Naes e nacionalismo desde 1780

Programa, mito e realidade

Sobre: Autor: E.J. HOBSBAWM
Traduo de Maria Celia Paoli e Anna Maria Quirino
3 Edio
Editora: PAZ E TERRA

Pagina: 27
Subttulo: A nao como novidade: da revoluo ao liberalismo
A caracterstica bsica da nao moderna e de tudo o que a ela est ligado sua
modernidade. Isso, agora, bem compreendido, embora a suposio oposta - a de que a
identificao nacional seja to natural, fundamental e permanente a ponto de preceder a
histria - ainda seja to amplamente aceita que talvez seja til esclarecer a modernidade
do vocabulrio a respeito do assunto. O Dicionrio da Real Academia Espanhola, cujas
vrias edies foram pesquisadas com esse objetivo,1 no usa a terminologia de Estado,
nao e lngua no sentido moderno antes de sua edio de 1884. A, pela primeira vez,
aprendemos que a lngua nacional "a lngua oficial e literria de um pas e, diferena
de dialetos e lnguas de outras naes, a lngua geralmente falada". A mesma relao
estabelecida no verbete "dialeto" entre este e a lngua nacional. Antes de 1884, a palavra
nacin significava simplesmente "o agregado de habitantes de urna provncia, de um
pas ou de um reino" e tambm "um estrangeiro". Mas agora era dada corno "um Estado
ou corpo poltico que reconhece um centro supremo de governo comum" e tambm "o
territrio constitudo por esse Estado e seus habitantes, considerados corno um todo" - e,
portanto, o elemento de um Estado comum e supremo central a tais definies, pelo
menos no mundo ibrico. A nacin o "conjunto de los habitantes de um pas regido por
un mismo gobierno" (grifos meus).2 Na recente Enciclopdia Brasileira

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Mrito,3 a nao "a comunidade de cidados de um Estado, vivendo sob o mesmo
regime ou governo e tendo uma comunho de interesses; a coletividade de habitantes de
um territrio com tradies, aspiraes e interesses comuns, subordinados a um poder
central que se encarrega de manter a unidade do grupo (grifos meus); o povo de um
Estado, excluindo o poder governamental". Alm disso, no Dicionrio da Academia
Espanhola, a verso final de "nao" no encontrada at 1925, quando descrita como

"a coletividade de pessoas que tm a mesma origem tnica e, em geral, falam a mesma
lngua e possuem uma tradio comum".
Gobierno, o governo, no foi, portanto, ligado ao conceito de nacin at 1884. Na
verdade, como a filologia poderia sugerir, o primeiro significado da palavra "nao"
indica origem e descendncia: "naissance, extraction, rang para citar um dicionrio
francs antigo que cita a frase de Froissart, "je fus retourn au pays de ma nation en la
cont de Haynnau4 (Eu retornei terra de meu nascimentoz / origem, no condado de
Hainault)," E, na medida em que a origem ou descendncia esto ligadas a um corpo de
homens, este dificilmente poderia ser aquele que formou um Estado (menos no caso dos
dirigentes e seu cl). Na medida em que ligado a um territrio, esse corpo de homens
apenas fortuitamente seria uma unidade poltica, e nunca muito grande. Para o
dicionrio espanhol de 1726 (primeira edio), a palavra ptria ou, no uso mais popular,
tierra; "a ptria", significava apenas "o lugar, o municpio ou a terra onde se nascia", ou
"qualquer regio, provncia ou distrito de qualquer domnio senhorial ou Estado". Este
sentido estreito de ptria, que foi diferenciado do sentido lato do termo no espanhol
moderno como patria chica, "a pequena ptria", bastante universal antes do sculo
XIX, exceto entre as pessoas cultas com conhecimento da Roma antiga. At 1884, a
tierra no era vinculada a. um Estado; e at 1925 no ouvimos a nota emocional do
patriotismo moderno, que define ptria como "nossa prpria nao, com a soma total de
coisas materiais e imateriais passadas, presentes e futuras, que gozam da amvel
lealdade dos patriotas". Certamente, a Espanha do sculo XIX no estava exatamente na
vanguarda do progresso ideolgico, embora Castela - e ns estamos falando da lngua
castelhana - fosse um dos primeiros reinos europeus ao qual no totalmente inexato

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atribuir o rtulo de "Estado-nao". De qualquer maneira, pode-se duvidar de que a
Gr-Bretanha ou a Frana do sculo XVIII fossem "Estados-naes" em sentido muito
diferente. Portanto, o desenvolvimento de seu vocabulrio especfico pode ter interesse
geral. Nas lnguas romnicas, a palavra "nao" verncula. Em outras lnguas, quando
usada, um emprstimo estrangeiro. Isso nos permite traar as distines no seu uso
de modo mais claro. Assim, no alemo culto e no vulgar, a palavra Volk (povo) tem hoje
claramente as mesmas associaes que as palavras derivadas de "natio", mas essa
interao complexa. No alemo vulgar medieval, o termo (natie), quando usado - e
pode-se pressupor, a partir de sua origem latina, que ele era dificilmente usado a no ser
entre os literatos e pessoas de extrao real, nobre ou senhorial -, no tem ainda a
conotao de Volk, que foi adquirida apenas no sculo XVI. Como no francs medieval,
significa nascimento ou grupo de descendncia (Geschlecht). 5
Como em outros lugares, a palavra desenvolveu-se para descrever grandes grupos
fechados, como guildas e outras corporaes, que necessitavam ser diferenciados de
outros com os quais coexistiam: da as "naes" aparecerem como sinnimo de
estrangeiro, como no espanhol, as "naes" de mercadores estrangeiros ("comunidades

estrangeiras, especialmente de comerciantes, vivendo em uma cidade e nela gozando de

privilgios)6: as familiares "naes" de estudantes nas antigas universidades. Da
tambm o menos familiar "regimento para a nao de Luxemburgo"7 Contudo, parece
claro que a evoluo da palavra tenderia a destacar o lugar ou o territrio de origem - o
pays natal de uma antiga definio francesa que rapidamente se tomou, ao menos na
cabea dos ltimos lexicgrafos, o equivalente a "provncia"," enquanto outros
enfatizam o grupo de descendncia comum, movendo-se portanto na direo da
etnicidade, como na insistncia holandesa a respeito do significado fundamental de natie
como "a totalidade de homens que se supe pertencer ao mesmo stam".
De qualquer modo, continua intrigante o problema da relao dessa "nao"
verncula, mesmo to alargada, com o Estado, pois parece evidente que, em termos
tnicos, lingusticos e outros,

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na maioria, os Estados, qualquer que fosse seu tamanho, no eram homogneos e
portanto no poderiam ser simplesmente equalizados com as naes. O dicionrio
holands especificamente destaca, como uma peculiaridade do francs e do ingls, o
fato de estes usarem a palavra "nao" para designar pessoas que pertencem a um
Estado, mesmo que no falem a mesma lngua,9Uma discusso muito instrutiva a
respeito desse enigma vem da Alemanha do sculo XVIII.10 Em 1740, para o
enciclopedista Johann Heinrich Zedler, a nao, em seu sentido realmente original,
significava um nmero unido de Burger (na Alemanha da metade do sculo XVIII,
melhor deixar esta palavra com sua notria ambiguidade), os quais partilhavam um
corpo de costumes, valores e leis. Disto se segue que a palavra no pode ter significado
territorial, desde que os membros de diferentes naes (divididos por "diferenas nos
modos de vida - Lebensarten - e costumes") podiam viver juntos em uma mesma
provncia, por pequena que esta fosse. Se as naes tivessem uma conexo intrnseca
com o territrio, os wends* da Alemanha teriam que ser chamados de alemes, o que
eles patentemente no so. O exemplo vem naturalmente mente de um estudioso
saxo, familiar com a ltima - e ainda sobrevivente - populao eslava da Alemanha
lingustica, qual ainda no lhe ocorreu rotular com o problemtico termo "minoria
nacional". Para Zedler, a palavra que descreve a totalidade das pessoas de todas as
"naes", vivendo em uma mesma provncia ou Estado, Volck. Todavia - e tanto pior
para a preciso terminolgica - na prtica o termo "nao" frequentemente usado no
mesmo sentido que "Volck"; s vezes como sinnimo de "estamento" da sociedade
(Stand, ardo) e outras vezes para qualquer associao ou sociedade (Gesellschaft,
societas).
Qualquer que seja o significado "prprio e original" (ou qualquer outro) do termo
"nao", ele ainda claramente diferente de seu significado moderno. Podemos,
portanto, sem ir mais alm no assunto, aceitar que, em seu sentido moderno e

basicamente poltico, o conceito de nao historicamente muito recente. De fato, outro

monumento lingustico, o New English
Nota: Um dos povos eslavos da Alemanha do Leste. (N.T.)

