250 PTAS

Cuadernos
Historia 16
Plan de la Obra

1. La Segunda Repblica Espaola 2. La Palestina de Jess 3. El Califato de Crdoba * 4. El Siglo de Oro, 1 5. El Siglo de
Oro, 2 6. Faraones y pirmides 7. La Castilla del Cid 8. La Revolucin Indus trial 9. Felipe II 10. La medicina en la
Antigedad 11. Los Reyes Catlicos 12. La mujer medieval 13. La Revolucin Francesa, 1 14. La Revolucin Francesa, 2
15. La Revolucin Francesa, 3 16. El Egipto de Ramss II 17. La invasin rabe de Espaa 18. Los Mayas 19. Carlos V
20. La guerra de la Independencia, 1 La guerra de la Independencia, 2 22. La Hispania romana 23. Vida cotidiana en la
Edad Media 24. El Renacimiento 25. La Revolucin Rusa 26. Los fenicios 27. La Mezquita de Crdoba 28. La Reforma
en Europa 29. Napolen Bonaparte, 1 30. Napolen Bonaparte, 2 31. Los iberos 32. Recaredo y su poca 33. Los
campesinos del siglo XVI 34. La Inglaterra victoriana

35. El Neoltico 36. Los Aztecas 37. La Inglaterra isabelina 38. La II Guerra Mundial, 1 39. La II Guerra
Mundial, 2 40. La II Guerra Mundial, 3 41. Tartessos 42. Los campesinos medievales

43. Enrique VID 44. La Espaa de Jos Bonaparte 45. Altamira 46. La Unin Europea 47. Los reinos de
taifas 48. La Inquisicin en Espaa 49 Vida cotidiana en Roma, 1 50. Vida cotidiana en Roma, 2 51. La Espaa de
Franco 52. Los Incas 53. Los comuneros 54. La Espaa de Isabel II

55. Ampurias 56. Los almorvides 57. Los viajes de Coln 58. El cristianismo en Roma 59. Los
pronunciamientos 60. Carlomagno, 1 61. Carlomagno, 2 62. La Florencia de los Mdicis 63. La Pri mera Repblica
Espaola 64. Los sacerdotes egipcios 65. Los almohades 66. La Mesta 67. La Espaa de Primo de Rivera 68. Pericles y
su poca 69. El cisma de Avin 70. El Reino nazarita 71. La Espaa de Carlos III 72. El Egipto ptolemaico 73. Alfonso
XIII y su poca 74. La flota de Indias 75. La Alhambra 76. La Rusia de Pedro el Grande 77. Mrida 78. Los Templarios
79. Velz- quez 80. La ruta de la seda 81. La Espaa de Alfonso X el Sabio 82. La Rusia de Catalina II 83. Los
virreinatos americanos 84. La agricultura romana 85. La Generacin del 98 86. El fin del mundo comunista 87. El
Camino de Santiago 88. Descubrimientos y descubridores 89. Los asirios 90. La Guerra Civil espaola 91. La Hansa
92. Ciencia musulmana en Espaa 93. Luis XIV y su poca

94. Mitos y ritos en Grecia 95. La Europa de 1848 96. La guerra de los Treinta Aos 97. Los moriscos 98. La
Inglaterra de Cromwell 99. La expulsin de los judos 100. La revolucin informtica.

Julio Valden
c Informacin e Historia. S.L. Historia 16 Rufino Gonzlez. 34
bis 28037 Madrid. Tel. 304 65 75
ISBX: 84-7679-286-7' Fascculos)
ISBN: 84-7679-287-5 'Obra completa'
Depsito legal: M-31040-1995
Distribucin en quioscos: SGEL
Suscripciones: Historia 16. Calle Rufino Gonzlez. 34 bis
28037 Madrid. Tel. 304 65 75
Fotocomposicin y fotomecnica: Amoretti S.F.. S.L. Impresin:
Graficinco, S.A.
Encuadernacin: Mavicam Printed in Spain - Impreso en
Espaa

Historia 16

2 EL CALIFATO DE CORDOBA

Precio para Canarias. Ceuta y Melilla: 275 ptas.. sin IVA. incluidos gastos de transporte.

EL CALIFATO DE CORDOBA / 3

Indice
5 EVOLUCION POLITICA
8 Al-Hakam II (961-976)
1 Los amires (976-1009)
0 Las campaas militares

12

14 (1009-1031)
La desintegracin del califato
15 (1016-1023)
El perodo de los hammudes
10 ECONOMIA, SOCIEDAD E
INSTITUCIONES

1
8

El auge del comercio

1
8
1
9
20
2
3
2
6
2
7
3
0
3
1

La sociedad
Estructura social y religiosa
Instituciones
CULTURA Y ARTE
La creacin literaria
El arte
Crdoba, capital del califato
Bibliografa

Arqueta de Hisham II,

ao 976 (Catedral de
Gerona). Foto portada:
Fachada del rnihrab
de la mezquita de
Crdoba

4 EL CALIFATO DE CORDOBA

EL CALIFATO DE CORDOBA / 5

6 / EL CALIFATO DE CORDOBA

mediados del siglo VIII un miembro de la familia Omeya, eliminada de la

jefatura del Islam al producirse la revolucin Abbasida, pudo escapar a Occidente,
estableciendo en Al-Andalus un emirato independiente del poder central
musulmn, que se hallaba en Bagdad. El protagonista de dicha epopeya fue Abd alRahman I, fundador de la dinasta hispano-rabe de los Omeyas. Antes de que
transcurrieran dos siglos, un descendiente suyo, Abd al-Rahman III, emir desde el ao
912, daba un nuevo paso al adoptar, el 929, el ttulo de califa y de prncipe de los
creyentes. Con ello haba conseguido aadir a la autonoma poltica lograda por su
antecesor la independencia religiosa.
El califato de Crdoba fue, sin duda, la etapa ms brillante de la historia de AlAndalus. Como ha seado certeramente el insigne arabista Emilio Garca Gmez, el
califato cordobs fue un Estado poderoso y civilizado... sin rival en Occidente y slo
comparable a Bizancio y Bagdad. En el orden interno, los Omeyas restablecieron su
autoridad, apoyndose en un ejrcito vigoroso y una administracin eficiente. En cuanto
a las relaciones exteriores, los Omeyas desarrollaron una poltica expansiva en el norte
de Africa, pensando siempre en contrarrestar la influencia fatim, al tiempo que
mantuvieron a raya a los cristianos del norte de la Pennsula. En el trasfondo de la
poca califal encontramos una indiscutible prosperidad econmica, vigente hasta los
aos finales del siglo X. En ese contexto florecieron las artes, particularmente en
Crdoba, capital de Al-Andalus y una de las urbes ms pujantes de aquella poca.
Paralelamente, conocieron un notable impulso las actividades literarias e intelectuales.
Pero el califato de Crdoba tuvo una vida efmera, pues apenas dur un siglo. Es ms,
las dos ltimas dcadas de su existencia fueron testigo de una anarqua sin igual. El
final de la dinasta Omeya, acaecido el ao 1031, supuso la conversin de Al-Andalus en
un conglomerado de pequeos Estados, los denominados reinos de taifas. Pero fue
tambin la seal para el inicio de la gran ofensiva de los cristianos del norte contra los
musulmanes de Hispania.

Evolucin poltica
Julio Valden

Catedrtico de Historia Medieval.

Universidad de Valladolid.

bd al-Rahman III accedi al emirato

de Crdoba el ao 912, cuando
contaba 21 de edad. Hijo de una
esclava concubina, Muzna, al parecer de
origen vascn, destacaban entre sus
rasgos fsicos sus ojos azules y una
cabellera rubia, tirando a rojiza. Su
abuelo, Abd Allah, a quien sucedi como
emir, le haba confiado desde joven
asuntos de responsabilidad poltica, lo que
le permiti adquirir experiencia de
gobierno. Sin duda, la iba a necesitar para
hacer frente al complicado panorama que
ofreca Al-Andalus en el momento de su
ocupacin del emirato, pues a la rebelin
iniciada
Saln situado frente
al mihrab de la mezquita de Crdoba aos atrs por

Ornar ibn Hafsun se aada la

tendencia autonomista de las Marcas
fronterizas. Por si fuera poco,
arreciaban los peligros exteriores, los
cristianos del norte de la Pennsula y,

en el seno de la propia familia

islmica, los fatimes del norte de
Africa.
El nuevo emir, no obstante, tena un
programa de gobierno muy claro: el
restablecimiento de la autoridad de los
Omeyas en Al-Andalus. Para lograr ese
objetivo, estaba dispuesto a emplear todos
los medios necesarios, aceptando, sin
castigo, a cuantos rebeldes se sometieran
a su autoridad, pero siendo implacable con
los recalcitrantes.
Lo primero que se propuso Abd alRahman III fue sofocar la sublevacin de
Ornar ibn Hafsun. Dicha revuelta,
iniciada a finales del siglo IX, haba
degenerado, prcticamente, en una guerra
civil, pues detrs de ibn Hafsun se
encontraban los mulades y, despus de su
conversin al cristianismo, el ao 899, los
mozrabes. Ibn Hafsun, por lo dems,
tena propsitos secesionistas frente al
poder central cordobs. Pero la rpida y
enrgica ofensiva del nuevo emir tuvo sus
frutos. La conquista de Algeciras y otras
EL CALIFATO DE CORDOBA / 7

localidades vecinas por Abd al-Rahman III

debilit considerablemente la posicin de
Ornar ibn Hafsun. Aunque despus de la
muerte del dirigente rebelde, ocurrida el
ao 917, sus hijos continuaron la
resistencia, no sin disputas entre ellos, el
movimiento ya se encontraba en franco
retroceso. El asalto final fue la ocupacin
de Bobas- tro, centro neurlgico de los
Hafsun desde que se iniciara la
sublevacin, por las tropas cordobesas el
ao 928.
Paralelamente, Abd al-Rahman III
haba recuperado el control sobre Sevilla,
la cual, bajo la direccin de una familia
local (los al-Hach-chach), se haba
independizado de facto del poder cordobs
a comienzos del siglo X. Ms grave era, no
obstante, el problema que se planteaba en
las Marcas, territorios fronterizos de AlAndalus, con los reinos cristianos
peninsulares. All los gobernadores
haban aprovechado las disputas del
emirato cordobs en la segunda mitad del
siglo IX para reforzar su poder y actuar
con plena autonoma respecto al poder
central. Pues bien, despus de la cada de
Bobastro, Abd al-Rahman III volc sus
esfuerzos al control efectivo de las Marcas.
Una campaa victoriosa por el Algarve,
Beja y Badajoz concluy con la ocupacin
de esta ltima ciudad el ao 929 y, en
consecuencia, el sometimiento de la Marca
inferior. A continuacin se dirigi el
Omeya hacia la Marca media. Toledo
ofreci tenaz resistencia, pero despus de
un prolongado cerco, que dur dos aos,
hubo de rendirse (932). Ms complicada
era la situacin de la Marca superior pero,
despus de diversas alternativas y de la
correspondiente campaa militar, Abd alRahman III pudo restablecer el dominio
de Zaragoza.

