempo sobre los squiones pueden
destruir los tejidos por falta de riego sanguneo debido a la compresin que el peso del cuerpo produce
sobre la piel; cuando esta comienza a doler como consecuencia de la isquemia el individuo cambia
inconscientemente de posicin y desva el peso. La persona que ha perdido la sensacin de dolor, como
ocurre despus de una lesin de medula espinal, deja de percibirlo y por lo tanto no cambia su postura. Se
lo puede dividir en dos clases principales, dolor rpido y lento. El primero se percibe alrededor de 0,1
segundos inmediatamente despus de aplicar un estmulo doloroso, se lo denomina tambin como agudo,
se debe a una lesin o herida aguda bien definida; tiene un inicio y su duracin es limitada y predecible;
se acompaa de ansiedad y signos clnicos de sobre actividad simptica: taquicardia, sudacin, dilatacin
pupilar y palidez. El dolor agudo comprende el lapso estimado como necesario para que los tejidos sanen,
esto ocurre generalmente en el lapso de un mes, sin embargo, el subcomit de la IASP, ha determinado
como lmite tres meses. El dolor lento tarde en aparecer 1 segundo o ms y luego aumenta lentamente de
intensidad durante muchos segundos y, a veces, incluso minutos, se lo conoce como crnico, tiene un
inicio gradual o mal definido, prosigue sin disminuir y puede volverse ms grave. Los pacientes que lo
padecen presentan cambios de personalidad debido a las alteraciones progresivas en el estilo de vida y en
la capacidad funcional. En contraposicin al dolor agudo, tiene una duracin de ms de tres meses.
Todos los receptores del dolor que se encuentra en la piel y otros tejidos son terminaciones nerviosas
libres, distribuidas en las capas superficiales de la piel as como en algunos tejidos, como son, el periostio,
las paredes arteriales y las superficies articulares. La mayora de los dems tejidos profundos no tiene
muchas terminaciones sensoriales al dolor, estn poco inervados pero cualquier lesin tisular amplia
puede causar un dolor crnico y profundo en esas reas. Tres clases de estmulos excitan a los receptores
del dolor, estos pueden ser mecnicos, trmicos y qumicos, en general el dolor agudo aparece al aplicar
estmulos mecnicos y trmicos mientras que el crnico puede obedecer a las tres clases de estmulos.
Algunas sustancias que excitan el dolor de tipo qumico son la bradicina, la serotonina, la histamina, los
iones de potasio, los cidos, la acetilcolina y las enzimas proteolticas; adems las prostaglandinas y las
sustancia P aumentan la sensibilidad de las terminaciones nerviosas del dolor, pero no las excitan
directamente. A diferencia de la mayora de los dems receptores sensoriales del organismo, los
receptores del dolor se adaptan muy poco e incluso en algunas circunstancias, la excitacin de las fibras se
vuelve cada vez mayor mientras el estmulo sigue actuando, este aumento de la sensibilidad se denomina
hiperalgesia. Una persona comienza a percibir el dolor cuando la piel alcanza una temperatura de 45 C,
los tejidos acaban por destruirse si la temperatura se mantiene indefinidamente por encima de este nivel,
cuando se interrumpe el riego sanguneo de un tejido, este se vuelve muy doloroso en pocos minutos, y
cuanto mayor es el metabolismo del tejido mas rpidamente aparece el dolor. El espasmo muscular
tambin es una causa frecuente de dolor ya que al comprimir los vasos sanguneos produce isquemia y
aumenta al mismo tiempo el metabolismo del tejido muscular creando las condiciones ideales para la
liberacin de las sustancias qumicas inductoras del dolor. El proceso inflamatorio y el dao celular liberan
una gran cantidad de sustancias que tambin actan sobre los receptores; el efecto neto de todas estas
sustancias y estmulos es excitar a la neurona y mover el potencial de membrana para llevar al umbral de
disparo hacia el potencial de accin. Los nociceptores poseen un alto umbral, cuando se alcanza ste
umbral y se produce un potencial de accin, impulsos nerviosos generados son conducidos a la mdula
espinal donde son liberados neurotransmisores excitadores, los cuales, mediante vas especficas como la
espinotalmica espinorreticular y espinomesen- ceflica llegan al sistema nervioso central a partir del
cuerno posterior de la mdula espinal donde se libera tambin un gran repertorio de sustancias
neurotransmisoras y neuromoduladoras, muchas de las cuales son neuropptidos que no son encontrados
en otras fibras nociceptoras; de ah son enviados al tlamo, y del tlamo a diferentes lugares de la
corteza, las cuales son activadas en respuesta al dolor. El trfico de impulsos hacia el sistema nervioso
central tambin es controlado por vas descendentes a nivel de los cuernos posteriores. Los nociceptores
se distinguen de otras fibras nerviosas sensoriales con base en su morfologa, velocidad de conduccin y
responsabilidad a estmulos mecnicos, tienen terminaciones pobremente diferenciadas, con umbrales
altos sensibles al dao y conducen impulsos nerviosos a travs de pequeas fibras AS, mielinizadas y
rpidas, y fibras C, lentas y amielnicas. Los nociceptores polimodales responden a sustancias qumicas,

