ATROFIA MUSCULAR EN EL

ADULTO MAYOR
Catedrtica: Lic. Sabina Castro Curi
FACULTAD: CIENCIAS DE LA SALUD
CARRERA: ENFERMERIA

ALUMNA: NATOLIA DIAZ CUBAS

LA ATROFIA MUSCULAR EN EL ADULTO MAYOR

La atrofia muscular se refiere a la prdida o desgaste del tejido muscular a
causa de algn tipo de enfermedad o por inactividad. La sarcopenia es un trmino
que indica la prdida extrema de masa muscular que deja a la persona mayor
incapaz de realizar muchas actividades de la
vida diaria, siendo este un factor importante
que conlleva al deterioro de la calidad de
vida.
La combinacin de una dieta
inadecuada (especialmente escasa en
protenas) y la prdida de fuerza, crea un
crculo vicioso de inactividad fsica y prdida
acelerada de msculo. La atrofia muscular puede resultar de una gradual y
selectiva prdida de fibras musculares.
En la poblacin general, la mayora de los casos de atrofia muscular son
ocasionados por inactividad. Las personas que tienen un trabajo sedentario y las
de la tercera edad que no son muy activas pueden llegar a perder el tono muscular
y desarrollar una atrofia significativa; sin embargo, este tipo de atrofia puede ser
reversible con el ejercicio vigoroso.
Las personas que estn postradas en la cama pueden presentar un
desgaste muscular significativo; igual como ocurre con los astronautas que, libres
de la fuerza gravitacional de la tierra, pueden desarrollar una disminucin del tono
muscular y descalcificacin sea pocos das despus de la ingravidez.
Muchas personas se preocupan con los cambios en la forma de su cuerpo a
medida que envejecen y, aunque algunos cambios inevitablemente ocurren con
este proceso, las opciones de estilo de vida pueden disminuir o a acelerar dichos
cambios. El cuerpo humano est formado de grasa, tejido magro (msculos y
rganos), huesos, agua y otras sustancias. A medida que envejecemos, la
cantidad y distribucin de estos componentes cambiar. La grasa cada vez se
depositar ms hacia el centro del cuerpo, incluyendo la regin alrededor de los

rganos abdominales. La proporcin de grasa corporal puede aumentar hasta en

un 30%.
A medida que la grasa aumenta, la masa magra corporal disminuye. Los
msculos, el hgado, los riones y otros rganos pierden algunas de sus clulas,
en un proceso llamado atrofia. Los huesos pierden algunos de sus minerales y se
vuelven menos densos, una condicin llamada osteopenia, o en una etapa
posterior, osteoporosis.
Los hombres generalmente aumentan de peso ms o menos hasta la edad
de 55 aos aproximadamente y luego comienzan a perderlo. Esto puede estar
relacionado con una disminucin en la
hormona sexual masculina testosterona. Las
mujeres por su parte generalmente
aumentan de peso hasta los 65 y luego
comienzan a perderlo. Dicha prdida de
peso es causada, en parte, por la prdida de
tejido muscular. Por supuesto, la prdida o
ganancia de peso vara de persona a
persona y la dieta y el ejercicio juegan un
papel importante en estos cambios. Un cambio en la cantidad total de agua del
cuerpo puede hacer que los adultos mayores tengan ms probabilidad de
deshidratarse, por lo que se debe prestar atencin a la cantidad de lquidos que la
persona toma.
Los cambios corporales tambin juegan un papel importante en la forma
como el cuerpo utiliza los medicamentos, razn por la cual, puede ser necesario
ajustar las dosis en los adultos mayores. La prdida de masa muscular en las
piernas y los cambios en la forma del cuerpo pueden afectar el equilibrio,
contribuyendo a que se presenten cadas. Aunque no se pueden prevenir muchos
cambios relacionados con la edad, se pueden tomar ciertas medidas para ayudar
a retrasarlos o reducirlos. Dichas medidas abarcan hacer ejercicio, evitar el tabaco
y comer saludablemente. El consumo excesivo de alcohol y el consumo de drogas
psicoactivas pueden acelerar los cambios relacionados con la edad.