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Dictionnory, j sublinhava isso ao indicar, em 1908, que o velho significado da palavra
contemplava principalmente a unidade tnica, embora seu uso recente indicasse mais "a
noo de independncia e unidade poltica".11
Dada a novidade histrica do conceito moderno de "nao", sugiro que o melhor
modo de entender sua natureza seguir aqueles que, sistematicamente, comearam a
operar com esse conceito em seu discurso poltico e social durante a Era das
Revolues, especialmente a partir de 1830, com o nome de "princpio da
nacionalidade". Esta digresso na Begriffsgeschichte no fcil de ser feita, parte
porque, como veremos, os contemporneos se davam pouca conta do uso de tais
palavras, e parte porque a mesma palavra podia significar simultaneamente coisas muito
diferentes.
O significado fundamental de "nao", e tambm o mais frequentemente ventilado
na literatura, era poltico. Equalizava "o povo" e o Estado maneira das revolues
francesa e americana, urna equalizao que soa familiar em expresses corno "Estadonao", "Naes Unidas" ou a retrica dos ltimos presidentes do sculo XX. Nos EUA,
o discurso anterior preferia falar em "povo", "unio", "confederao", "nossa terra
comum", "pblico", "bem-estar pblico" ou "comunidade", com o fim de evitar as
implicaes unitrias e centralizantes do termo "nao" em relao aos direitos dos
estados federados.12 Na era das revolues, fazia parte ou cedo se tomaria parte do
conceito de nao que esta deveria ser "una e indivisa", como na frase francesa.13 Assim
considerada, a "nao" era o corpo de cidados cuja soberania coletiva os constitua
como um Estado concebido como sua expresso poltica. Pois, fosse o que fosse uma
nao, ela sempre incluiria o elemento da cidadania e da escolha ou participao de
massa. John Stuart Mill no definiu urna nao apenas pela posse do sentimento
nacional. Tambm acrescentou que os membros de urna nacionalidade "desejam que
seja um governo deles prprios, ou exclusivamente de urna poro deles".14 Observamos
sem surpresa que Mill no discute a ideia de nacionalidade em si mesma, em uma
publicao separada, mas caracteristicamente e brevemente - no contexto de seu
pequeno tratado sobre o governo representativo, ou democracia.

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A equao nao = Estado = povo e, especialmente, povo soberano, vinculou

indubitavelmente a nao ao territrio, pois a estrutura e a definio dos Estados eram
agora essencialmente territoriais. Implicava tambm uma multiplicidade de Estadosnaes assim constitudos, e de fato isso era uma consequncia da autodeterminao
popular. A Declarao francesa dos Direitos em 1795 assim props:
"Cada povo independente e soberano, qualquer que seja o nmero de indivduos que o
compem e a extenso do territrio que ocupa. Esta soberania inalienvel"."

Contudo, pouco dito a respeito do que constitui "um povo". Particularmente, no

h conexo lgica entre o corpo de cidados de um Estado territorial, por uma parte, e a
identificao de uma "nao" em bases lingusticas, tnicas ou em outras com
caractersticas que permitam o reconhecimento coletivo do pertencimento de grupo. De
fato, por causa disso j foi mostrado que a Revoluo Francesa "foi completamente
estranha ao princpio e ao sentimento de nacionalidade; era inclusive hostil a ele"."
Como notou perspicazmente o lexicgrafo holands, a lngua no tem nada a ver, em
princpio, com o ser ingls ou francs e, de fato, como veremos, os especialistas
franceses lutaram tenazmente contra as tentativas de fazer da lngua falada um critrio
de nacionalidade, pois este, segundo eles, era determinado puramente pela cidadania
francesa. A lngua que os alsacianos e gasces falavam continuou pouco importante para
seu status como membros do povo francs.
De fato, se do ponto de vista revolucionrio "a nao" tem algo em comum, no era,
em qualquer sentido, a etnicidade, a lngua ou o mais, mesmo' que estas tambm
pudessem ser indicao de vnculo coletivo. Como mostrou Pierre Vilar,17 o que
caracterizava o povo-nao, visto de baixo, era precisamente o fato de ele representar o
interesse comum contra os interesses particulares e o bem comum contra o privilgio,
como na verdade sugerido pelo termo que os americanos usaram antes de 1800 para
indicar a existncia de naes, embora evitassem a prpria palavra. Do ponto de vista
revolucionrio, as diferenas tnicas

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grupais eram to secundrias quanto iriam ser mais tarde para os socialistas.
Evidentemente, o que distinguia os colonos americanos do rei Jorge e seus seguidores
no era a linguagem ou a etnicidade e, do mesmo modo, a Repblica francesa no viu
dificuldade alguma em eleger o anglo-americano Thomas Paine para a sua Assembleia
Nacional.
No podemos, portanto, ler na nao revolucionria nada parecido com o programa
posterior de estabelecer Estados-naes para corpos (sociais) definidos em termos dos
critrios to intensamente debatidos pelos tericos do sculo XIX, tais como etnicidade,
lngua comum, religio, territrio e lembranas histricas comuns (para citar de novo
John Stuart Mill).18Como vimos, exceto para um territrio de extenso indefinida (e
talvez para a cor da pele) nenhum desses critrios uniu a nova nao americana. Alm

disso, na medida em que durante as guerras revolucionrias e napolenicas a "grande

nation" francesa alargou suas fronteiras para reas que no eram francesas sem possuir
nenhum dos critrios citados de vnculo nacional, torna-se claro que nenhum deles era a
base de sua constituio.
No entanto, estavam com certeza presentes os vrios elementos posteriormente
usados para descobrir definies da nacionalidade no estatal, sejam os associados com
a nao revolucionria, sejam os que criavam problemas para ela; e quanto mais esta se
queria una e indivisa mais a sua heterogeneidade interna criava problemas. No h
dvida de que, para a maioria dos jacobinos, um francs que no falasse francs era
suspeito e que, na prtica, o critrio etnolingustico de nacionalidade era frequentemente
aceito. Como colocou Barre em seu relatrio ao Comit de Segurana Pblica:
Quem, nos Departamentos do Alto Reno e do Baixo Reno, juntou-se aos traidores,
chamando a Prssia e a ustria em nossas fronteiras invadidas? Foi o habitante do
campo (alsaciano), que fala a mesma lngua de nossos inimigos e que consequentemente
considera-semais seu irmo e seu cidado-companheiro do que companheiro-cidado e
irmo dos franceses, que se dirigem a ele em outra lngua e tm outros costumes. 19

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A insistncia francesa na uniformidade lingustica, desde a Revoluo, foi realmente
marcante e, para a poca, era bastante excepcional, Retomaremos a isso posteriormente.
Mas o que deve ser notado que, na teoria, no era o uso nativo da lngua francesa que
fazia de urna pessoa um francs - e como poderia s-lo se a prpria Revoluo gastou
tanto tempo provando que poucas pessoas na Frana realmente dela se utilizavam?20 - e
sim a disposio de adotar a lngua francesa junto com outras coisas como as liberdades,
as leis e as caractersticas comuns do povo livre da Frana. Em certo sentido, adotar o
francs era uma das condies da plena cidadania francesa (e, portanto, da
nacionalidade), da mesma forma que adotar o ingls se tornou condio da cidadania
americana. Para ilustrar a diferena entre uma definio basicamente lingustica de
nacionalidade e a dos franceses, mesmo em sua forma extrema, lembremo-nos do
fillogo alemo que vamos encontrar adiante, tentando convencer o Congresso
Estatstico Internacional da necessidade de inserir a questo da lngua nos censos
estatais (cf. adiante, pp. 9~9). Richard Bckh, cujas influentes publicaes na dcada de
1860 argumentavam que a lngua era o nico indicador adequado da nacionalidade, um
argumento ajustado ao nacionalismo alemo desde que os germnicos estavam
amplamente distribudos na Europa central e oriental, foi obrigado a classificar os
judeus ashkenazim corno alemes, na medida em que o diche era, sem dvida, um
dialeto germnico derivado da Alemanha medieval. Essa concluso no podia ser
partilhada pelos alemes anti-semitas, corno Bckh sabia. Por seu lado, os franceses
revolucionrios no precisavam nem entendiam esse argumento, dado que lutavam pela
integrao dos judeus na nao francesa. De seu ponto de vista, os judeus sefardim, que
falavam o espanhol medieval e os judeus ashkenazim; 'que falavam diche - e a Frana

continha ambos - eram igualmente franceses desde que aceitassem as condies da

cidadania francesa, o que naturalmente inclua falar francs. Correlatamente, o
argumento de que Dreyfus no podia ser "realmente" francs porque descendia de
judeus foi corretamente entendido corno um desafio prpria natureza da Revoluo
Francesa e sua definio de nao francesa.
, contudo, na altura do relatrio Barre que se encontram dois conceitos muito
diferentes de nao: o revolucionrio-de