Expansin y pacificacin
Las relaciones entre Crdoba y los
cristianos del norte peninsular se mantuvieron, en la primera mitad del siglo
X, dentro de un relativo equilibrio, aunque
acaso ms favorable al musulmn. El ao
920 las tropas cordobesas infligieron una
severa derrota a la coalicin formada por
los reyes de Len y Navarra en
Valdejunquera. Cuatro aos ms tarde,
los islamitas efectuaron una nueva
incursin victoriosa por tierras cristianas
(la
denominada
por
las
crnicas
musulmanas campaa de Pamplona).
Pero en tiempos de Ramiro II de Len, los
cristianos vencieron sin paliativos a los
cordobeses en la batalla de Simancas
(939). Con todo, puede decirse que el
8 / EL CALIFATO DE CORDOBA

avance cristiano apenas rebas la lnea

del ro Duero. Por lo dems, las disputas
internas acaecidas en el reino de Len,
despus de la muerte de Ramiro II,
permitieron al Omeya restablecer su
influencia entre los cristianos.
Gran inters tiene la poltica norteafricana de Abd al-Rahman III. El ao 909
se haban establecido en Tnez los
fatimes, con base en la ciudad de Qayrawan.
Considerndose
los
nicos
gobernantes legtimos de la comunidad
islmica, los fatimes constituan un grave
peligro para las aspiraciones de los
Omeyas de Crdoba. Los fatimes, por otra
parte, predicaban doctrinas igualitarias,
de fcil acogida entre las masas
populares, y enviaron agentes a todos los
rincones del mundo islmico para intentar
atraer a su causa a todos los descontentos.
Ornar ibn Hafsun, entre otros, haba
establecido contactos con los fatimes. De
ah que Abd al- Rahman III procurara,
por todos los medios, poner freno a las
aspiraciones
universalistas
de
los
fatimes. Por eso potenci la marina de
guerra, creada por sus antecesores en el
emirato, y que desde su base de Almera
iba a convertirse en un eficacsimo
instrumento
de
vigilancia
del
Mediterrneo occidental.
Simultneamente, desarroll sus dotes
diplomticas,
apoyando
a
grupos
norteafricanos hostiles a los fatimes,
como los berberes de la tribu Zanata. La
accin de las armas, finalmente, se
tradujo en xitos resonantes, como la
conquista de Melilla (927) y de Ceuta
(931). La soberana del Omeya, a raz de
esas victorias, fue reconocida en el norte
de Africa, prcticamente en todo el
territorio situado al oeste de Argel. De
momento, se haba alejado el peligro
fatim. El panorama, no obstante, cambi
en los ltimos aos del gobierno de Abd
al-Rahman III. Des

Abd al-Rahman III recibe al embajador de un rey cristiano (grabado de la Historia de Espaa ilustrada, de Jos del Castillo, 1892)

pus de la campaa militar del general

fatim Yawhar, desarrollada el ao 959,
slo quedaban en poder del Omeya las
plazas de Tnger y Ceuta.
Abd al-Rahman III, al margen de
pequeas matizaciones, haba salido
airoso de las duras pruebas que haba
tenido que pasar. Haba logrado la
pacificacin interior de Al-Andalus, la
sumisin de muchos disidentes y el
control efectivo de las Marcas fronterizas.
Al mismo tiempo, haba contenido el
avance cristiano en la meseta norte y,
sobre todo, haba extendido la influencia
Omeya por la costa occidental del norte de
Africa, contrarrestando, de esa manera, la
peligrosa progresin de los fatimes. No es
extrao, por tanto, que los cronistas
magnificaran su figura. Recordemos lo que
deca de l el historiador rabe Ibn alJatib:
Pacific a los rebeldes, edific palacios,
dio mpetu a la agricultura, inmortaliz
antiguas hazaas y monumentos, infligi
grandes daos a los infieles, hasta el
punto de que no qued en Al-Andalus ni
un solo enemigo o contendiente. Las
gentes le obedecieron en masa y desearon
vivir con l en paz.
La culminacin de los xitos de Abd alRahman III fue su proclamacin como
califa, hecho ocurrido el ao 929, es decir,

despus de la conquista de Bobastro.

Restablecida su autoridad, con el fin de la
rebelin de los Hafsun, y recuperado
plenamente el prestigio de la dinasta
Omeya en Al-Andalus, Abd al-Rahman III
crey llegado el momento de dar un nuevo
paso, adoptando los ttulos de califa y de
prncipe de los creyentes (Amir almu'minin), as como el de combatiente por
la religin de Allah (al-Nasir lidin Allah).
En una carta circular enviada a sus
gobernadores, Abd al-Rahman III afirmaba que ... seguir por ms tiempo sin
usar un ttulo que se nos debe, equivaldra
a perder un derecho adquirido... En
consecuencia, segua diciendo la carta,
...nos parece oportuno que, en adelante,
seamos llamado Prncipe de los Creyentes,
y que todos los escritos que emanen de nos
o a nos se dirijan empleen el mismo ttulo.
Los predicadores, por su parte, deberan
utilizar, asimismo, ese ttulo en las
oraciones.
Ahora bien, qu interpretacin cabe

EL CALIFATO DE CORDOBA / 9

dar a este acto, punto de partida, ni

ms ni menos, de la constitucin del
califato de Crdoba? Pretenda reafirmar
a los Omeyas frente a sus tradicionales
enemigos, los Abbasidas de Bagdad,
rompiendo los vnculos religiosos, nicos
que an subsistan entre Al-Andalus y el
califato de Oriente? Probablemente, tena
ms un sentido de defensa frente a los
fatimes, que no cejaban en sus propsitos
de unificar al Islam bajo su mando, por lo
que eran un peligro mucho mayor que el
debilitado califato de Bagdad para las
aspiraciones de Abd al-Rahman III. En
cualquier caso, conviene no olvidar que en
aquellas fechas la adopcin por el emir de
Crdoba del ttulo califal quiz no pasaba
de tener un valor simblico ante el resto
de la comunidad islmica.
El primer califa cordobs goz de un
indiscutible poder absoluto, hasta el punto
de que puede ser considerado un
autcrata, que gobernaba con el auxilio de
gentes de confianza y de expertos en
cuestiones administrativas. Al mismo
tiempo, se rode de una aristocracia
palatina, a la que utilizaba fundamentalmente como elemento decorativo
de la pompa y la ostentacin que brillaban
en la corte. El califa procuraba situarse
siempre en el trasfondo, apareciendo como
un personaje complicado, lejano y
misterioso (Levi Provenal). A veces se ha
dicho de Abd al- Rahman III que imitaba
en el ejercicio de sus funciones de
gobierno a los basile bizantinos. De hecho,
sabemos que el Omeya mantuvo
relaciones con el emperador de Bizancio,
as como con el emperador germnico
Otn I.
Abd al-Rahman III introdujo en su
corte muchos esclavos de origen europeo.
Son los eslavos (saqalibah), nombre
equvoco, pues no alude nicamente a los
originarios del este de Europa. Al parecer,
lo que buscaba el califa era tener un grupo
de adictos que hiciera de escudo protector.
De todas formas, el Omeya procur
neutralizar las interminables pugnas
entre los diversos grupos tnicos de AlAndalus
(rabes
contra
berberes,
enfrentamientos entre los propios rabes,
problemas de los mulades, etctera).

Al-Hakam II (961-976)
Al morir Abd al-Rahman III le sucedi
en el califato cordobs su hijo al-

10 / EL CALIFATO DE CORDOBA

Hakam II. En realidad, haba sido

nombrado sucesor cuando slo contaba
ocho aos de edad, pero en el momento de
ocupar el poder se acercaba a los
cincuenta. De pelo rubio rojizo, como su
padre, grandes ojos negros y nariz
aguilea, al-Hakam II tuvo, al contrario
que l, una salud muy frgil.
Su gobierno fue de corta duracin, pero
de gran fecundidad. Habitualmente se
establece un contraste entre Abd alRahman III y su hijo, sealando en aqul
sus dotes polticas y militares, frente a un
al-Hakam II presentado ante todo como
una persona interesada por las artes y las
letras. Al-Hakam II fue, ciertamente,
menos enrgico que su padre, pero no hay
que olvidar que l recibi un reino pacificado, gracias a la acertada obra de su
antecesor. De ah que al-Hakam II
pudiera dedicarse a otras tareas, de signo
intelectual o simplemente social.
Es conocido su gran inters por los
libros (se ha dicho que lleg a reunir nada
menos que 400.000 volmenes, lo que sin
duda es una exageracin). Foment la
enseanza pblica, creando escuelas para
gentes desvalidas, fund una escribana y
cre un centro de caridad, para recoger a
personas menesterosas. Por lo dems, el
nuevo califa prosigui la obra de su padre,
tanto en lo que se refiere al papel de los
oficiales eslavos de palacio como en lo
relativo al rebuscado protocolo de la corte.
En lneas generales, puede decirse que el
califato de al-Hakam II fue la poca ms
brillante de toda la historia de AlAndalus, pues en ella se dieron cita la
fortaleza poltica y militar y el esplendor
cultural y artstico.
Ahora bien, si en el interior de AlAndalus la paz fue la nota caracterstica
de esos aos, no puede decirse lo mismo
de la poltica exterior. Los ejrcitos
cordobeses
hubieron
de
combatir
nuevamente en diversos frentes. El
primero de ellos fueron las tierras
meseteas. Ciertamente, las noticias que
llegaban a Crdoba de la zona cristiana
hablaban de desavenencias en el reino de
Len. Era una ocasin propicia para
atacar la lnea del Duero. En efecto, el
verano del ao 963 al-Hakam II lanz sus
tropas contra la coalicin que se haba
constituido
Bote de al-Mugira, realizado en marfil y metal, hacia 968
(Museo del Louvre, Pars)

