ISSN: 1988-2688

http://revistas.ucm.es/index.php/RCCV/

http://dx.doi.org/10.5209/rev_RCCV.2012.v6.n1.39038

Revista Complutense de Ciencias Veterinarias 2012 6(1):51-67

BIOSENSORES MICROALGALES PARA LA DETECCIN DE CONTAMINANTES

AMBIENTALES: UNA REVISIN
MICROALGAE BIOSENSORS FOR THE DETECTION OF ENVIRONMENTAL
CONTAMINANTS: A REVIEW
Garca-Balboa C, Costas E y 1Lpez Rodas V.
Gentica (Produccin Animal), Facultad de Veterinaria, Universidad Complutense,
Avenida Puerta de Hierro s/n, 28040 Madrid, Spain.
1
Correspondencia del autor: vlrodas@vet.ucm.es

RESUMEN
El control de la contaminacin necesita, hoy en da, de sistemas de deteccin y anlisis
que permitan alcanzar altos niveles de especificidad y sensibilidad, con el fin de ser capaces
de detectar la presencia de contaminantes cada vez ms diversos en cuanto a sus
caractersticas fsico-qumicas y que estn presentes en concentraciones cada vez ms bajas.
Las microalgas son organismos fotosintticos muy sensibles a los pequeos cambios que
puedan producirse en el ambiente que los rodea, lo que los convierte en una herramienta muy
til para la rpida deteccin (casi instantnea) de contaminantes presentes a niveles traza.
Estos organismos microscpicos, que viven en los ecosistemas acuticos, ofrecen una
solucin verstil para la construccin de nuevos biosensores que demanda la actual normativa
de calidad y seguridad medioambiental. Los biosensores microalgales que presentamos estn
basados en la actuacin simultnea de dos genotipos uno sensible y otro resistente, obtenidos
mediante un proceso de mejora gentica por seleccin artificial sin ser organismos
geneticamente modificados. Estos biosensores especficos para cada uno de los
contaminantes, permiten discriminar la presencia de un compuesto diana en un medio
complejo, incrementando tambin la sensibilidad, algo no conseguido hasta el momento.
Palabras clave: biosensores, microalgas, contaminantes, sensibilidad, especificidad

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ABSTRACT
Nowadays, the control of pollution requires the ability to detect and analyze an
increasing variety of compounds present in the environment at trace level. Micro-algae are
photosynthetic microorganisms that live in marine and freshwater. They are very sensitive to
changes in the environment surround them. This behaviour offer a versatile solution for the
construction of the novel biosensors that the actual environmental regulatory demands. The
novelty in the research here discussed is to have designed a microalgae biosensor with the
property of high specificity. The functionality is based on the simultaneous action of two
genotypes, sensible and resistant, obtained through a genetic selection process without
genetic manipulation-. The jointly action of the two genotypes, the resistant and the sensible,
let to discriminate the presence of the target compound in a complex environment. The most
important achievement of the present research -not described yet- is to have attained an
increased sensibility and specificity in the detection of pollutants.
Keywords: biosensors, microalgae, pollutants, sensitivity, specificity

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1. Introduccin
El agua es hoy en da uno de los recursos ms frgiles por razones que derivan de su
irregular

