El Existencialismo:

Corriente filosfica que se desarrolla en Europa en la primera mitad del siglo XX , en el periodo de
entre guerras que alcanza su apogeo en Francia tras la segunda guerra mundial, que considera
que la existencia es el modo de ser propio y caracterstico del ser humano, que es entendido como
pura libertad de eleccin, en tanto pura subjetividad, rechazando, pues, toda posibilidad de que
sea asimilado a un mero objeto o "cosa".
El filsofo dans S. Kierkegaard es considerado el inspirador del existencialismo, y el alemn
Martn Heidegger, con la publicacin de "El ser y el tiempo" en 1927, su principal difusor, aunque
quien obtendra el reconocimiento del gran pblico sera posteriormente el francs J.P. Sartre.
Otros nombres destacados asociados al existencialismo son los de K. Jaspers, Simone de Beauvoir,
M. Merlau-Ponty y J. Wahl.
Cuando los filsofos que se incluyen en este movimiento reivindican la reflexin sobre la
existencia como el tema filosfico fundamental no se refieren a la existencia como categora
abstracta, ni a la existencia de las cosas o realidades no humanas, se refieren a la existencia
humana concreta. Y en su tratamiento de esta existencia emplean dos estrategias:
como mtodo filosfico, rehyen el pensamiento especulativo, la construccin de teoras
filosficas a partir de puros conceptos, y prefieren el mtodo fenomenolgico, entendido
bsicamente como fidelidad absoluta a lo dado, a lo realmente experimentado, como descripcin
de lo que se ofrece inmediatamente en la esfera de la vida; su actitud contraria a los enfoques
abstractos de lo humano les lleva tambin a criticar el uso de la razn matematizante para la
comprensin de la realidad humana, y por lo tanto a recelar de la ciencia y de la tcnica.
En cuanto a las facetas fundamentales de la existencia objeto de su inters, atienden bsicamente
a la dimensin de la finitud en el mundo humano: la temporalidad, la muerte, la culpa, la fragilidad
de la existencia, la responsabilidad, el compromiso, la autenticidad, la subjetividad, la libertad,...
Un precursor de esta corriente; el propio Jean-Paul Sartre(1905-1980), en su obra El
existencialismo es un humanismo, destaca dos versiones en este movimiento:
El existencialismo catlico: Karl Jaspers (1883-1969) y Gabriel Marcel (1889-1973); El
existencialismo ateo: en donde sita a Martin Heidegger (1889-1976) y a su propia filosofa.
El existencialismo es una corriente filosfica que persigue el conocimiento de la realidad a
travs de la experiencia inmediata de la propia existencia.
La filosofa destaca al ser humano individual como creador del significado de su vida. La
temporalidad del sujeto, su existencia concreta en el mundo, es aquello que constituye al ser y
no una supuesta esencia ms abstracta.
Los existencialistas no creen que el individuo sea una parte de un todo, sino que cada ser humano
es una integridad libre por s misma. La existencia propia de una persona es lo que define
su esencia y no una condicin humana general.
Uno de sus postulados fundamentales es que en el ser humano "la existencia precede a
la esencia" (Sartre), es decir, que no hay una naturaleza humana que determine a los individuos,
sino que son sus actos los que determinan quines son, as como el significado de sus vidas. El
existencialismo defiende que el individuo es libre y totalmente responsable de sus actos. Esto
incita en el ser humano la creacin de una tica de la responsabilidad individual, apartada de
cualquier sistema de creencias externo a l. En lneas generales el existencialismo busca una tica
que supere a los prejuicios; la tica que busca el existencialismo es una tica universal, vlida
para todos los seres humanos, que muchas veces no coincide con los postulados de las diversas
morales particulares de cada una de las culturas preexistentes.
Tres escuelas de existencialismo

En trminos de la existencia e importancia de Dios, hay tres escuelas de pensamiento

existencialista: el existencialismo ateo (representado por Sartre), el existencialismo cristiano
(Kierkegaard) y el agnstico (Camus, Heidegger) cuya propuesta es que la existencia o no de Dios
es una cuestin irrelevante para la existencia humana: Dios puede o no existir. Y el problema, tan
slo por tener una idea firme, no soluciona los problemas metafsicos del hombre. MerleauPonty es gran representante de la corriente, aunque manteniendo ms nexos con
la fenomenologa de Husserl. Martin Buber, por su parte, representa a una corriente de
existencialismo judo muy influida por el hasidismo. Mientras que Gabriel Marcel y Jacques
Maritain son encuadrables dentro de un "existencialismo cristiano" no tanto de lnea
kierkegaardiana sino ms bien jasperiana/mounierista.
Sin embargo el existencialismo recin toma nombre en el siglo XX y particularmente tras las
terriblemente traumticas experiencias que vivieron la humanidad durante la Primera Guerra
Mundial y la Segunda Guerra Mundial. Durante estos dos conflictos (que podran ser calificados por
una parte como casos extremos de la estupidez que puede tener la humanidad y por la otra
-concordando con Hannah Arendt- como las formas en las que la violencia interhumana llega a su
apogeo con una banalizacin del mal) surgieron los pensadores que en el a posteriori se
preguntaron explcitamente "qu sentido tiene la vida?", "para o por qu existe el ser?", o
"existe la libertad total?".

REPRESENTANTES
1. Sren Aabye Kierkegaard.
Pensamiento. El punto de partida y la meta de las preocupaciones kierkegaardianas es el yo
como ser individual: "De nada sirve a los hombres querer determinar primeramente lo exterior y
luego el elemento constitutivo. Se debe, en primer lugar, aprender a conocerse a s mismo antes
de conocer otra cosa". El yo debe entenderse como relacin consigo mismo, el yo es auto relacin.
Esta concepcin del yo como auto relacin en Kierkegaard ha de convertirse despus de l en
patrimonio comn de todos los existencialistas, pues esta auto relacin constituye la esencia del
yo y es interna, concreta, recproca y viviente. Un examen ms profundo de los datos de la
conciencia lleva a Kierkegaard a la afirmacin de que Dios sostiene y fundamenta el yo. De esta
manera la auto relacin del yo se completa en su relacin a Dios.
En la concepcin kierkegaardiana yo y pecado se identifican pues dice l que slo se puede estar
delante de Dios con la conciencia del pecado; as al hombre por el pecado deviene un yo
existente, auto relacionndose y colocndose delante de Dios.
1) La Angustia. A este tema Kierkegaard dedica una de sus obras, en la cual se propone trata el
concepto de la angustia psicolgicamente, pero teniendo In Mente y a la vista el dogma del
pecado original.
2) El Hombre. En el campo antropolgico plantea que el hombre no alcanza su realizacin
progresiva, sino que en el yo se dan riesgos y saltos. Propone, pues, tres estadios que segn l se
dan en la vida del hombre.
El Estado Esttico: El cual es el momento del placer escurridizo en la bsqueda desesperada del
hedonismo, es el constante presente y superficial que no posee ningn vnculo con lo
trascendente.
El Estado tico: Es cuando se vive de acuerdo a los principios morales, ordenando su actividad y
conducta con base en el deber. El deber es para el individuo prctico el imperativo general al cual
debe ser obediente.

El Estadio Religioso: Constituido por la paradoja de la fe, al mismo tiempo sta paradoja es un
escndalo tico, ya que es detener la razn y la tica para apoyarse simplemente en la fe. El
acercamiento a Dios lo posibilita la angustia, de la cual se sale por la fe en l.
2. Martin Heidegger.
Pensamiento.
1) El Sein. Es el primero de los conceptos en los cuales divide al ser. Heidegger considera que el
Sein es el ser, o sea, los entes que no tienen conciencia de s, que no pueden interrogarse acerca
de s, son los "seres a la mano"
2) El Dasein. Es "el ser ah", es el hombre, el que se pregunta por el ser, por su existencia.
Heidegger lo explica mediante tres elementos:
El ser que existe en el mundo es el Dasein, el ente concreto, el cual es el hombre.
El Dasein se relaciona con el mundo de una forma especial porque comprende su existencia, el
Sein no sabe que existe el mundo para l.
El Dasein no existe ni aislado ni independientemente, sino que existe inmerso en el mundo con los
dems seres.
Se remarca el existencialismo de Heidegger cuando afronta el problema del ser con los otros, a lo
que considera como el segundo motivo existencial, a los otros se considera como un yo en
objetos, como seres a la mano.
3) El Hombre es ser para la muerte. Dice Heidegger que el hombre es un ser para la muerte,
que ha sido arrojado al mundo "para en l morar e ir muriendo", ya que la muerte es lo nico
seguro que cabe esperar al hombre, afirma que la totalidad existencial, con la muerte, llega a su
fin.
3. Jean Paul Sartre.
Pensamiento. Sartre nos ofrece una versin francesa de la doctrina de Heidegger y define el
existencialismo como "un intento de extraer todas las consecuencias de una posicin atea
coherente".
Su filosofa es atea y pesimista de una forma explcita, declar que los seres humanos necesitan
una base racional para sus vidas pero son incapaces de conseguirla y, por ello, la existencia de los
hombres es "pasin intil". No obstante, insiste en que el existencialismo es una forma de
humanismo y resalta la libertad, la eleccin y la responsabilidad humana. Con un gran
refinamiento literario intenta reconciliar esos conceptos existencialistas con un anlisis marxista
de la sociedad y de la historia.
Sartre hace una distincin en el campo ontolgico entre el "en s" y el "para s", lo que permite
hacer una diferenciacin entre el hombre y el mundo.
El "en s" viene a ser lo que es y carece de toda relacin, es una masa indiferenciada, una entidad
opacada y compacta. Es el mismo mundo.
El "para s" viene a ser el hombre, la conciencia, y sta est en el mundo, en el ser en s pero
totalmente es diferente a l. l para s es totalmente libre y est condenado a permanecer en la
condicin de libertad.
A Sartre le llama la atencin los conflictos y vicisitudes donde se pueden destacar los rasgos de la
naturaleza humana; estos tipos de vida son los de la homosexualidad, la drogadiccin, los
condenados a la pena de muerte, entre otros.
Afirma que no hay valores ni eternos ni fijos; no hay normas establecidas de una vez para siempre,
sino que el hombre debe regirlas de acuerdo con sus convicciones personales. Para l, son
absurdos y contradictorios los conceptos de Dios y de Creacin, al igual que el ser en s y el ser
para s son radicalmente distintos y no tienen ninguna vinculacin.
Dios, segn l, no existe y por tanto las cosas del mundo son contingentes, y ningn valor es
superior a otro; as las cosas carecen de sentido y de fundamento y lo que el hombre hace por
encontrarles sentido es algo en vano, pues el hombre es "una pasin intil".

En cuanto al sentido de la libertad en Sartre, el hombre est condenado a ser libre: "el hombre es
ahora absolutamente libre. Pero esta libertad no es un don, sino que el hombre se halla condenado
a ella, condenado porque para que la libertad sea plena libertad, no puede haber nada enfrentado
normativamente al hombre, ni fe en Dios, ni verdades, ni valores".
El hombre est solitario y sin acercamiento en un mundo hostil, sin otra salida que a s mismo, su
propio proyecto. Sartre es nihilista y ateo radical.
C. EXISTENCIALISTAS CRISTIANOS
1. Blas Pascal.
Pensamiento. Fue el primero en anticipar las principales inquietudes del existencialismo
moderno. Rechaz el racionalismo vigoroso de Renato Descartes, afirmando en su obra que una
filosofa sistemtica que se considere capaz de explicar a Dios y la humanidad presenta una forma
de orgullo. Tambin contempl como muchos la vida humana en trmino de paradoja.
Dice que el hombre es una realidad finita perdida en el universo y suspendido entre los infinitos (lo
infinitamente grande, lo infinitamente pequeo), entre el todo y la nada. Su ser es incomprensible
por estar compuesto de dos naturalezas opuestas (alma y cuerpo, materia y espritu), cuya
condicin racional se nos escapa; el hombre es "caa pensante" (debilidad y grandeza); est
encarnado y embarcado en el mundo sin haberlo querido o buscarlo; es un devenir, un presente
insaciable porque vive en el pasado mediante sus recuerdos y en el futuro mediante sus
proyectos, hasta que la muerte acabe con su vida, que es una total comedia.
El hombre es l mismo "todas las cosas". Por ello el hombre es una contradiccin en s, y en la
reflexin se convierte l mismo en el "monstruo inconcebible". Dice adems, que la razn humana
debe dejar lugar a la decisin del corazn, como una "apuesta" en la que el hombre no tiene nada
que perder y puede ganarlo todo".
2. Gabriel Marcel.
Pensamiento. El punto de partida de su pensamiento es su arraigada conviccin de la
trascendencia divina y su firme fe en Dios. Su reflexin y pensamiento no son sistemticos, pues
de plano rechaza toda construccin organizada de sistemas, al igual que declara su repugnancia a
pensar en categoras conceptuales y razonamientos deductivos. Su mtodo consiste en una
reflexin sobre la unidad concreta del vivir y el pensar en el existente, admitiendo como grandes
realidades concretas al yo y al t.
Nuestra existencia es impensable sin la existencia de Dios, pues nuestra existencia es
participacin de la de Dios, es por ello, que no hay que establecer la existencia sino reconocerla.
Pretende recuperar el racionalismo idealista fundamentando la realidad particular y singular,
porque hay que captar la vida palpitante y trgica del individuo: "Creo que la exigencia de Dios no
es otra cosa que la exigencia de trascendencia descubriendo su autntico rostro... ninguna
filosofa podr dar un golpe de Estado instaurando como Dios algo que la conciencia creyente
rehsa conocer como tal".
Gabriel Marcel afirma que el ser es un misterio, en cuanto podemos descubrir siempre facetas
nuevas y nuevas formas de manifestacin en l.
3. Karl Jaspers.
Pensamiento. Considera el fundamento del filosofar y, por tanto, el de la existencia, como el
esclarecimiento de la bsqueda del ser "por esto es necesario que el hombre, con esfuerzo
resuelto, tome por s mismo la propia determinacin de su ser: este esfuerzo resuelto ya es
existencia". Pues su meditacin filosfica empieza considerando la situacin espiritual del hombre
actual. Es la edad de la colectivizacin.
Existencia es lo que nunca es objeto; es el origen a partir del cual yo pienso y acta, sobre el cual
hablo en pensamientos que no son conocimiento de algo: 'existencia' es lo que se refiere y
relaciona con signo mismo y, en ello, con su propia trascendencia.
Jaspers formula sus ideas como llamamiento, conduce a la ms franca orientacin hacia el mundo,
hace profundamente consciente la historicidad, analiza con especial insistencia las formas

fundamentales de la comunicacin humana, hasta que finalmente, mediante la experimentacin

de los lmites del saber finito y de la seguridad finita en general descubre la transformacin
decisiva de la existencia humana (el nacimiento de la existencia propiamente dicha) en el acto de
percatarse de "trascendencia", de Dios.
Albert Camus: Su novela La peste (1947) supone un cierto cambio en su pensamiento: la idea de
la solidaridad y la capacidad de resistencia humana frente a la tragedia de vivir se impone a la
nocin del absurdo.
Los temas fundamentales del existencialismo:
Definicin de la existencia como modo de ser propio del hombre
En clara deuda con el pensamiento de Kierkegaard, para los existencialistas lo que propiamente
existe es el hombre, no las cosas, que toman su ser en l o a travs de l. Existir es sinnimo de
hombre. Esto significa que el hombre es libertad y conciencia. Libertad porque el hombre es un
modo de ser que nunca es dado de antemano, ni tampoco es puesto por algo o alguien.
Conciencia porque la existencia es lo que nunca es objeto, sino aquello a partir de lo cual me
refiero a lo otro que no soy yo y con lo que me relaciono, adems de conmigo mismo
(autoconciencia).
Individualismo y particularismo: Lo primario es lo singular y concreto, la existencia humana, pero
no en su generalidad, sino en la particularidad de "esta" existencia humana o "aquella otra".
Las cosas no existen, "son". Es desde la existencia humana desde donde se establece el valor y
sentido de todo lo real. El objeto al que se dirige la conciencia no existe. Su ausencia de relacin
rehye la temporalidad y entra en tensin con la conciencia, "serpara-s". sta desea ser, a la vez,
en-s y para-s, lo cual equivaldra a ser Dios. El ser del hombre es un ser-en-el-mundo Pero
"mundo" no es un lugar, ni designa la naturaleza. No estamos "pasivamente" en el mundo, sino de
manera activa y creadora.
La existencia humana consiste en un continuo "que hacer" que tiene que vrselas con "las
cosas",aquello que est a la mano",tiles . El Mundo es instrumento para que y en el que la
conciencia se realiza, el conjunto de relaciones de "las cosas" entre s y con el hombre.
Posibilidad y eleccin: El hombre es posibilidad abierta, libertad de hacerse esto y lo otro. Eleccin.
Ahora bien, en la medida en que el hombre est arrojado al mundo, ha de contar con aquello que
le es "dado", las circunstancias que limitan sus posibilidades y su libertad. La autenticidad consiste
en no renunciar a la libertad bajo ninguna circunstancia: no dejarse caer entre las cosas como una
ms de ellas (facticidad). El hombre no debe eludir su responsabilidad de obrar libremente, de lo
contrario obrar de mala fe y llevar una existencia inautntica.
La angustia, la nausea, la vergenza. La angustia nace de un futuro indefinido, de la falta de
esencia, de un horizonte cuajado de posibilidades al que el hombre debe enfrentarse sin ninguna
garanta, asumiendo plenamente su libertad de "construirse a s mismo a cada instante".
La nusea de Sartre surge de la falta de propsito y finalidad del mundo y de los hombres. Todo
est de ms, tejiendo el mismo entramado de lo absurdo del mundo.
La vergenza es el sentimiento mediante el cual constatamos que existen otros para-s distintos al
nuestro. En su presencia me convierto en un objeto (en-s), y quedo codificado y privado de mi
libertad. El otro puede pensarme como quiera, anulando mi libertad de ser. El existencialismo, a
travs del anlisis fenomenolgico de la conciencia, abruma al hombre con una pesada carga de
responsabilidad, pesimismo, pesadumbres y desasosiego frente a un mundo que no ofrece ningn
tipo de seguridad, pero tambin le muestra un camino individualmente creativo de hacerse a s
mismo, a pesar de lo dado o de toda circunstancia.
La filosofa existencial o existencialismo, se interesa en reflexionar sobre el sentido de la
existencia y de la muerte.
El existencialismo: Hacia la tercera dcada del siglo XX, surge en Alemania el existencialismo y de
all se difunde por el resto de Europa, especialmente en Francia. Esta escuela, podra interpretarse
como una reaccin ante un perodo de crisis de conciencia a nivel social y cultural.

La existencia: En general, el concepto de "existencia" se contrapone a esencia. Pero para los

existencialistas, este trmino tiene un significado restringido, es el modo de ser propio del
hombre.
As solo el hombre "existe" propiamente, puesto que "hombre" y "existencia" son tenidas por
sinnimos. Y en este sentido, la existencia implica libertad y conciencia, en palabras de Jaspers:
As entonces, el hombre existe en la medida en que es origen de s mismo y se hace a s mismo
por medio de sus elecciones libres. Sartre dir que en el hombre, la existencia precede la
esencia... o en otras palabras, que el hombre es libertad.
Lo que llamamos 'libertad' no puede, por tanto, ser distinguido del ser de la 'realidad
humana' Sartre, El ser y la nada.
De modo diferente en Heidegger, la existencia del hombre no es anterior a su esencia porque su
esencia consiste en la misma existencia.
La existencia del hombre puede ser inautntica si renuncia a su libertad.
Existir: estar en el mundo
Para el existencialismo, existir es estar en el mundo y relacionarse con las cosas y otros seres
existentes. Pero no se trata simplemente de estar entre las cosas, sino en dirigirse hacia ellas.
Esta actitud se entiende como trascendencia, esto es, salir de la propia conciencia para dirigirse
hacia el Mundo.
Estar en el Mundo es algo plenamente activo. El hombre est entre las otras cosas, andando entre
ellas de una manera interesada (prctica): cuida las cosas, se ocupa de ellas. As, el hombre crea
lo nico que constituye su 'verdadero' mundo. Un conjunto de relaciones de los tiles entre s y
respecto al hombre. As se constituye el espacio humano del Mundo.