entre Len, Castilla y Navarra. Despus

de conquistar San Esteban de Gormaz y

Atienza, esta ltima tomada por el

general Galib, hombre de confianza del
EL CALIFATO DE CORDOBA / 11

califa, se orden reconstruir la fortaleza

de Gormaz. Los cristianos, ante tales
sucesos, no tuvieron ms remedio que
rendirse.
La presencia Omeya en el norte de
Africa se haba reducido considerablemente en los ltimos aos del gobierno de
Abd al-Rahman III. Pero el establecimiento de los fatimes en Egipto el ao
969 y la conversin de ese territorio en el
nuevo centro de su Imperio, supusieron su
prdida de inters por el flanco occidental
norteafricano. Al- Hakam II decidi
aprovechar la ocasin para restablecer la
hegemona cordobesa en aquel territorio.
Utiliz para ello tanto la va diplomtica,
aprovechando las pugnas entre los grupos
tribales berberes, pero tambin las
armas. El antes mencionado general
Galib cruz el Estrecho, derrot al
dirigente idris Hasan ibn Qannun, seor
de Arcila, que intent detener su avance
(974), y restaur el protectorado Omeya
en Marruecos. Para asegurarse ese
dominio, al- Hakam II orden constituir
un ejrcito reclutado a base de tropas
indgenas.
El prestigio de los Omeyas era indiscutible. Quiz pueda servir de smbolo el
brillante desfile militar efectuado en
Crdoba, en septiembre del 974, por las
tropas que acababan de vencer en el norte
de Africa. Los prncipes cristianos se
hallaban a merced de al- Hakam II.
Precisamente ese mismo ao coincidieron
en Crdoba, entre otros, emisarios del
conde de Barcelona y del conde de
Castilla. No obstante, el Omeya no poda
confiarse. El ao 975 los cristianos
pusieron cerco al castillo de Gormaz.
Bast, no obstante, la llegada del general
Galib con sus tropas para levantar el
cerco de la fortaleza. La superioridad
militar del Islam sobre los cristianos era,
en aquellas fechas, indiscutible.
Una ligera nube vino a enturbiar el
luminoso panorama que se ofreca ante
los Omeyas de Crdoba. Nos referimos a
la reanudacin de los ataques normandos.
El ao 966 un grupo dans, encaminado
hacia tierras hispanas por decisin del
duque de Normanda, Ricardo, y dirigido
por un tal Gunde- redo, se present en las
costas de Lisboa, pero la flota musulmana
pudo alejar el peligro. Otra incursin
vikinga tuvo lugar en los aos 971-972. A
comienzos de ramadn de este ao hubo
alarma por los movimientos de los
machus (normandos), Dios los maldiga!,
que haban aparecido en el mar
septentrional con indudable propsito de
encaminarse, segn su costumbre, a las
costas occidentales de Al-Andalus, nos
12 / EL CALIFATO DE CORDOBA

dice Ibn Hayyan en el Muqtabis.

Inmediatamente el soberano orden al
almirante salir para Almera y prepararse
a navegar en direccin a Algarve. La flota
musulmana lleg hasta la ciudad de
Santarem. All se supo que los normandos
haban desistido de avanzar contra los
musulmanes, al or que stos iban a su
encuentro y se aprestaban a atacarles por
tierra y por mar, y haban retrocedido en
rpida retirada, concluye Ibn Hayyan.
Al-Hakam II tuvo plena confianza en
algunos de sus ms directos colaboradores. Entre stos destacaban tres, el
ya citado general Galib, el chambeln alMushafi y el visir Ibn Abi Amir. Este
ltimo era, ni ms ni menos, el futuro
Almanzor.
En cualquier
caso, la
importancia alcanzada por estos personajes en la corte de al-Hakam II es
reveladora de la relativa retirada del
califa a un segundo plano en cuanto a los
asuntos de gobierno. Sin duda en alHakam II, a diferencia de lo sucedido con
su antecesor, pesaba ms el intelectual
que el poltico.
Al morir el califa al-Hakam II, la
sucesin en el califato cordobs recay en
su hijo Hisham II (976-1009), el cual slo
contaba con once aos de edad. La
guardia eslava de palacio, sospechando
que poda iniciarse un perodo de inestabilidad, debido a la minora de edad del
califa, intent elevar al trono a un
hermano de al-Hakam II. Pero fracas en
sus propsitos. El gran triunfador fue, en
realidad, el visir Ibn Abi Amir, al cual se
haba confiado, aos atrs, la tutela de
Hisham, el heredero. Hisham II pudo
asegurar el califato, si bien slo desde un
punto de vista formal. El poder efectivo
fue ejercido por su tutor, ante el cual
Hisham pareca un simple cautivo.
Hisham se encontraba recluido por su
protector, nos dir Ibn al-Jatib.

Los amires (976-1009)

Ibn Abi Amir, por el contrario, afilaba
sus armas para fortalecer su

Almanzor en la catedral de
Santiago de Compostela (grabado de la Historia
de Espaa ilustrada, de Jos del Castillo)

poder. No dej de paralizar ni una

mano de la que sospechase pudiera
atentar contra l, ni de sacar un ojo que le
observase con severa mirada, afirma, con
indudable rotundidad, el mencionado Ibn
al-Jatib. Esto explica que se denomine a
este perodo de la historia del califato
cordobs de los amires, pues el gobierno
efectivo no lo ostentaron los califas sino
Ibn Abi Amir, fundador de un rgimen
autoritario basado en el ejrcito, una
autntica dictadura militar.
Quin era Ibn Abi Amir? Perteneca a
una familia rabe que, nos consta, posea
tierras cerca de AJgeci- ras. Siendo joven
fue enviado a Crdoba para estudiar
jurisprudencia. Hombre despierto, a la
vez que trabajador infatigable, comenz
su carrera con un modesto puesto de
copista en el palacio califal. Pero su
enorme ambicin y su capacidad para la
intriga le permitieron no slo desempear
puestos de ms consistencia, sino, fundamentalmente, lograr el apoyo de la
princesa Subh, madre del heredero. Esto
explica que se convirtiera en el protector
de Hisham, pero tambin que crecieran su
prestigio y su riqueza.

En menos de cinco aos Ibn Abi Amir

se hizo con el control absoluto del poder
en Al-Andalus. El primer paso consisti
en eliminar la poderosa influencia que
ejerca la guardia eslava de palacio, para
lo cual busc el apoyo del chambeln, alMushafi. La participacin el ao 977 en
una campaa militar en tierras de
Galicia, de la que regres con abundante
botn, le permiti adquirir popularidad en
el ejrcito. Inmediatamente decidi actuar
contra al-Mushafi, acudiendo, en esta
ocasin, al apoyo de Galib. El chambeln
fue destituido de su cargo y detenido el
ao 978. Ibn Abi Amir pas a ocupar el
puesto de chambeln (hachib). Ese mismo
ao orden la construccin, en las afueras
de Crdoba, de un nuevo palacio (Madinat
al-Zahirah), destinado a sede de la
administracin. Con ello trataba de
separar claramente el

EL CALIFATO DE CORDOBA / 13

mbito en donde se encontraba el poder

autntico, por una parte, y el palacio
califal, residencia del jefe de la oracin,
por otra. Hisham II estaba cada da ms
arrinconado. No poda estar al tanto de
ninguna administracin, ya fuesen
asuntos grandes o pequeos, pues era un
ser dbil, despreciable y preocupado
solamente por sus pasatiempos y juegos
con nios y nias, nos dice de l Ibn alJatib.
Ibn Abi Amir, por el contrario, era cada
da ms poderoso. Si los anteriores califas
se haban apoyado en los eslavos, l, en
cambio, se acerc a los berberes, grupo
tnico que experiment un importante
crecimiento en aquellos aos. Decidido a
alcanzar el poder absoluto, Ibn Abi Amir
no deseaba tener rivales, pero tampoco
quera
enemistades
con
grupos
influyentes. Sospechaban los juristas,
celosos intrpretes de la doctrina
islmica? Para disipar cualquier duda
sobre su fidelidad a la ortodoxia, el propio
Ibn Abi Amir, segn se nos dice, orden, el
ao 978, destruir muchos libros de la
biblioteca de al-Hakam II.
Slo haba en el horizonte un posible
rival, el prestigioso general Galib, con una
de cuyas hijas se haba casado
precisamente Ibn Abi Amir. Pues bien, el
hachib prepar una conjura contra l,
valindose para ello de un militar berber
adicto a su persona. La muerte de Galib
en combate, el ao 981, despej
definitivamente el camino del amir.
Subh, la reina madre, que tan buenas
relaciones haba tenido en el pasado con
Ibn Abi Amir, intent frenar a ltima
hora la imparable ascensin del que fuera
su protegido, pero no lo consigui.
Ibn Abi Amir haba conquistado el
poder. Ese mismo ao, 981, recibi el
sobrenombre de el victorioso por Allah
(al-Mansur bi-llah). La castellaniza- cin
del nombre rabe dio lugar, en las
crnicas cristianas, a Almanzor. En la
plegaria del viernes su nombre sera
mencionado
en
segundo
lugar,
inmediatamente detrs del califa. Se
iniciaba la dictadura amir, una etapa
asimismo brillante de la historia de AlAndalus. Almanzor, que en ningn
momento pretendi suplantar al califa,
estableci un gobierno frreo, apoyado en
el ejrcito, y en particular en los
berberes. Pero al mismo tiempo procur
ganarse a los sectores populares,

14 / EL CALIFATO DE CORDOBA

potenciando las obras pblicas y

adoptando
en
ocasiones
medidas
demaggicas. Ciertamente actu con
energa, lo que le ha valido la acusacin
de crueldad. Puso asimismo gran empeo
en demostrar su profunda piedad.

Las campaas militares

El gobierno amir, centrado en la
persona del hachib, dependa, en ltima
instancia, como dictadura militar que era,
de los xitos del ejrcito. De ah que
Almanzor desarrollara, durante las dos
ltimas dcadas del siglo X, una serie
interminable de campaas contra los
ncleos cristianos del norte de la
Pennsula. Del Mediterrneo al Atlntico,
de Barcelona a Santiago de Compostela,
la Espaa cristiana vivi aterrorizada
durante aquellos aos. Almanzor, en las
crnicas cristianas, aparece como el diablo
en persona.
Las campaas militares de Ibn Abi
Amir se haban iniciado al poco tiempo del
acceso al califato de Hisham II. Pero fue
despus de su proclamacin como AlMansur bi-llah, cuando adquirieron
mayor relieve. En el verano del ao 981,
un ejrcito cordobs arras Zamora y
derrot a los cristianos en la batalla de
Rueda. Cuatro aos despus, el 985,
Almanzor realiz un espectacular ataque
a las tierras catalanas. La ciudad de
Barcelona fue ocupada y saqueada por las
tropas musulmanas, as como los
monasterios de San Cugat del Valls y de
San Pedro de las Puellas. El 987 el
caudillo cordobs arras Coimbra. La
campaa del 988 se dirigi contra el reino
de Len. En ella fue conquistada la
capital y destruidos los monasterios de
Sahagn y de Eslonza. Una nueva razzia
de Almanzor, el ao 989, concluy con la
ocupacin de Osma, pero fracas en su
intento de apoderarse de San Esteban de
Gormaz, demostracin palpable de la
firme resistencia que oponan a los
musulmanes los condes castellanos.
Tras unos aos de tregua, que el amir
necesitaba para reorganizar su ejrcito,
los ataques islamitas contra los cristianos
se reanudaron el ao
Detalle del Saln rico del palacio de
Madinat al-Zahra