distribucin

terrestre,

su

disponibilidad

est

condicionada

por

factores

meteorolgicos y geogrficos, y la calidad se ve seriamente comprometida como

consecuencia de la contaminacin. Se estima que en torno a 500 millones de personas no
tienen acceso a fuentes de agua potable en pases en vas de desarrollo; adems, prevenir y/o
tratar la contaminacin del agua en pases desarrollados supone cuantiosos gastos.
Uno de los compromisos del desarrollo sostenible es la responsabilidad adquirida en el
control absoluto de la contaminacin de los medios acuticos, terrestres y areos. La
aceptacin de este compromiso implica el establecimiento de medidas de prevencin y control
de los contaminantes emitidos en todas las etapas de su uso: desde la fuente de descarga hasta
la disposicin final del recurso. De especial relevancia es detectar la presencia de compuestos
txicos tan pronto como sea posible, con el fin de evitar la destruccin de ecosistemas y por
tanto de las especies que viven en ellos.
Este compromiso tambin implica el establecimiento de medidas acertadas en relacin
a la prevencin y/o eliminacin de un contaminante, la mejora de los protocolos de muestreo,
la optimizacin de los mtodos de deteccin, y la precisin de los anlisis.
La deteccin in situ de un determinado contaminante, y la precisin con que puedan
obtenerse medidas fiables favorecern la posibilidad de tomar decisiones rpidas de cara a
implantar medidas urgentes de control. En la actualidad, hay una demanda creciente para la
mejora en los sistemas de control de la contaminacin del agua, de forma que sean capaces de
proporcionar datos de un determinado txico en tiempo real, que identifiquen la naturaleza del
compuesto (metal, pesticida, etc.) y que adems precisen su concentracin (Orellana et al,
2009).
Los contaminantes que ms afectan a la calidad del agua pueden encuadrarse, en
trminos generales, en dos grandes categoras: contaminantes orgnicos (detergentes,
pesticidas, compuestos voltiles) y contaminantes inorgnicos (metales pesados, residuos
qumicos) (Brayner et al, 2011).

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Hasta el momento, se han utilizado dos tipos de metodologas para el control y

monitoreo de la calidad de las aguas: anlisis qumicos y ensayos biolgicos. Los anlisis
qumicos, cada vez ms sofisticados, pueden llegar a lmites de deteccin del orden de partes
por trilln (ppt). Aunque la metodologa basada en estos anlisis consigue datos muy exactos,
altamente reproducibles y alcanzan niveles de deteccin muy elevados, a menudo se
caracterizan por ser costosos, largos y necesitan un pretratamiento de la muestra para su
traslado al laboratorio. Esto ocurre por ejemplo en los anlisis por cromatografa de gases y
deteccin en masas (Brayner et al, 2010). El segundo tipo de metodologa empleada mucho
ms recientemente corresponde a los ensayos biolgicos o bioensayos. Los bioensayos tienen
la ventaja de ser extraordinariamente sensibles y permiten la deteccin in situ en tiempo real
de la contaminacin producida por una descarga sbita, lo que supone poder reaccionar en
menos tiempo e impedir, si es que se trata de una fuente destinada al consumo, que se
produzcan consecuencias graves de mayor orden.
Los mtodos qumicos adolecen adems de otra limitacin y es que no son capaces de
discriminar la biodisponibilidad de un determinado contaminante, es decir cunto realmente
puede estar afectando a una especie en un determinado ecosistema, qu concentracin es
realmente necesaria para comprometer la viabilidad de las especies que habitan en l.
Uno de los mtodos analticos basado en los bioensayos que ha sido desarrollado e
implementado con xito en los ltimos aos es el empleo de biosensores. Un biosensor es un
sistema analtico compuesto bsicamente por dos partes (Figura 1): un biorreceptor: material
biolgico, normalmente inmovilizado (enzimas, anticuerpos, orgnulos celulares, o clulas
completas como bacterias o algas), cuya funcin es la de servir como sensor biolgico del
elemento a analizar. Este material biolgico est acoplado a un sistema transductor, que
detecta la seal bioqumica y la transforma en una seal ptica o elctrica (Kissinger, 2004).

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Figuura 1: Esqueema bsico de un bioseensor

M
Mediante
e
este
tipo dee dispositivvos microellectrnicos se han podido obten
ner datos
exactos, con buenaa reproduciibilidad y elevados
e
niv
veles de seensibilidad; el mtodo permite
adems obtener reesultados a bajo costee, y por tan
nto realizarr muchas m
medidas en tiempos
cortos.
L clave paara que un biosensor pueda
La
p
funccionar con xito

est een que su actividad

a
celular sea suficienntemente seensible a la presencia de
d un determ
minado conttaminante (o
( txico
a evaluuar) en la muestra a analizar, pero
p
que no
n se vea afectado (iinsensible) por las
caracterrsticas fsicco-qumicass generales de
d dicho meedio (Orellaana et al, 20010).
L eleccinn del componente biollgico depeender no slo
La
s
de la ssustancia a analizar
(analito) sino tambbin de las caracterstticas fsico-qumicas de
d la muestrra; por su parte,
p
el
transducctor tambinn condicionnar la naturraleza del biiocomponennte.
Bsicam
mente los biiosensores se
s clasificann en dos tipo
os:
a)