calor, estmulos mecnicos, fibras aferentes C, o a calor y estmulos mecnicos, aferentes AS, Las unidades
mecano receptoras especiales, AS aferentes, son nociceptores que tienen lenta adaptacin; de hecho, los
receptores al dolor se adaptan muy poco o nada en lo absoluto. Adems, las fibras aferentes AS responden
a fuertes presiones; produce las primeras sensaciones dolorosas bien localizadas, asociadas con dao
inmediato; en tanto que las fibras C conducen las sensaciones secundarias que son pobremente localizadas
y persistentes. Los nociceptores (ver fig. 19) tienen canales y receptores especficos que no
son encontrados en otro tipo de fibras sensoriales
Fig. 19 Conduccin del dolor

1. Raz posterior 6. Celulas sensitivas del

2. Interneuronas ganglio espinal dorsal
3. FibrasA

7. Mdula espinal

4. FibrasC 8. Raz anterior

5. Fibras A

9. Vas ascendentes

mielinizadas del SNC, poseen un gran nmero de canales inicos, compuerta ligando y compuerta de
voltaje, los cuales estn acoplados a protenas G, y cuatro canales de sodio que parecen ser nicos en
estas neuronas sensoriales. Las fibras C constan de receptores que detectan los protones, por ello, es
sensible a pH bajo y posiblemente su activacin se produce durante el dao tisular, que origina una
disminucin del pH y la liberacin de sustancias inflamatorias, produce dao tisular. Los nociceptores C,
responden al calor y las sustancias qumicas lo estimulan en su estado basal, muestra respuesta sostenida
despus de la inflamacin; todas estas particularidades y los neurotransmisores y mediadores liberados
parecen ser los responsables de que los impulsos conducidos sean caractersticos de dolor. La causa ms
importante de dolor clnico es la inflamacin, la cual da lugar a cambios qumicos bien definidos que
ocurren en el lugar donde ocurri dao tisular y en los procesos de enfermedad; el pH bajo y una variedad
de mensajeros llamados alggenos son los causantes del dolor, las sustancias son: citocinas,
Prostaglandinas, Histamina, 5-hidroxitriptamina, pptidos, acetilcolina, etc.
Por las vas anatmicas ya descritas y por otras tantas que faltan por conocer, los impulsos dolorosos
llegan al cerebro, la intensidad percibida provocada por dolor evocado por diferentes impulsos se
correlaciona con un incremento del flujo sanguneo regional en las siguientes estructuras cerebrales:
bilateralmente el vermis del cerebelo, putmen, tlamo, nsula y corteza anterior del cngulo;
contralateralmente se activan las reas somestsica primaria, SI, y secundaria, SII, tambin la corteza
motora suplementaria y el rea premotora ventral contralaterales son activadas. El nivel alto de
complejidad y de organizacin de este proceso de percepcin del dolor, las innumerables y desconocidas
conexiones entre las diversas reas cerebrales hacen difcil de establecer con claridad el sitio exacto que
se percibe el dolor como tal, si es que existe dicha rea. Tradicionalmente se considera que el rea
somestsica primaria es uno de los principales sitios con que se percibe el dolor, es activada cuando se
presentan estmulos dolorosos y es asociada a estados patolgicos de dolor, esta activacin es altamente

