PRACTICAS PARA EL MANEJO DE PRADERAS.

Dentro de los diferentes sistemas de produccin que pueden existir en el pas,

encontramos los pastos los cuales se deben manejar de una forma adecuada
y sostenible, pues son la base alimenticia y nutricional del ganado, y a medida
que pasa el tiempo surge la necesidad de
manejarlos agronmicamente
como cualquier otro cultivo, buscando cada vez integrar una serie de prcticas
culturales que impliquen un mejora continua de las praderas con el fin de
proporcionar y asegurar un ptimo desarrollo y crecimiento a los pastizales
presentes en las fincas ganaderas.
El pasto, no debe ser considerado como una entidad aparte sino como una
unidad de un sistema de produccin. Su mejoramiento debe investigarse en
base al papel que juega en el sistema a que se orientar. Adems hay que
saber que disponibilidad de recurso existe.
La baja eficiencia biolgica y econmica en los sistemas de produccin
bovinos, obedecen en parte, a la baja calidad nutricional y disponibilidad de las
gramneas nativas o introducidas principalmente durante la prolongacin
estacional seca. Con motivo a ello se han ido implementando en las fincas
ganaderas otras fuentes de alimentacin extra para los animales, que no solo
les proporcionan alimento rico en nutrientes sino que generan otras ventajas
con respecto a aprovechamiento eficiente de los recursos con los que puede
contar una finca.
Cuando se habla de otras fuentes de alimento me refiero a sistemas
silvopastoriles y a sus diferentes arreglos que se pueden encontrar, que de
acuerdo al manejo que se les d y a las especies tanto arbreas como
arbustivas
que se adaptan para cada zona permiten suplementar la
alimentacin de los bovinos y trae grandes ventajas relacionadas con los
pastosos.
La alimentacin de la ganadera de leche en Colombia se realiza bsicamente
en pastoreo, ya que los forrajes constituyen los recursos ms abundantes y de
menor costo para garantizar el llenado y funcionamiento de los estmagos de
rumiantes. Las vacas no solo pastorean, sino que ramonean y hojarasquean. Si
se considera que casi el 50% de los costos para producir un litro de leche
corresponden a alimentacin, y que los pastos deben considerarse como un
componente muy importante en la empresa ganadera, por lo tanto, debe
tratarse como un cultivo y realizrsele un manejo agronmico normal. Por lo

tanto, as se tenga la mejor gentica de ganado, si el animal no se alimenta

adecuadamente, no rendir como se espera.
En una bsqueda continua de la mejora de las praderas con destino para
consumo animal, es prioridad inicialmente conocer como es el manejo
adecuado de los pastos, por ende los ganaderos prefieren que en sus
pasturas crezcan plantas que Sean bien consumidas por el ganado, Se
recuperen rpidamente despus de un pastoreo, Produzcan forraje de buena
calidad y en grandes cantidades. Que cubran bien el suelo y no permitan la
presencia de especies no deseadas.
Casi siempre estas plantas son especies de pastos (gramneas) que el
productor ha sembrado o ha favorecido a partir de la vegetacin que crece en
forma natural. A veces, tambin, se incluyen otras especies forrajeras, sobre
todo leguminosas, naturales o introducidas y algunos rboles forrajeros.
Sin embargo, en la mayora de las pasturas, tambin crecen plantas que no
fueron sembradas y que son poco consumidas por el ganado, o que producen
menos forraje de lo deseado. Adems, hay especies que pueden provocar
intoxicaciones o daos fsicos al ganado.
La presencia de estas plantas, generalmente, no es deseada por el productor y
por esta razn, son llamadas malezas. Mantener baja la poblacin de
malezas en las pasturas es muy importante para el productor, porque le permite
una mayor productividad de las pasturas y por ende, obtener ms ingresos y
adems, reducir los gastos de mantenimiento de las mismas (Aguilar A,
Nieuwenhuyse A, 2009).
Muchos factores exigen que se tecnifique el manejo de las praderas cada da
ms con el fin de recuperar gran parte de su potencial devaluado por
ineficientes tcnicas agronmicas. Dentro de los factores limitantes de mayor
incidencia en la produccin ganadera est el manejo inadecuado de las
malezas; stas reducen considerablemente la capacidad de carga de las
praderas al causar una baja produccin de forraje. Adems, afectan
negativamente el valor nutritivo del forraje por cuanto la calidad nutritiva de una
pradera depende, no slo de su manejo agronmico, sino tambin de su
composicin botnica.
La infestacin de malezas es bsicamente efecto de una carga inadecuada de
las praderas; cuando la carga es demasiado baja se puede desperdiciar el
pasto, el cual no sera consumido en el estado apropiado, tornndose leoso y
de poca aceptabilidad para el ganado. Por el contrario, el pastoreo en poca de
escasez tiende a debilitar el pasto, pues introduce una demora en la recupera cin de las praderas que reduce el forraje y brinda oportunidad a la
proliferacin de malezas al no existir un pasto vigoroso que les compita
(Herrera J, 2004)
Un mal manejo de la vegetacin existente antes del establecimiento de una
pastura nueva o fallas en el establecimiento de las especies forrajeras, con
seguridad resultan en una pastura con muchos problemas de malezas. Es

