La Definicin

La definicin es una de las operaciones

lgicas de mayor importancia, a la que se
recurre constantemente tanto en la
ciencia como en la vida ordinaria.

En la definicin: el oxigeno es un
elemento cuyo peso atmico es igual a
16, se refiere a un objeto material (un
determinado gas), el cual a diferencia de
todos los elementos existentes, tiene un
peso atmico igual a 16.

Por medio de esta operacin lgica,

indicamos cual es la esencia de los
objetos definidos y los distinguimos de
todos los que se parecen.

En cambio en la definicin concepto

singular es aquel cuya extensin
representa una clase que consta de un
solo objeto. Se refiere no a un objeto
material, sino a una especie de
conceptos.

As, tenemos que al definir el lenguaje

como medio gracias al cual los individuos
se comunican entre s, intercambian sus
pensamientos y llegan a conocerse
recprocamente, concretamos la esencia
del lenguaje como fenmeno social y lo
diferenciamos a la vez, de todos los
dems fenmenos sociales.

La definicin letra es un signo escrito que

sirve para representar determinado
sonido del lenguaje, se refiere a un signo
que denota un objeto material (sonido
del lenguaje).

Podemos decir que la definicin es una

operacin lgica por medio de la cual
concretamos los rasgos esenciales del
objeto definido y al mismo tiempo, lo
diferenciamos de todos los objetos que le
son parecidos.

En cada definicin cientfica se resuelve

dos problemas de cognicin: a) se fijan
los rasgos esenciales o esencia del objeto
definido;
b) se diferencia el objeto
definido de los objetos que le son
semejantes.

Al abarcar en la definicin los rasgos

esenciales de un objeto fijamos tambin
el
contenido
del
concepto
correspondiente.

En el pensar ordinario se hace uso

frecuentemente de definiciones que no
son rigurosamente cientficas. A menudo
nos
proponemos
slo
una
cosa:
diferenciar un objeto de los dems.

Obsrvese que puede ser objeto de

definicin tanto las cosas materiales y los
fenmenos del mundo circundante como
el reflejo de dichas cosas en la mente del
individuo y tambin los signos que
enuncian nuestros pensamientos o que
representan los objetos del mundo
material.

Por ejemplo cuando se indican los rasgos

especficos de una persona a la que hay
que buscar entre un grupo de ellas. Basta
sealar un rasgo que se sabe que
ninguna otra persona lo posee dentro del
grupo.

Ejemplos:
1

A veces utilizamos esta clase de

definiciones
en
la
ciencia
como
procedimiento auxiliar que nos permite
separar primero el objeto de otros a fin
de descubrir luego en el proceso de
estudio, sus rasgos esenciales.

objetos con respecto a los cuales tiene

sentido diferenciar el objeto dado.
Las definiciones en las que se indica el
conjunto de objetos de entre los que es
preciso diferenciar el objeto definido y el
carcter gracias al cual se distingue el
objeto definido de los que se le parecen,
se denominan definiciones por gnero
prximo y diferencia especfica.

Diferenciacin del objeto definido

con respecto a otros objetos.
Empecemos por un ejemplo concreto.
Supongamos que tratamos de definir el
cuadrado.
El cuadrado posee las
siguientes
caractersticas:
figura
geomtrica plana, figura de cuatro
ngulos, figura de cuatro lados, lados
iguales y ngulos rectos, diagonales
iguales, perpendiculares entre s, que de
dividen en
dos partes iguales en el
punto de su interseccin, lados paralelos
dos a dos.

He aqu un ejemplo de este tipo de

definicin: El cuadrado es una figura
plana cuyas diagonales son iguales,
perpendiculares entre s y se dividen en
dos partes iguales por el punto de su
interseccin.
A menudo en la diferenciacin especfica
no entra solamente un carcter, sino
varios. Se debe ello a que con frecuencia
resulta imposible designar un carcter
que por s slo diferencie el objeto
definido de todos los dems objetos y
ponga de manifiesto su esencia. De ah la
necesidad de designar varios caracteres.

Es evidente que algunos de los

caracteres enumerados no son exclusivos
del cuadrado, sino que se dan tambin
en otras figuras geomtricas planas.
Mientras que otras caractersticas son
propias y exclusivas del cuadrado, como:
lados
iguales
y
ngulos
rectos,
diagonales iguales y perpendiculares
entre s que se dividen en dos partes
iguales en el punto de su interseccin.
Una de estas dos ltimas caractersticas
nos permite distinguir el cuadrado de los
dems
cuadrilteros
planos
y
diferenciarlo de todos los dems objetos
que existen en la realidad.

Explicacin de la esencia del objeto

definido.
De las definiciones cientficas se exige
que pongan de manifiesto en grado
mximo el contenido del concepto
correspondiente al objeto definido. Esto
solo se logra si la definicin abarca los
caracteres
del
objeto
que
son
exponentes de su esencia. De esta forma
es como quedan determinados todos los
dems caracteres del objeto.