modulada por factores cognoscitivos que alteran la percepcin la atencin y la experiencia previa.
Actualmente se considera que el papel de rea somestsica primaria, es, principalmente como modulador
de aspectos sensoriales del dolor, incluidos la localizacin e intensidad. La corteza insular y la corteza
anterior del giro del cngulo son relacionadas con los estmulos dolorosos trmicos y las reas 5 y 7 de
Brodmann, lbulo parietal posterior, son las regiones mejor relacionadas con la percepcin del dolor. El
dolor es entonces un mecanismo de percepcin bilateral en aspectos como percepcin, atencin, estado
afectivo, control motor, etc. La discriminacin afectiva y conductual del dolor se establece en el tlamo,
especficamente en ncleos central y parafascicular.
La intensidad del dolor frente a la que reacciona cada persona vara enormemente, esto se debe a la
capacidad del encfalo para suprimir la entrada de impulsos dolorosos al sistema nervioso mediante la
activacin de un sistema de control o inhibicin del dolor llamado sistema de analgesia, el cual est
formado por tres elementos; la sustancia gris periacuedutal y las reas periventriculares del mesencfalo y
de la parte superior de la protuberancia que rodean el acueducto de Silvio y que estn contiguas a
determinadas partes de los ventrculos tercero y cuarto. Las neuronas de estas regiones envan sus
seales al ncleo magno del rafe, situado en la parte baja de la protuberancia y alta del bulbo, y al ncleo
reticular paragigantonuclear situado lateralmente en el bulbo; desde estos ncleos, las seales descienden
por las columnas dorsolaterales de la mdula espinal para llegar a un complejo inhibidor del dolor, situado
en las astas posteriores de la mdula, en este lugar, los impulsos analgsicos bloquean el dolor antes de
su transmisin al cerebro. En el sistema de la analgesia intervienen diversas sustancias transmisoras, en
especial las encefalinas y la serotonina, muchas de las fibras nerviosas que nacen en los ncleos
periventriculares y en el rea gris periacueductal, secretan encefalina en sus terminaciones. Fibras del
ncleo magno del rafe liberan encefalina, las fibras que nacen en este ncleo y que terminan en las astas
dorsales de la medula espinal secretan serotonina, esta a su vez hace que las neuronas medulares de
estas regiones secreten encefalina, se cree que la misma produce tanto inhibicin presinptica como
postsinptica de las fibras de tipo C y de tipo A , en el lugar donde hacen sinapsis en las astas dorsales,
es probable que la inhibicin presinptica se consiga bloqueando los conductos de calcio, la analgesia
suele durar muchos minutos e incluso horas. Este sistema de analgesia quiz inhiba la transmisin del
dolor en los ncleos reticulares del tronco enceflico y en los ncleos intralaminares del tlamo; ciertas
sustancias afines a la morfina actan tambin en otros puntos del sistema de analgesia, como en las astas
dorsales de la mdula espinal, una docena de estas; son productos del metabolismo de tres grades
molculas, la propiomelanocorticona, la proencefalina y la prodinorfina; entre las sustancias opiceas ms
importantes se encuentran la B-endorfina, la metencefalina, la leu-encefalina y la dinorfina. Las dos
encefalinas se encuentran sobre todo en el tallo enceflico y la mdula espinal, mientras que la Bendorfina aparece tanto en el hipotlamo como en la hipfisis; la dinorfina se detecta principalmente en
las mismas regiones que las encefalinas, aunque en cantidades menores. La activacin del sistema de
analgesia, a travs de las seales nerviosas que entran en el rea gris periacueductal y en el rea
periventricular, suprimen por completo muchos de los impulsos del dolor que llegan al sistema nervioso, la
transmisin del mismo se puede inhibir con la estimulacin de las fibras sensitivas de tipo AB de los
receptores tctiles perifricos y posiblemente esta accin se deba a un tipo de inhibicin local lateral en la
medula espinal.
Es frecuente que el dolor se perciba en una parte del cuerpo alejada de los tejidos donde se origina; se
trata del dolor referido, comienza, por lo general en una vscera y es referido a una regin de la superficie
corporal, para la clnica es importante conocer los distintos tipos de dolor referido, porque constituye el
nico signo causado por muchas dolencias viscerales. Las ramificaciones de las fibras por donde discurre el
dolor visceral establecen sinapsis en la mdula espinal en las mismas neuronas de segundo orden que
reciben las seales dolorosas de la piel, cuando se estimulan las fibras del dolor visceral, algunos impulsos
procedentes de la vscera son conducidas por las mismas neuronas que transmiten las seales dolorosas
de la piel, y la persona percibe las sensaciones dolorosas como si se hubieran originado en la piel. En
general, las vsceras slo poseen receptores sensoriales para el dolor ; una de las diferencias esenciales
entre el dolor superficial y el visceral estriba en que las lesiones poco extensas de una vscera rara vez
producen dolor intenso, en cambio, toda estimulacin difusa de las terminaciones nerviosas del dolor de
una vscera que puede ser intenso, por ejemplo, la isquemia debido a la interrupcin del aporte de sangre
a una extensa zona del intestino estimula difusamente muchas fibras del dolor al mismo tiempo y puede
causar un dolor extremo. Cualquier estmulo que excite las terminaciones nerviosas del dolor en reas
difusas de las vsceras produce dolor visceral, estos impulsos consisten en isquemia del tejido visceral,
lesiones de naturaleza qumica de la superficie de la vscera, espasmo de la musculatura lisa y la
distensin excesiva de una vscera hueca y de los ligamentos; todos los dolores viscerales verdaderos se
transmiten a travs de fibras nerviosas que conducen el dolor y discurren con los nervios del sistema
nervioso autnomo, en particular con el simptico, son fibras pequeas de tipo C. La isquemia produce la
formacin de productos terminales del metabolismo cido o de la degeneracin de tejidos, como la
bradicinina, enzimas u otras sustancias que estimulan las terminaciones nerviosas del dolor.
La historia clnica y la exploracin fsica son fundamentales para indagar la causa de cmo se puede