frecuente que los productores realicen la siembra con una cantidad de semilla
menor a la recomendada o usando poco material vegetativo, dejando espacios
vacos que favorecen la germinacin de malezas.
El factor que probablemente ms favorece la invasin de malezas en pasturas
es el sobrepastoreo, que se presenta cuando los productores no logran regular
el pastoreo de manera que las plantas forrajeras se recuperen bien despus de
cada pastoreo. En una pastura sometida a un buen descanso, las plantas
forrajeras tienen nuevamente una cantidad adecuada de follaje que casi no
permite la entrada de luz solar al suelo evitando as la germinacin de malezas.
Adems, todas las manchas de suelo desnudo, causadas por el consumo o
pisoteo, deben encontrarse nuevamente cubiertas por plantas forrajeras
(Aguilar A, Nieuwenhuyse A, 2009).
Otra de las causas visibles en la perdida de vigor y desarrollo de los pastos,
est en el mal manejo que se le da a las praderas, debido a que no se realiza
una renovacin de manera oportuna. Una pastura sin renovacin decrece su
rendimiento con el tiempo hasta cuando la produccin no es suficiente o las
especies remanentes no son tomadas por los animales por cambios en la
composicin botnica. La degradacin no se puede recuperar naturalmente.
A menudo el mal manejo es la causa. As estn la baja o nula fertilizacin de
mantenimiento, corte tardo, pastoreo o conduccin de maquinaria en
condiciones hmedas, sobre pastoreo o sub pastoreo, el uso sistemtico de
implementos de discos, el trfico de maquinaria o el pastoreo intensivo que
crean capas compactas de suelo las cuales reducen la velocidad de infiltracin
e incrementan la superficie de escorrenta, con lo cual hay menor cantidad y
calidad de forraje.
Los pastos, en especial aquellos que se reproducen vegetativamente, caso de
kikuyo, si se someten a un manejo intensivo sin tener en cuenta los adecuados
periodos de descanso, tienden a formar colchones de estolones improductivos
y de escaso vigor.
La accin de las pezuas de los animales en el pastoreo tambin causa daos
mecnicos a las plantas y prdidas en la vegetacin
Las heladas o las sequas tambin son causa de degradacin. La total
remocin de una pastura degradada y la implantacin de una nueva se puede
hacer mediante arada y pases de rastra; lo cual provoca prdida de humedad
del suelo, daos estructurales, altos costos y el riesgo de erosin mientras el
suelo est descubierto (Osomo F, 2004)
La intervencin mecnica para renovar praderas degradadas puede
desarrollarse mediante varias operaciones, las cuales dependen de la
condicin de la pastura, del suelo y de las condiciones agro climticas del
lugar. Este problemtica se puede manejar, mediante el rejuvenecimiento y
renovacin de praderas; esto se logra con el uso de rastras de discos y otros
implementos tradicionales para la renovacin, algunos implementos que no
invierten el perfil del suelo, y que estn basadas en herramientas verticales
consiguen mejores resultados. Una de las ventajas del renovador de praderas
es que no deja expuesto el suelo, evitando la erosin y perdida de humedad,