En funcinn del biocom

mponente innmovilizado
o.
1. Enzimticos
2 Afinidaad
2.
3 Inmunolgicos
3.
4 Membraanas
4.
5 Microorrganismos enteros
5.
e
6 ADN
6.

b)

En funcinn del transdductor.

1. Electroquumicos

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2. pticos
3. Calorimtricos/trmicos
4. Acsticos/trmicos
2. Historia y evolucin de los biosensores
Los biosensores, al igual que cualquier otro tipo de ensayo, han evolucionado a lo
largo de la historia. Anecdticamente se podra decir que los primeros biosensores fueron
pjaros, ya que estas aves se utilizaban antiguamente en las minas de carbn para detectar
gases txicos. Los pjaros ms utilizados en Espaa fueron canarios (Serinus canarius), stos
se mueren antes que las personas en presencia de monxido de carbono o metano y como
suelen estar cantando la mayora del tiempo, el hecho de que no lo hicieran se converta en
una alarma sonora.
Al margen de este hecho anecdtico, se puede decir que el primer biosensor, tal y
como hoy lo entendemos, fue un electrodo para medir oxgeno construido y desarrollado por
Clark en 1956. Unos aos ms tarde se dise el primer biosensor enzimtico (Clark et al,
1962), en el que se combinaba la actuacin de una enzima inmovilizada (glucosa oxidasa) con
un detector electroqumico (electrodo de oxgeno). Este biosensor permita relacionar
directamente la concentracin de glucosa con la disminucin de la concentracin de oxgeno.
Posteriormente, se desarrollaron electrodos potenciomtricos inmovilizando otras enzimas
como ureasas sobre electrodos selectivos de amonio y analizadores de glucosa basados en
detecciones amperomtricas de perxido de hidrgeno (H2O2) (Guibault & Lubrano, 1973)
stos fueron los primeros biosensores a la venta de los muchos que se comercializaran ms
adelante.
En esta misma dcada se utilizaron por primera vez bacterias enteras vivas como
biosensores para medir la cantidad de alcohol en una muestra (Divis, 1975), y se empezaron a
utilizar transductores trmicos (termal enzyme probes) y termistores enzimticos (enzyme
thermistors) (Mosbach & Danielsson, 1974). Con posterioridad se han desarrollado
biosensores basados en fibra ptica (Lubbers & Opitz, 1975), que han dado lugar al grupo de
biosensores denominados optode utilizados para la determinacin de CO2 y O2. Al mismo
tiempo se construy un biosensor de glucosa en un pncreas artificial que se comercializ con
el nombre de Biostator (Clemens et al, 1976) y otro basado en la inmovilizacin de la lactato