diagnosticar la causa del dolor de espalda.Las otras pruebas -radiolgicas, analticas o funcionales, slo
tienen valor si sus resultados se corresponden con los de la exploracin fsica y dado que algunas son
dolorosas y otras entraan ciertos riesgos, slo se debe recurrir a ellas cuando los resultados del
interrogatorio o la exploracin fsica determinan su conveniencia. Cuando duele la espalda, lo ms
importante es, determinar si se trata de un dolor debido a un problema de la propia espalda, es decir una
patologa mecnica del raquis, o a una enfermedad general que se est manifestando en la espalda como
una infeccin, un tumor o una afeccin metablica, como la osteoporosis, tambin es importante
determinar si hay signos de que algn nervio est siendo comprimido y cul es la causa concreta del dolor,
con el fin de aplicar el tratamiento ms adecuado, con la urgencia que requiera; con ese fin, es
indispensable realizar una detallada historia clnica y una meticulosa exploracin fsica. La historia clnica
del paciente, indaga sobre sus antecedentes, cmo apareci el dolor, su localizacin y caractersticas, los
factores que lo desencadenan o agravan, etc., a su vez una meticulosa exploracin fsica, que estudia las
posturas y movimientos que desencadenan el dolor; la sensibilidad, reflejos y fuerza, la existencia de
signos de compresin de races nerviosas, etc. La mayor parte de los diagnsticos de presuncin, de los
pacientes con enfermedades lumbares, son el resultado de una anamnesis cuidadosa, donde se determina
la relacin del dolor con la posicin y el movimiento, en la misma se debe descartar tambin, el dolor
lumbar con rigidez matutina en un varn joven que oriente a una espondilitis anquilosante. La historia
clnica recoge la informacin obtenida al interrogar al paciente sobre sus antecedentes mdico, sus
sntomas y caractersticas y la evolucin del dolor desde que apareci, un examen fsico y los
antecedentes de dolor pueden ser suficientes para diagnosticar una hernia discal; en la exploracin fsica
se le pide al paciente que adopte ciertas posturas y realice determinados movimientos haciendo las
maniobras que son precisas para valorar su sensibilidad, fuerza y reflejos, y la existencia de signos que
reflejan la afectacin de un nervio y determinar si existen signos de que el dolor se debe a una
enfermedad general que se manifiesta en la espalda, y no a una afeccin de la propia espalda, una
patologa mecnica del raquis.
La limitacin del movimiento de la columna suele advertirse durante la fase sintomtica de la discopata
lumbar, la misma se nota no solo en la flexin hacia adelante, sino tambin en la extensin; se debe notar
si ocurre inversin de la lordosis normal, cuando existe citica aguda, el paciente se inclina hacia el lado
opuesto a la misma, cuando la herniacin de disco es lateral a la raz nerviosa, el paciente desva el dorso
lejos del nervio indicado para tratar de alejar la raz nerviosa del fragmento del disco, cuando la herniacin
es medial a la raz nerviosa, se inclina hacia el lado de la lesin para tratar de descomprimir la raz
nerviosa. La marcha y la postura suelen ser caractersticas, por lo general se mantiene la pierna dolorosa
en flexin y se muestra renuente a apoyar toda la planta del pie sobre el piso; la flexin de la pierna relaja