995, con un saldo positivo para el cordobs: saqueo de Carrin y conquista de

Astorga. Dos aos ms tarde, el 997,

Almanzor emprendi la que acaso fuera
EL CALIFATO DE CORDOBA / 15

ms espectacular de sus campaas

militares, la de Santiago de Compostela.
El cronista cristiano Sampiro al narrar
estos hechos recuerda cmo el amir haba
atacado en anteriores razzias, tanto el
reino franco (Catalua) como los reinos de
Pamplona y Len, devastando a su paso
ciudades
y
castillos
y
desolando
numerosas regiones. Finalmente, destruy
la ciudad de Galicia en la que se conserva
el cuerpo del apstol Santiago. Iglesias,
monasterios,
palacios...
todo
fue
incendiado. Slo fue respetada la propia
tumba del apstol. Incluso las campanas
de la iglesia fueron trasladadas a Crdoba
por prisioneros cristianos. La humillacin
infligida a los cristianos, atacados en su
ms importante centro espiritual, haba
sido impresionante.
An realiz nuevas campaas el hachib
cordobs. El 999 tuvo lugar, al parecer, la
expedicin contra el reino de Pamplona, en
la que la capital fue destruida. Un ao
despus le tocaba el turno a las tierras
castellanas,
siendo
devastadas
las
comarcas prximas a Burgos. La ltima
razzia se produjo el ao 1002. En esa
ocasin fue destruido el monasterio
riojano de San Milln de la Cogolla. Pero
al regresar de esa campaa, Almanzor,
que se encontraba enfermo, muri en las
proximidades
de
Medinaceli.
Su
desaparicin fue recibida en tierras
cristianas como el fin de una pesadilla, de
ah que las crnicas de dichos territorios
afirmen, con indudable satisfaccin, que el
caudillo amir fue sepultado en los infiernos. En realidad los aos de gobierno de
Almanzor haban supuesto el aplastante
predominio militar de Al-Anda- lus sobre
los reinos cristianos.
Abd al-Malik (1002-1008), hijo de
Almanzor, designado chambeln por su
padre el ao 991, pudo sucederle a su
muerte en el uso de sus atribuciones,
naturalmente despus de la previa
aceptacin del califa Hisham II. En el
corto perodo de tiempo que dur su
gobierno, Abd al-Malik se mantuvo firme.
Frente al peligro de la guardia eslava,
fortaleci el papel de los berberes. Por su
parte, Abd al-Malik no dio tregua a los
cristianos, realizando nuevas incursiones
victoriosas.
Ciertamente Abd al-Malik no tena las
excepcionales cualidades de su padre para
el mando, si bien no le faltaron habilidad
y decisin. Su principal xito consisti en
prolongar el rgimen establecido por
Almanzor, prcticamente sin fisuras, una
vez desaparecido su fundador. El ao 1007
el califa le concedi el ttulo honorfico de
el vencedor (al-Muzaffar). Pero al ao
16 / EL CALIFATO DE CORDOBA

siguiente, 1008, Abd al-Malik muri.

Un hermano de Abd al-Malik (10081009), ms conocido por Sanchuelo (al
parecer descenda, por parte de madre, del
rey Sancho II de Navarra) pudo hacerse
con el gobierno de Al- Andalus, pues
Hisham II, el califa, con quien mantena
estrechas
relaciones,
le
nombr
chambeln. Sanchuelo no slo era un
incapaz, sino que llevaba una vida
dedicada a los placeres. Por si fuera poco,
tena delirios de grandeza, lo que le llev a
aspirar al califato, pretendiendo que
Hisham II le designara sucesor. En esas
condiciones era imposible que se
mantuviera el rgimen amir, necesitado
de un hombre fuerte al frente. Pronto
renacieron las disputas entre rabes, eslavos y berberes. En febrero del ao 1009,
aprovechando la ausencia de Sanchuelo de
Crdoba (haba partido para una ofensiva
contra los cristianos del norte), estall en
la capital del califato una revuelta,
protagonizada por rabes y eslavos. Los
amotinados
apoyaban
a
un
tal
Muhammad, miembro de la familia
Omeya, el cual oblig a Hisham II a
abdicar, pasando a ser l mismo califa.
Sanchuelo,
al
enterarse
de
esos
acontecimientos, decidi regresar a
Crdoba, pero fue muerto en el camino. El
rgimen amir haba desaparecido.

La desintegracin del califato

(1009-1031)
El perodo comprendido entre los aos
1009 y 1031, conocido entre los rabes
como la gran fitnah, se caracteriza por su
enorme confusin. Frente al orden
conseguido por los dos primeros califas,
consolidado despus por los amires, AlAndalus fue testigo, en los aos citados, de
un proceso acelerado de desintegracin
poltica y social, cuya consecuencia ser el
fin del califato, pero tambin el inicio de
una gran ofensiva de los reinos cristianos
del norte de la Pennsula contra la
debilitada Espaa musulmana.
Seguir la evolucin de la historia
poltica de Al-Andalus en la poca de la
gran fitnah es sumamente difcil, toda vez
que el poder cambi numerosas veces de
mano. El califato de Muhammad II (10091010), el hombre que haba terminado con
el poder amir, y cuyo acceso al poder
haba ido acompaado de grandes excesos
(como la destruccin del palacio de alZahi- rah), fue muy breve. Su hostilidad a
los berberes motiv que stos se
sublevaran y, con el apoyo del conde
castellano Sancho Garca, proclamaron

califa a Sulayman, acaso ms conocido por

su actividad como poeta (1009). Aquel fue
el inicio de la intervencin de los prncipes
cristianos en los asuntos internos de AlAndalus. De momento los berberes,
triunfadores, se lanzaron al pillaje. Pero el
general eslavo Wadih, deseoso acaso de
establecer un rgimen como el de Almanzor, repuso en el trono a Muhammad II,
con la ayuda en esta ocasin de tropas
catalanas
(1010).
Sulayman
huy,
mientras crecan los desmanes. Wadih
intent romper el crculo infernal en que
se debata Al-Andalus acudiendo a la vieja
legalidad: el califa Hisham II fue
restablecido en el trono (1010-1013). Pero
no haba que llamarse a engao. Ni
Hisham II, dbil como siempre, ni su
hombre fuerte, Wadih, pudieron poner
freno a la anarqua. Los berberes
entraron victoriosos en Crdoba en la
primavera del ao 1013, elevando de
nuevo al califato a Sulayman (1013-1016),
quien se mostr como un autntico juguete
en manos de aqullos. El rgimen de
terror establecido por los berberes pese a
todo no pudo impedir la creciente
descomposicin de la Espaa musulmana.

El perodo de los hammudes

(1016-1023)

Yahya, el califa cordobs, se mostraba

impotente para restablecer el orden. El
ao 1023 fue depuesto, precisamente por
su to al-Qasim, que regres a Crdoba,
aunque por poco tiempo, pues a los pocos
meses fue l tambin expulsado del trono.
Ante el catico panorama caba alguna
salida razonable? Un grupo de notables
cordobeses opt por la restauracin del
califato Omeya, al proclamar a un
miembro de dicha familia, Abd al-Rahman
V (1023). Pero esta ltima etapa del
califato Omeya pas sin pena ni gloria.
Abd al-Rah- man V apenas dur unos
das. Le sustituy Muhammad III (10231025), un personaje de psima catadura,
que huy de Crdoba al saber que Yahya
avanzaba con un ejrcito sobre la capital
califal (1025). Yahya recuper el poder
(1025-1027), aunque su base de accin fue
el territorio malagueo. Con todo, los
notables cordobeses, que an buscaban la
unidad de Al-Andalus, eligieron, el ao
1027, otro califa de la familia Omeya,
Hisham III (1027-1031). Su entrada en
Crdoba se produjo dos aos ms tarde, en
1029.
En realidad, el caos en Crdoba era
absoluto. Finalmente, los notables de la
ciudad decidieron abolir el califato,
sustituyndolo por un consejo de gobierno
(1031). El califato de Crdoba haba
concluido.

Un intento de regeneracin, procedente

del norte de Africa, se produjo el ao 1016,
dando origen al denominado perodo de los
hammudes (1016-1023). Ali ibn Hammud,
gobernador de las plazas norteafricanas, y
que reivindicaba un remoto origen en Al,
el yerno de Mahoma, se apoder de
Mlaga y al poco tiempo de Crdoba,
poniendo fin al califato de Sulayman. Su
aceptacin por los cordobeses se debi a
que fue capaz, aunque slo fuera
transitoriamente, de imponer la paz. El
nuevo califa intent mantener el equilibrio
entre las nuevas facciones. Pero las
disensiones renacieron. Mientras en la
zona oriental de Al-Andalus haba
aparecido un Omeya, el presunto Abd alRahman IV, que reclamaba el califato, el
propio Al era asesinado (1017). Su
hermano al-Qasim ibn Hammud pudo
sucederle en Crdoba, pero al cabo de tres
aos fue expulsado por una nueva
rebelin, encabezada por su sobrino
Yahya, quien se proclam califa (1021). AlQasim, que segua denominndose califa,
se hizo fuerte en Mlaga. Esta
coetaneidad de dos califas, uno en Crdoba
y otro en Mlaga, no anunciaba la poca
de los reinos de taifas? Mientras tanto,
EL CALIFATO DE CORDOBA / 17

Economa, sociedad e
instituciones

l-Andalus se haba incorporado al

sistema econmico caracterstico
del mundo islmico. En l haba
elementos
que
recordaban
a
las
sociedades antiguas, como la existencia de
esclavos, junto a otros que sintonizaban
con la sociedad feudal, tal la condicin
semiservil
de
buena
parte
del
campesinado. Pero lo ms importante era,
sin duda, el desarrollo de la produccin
artesanal y del comercio. La agricultura,
en general, tena en el mundo islmico un
cierto carcter secundario. Por el
contrario, las ciudades, base de la
artesana y del comercio, constituan el
elemento ms llamativo. Esto aconteci
tambin en el Islam de Espaa. Frente a
los reinos cristianos del Norte, de aspecto
rural aplastante, Al-Andalus ofreca en
tiempos del Califato de Crdoba la imagen
de un mundo fuertemente urbanizado.
La informacin que poseemos acerca de
la economa de Al-Andalus es, no
obstante, sumamente escasa. An ms
difcil resulta deslindar la vida econmica
de un perodo concreto de la historia de
Al-Andalus, como lo fue la poca califal.
De ah que nos limitemos a presentar los
rasgos generales de la economa de AlAndalus, aunque, eso s, procurando poner
de relieve la especificidad de lo acontecido
en ese terreno en tiempos califales.
Cuando se habla de la agricultura de la
Espaa musulmana se suele llamar la
atencin
sobre
dos
aspectos:
la
intensificacin del regado y la introduccin de nuevos cultivos. Los cultivos
principales, no obstante, eran tradicionales y de tierras de secano: los
cereales, el olivo y la vid. Los principales
cultivos eran el trigo y la vid. El olivo se
encontraba, en el siglo X, en plena
expansin, como lo demuestra su
irrupcin en la comarca denominada AlSaraf (Aljarafe). Los viedos tambin
tuvieron
importancia,
pese
a
la
prohibicin cornica de beber vino. En
cuanto a tcnicas de cultivo sabemos, a
travs de obras como el Calendario de
Crdoba del 961, que se utilizaba la yunta
de bueyes y que se practicaba la rotacin