La sarcopenia en el anciano o adulto mayor, es la disminucin y atrofia de

la masa muscular esqueltica, es decir de los msculos voluntarios,
asociada al envejecimiento, el aumento de la masa grasa intra muscular, la
caquexia por hipo alimentacin y otros factores, que contribuyen en gran medida a
la discapacidad muscular, la prdida de equilibrio, las cadas con fracturas y la
consecuente prdida de la independencia del anciano y su dificultad concomitante
en su insercin social y familiar. Esta patologa es llamada tambin el Sndrome
del anciano frgil
En su etiopatogenia se incluyen diversos mecanismos tanto intrnsecos del
propio msculo, como tambin cambios a nivel del sistema nervioso central (S.
extra piramidal, ACV, atrofia cortical), adems de cambios en los niveles
hormonales, alimentarios y del estilo de vida. Por ejemplo, problemas
masticatorios, comer solo, lentitud de movimiento y falta de comunicacin con su
medio conviviente.
Diversas hormonas y citoquinas inmunorreguladoras, en su disminucin o
defecto, afectan la funcin muscular y su masa funcionante. La reduccin de la
testosterona en el hombre y los estrgenos en la mujer, acompaan la vejez
prematura (andropausia y menopausia) acelerando la prdida de masa muscular.
Adems un aumento de la resistencia a la insulina, la hipertensin arterial, la
dislipidemia, y alteraciones en los niveles de la hormona de crecimiento (HGH)
tambin se ha relacionado con la prdida de masa proteica corporal, con todos los
trastornos motrices, catablica y circulatoria que ello implica.
Aunque la sarcopenia no revierte completamente con el ejercicio, la
inactividad fsica acelera la prdida de la masa muscular. El diagnstico de
sarcopenia no es confiable por la falta de mtodos fiables para medir la masa
muscular destruida, se habla de la medicin de los niveles disminuidos de IGF-1.
Esta incrementa el rendimiento fsico y la funcin muscular y celular por un
mecanismo similar a la proinsulina regulando el crecimiento de hueso y msculo y
estimula la produccin de andrgenos por activacin de la LH.

SARCOPENIA
Qu es la sarcopenia?
La sarcopenia es la prdida involuntaria de msculo asociada al
envejecimiento. Entre los mayores de 65 aos afecta a 1 de cada cuatro personas,
pero en los mayores de 80 aos puede afectar a la mitad de ellos.
La sarcopenia contribuye en gran medida a la discapacidad fsica, ya que
puede disminuir la fuerza y la funcionalidad, es decir, la habilidad para realizar
actividades de la vida cotidiana.
Esto, a su vez, puede repercutir en mayor riesgo de cadas, fracturas y peor
calidad de vida.
Entre sus causas se incluyen factores del propio msculo y cambios del
sistema nervioso central, adems de factores hormonales y de estilo de vida.
Diversas hormonas y sustancias inflamatorias afectan la funcin y masa muscular.
Por ejemplo, la reduccin de testosterona
y estrgenos que acompaa a la vejez
acelera la prdida de masa muscular.
Adems, al disminuir la masa muscular,
se incrementa la grasa del cuerpo y,
como consecuencia de estos cambios,
tambin aumenta la resistencia a la
i

nsulina, lo que podra ponernos en mayor

riesgo de desarrollar diabetes en la vejez. Si a todo esto sumamos una nutricin

inadecuada y escasa actividad fsica, la situacin se complica.
Cmo se diagnostica la sarcopenia?
La sarcopenia puede ser primaria o secundaria. La primaria es la que est
relacionada exclusivamente con la edad. La secundaria es la que tiene otras
causas, como enfermedades o inmovilidad de la persona.
Para diagnosticar sarcopenia debe evaluarse la cantidad de msculo y su
funcionalidad (fuerza). En la consulta, su mdico puede pesarlo, medirlo e incluso
tomar otras medidas como la circunferencia de su pantorrilla o cintura

(antropometra) y tambin medir su fuerza a travs de un dinammetro (un equipo

muy sencillo con el que se mide la fuerza de prensin o agarre).
Su mdico tambin podra medir su capacidad para desempear
actividades que involucren coordinacin y movilidad a travs de pruebas como la
Velocidad de la Marcha o el Desempeo Fsico.
En esta prueba, el mdico le pide que camine cierta distancia y toma el
tiempo que le lleva hacerlo; adems, le pide realizar otros movimientos como
sentarse y levantarse de una silla, o mantener el equilibrio en diferentes
posiciones (gallo-gallina).
Los distintos estudios y pruebas permiten al mdico determinar su masa
muscular, su fuerza y su rendimiento fsico; estos resultados reflejan la habilidad
para desarrollar actividades cotidianas.
Qu se recomienda para prevenir y tratar la sarcopenia?
Se han intentado diferentes tratamientos: administracin de testosterona,
hormona de crecimiento, suplementos nutricios y ejercicio fsico. Sin embargo, de
todos ellos, slo el ejercicio fsico de resistencia (con pesas) ha demostrado
eficacia en incrementar la masa muscular, combinado o no con suplementacin
nutricional.
Algunas investigaciones sugieren que un mayor consumo de protenas
distribuidas adecuadamente a lo largo del da puede prevenir la sarcopenia.
Recuerde que una rica fuente de protenas es la leche y sus derivados, la carne de
origen animal, el pescado y el huevo.
Actualmente se recomienda ingerir hasta 60 gramos de protena al da para
prevenir sarcopenia y hasta 90 gramos cuando ya se tiene este padecimiento. Por
esto es muy importante consultar al nutrilogo y llevar una dieta lo mejor
balanceada posible y acorde a las necesidades individuales.
Qu debo hacer para prevenir la sarcopenia?
Alimentarse adecuadamente, sobre todo a base de protenas y su
distribucin diaria. El primer paso es consumir lcteos, bien elegidos: por ejemplo,
2 vasos de leche aportan 24 gramos de protena. Recuerde que su meta es 60
gramos y hasta 90 gramos si se encuentra en buen estado de salud.