las races nerviosas y es un esfuerzo involuntario para descomprimir la raz, al caminar el paciente
muestra marcha antilgica, poniendo el menor peso posible sobre la extremidad y transmitindolo con
rapidez al lado no afectado, por lo tanto los transtornos de la marcha como la prdida de la movilidad
lumbar son muy comunes en las hernias de disco. La prdida de la lordosis lumbar dorsal y el espasmo de
los msculos paravertebrales tambin pueden observarse durante la fase aguda, esta anormalidades se
aprecian en la inspeccin, en situaciones menos agudas el espasmo muscular se desencadena solo cuando
el paciente sufre tensin por estar de pie por un perodo prolongado o al inclinar la columna hacia delante
y en ocasiones se observa en un solo lado, indicando una protusin lateral extrema del disco. La palpacin
en la lnea media de la columna desencadena dolor a nivel del disco degenerativo sintomtico, siendo un
signo vago y no concluyente; no es raro encontrar dolor en la parte lateral a lo largo del ligamento
iliolumbar, sobre la articulacin sacroilaca o en los tres puntos a la vez. En muchos casos, el dolor no
refleja la enfermedad en estas zonas laterales, sino ms bien hiperestesia por irritacin de raz nerviosa, a
menudo no se desencadena el dolor con la palpacin a nivel lumbar, cunado existe espasmo, la palpacin
revela una firmeza importante en la masa muscular contrada, siendo dolorosa a la palpacin vigorosa; en
casos menos intensos de espasmo la palpacin no debe dirigirse sobre el vientre del msculo, sino
comenzando desde la lnea media ejerciendo presin en sentido lateral para apreciar diferencias sutiles del
tono muscular, tambin se palpa la escotadura citica, a lo largo del trayecto del nervio citico,
encontrndose en ocasiones hiperestesia a lo largo del nervio y de esta manera se encuentran tambin
tumores locales en el mismo. La existencia de punto motores dolorosos representan la principal unin
neuromuscular en los grupos musculares afectados observndose puntos dolorosos en el miotoma
correspondiente al nivel del segmento probable con afeccin radicular; un examen neurolgico meticuloso
a menudo revela datos objetivos de compresin de la raz nerviosa, siendo los dos niveles mas comunes
L4-L5 y L5-S1 la compresin de las fibras motoras de la raz nerviosa produce debilidad o parlisis del
grupo muscular en su distribucin, se advierte prdida del tono y atrofia muscular cuando la compresin
es prolongada y por lo general resulta afectado un grupo de msculos ms que uno en particular. Cuando
hay afeccin de la quinta raz nerviosa lumbar se nota debilidad del dedo gordo, del msculo extensor
largo propio del dedo gordo, otros extensores de los dedos del pie y con menos frecuencia los que realizan
eversin y dorsiflexin, para poner a prueba la fuerza del msculo extensor largo del dedo gordo, se aplica
resistencia manual al dedo durante la dorsiflexin activa, la distribucin de la afeccin sensorial cuando
existe compresin de la raz nerviosa sigue el dermatoma de la raz afectada, si esta afectada la quinta
raz nerviosa lumbar se notan anormalidades sensoriales en la porcin anterolateral de la pierna y lo largo
de la superficie medial del pie hasta el dedo gordo, en cuanto a los reflejos tendinosos no ocasiona