18 / EL CALIFATO DE CORDOBA

bienal.
La agricultura de Al-Andalus, sin
embargo,
experiment
importantes
transformaciones, debido al impulso de las
tcnicas de regado (recordemos la noria)
y, en general, al fomento de la
arboricultura. Por eso se ha hablado,
acaso con excesivo nfasis, de revolucin
verde. De hecho, los musulmanes de
Hispania estn indisolublemente ligados a
cultivos como el arroz, los agrios, el
algodn o el azafrn, pero tambin a
diversos rboles frutales, a las plantas
aromticas y medicinales y, asimismo, a la
abundancia de huertas y vergeles.
Por lo que se refiere a la ganadera, los
musulmanes prestaron atencin a gran
nmero de animales, desde el caballo
hasta el buey, pasando por la mua y el
asno. Incluso introdujeron en Al-Andalus
el camello, en la poca Omeya. No
obstante, el animal que conoci mayor
progreso fue, al parecer, la oveja, lo que se
ha puesto en relacin con los berberes y
su prctica de la trashumancia. El cerdo,
en cambio, retrocedi, tambin por
motivos religiosos, si bien subsisti en las
tierras montaosas. Tambin alcanz
notable
relieve
en
Al-Andalus
la
apicultura.
Los musulmanes de Hispania dieron un
gran impulso a la extraccin de recursos
naturales. Este captulo era, ciertamente,
amplsimo, pues abarcaba desde la sal (en
sus variedades gema o marina), la madera
o
la
piedra
de
construccin
(particularmente de la sierra de Crdoba,
que proporcion el material de Madinat
al-Zahra), hasta los minerales. El hierro
se explotaba, en la poca Omeya, en la
zona norte de Sevilla y Crdoba, el plomo
en la regin de Cabra, el cinabrio en
Almadn, el cobre en las zonas de Toledo y
de Huelva, etctera. Tambin se interesaron los musulmanes por el oro (se
efectuaban lavados en diversos cursos
fluviales) y por las piedras preciosas.
Pero el centro de la vida econmica

Tropas musulmanas marchan hacia la guerra

santa (miniatura del Magamat de al-Hariri,
siglo XI)

de Al-Andalus eran las ciudades.

Heredadas de la poca romano-visigoda o

creadas ex nihilo (como Almera, Madrid o

Calatayud), las ciudades eran centros de

produccin artesanal y tambin ncleos de

activo comercio. Los artesanos trabajan en
talleres, agrupndose todos los que
pertenecan a un mismo oficio en unas
instituciones, dirigidas por un hombre
bueno (el amin), que recordaban las
corporaciones de oficios de la Europa
cristiana. La produccin artesanal de AlAndalus destac en numerosos campos.
Uno de los ms importantes era el textil
(recordemos los famosos brocados cordobeses, o los tejidos de lino de Zaragoza).
No podemos olvidar el trabajo de las pieles
y de los cueros, el trabajo del oro, la plata
y las piedras preciosas, la fabricacin del
papel (desde el siglo X, con Jtiva como
ncleo fundamental), los vidrios o la
cermica.

El auge del comercio

El comercio fue muy activo, tanto en el
interior de Al-Andalus como entre la
Espaa musulmana y el exterior. La
abundancia de moneda acuada (de oro,
diar; o de plata, dirhem) fue un factor
favorable al desarrollo de los intercambios.
Estos se realizaban en el interior de las
ciudades en los zocos, agrupndose los
comercios de lujo en bazares. Por lo
dems, las calzadas romanas ofrecan una
esplndida infraestructura para las
relaciones comerciales entre las diverseas
tierras de Al-Andalus.
La Espaa musulmana mantuvo
relaciones mercantiles abundantes, tanto
con los otros pases islmicos como con el
mundo cristiano. El puerto principal por el
que
se
efectuaba
ese
comercio
internacional fue Pechina, aunque en el
siglo X le suplant Almera. Al-Andalus
importaba del norte de Africa oro sudans
y esclavos, del Prximo Oriente especias y
objetos de lujo, y de la Europa cristiana,
pieles, metales, armas y esclavos. En
contrapartida,
Al-Andalus
exportaba,
bsicamente,
aceite,
tejidos
y
manufacturas en general.
Dentro de este panorama general, los
especialistas en historia econmica de la
Espaa musulmana han puesto de relieve
la existencia de un perodo de expansin
centrado en torno al siglo
X. Coincidiendo con la restauracin de la
paz en Al-Andalus y la expansin militar
de los Omeyas (particularmente por el
norte de Africa), la Espaa musulmana
vivi
una
poca
de
florecimiento
econmico, especialmente significativo en
el mbito del comercio. Jug, asimismo, un
papel importante en este proceso el incremento, por parte del Estado cordobs, de
la capacidad de recaudacin tributaria, a

lo que tambin contribuyeron las

aportaciones de los debilitados reinos
cristianos del norte de la Pennsula. La
hacienda cordobesa lleg a ingresar en los
buenos tiempos califa- les ms de seis
millones de dinares al ao. En este
contexto se explica, como han puesto de
relieve diversas investigaciones, que los
precios fueran en el siglo X ms altos en
Al-Andalus que en otros pases islmicos,
si bien tambin eran ms elevados los
salarios. La abundancia de oro y el
sostenimiento de un alto nivel de consumo
seran los principales factores de esa
coyuntura.
La dcima centuria, en consecuencia,
fue testigo de una intensificacin tanto de
la produccin artesanal como del comercio.
Sntoma indiscutible de esta situacin fue
el gran impulso experimentado por la
fabricacin de navios. A las atarazanas de
Sevilla se sumaron las de Tortosa y
Alcacer do Sal. De ellas salan naves para
el comercio, pero tambin los barcos de la
flota de guerra estacionada en el puerto de
Almera. Otros sntomas de expansin
seran la intensificacin de los regados o
el progreso de las actividades pesqueras,
as como el auge que alcanz en dicha
centuria la produccin de tejidos.
Pero en los ltimos aos del siglo X se
observan los primeros sntomas de crisis.
Algunos autores han interpretado las
campaas de Almanzor contra los
cristianos como un intento de apoderarse,
por parte del hachib cordobs, del oro
acumulado en el norte de la Pennsula, sin
duda para hacer frente al alarmante
descenso del citado metal precioso. En
cualquier caso, la crisis econmica, que se
anunciaba, iba a ir acompaada de la
crisis poltica que supuso la desaparicin
del Califato.

La sociedad
La poblacin de Al-Andalus estaba
integrada por un sustrato romano-visigodo
y una serie de capas superpuestas,
formadas por los diversos grupos
musulmanes que fueron llegando a la
Pennsula Ibrica con posterioridad al ao
711.
El
elemento
principal
que
diferenciaba a los pobladores de la Espaa
musulmana era el religioso: una barrera
rgida separaba a los adeptos del Islam de
los practicantes de otras religiones. Es
ms, estos ltimos eran, en cierto modo,
considerados como ajenos a la propia
sociedad. Ahora bien, dentro de la
poblacin musulmana haba, asimismo,
diferencias en funcin de otros criterios, ya
fueran tnicos (rabes y berberes, por

ejemplo), jurdicos (libres o esclavos) y

econmicos (segn fuera el acceso a los
medios de produccin y la participacin en
la distribucin de la renta).
Dentro de la poblacin musulmana cabe
distinguir, a su vez, entre los que LeviProvenQal
denominaba
elementos
algenos, es decir, procedentes de fuera de
la Pennsula Ibrica (rabes, berberes,
negros y esclavones), y los hispanos que se
convirtieron al Islam (mulades). Los
rabes, aunque escasos en nmero,
fueron, sin duda, el grupo dominante. No
slo
eran
los
ms
poderosos
econmicamente, sino que, en general,
controlaron los resortes del poder poltico.
No obstante, reprodujeron en Al-Andalus
sus viejas divisiones y luchas tribales. Los
primeros
colonizadores
(baladiyyun)
estaban en guardia frente a las nuevas
oleadas de inmigrantes rabes (los sirios,
o sha- miyyun). Asimismo, eran famosas
las diferencias entre los rabes del norte
(qayses) y los del sur (kalbes). Pero en la
poca
califal
estos
antagonismos
remitieron considerablemente. Por otra
parte, la pureza de sangre rabe se fue
diluyendo a medida que aqullos tomaban
como esposas o concubinas a mujeres del
pas. Tambin el proceso creciente de
arabizacin contribuy a diluir el purismo
rabe
originario.
Muchos
hispanos
convertidos al Islam se hacan clientes de
tribus rabes y adoptaban la genealoga
de sus protectores. De esa manera se
borraban las diferencias entre el arabismo
original y el de adopcin, de ah que Ibn
Jaldn afirmara, siglos ms tarde, que la
ruina de los Omeyas se debi al
debilitamiento, primero, y desaparicin,
despus, del espritu de solidaridad entre
los rabes de Al-Andalus.
Los berberes constituan el grupo ms
numeroso de los musulmanes que se
asentaron en Hispania en las primeras
dcadas del siglo VIII. Los berberes de
Al-Andalus proceda, bsicamente, de
tribus sedentarias del norte de Africa. Sin
duda,
hubo
un
permanente
flujo
migratorio desde el Magreb hasta la
Pennsula Ibrica, pero slo en tiempos de
Almanzor nos consta la llegada de nuevos
e importantes contingentes de berberes a
Al-Andalus. Tambin trajeron a Hispania
los berberes sus conflictos intestinos,
siendo en ellos particularmente fuerte el
espritu tribal. Establecidos, preferentemente, en zonas montaosas, los berberes
estaban descontentos con los rabes, pues
stos haban obtenido la parte ms
sustanciosa del botn, dejndoles a ellos
las migajas. En diversas ocasiones
participaron en movimientos sediciosos,

adhirindose a doctrinas radicales como el

shiismo. Pero a pesar de ello los berberes
se arabizaron, tanto en la religin como en
la lengua e, incluso, las costumbres.
El tercer elemento algeno de los
musulmanes de Al-Andalus lo formaban
los negros y esclavones. Los negros del
Sudn
aparecieron en la Espaa
musulmana en la poca califal. Fue
tambin en esa poca cuando aparecieron
en la escena cordobesa, de la mano de Abd
al-Rahman III, los esclavones, eslavos o
saqalibah. Se trataba de esclavos de origen
europeo (aunque no slo del mundo eslavo
propiamente dicho), a los que los califas
queran utilizar como una guardia fiel. Su
nmero
debi
ser
muy
elevado,
consiguiendo muchos de ellos con el tiempo
la manumisin y la riqueza.