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deshidrogenasa, que ha sido muy til tanto para mediciones clnicas como en determinaciones
en pruebas deportivas
En esta misma dcada y al mismo tiempo, se utilizaron anticuerpos inmovilizados
junto a transductores piezoelctricos o potenciomtricos, aunque fue en la dcada de los 80
cuando Liedberg los comercializ con xito (Liedberg et al, 1983). En 1987 mediante la
utilizacin de mediadores electroqumicos inmovilizados en electrodos enzimticos
serigrafiados se consigui construir el bolgrafo para el seguimiento personal de glucosa en
la sangre, comercializado por MediSense. Hoy en da, las compaas Abbott, Boehringer
Mannheim y Bayer dominan las ventas de ste bolgrafo, lo que da lugar a unos ingresos
del orden de varios cientos de millones de dlares y est desbancando casi totalmente a los
mtodos convencionales de medicin de la glucosa.
En la siguiente dcada, basndose en la utilizacin de mediadores electroqumicos
para favorecer la transferencia de electrones desde el centro redox de una enzima a la
superficie del electrodo, se construyeron lo que constituy la nueva generacin de biosensores
electroqumicos.
En la actualidad existen multitud de biosensores en los cuales se combinan la amplia
diversidad de componentes biolgicos (enzimas, cidos nucleicos, receptores celulares,
anticuerpos y clulas intactas) con los diferentes tipos de transductores (electroqumicos,
pticos, piezoelctricos, termomtricos). Presentan mltiples aplicaciones tanto en sanidad
(anlisis clnico), alimentacin (tecnologa de alimentos), vigilancia del medio ambiente
(contaminantes), defensa y seguridad (Ming-Hung, 2008).
3. Microalgas: organismos idneos para el diseo de biosensores
En los ltimos aos se han utilizado tanto molculas como materiales celulares para la
preparacin de biosensores: tejidos vegetales (Shigeoka et al, 1988); clulas animales (Ma et
al, 2002). Adems el uso de microorganismos enteros como bacterias (Oettmeier, 1999) o
microalgas (Costas et al, 2001; Lpez-Rodas et al, 2001; Altamirano et al, 2004; Huertas et
al, 2010, 2011) se ha revelado como una buena alternativa. El empleo reciente de microalgas
enteras para el desarrollo de biosensores las ha posicionado como un microorganismo con el

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o
ressultados ms prometeddores en relaacin tanto a la elevadaa sensibilidaad como
que se obtienen
a la reprroducibilidaad de los daatos que genneran (Brayn
ner et al, 20010).
L microaalgas son loos principales compon
Las
nentes del fitoplanctonn y el inicio de la
cadena trfica enn los ecosistemas acuuticos (Fig
gura 2), poor tanto suu disponibilidad y
abundanncia son muy
m elevadaas, encontrndose en todos
t
los medios
m
acuticos y en muchos
medios terrestres. La
L mayoraa de las esppecies de microalgas puueden creceer en casi cualquier
c
condicin medioaambiental y sobreviviir con bajaas concenttraciones dde nutrientees y en
condicioones ambieentales extremas de pH
H, temperaatura, saliniddad que podran seer letales
para otrros organism
mos (Costass et al, 20077). Por lo taanto, no resuulta extraoo que las miicroalgas
hayan sido
s
elegidaas como caandidatas iddneas paraa el desarrollo de biosensores cap
paces de
respondder a cambioos crticos en
e los ecosisstemas acuticos (Merzz, 1996).
S estima que existten unas 90.000 esp
Se
pecies de microalgass (sin inccluir las
cianobaacterias) de las cuales aproximaddamente la mitad han sido descriitas (Brayn
ner et al,
2010), el
e enorme potencial de
d las micrroalgas parra el desarrrollo de bioosensores est
e
an
por exp
plorar.

Figgura 2: Distiintas especiees microalggales

3 Biosenssores microaalgales
3.1
E funcionaamiento de los
El
l biosensoores microaalgales est basado en eel efecto inh
hibitorio
que alguunas sustancias txicass ocasionan en la activiidad fotosinnttica del orrganismo en
ntero. El
estado de
d la activiidad fotosinnttica de las
l algas veerdes se puuede monitoorear mediaante tres

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m
de la intensid
dad de la fluorescenci
f
ia emitida por sus
mtodoss principalees: 1) la medida
molcullas de cloroofila; 2) la produccinn del oxgeeno que se genera como produccto de la
fotosnttesis; 3) la medida
m
de laa alcalinizaccin del medio.
B
Bsicament
te el funcionnamiento de
d un organiismo fotosinnttico del plancton see resume
del siguuiente modoo (Figura 3)): la luz del sol (fotosin
ntticamentte activa) ess absorbida a travs
de una antena

dee captacin formada poor protenass asociadas a pigmentoos sensibles a la luz.