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mocrtico e o nacionalista. A equao Estado = nao = povo ajustava-se a ambos, mas
para os nacionalistas a sua incluso na criao de entidades polticas derivava da
existncia anterior de algumas comunidades distintas de outras, estrangeiras, enquanto
que para a viso revolucionrio-democrtica o conceito central era o de soberania do
povo-cidado = Estado, a qual constitua uma "nao" em relao ao restante da raa
humana." Nem podemos esquecer que os Estados, qualquer que fosse sua constituio,
teriam doravante que dar-se conta de seus sujeitos, pois, na Era das Revolues, tornarase mais difcil govern-los. Como expressou o libertador grego Kolokotrones, no era
mais verdade que "o povo pensa que os reis so deuses sobre a terra e que sua obrigao
dizer que o que reis fazem est bem-feito",22 A divindade no mais os cercava. Quando
em 1825 Carlos X da Frana reviveu a antiga cerimnia de coroao em Reims e
tambm (relutantemente) a cerimnia da cura mgica, apenas 120 pessoas ficaram
curadas de escrfula pelo toque real. Na ltima coroao antes da dele, em 1774,2 400
pessoas haviam sido curadas," Corno veremos, depois de 1870a democratizao tornaria
urgente e agudo o problema de legitimidade e o da mobilizao de cidados. Para os
governos, o item central na equao Estado = nao = povo era, plenamente, o Estado.
Todavia, qual era o locus da nao - ou, para o que aqui importa, da equao Estado =
nao = povo, qualquer que seja a ordem dos termos - no discurso terico daqueles que,
afinal, imprimiram mais firmemente sua marca na Europa do sculo XIX, especialmente
no perodo entre 1830 e 1880, quando o "princpio da nacionalidade" mudou o mapa da
Europa do modo mais dramtico: as burguesias liberais e seus intelectuais? Mesmo que
eles quisessem, no poderiam ter evitado refletir sobre o problema na medida em que,
nestes cinquenta anos, o equilbrio de poder foi transformado pela emergncia de dois
grandes poderes baseados no princpio nacional (Alemanha e Itlia), na partilha efetiva
de um terceiro poder nas mesmas bases (ustria e Hungria, depois do Compromisso de
1867), para no mencionar o reconhecimento de um nmero de entidades polticas
menores corno Estados independentes, que demandavam um novo status corno povos
nacionalmente fundados, do Oeste da Blgica aos Estados que sucederam aos otomanos
no Sudeste europeu

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(Grcia, Srvia, Romnia, Bulgria), alm de duas revoltas nacionais dos poloneses
exigindo sua reconstituio como Estado-nao do modo como o imaginavam. Na
verdade, a burguesia e seus intelectuais no desejavam evitar essa reflexo. Pois o que
Walter Bagehot havia chamado de "formao de nao" constitua o contedo essencial
da evoluo do sculo XIX.24
No entanto, desde que o nmero de Estados-naes era pequeno no incio do sculo
XIX, a questo bvia para as mentes inquiridoras era quais das numerosas populaes
europeias classificveis como uma "nacionalidade", com alguma base, poderiam tomarse um Estado (ou alguma forma menor com reconhecimento administrativo e poltico
distinto) e quais dos numerosos Estados existentes estariam imbudos do carter de
"nao". A construo de listas com critrios de existncia de nao potenciais ou reais
servia a esse objetivo. Parecia bvio que nem todos os Estados coincidiam com naes e
vice-versa. Por um lado, a famosa questo de Renan - "por que a Holanda uma nao,
enquanto Hanover ou o Gro-ducado de Parma no o so?"25levantava um conjunto de
questes analticas. Por outro lado, a observao de John Stuart Mill de que o
estabelecimento de um Estado nacional tinha que ser vivel e desejvel pela prpria
nacionalidade levantava outro conjunto de questes. Mesmo para os nacionalistas da
metade da era vitoriana, os quais no tinham dvida quanto resposta a ambos os tipos
de questo, isso era assim desde que seu interesse era com sua prpria nacionalidade
com o Estado em que viviam. Mesmo eles encontravam-se frente s demandas de outras
nacionalidades e Estados com olhos frios.
Todavia, alm desse ponto, encontramos no discurso liberal do sculo XIX um
surpreendente grau de vaguidade. Isto se deve no tanto falncia em pensar at o fim o
problema da nao, mas sim ao pressuposto de que a nao no devia ser explicada,
pois j era bvia. Da o fato de boa parte da teoria liberal das naes emergir apenas
margem do discurso de escritores liberais. Alm disso, como veremos, uma rea central
do discurso liberal terico impedia considerar a "nao" intelectualmente. Nossa tarefa
no restante deste captulo a de reconstruir uma teoria liberal coerente da "nao",
muito ao modo como os arquelogos reconstroem rotas comerciais a partir de depsitos
de moedas.

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A melhor maneira parece ser a de comear com a noo menos satisfatria de nao,
ou seja, a do sentido dado palavra por Adam Smith no titulo da sua grande obra. Pois,

no contexto, nao significa simplesmente um Estado territorial ou, nas palavras de

John Rae - uma afiada cabea escocesa que na Amrica do Norte, no comeo do sculo
XIX, criticava Smith - "cada comunidade, sociedade, nao, Estado ou povo separado
(termos que, no que concerne ao nosso assunto, podem ser considerados sinnimos)
".26 No entanto, o pensamento dos grandes economistas polticos liberais certamente
deve ser relevante para pensadores liberais de classe mdia que consideraram a "nao"
de outro ponto de vista, mesmo que no fossem economistas, como John Stuart Mill,
ou, como Walter Bagehot, editores do The Economist. Teria sido um acaso histrico o
fato de a era clssico do liberalismo do livre-comrcio ter coincidido com a "formao
de naes" que Bagehot considerava to central em seu sculo? Em outras palavras: o
Estado-nao, como tal, desempenhou uma funo especfica no processo de
desenvolvimento capitalista? Ou ainda: como a anlise liberal contempornea viu essa
funo?
Pois evidente ao historiador que o papel das economias definidas por fronteiras
estatais era grande. A economia do mundo novecentista era mais internacional do que
cosmopolita. Tericos do sistema mundial tentaram mostrar que o capitalismo foi criado
como um sistema global em um continente, e no em outro lugar, precisamente por
causa do pluralismo poltico da Europa, a qual no constitua nem fazia parte de um
nico "imprio mundial". O desenvolvimento econmico nos sculos XVI a XVIII foi
feito com base em Estados territoriais, cada um dos quais tendia a perseguir polticas
mercantilistas como um todo unificado. De modo mais bvio ainda, quando falamos de
capitalismo mundial no sculo XIX e comeo do XX, falamos das suas unidades
nacionais componentes no mundo desenvolvido - da indstria britnica, da economia
americana, do capitalismo alemo diferente do capitalismo francs e assim por diante.
Durante o longo perodo que vai do sculo XVIII aos anos que se seguiram Segunda
Guerra Mundial, parece no haver espao e lugar na economia global para aquelas
unidades genuinamente extraterritoriais, transnacionais ou intersticiais que
desempenharam um

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papel to grande na gnese da economia capitalista mundial e que so, hoje, novamente
to proeminentes: por exemplo, mini Estados independentes cuja significncia
econmica est fora de proporo ao seu tamanho e recursos - Lbeck e Gand no sculo
XIV, Cingapura e Hong-Kong novamente hoje. De fato, considerando o
desenvolvimento da economia mundial moderna, tendemos a ver a fase na qual o
desenvolvimento econmico foi integralmente vinculado s "economias nacionais" de
um nmero de Estados territoriais desenvolvidos como situada entre duas eras
essencialmente transnacionais.
A dificuldade dos economistas liberais do sculo XIX ou dos liberais que, como
esperado, aceitavam os argumentos da economia poltica clssica era a de poderem
reconhecer o significado econmico das naes apenas na prtica, mas no na teoria. A

economia poltica clssica, e especialmente a de Adam Smith, foi formulada como uma
crtica do "sistema mercantil", ou seja, precisamente o sistema no qual os governos
trataram as economias nacionais como conjuntos a serem desenvolvidos pelos esforos
e polticas estatais. O livre-comrcio e o livre-mercado se dirigiram precisamente contra
esse conceito de desenvolvimento econmico nacional, que Smith acreditava ter
demonstrado ser contra-produtivo. A teoria econmica foi ento elaborada unicamente
na base de unidades individuais de empresa - firmas ou pessoas racionalmente
maximizando seus ganhos e minimizando suas perdas em um mercado que no tinha
extenso espacial especfica. No limite, esse era o mercado mundial, e no poderia
deixar de s-lo. Embora Smith estivesse longe (to longe quanto a teoria geral do
crescimento econmico) de se opor a certas funes do governo que eram relevantes
para a economia, no havia lugar para a nao ou qualquer coletividade maior do que
uma empresa, a qual, a propsito, ele no se importou em investigar muito.
Assim, J. E. Cairnes, no auge da era liberal, chegou a gastar seriamente dez pginas
considerando a proposio de que uma teoria do comrcio internacional no era
necessria se fosse distinta de qualquer comrcio entre indivduos." Concluiu que,
embora as transaes internacionais estivessem indubitavelmente se tornando cada vez
mais constantes, havia ainda muitas frices que justificavam consideraes parte a
respeito do problema do