Estructura social y religiosa

Uno de los aspectos ms sorprendentes
de la historia de la Espaa musulmana es
la facilidad con que fue aceptada la
religin islmica por amplias masas de la
poblacin hispa- novisigoda. A estas
gentes, que constituan la mayor parte de
la poblacin de Al-Andalus, se las conoce
con el nombre de mulades. En realidad se
distinguan dos grupos: por una parte los
muwalladun
(mulades
propiamente
dichos, renegados para los cristianos), que
eran los que nacan musulmn de padre
rabe o berber y madre hispana; por otra,
los musali- mah, denominacin aplicada a
los que se haban convertido al Islam.
Entre las causas explicativas de esa
aceptacin masiva de la nueva religin por
los hispanos hay que mencionar las
ventajas sociales que significaba ser
musulmn. En cualquier caso, los
mulades se arabizaron profundamente,
adoptando en muchos casos nombres
rabes y terminando tambin con
frecuencia por confundirse con stos. Pero,
en
sentido
contrario,
tambin
protagonizaron a veces revueltas contra la
aristocracia dirigente rabe, como sucedi
con Ornar ibn Hafsun.
Fuera del mbito islmico haba en AlAndalus
cristianos
y
judos.
Los
musulmanes fueron tolerantes con ellos,
pues consideraban que practicaban
religiones prximas a la suya (eran gentes
del Libro, que haban recibido la
revelacin divina). Unos y otros eran
tributarios (dimnes), pues deban satisfacer la chizyah (impuesto de carcter
personal) y el jarach (contribucin territorial). Pero a cambio, no slo estaban
protegidos, sino que teman jurisdiccin

autnoma en diversas cuestiones (jueces

propios, etctera). Por lo que se refiere a
los mozrabes su trayectoria fue muy
atormentada (emigraciones a las tierras
cristianas del norte; apoyo a la
sublevacin de Ibn Hafsun, etctera). Pero
no por ello dejaron de recibir la influencia
de lo arbigo. Algunos mozrabes
ocuparon puestos destacados en la corte
islmica. En cualquier caso, la poca
califal fue de suma tranquilidad para la
comunidad mozrabe de Al- Andalus.
En cuanto a los judos, se adaptaron
pronto al mundo islmico. Al igual que los
mozrabes mantenan su religin, pero, a
la vez, fueron arabizados notablemente.
Establecidos, preferentemente, en ncleos
urbanos, en donde vivan en barrios
separados (el de Crdoba estaba
delimitado por la calle Mayor del Puente,
el Alczar califal y el muro occidental de
la madina), muchos judos desempearon
importantes puestos, sobre todo de
carcter econmico e intelectual. Un
ejemplo ilustrativo nos lo proporciona
Hasdai ben Shaprut, que fue consejero
privado de Abd al-Rahman III, mdico de
su corte e intermediario entre el califato
de Crdoba y los reinos cristianos del
norte de la Pennsula Ibrica.
Ahora bien, al margen de esa presentacin de la sociedad de acuerdo con
criterios religiosos y tnicos, cul fue la
estructura social de Al-Andalus, si nos
atenemos a criterios de tipo econmico?
Las fuentes de la Espaa musulmana
aluden, en ocasiones, a categoras sociales
que rebasan los grupos de que hemos
hablado hasta ahora. As, la jassa era la
clase social ms elevada. Con ese nombre
se designaba a la aristocracia, integrada
por patricios rabes, orgullosos de su
linaje. Formaban, por tanto, una especie
de nobleza de sangre. Solan ser grandes
propietarios territoriales y entre ellos se

reclutaban habitualmente los altos

funcionarios.
En el otro extremo del abanico social se
hallaba la masa popular de las ciudades o
amma. A sta pertenecan bsicamente los
artesanos y jornaleros, gentes que vivan
en condiciones precarias y que fcilmente
podan protagonizar revueltas. Por lo que
respecta al campo, frente a los grandes
propietarios hallamos colonos ligados a los
dueos de la tierra por contratos de
aparcera (se les denominaba sarik) y
campesinos adscritos a la tierra apenas
diferenciados de los siervos de poca
visigoda (son los amir de los documentos).

Instituciones
En tiempos califales las principales
innovaciones
producidas
en
esta
estructura social fueron, a juicio de los
especialistas en el tema, la aparicin de
una nobleza de servicio y la ampliacin de
los sectores urbanos intermedios. La
nobleza de servicio, integrada por
colaboradores prximos al poder califal,
fue sustituyendo paulatinamente a la
nobleza
de
sangre.
Asimismo,
la
prosperidad econmica del siglo X
posibilit el desarrollo de una especie de
clase media, a la que pertenecan
mercaderes, profesionales y funcionarios
de rango medio.
Las instituciones polticas de AlAndalus alcanzaron en la poca califal un
elevado grado de desarrollo, aunque
tambin de complejidad. En todo caso,
apenas disponemos de fuentes para el
estudio de la organizacin poltica de la
Espaa musulmana. A lo
Detalle de la llamada Arqueta de Leyre, 1004-5
(Museo de Navarra, Pamplona)

-&J<-------------______-j.Lr. . -

sumo hay tratados, que describen el

funcionamiento ideal de tal o cual institucin, pero no datos sobre su realidad
concreta.
Los Omeyas, establecidos en AlAndalus desde la segunda mitad del siglo
VIII, con Abd al-Rahman I, se haban
independizado de los califas de Bagdad en
el terreno poltico. La proclamacin como
califa de Abd al-Rah- man III consum el
proceso, al romper los vnculos religiosos
que an subsistan con Oriente. No
obstante, en el siglo IX los Omeyas haban
decidido copiar para sus dominios el
sistema de gobierno vigente en Bagdad.
El califa, jefe espiritual y temporal de
la comunidad, era un autntico autcrata.
Presida la oracin de los viernes, juzgaba
en ltima instancia, acuaba moneda con

su nombre, era el jefe supremo del ejrcito

y diriga la poltica exterior. En la
ceremonia
de
entronizacin,
que
conocemos por relatos de la poca de alHakam II, reciba el juramento de
fidelidad de sus sbditos. Smbolos
importantes de esta soberana eran, entre
otros, el trono (utilizado desde tiempos de
al- Hakam II), el cetro y el sello real.
Tambin realzaba la figura de los califas
la voz Allah, que aparece con frecuencia
en los sobrenombres que se les daba. Por
lo dems, desde Abd al- Rahman III la
vida cortesana se caracterizaba por la
minuciosidad de la etiqueta y la
solemnidad de las ceremonias.
El personaje ms importante, despus
de los califas, era el hachib. Era una
especie de mayordomo de palacio o

chambeln, que gozaba de la confianza de

los soberanos, con quienes sola despachar
diariamente. El hachib estaba al frente de
la casa real, pero tambin supervisaba el
funcionamiento de los dos servicios
administrativos ms importantes de la
corte, la cancillera y la hacienda. El
hachib cordobs, por otra parte, era
elegido entre los visires. Esto plantea
problemas de interpretacin acerca del
significado de uno y otro cargo. En
realidad, el hachib de Al- Andalus tena
atribuciones similares a las de los visires
de Oriente, siendo una especie de primer
ministro. En cambio, los visires eran, en
Al-Andalus, de menor rango, algo as
como ministros secundarios. Almanzor se
apoy precisamente en el puesto de
hachib para establecer la dictadura
militar.
La administracin central, situada en
el siglo X en el recinto del palacio califal
(Almanzor la traslad al nuevo palacio de
Madinat al-Zahirah), se basaba en un
personal fuertemente jerarquizado. La
cancillera, oficina de la que salan los
documentos oficiales, estaba dirigida por
un secretario de estado. Al-Hakam II,
califa de gran espritu burocrtico, dict
reglas muy estrictas acerca de su
funcionamiento.
Era,
asimismo,
importante el servicio de correos, a cuyo
frente se hallaba, en la Crdoba de la
dcima centuria, un superintendente. Los
funcionarios de la hacienda eran los
tesoreros.
Las rentas del estado Omeya, o yibaya,
centralizadas en Crdoba, se nutran de la
limosna legal de los musulmanes (el
diezmo sobre los bienes muebles, o zakat),
los impuestos de mozrabes y judos, los
tributos aportados por los reyes cristianos
(en tiempos de Abd al-Rahman III y alHakam II) y las tasas extraordinarias.
Estas ltimas eran, en general, muy
impopulares. Entre otras, fueron famosas,
en la poca califal, la almaguana, tributo
que gravaba la produccin artesanal y el
comercio, y la taqwiya, contribucin para
la financiacin del ejrcito.
El soberano tena, por su parte, un
tesoro privado, que se alimentaba de sus
propiedades, pero tambin de algunos
impuestos de carcter estatal que le
reservaban expresamente. Un ejemplo
caracterstico de lo que decimos lo
proporciona el zakat al-suq, tributo sobre
el trfico mercantil percibido por Abd alRahman III con destino a su tesoro
particular.
El juez supremo era el califa, pero ste
delegaba su administracin en los jueces o
cades. El oficio de juez tena, ante todo,
connotaciones
de
tipo
religioso,

necesitndose para su desempeo altas

cualidades
morales
y
amplios
conocimientos de derecho cannico. De
todos los cades existentes en Al-Andalus,
el ms importante era, por supuesto, el de
Crdoba, al que se conoca como juez de la
comunidad. El cargo sola recaer en
rabes, pero Abd al-Rahman III nombr
juez de Crdoba a una persona de ascendencia berber, el famoso Mundir Said alBalluti.
Desde tiempos de al-Hakam II se otorg
a los cades cordobeses el ttulo de visires.
Las audiencias de los jueces se celebraban
en lugares religiosos, generalmente las
mezquitas. En sus actuaciones los jueces
eran asistidos por juristas, pudiendo
delegar ellos mismos en jueces auxiliares.
En general, los jueces eran muy
respetados. Uno de ellos, el antes citado
Said al- Balluti, reprendi incluso al
propio califa Abd al-Rahman III, prueba
de la gran autoridad moral de que gozaba.
Por otra parte, el cad poda dirigir, por
delegacin expresa del soberano, la
oracin de los viernes en la gran mezquita. Tambin tenan a su cargo los
jueces la administracin del denominado
tesoro de la comunidad, que se destinaba
bsicamente a la realizacin de obras
piadosas. Los jueces, en definitiva, eran
los
depositarios
de
la
correcta
interpretacin de la ley, lo que los
converta,
objetivamente,
en
un
contrapeso a la autocracia califal. Pero, al
mismo tiempo, estaban sometidos al
soberano, que era el que efectuaba los
nombramientos de los altos cargos.
Haba otros muchos funcionarios en AlAndalus. El prefecto de la ciudad tena
importantes atribuciones. Era el jefe de la
administracin de su localidad, pero
tambin actuaba en funciones de tipo
policial. Bajo la autoridad del prefecto
estaba el inspector del mercado, persona
que cuidaba del cumplimiento estricto de
las normas en cuanto a pesos y medidas,
precios, calidad de los productos que se
vendan, etctera.
La organizacin territorial de AlAndalus se conoce de forma muy fragmentaria. El territorio estaba dividido en
unas circunscripciones o coras, que en sus
primeros tiempos quiz se basaban en las
dicesis de poca visigoda. Al frente de
cada cora haba un wal o gobernador.
Haba otra circunscripcin de mbito ms
reducido, el iqlim. Pero en ocasiones los
trminos cora e iqlim son intercambiables
en las fuentes, lo que dificulta llegar a
conclusiones claras. Levi-Provenial, no
obstante, afirmaba que en el siglo X AlAndalus estaba dividido en 21 coras,
aparte de las Marcas fronterizas. Eran las

Marcas territorios situados al norte de AlAndalus, ms o menos lindantes con los

reinos cristianos. Haba tres Marcas, la
superior, con capital en Zaragoza; la

media, con capital en Toledo (luego

trasladada a Medinaceli), y la inferior, con
capital en Mrida. Al frente de cada una
de ellas haba un jefe militar.