Una peqquea parte de la energga absorbidda se disipa en forma dee calor, mieentras que otra
o parte
es emitiida como fluorescenciaa . La parte ms imporrtante de la energa abssorbida se utiliza
u
en
la asimiilacin de CO
C 2 y la fottlisis del agua,
a
para reealizar la footosntesis, con la conssiguiente
sntesis de materia orgnica y la producciin de O2 ecc.[1].
6C
CO2 + 6H2O C6H12O6 + 6 O2 [1]
[

Figuraa 3: Esquem
ma de la reaalizacin de la fotosnteesis en microalgas
A
Adems,
laa actividad fotosinttica
f
a da lugar a una alcaliinizacin deel medio dee cultivo
como coonsecuenciaa del consuumo de CO2 y el consiiguiente desplazamientto del equillibrio de
disoluciin del oxggeno en aguua (ecuacionnes [2 y 3])); dicha alccalinizacinn resulta inh
hibida en
presencia del agentte txico.

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CO2 (g) + H2O (l) HCO3- (ac) + H3O+ [2]

6 CO2 (g) + 6 H2O(l) C6H12O6 + 6 O2 [3]
En resumen, en presencia de agentes txicos, la actividad de las microalgas se ve
afectada. La disminucin de la funcin fotosinttica puede evaluarse a travs de la
disminucin de la emisin de fluorescencia, la disminucin de la produccin de oxgeno y/o
la alcalinizacin del medio. Cualquiera de los parmetros derivados de estos mtodos puede
servir, en principio, para detectar la presencia de un agente txico.
El mtodo ms extensamente utilizado para detectar la inhibicin fotosinttica en
presencia de un agente txico es la medida de la emisin de fluorescencia de la clorofila a en
el fotosistema II (PSII).
Este tipo de biosensor se ha descrito, por ejemplo, para detectar la presencia de ciertos
herbicidas que inhiben el transporte de electrones al PSII durante la fotosntesis. Se ha
estimado que el 50% de los herbicidas utilizados causan un efecto a este nivel. Son muchas
las referencias bibliogrficas en relacin a la medida de la inhibicin fotosinttica (producida
por un txico como un herbicida, un metal pesado, etc) que se produce como consecuencia
de la disminucin de actividad del fotosistema II (PSII). Microalgas de la divisin Clorophyta
como Chlorella vulgaris, Dictyosphaerium chlorelloides se han utilizado para la deteccin de
compuestos txicos tanto orgnicos como inorgnicos tanto en agua como inmovilizadas en
soportes, (Orellana et al, 2008; Brayner et al, 2010) (Figura 4).

Figura 4: Esquema tipo de nuestro biosensor microalgal

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3.2 Inmovilizacin de microalgas

Uno de los pasos limitantes en el desarrollo de los biosensores microalgales se
encuentra en conseguir inmovilizar la biomasa en un material compatible, con el fin de evitar
prdidas sin que se vea alterada ni la estabilidad ni la actividad de las clulas. La mayora de
las tcnicas de inmovilizacin dependen del uso de materiales orgnicos (alcoholes
polivinlicos o polisulfonas) que en ocasiones pueden ser materiales txicos para las algas.
Aunque se han probado otros soportes ms biocompatibles, como por ejemplo el alginato de
calcio, sufren de falta de inestabilidad con el tiempo, lo que limita su uso para diseos que
tengan por objeto su empleo a largo plazo (Moreno-Garrido, 2008). Con el fin de mejorar la
estabilidad de los soportes se han propuesto distintas tcnicas de inmovilizacin:
microencapsulacin dentro membranas semipermeables (Kitajima et al, 1976); adsorcin a
derivados de celulosa (Shioin & Sasa, 1979); tratamiento en matrices de gel (Karube et al,
1981; Ochiai et al, 1982); reticulacin en glutaraldehdo (Park et al, 1966), co-reticulacin en
matrices mixtas de albmina-glutaraldehdo (Cocquempot et al, 1981; Tomasset et al, 1983;
Loranger et al, 1994), colonizacin en siliconas porosas y membranas semipermeables
(Costas y Lpez-Rodas 2008). Sin embargo, de todas las opciones, la que de forma ms
general presenta propiedades ptimas son las matrices de slica-gel; adems de presentar una
elevada estabilidad tanto mecnica como qumica, tienen la ventaja adicional de que se trata
de un material transparente, requisito necesario para que las clulas puedan desarrollar
adecuadamente su actividad fotosinttica.