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comrcio entre Estados. O economista liberal alemo Schnberg duvidava que o
conceito de "renda nacional" tivesse algum significado. Essa ideia pode ter tentado
aqueles que no se contentavam com ideias superficiais, mas os economistas liberais
estavam indo longe demais mesmo que as estimativas da "riqueza nacional", em termos
monetrios, estivessem erradas." Edwin Cannan" pensava que a "nao" de Adam Smith
consistia apenas de uma coleo de indivduos vivendo em um territrio do Estado, e
considerava que o fato de em cem anos toda esta gente estar morta tornava impossvel
falar da "nao" como uma entidade continuamente existente. Em termos de uma
poltica econmica, isso significava que somente a alocao de recursos atravs do
mercado era mais favorvel, e que atravs de suas operaes os ganhos dos indivduos
automaticamente produziriam os interesses do todo - na medida em que havia lugar, na
teoria, para conceitos tais como ganhos de toda a comunidade. Correlatamente, lohn
Ray escreveu seu livro de 1834 especificamente para demonstrar, contra Smith, que os
ganhos individuais e nacionais no eram idnticos, isto , que os princpios que guiavam
a busca individual de ganhos no necessariamente maximizavam a riqueza da nao, "
Como veremos, no se pode negligenciar aqueles que se recusaram a aceitar
incondicionalmente Smith, mas suas teorias econmicas no podiam competir com a
escola clssica. O termo "economia nacional" apareceu no Dictionnary of Political
Economy de Palgrave apenas em conexo com a teoria econmica alem. O termo
"nao" desapareceu dos trabalhos franceses equivalentes em 1890.51

E, no entanto, mesmo o mais puro dos economistas clssicos era obrigado a operar
com o conceito de economia nacional. Como o saint-simoniano Michel Chevalier
apologtica e afetadamente anunciou em sua aula inaugural como professor de
economia poltica no Collge de France:
Somos chamados a nos preocupar com os interesses gerais das sociedades humanas,
mas no nos proibido considerar a situao particular da sociedade na qual vivemos. 51

Ou ento, como Lord Robbins afirmou uma vez mais em relao aos economistas
polticos clssicos: "H pouca evidncia

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de que eles ultrapassaram com alguma frequncia o teste da vantagem nacional como
critrio de poltica econmica, e menos ainda de que estavam preparados para aceitar a
dissoluo dos liames nacionais"." Em resumo, eles no podiam nem queriam escapar
da "nao", cujo progresso Porter inquiria com satisfao a partir de 1835, pois pensava
que era desejvel "determinar os meios pelos quais qualquer comunidade consegue a
superioridade entre as naes". Nem necessrio acrescentar que por "qualquer
comunidade" ele queria dizer "a prpria comunidade".54
Na verdade, como poderiam ser negadas as funes econmicas e mesmo os
beneficios do Estado-nao? A existncia de Estados com monoplio da moeda, com
finanas pblicas e, portanto, com atividades e polticas fiscais era um fato. Eram
atividades econmicas que no poderiam ser abolidas mesmo por aqueles que
quisessem eliminar suas intervenes danosas na economia. Alm disso, mesmo
extremados libertrios podiam aceitar, com Molinari, "que a diviso da humanidade em
naes autnomas essencialmente econmica"." Pois, na era ps-revolucionria do
Estado-nao, o Estado garantia, afinal de contas, a segurana da propriedade e dos
contratos - e como disse J. B. Say, notoriamente um inimigo da empresa pblica,
"nenhuma nao conseguiu um nvel de riqueza sem estar sob um governo regular"56As
funes do governo podiam at ser racionalizadas pelos economistas liberais como
livre-competio. Assim, Molinari argumentava que "a fragmentao da humanidade
em naes til na medida em que desenvolve um princpio extremamente poderoso de
competitividade econmica.57 Mencionava a Grande Exposio de 1851 para basear tal
ideia. Mas mesmo sem essas justificaes, a funo do governo no desenvolvimento
econmico foi assumida. J. B. Say, que no via muita diferena entre uma nao e seus
vizinhos e duas provncias vizinhas, acusava no entanto a Frana - isto , o Estado e
governo francs - de descuidar do desenvolvimento dos recursos domsticos do pas,
preferindo a conquista estrangeira. Em resumo, nenhum economista - mesmo da mais
extrema convico liberal - podia negligenciar ou no levar em conta a economia
nacional. Apenas eles no gostavam de referir-se a ela, ou no sabiam como faz-lo.

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Nos pases que perseguiam o desenvolvimento econmico nacional contra a
superioridade econmica da Inglaterra, no entanto, o livre-comrcio smithiano era bem
menos atrativo. Ali no faltavam homens ansiosos para falar sobre a economia nacional
como um todo. O esquecido escocs-canadense Rae j foi mencionado. Ele -props
teorias que parecem antecipar as doutrinas da substituio de importaes e da
importao tecnolgica da Comisso Econmica das Naes Unidas para a Amrica
Latina nos anos 50. Mais claramente ainda, aparece o grande federalista americano
Alexander Hamilton, que vinculava a nao, o Estado e a economia, usando esse
vnculo para justificar contra polticos menos centralizadores sua opo por governos
nacionais fortes. A lista das "grandes medidas nacionais" feita pelo autor do verbete
"nao" em uma obra posterior de referncia americana exclusivamente econmica: a
fundao de um banco nacional, a responsabilidade nacional para dbitos estatais, a
criao de um dbito nacional, a proteo de manufaturas nacionais atravs de altas
tarifas e taxaes compulsrias.38 Pode ser que, como sugere esse admirvel autor, todas
estas medidas "intencionavam desenvolver o germe da nacionalidade"; ou pode ser que,
no caso de outros federalistas que pouco falavam em nao e muito mais de economia,
ele sentisse que a nao tomaria conta de si se o governo federal tomasse conta do
desenvolvimento econmico: mas, em qualquer caso, a nao implicava uma economia
nacional e sua sistemtica promoo pelo Estado, o que, no sculo XIX, significava
protecionismo.
Os economistas americanos do sculo XIX eram, em geral, medocres o bastante
para no desenvolverem o argumento terico do hamiltonianismo, embora o pobre
Carey e outros tivessem tentado." Todavia esse argumento foi afirmado, lcida e
eloquentemente, pelos economistas alemes chefiados por Friedrich List, o qual,
francamente inspirado por Hamilton, havia adquirido suas ideias durante sua estada nos
Estados Unidos na dcada de 1820, quando tomou parte nos debates sobre a economia
nacional do perodo." Para List, a tarefa da economia - que os alemes desde ento
tenderam preferencialmente a chamar de "economia nacional" (Nationaloekonomi ou
de "economia do povo" (Volltswirth-schaft) "economia poltica" - era a de "realizar o
desen

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volvimento econmico da nao e preparar sua entrada na sociedade universal do
futuro"." desnecessrio acrescentar que esse desenvolvimento tomaria a forma de uma
industrializao capitalista levada adiante por uma burguesia vigorosa.

Contudo, o que realmente interessante aqui a respeito de List e da posterior "escola

histrica" dos economistas alemes que o tomaram como inspirao - como tambm
economistas nacionalistas de outros pases como Arthur Griffith, da Irlanda= - que ele
claramente formulou uma caracterstica do conceito "liberal" de nao at ento
comumente considerada como garantida. A nao teria que ser de tamanho suficiente
para formar uma unidade vivel de desenvolvimento. Se casse abaixo desse patamar
no teria justificativa histrica. Isso parecia muito bvio para requerer argumentao, e
era raramente discutido. O Dictionnaire Poluique de Carnier-Pags de 1843 pensava ser
"ridculo" que a Blgica ou Portugal quisessem ser naes independentes, dado seu
visvel pequeno tamanho.43 John Stuart Mill justificava o inegvel nacionalismo dos
irlandeses na base de que eles eram, afinal de contas, aps todas as consideraes,
"suficientemente numerosos para serem capazes de constituir uma nacionalidade
respeitvel".44 Outros discordavam, entre os quais Mazzini e Cavour, embora fossem
apstolos do princpio da nacionalidade. De fato, o prprio New English Dictionnary
definia a palavra "nao" no apenas da forma usual familiarizada por J. S. Mill na GrBretanha, mas tambm como "um agregado amplo de pessoas" com caractersticas
adequadas (grifos meus}.45
List claramente afirmou que:
um territrio extenso e uma grande populao, dotados de mltiplos recursos nacionais,
so exigncias essenciais da nacionalidade .normal ... Uma nao restrita em populao
ou territrio, especialmente se possuir uma lngua distinta,-pode apenas possuir uma
literatura estropiada, e instituies estropiadas para promover sua arte e cincia. Um
Estado pequeno no pode, em seu territrio, promover perfeio os vrios ramos de
produo.45