cambios en los mismos, a veces existe una disminucin del reflejo tibial posterior, la ausencia de este
reflejo debe ser asimtrica para que tenga importancia clnica. Varias maniobras ponen en tensin al
nervio citico y a sus componentes y al hacerlo afectan an ms una raz nerviosa inflamada sobre un
disco lumbar herniado. con la maniobra de elevacin de la pierna extendida las races nerviosas de L5 y S1
se mueve 2 a 6 mmm a nivel de los formenes, es controvertible si ste es un verdadero movimiento de
deslizamiento del nervio o una deformacin del mismo dentro del conducto neural o los formenes;
cuando se eleva la pierna el nervio afectado es sometido a una fuerza tensora o de compresin o ambas, a
las cuales no puede acomodarse sin originar sntomas radiculares; analizando la dinmica de esta prueba
se observ que alcanza la tensin dentro de las races nerviosas que contribuyen al nervio citico a los 35
a 70 de elevacin desde la posicin supina, la intensidad de la deformacin disminuye conforme aumenta
el ngulo. La maniobra de la pierna extendida o de Lasegue es de utilidad para diferenciar la citica del
dolor provocado por una enfermedad de la cadera, el paciente se ubica en decbito supino, se eleva el
miembro afectado tomndolo del tobillo hasta provocar dolor, el mismo debe aparecer a ms de 60; el
resultado positivo de esta prueba consiste en la aparicin de dolor de la pierna o parestesias con
distribucin metamrica; el paciente tambin puede intentar extender la cadera levantndola de la camilla
para reducir el ngulo de estiramiento; la prueba de la elevacin de la pierna extendida contralateral o de
Lasegue cruzado, se realiza de la misma forma que la comn, excepto que se eleva el miembro inferior no
doloroso, si esto produce citica en la otra extremidad la prueba se considera positiva sugiriendo un disco
herniado, sobre todo con un fragmento libre.
Medir es el proceso de asignar nmeros a las propiedades especficas de acontecimientos, procesos,
objetos o personas, la bsqueda de mtodos que permitan determinar con la mayor exactitud el grado de
dolor experimentado por los pacientes, constituye uno de los objetivos prioritarios, dado que el mismo es,
sobre todo, un estado emocional y no solamente una sensacin primaria, como la visin o la audicin,
conlleva una serie de consecuencias que justifican lo difcil que resulta determinar con precisin el grado
del mismo. Adems, el dolor, como toda experiencia emocional es subjetivo; slo el propio paciente
conoce su dolor y cunto le duele, por ello, toda valoracin del mismo debe atender necesariamente el
informe del enfermo. Si todas las mediciones incluyen un error de diverso grado, sobre todo, la medicin
de un fenmeno subjetivo por su arbitrariedad, estarn cargadas de potenciales problemas. As, la
medicin del dolor es una de las tareas ms difciles con las que nos encontramos. Dado que el dolor es
una experiencia personal privada,es imposible conocer con precisin el dolor que padece otra persona;
podemos vernos tentados a abandonar cualquier intento de medirlo, sin embargo, un fenmeno tal debe
ser medido, habindose ideado numerosos instrumentos para determinar su intensidad; asimismo, se han
desarrollado medidas para valorar los efectos que ste tiene sobre la conducta, y el empleo de
instrumentos para la cuantificacin de la experiencia dolorosa. Medir el dolor es vital tanto para el
diagnstico de los pacientes con procesos lgicos, como para la valoracin de las diferentes tcnicas de
tratamiento; al reconocerse el dolor crnico, se han defendido numerosas tcnicas para tratarlo, para
valorar la fiabilidad de estos mtodos teraputicos y determinar si un mtodo es mejor que otro, es
importante utilizar herramientas capaces de cuantificar el dolor. Sin una valoracin crtica, el tratamiento
seguira aplicndose y utilizndose sin un anlisis estadstico cientfico adecuado, no se puede,
ciertamente, decir que el dolor ha sido aliviado o eliminado, a menos que, de alguna manera, este haya
sido valorado y medido. El investigador, por su parte, no podr estudiarlo si no comprende lo que es la
experiencia dolorosa; este entendimiento es bsico para llegar a un conocimiento del anlisis y medicin
del mismo. Histricamente existen intentos de medir el dolor desde el siglo diecinueve, los estudios
psicofisiolgicos realizados por Keele tras la Segunda Guerra Mundial sirvieron para entender mejor las
tcnicas de medicin del dolor; posteriormente a Hardy y Cols, se les debe el haber dado mpetu a la
ciencia de determinacin del dolor, que dio origen a la analgesiometra. En 1959, Beecher, sigui esta
tradicin identificando los rasgos que permiten calificar el dolor clnico utilizando las respuestas subjetivas
del paciente; as pues, en la actualidad las escalas descriptivas simples u ordinales, las escalas analgicas
y los mtodos compartimentados parecen constituir un mtodo vlido y simple para determinar el grado
de dolor. En comparacin con el dolor crnico, el agudo es ms fcil de medir, al tratarse de un
acontecimiento limitado en el tiempo, unidimensional y corto, es ms fcilmente reproducible y no resulta
significativamente afectado por otras variables. Por el contrario, el dolor crnico, debido a los numerosos
factores psicolgicos, sociales, ambientales, econmicos y culturales, que inciden sobre l, constituye un
fenmeno ms complejo de medir; la medicin ideal del dolor ha de ser sensible, libre de sesgos, vlida,
simple, exacta, fiable y barata, adems, los instrumentos utilizados deben proporcionar informacin
inmediata de los sujetos, con exactitud y seguridad para stos. El instrumento ideal debe ser til tanto en
el dolor clnico como en el experimental, permitiendo efectuar comparaciones fiables entre estos dos tipos
de dolor y finalmente, la medicin ideal debe proporcionar valores absolutos que incrementen la validez de
las comparaciones del dolor efectuadas a lo largo del tiempo entre grupos y dentro del mismo grupo.
Los mtodos ms utilizados para la evaluacin del dolor son: informes subjetivos de dolor, mediciones y
observaciones de conducta dolorosa, y correlaciones fisiolgicas. Los informes subjetivos del dolor son, sin
duda, los mtodos ms usados en la evaluacin clnica y en investigacin. Se basan en el informe que el
paciente realiza, generalmente de la intensidad del dolor. Existen diferentes tipos de informes de dolor. La
Escala Visual Analgica, ideada por Scott Huskinson en 1976, es el mtodo de medicin empleado con ms