Figura 5: Colonizacin de dos especies de microalgales en siliconas porosas

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4. Una limitacin de los biosensores microalgales: el problema de la ESPECIFICIDAD

Pese a las importantes ventajas, anteriormente descritas, relativas al uso de biosensores
microalgales (rapidez, repetibilidad, exactitud, anlisis directo de las concentraciones sin
pretratamiento de muestras o con un pretratamiento mnimo de las mismas, lo que posibilita la
deteccin in situ de las concentraciones reales medioambientales), existe un aspecto que an
compromete su uso. Normalmente los biosensores presentan una limitada especificidad,
debido a que se obtiene una seal global para un conjunto de sustancias que estn presentes en
la muestras y que eventualmente podran estar afectando de forma sinrgica. Es decir, que la
aplicacin ms segura es con frecuencia aquella que trata de determinar niveles de
contaminacin en general, o contaminacin del agua en trminos generales, sin poder
especificar la medida concreta de la concentracin de un txico determinado. Este dato puede
resultar suficiente en algunos casos, pero conforme las normativas medioambientales se hacen
ms restrictivas y exigentes, la determinacin exacta de un determinado parmetro puede
resultar una exigencia insoslayable.
La especificidad en los biosensores microalgales puede conseguirse a travs de un
procedimiento de seleccin gentica para la obtencin de biosensores especficos. La
aplicabilidad de los biosensores as obtenidos es potencialmente muy elevada, pues en
principio slo se vera restringido por los lmites naturales de cada especie (Orellana et al,
2010).
NUESTRA

APORTACION

LOS

BIOSENSORES

MICROALGALES:

ESPECIFICIDAD A MEDIDA
El principio operacional en el que se basa el funcionamiento de los biosensores
microalgales de elevada especificidad consiste en la utilizacin (presencia) simultnea de dos
genotipos diferentes para detectar un determinado contaminante. El genotipo sensible
permitira obtener la sensibilidad necesaria frente a un determinado txico y el genotipo
resistente sera el que pondra de manifiesto la especificidad. A modo de ejemplo, si en una
muestra de agua hay presente una concentracin de x mg/L de un determinado txico, el
biosensor funcionara de este modo: por un lado, el genotipo sensible alertara de la presencia
de un txico (se vera afectada su actividad fotosinttica); por su parte, la presencia del

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mutante resistente especfico permitira desvelar de qu txico se trata y en la mayora de los

casos incluso su concentracin.
5. La obtencin de los genotipos sensible y resistente
El desarrollo del biosensor basado en la actividad simultnea de dos genotipos,
sensible y resistente, requiere, como paso preliminar, de la seleccin de ambos genotipos. Es
importante destacar que el biosensor objeto de la presente investigacin no es un organismo
modificado mediante ingeniera gentica, sino que se obtiene detectando y aislando un
mutante resistente natural, que posteriormente se somete a un proceso de mejora gentica
mediante ciclos de rachet. (Altamirano et al, 2004, Orellana et al, 2010 Patente). ste es el
primer caso descrito en la bibliografa de obtencin de biosensores de elevada especificidad
sin manipulacin gentica previa de las cepas, pues se han hecho otros intentos de
incrementar dicha especificidad por medio de sofisticados y costosos procedimientos, como
por ejemplo, la obtencin de cepas bacterianas con genes bioluminiscentes, o la incorporacin
de protenas fluorescentes a bacterias (Horsburgh et al, 2002).
La sensibilidad y especificidad de los biosensores microalgales frente a un
determinado txico se puede incrementar considerablemente si las cepas que integran dicho
biosensor han sido previamente seleccionadas por su resistencia y/o sensibilidad frente al
agente txico cuya presencia quiere ser detectada (Altamirano et al, 2004), por tanto, el
proceso de seleccin de ambos genotipos se hace especficamente en presencia del txico
objeto de estudio.
El proceso de deteccin y aislamiento se realiza del siguiente modo: una primera fase
de seleccin mediante un anlisis de fluctuacin (Figura 5) (Luria and Delbrck, 1943;
Lpez-Rodas et al, 2001) y un segundo paso de mejora gentica donde se termina
seleccionando el genotipo resistente mediante ciclos de ratchet sucesivos (Huertas et al, 2010,
2011) (Figura 5). El primer paso de seleccin (anlisis de fluctuacin) permite identificar los
mutantes que, o bien ya existan previamente, o que han aparecido espontneamente durante
el proceso de seleccin; mediante los ciclos de ratchet se seleccionan los organismos que
acumulan ms de una mutacin, lo que les confiere mayor resistencia al txico. De este modo
se obtienen cepas que presentan una intensa sensibilidad frente al txico y cepas que muestran