Os benefcios econmicos de Estados de larga escala (Grossstaaten), pensava o

professor Gustav Cohn, eram demonstra

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dos pela histria da Gr-Bretanha e da Frana. Eram beneficios menores, sem dvida,
do que aqueles provindos de uma nica economia global, mas infelizmente a unidade
mundial ainda no era alcanvel. Enquanto isso, "tudo a que a humanidade aspira para
toda a raa humana ... at agora j foi (zunchst einmal) alcanado por uma significativa
frao da humanidade, isto , 30 a 60 milhes de pessoas". E assim "segue-se que o
futuro do mundo civilizado, por um longo tempo ainda, tomar a forma de grandes
Estados (Grossstaatenltildung)"47 A propsito, notamos o pressuposto constante de as
"naes" serem a segunda melhor opo para a unidade mundial, ponto que
retomaremos adiante.
Duas consequncias decorrem dessa tese, as quais eram quase universalmente
aceitas por pensadores srios do assunto, mesmo quando no as formulavam to

explicitamente como o fizeram os alemes, os quais tinham algumas razes histricas

para faz-lo.
Primeiro, segue-se que o "princpio da nacionalidade", aplicado na prtica, servia
apenas para nacionalidades de um certo tamanho. Da o fato, de outra forma
surpreendente, de Mazzini, o apstolo desse princpio, no visualizar a independncia
da Irlanda. Quanto s demandas das nacionalidades menores ainda ou das
nacionalidades potenciais - sicilianos, bretes, galeses podiam ser levadas menos a srio
ainda. De fato, a palavra Kleinstaaterei (o sistema de mini-Estados) era deliberadamente
depreciativa. Representava aquilo contra o que os nacionalistas alemes lutavam. A
palavra "balcanizao", derivada da diviso do territrio antes formado pelo imprio
turco em vrios pequenos Estados independentes, ainda retm sua conotao negativa.
Ambos os termos pertenciam ao vocabulrio dos insultos polticos. Esse "princpio do
ponto crtico" excelentemente ilustrado pelo mapa da futura Europa das naes
desenhado pelo prprio Mazzini em 1857, que compreendia uma dzia precisa de
Estados e federaes, dos quais apenas um (desnecessrio dizer, a Itlia) no seria
obviamente classificado como multinacional por critrios posteriores.48 O "princpio da
nacionalidade" na formulao wilsoniana, que dominou os tratados de paz aps a
Primeira Guerra Mundial, produziu a Europa de 26 Estados - 27 se agregarmos o Estado
Livre Irlands que seria logo estabelecido. Eu apenas acrescentaria que um estudo
recente dos movimentos regionalis

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tas somente da Europa oriental registrou 42 deles;49 demonstrando portanto o que
acontece quando o "princpio do ponto crtico" abandonado;
O importante a notar, no entanto, que no perodo clssico do nacionalismo liberal
ningum sonharia em abandon-lo. A autodeterminao das naes ajustava-se apenas
para as naes consideradas viveis: ou seja, viveis culturalmente e, lgico,
economicamente (qualquer que fosse o significado exato de viabilidade). Nessa medida,
a ideia de Mazzini e de Mill a respeito da autodeterminao nacional era
fundamentalmente diferente da do presidente Wilson. Consideraremos adiante as razes
da mudana de uma a outra. Todavia, vale a pena notar en passant que o "princpio do
ponto crtico" no foi inteiramente abandonado mesmo na era wilsoniana. Entre as
guerras, a existncia de Luxemburgo e Liechtenstein restou como um leve embarao,
mesmo que estas estruturas polticas fossem muito bem-vindas pelos filatelistas.
Ningum sentia-se feliz pela existncia da cidade livre de Danzig, nem mesmo nos dois
Estados vizinhos que a queriam dentro de seu prprio territrio; menos ainda aqueles
que sentiam que nenhuma cidade-Estado seria vivel no sculo XX como tinha sido nos
dias hanseticos. Os habitantes da perifrica ustria quase unanimemente desejavam a
sua integrao na Alemanha, porque simplesmente no podiam acreditar que um Estado
to pequeno quanto o deles fosse vivel como uma economia independente
(lebensfiihig). Foi apenas a partir de 1945 e, mais ainda, depois da descolonizao, que

se abriu caminho na entidade de naes para entidades como Dominica ou ilhas

Maldivas ou Andorra.
A segunda consequncia que a construo de naes foi inevitavelmente vista..
como um processo de expanso. Esta era outra razo para -a anomalia do caso irlands
ou para qualquer outro nacionalismo puramente separatista. Como vimos, era aceito na
teoria que a evoluo social expandiria a escala de unidades sociais humanas, da famlia
e da tribo para o condado e o canto, do local para o regional, para o nacional e
ocasionalmente para o global. Assim sendo, as naes estavam afinadas com a evoluo
histrica na medida em que elas ampliassem a escala da sociedade humana,
permanecendo iguais as outras condies.

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Se nossa doutrina fosse sumarizada na forma de uma proposio, poderamos
talvezdizer que, genericamente, o princpio das nacionalidades legtimo quando tende
a unir, em um todo compacto, grupos disperses da populao; e ilegtimo quando tende
a dividir um Estado.50

Na prtica, isso significava que se esperava que os movimentos nacionais fossem

movimentos pela expanso ou unificao nacional. Assim, todos os alemes e italianos
esperavam juntar-se em um Estado nacional, tal como os gregos. Os srvios iriam
fundir-se com os croatas em uma nica Iugoslvia (at ento sem nenhum precedente
histrico) e, para alm disso, o sonho de uma federao balcnica assombrava aqueles
que procuravam uma unidade ainda maior. Tornou-se um compromisso dos movimentos
comunistas at depois da Segunda Guerra Mundial. Os tchecos fundirse-iam com os
eslovacos, os poloneses iriam se combinar com lituanos e rutenos - e, de fato, eles j
formavam um nico grande Estado na Polnia pr-partilha -, os romenos da Moldvia
iriam se unir com aqueles da Valquia e da Transilvnia e assim por diante. Tudo isso
era evidentemente incompatvel com definies de naes baseadas na etnicidade,
lngua ou histria comum; mas, como vimos, estes no eram critrios decisivos da
formao liberal de naes. Em qualquer caso, ningum chegou a negar, nunca, a real
multinacionalidade ou multilingualidade ou multietnicidade dos mais antigos e
inquestionveis Estados-naes, ou seja, Gr-Bretanha, Frana ou Espanha.
Que os "Estados-naes" seriam nacionalmente heterogneos nessa forma foi algo
prontamente aceito, pois havia muitas partes da Europa e do resto do mundo onde as
nacionalidades estavam to obviamente misturadas no mesmo territrio que desenredlas em bases puramente espaciais parecia ser bastante irrealista. Essa seria a base das
interpretaes de nacionalidade como as dos austro-marxistas, que a vinculava no ao
territrio, mas s pessoas. Tambm no era um acaso que a iniciativa nesse assunto,
dentro do partido social democrata austraco, tenha vindo em grande parte dos
eslovenos, que viviam em uma rea de assentamentos eslovenos e germnicos,
frequentemente existindo como enclaves dentro de enclaves ou zonas de fronteiras com

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identificao incerta e mutvel, particularmente difceis de serem desenredados."
Contudo, a heterogeneidade nacional dos Estados-naes foi aceita sobretudo porque
parecia claro que as nacionalidades pequenas, e especialmente as pequenas e atrasadas,
s tinham a ganhar fundindo-se em naes maiores e fazendo, atravs destas, sua
contribuio para a humanidade. "A experincia", disse Mill articulando o consenso de
observadores sensveis, "prova que possvel para uma nacionalidade fundir-se e ser
absorvida por outra". Para os inferiores e atrasados, isso seria um ganho enorme:
Ningum pode supor que no seja mais benfico para um breto, ou para um basco ou
um navarro francs ser ... um membro da nacionalidade francesa, admitido em termos
iguais aos privilgios da cidadania francesa...do que azedar, em suas rochas, o arcasmo
semi-selvagens dos tempos passados remoendo-o em sua pequena rbita mental, sem
participao ou interesse no movimento geral do mundo. A mesma observao se aplica
aos galesese escoceses das terras altas, como membros da nao britnica. 52