las semillas de los pastos en unin con los fertilizantes se pueden adicionar al
suelo de forma directa y as se evitan posibles prdidas por accin de las aves.
Despus de lograr recuperar la productividad de las praderas y en pro de
promover una buena recuperacin de las pasturas, el pastoreo debe dejar las
plantas forrajeras con hojas suficientes para realizar la fotosntesis despus de
pastoreadas, y con las reservas necesarias para sobrevivir y recuperarse
rpidamente. En especies de pasto macollador, un factor importante es no
permitir que el pastoreo reduzca la altura de las macollas a menos de unos 20
a 30 cm sobre el suelo.
En especies cespitosas o rastreras, lo importante es evitar que el pisoteo y que
el pastoreo generen sitios con suelo desnudo. La duracin del perodo de
descanso, para la recuperacin de los potreros pastoreados, depende del
clima, del suelo, de las caractersticas de las especies forrajeras presentes y
del grado de consumo que han sufrido las plantas forrajeras (Aguilar A,
Nieuwenhuyse A, 2009).
Sin embargo, si el productor no da el descanso necesario, el ganado vuelve a
pastorear cuando los pastos apenas tienen algunas hojas y tallos nuevos
y todava no cubren todo el suelo desnudo generado por el pastoreo. Esta
recuperacin incompleta de las especies forrajeras permite no solo que el pasto
se desarrolle oportunamente sino tambin que las malezas se desarrollen y,
con el tiempo, aumentar su cobertura.
Pasando a
otro tema que hace referencia a las especies forrajeras
predominantes en praderas del trpico alto colombiano, comprendido entre
2.000 a 2900 msnm, es el pasto kikuyo (Pennisetum clandestinum); sin
embargo, tambin se encuentran en menor nivel, especies forrajeras
introducidas de altos rendimientos como raigrases diploides y tetraploides.
Una de las principales limitantes de la produccin ganadera basada en
praderas de kikuyo es la susceptibilidad de esta especie a las heladas, las
cuales se presentan durante la poca seca; adicionalmente, un elevado
porcentaje de las praderas establecidas con esta gramnea no reciben
prcticas adecuadas de manejo, factor que se traduce en bajas producciones
de forraje verde (70-80 t/ha/ ao), baja carga animal (1-1.5 UGG/ha) y niveles
reducidos de produccin lctea, acelerando adems la degradacin de suelos y
praderas y la prdida de biodiversidad.
Aunque se dispone de tecnologa para la recuperacin de suelos y praderas de
trpico alto an se requiere la implementacin de esta tecnologa y los
beneficios asociados a la misma, incluyendo el seguimiento de los recursos
involucrados la estimacin de indicadores de carga animal, consumo y
productividad.
Las actividades de recuperacin de suelos y praderas deben estar asociadas
con un seguimiento peridico que permita generar informacin a nivel de finca
y a nivel de microrregin sobre indicadores de manejo de praderas, calidad
nutricional, oferta y disponibilidad de forraje, composicin botnica de praderas,
carga animal, productividad lctea y costos de produccin, que facilite el