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orable a
una ressistencia inccrementadaa al txico; todo ello supone unn efecto sinnrgico favo
incremeentar la espeecificidad.

Figura 5: Esquemas del Anlisiis de Fluctuaacin y del experimentto Ratchet

6. Perrspectivas en
e Biosenso
ores Microaalgales
E principiio no hay liimitacin alguna
En
a
respeecto a los posibles
p
esppecies micrroalgales
que se pueden
p
utiliizar para selleccionar loos genotiposs sensible y resistente. La nica co
ondicin
es que puedan obbtenerse am
mbos genotipos para el
e compuessto de inteers, de forrma que
produzcca una inhibicin suficiente sobrre la fotosn
ntesis para que puedaa ser detecttado con
xito.
D esta form
De
ma, este tipo de biosennsores puedeen desarrolllarse prcticcamente a medida
y puedeen servir paara detectarr una gama variadsima de compuuestos de ddistinta natu
uraleza y
propieddades como pueden serr pesticidas, insecticidas, antibiticos, metalees pesados,, etc. De
hecho, cada da crece
c
el nmero de publicacion
nes que muestran
m
loss logros ob
btenidos
ntos analittos y con distintos diseos
utilizanddo este tiipo de bioosensores para distin
experim
mentales. Sirrvan como ejemplo, los biosensorres microalggales para laa deteccin de TNT
(Altamiirano et al, 2004), para el monitooreo de disttintos herbiicidas comoo simazina y diquat

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(Marv et al, 2010), glifosate (Lpez-Rodas et al, 2007) para el incremento de temperatura
(Huertas et al, 2010), para la deteccin de cromo (DOrs et al, 2010) o cobre (Garca-Villada
et al, 2004; Pea-Vzquez et al, 2010), etc.
En la actualidad hay un inters creciente para implementar estos biosensores y
utilizarlos comercialmente con objeto de cumplir la legislacin medioambiental europea.
Tanto esta legislacin como la regulacin medioambiental existente hoy en Espaa lleva a la
necesidad de controlar una amplia gama de txicos, con lmites de deteccin muy especficos.
Ilustraremos dos casos de contaminacin ambiental que, difiriendo en la naturaleza del txico
problema, ambos pueden ser abordados mediante el empleo de biosensores. Uno de los
contaminantes, persistente y abundante en la zona del Pas Vasco, cuya problemtica est an
por resolver es el lindano.
Otro de los problemas ambientales importantes es el relacionado con las elevadas
concentraciones de cobre y hierro que se detectan en aguas del Atlntico en la zona entre
Cdiz y Huelva. Dicha contaminacin procede por una parte de las aportaciones de la Faja
Pirtica Ibrica, con yacimientos de Cu, Zn, Pb, Au y Ag, por donde discurren los ros Tinto y
Odiel y que se incluyen entre las reas ms contaminadas del mundo.
El empleo de biosensores microalgales a medida con una alta especificidad,
permitir, sin duda, avanzar en la deteccin y control de la contaminacin en los ecosistemas
acuticos.
BIBLIOGRAFA
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