Uma vez aceito que uma nao independente ou "real" teria tambm que ser vivel
pelos critrios ento definidos, seguia-se que algumas das menores nacionalidades e
lnguas estavam fadadas a desaparecer como tal. Friedrich Engels tem sido fortemente
atacado como chauvinista alemo por ter predito o desaparecimento dos tchecos como
povo e de ter feito comentrios pouco elogiosos sobre o futuro de alguns outros
povos.53Na verdade, Engels era orgulhosamente alemo, inclinado a comparar
favoravelmente seu povo com outros, exceto a respeito de sua tradio revolucionria.
Sem a menor dvida, estava tambm totalmente equivocado a respeito dos tchecos e
outros povos. Contudo, um puro anacronismo critic-lo por sua postura essencial, a
qual era partilhada por qualquer observador imparcial de meados do sculo XIX.
Algumas pequenas nacionalidades e lnguas no tinham futuro independente. Muitas
eram geralmente aceitas, mesmo por pessoas que estavam longe de ser hostis, em
princpio ou na prtica, libertao nacional.
No havia nada de chauvinista nessa atitude genrica. No implicava hostilidade s
lnguas e s culturas de tais vtimas coleti

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vas das leis do progresso (como ento certamente seriam chamadas). Pelo contrrio,
onde a supremacia da nacionalidade estatal e da lngua estatal no estava em questo, a
nao maior poderia acolher e patrocinar os dialetos e lnguas menores e as tradies
histricas e folclricas das comunidades menores que continha, ao menos para provar o
espectro de cores de sua palheta macronacional. Alm disso, as nacionalidades pequenas
ou mesmo Estados-naes que aceitaram, como algo de positivo, sua integrao na
nao maior - ou, se se preferir, aceitaram as leis do progresso - tambm no
reconheciam diferenas irreconciliveis entre a microcultura e a macrocultura, chegando
mesmo a se reconciliar com a perda daquilo que no poderia ser adaptado Idade
Moderna. Foram os escoceses, e no os ingleses, que inventaram o conceito de
"britnicos do Norte" depois da Unio de 1707.54Foram os porta-vozes e lderes galeses
no Pas de Gales do sculo XIX que duvidaram que sua prpria lngua, to poderosa
como meio para a religio e a poesia, poderia servir como lngua til para a cultura no
mundo do sculo XIX - isto , assumiram a necessidade e as vantagens do
bilingismo.55 Sem dvida eles estavam conscientes das possibilidades de carreiras
britnicas abertas para os galeses que falavam ingls, mas isto no diminui seu vnculo
emocional com a antiga tradio. Isso evidente at mesmo entre aqueles que
aceitavam o eventual desaparecimento do idioma, como o reverendo Griffiths, do
Dissenting College, de Brecknock, que demandava apenas que a evoluo natural fosse
deixada a seu curso:
Deixe-a (a lngua galesa)morrer acreditada, condignamente e em paz. Ligados a ela
como somos, poucos desejariam adiar sua eutansia. Mas nenhum sacrifcio seria
julgado grande demais para prevenir seu assassinato. 56

Quarenta anos depois, outro membro de uma nacionalidade pequena, o terico socialista
Karl Kautsky - por origem, um tcheco -, falava em termos semelhantes, resignado mas
no desapaixonado:
As lnguas nacionais sero crescentemente confinadas ao uso domstico e, mesmo l,
sero tratadas como uma velha pea herdada

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da moblia familiar, algo que tratamos com venerao mesmo que no tenha uso
prtico.57

Todavia, esses eram problemas de nacionalidades menores cujo futuro independente

parecia problemtico. Os ingleses dificilmente se sensibilizavam com as preocupaes
dos escoceses ou dos galeses, da mesma forma como se vangloriavam dos crescentes
exotismos domsticos das ilhas britnicas. De fato, como logo descobriram os
estereotipados irlandeses, as nacionalidades maiores acolhiam as menores, desde que
no as desafiassem: quanto menos eles se comportassem como ingleses, mais podiam
cultivar sua maneira de ser irlandesa ou escocesa. Do mesmo modo, os nacionalistas
pan-germnicos na verdade encorajaram a produo da literatura em baixo-alemo ou

friso,* desde que esta no competisse com o alto-alemo e fosse reduzida, de modo
seguro, a um apndice deste; e nacionalistas italianos orgulhavam-se de Belli, Goldoni e
canes napolitanas. Por este lado, os belgas francfonos no fizeram objeo aos
belgas que falavam flamengo. Foram os flamingonts que resistiram ao francs. Houve
realmente casos em que a nao lder ou o Staatvolk tentou, ativamente, suprimir as
lnguas e culturas menores, mas isso foi raro fora da Frana no sculo XIX.
Assim, alguns povos ou nacionalidades foram destinados a nunca se tornarem naes
integrais. Outros conseguiram, ou conseguiriam, a sua total existncia como naes.
Todavia, quais deles tinham um futuro e quais no tinham? Os debates sobre aquilo que
constitua as caractersticas da nacionalidade territrio, lngua, etnia, etc. - no
ajudavam muito. O "princpio do ponto crtico" era naturalmente mais til, pois
eliminava um nmero de pequenos povos, mas, como vimos, no era tambm decisivo,
visto que existiam "naes" inquestionveis mas de tamanho bastante modesto, para no
mencionar movimentos nacionais como o irlands, cuja capacidade em formar naes
viveis era objeto de opinies diversas. O interesse imediato da questo de Renan sobre
o Hanover e o Gro-ducado de Parma era, afinal de contas, no o de contrast-las com
qualquer nao, mas com
Nota: Friso: lngua gennnica dos frises, ainda hoje falada no Nordeste da Holanda,
(N.T.)

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outros Estados-naes da mesma modesta magnitude, como os Pases Baixos ou a
Sua. Como veremos, a emergncia de movimentos nacionais de massa, pedindo
ateno, implicaria revises substanciais de julgamento; mas na era clssica do
liberalismo poucos deles, com exceo do imprio otomano, realmente pareciam pedir
reconhecimento como Estados soberanos independentes, algo distinto da demanda de
autonomia em vrias formas. Como sempre, o caso irlands era anmalo tambm a esse
respeito - ou pelo menos assim ficou com o aparecimento dos fenianos, reivindicando
uma Repblica Irlandesa que s poderia ser independente da Gr-Bretanha.
Na prtica, havia apenas trs critrios que permitiam a um povo ser firmemente
classificado como nao, sempre que fosse suficientemente grande para passar da
entrada. O primeiro destes critrios era sua associao histrica com um Estado
existente ou com um Estado de passado recente e razoavelmente durvel. Havia pouca
controvrsia sobre a existncia de um povo-nao ingls ou francs ou de um povo
russo ou polons, e tambm pouca controvrsia fora da Espanha sobre a existncia de
uma nao espanhola com caractersticas nacionais bem compreendidas." Pois uma vez
dada a identificao da nao com o Estado, era natural que estrangeiros
pressupusessem que o nico povo em um pas fosse aquele pertencente ao povo-Estado,
um hbito que ainda irrita os escoceses.

O segundo critrio era dado pela existncia de uma elite cultural longamente
estabelecida, que possusse um vernculo administrativo e literrio escrito. Isso era a
base da exigncia italiana e alem para a existncia de naes, embora os seus
respectivos "povos" no tivessem um Estado nico com o qual pudessem se identificar.
Em ambos os casos, a identificao nacional era, em consequncia, fortemente
lingustica, mesmo que (em nenhum dos dois casos) a lngua nacional fosse falada
diariamente por mais do que uma pequena minoria - na Itlia foi estimado que esta era
2,5% da populao no momento da unificao59 - e que o resto falasse vrios idiomas,
com frequncia incompreensveis mutuamente.60
O terceiro critrio, que infelizmente precisa ser dito, era dado por uma provada
capacidade para a conquista. No h nada como um povo imperial para tomar uma
populao consciente

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de sua existncia coletiva como povo, como bem sabia Friedrich List. Alm disso, no
sculo XIX, a conquista dava a prova darwiniana do sucesso evolucionista enquanto
espcies sociais.
Outros candidatos a existirem como nao no estavam simplesmente excludos a
priori, mas tambm no havia nenhuma probabilidade a priori a seu favor. O caminho
mais seguro para se conseguir a nacionalidade era provavelmente o de pertencer a
alguma entidade poltica a qual, pelos padres do liberalismo sculo XIX, fosse
anmala, obsoleta e condenada pela histria e pelo progresso. O imprio otomano era o
mais bvio fssil evolucionrio dessa espcie, mas tambm, com crescente evidncia, o
imprio Habsburgo.
Essas eram, ento, as concepes de nao e Estado-nao dos idelogos da era do
triunfante liberalismo burgus: digamos, de 1830 a 1880. Essas concepes faziam parte
da ideologia liberal de dois modos. Primeiro, porque o desenvolvimento das naes era
inquestionavelmente uma fase do progresso ou da evoluo humana que ia do pequeno
ao grande grupo, da famlia tribo, regio, nao e, em ltima instncia, ao mundo
unificado do futuro no qual, para citar o superficial e portanto tpico G. Lowes
Dickinson, "as barreiras da nacionalidade que pertencem infncia da raa iro
dissolver-se e fundir-se no brilho da cincia e da arte".61
Esse mundo seria unificado mesmo linguisticamente. Urna nica lngua mundial,
sem dvida coexistindo com lnguas nacionais reduzidas ao papel domstico e
sentimental dos dialetos, estava nos planos tanto do presidente Ulysses S. Grant quanta
de Karl Kautsky.62 Essas predies, como sabemos, no estavam inteiramente fora dos
limites. As tentativas de construir lnguas mundiais artificiais, feitas a partir de 1880,
seguindo os cdigos internacionais de sinalizao e os telegrficos da dcada de 1870,
foram, na verdade, fracassadas, mesmo que uma delas, o esperanto, ainda sobreviva
entre grupos pequenos de entusiastas e sob a proteo de alguns regimes derivados do

internacionalismo socialista do perodo. Por outro lado, o ceticismo sensvel de Kautsky

a respeito desses esforos e sua predio de que uma das lnguas estatais maiores seria
transformada na lngua mundial, mostrou-se de fato correta. O ingls se tornou a lngua
global, mesmo que ela suplemente, mais do que substitua, as lnguas nacionais.