frecuencia en muchos centros de evaluacin del dolor, consiste en una lnea de 10 cm. que representa el
espectro continuo de la experiencia dolorosa, la lnea puede ser vertical u horizontal y termina en ngulo
recto en sus extremos, donde aparecen descripciones, no dolor, en un extremo y el peor dolor imaginable,
en el otro, sin ninguna otra descripcin a lo largo de la lnea; su principal ventaja estriba en el hecho de
que no contienen nmeros o palabras descriptivas. Al paciente no se le pide que describa su dolor con
palabras especficas, sino que es libre de indicarnos sobre una lnea continua la intensidad de su sensacin
dolorosa en relacin con los dos extremos de la misma; es un instrumento simple, slido, sensible y
reproducible, siendo til para reevaluar el dolor en el mismo paciente en diferentes ocasiones. Otro
instrumento a utilizar es el cuestionario de Roland-Morris, que consiste en una escala desarrollada para
medir el grado de incapacidad de quienes padecen dolor lumbar, es sencillo, rpido y puede ser
cumplimentado directamente por el paciente. Su valoracin es rpida y simple, dando un valor
comprendido entre 0 cuando no hay ninguna limitacin de las actividades cotidianas por el dolor de
espalda y 24 igual a la mxima limitacin posible. La puntuacin de un paciente en esta escala ha
demostrado relacionarse mejor con su grado de incapacidad que cualquier otro parmetro, incluyendo el
resultado de radiografas, resonancias magnticas y el de escalas que miden la intensidad del dolor.
INSTRUMENTOS
Anamnesis:
Apellido y Nombre:
Edad: Sexo:
Mdico:
Kinesilogo:
1. Enfermedad actual:
Sntoma principal:
Forma de presentacin del dolor:
Mecanismo productor:
Antecedentes familiares:
Antecedentes personales:
Estado actual:
3- Tratamiento mdico actual: .....Clnico
..Traumatlogo
..Psiquiatra
..Tratamiento del dolor
..Otro
4- Toma medicacin SI NO
5- Tratamiento de Fisiokinesioterapia:
N de sesiones realizadas:

Inicio del tratamiento y finalizacin del mismo:

6- Ha participado de charlas y demostraciones prcticas para modificar su postura y
Movimientos inadecuados: SI NO
Cuestionario de Roland Morris
Esta lista contiene alguna de las frases que la gente usa para explicar cmo se encuentra cuando le duele
la espalda. Cuando las lea, puede que encuentre algunas que describan su estado de hoy. Cuando lea la
lista, piense en cmo se encuentra usted hoy. Cuando lea usted una frase que describa cmo se siente
hoy, pngale una seal. Si la frase no describe su estado de hoy, pase a la siguiente frase. Recuerde, tan
solo seale la frase si est usted seguro de que describe cmo se encuentra usted hoy.
1.- Me quedo en casa la mayor parte del tiempo por mi dolor de espalda.
2.- Cambio de postura con frecuencia para intentar aliviar la espalda.
3.- Debido a mi espalda, camino ms lentamente de lo normal.
4.- Debido a mi espalda, no puedo hacer ninguna de las faenas que habitualmente hago en casa.
5.- Por mi espalda, uso el pasamano para subir escaleras.
6.- A causa de mi espalda, debo acostarme ms a menudo para descansar.
7.- Debido a mi espalda, necesito agarrarme a algo para levantarme de los sillones o sofs.
8.- Por culpa de mi espalda, pido a los dems que me hagan las cosas.
9.- Me visto ms lentamente de lo normal a causa de mi espalda.
10.- A causa de mi espalda, slo me quedo de pie durante cortos perodos de tiempo.
11.- A causa de mi espalda, procuro evitar inclinarme o arrodillarme.
12.- Me cuesta levantarme de una silla por culpa de mi espalda.
13.- Me duele la espalda casi siempre.
14.- Me cuesta darme la vuelta en la cama por culpa de mi espalda.
15.- Debido a mi dolor de espalda, no tengo mucho apetito.
16.- Me cuesta ponerme los calcetines - o medias - por mi dolor de espalda.
17.- Debido a mi dolor de espalda, tan solo ando distancias cortas.
18.- Duermo peor debido a mi espalda.
19.- Por mi dolor de espalda, deben ayudarme a vestirme.
20.- Estoy casi todo el da sentado/a causa de mi espalda.
21.- Evito hacer trabajos pesados en casa, por culpa de mi espalda.
22.- Por mi dolor de espalda, estoy ms irritable y de peor humor de lo normal.

23.- A causa de mi espalda, subo las escaleras ms lentamente de lo normal.

24.- Me quedo casi constantemente en la cama por mi espalda.
ESCALA VISUAL ANALOGA
Escala visual analgica de intensidad:
Escala visual analgica de intensidad
0

Nada

10
Insoportable

Escala visual analgica de mejora:

Escala visual analgica de mejora
0

No mejora

10
Mejora

Conclusiones
La terapia en el agua no deja de ser un electo mas en la aplicacin diaria al igual que la Fisioterapia, en la
ayuda contra los sntomas dolorosos, producidos por las discopatias lumbares, est claro que son las
nicas dos alternativas teraputicas a realizar por los Kinesilogos, sino que han de sumar esta tarea
sumamente importante que es la Rehabilitacin
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