anlisis de los sntomas de produccin y la implementacin de los correctivos

necesarios.
Una alternativa viable que permite brindarle otras fuentes de alimento a el
ganado es la implementacin de los diversos sistemas silvopastoriles con
especies tanto arbustivas como arbreas forrajeras, no solo es una fuente de
alimento extra , sino tambin le permite al ganadero disminuir costos en cuento
a suplementos alimenticios para los animales , tambin trae otras ventajas en
cuanto a que en general los diferentes sistemas silvopastoriles tiene mayor
productividad primaria neta como consecuencia de su mayor captacin de luz,
mayor ciclaje de nutrientes y mayor eficiencia en el uso del agua, lo que implica
mayor inmovilizacin de del carbono en el sistema.
Una mayor abastecimiento de madera, alimento y otros subproductos del
bosque como forraje, lea (reduccin de la presin sobre los bosques natural),
postes, materia orgnica, medicinas, cosmticos, aceites y resinas.
Alto ndice de eficiencia de uso de la radiacin solar y del suelo, relacionado
con el aumento del rea disponibles para captar agua y nutrientes debido al
sistema radicular extendido y profundo del componente del arbreo.
Disminucin de los efectos del viento y heladas en praderas y animales. Los
arboles permiten la reduccin de los efectos de las bajas temperaturas hasta
un 50% y pueden reducir la velocidad del viento hasta en un 70%.
Fijacin de nitrgeno atmosfrico y su transformacin para hacerlo disponible
en las gramneas del suelo, mediante la asociacin con bacterias del genero
Rhyzobium; tal fijacin puede llegar hasta 200 kg/ha/ao en el trpico.
Mejoramiento de la calidad nutricional de la oferta forrajera asociada (protena,
fibra, cenizas y digestibilidad). En Colombia se encontr que potreros de kikuyo
(pennisetun clandestinum) con sombra de aliso por ejemplo pueden tener el
doble de protena que potreros de kikuyo a plena exposicin solar.
Proteccin del agua debido a que los arboles actan
como barrera,
disminuyendo la velocidad de escorrenta, mejorando as la infiltracin y la
recarga de acuferos.
Reduccin de los costos de produccin, ya que estos se distribuyen entre los
rboles y el ganado
Mejoramiento de las caractersticas fsicas del suelo (densidad, compactacin y
estructura), incremento del contenido de nutrientes y restablecimiento de flujos
de elementos como fosforo, calcio, potasio, y magnesio.
Aumento del reciclaje de nutrientes ya que la presencia de gramneas
conjuntamente con rboles permite que una parte de los nutrientes extrados
del suelo sea devuelta mediante la descomposicin de materia orgnica (Matta
L, Saavedra G, et al, 2009).
Este beneficio que los arboles generan en cuanto a la fertilidad de los suelos es
de gran ventaja, debido a que un suelo con buenas caractersticas tanto
fsicas , qumicas, como biolgicas proporciona las condiciones adecuadas de

desarrollo para los pastos. La planta tomar nutrientes del suelo, y la calidad y
la cantidad de stos nutrientes dependern del agua y de dichas
caractersticas. En lo que se refiere al agua, la cantidad de sta en el suelo
determinar la vegetacin de la zona. Si hay poca o mucha agua el pasto no
crece bien y si hay suficiente agua el pasto si crece bien.
Entonces hay que tomar en cuenta el nivel fretico (nivel a que se encuentra el
agua en el suelo). S el nivel fretico es superficial las races no crecen mucho
y si el nivel fretico es profundo las races crecern ms profundas y esto es
mejor porque toman ms nutrientes. Pastos con races superficiales desarrollan
menos que pastos con races profundas.
En cuanto a las caractersticas fsicas y qumicas (tomaremos desde el punto
de fertilidad de suelos). Entre ms crezca un pasto, ms nutrientes sacar del
suelo, entonces stos nutrientes se restituyen ya sea por excreciones de
animales o por fertilizacin realizada por el hombre.
Por ltimo, en todo sistema de produccin pecuaria hay que tener presente
que se est trabajando con seres vivos (plantas, suelo, animales) que a la vez
estn interactuando con el medio ambiente (lluvias, temperaturas, vientos, etc)
factores que son capaces de cambiar y afectar tanto positiva como
negativamente cualquier sistema de produccin, bien sea en la alimentacin en
los cuidados generales que requieran los animales para este caso en
particular.
El pastoreo realizado por los animales influye en la produccin, composicin,
persistencia y recuperacin de los pastos. Los animales por lo general
seleccionan los pastos que ms les gustan. Las especies poco consumidas
tiende a dominar el potreo, si no se le da buen manejo a la pradera establecida.
Si entendemos que el medio ambiente es un complejo de factores que ejercen
influencia sobre los seres vivos, de esta manera se puede explicar por qu una
planta crece en un sitio determinado y porque un animal esta mas adaptado y
es ms productivo en ciertos lugares, buscando el alimento que les brinde
mayor cantidad de nutrientes.
Es fundamental integrar diferentes fuentes de alimentacin para los bovinos ,
pues con ello se logra tener un mayor rendimiento en cuanto a la
productividad y permite disminuir costos en el cuidado de los animales, lo nico
que hay que hacer es estar informado de las alternativas viables existentes,
sus posibles ventajas y desventajas con el fin de tomar decisiones que
permitan tanto a mediano como a largo plazo incrementar la produccin en la
finca y tener ingresos extras, todo ellos se logra aprovechando los recursos
propios y encaminarlos bsicamente a una produccin sostenible y rentable.

BIBLIOGRAFAS

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