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Assim, na perspectiva da ideologia liberal, a nao (isto , a grande nao vivel)
representava o estgio de evoluo alcanado na metade do sculo XIX. Como vimos, a
outra face da moeda "nao como progresso" foi portanto, e logicamente, a assimilao
de comunidades e povos menores aos maiores. Isso no implicou necessariamente
abandono de antigas lealdades e sentimentos, embora isso pudesse acontecer. As
populaes geogrfica e .socialmente mveis, que no tinham nada de muito valioso a
buscar em seu passado, poderiam estar prontas a faz-lo. Este era, notadamente, o caso
de muitos judeus de classe mdia nos pases que ofereciam igualdade total atravs da
assimilao - Paris valia uma missa para alm do rei Henrique IV- at que eles
descobriram, do final do sculo em diante, que uma prontido ilimitada para assimilar
no era suficiente se a nao que os recebia no se predispusesse a aceitar plenamente
os assimilados. Por outro lado, no deve ser esquecido que os Estados Unidos eram o
nico Estado que oferecia abertamente associao em uma "nao" para quem quisesse,
e as "naes" se abriam mais rapidamente entrada livre do que as classes. As geraes
de antes de 1914 esto cheias de chauvinistas patriticos cujos pais, para no falar das
mes, no falavam a lngua do povo escolhido pelos seus filhos e cujos nomes, eslavos
ou alemes magiares, testemunhavam sua escolha. Os prmios da assimilao podiam
ser substanciais.
Mas tambm em outro sentido a nao moderna era parte da ideologia liberal. Estava
ligada ao que sobrou dos grandes slogans liberais a respeito da associao durvel, mais
do que a respeito de sua necessidade lgica: assim como a liberdade e a igualdade esto
para a fraternidade. Em outras palavras, na medida em que a prpria nao era
historicamente nova, opunha-se aos conservadores e tradicionalistas e, portanto, atraa
seus oponentes. A associao entre essas duas linhas de pensamento pode ser ilustrada
pelo exemplo de um tpico pan-germnico da ustria, nascido em uma rea de conflito
nacional agudo, a Morvia. Arnold Pichler,63 que serviu poltica de Viena com uma
devoo inquebrantvel at mesmo pelas transformaes polticas de 1901 a 1938,
permaneceu durante toda a sua vida um apaixonado nacionalista alemo, anti-tcheco e
anti-semita - embora tenha ultrapassado o limite quando colocou todos os judeus em
campos de

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concentrao, como sugeriram seus companheiros anti-sernitas.64 Ao mesmo tempo, ele
era acerbamente anticlerical e mesmo um liberal em poltica; de qualquer maneira, ele
contribua no mais liberal dos jornais dirios da Viena da primeira repblica. Em seus
escritos, o nacionalismo e o raciocnio eugnico vo juntos com um entusiasmo pela
revoluo industrial e, mais surpreendente ainda, pela criao de um corpo de "'cidados
do mundo' (Weltburger) ... que ... longe dos provincialismos de cidades pequenas e de
horizontes ligados pela torre da igreja", abrisse o planeta para aqueles at ento
prisioneiros de seus cantos regionais.65
Tal era, portanto, o conceito de "nao" e "nacionalismo" visto pelos pensadores
liberais no apogeu do liberalismo burgus, a era em que o "princpio da nacionalidade"
tornou-se, pela primeira vez, um tema maior na poltica internacional. Como veremos,
este diferia em um aspecto fundamental do princpio wilsoniano da autodeterminao
nacional, que tambm, na teoria, o princpio leninista e que dominou o debate sobre
esses assuntos do final do sculo XIX em diante, e ainda predomina hoje. O "princpio
da nacionalidade" no era incondicional. A esse respeito, diferia tambm da viso
radical-democrtica tal como colocada na Declarao de Direitos da Revoluo
Francesa citada anteriormente, a qual especificamente rejeitava o "princpio do ponto
crtico". No entanto, na prtica, os minipovos que tinham seus direitos de soberania e
autodeterminao assim garantidos no podiam exerc-los, impedidos pelos seus
grandes e rapaces vizinhos, e a maioria deles no contava com muitos simpatizantes dos
princpios de 1795. Pensa-se nos cantes livres das montanhas da Sua, que
dificilmente estariam longe das mentes dos leitores de Rousseau que escreveram na
poca a Declarao dos Direitos do Homem. Os dias de movimentos autonomistas ou
independentes, em tais comunidades, ainda no haviam chegado.
Do ponto de vista do liberalismo - e, como o exemplo de Marx e Engels o
demonstra, no apenas do liberalismo - a causa da "nao" estava no fato de esta
representar um estgio no desenvolvimento histrico da sociedade humana; e a questo
do estabelecimento de um Estado-nao especfico dependia de este mostrar-se
adequado ao progresso ou evoluo histrica avana

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da - para alm dos sentimentos subjetivos dos membros da nacionalidade envolvida ou
das simpatias pessoais do observador.66 A admirao burguesa universal pelos escoceses
das terras altas no levou, ao que eu saiba, algum escritor a demandar a sua existncia

como nao para eles - nem mesmo os sentimentalistas que lamentavam o fracasso da
restaurao Stuart sob Bonnie Prince Charlie, apoiados principalmente pelos cls das
terras altas.
Portanto, se o nico nacionalismo historicamente justificvel era aquele ajustado ao
progresso - isto , aquele que alargava, e no restringia, a escala de operao humana na
economia, na sociedade e na cultura -, qual podia ser a defesa dos povos pequenos, das
lnguas menores e das tradies menores, na grande maioria dos casos, a no ser uma
expresso da resistncia conservadora ao avano inevitvel da histria? Os pequenos
povos, lnguas e culturas ajustavam-se ao progresso apenas no caso de aceitarem um
status subordinado a alguma unidade maior ou caso se retirassem da batalha para se
tornar um repositrio de nostalgia e de outros sentimentos - em uma palavra, se
aceitassem o status de ser a antiga moblia da famlia que Kautsky atribuiu a eles. O
qual, claro, muitas das pequenas comunidades e culturas do mundo parecem ter
aceitado. Como o observador liberal culto poderia ter raciocinado, por que deveriam as
pessoas de lngua galica comportar-se diferentemente dos que falam o dialeto de
Northumberland? Nada os impedia de serem bilngues. Os escritores em dialetos
ingleses no escolheram seu idioma contra a lngua nacional padro, mas com a
conscincia de que ambas tinham seu valor e seu lugar. E, se no curso do tempo, o
idioma local retrocedesse diante do idioma nacional, ou mesmo desaparecesse, como
aconteceu com algumas lnguas celtas marginais (o crnico e o manx deixaram de ser
falados j no sculo XVIII), ento, certamente, isso era inevitvel, embora lamentvel.
Essas lnguas no morreriam sem lamentos, pois uma gerao que inventou o conceito e
o termo "folclore" poderia contar sobre a diferena entre o presente vivo e as
sobrevivncias do passado.
Para compreender a "nao" da era liberal clssica portanto essencial ter em mente
que a "construo de naes", por mais que seja central histria do sculo XIX,
aplicava-se somente a algumas naes. E, de fato, a demanda pelo "princpio de nacio