La vitamina D es imprescindible para todas las personas y an ms para los

adultos mayores, en quienes es comn la escasa exposicin al sol por otras
causas. No olvide que un poco de sol puede ser bueno para los huesos pero
tambin para sus msculos.
Tenga en cuenta que la inmovilidad y el
sedentarismo favorecen la sarcopenia. En los adultos
mayores, el entrenamiento fsico con ejercicios de
resistencia (levantando o jalando peso) puede:

mejorar la masa y la fuerza muscular

mejorar el equilibrio

mejorar la resistencia

El ejercicio fsico de resistencia es el estmulo

ms potente para incrementar la fuerza y la masa
muscular.
Qu hbitos debo incluir en mi vida diaria para prevenir y tratar la
sarcopenia?
Haga ejercicio 3 veces por semana por al menos 30 minutos, incluyendo
ejercicios de resistencia (con pesas). El tiempo de tratamiento necesario para
observar efectos positivos es de 10 a 12 semanas, aunque tambin se han
observado efectos positivos con 2 semanas de entrenamiento.
El ejercicio fsico debe acompaarse de un consumo suficiente de
protenas. Los adultos mayores suelen ingerir menos de lo recomendado, que es
0.8 gramos diarios por cada kilo de peso. Por ejemplo, si una persona pesa 50
kilos, debe consumir 40 gramos de protena al da. Adems, los adultos mayores
tienen una tasa de uso de protenas mayor y probablemente tienen requerimientos
proteicos ms elevados.
Algunos estudios demuestran buen resultado al combinar suplementacin
proteica y ejercicio. Por ello, si puede y su mdico se lo permite, incluya
suplementos alimenticios que contengan protenas o aminocidos como
glutamina, leucina o beta hidroxilo metilbutirato.

Tambin debe evitar el dficit de vitamina D que es muy frecuente en la

gente mayor y puede estar relacionado con la prdida de masa y fuerza muscular.
El consumo de vitamina D ayuda a mejorar la masa sea (hueso), pero
tambin la masa muscular. Adems podra disminuir el riesgo de sufrir cadas. Por
todo esto, es necesario que consulte a su mdico antes de decidir consumir
suplementos enriquecidos con protenas o vitamina D.
CONCLUSIONES

La sarcopenia es un proceso natural

del envejecimiento, inicia a una
temprana edad, incluso desde los 25
aos, pero se acelera a partir de los 65
aos.

La causa no es clara, son muchos los

factores que pueden desencadenarla:
las hormonas, el sedentarismo, los trastornos nutricionales, pero tambin el
estrs y los radicales libres.

Existen situaciones que la pueden acelerar, por ejemplo, una hospitalizacin.

Sus consecuencias son que la persona presente una marcha lenta, inactividad,
e incluso que tenga mayor riesgo de cadas y fracturas.

Por esta razn se recomienda que, al ganar aos, evitemos el sedentarismo y

la desnutricin.

Mantengmonos activos fsicamente y continuemos ejercitndonos para

conservar la masa y fuerza muscular por ms tiempo.

Llevemos una dieta balanceada, que incluya suficientes protenas y vitamina D.

Si notamos que nuestra marcha es muy lenta y sentimos que perdemos fuerza,
consultemos estos sntomas con un mdico.

No atribuyamos los sntomas simplemente al proceso del envejecimiento.

Para conservar nuestra independencia fsica y mejorar nuestra calidad de vida,

platiquemos con el mdico y consultemos al nutrilogo.

REFERENCIAS
a. Gutirrez Robledo LM, Picardi Marassa P, Aguilar Navarro SG et al.
(2010). Gerontologa y nutricin del adulto mayor. Mxico: McGrawHill.
b. Burgos Pelez (2006). enfoque teraputico global de la sarcopenia.
Nutr. Hosp. 21 (3).
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controversial point of view. Exp Gerontol. Jul; 43(7): 674-678.
d. Cruz-Jentoft AJ, Baeyens JP, Bauer JM, Boirie Y, Cederholm T. et al.

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the European Working Group on Sarcopenia in Older People. Age
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