Cultura y arte

a religin, elemento aglutinador de

la
sociedad
islmica,
estaba
presente en todas las manifestaciones de la vida del espritu. En esas
condiciones difcilmente poda crearse un
pensamiento al margen de las creencias
religiosas. Por su parte, la actividad de
los jueces, antes lo vimos, tena un
indiscutible carcter religioso. Al fin y al
cabo la ley islmica o shari at remita a lo
revelado.
Ahora
bien,
caban
interpretaciones diferentes de la misma
doctrina, lo que se manifest en la
aparicin de corrientes enfrentadas en el
seno del mundo islmico.
En Al-Andalus se haba impuesto en el
siglo IX la denominada escuela malik.
Campeones de la ortodoxia, los malikes
se mostraron intransigentes frente a
cualquier otra escuela que no se ajustara
a sus postulados. Pero, en tiempos de Abd

al-Rahman III, y particularmente de alHakam II, hubo una mayor apertura

intelectual, lo que posibilit la difusin en
Al-Andalus de otras corrientes de
pensamiento. As, por ejemplo, el cad de
Crdoba, al- Falluti, ya mencionado, fue
un seguidor de la escuela zahir, que
propugnaba una explicacin literal de los
textos del Corn y de las Tradiciones o
hadith. Esa lnea de pensamiento fue
continuada ms tarde por el famoso
escritor Ibn Hazm, autor de la clebre
obra El collar de la paloma y testigo de la
desintegracin del califato cordobs.
Tambin lleg a la Espaa musulmana el
mutazilismo, doctrina que defenda la
razn y la libertad humana y combata la
idea del Corn incuestio- nado y la
predestinacin. El mutazilismo estaba
presente, por ejemplo, en Ibn Masarrah,
considerado el primer

Una muestra del

exquisito arte califal: el
Ciervo de Crdoba
(Museo Arqueolgico
Provincial de Crdoba)

Relieve de mrmol
procedente del palacio de
Madinat al-Zahra
(Museo Arqueolgico
Provincial de Crdoba)

filsofo de Al-Andalus. Al ver rechazadas

sus ideas, Ibn Masarrah se refugi en la
sierra cordobesa, pero su doctrina fue
perseguida despus de su muerte.
Asimismo se desarroll el sufismo,
doctrina que defenda una relacin directa
del hombre con Dios y propona como va
para conseguirlo la ascesis mstica. El
citado Ibn Masarrah contribuy en gran
medida a fomentar la prctica del
ascetismo.
En tiempos de Almanzor, no obstante,
se produjo una reaccin, particularmente
orientada a combatir todo lo que se
aproximara al misticismo. Uno de los
perseguidos fue el zaragozano Ibn Fattuh,
apodado el asno, autor de un interesante
tratado de filosofa denominado El rbol
de la sabidura.
En otro orden de cosas es preciso
sealar el gran impulso dado a las
actividades intelectuales en la poca
califal. Aunque, desde el punto de vista
poltico y religioso, Crdoba se hubiera
independizado de Oriente, en lo que
concierne a la vida cultural, Al- Andalus
tena sus fuentes nutricias en los pases
islmicos del este. Ms an, al-Hakam II
envi emisarios por todo el Islam en busca
de manuscritos rabes. Dicho califa, que
haba tenido como tutor al gran erudito
al-Qali (formado en Bagdad con los
grandes maestros de aquel tiempo y
emigrado a Al-Andalus a mediados del
siglo X), reuni una formidable biblioteca,
posteriormente dispersa. Al-Hakam II se
distingui tambin por su aliento a los
estudios cientficos. Los hombres instruidos de aquel tiempo, excitados por el
impulso que para ello recibieron del
prncipe, comenzaron a recoger las dispersas noticias que estaban expuestas a
perderse y pusieron por escrito todos los
conocimientos ms esenciales y las
materias cientficas que hasta entonces se
haban descuidado, nos dice al- Jusani a
propsito del mecenazgo y las iniciativas
de al-Hakam II.
En el siglo X, sin duda, Al-Andalus se
hallaba completamente arabizado e
islamizado. A ello tambin contribuy la
proliferacin de los centros educativos. Se
fundaron en la dcima centuria muchas
escuelas, siendo, una vez ms, al-Hakam
II el gran artfice de esa labor. As, se
procuraba difundir el inters por el cultivo
de las letras. Un erudito de la primera
mitad del siglo X, Ibn Abd Rabbih, dedic
precisamente uno de sus libros, el
denominado
El
collar
nico
o
incomparable, a los problemas de la

educacin y el saber. Obra extenssima,

inspirada en fuentes orientales y
compuesta de 25 libros, El collar nico era
algo as como una enciclopedia que reuna
los conocimientos que deba tener un
hombre culto de su tiempo y que servira,
a quien lo leyera, para aprender y
divertirse.
Tuvo gran importancia en la Crdoba
califal el estudio de la lengua rabe. El ya
mencionado al-Qali, eminente gramtico,
fillogo y lexicgrafo, escribi, entre otras
obras, un Libro de los dictados y una
especie de diccionario, El libro de las
rarezas del lenguaje. Entre sus discpulos
cabe recordar a al-Zubaydi, considerado el
gramtico ms completo y el fillogo ms
sabio de su poca (Ibn Jallikan). Se haban
puesto, por tanto, los cimientos de los
estudios lingsticos, que proseguiran en
el siglo XI.

La creacin literaria
Por lo que se refiere a la obra de creacin literaria, ocupa un lugar destacado la
poesa. Cabe distinguir, no obstante, entre
la poesa de tradicin clsica y la popular.
La primera, impulsada en el siglo X por el
mecenazgo de los califas cordobeses, no
sala de los crculos de iniciados. Autntico
arabesco de palabras y significados, la
poesa clsica de Al-Andalus no llegaba a
las
masas
populares.
Entre
sus
principales cultivadores se encuentran Ibn
Han, coetneo de Abd al-Rahman III, de
cuya corte huy para buscar refugio en
tierras fati- mes; al-Mushafi, visir de alHakam II y destacado poeta cortesano; alQastalli, notable por su brillantez de
lenguaje, e Ibn Suhayd, dotado de una
fuerza
emotiva
incomparable.
Paralelamente se desarroll una poesa
popular, transmitida por va oral, menos
rgida en la forma y en el lenguaje y con
unos contenidos ms espontneos y, por
supuesto, ms comprensibles que los de la
poesa clsica. En el siglo X aparecieron la
muuasaja y el zejel, composiciones poticas de carcter popular, originadas, al
parecer, en tierras hispanas.
La literatura en prosa tuvo, asimismo,
destacados cultivadores en tiempos del
califato de Crdoba. La obra de Ibn Abd
Rabbih antes citada, El collar nico,
perteneciente al gnero del adab,
constituye un ejemplo signifi

cativo. La prosa rimada se canaliz

ante todo a travs del gnero epistolar,
destacando en este mbito el ya mencionado al-Qastalli. Ibn Suhayd, por su
parte, tambin citado con anterioridad, es
autor de un libro titulado Espritus y
demonios, en el que, a partir de un viaje
imaginario, nos presenta un panorama
literario de Al-Andalus a fines del siglo X
y comienzos del XI.
El gran inters que los rabes manifestaron por la historia desde los
comienzos del Islam tuvo su reflejo,
lgicamente, en la Crdoba califal. Un
nombre seero de historiador es, sin duda,
Ahmad al-Razi, en cuya obra se basa la
denominada Crnica del moro Razis. En
realidad, de la obra original de al-Razi
slo se conserva una parte introductoria,
que nos ofrece una descripcin de Espaa.
Del siglo X data tambin el Ajbar
Machnua, conjunto de notas o apuntes
histricos redactados sin orden cronolgico
ni sistemtico, al decir de J. Ribera.
Ibn al-Qutiyah, conocido como el hijo de
la goda, escribi, por su parte, una
Historia de la conquista de Al- Andalus,
de la que cabe destacar el inters que
muestra por los no rabes. Se conservan
tambin, del siglo X, fragmentos de la
Crnica de Arib ben Sad, que no es sino
una continuacin de los famosos Anales de
Tabari.
En el gnero biogrfico debemos
recordar la Historia de los jueces de
Crdoba, del antes mencionado al- Jusani,
el diccionario sobre los mdicos de Ibn
Yulyul y, sobre todo, la Historia de los
eruditos de Al-Andalus, de al- Faradi, que
constituye un modelo de diccionario
biogrfico.
En cuanto a la literatura geogrfica se
considera pionero al ya citado al- Razi. En
la introduccin a su obra histrica nos ha
dejado una esplndida descripcin de los
caminos y las ciudades de Al-Andalus. De
ah que R. Ari considere a al-Razi el
artfice de la eclosin de la geografa
andaluza.
Tambin
jugaron
un
importante papel en el desarrollo de la
geografa al- Warraq y al-Turtusi. De la
obra del primero, Las f'utas y los reinos,
slo se conservan algunos fragmentos. El
segundo, judo originario de Tortosa,
escribi un amplio relato de sus viajes por
Europa, del que slo han llegado a
nosotros algunos pasajes.
Las ciencias despertaron un gran
inters en Al-Andalus en el siglo X,

contando en todo momento con el aliento

de los propios califas. Se cultivaron, entre
otras ciencias, la astronoma, las
matemticas, la botnica, la farmacologa
y la medicina. Famossimo fue alMachriti, llamado el Eucli- des de
Espaiia. Al-Machriti fue el principal
matemtico de su poca en Al-Andalus y
con ms conocimientos de astronoma que
nadie antes de l, nos dice el historiador
Said. Tuvo gran cantidad de discpulos,
entre los cuales Ibn Bashrun, que destac
en la alquimia; Ibn -Jaldun, especializado
en aritmtica comercial, y, sobre todo, Ibn
al- Samh, autor de unas famosas tablas
astronmicas.
Tambin hubo importantes cultivadores
en el campo de la medicina. En la corte de
Abd al-Rahman III ejercieron, entre otros
mdicos destacados, el judo Hasday ben
Shaprut, ya citado, y el cristiano converso
Yahya ibn Ishaq. Pero fue el reinado de alHakam II el perodo dorado de la
medicina en Al- Andalus. Mdicos
preferidos suyos fueron los hermanos alHarrani. AJimad y Ornar, que haban
estudiado en O- riente. Tambin estuvo en
su corte al- Zahrawi, ms conocido como
Abulcasis,
autor
de
una
notable
enciclopedia mdica y quirrgica. De la
poca de Almanzor cabe destacar a alKattani.

