UNIVERSIDAD NACIONAL DE CAJAMARCA

FACULTAD DE INGENIERA
ESCUELA ACADMICO PROFESIONAL DE INGENIERA CIVIL

A. Minerales constitutivos de los suelos gruesos

Un mineral es una sustancia inorgnica y natural. Su composicin qumica y
sus propiedades fsicas o son fijas o varan dentro de lmites definidos. Sus
propiedades fsicas ms interesantes son: el color, el lustre, la tonalidad de
sus raspaduras, la forma de cristalizacin, la dureza, la forma de su fractura
y la disposicin de sus planos crucero, la tenacidad, la capacidad para
permitir el paso de ondas y radiaciones (luz) y la densidad relativa.
En los suelos gruesos los minerales predominantes son: silicatos,
principalmente feldespatos (de potasio, sodio o calcio), micas, olivino,
serpentina, etc., xidos, la limonita, la magnetita y el corindn; carbonatos,
entre los que destaca la calcita y la dolomita y sulfatos, cuyos mximos
representantes son la anhidrita y el yeso.
En los agregados gruesos el comportamiento mecnico e hidrulico esta
principalmente condicionado por su compacidad y por la orientacin de sus
partculas.
B. Minerales constitutivos de las arcillas
Las arcillas estn constituidas principalmente por silicatos de aluminio
hidratados, en algunas ocasiones, silicatos de magnesio, hierros u otros
minerales hidratados. Estos minerales tienen tomos que se disponen en
lminas. Existen dos variedades de tales lminas: la silcica y la alumnica.
La silcica est formada por un tomo de silicio, rodeado de cuatro de
oxgeno, disponindose en forma de tetraedro (figura - a). Estos tetraedros
se agrupan en unidades hexagonales (figura - b), sirviendo un tomo de
oxigeno de nexo entre cada dos tetraedros.

Las lminas alumnicas estn formadas por retculas de octaedros,

dispuestos con un tomo de aluminio al centro y seis de oxgeno alrededor
como se muestra en la figura.

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De acuerdo con su estructura, los minerales de las arcillas se encasillan en

tres grandes grupos: caolinitas, montmorilonitas e ilitas. Las caolinitas
(Al2O3.2SiO2.2H2O) estn formadas por una lmina slica y otra alumnica, en
consecuencia, estas arcillas sern relativamente estables en presencia de
agua.
Las montmorilonitas [(OH) 4Si8Al4O20.nH2O] estn formado por una lmina
alumnica entre dos silcicas, superponindose indefinidamente, en
presencia de agua, presentan fuerte tendencia a la inestabilidad. Las
bentonitas son arcillas de este grupo originando por la descomposicin
qumica de las cenizas volcnicas.
Las ilitas [(OH)4. Ky (Si8-y.Aly) (Al4. Fe4. Mg4. Mg6) O20, con y, por lo general,
igual a 1.5] estn estructuradas anlogamente que las montmorilonitas, las
arcillas ilticas, se comportan mecnicamente en forma ms favorable para
el ingeniero.
C. Intercambio catinico
Los cationes son menos susceptibles de intercambiar sus cationes que las
montmorilonitas y las ilitas. La capacidad de intercambio crece en grado de
acidez de los cristales. La capacidad de intercambio tambin crece con la
velocidad y concentracin de la solucin que circule por la masa de suelo.
Las propiedades mecnicas de una arcilla pueden cambiar la variar los
cationes contenidos en sus complejos de absorcin.
En general, los cationes pueden disponerse segn su efecto benfico
decreciente en la resistencia de las arcillas de acuerdo a: (NH 4)+, H+, K+, Fe+
+
, Al+++, Mg++, Ba++, Ca++, Na+, Li+.
D. Identificacin de minerales de arcilla
Los mtodos de investigacin por Rayos X y el conocido Balance Trmico de
las Arcillas; el microscopio electrnico proporciona datos tiles referente a
forma y tamao de las partculas minerales.
El efecto de las altas temperaturas sobre una arcilla es extraer el agua de
sus retculas laminares, transformando en mineral de arcilla en otro
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compuesto qumico. La caolinita permite la remocin de su agua estructural

a partir de 500C y el mineral puede transformarse en oxido de aluminio
amorfo y slice. Los dems minerales de arcilla presentan tambin efectos
tpicos al ser altamente calentados; estos efectos permiten su identificacin.
El anlisis qumico se ha usado ampliamente, pero da la compresin integral
de la arcilla y no informa como se distribuyen sus componentes.
El microscopio electrnico permite distinguir ciertos minerales de forma muy
tpica, tales como la haloisita (del grupo de los cationes y de forma tubular
muy notable).