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Por volta do incio do sculo XX, a economia de pompu, como a de outros pequenos
municpios da poca, era predominantemente agropecuria. A cidade nasceu em uma
parada de tropas, em uma estrada que ligava pitangui at o rio de janeiro, antiga capital
da colnia e posteriormente centro poltico do novo imprio.
Os produtores rurais da poca no tinham viso de investimento em propriedades, no
mximo desbravavam terrenos nativos para formar reas de plantio. Essas reas eram,
em sua maioria, localizadas nas "baixadas", como assim so chamadas as plancies que
margeiam mananciais. Esses mananciais transbordam de seu leito por ocasio de fortes
chuvas e trazem consigo grande quantidade de minerais e matria orgnica, que so
depositados nessas baixadas sucessivamente ao passar dos anos, contribuindo para um
aumento natural na fertilidade desses solos, bem como para o aumento de sua umidade
natural. Como na poca no existiam os fertilizantes artificais, os produtores se viam
forados a fazerem seus plantios exclusivamente nessas baixadas, sob pena de no
conseguirem produtividade alguma fora dessas reas. Da surgiu a denominao "terra
de cultura".
Nessa poca os plantios eram feitos apenas no "perodo das guas", j que o pas no
dispunha de tcnicas de irrigao que so comuns nos dias de hoje. As lavouras eram
predominantemente feijo, arroz e milho, em que os dois primeiros para alimentao
humana e o ltimo para alimentao animal.
A dinmica produtiva era basicamente a seguinte: os trs alimentos citados acima eram
a base da produo rural, que alimentavam tanto a mo de obra rural quanto os animais,
sendo o excedente vendido. A pecuria era composta por bovinos de corte e leite, sunos
e galinhas. Como no existiam meios de refrigerao, do leite se fazia queijo manteiga,
que tem uma perecibilidade menor que o leite "in natura". Esses derivados eram
comercializados nos centros urbanos circunvizinhos em perodos semanais e quinzenais.
Na ocasio da ida aos lugarejos para venda de produtos, retornava-se com os demais
mantimentos que eram necessrios, que na poca era basicamente sal e querosene, para
tempero e iluminao. Peas de vesturio eram duradouras naquela poca e cada pessoa
no possua mais que dois ou trs ternos.
Da nasceu a resistncia de alguns produtores, mais velhos, de promoverem
investimentos em sua propriedade, pois na cultura em que foram criados esse tipo de
coisa no existia.
O surgimentos das primeiras cooperativas veio a superar um "problema" que era o
dificultoso trabalho de transformao de leite em dervidos. A partir da, os caminhes
buscavam o leite diariamente nas fazendas e transportava at a cooperativa, que
refrigerava o leite para que no estragasse antes de chegar aos plos industriais.
Essa dinmica foi a contra mo do desenvolvimento da atividade agropecuria, pois
antes a agregao de valor era feitas nas prprias fazendas e os produtos eram
comercializados localmente, em um mercado justo e saudvel. Com o advento das
indstrias de laticnios, os produtos "in natura" eram transportados por grandes