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nalidade" tambm no era universal. Como problema internacional e como problema
poltico domstico, o "princpio da nacionalidade" atingia um limitado nmero de povos
ou regies, mesmo em Estados multilngues e multitnicos como o imprio Habsburgo,
onde j dominava claramente a poltica. No seria demais dizer que, depois de 1871, e
com exceo da lenta desagregao do imprio otomano, poucos povos esperavam
alguma subsequente mudana substancial no mapa da Europa e reconheciam poucos
problemas nacionais aptos a envolv-los, exceto a perene questo polonesa. De fato,
fora dos Blcs, a nica mudana no mapa da Europa entre a criao do imprio
germnico e a Primeira Guerra Mundial foi a separao da Noruega da Sucia. Alm
disso, depois dos sinais de alarme e as excurses nacionais dos anos 1848-1867, no se
supunha sequer que os nimos nacionais iriam esfriar na ustria-Hungria. De qualquer
modo, isto que os funcionrios do imprio Habsburgo esperavam quando, de modo

muito relutante, decidiram aceitar uma resoluo do Congresso Estatstico Internacional

de So Petersburgo em 1873, a de incluir uma questo sobre lngua nos futuros censos,
embora propusessem adiar sua aplicao at 1880 para permitir que a opinio se
acalmasse com o tempo.67 Eles no poderiam estar mais espetacularmente errados em
seus prognsticos.
Segue-se que, de qualquer forma, as naes e os nacionalismos no eram, nesse
perodo, problemas domsticos maiores para as entidades polticas que tinham
alcanado o status de "Estados-naes", apesar de serem nacionalmente heterogneos
pelos padres modernos, embora naes e nacionalismos fossem problemticos para
imprios no-nacionais que no eram classificveis (anacronicamente) como
"multinacionais", Nenhum Estado europeu a leste do Reno havia enfrentado ainda
complicaes desse tipo, exceto a Gr-Bretanha com sua permanente anomalia, os
irlandeses. Isso no significa que polticos no se apercebessem dos catales e bascos,
dos bretes e ''flamengos, dos escoceses e galeses, mas sim que estes eram olhados do
ponto de vista de alguma fora poltica estatal como adicionando ou subtraindo foras.
Os escoceses e galeses funcionavam como reforos do liberalismo, os bretes e
flamengos como reforos ao catolicismo tradicionalista. claro que os sistemas
polticos dos Estados-na

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es ainda se beneficiavam da ausncia da democracia eleitoral, que minaria a prtica e
a teoria liberal da nao tal como minaria tanta coisa mais do liberalismo do sculo
XIX.
Talvez seja essa a razo pela qual a literatura terica consequente sobre o
nacionalismo na era liberal seja pouca e tenha de alguma forma um ar casual.
Observadores como Mill e Renan sentiam-se despreocupados o suficiente sobre os
elementos que construam o "sentimento nacional" - a etnicidade (a despeito da
apaixonada preocupao vitoriana com a "raa"), a lngua, a religio, o territrio, a
histria, a cultura e o restante - porque, politicamente, ainda no importava muito qual
dentre eles era o mais importante. Mas de 1880 em diante o debate sobre "a questo
nacional" tomou-se srio e intensivo, especialmente entre os socialistas, porque o apelo
poltico dos slogans nacionais para as massas de votantes potenciais e reais, ou para os
que apoiavam movimentos polticos de massa, era agora objeto de uma preocupao
prtica real. E o debate sobre questes tais como os critrios tericos da nacionalidade
tornaram-se apaixonados porque se acreditava que qualquer resposta particular
implicava uma forma especfica de estratgia, luta e programa poltico. Era um assunto
de importncia no apenas para governos confrontados com vrios tipos de agitao ou
reivindicao nacional, mas tambm para os partidos polticos que procuravam
eleitorados na base de chamados nacionais, no-nacionais ou alternativos nao. Para
os socialistas da Europa central e oriental, fazia uma grande diferena qual a base
terica sobre a qual a nao fosse definida. Marx e Engels, como Mill e Renan,

consideraram tais questes marginais. Na Segunda Internacional os debates foram

centrais, e uma constelao de figuras eminentes, ou figuras que seriam eminentes como Kautsky, Luxemburgo, Bauer, Lenin e Stalin contriburam para eles com
importantes escritos. Se tais questes preocupavam os tericos marxistas, tambm era
de uma importncia prtica aguda para, digamos, os croatas e os srvios, os macednios
e os blgaros saber se a nacionalidade dos eslavos do Sul era definida de um modo ou
de outro.68
O "princpio da nacionalidade", que os diplomatas debateram e que mudou o mapa
da Europa entre 1830 e 1878, era portanto diferente do fenmeno poltico do
nacionalismo que se

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tornou crescentemente central na era da poltica de massas e da democratizao
europia. Nos dias de Mazzini, pouco importava para a maioria dos italianos se o
Risorgimento tinha existido, de modo que, como Massimo d'Azeglio admitiu em sua
famosa frase, "Ns fizemos a Itlia, agora temos que fazer italianos"." No importava
nem mesmo para aqueles que, preocupados com "a questo polonesa", sabiam que
provavelmente a maioria dos camponeses polacos (para no mencionar o tero da
populao do antigo Rzecspopolita pr-1722 que falava outros idiomas) no se sentiam
ainda como poloneses nacionalistas; como reconheceu o libertador da Polnia, coronel
Pilsudski, em sua frase, " o Estado que faz a nao e no a nao que faz o Estado"."
Contudo, depois de 1880, importaria crescentemente de fato como homens e mulheres
comuns sentiam-se a respeito da nacionalidade. ento importante considerar os
sentimentos e atitudes desse tipo dos povos pr-industriais, sobre os quais o novo apelo
do nacionalismo poltico poderia ser construdo. O prximo captulo tratar disso.

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Referencias citadas no texto: ( a partir da 30)
30. Rae, The SociologicaI Thecry of Capital:
31. Nouuea Dictionnaire d'Economie Politique, Lon Say e Joseph Chailley (orgs.) ,
(Paris, 1892).
32. Michel Chevalier, Coun d'conomie Politioue fait au Colli~ tU France; vol. I (Paris,
1855), p. 43. A aula foi dada originalmente em 1841.

33. L Robbins, Th Thecry of Economic Policy in English ClassicaI Political Economy

(2' ed., Londres, 1977), pp. 9-JO.Entretanto, pode-se fazer uma exceo para o
benthamismo genuinamente global.
34. George Richardson Porter, The Progress of lhe Nation, in its Various Social and
Economia Relations, from lhe Beginning of lhe Nineteenth Century to lhe Presetu Time,
2 partes (Londres, 1836), Prefcio.
35. Molinari, in Dictumnaire d'conomie PolitJ1U(Paris, 1854) reed. in Lalor,
Cyclopedia of Political Saence, vol. Il, p. 957: "Nations in political economy",
36. lbUm, pp. 958-959.
37. Ibidem; p. 957.
38. IbUm, p. 933.
39. Cf. J. Schurnpeter, History of Economic AnalJsis (Oxford, 1954), pp. 51~516.
40. Ele escreveu Outlsne of American Political Economy (Filadlfia, 1827), que
antecipa sua viso posterior. Para Friedrich List na Amrica, ver w. Notz, "Friedrich List
in Amerika", (WeUwirl.schaftliches Archiv, 29, 1925, pp. 199-265, e vol. 22, 1925, pp.
154-182, e "Frederick List in Amrica" (American Economic Review, 16, 1926, pp.
249-265).
41. Friedrich List, The National System of Political Economy (Londres, 1885), p. 174.
42. Para um bom sumrio de seus pontos de vista, E. Strauss, lrish Nationa/ism and
Britsh Democracj (Londres, 1951) pp. 218-220.
43. "Nation", por Elias Regnault, Dictionnaire PolitJ1U,com urna introduo de
Carnier-Pags (Paris, 1842), pp. 623-625. "No h qualquer coisa de derrisrio em
chamar a Blgica de Nao?"
44. Considerations on Representatiue Gooernment; in Utilitarianism, p. 365.
45. Oxford English Dictionary, vn, p. 30.
46. IbUm, pp. 17~176.
47. Gustav Cohn, Grundlegung der Nationaloekonomie, vol. I (Stuugart, 1885), pp.
447-449.
48. Ver Denis Mack Smith (org.), Il Risorgimento (Bari, 1968), p. 422.
49. Jochen Blaschke (org.), Handbuch der uresteurop ischen Regio~ngrn (Frankfurt,
1980).
50. Maurice Block, in Lalor, Cyclopedia of Political Saence, vol. 11,p. 941.
51. Para a contribuio de Etbin Kristan ao Congresso de Brnn, que

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como a sociedade os trata hoje. Se estivssemos no poder, ns tambm teramos que
negociar com o banditismo dessa gente, o qual faz parte de sua herana."
67. Ernil Brix, DU Uingangsprachm in Altsterreidi zunschen. Agitation und
Assimilation. DU Sprachenstatistik in den. ziesleithanischm Volksuih1ungen 188~19JO
(Viena-Colnia-Craz, 1982).
68. Cf Ivo Banac, The National QJ.ustion in Yugoslauia: Origins, History, Politics (taca
e Londres, 1984), pp. 76-86.
69. Dito na primeira reunio do parlamento do recm-unido reino italiano (E. Latham,
Famous Sayings and Their Aiuhors, Detroit, 1970). 70. H. Roos, A History 01Mudem
Poland (Londres, 1966), p. 48.