El arte
En Al-Andalus se desarroll una de las
ms florecientes escuelas artsticas de
todo el mundo islmico. Contaba para ello
con el importantsimo legado romanovisigodo, hbilmente aprovechado por los
musulmanes, los cuales supieron fundir
sus singulares elementos artsticos con los
existentes en la tradicin hispana.
Asimismo, el contacto mantenido en la
Pennsula Ibrica con los cristianos del
norte, convirti a la Espaa musulmana
en centro de irradiacin de formas y tcnicas artsticas tpicamente islmicas
hacia el Occidente de Europa.
La primera etapa del arte islmico
espaol, que comprende hasta la disolucin del califato, se denomina cordobesa,
debido al papel desempeado por la
ciudad que le da nombre en la vida de AlAndalus. En cualquier caso, el siglo X fue
sin duda el perodo ms brillante de esa
etapa. Por encargo de los califas (tanto
Abd al-Rahman III como

EL CALIFATO DE CORDOBA / 29

Dos detalles del interior de la mezquita de Crdoba.

A la derecha: Baos de Jan (arriba) y mezquita de Almonaster la Real (abajo)

30 / EL CALIFATO DE CORDOBA

EL CALIFATO DE CORDOBA 31

32 / EL CALIFATO DE CORDOBA

al-Hakam II) o del mismo Almanzor se

realizaron obras arquitectnicas de gran
envergadura, como la culminacin de la
mezquita de Crdoba o los palacios de
Madinat al-Zahra y Madi- nat al-Zahirah.
Los inicios de la construccin de la gran
mezquita cordobesa databan de fines del
siglo VIII. Una importante ampliacin fue
acometida en tiempos de Abd al-Rahman
II. En la dcima centuria Abd al-Rahman
III efectu algunas obras, ampliando el
patio y construyendo el minarete. Pero fue
en tiempos de al-Hakam II cuando se llev
a cabo una profunda reforma de la
mezquita. Por de pronto, se realiz una
importante ampliacin hacia la cabecera.
Fue en esa poca cuando se edific el
bellsimo mihrab que an hoy subsiste. En
l destacaban las bvedas de nervios, pero
sobre todo la decoracin, conseguida tanto
por la riqueza de los materiales empleados
(mrmoles y vidrio) como por la fantasa
desplegada en los motivos epigrficos y
vegetales. La influencia bizantina en esta
obra es, ciertamente manifiesta. Pero an
tuvo lugar una nueva ampliacin de la
mezquita en los das de Almanzor. El
poderoso hachib decidi construir en
sentido lateral, aadiendo ocho naves a
las once que ya tena de antes. El conjunto
era una mezquita de gran amplitud y de
singular belleza.

El palacio de Madinat al-Zahra

El palacio de Madinat al-Zahra fue
construido por orden del califa Abd alRahman III, a partir del ao 936. Estaba
proyectado como una ciudad- palacio,
escogindose como emplazamiento un
lugar al noroeste de Crdoba, desde el que
se dominaba el Guadalquivir. En l haba
en realidad varios palacios y una
mezquita, adems de jardines, talleres, un
parque zoolgico, etctera. Se utilizaron
materiales nobles, y la decoracin era
exuberante,
como han
puesto
de
manifiesto las excavaciones arqueolgicas
realizadas. Se emplearon en esa obra
veinticinco aos. Pero en los turbulentos
tiempos de la fitnah el palacio de Madinat
al-Zahra fue destruido.
Almanzor, por su parte, decidi erigir
otro palacio de caractersticas similares al
anterior. Se trata de Madinat al-Zahirah.
Para ello, el amir no escatim recursos,
toda vez que su propsito era hacer de su
palacio el autntico eje de la vida poltica
y social de Al-Andalus. Madinat alZahirah fue construido en un corto
perodo de tiempo. Pero fue igualmente

arrasado en los primeros aos del siglo XI,

coincidiendo con la anarqua desatada en
Al-Andalus.
No se agota la actividad constructiva de
la
poca
califal
con
las
obras
mencionadas, aunque sas fueran las ms
importantes y las ms conocidas. La
mezquita toledana de Bib al-Mar- dom,
convertida luego por los cristianos en la
iglesia del Cristo de la Luz, es un pequeo
edificio que muestra claramente la
influencia cordobesa en sus bvedas de
crucera. Tambin data de la poca califal
el castillo de Gor- maz, en la lnea
fronteriza del Duero.

Crdoba, capital del califato

La poca califal tiene, sin duda, una
personalidad propia dentro de la historia
del Islam peninsular. Las singulares
soluciones polticas adoptadas en AlAndalus, la prosperidad econmica, la
formidable eclosin intelectual o la
magnificiencia arquitectnica son algunos
de los ms notables logros conseguidos en
esa breve etapa de la historia de Espaa.
No obstante, quizs el aspecto ms
llamativo de aquel siglo X fue el relevante
papel desempeado por la ciudad desde la
que se dirigan los destinos de AlAndalus. Nos referimos, claro es, a la
cosmopolita Crdoba.
Los datos que proporcionan los cronistas medievales acerca de Crdoba
resultan a todas luces exagerados.
Refirindose a la poca de Almanzor, alMaqqari dice que en la capital del califato
haba 1.600 mzquitas, 900 baos
pblicos, 60.300 mansiones para gente
importante, aparte de 213.077 hogares
para la poblacin en general y 80.455
tiendas. Pero por debajo de esas cifras,
evidentemente hinchadas, late la realidad
de un ncleo urbano que sorprenda a sus
visitantes por sus dimensiones, por su
elevada poblacin y por las actividades de
todo tipo que en l se desarrollaban.
En efecto, Crdoba fue una ciudad que
no dej de crecer hasta que estall

EL CALIFATO DE CORDOBA 33

oriental, en tanto que Crdoba viva entre

Oriente y Occidente. En definitiva, la
fama de Crdoba en los tiempos califales
fue tan impresionante que la monja Hroswita dijo de la ciudad andaluza, desde su
cenobio germnico, que era el ornamento
del mundo.

Capitel procedente de Madinat al-Zahra (Museo

Nacional de Kuwait)

la guerra civil, el ao 1009. Tena, al

parecer, 21 arrabales, cada uno de los
cuales estaba provisto de mezquita,
mercado y baos para el uso de sus
habitantes, de modo que los de un
suburbio no tenan necesidad de recurrir
a otro ni para sus asuntos religiosos ni
para comprar lo ms necesario para vivir,
nos dice al-Maqqari. En cuanto a su
poblacin en la dcima centuria, los
clculos ms razonables nos hablan de
unos 500.000 habitantes. Desde el punto
de vista econmico, en Crdoba florecan
los ms variados talleres artesanales y en
sus
mercados
se
intercambiaban
productos de todo Al-Andalus y aun de los
ms alejados rincones del Globo.
Qu decir de su mercado de esclavos o
del no menos famoso mercado de libros?
Famosas eran las diversiones de Crdoba
(la caza, las carreras de caballos o las
peleas de animales), pero no lo eran
menos sus tertulias literarias. La
brillantez de Crdoba era an mayor si la
comparamos con el bajo nivel en que se
encontraba en aquel tiempo la Europa
cristiana. De ah que cuando se buscan
comparaciones haya que acudir a Bizancio
o a Bagdad. n realidad, nos dir
Snchez Albornoz, la capital califal tena
ms paralelos con Bizancio, pues Bagdad
era, en el siglo X, una pura ciudad

Bibliografa
Ari, R., La Espaa musulmana. Siglos vill- XV,
Barcelona, Labor 1982. Avila, M. L., La
sociedad espaola hispanomusulmana al final
del Califato. Aproximacin a un estudio demogrfico, Madrid, 1985. Avils, M. y otros, La
Espaa musulmana, Madrid, Edaf, 1980. Barkai, R., Cristianos y musulmanes en la Espaa
medieval, Madrid, Rialp, 1984. Bosch Vil, J.,
Los Omeyas de Al-Andalus, Barcelona, Salvat,
1981.
Burkhardt,
T.,
La
civilizacin
hispanorabe, Madrid, Alianza, 1982. Cruz, M.,
Historia del pensamiento en Al- Andalus,
Sevilla, 1985. Chejne, A. G., De la Espaa
musulmana, Madrid, Ctedra, 1980. Garca
Gmez, E., Poemas arbigoandaluces, Madrid,
1959. Guichard, P., La Espaa musulmana. AlAndalus omeya (siglos VIII- XI), Madrid,
Historia 16-Temas de Hoy, 1995. Le viProvenal, E., La civilizacin rabe en
Espaa, Madrid, Espasa Calpe. 1959. LeviProven^al, E., La Espaa musulmana, en
Historia de Espaa dirigida por Menndez
Pidal, Madrid, Espasa Calpe, 1987. Mantran.
R., La expansin musulmana, siglos vu-Xl,
Barcelona, Labor, 1980. Martn. J. L.. Alta
Edad Media, Barcelona, Gallach-Oceno, 1987.
Pers, H., Esplendor de Al-Andalus, Madrid,
Hiperin, 1983. Pijoan, J. y otros, Arte islmico,
Barcelona, Salvat. 1974. Snchez-Albornoz, C.,
La Espaa musulmana, 2 vols., Madrid, Espasa
Calpe, 1986. Snchez- Albornoz, C., El Islam de
Espaa y el Occidente, Madrid, Espasa Calpe,
1974. Torres Balbs, L., Las ciudades
hispanomusulma- nas, Madrid, 1972. Vallv, J.,
La divisin territorial de la Espaa
musulmana, Madrid, 1986. Vemet, J., La
cultura hispanorabe en Oriente y Occidente,
Madrid, Espasa Calpe, 1974. Vernet, J., La
literatura rabe, Barcelona, Labor, 1966. Watt,
M., Historia de la Espaa islmica, Madrid.
Alianza, 1981.

EL CALIFATO DE CORDOBA 35

c
uademos
250 PAS

Historia 16

La vida en el siglo de Oro (1)

Ricardo Garca Crcel

la renta en quioscos