De ah que al definir un objeto,

cualquiera que sea, necesitamos por una
parte, indicar el carcter o conjunto de
caracteres que nos permite diferenciarlo
de todos los objetos que le son parecidos
y por otra parte, indicar el conjunto de

Errores de la definicin.
Antes de pasar a enumerar de los
posibles
errores
de
la
definicin,
observamos que el concepto que
corresponde al objeto definido se llama
2

en
Lgica,
(Definiendum).
de manifiesto
definido,
es
(Definiens).

concepto
determinado,
El que sirve para poner
el contenido del objeto
concepto determinante

medida de lo posible. (Hay sus

excepciones).
Propsito de la definicin.
Su propsito fundamental establecer o
aclarar cul sea el significado de los
trminos que usamos. En ese sentido
no son parte del lenguaje, sino ms
bien normas, exteriores al lenguaje,
que lo regulan.Son proposiciones que
sirven para aclarar conceptos.

No debe ser ni muy amplia ni muy

especfica.
Se debe evitar en lo posible dar
definiciones negativas. (Hay sus
excepciones)
No se deben utilizar palabras
metafricas, figurativas o poticas.
No se debe usar el trmino definido
dentro de la definicin. (Circulo
vicioso)
Se debe evitar el uso de trmino
sinnimos al concepto definido.
(Tautologa)
No se deben usar seales para
definir el objeto definido o su
relacin con otros objetos.
(Error
evidente)
Se debe evitar definir a partir del
origen de dicho concepto. (Error
Gentico)

Por ejemplo:
El ser humano es un animal
racional.
Este enunciado puede considerarse
no solo aclaracin del trmino "ser
humano", sino tambin una afirmacin
que
vale por
s misma, una
proposicin categrica.
Esto tiene importancia porque las
proposiciones
pueden
formar
estructuras lgicas mayores, llamadas
razonamientos. Si las definiciones son
tambin proposiciones, entonces las
definiciones pueden formar parte de
razonamientos. Pueden servirnos de
premisas para demostrar la verdad de
otras proposiciones.

Reglas de la definicin.
1. La
definicin
ha
de
ser
proporcionada,
es
decir
la
extensin
del
concepto
(definiendum) ha de ser igual a la
de la definicin (definiens)
2. En una definicin no debe haber
circulo vicioso (cuando en la
definicin se usa el mismo trmino
definido) y tautolgico (cuando en
la definicin se usa un trmino
sinnimo al definido).
3. La definicin debe estar exenta de
lenguaje ambiguo, metafrico s o
figurativo.
4. La definicin no debe expresarse
en trminos negativos, en la

Las definiciones, cuando sirven de

premisas, ofrecen una ventaja muy
especial: Si son buenas definiciones,
son proposiciones verdaderas. No
necesitamos convencer a nuestro
interlocutor de que son verdaderas.
Basta que logremos su asentimiento a
que la proposicin en cuestin es una
definicin apropiada.
En conclusin, la definicin, como
operacin lgica bien aplicada y bien
3

fundamentada, es aceptada como

premisa en una discusin, por lo que
nos
permite
sacar
conclusiones
verdaderas muy fcilmente. No puede
ser refutada por la experiencia y su
carcter general la hace aplicable a
gran nmero de casos. De ah la
importancia prctica de aprender a
construir buenas definiciones.

Gato
Gnero prximo:
Diferencia especfica:

Critique las siguientes definiciones en

trminos de las reglas de definicin por
gnero prximo y diferencia especfica.
Identifique los errores cometidos.

Ejercicio:
Defina
los
siguientes
trminos en base a su gnero prximo
y diferencia especfica.

1. Un maestro es una persona que

instruye a los nios.

Cama
Gnero prximo:
Diferencia especfica:

2. Lgrimas son el roco de tus ojos

que riegan el jardn de la vida.
3. Dinero es con lo que compramos
todo aquello que deseamos.

Agosto
Gnero prximo:
Diferencia especfica:

4. Luisa es la chica de ojos color

verde y pelo castao.

Lgica
Gnero prximo:
Diferencia especfica:

5. Ruido es una seal no desea.

6. Pastor es la persona que cuida del
ganado.

Martillo
Gnero prximo:
Diferencia especfica:

7. El significado de una palabra es

aquello que se explica mediante la
explicacin del significado.

Ingeniero
Gnero prximo:
Diferencia especfica:

8. Es cmico todo lo que es gracioso.

Fsica
Gnero prximo:
Diferencia especfica:

9. El violn es el rey de la orquesta.

10.
El bamb es una planta con
la que se alimentan los osos panda.

Honradez
Gnero prximo:
Diferencia especfica: