Neopreno

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Traje de bao de neopreno.

Neopreno es la marca comercial para una familia de cauchos sintticos basadas en el
policloropreno (polmero del cloropreno). El neopreno fue inventado por cientficos de
la empresa DuPont despus de que Elmer K. Bolton, un empleado de dicha empresa,
acudiera a una conferencia de Julius Arthur Nieuwland, un profesor de qumica de la
universidad de Notre Dame. El trabajo de Nieuwland estaba basado en la qumica del
acetileno, y durante sus trabajos obtuvo divinilacetileno, un compuesto que se converta
en un compuesto elstico similar al caucho o goma elstica, al pasar sobre dicloruro de
azufre (SCl2). Despus de que DuPont le comprara la patente a la universidad de Notre
Dame, Wallace Carothers y el mismo Nieuwland empezaron a desarrollar una forma de
explotar comercialmente el neopreno. Se centraron inicialmente en el
monovinilacetileno y lo hicieron reaccionar con cloruro de hidrgeno (HCl), obteniendo
cloropreno.
El neopreno, llamado originalmente dupreno (duprene en ingls), fue la primera goma
sinttica producida a escala industrial. Se usa en gran cantidad de entornos, como trajes
para submarinismo, aislamiento elctrico y correas para ventiladores de automviles. Su
inercia qumica le hace til en aplicaciones como sellos (o juntas) y mangueras, as
como en recubrimientos resistentes a la corrosin. Tambin puede usarse como base
para adhesivos. Sus propiedades tambin lo hacen til como aislante acstico en
transformadores. Su elasticidad hace que sea muy difcil plegarlo. Su flexibilidad
tambin lo hace apto para disear fundas que se ajusten perfectamente al objeto que se
desea proteger.

ndice

1 Proceso general de fabricacin del policloropreno

o 1.1 Emulsificacin
o

1.2 Polimerizacin

1.3 Separacin del producto

2 Vulcanizacin de policloropreno

3 Caractersticas del polmero

o

3.1 Composicin final del polmero

4 Aplicaciones

5 Vase tambin

6 Enlaces externos

Proceso general de fabricacin del policloropreno

Los polmeros de neopreno son principalmente fabricados usando polimerizacin por
emulsin en reactores batch y el polmero es aislado mediante procedimientos de secado
en fro. La polimerizacin del cloropreno involucra los mismos pasos que la
polimerizacin por emulsin de otros monmeros de dienos, principalmente:

emulsificacin
iniciacin y catlisis

transferencia de calor

conversin del monmero

recuperacin del monmero

aislamiento del monmero

Emulsificacin
Se disuelven cantidades apropiadas de azufre en el cloropreno y la solucin se
emulsiona en una fase acuosa que contiene hidrxido de sodio y la sal de sodio producto
de la condensacin del cido naftalensulfonico. Las dos fases liquidas son emulsionadas
mediante recirculacin a travs de una bomba centrfuga, con el objetivo de darle a las
partculas un tamao de 3 micrmetros de dimetro.
Los emulsificantes ms usados en la polimerizacin del cloropreno son:

cidos del tipo de alquil sulfato o alquil sulfonato,

jabones catinicos como el bromato de cetilpiridinio.

La eleccin del surfactante depende del tipo de proceso de polimerizacin que se desee
como tambin de la disponibilidad del surfactante o dependiente tambin de factores
econmicos.

Polimerizacin
Cuando se ha completado la emulsin, la mezcla se lleva al polimerizador, el cual est
enchaquetado y con agitacin. La polimerizacin se inicia con una solucin acuosa de
persulfonato de potasio. La temperatura se mantiene a 40 C mediante recirculacin de
salmuera y control en la velocidad de agitacin.
La conversin del monmero es seguida mediante la medicin de la densidad de la
emulsin. La polimerizacin se detiene al 91% de conversin (densidad de 1,069 kg/l)
aadiendo una solucin de xileno y disulfuro de tetraetiltiurano (un plastificante y
estabilizador).
La estructura conjugada del cloropreno es altamente reactiva a un ataque con radicales
libres debido a la influencia del tomo de cloro, altamente electronegativo, lo cual
facilita la adicin de radicales al monmero. De hecho, la molcula de cloropreno es
mucho ms reactiva que otras molculas de dieno u olefinas que prefieren formar
ismeros. La polimerizacin del cloropreno es exotrmica con un calor de reaccin de
62,8 a 75,3 kJ/mol.
En una polimerizacin en emulsin, las esferas de monmero son dispersadas en una
fase acuosa por medio de la superficie de algn surfactante, generalmente el medio se
encuentra a pH 10 12.
La polimerizacin es iniciada por medio un catalizador de radicales libres y la reaccin
ocurre de manera isotrmica generalmente a -20 50 C, hasta que se alcanza la
conversin deseada del monmero. Esta conversin deseada se determina midiendo el
incremento en la gravedad especfica de la emulsin contra alguna correlacin emprica
de gs vs conversin.
La polimerizacin se detiene destruyendo los radicales libres presentes por medio de la
adicin de un estabilizante de accin rpida. Luego de remover el monmero que no ha
reaccionado, el polmero es asilado desestabilizando el sistema coloidal, separando la
fase acuosa y secando el polmero. La distribucin de pesos moleculares del polmero
vara al incrementar la conversin de la reaccin.

Separacin del producto

La emulsin se pasa por un filtro de vapor para recoger el monmero que no ha
reaccionado y se enfra entonces a 20 C, esta temperatura se mantiene durante 8 horas
con el fin de estabilizar el polmero (plastificacin). Luego el ltex alcalino se acidifica
a un pH de 5,5 5,8. Esto termina la accin plastificadora del disulfuro de tiurano,
preparando el ltex para el aislamiento del polmero.
El neopreno es aislado del ltex mediante un procedimiento de coagulacin continua de
la pelcula de polmero seguida de un lavado y un secado. El polmero seco es
seccionado en tiras continuas y empacado. El xito de este proceso depende de lograr la

completa coagulacin del ltex en unos pocos segundos a una temperatura de entre
-10 C y -15 C, lo cual le proporciona a la pelcula suficiente resistencia para soportar
el lavado y el secado.
La principal innovacin ha sido probablemente el desarrollo de procesos de
polimerizacin continua, lo cual tiene influencias significativas en el costo de
fabricacin. En plantas de produccin mltiple es preferible usar un proceso por lotes.

Vulcanizacin de policloropreno
La vulcanizacin del caucho neopreno o policloropreno (caucho CR) se lleva a cabo
usando xidos de metal (concretamente MgO y ZnO, y en ocasiones PbO)
preferentemente en vez de los compuestos de azufre que son usados con muchos
cauchos naturales y sintticos. Adems, debido a otros factores de su procesado
(principalmente el scorch, que es el prematuro entrecruzamiento en las gomas por la
influencia del calor), la eleccin del acelerante se rige por reglas diferentes a otros
cauchos dienos ya que los acelerantes ms habituales son problemticos para el curado
de los cauchos CR. El acelerante ms importante para el neopreno es la etilentiourea
(ETU), que tiene sin embargo la desventaja de estar clasificado como txico para la
reproduccin. La industria del caucho europea ha comenzado un proyecto de
investigacin para desarrollar una alternativa ms segura al uso de ETU.

Caractersticas del polmero

Las caractersticas de los polmeros, en general, son afectadas por su vulcanizacin. Las
principales son:

resiste a la degradacin a causa del sol, el ozono y el clima;

presenta resistencia aceptable a solventes y agentes qumicos;

es resistente a daos causados por la flexin y la torsin.

La estructura del polmero puede ser modificada por copolimerizacin del cloropreno
con azufre con 2,3-di cloro-1,3-butadieno.

Composicin final del polmero

Diferentes anlisis con espectrometra de infrarrojo muestran que los productos de la
isomerizacin del cloropreno son:

Secuencias lineales de unidades de trans-2-cloro -2-butadieno.

Productos de una polimerizacin en los carbonos 1,2.

Productos de una polimerizacin en los carbonos 3,4, 5,7.

Ismeros derivados de una reaccin entre la cabeza (carbono 1) y la cola

(carbono 4) de dos monmeros.

Ismeros derivados de una adicin entre la cabeza de un monmero y la cabeza

del otro.

Ismeros derivados de una adicin entre la cola de un monmero y la cola del

otro.

Aplicaciones

Moldeado: Apoyos para puentes, juntas de dilatacin, tuberas, sellos mecnicos,

correas, propelente slido, bolas.
o Extruido: mangueras domsticas, tubos de laboratorio.

Lminas: bote inflable, guantes, sacos de dormir, botas de talle alto, prendas de
proteccin, material absorbente de radar.

Espuma: trajes de buceo, guantes, pasamontaas.

Adhesivo: cinta adhesiva, adhesivo lquido

Fundas protectoras contra rayones y golpes en ordenadores porttiles.

Un uso comn del neopreno es la confeccin de botas para la pesca con mosca, ya que
es un excelente aislante trmico. Su grosor generalmente suele ser de 5 mm, y tiene un
precio intermedio entre materiales baratos como el nylon y el caucho, y otros ms caros
como las prendas transpirables (GoreTex por ejemplo).
En la confeccin de trajes para buzos y proteccin en ambientes hostiles, el aire que
queda atrapado en el neopreno durante la fabricacin, es sustituido por nitrgeno puro.
Los trajes de buceo hmedos se realizan generalmente con un grosor de hasta siete
milmetros, aptos para su uso incluso en aguas fras (alrededor de 14C). No as el
grosor de los trajes habituales, el cual est en torno a los 2 a 3 mm. Debe destacarse que
a una profundidad de 30 metros la presin hace que disminuyan sus propiedades
aislantes. Esto ha dado origen a una variedad de neopreno, llamado super-flex, que
combina spandex dentro del neopreno para permitir mayor flexibilidad.
Es utilizado en el recubrimiento de cables fuertes y de alta dureza, en adhesivos acuosos
y en solventes. Tambin se usa en recubrimientos de lminas de aluminio (y superficies
flexibles), neumticos de automvil, tapones para botellas como sustituto del corcho.
El neopreno es til para adhesivos sensibles a la presin, adems es til para la
construccin de estructuras para autos y partes internas de automviles.
En automviles se usa tambin para sistemas de insonorizacin y control de vibracin.

QUE

ES EL NEOPRENO?

Neopreno es el nombre genrico con que se designan los elastmeros

sintticos a base de cloropreno. Los neoprenos constituyen uno de los
primeros cauchos sintticos(1931).Los vulcanizados de neopreno, en todos sus
tipos, se asemejan a los del caucho natural en las propiedades fsicas bsicas;
pero son muy superiores en muchas propiedades especificas como la
resistencia al deterioro por los aceites, los disolventes, la oxidacin, la luz
solar, la flexin, el calor y las llamas. La resistencia a las llamas es
probablemente su propiedad mas singular, y es debida a su contenido de cloro.
El neopreno es uno de los cauchos especiales de mayor uso. No se vulcaniza
con azufre. El xido de Cinc es el material preferido para la formacin de
ligero entrecruzamiento. Los vulcanizados a base de este polmero tienen alta
resistencia ala traccin en ausencia de cargas reforzantes, alta resistencia a
aceites, calor y luz solar. Se utiliza en recubrimiento de cables, mangueras
industriales, formulacin de pinturas, etc. Es ms resistente a los agentes
qumicos que el caucho natural..
CAUCHO SINTETICO:
Este termino no indica un caucho sinttico verdadero en el sentido qumico de
la palabra. El uso indebido de la palabra "sinttico" se justifica en cuanto a
que la propiedad mas importante del caucho natural no es de tipo qumico sino
fsico, o sea su capacidad de poderse alargar varias veces con respecto a su
longitud original y de contraerse con violencia despus de eliminar la fuerza
de alargamiento hasta retornar a su longitud incial. Cualquier sustancia, ya
sea orgnica o no , que presente este tipo de elasticidad se denomina
CAUCHO, y cuando se produce qumicamente, o sea que no es natural, se
denomina CAUCHO SINTETICO.

BREVE HISTORIA DEL NEOPRENO

Sus comienzos, estn all sobre mediados o finales de la I Guerra Mundial y

surge por la problemtica de conseguir materiales para la fabricacin de
armamento, sobre todo en Alemania.
Fue descubierto por A. M Collins en
1930 durante una investigacin de
las propiedades del 2-cloro-1,3
butadieno cuando este lquido fue
polimerizado por accidente.
Acabada la I Guerra Mundial se arrinconan los estudios realizados y no se
vuelven a reemprender hasta la II Guerra Mundial, utilizndose ya en todo
tipo de juntas, gomas, etc...del armamento una goma del tipo Caucho, pero
surgan grandes problemas de coste ya que haba que importarlo de otros
pases, Brasil sobre todo, y estbamos en plena II Guerra, adems este Caucho
natural presentaba inconvenientes, como que el calor lo desintegraba.
A partir de aqu se empieza a trabajar en laboratorio y se crea un Polmero
Sinttico en base a la qumica del Carbono. Surge as ya el Neopreno que en
principio se utiliza nicamente para la fabricacin de material de guerra, era
un neopreno sin retculas unicelulares, as los primeros trajes que se llegaron a
hacer eran muy rgidos (Neopreno Bune).
Se realizan estudios cientficos sobre este neopreno, llegando cada vez a un
neopreno de mayor calidad, llegando a las dos grandes divisiones en que lo
podemos considerar:

NEOPRENO INDUSTRIAL.- Es el que se utiliza en la fabricacin de

ruedas de automvil, juntas tricas, juntas de coches, etc...
NEOPRENO CELULAR.- Que es el de los trajes de buceo.

Este polmero sali inicialmente al mercado en 1931 bajo el

nombre de DuPrene. A travs de los aos, el uso de estos
polmeros se ha incrementado al punto de representar el 5%
del mercado mundial de elastmeros (300.000 toneladas
mtricas).
El neopreno se fabrica hoy en da en los Estados Unidos,
Alemania, Francia, Rusia, Japn e Irlanda.
Todos los polmeros del neopreno se preparan
polimerizacin en emulsiones de radicales libres.

REACCIN DE FORMACIN:

por

Cloropreno
Polmero

Monmero

Neopreno

Monmero cloropreno 3D
La energa de activacin para la cristalizacin se ha reportado
como 104 kJ/mol. La cristalizacin es ms rpida a -12C.
El polmero preparado a -40C tiene un 38%. Uno preparado a
40C es aproximadamente 12% cristalino.

COMPOSICIN FINAL DEL NEOPRENO

Composicin final de polmero
Diferentes anlisis con espectrometra de infrarrojo muestran
que los productos de la isomerizacin del cloropreno son:

Secuencias lineales de unidades de trans-2-cloro-2butadieno (1).

Productos de una polimerizacin en los carbonos 1,2 (2).

Productos de una polimerizacin en los carbonos 3,4 (3).

Ismeros derivados de una reaccin entre la cabeza

(carbono 1) y la cola (carbono 4) de dos monmeros (4).

Ismeros derivados de una adicin entre la cabeza de un

monmero y la cabeza del otro (5).

Ismeros derivados de una adicin entre la cola de un

monmero y la cola del otro (6).

(1)
(2) (3)

(4) (5)

(6)
Los productos (2), (3) y (4) se incrementan regularmente con
la temperatura en un 5% a -40C y en un 30% a 100C

COMPORTAMIENTO Y CLASIFICACIN:
CLASIFICACIN
1. Comportamiento frente al calor: Termofijo (I)
2. Mecanismo de reaccin: Adicin (II)
3. Cintica: Cadena (III)
4. Estructura:
4.1 Heterocadena (IV)
4.2 Lineal (V)
4.3 Sindiotctico (VI)

Este ordenamiento se presenta si el monmero reacciona por

medio del mecanismo de reaccin mostrado en la seccin
anterior.
Un ordenamiento de grupos colgantes como este le da
resistencia al material sobre un ordenamiento como el
"atctico", pero no una resistencia tan superior como la de un
ordenamiento "isotctico".

(I) Termofijo: Tipo de materiales que no se transforman por la aplicacin de calor y presin, ya que tienen estructuras reticulares que no
se transforman por estos medios. Estos materiales deben formarse durante el proceso de polimerizacin.

(II) Clasificacin del polmero mediante el mecanismo de reaccin. El mecanismo de reaccin de "Adicin" se caracteriza por la
formacin de polmero mediante el rompimiento de enlace en algn lugar de la molcula.

(III) Clasificacin del polmero mediante su cintica. Una cintica de cadena presenta una velocidad de reaccin rpida, es un polmero
de formacin veloz.

(IV) Clasificacin del polmero por su estructura. Un polmero de Heterocadena est formado aparte de hidrgeno y oxigeno, por
compuestos como halgenos (en este caso, cloro), amidas, esteres.

(V) Clasificacin del polmero por su distribucin interna: Lineal, un polmero con esta distribucin presenta una ordenacin de alta
densidad sin ramificaciones.

(VI) Clasificacin del polmero por el ordenamiento de sus grupos colgantes. Un ordenamiento sindiotctico presenta grupos colgantes
alternados entre si.

POLIMERIZACIN DEL CLOROPRENO

Polimerizacin
Radicales Libres

del

Cloropreno

con

La estructura conjugada de del cloropreno es altamente

reactiva a un ataque con radicales libres debido a la influencia
del tomo de cloro altamente electronegativo lo cual facilita la
adicin de radicales al monmero.

De hecho, la molcula de cloropreno es mucho ms reactiva

que otras molculas de dieno u oleofinas que prefieren
forman ismeros.
La polimerizacin del cloropreno es exotrmica con un calor
de 62,8 a 75,3 kJ/mol.
En una polimerizacin en emulsin (*), las esferas de
monmero son dispersadas en una fase acuosa por medio de
la superficie de algn agente de superficie activa (**),
generalmente el medio se encuentra a PH 10 12.
La polimerizacin es iniciada por medio un catalizador de
radicales libres y la reaccin ocurre de manera isotrmica
generalmente a -20 50 C, hasta que se alcanza la
conversin deseada del monmero.
La polimerizacin se detiene destruyendo los radicales libres
presentes por medio de la adicin de un estabilizante de
accin rpida. Luego de remover el monmero que no ha
reaccionado, el polmero es asilado desestabilizando el
sistema coloidal, separando la fase acuosa y secando el
polmero.
El peso molecular del polmero y la distribucin del polmero
se ven afectados al incrementar la conversin de la reaccin.

Agentes para la polimerizacin del cloropreno

Los emulsificantes ms usados en la polimerizacin del
cloropreno son:

cidos del tipo de alquil sulfato o alquil sulfonato

Jabones catinicos como el bromato de cetilpiridinio.

La escogencia del surfactante depende del tipo de proceso de

polimerizacin que se desee como tambin de la
disponibilidad del surfactante o dependiente tambin de
factores econmicos.

(*) Polimerizacin por emulsin: Mtodo de polimerizacin

heterognea que presenta como caractersticas una

polimerizacin rpida y un control eficiente de la reaccin. Sus

desventajas son la baja estabilidad al calor.
(**) Superficie activa: Sensible al transporte de molculas del interior al exterior de la superficie.

FABRICACIN
Proceso general
Policloropreno

de

fabricacin

del

Los polmeros de neopreno son principalmente fabricados

usando polimerizacin por emulsin en reactores batch y el
polmero es aislado mediante procedimientos de secado en
fro.
La polimerizacin del cloropreno involucra los mismos pasos
de la polimerizacin por emulsin de otros monmeros de
dienos, principalmente:

Emulsificacin
Iniciacin y catlisis

Transferencia de calor

Conversin del monmero

Recuperacin del monmero

Aislamiento del monmero

Las cantidades apropiadas de azufre son disueltas en el

cloropreno y la solucin se emulsifica en una fase acuosa
conteniendo hidrxido de sodio y la sal de sodio producto de
la condensacin del cido naftalensulfonico.
Las dos fases liquidas son emulsificadas recirculndose a
travs de una bomba centrifuga, con el objetivo de darle a las
partculas un tamao de 3 micrmetros de dimetro. Cuando
la Emulsificacin es completada, le mezcla se lleva al
polimerizador, el cual est enchaquetado y con agitacin. La
polimerizacin se inicia con una solucin acuosa de
persulfonato de potasio. La temperatura se mantiene a 40C

mediante la recirculacin de salmuera y el control en la

velocidad de agitacin.
La conversin del monmero es seguida de la medicin de la
gravedad especfica de la emulsin. La polimerizacin se
detiene al 91% de conversin (gravedad especifica de 1.069)
aadiendo una solucin de xileno y disulfuro de
tetraetiltiurano (un plastificante y estabilizador). La emulsin
se pasa por un filtro de vapor para recoger el monmero que
no ha reaccionado y se enfra entonces a 20C, esta
temperatura se mantiene durante 8 horas con el fin de
estabilizar el polmero (plastificacin). Luego el ltex alcalino
se acidifica a un pH de 5.5 5.8.
Esto termina la accin plastificadota del disulfuro de tiurano,
preparando el ltex para el asilamiento del polmero.
El neopreno es aislado del ltex mediante un procedimiento
de coagulacin continua de la pelcula de polmero seguida de
un lavado y un secado. El polmero seco es seccionado en
tiras continuas y empacado. El xito de este proceso depende
de la lograr la completa coagulacin del ltex en unos pocos
segundo a una temperatura de entre -10C y -15C, lo cual le
proporciona a la pelcula suficiente resistencia para soportar
el lavado y el secado.
La principal innovacin ha sido probablemente el desarrollo de
procesos de la polimerizacin continua. Lo cual tiene
influencias significativas en el costo de fabricacin. En plantas
de produccin mltiple es preferible usar un proceso batch.

Proceso especfico
Neopreno

de

fabricacin

de

(Patente No. 1967.861)

Se agitan 400 gr. de agua que contienen 8 gramos de oleato
de sodio en un reactor agitado rpidamente, se agregan
lentamente 400 gr. de 2-Cloro-1,3-butadieno, resultando una
emulsin acuosa. Despus de 15 minutos el calor de la
emulsin comienza a subir como resultado del calor de
polimerizacin. Para evitar prdidas debido a la evaporacin

de la mezcla, esta debe enfriarse sumergiendo el recipiente

en un bao de hielo de manera que la temperatura se
mantenga a 30.
La agitacin debe detenerse cuando comience a subir la
temperatura debido al calor de polimerizacin y cuando se
haya obtenido una emulsin.
La emulsin se deja en reposo durante un tiempo entre 2 y 8
horas. El resultado de la polimerizacin completa es un lquido
de color parecido al de la leche en el cual se observa un
movimiento browniano al ser visto al microscopio.
Este ltex es secado preferiblemente mediante capaz
delgadas dispuestas sobre un plato poroso. De esto se obtiene
una pelcula semitransparente, inodora la cual es ligeramente
elstica, no plstica e insoluble en benceno. La coagulacin
del ltex con cido actico produce un plstico blanco que
contiene mucha agua.
Cuando se retira el agua por medio de presin o evaporacin,
el ltex pierde su plasticidad y se convierte en elstico.
La tasa de polimerizacin puede aumentarse subiendo la
temperatura y disminuirse bajando la temperatura.
Con temperaturas ms bajas se produce un ltex de mayor
resistencia.

Sistemas de curado para el polmero

Normalmente se usan xidos metlicos y combinaciones de
oxido de zinc y magnesio especialmente calcinada. El
magnesio retarda el tiempo de curado, pero si se permite el
tiempo suficiente se obtiene un buen nivel de curado.

Antioxidantes y antiozonantes para la

preservacin del polmero
Los antioxidantes son esenciales en todos los compuestos de
neopreno para una buena preservacin. En la mayora de los

casos se usa el N-fenil--naftilamina. En compuestos donde se

debe preservar el color se usan fenoles.
Generalmente la resistencia del Policloropreno vulcanizado al
ozono es buena, pero para una proteccin superior requiere
de la adicin de fenilendiamidas. Estos compuestos
protectores no son recomendados para los casos donde el
neopreno se halla coreado.

Vulcanizacin del polmero

La primera vulcanizacin del polmero (1930) se hizo con
oxido de zinc, azufre, cido esterico y un antioxidante.
El doble enlace del Policloropreno est lo suficientemente
desactivado por el tomo electronegativo como para impedir
la vulcanizacin directa. El contenido de clorato allico
promedio en el Policloropreno es del 1,5% del contenido total
de cloro presente.
Los xidos metlicos son necesarios pero no suficientes para
la vulcanizacin. Estos nicamente facilitan el control de la
vulcanizacin y permiten alcanzar un buen grado de esta.
El efecto de la temperatura en la vulcanizacin muestra una
relacin constante con la energa de activacin de 126 kJ/mol
para un curado a 175C en la presencia o no de un acelerador
orgnico. Debajo de esa temperatura y con la presencia de un
acelerador, la energa de activacin es de slo 42 kJ/mol.
Se cree que los aceleradores orgnicos usados durante el
curado del Policloropreno operan de dos mecanismos.
Uno de estos mecanismos es por medio de la dialcanizacin
de las unidades activas de cloro en los polmeros, as:

El cloruro de zinc formado es un cido fuerte de Lewis y puede

acelerar el proceso de alquilacin.

El segundo mecanismo se propuso para explicar la

vulcanizacin (*) con tioreas como la etilentiorea (de uso
muy comn).

(*) Vulcanizado: Por medio de este proceso se le otorga a

polmeros mayor elasticidad y resistencia a los cambios
temperatura.
Tambin
se
les
da
propiedades
impermeabilidad a gases y resistencia a la abrasin,
agentes qumicos, al calor y a la electricidad.

los
de
de
los

CARACTERSTICAS
Caractersticas del polmero

Resiste a la degradacin a causa del sol, el ozono y el

clima.
Presenta resistencia aceptable a solventes y agentes
qumicos.
Es resistente a daos causados por la flexin y la torsin.

Las caractersticas de los polmeros en general son afectadas

por la vulcanizacin de estos.
La estructura del polmero puede ser modificada por
copolimerizacin del cloropreno con azufre con 2,3-di cloro1,3-butadieno.

APLICACIONES
Es utilizado en el recubrimiento de cables fuertes y de alta dureza,
en adhesivos acuosos y en solventes. Tambin se usa en
recubrimientos de lminas de aluminio (y superficies flexibles),
llantas de automvil, corchos.

El neopreno es til para adhesivos sensibles a la

presin, adems es til para la construccin de
estructuras para autos y partes internas de
automviles.
En automviles se usa tambin para sistemas de
insonorizacin (*) y control de vibracin(**).

Es bien conocida adems su aplicacin en la forma de neopreno celular para la

fabricacin de trajes de buceo y otros tipos de material para submarinismo.
Tambin es utilizado en productos ortopdicos.

(*) Insonorizacin: Procedimiento por el cual mediante diferentes materiales

se reduce o elimina el ruido producido por un motor o proceso.
Los materiales usados deben tener propiedades de aislamiento de la energa
mecnica.
(**) Control de vibracin: Relacionado con el principio de insonorizacin; el control de vibracin proporciona un amortiguamiento al
movimiento natural de los motores en
absorber la energa mecnica.

maquinas. El polmero es til en este tipo de aplicaciones debido a su capacidad de

Las ventajas de un sistema de amortiguamiento son, entre otras, la de extender la vida de los motores y los accesorios conectados a
estos y reducir su ruido de operacin.

CONTAMINACIN MACROMOLECULAR?
Gran parte de la produccin de plsticos es eliminada en forma de desechos...
pero esto es un decir. Uno de los ms graves problemas asociados con los
plsticos es su indestructibilidad. Todos sabemos de la presencia de bolsas,
botellas y otros objetos de plstico en playas, ros, lagunas y predios.
Conservadoramente se estima que en el mundo, cada ao, alrededor de 250
000 toneladas de plstico tienen como destino final el medio ambiente, en
donde se acumulan como basura. En algunas ciudades, parte de ese plstico se
recicla y sirve posteriormente para la produccin de bolsas.
Estos objetos plsticos, que estn por todas partes, no son biodegradables, al
igual que algunos detergentes. Debido al gran tamao de las molculas de
stos, los microorganismos bacterianos, responsables de la degradacin de
muchos de los desechos slidos, son incapaces de atacar a los plsticos. Por
otro lado, su combustin puede desprender gases txicos, principalmente
cido cianhdrico (que es, nada menos, el de la cmara de gases) y clorhdrico,
de ah que quemarlos no sea una solucin para eliminarlos.
La proliferacin de basura plstica puede resolverse, pero hace falta que todos
participemos. La manera ms sencilla de hacerlo es el reciclaje. Si todos
clasificramos nuestra basura y separramos los objetos plsticos de los de
vidrio, metal y materia orgnica, la reutilizacin de plsticos, metales y vidrio
sera ms factible.
Otra salida posible es el uso de aditivos que realicen la funcin inversa a la de
los estabilizadores, es decir, que tiendan a destruir el material. Se ha
demostrado que un tipo de aditivos sensibles a la luz induce la ruptura de las
cadenas polimricas despus de cierto tiempo de exposicin, lo cual facilita su
posterior degradacin bacteriana. Los compuestos llamados tiocarbamatos
(vase la frmula 52) empiezan a usarse con este propsito. Sus efectos
pueden apreciarse claramente en la figura 17.

Frmula 52. Algunos de los aditivos para fotodegradar los plsticos son
tiocarbamatos de metales de transicin. Aqu se muestra el ion
tiocarbamato.

Figura 17. Esta secuencia de fotos muestra la descomposicin fotoqumica

de un plato de plstico. a) Sin plato. b) El plato se incorpora al jardn. c)
En 30 a 90 das el plato se rompe. d) En 60 a 120 das el plato est
completamente roto. e) Entre 90 a 150 das slo quedan fragmentos. f) De
seis a doce meses despus no hay restos del plato en el jardn. (Tomada de
J. W. Hill, Chemistry for Changing Times, Burguess, Minneapolis, 1980).

Adicionalmente, algunos de los plastificantes ms usados, como los bifenilos

policlorados, han sido encontrados en los tejidos de vacas, perros y conejos.
Sus efectos txicos son considerables. Se ha demostrado que dichas sustancias
producen mutaciones en animales de laboratorio. Por ello, actualmente
algunos de estos plastificantes se han eliminado del mercado.

Al igual que en las dems reas en las que la contaminacin es crtica, en el

terreno de los plsticos habr de desempear un papel primordial la creacin
de una conciencia colectiva. Sin duda, los materiales plsticos han
revolucionado al mundo, pero en el futuro su produccin deber acompaarse
de soluciones globales, de tal forma que sean ms los problemas que
resuelvan que los que creen. Sin embargo, para lograr la produccin de
plsticos con mnimo riesgo ecolgico existe una limitante, que es el problema
de siempre: el econmico. De todas formas, es necesario que tratemos de
resolver este problema de la mejor manera posible, con los recursos a nuestro
alcance.

RECICLADO DE PLSTICOS
Introduccin
Origen y composicin de los residuos plsticos
Balance ecolgico anlisis del ciclo de vida
Factores que afectan al reciclado de los plsticos
Reciclado qumico
Conclusiones

Introduccin
La acumulacin de residuos slidos es un problema que tiene planteado la
sociedad, y fundamentalmente los pases desarrollados, creciente en importancia
en razn a la disminucin de espacios libres para vertederos y fuertes presiones
ecolgicas. Dentro de estos desechos los plsticos tienen una importancia relevante
como consecuencia de su baja densidad que los hace especialmente visibles
Las posibles vas de reutilizacin de los plsticos son varias y de muy diferente
naturaleza, abarcan desde su incineracin, con posible recuperacin energtica,
hasta su transformacin en productos ms nobles el denominado reciclado
qumico, tales como gas de sntesis fracciones petrolferas o incluso, los propios
monmeros de partida. La seleccin del procedimiento ms adecuado para el
reciclado de un determinado material no es fcil ni generalista, se deben
contemplar aspectos tan diferentes corno su composicin, legislacin
medioambiental, subvenciones o ayudas de las autoridades gubernamentales o
locales, proximidad de refineras, densidad de poblacin, precio de materias,
vrgenes, etc.

Origen y composicin de los residuos plsticos

En la figura 1 se recogen algunas macrocifras que dan idea de lo que los plsticos y
sus residuos representan . En cuanto al consumo de recursos petrolferos
mundiales se refiere, los plsticos contribuyen solamente en un 4%, y son las
poliolefinas los productos mayoritarios con una incidencia de 41%. Por sectores de
utilizacin es el de embalaje el que mayor repercusin representa con porcentajes
de consumo del 38%.
En 1989, y no hay razones que induzcan a pensar en modificaciones importantes en
estas cifras, casi el 73% de los residuos plsticos en Europa acababan en los
basureros municipales. Tal como se refleja en la Tabla I, en Espaa esta cifra es
ligeramente superior (77%), al representar en ese ao un total de 784.000 t. La
composicin de estos residuos se recogen en la Tabla II. Tanto en los residuos
totales como en los de procedencia urbana, las poliolefinas son tambin el
componente mayoritario. Le siguen en importancia el policloruro de vinilo y el
poliestireno, en orden diferente segn su origen, y el poliestilente reftalato.
Dentro de los residuos urbanos los plsticos representan tan slo el 7% en peso,
frente al 25% del papel y cartn, por ejemplo. Pero su baja densidad incide en que
estos porcentajes, cuando se habla en trminos volumtricos, se disparen hasta
valores del 23%.

Balance ecolgico anlisis del ciclo de vida

Estos dos conceptos, estrechamente unidos e introducidos recientemente permiten
afrontar de una forma ms lgica y racional el problema planteado por los
desechos de la sociedad de consumo y, es particular, por los plsticos.
El impacto medioambiental de un determinado bien debe plantearse desde una
perspectiva global, desde que nace el plstica hasta que muere, teniendo en cuenta
su contribucin ecolgica (ecobalance) durante el transcurso de toda su vida. As
en la figura 2 se han representado de una forma esquemtica las diferentes etapas

que integran el ciclo de vida para los plsticos, incluyendo las posibles vas de
reciclado sobre las que se incidir con mayor detalle ms adelante.
Los mtodos utilizados para realizar estas auditoras medioambientales estn bien
contrastados y establecidos. La primera fase en el Anlisis de Ciclo de Vida (ACV)
de un producto consiste en definir su sistema de produccin, considerando todas
las operaciones que lo integran encerradas en una caja hermtica que marca sus
lmites y los separa del medio ambiente que acta como suministrador de todas las
entradas y receptor de todas las salidas del sistema. En la siguiente fase se
cuantifican los flujos de materia y energa a lo largo de sus lmites.
El ACV no es un fin en s mismo sino un procedimiento que genera una serie de
informacin (consumos de materias primas, agua, energa, emisin de agentes
contaminantes, etc.) que se pueden utilizar con diferentes objetivos tales como la
seleccin de materias primas o procesos de fabricacin ptimos para un
determinado producto o para la seleccin, entre las diferentes opciones del sistema
de manejo o reciclado idneo para los residuos generados.
Esta forma global de analizar el problema, frente a la anterior idea de prestar
atencin simplemente al destino de los materiales de deshecho, muestra en muchos
casos que los plsticos son ms favorables que otros materiales (acero, vidrio,
papel) utilizados para los mismos fines. As, por ejemplo en la Universidad
Victoria (Canad) decidieron hacer un ACV con el objetivo de demostrar la
necesidad, en principio obvia desde un punto de vista ecolgico de cambiar los
vasos de poliestireno por otros de papel. El informe final para sorpresa de los
propios investigadores, mostraba que en la fabricacin de los vasos de papel se
consuma ms del doble de su propio peso en madera aproximadamente el 40% de
la cantidad de petrleo utilizado en la manufactura de los vasos de poliestireno, 15
veces ms de agua de refrigeracin y unas 170 veces mas de agua de proceso.
Por el momento, la principal dificultad para realizar este tipo de anlisis reside en
la escasez de informacin. Para soslayar este inconveniente la Asociacin de
Fabricantes de Plsticos en Europa (APME), autntico embrin y motor de la idea
de los ACV, tiene prevista la publicacin de una serie de datos relativos al
ecobalance de los principales termoplsticos. El objetivo es tabular los consumos
energticos y de materia prima, as como los residuos generados en la fabricacin
de 1 kg de polmero granulado.

Factores que afectan al reciclado de los plsticos

La vida de una plstico no es infinita. Por mucho que se alargue su existencia
mediante el reciclado su destino final es la incineracin o el vertedero. En algunos
casos, nicamente el reciclado qumico permite una "pseudoinmortalidad",
especialmente en aquellos en los que es aplicable la depolimerizacin con
generacin de los monmeros de partida.
El tipo de tratamiento que se de a los residuos plsticos viene determinado por una
serie de factores de muy distinta naturaleza, en pocos casos tecnolgicos, y entre los

que habra que destacar la disponibilidad de terreno aptos para su uso como
vertederos controlados, legislacin medioambientales apoyos y subvenciones de
autoridades gubernamentales, regionales y locales, etc. As, mientras en Estados
Unidos y Europa la mayor parte de los residuos municipales son enterrados, en
Japn, donde cada metro cuadrado de terreno es oro puro, se favorece su
incineracin. Ests tendencias, al menos en Europa, se invertirn en un futuro
Tabla III). El reciclado qumico, hoy prcticamente inexistente, se desarrollar en
los prximos aos de una forma importante y alcanzar, para el ao 2000, valores
cercanos al 20% del total. Las unidades de incineracin de residuos con generacin
de calor o electricidad son un valioso medio de explorar el alto contenido
energtico de los plsticos, con poder calorfico intermedio entre el petrleo y el
carbn.
Las presiones sociales, a travs de las reglamentaciones polticas en materia de
medio ambiente, son un factor decisivo en el futuro del reciclado de los plsticos.
Alemania y Francia marcan la pauta en Europa. En Alemania, el DSD (Duales
System Deutchsland). compaa comercial puesta en servicio en 1991, gestiona la
recogida y seleccin de los residuos plsticos de embalaje, y est legislado que para
1995 el 64% de los plsticos utilizados en este sector han de reciclados. En Francia,
en sus programas Eco- Emballages y Valorplast la eliminacin de los residuos se
contempla como una responsabilidad exclusiva de las autoridades locales que
podrn establecer recogidas selectivas para los productos del sector del embalaje.
En el sector del automvil tambin es Alemania, dentro de los pases europeos, y
desde el punto de vista de la normativa legal, la que marca las diferencias. En su
Directiva se contempla que, para 1996, los nuevos modelos de automviles habrn
de utilizar en su fabricacin un 20% de plsticos reciclados. Para el ao 2000 este
porcentaje ser del 50%. Adems, establece una serie de normas bsicas tales
como:

Los fabricantes y vendedores, o sus representantes, estn obligados a

hacerse cargo de los vehculos al final de su vida til, sin coste.
Los materiales procedentes de vehculos usados han de reciclarse tan
rpidamente como sea posible.

La industria y los comerciantes han de adquirir los medios necesarios para

desmantelar los vehculos viejos y dar salida a los residuos no reutilizables.

Los nuevos productos han de disearse con vistas a su reciclado.

De especial importancia en la economa del reciclado de plsticos, son los

problemas logsticos relacionados con la recogida y transporte de los residuos. La
facilidad para su separacin ser funcin directa la complejidad en la composicin
de los mismos. Esta es una de las razones para que, continuado en el sector del
automvil, se tienda a utilizar cada vez menos variedad de componentes plsticos,
aunque en mayor cantidad, en la fabricacin de los vehculos. As, el polipropileno,
con precios ms competitivos y amplia gama de variedades de suministro (homo,
copo y terpolmero, compuestos. etc.) est desplazando en algunas aplicaciones al
poliuretano, ABS o PVC.

As las cosas, no es de extraar que; salvo excepciones, las compaas no aborden

el reciclado de forma individual e independiente, sino a travs de proyectos
comunes y dentro de organizaciones a nivel nacional, o incluso, europeas, tal como
se refleja en la Tabla IV.
Etapas para reciclar el plstico:
A)

Recoleccin: Todo sistema de recoleccin diferenciada que se implemente

descansa en un principio fundamental, que es la separacin, en el hogar, de
los residuos en dos grupos bsicos: residuos orgnicos por un lado e
inorgnicos por otro; en la bolsa de los residuos orgnicos iran los restos de
comida, de jardn, y en la otra bolsa los metales, madera, plsticos, vidrio,
aluminio. Estas dos bolsas se colacarn en la va pblica y sern
recolectadas en forma diferenciada, permitiendo as que se encaucen hacia
sus respectivas formas de tratamiento.

B)

Centro de reciclado: Aqu se reciben los residuos plsticos mixtos

compactados en fardos que son almacenados a la interperie. Existen
limitaciones para el almacenamiento prolongado en estas condiciones, ya
que la radiacin ultravioleta puede afectar a la estructura del material,
razn por la cual se aconseja no tener el material expuesto ms de tres
meses.

C)

Clasificacin: Luego de la recepcin se efecta una clasificacin de los

productos por tipo de plstico y color. Si bien esto puede hacerse
manualmente, se han desarrollado tecnologas de clasificacin automtica,
que se estn utilizando en pases desarrollados. Este proceso se ve facilitado
si existe una entrega diferenciada de este material, lo cual podra hacerse
con el apoyo y promocin por parte de los municipios.

Reciclado Mecnico
El reciclado mecnico es el ms difundido en la opinin pblica en la Argentina,
sin embargo este proceso es insuficiente por s solo para dar cuenta de la totalidad
de los residuos.
El reciclado mecnico es un proceso fsico mediante el cual el plstico postconsumo o el industrial (scrap) es recuperado, permitiendo su posterior utilizacin.
Los plsticos que son reciclados mecnicamente provienen de dos grandes fuentes:
-Los residuos plsticos proveniente de los procesos de fabricacin, es
decir, los residuos que quedan al pie de la mquina, tanto en la industria
petroqumica como en la transformadora. A esta clase de residuos se la denomina
scrap. El scrap es ms fcil de reciclar porque est limpio y es homogneo en su
composicin, ya que no est mezclado con otros tipos de plsticos. Algunos
procesos de transformacin (como el termoformado) generan el 30-50% de scrap,
que normalmente se recicla.

-Los residuos plsticos proveniente de la masa de Residuos Slidos Urbanos

(RSU).
Estos se dividen a su vez en tres clases:
A)

Residuos plsticos de tipo simple: han sido clasificados y separados entre

s los de distintas clases.

B)

Residuos mixtos: los diferentes tipos de plsticos se hallan mezclados entre

s.

C)

Residuos plsticos mixtos combinados con otros residuos: papel, cartn,

metales.

Reciclado Qumico
Se trata de diferentes procesos mediante los cuales las molculas de los polmeros
son craqueadas (rotas) dando origen nuevamente a materia prima bsica que
puede ser utilizada para fabricar nuevos plsticos.
El reciclado qumico comenz a ser desarrollado por la industria petroqumica con
el objetivo de lograr las metas propuestas para la optimizacin de recursos y
recuperacin de residuos. Algunos mtodos de reciclado qumico ofrecen la ventaja
de no tener que separar tipos de resina plstica, es decir, que pueden tomar
residuos plsticos mixtos reduciendo de esta manera los costos de recoleccin y
clasificacin. Dando origen a productos finales de muy buena calidad.
Principales procesos existentes:
-Pirlisis:
Es el craqueo de las molculas por calentamiento en el vaco. Este proceso genera
hidrocarburos lquidos o slidos que pueden ser luego procesados en refineras.
-Hidrogenacin:
En este caso los plsticos son tratados con hidrgeno y calor. Las cadenas
polimricas son rotas y convertidas en un petrleo sinttico que puede ser utilizado
en refineras y plantas qumicas.
-Gasificacin:
Los plsticos son calentados con aire o con oxgeno. As se obtienen los siguientes
gases de sntesis: monxido de carbono e hidrgeno, que pueden ser utilizados para
la produccin de metanol o amonaco o incluso como agentes para la produccin
de acero en hornos de venteo.
-Chemolysis:

Este proceso se aplica a polisteres, poliuretanos, poliacetales y poliamidas.

Requiere altas cantidades separadas por tipo de resinas. Consiste en la aplicacin
de procesos solvolticos como hidrlisis, gliclisis o alcohlisis para reciclarlos y
transformarlos nuevamente en sus monmeros bsicos para la repolimerizacin en
nuevos plsticos.
-Metanlisis:

Es un avanzado proceso de reciclado que consiste en la aplicacin de metanol en el

PET. Este polister (el PET), es descompuesto en sus molculas bsicas, incluido el
dimetiltereftalato y el etilenglicol, los cuales pueden ser luego repolimerizados para
producir resina virgen. Varios productores de polietilentereftalato estn intentando
de desarrollar este proceso para utilizarlo en las botellas de bebidas carbonadas.
Las experiencias llevadas a cabo por empresas como Hoechst-Celanese, DuPont e
Eastman han demostrado que los monmeros resultantes del reciclado qumico son
lo suficientemente puros para ser reutilizados en la fabricacin de nuevas botellas
de PET.
Estos procesos tienen diferentes costos y caractersticas. Algunos, como la
chemolysis y la metanlisis, requieren residuos plsticos separados por tipo de
resina. En cambio la pirlisis permite utilizar residuos plsticos mixtos.

Perspectivas del reciclado qumico

Entre las diferentes opciones para el reciclado de los residuos plsticos, el qumico
gana terreno da a da. Tal como se ha mostrado en la figura 2. estos tratamientos
conducen a productos tales como monmeros de partida, gas de sntesis y
corrientes hidrocarbonadas, mediante la aplicacin de procesos de
depolimerizacin, gasificacin y otros tradicionales del refino, tanto trmicos como
catalticos.
1. Depolimerizacin
La reconversin directa a los monmeros de partida de un polmero, que
pueden as ser de nuevo polimerizados regenerado el polmero virgen es
aplicable a macromolculas de policondensacin, con el polietilentereftalato
(PET) y poliamidas (nylons) y a algunos polmeros de adicin como es el
caso de los poliuretanos. El xito de este tipo de tratamientos depende, en
gran manerna de la disponibilidad de una materia prima bien definida a
travs de un buen sistema de recogida y limpieza y de los costes de
reprocesado del polmero.
La depolimerizacin trmica del polimetilmetacrilato. con rendimientos de
hasta el 97%., est siendo utilizada ampliamente por la mayor parte de los
fabricantes europeos, como Parachemie y AtoHaas en Alemania y Francia,
respectivamente. Du Pont tambin utiliza comercialmente la
depolimerizacin trmica del poliacetal para generar formaldehco.

La depolimerizacin qumica se efecta, fundamentalmente, a travs de

reacciones de hidrlisis,. alcohlisis o gliclisis. As, en el caso del
poliuretano se usan industrialmente la alcohlisis y la glicliscis. aunque en
dura competencia con el reciclado directo del material. Aunque la hidrlisis
del polietilentereftalato puede emplearse como va qumica de reciclado,
generando los cidos carboxlicos y los alcoholes, los fabricantes de bebidas
utilizan en la produccin de nuevas botellas la depolimerizacin qumica
basada en la metanlisis del IOET que los regenera tras la correspondiente
separacin y purificacin, sus componentes base terectalano de metilo y
etilenglicol. Recientemente el IFT en colaboracin con Technochim
Engineering, ha anunciado el desarrollo de un nuevo proceso para el
reciclado de botellas,, filmes y pelculas de PET mediante la saponificacin
del polmero y posterior hidrlisis de la sal obtenida. Para 1995 est
prevista la entrada en servicio en Francia de una unidad de 30.000 t/ao.
2. Gasificacin
En la gasificacin tiene lugar la oxidacin parcial de los hidrocarburos que
produce gas de sntesis (mezcla la de monxido de carbono e hidrgeno) que
puede utilizarse como combustible para la generacin de electricidad,
materia prima para la fabricacin de metano, amonaco de alcoholes OXO
o, incluso, como agente reductor para la produccin de acero en altos
hornos, Presenta la ventaja, frente a otros procedimientos de reciclado
qumico, de poder admitir como alimentacin toda la corriente de residuos
municipales, sin necesidad de separar previamente los plsticos.
Son muchas las compaas que estn investigando esta opcin de reciclado,
entre ellas Shell Oil, C. [7]. ,pero es Thermoselec, S.A. (Locarno. Suiza)
quien lidera esta tecnologa En su planta piloto instalada en Verbania
(Italia) se tratan 4,2 t/hr de residuos slidos municipales, que producen
(50kg de gas de sntesis, 220 kg de escoria, 23kg de metales y 18 kg de sales
por cada residuo tratado. En el proceso. los residuos, previamente
compactados y desgasificados, se pirolizan a 600 C y alimentan al
gasificador a 2.000 C. El gas de sntesis obtenido, una vez limpio. se quema
en una turbina de gas para producir 300 kw de electricidad. Est prevista la
puesta en marcha, en Alemania, de una planta de 20 t/hr.
3. Reciclado con generacin de fracciones hidrocarbondas

Las tecnologas empleadas en la industria del refino para transformar

fracciones petrolferas de alto peso molecular en otras ms ligeras son una
alternativa vlida para el reciclado de los materiales plsticos, sobre todo si
stos coalimentan a las unidades de refinera junto con sus cargas
tradicionales.
Una de las posibles clasificaciones de la gran variedad de procesos
utilizables atiende al uso, o no. de agentes catalticos. Los procesos
meramente trmicos, que no emplean catalizador, tales como el cracking
trmico, la pirlisis y la termlisis, se llevan a cabo, con o sin adicin de
oxgeno, a temperaturas de operacin entre 400-800 C bajo presin

reducida o en atmsfera inerte generealmente en un lecho fluidizado de

arena. Los hidrocarburos producidos pueden ser tratados en refinera o
utilizados como combustibles.
Entre las actividades llevadas a cabo en esta rea destacan las de consorcio
que liderado por BP integra a Petrofina,DSM, Enichen y Elf-Atochem, con
el objetivo de a escalar la tecnologa desarrollado inicialmente por la
empresa britanica. El proceso opera a 600 C y produce un gas que contiene
aproximadamente un 60% de una de mezcla de componentes C2C3 C4 y
nafta. El cloro es absorbido por un lecho de xido clcico, manteniendo su
nivel de concentracin en el gas craqueado en menos ppm. El consorcio est
financiando una planta piloto de 100 t/ao ao que entrar en servicio en
este ao, si el escalado es adecuado, BP ha anunciado la posible
construccin de una unidad de 25.000 t/ao con una inversin cite 30-50
MM$. Los costes de fabricacin se estima en unos 300 $/t, aunque en
unidades de mayor capacidad disminuiran sensiblemente.
Basf, que ha puesto en servicio una planta piloto de 15,000 t/ao para la
transformacin de mezclas con de residuos plsticos en fracciones liquidas
por pirlisis a baja presin, ha anunciado recientemente su decisin de
construir una unidad industrial con una inversin de 175 MM$. Exxon, por
su parte y en plan experimental, aade ya un 5% de residuos polioleficos en
su unidad de delayed cooker en karlsruhe, lo que equivale a un reciclado
anual de 50.000 t/ao de poliolefinas.
Para el aprovechamiento de los residuos plsticos tambin se pueden
utilizar procesos catalticos de refino tales como el cracking hidrocraking o
la hidrogenacin. Los tratamientos en presencia de hidrgeno son, por el
momento los que parecen ms desarrollos Veba Oel modific en 1992 una
unidad de tratamiento de residuos de crudo en Bottrop (Alemania) para
coalimentar con plsticos molidos. Tras una serie de ensayos con buenos
resultados, est previsto reciclar hasta 40.000 t/ao de residuos plsticos con
contenidos PVC de hasta un 10% [8]. La unidad opera a 150-300 kg/cm2 y
470 C, en atmsfera de hidrgeno, y produce un syncrude que contiene un
60% de parafinas, 30% de nafta 9% de aromticos y un 1% de olefinas. La
conversin es del 80% con una eficiente energtica del 88% va
neutralizacin del HCI generado, este crudo sinttico se utiliza para
alimentar una refinera y complejo petroqumicos cercanos.
Tambien en Alemania en concreto en Zeitz, un consorcio liderado por RWE
AG y Thissen AG tienen en proyecto una planta de hidrogenacin que
podra tratar alimentaciones formadas en su integridad por residuos
plsticos, con una capacidad nominal de 200.00 t/ao.
En los procesos de craking o hidrocraking cataltico, la transformacin de
los residuos tienen lugar en presencia de zeolitas, aluminosilicatos o
catalizadores supercios, originando como productos fracciones de
hidrocarburos de diferente composicin y uso: C4-C7 para gasolina C8-C16
para lubricantes sintticos u oligmeros que se que se pueden emplear como
depresores del punto de congelacin o mejoradores del ndice de viscosidad

de aceites lubricantes, As el proceso Kurata, por ejemplo, desarrollado a

escala piloto y basado en el cracking cataltico en presencia de un
catalizador polimetlico, permite tratar mezclas de polmeros con
contenidos en PVC de hasta un 20%, originado como producto principal un
aceite hidrocarbonado con menos de 100 ppm de cloro La reaccin tiene
lugar a baja temperatura (200 - 250 C), presin atmosfrica y en ausencia
de oxgeno para evitar la formacin de dioxina

Conclusiones
Dentro de las estrategias. para el reciclado de los materiales plticas, incluidos los
contenidos en los residuos municipales, el reciclado qumico gana terreno frente a
otras alternativas. Para el ao 2000 representar el 20% del tratamiento global
para los residuos plsticos en Europa utilizando diferentes tipos de procesos que
abarcarn desde los utilizados convencionalmente en refineras para la
degradacin de fracciones pesadas de petrleo hasta aquellas que, partiendo de
alimentaciones ms puras, permiten la generacin de los monmeros de partida.
Aunque la viabilidad tcnica de las diferentes alternativas est en la mayora de los
casos demostrada, la solucin idnea deber contemplar factores econmicos de
muy diferente naturaleza: origen y composicin de los residuos, legislacin
medioambiental, proximidad a complejos y petroqumicos, etc-

Ir a inicio
Anlisis comparativo de la tasa de reciclado de envases plsticos
de Europa Occidental (ao 2001)

Como vemos la tasa Espaola es de 19%, 4 puntos por encima del mnimo acordado
La principal va para el reciclaje es una adecuada recoleccin y gestin de los residuos.
La situacin en Espaa en cuanto en este tema se detalla a continuacin

Recogidas selectivas plsticos (Dic 2001)

Plantas de clasificacin de plsticos en Espaa

Recicladores plsticos en Espaa 2001

Ir a inicio

EMPRESAS FABRICANTES
NEOPRENO EN ESPAA

TRANSFORMADORAS

DEL

Fabricantes y mayoristas de artculos de caucho y

goma
P.
LARRAMENDI,
6
48012
BILBAO
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http://www.apme.org
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http://www.infoambiente.com
http://www.croem.es/Web/CroemWebAmbiente.nsf/
(Ley (11/97) de envases y residuos de envases)