Cuando hablamos sobre las alternativas que las empresas tienen frente a una suite como Microsoft

Office, los trminos LibreOffice y OpenOffice enseguida suben a la palestra. Por qu? Porque ambas
son suites ofimticas de gran calidad, son gratuitas y estn disponibles para lps principales sistemas
operativos (Windows, Mac, Linux). El problema es que ambas suites son muy parecidas y para el comn
de los usuarios resulta complicado determinar cules son las principales diferencias entre una y otra y
por lo tanto, cul deberan instalar en su empresa. En este artculo vamos a intentar aclarar todas las
dudas.

Un poco de historia
La historia de OpenOffice se remonta a 1999, cuando Sun Microsystems compra la suite StarOffice que
por aqul entonces se presentaba como prcticamente la nica competencia que tena Microsoft, digna
de tal nombre.
En el ao 2000 Sun convierte StarOffice en un producto gratuito y Open Source, disponible para todos
los usuarios, en un proyecto que pasa a denominarse OpenOffice.org. El desarrollo de la suite se hace
posible gracias al trabajo de empleados de Sun y voluntarios de la comunidad, que llevan la suite a
todas las plataformas.
En 2011 Sun es adquirida por Oracle (principalmente por Java) y cambian el nombre de OpenOffice.org
por el Oracle Open Office, un cambio que fue adems polmico porque casi de forma inmediata la
empresa decide descontinuar el desarrollo de la aplicacin.
La respuesta de la comunidad es igualmente rpida y aprovechndose de que segua siendo un proyecto
Open Source, crean un fork (nueva aplicacin basndose en el cdigo original) y nace LibreOffice, un
proyecto que es prcticamente calcado a Oracle Open Office y que resulta ser el preferido por la
mayora de las distribuciones de Linux, ya que confan ms en la comunidad que en una empresa como
Oracle, que no parece muy interesada en continuar con el proyecto.
As las cosas, Oracle Open Office para destinada a desaparecer, si no fuera porque en un acto de
generosidad inesperado, Oracle licencia su suite bajo la Apache Software Foundation, organizacin sin
nimo de lucro que se encarga del desarrollo de proyectos open source. El proyecto sufre entonces un
nuevo cambio de nombre y pasa a denominarse Apache OpenOffice, continuando hasta hoy su
desarrollo bajo licencia Apache.

Cules son entonces las diferencias?

La introduccin histrica nos ha servido para ver que en lo fundamental, Apache OpenOffice y
LibreOffice son productos muy similares. Hay no obstante algunas diferencias, como por ejemplo en su
ciclo de desarrollo, siendo la comunidad de LibreOffice ms activa y ofreciendo en este sentido un
producto en constante evolucin, mientras que Apache Office tienda a apostar en cambio por la
estabilidad, lanzando nuevas versiones en ciclos ms largos. A pesar de ello, ambas suites comparten
el 90% de su cdigo y estn disponibles para Windows, Mac y Linux.
Estticamente s que presentan no obstante algunas diferencias. En estas dos capturas de pantalla que
os mostramos a continuacin se aprecian diferencias en los procesadores de texto de LibreOffice (figura
1) y Apache OpenOffice (figura 2). Como vemos, por defecto Apache OpenOffice se configura para sacar
el mximo partido de las pantallas panormicas, mostrndonos una barra de formato y propiedades
adicional. Esta barra tambin esta presente en LibreOffice, pero hay que activarla desde los mens
de la aplicacin y por otro lado, no es exactamente igual.

LibreOffice por su parte tiene la capacidad de incrustar fuentes en los documentos, asegurndonos
que no cambian, independientemente del ordenador y la plataforma en la que se abra el documento
cuando se enva (o se comparte), tenga ese sistema o no, esas fuentes instaladas. En Apache
OpenOffice no existe esa posibilidad.
A lo largo de ambas suites hay ms diferencias de este tipo que aunque pueden ser sealables en casos
y usos muy concretos, no deberan en principio inclinar la balanza hacia uno de los dos lados.

Licencias
Una de las grandes diferencias y que s pueden hacer inclinar la balanza en cuanto a nuestra eleccin es
la licencia en la que se enmarcan ambos proyectos. Un buen ejemplo es la barra lateral de Apache
OpenOffice, de la que hemos hablado con anterioridad. Esa barra lateral es un desarrollo genuino de
Apache OpenOffice que ha sido incorporada a LibreOffice de forma experimental. Por qu? Porque
la licencia Apache de OpenOffice y LGPLv3 / MPL de LibreOffice son compatibles y permite que esto se
lleve a cabo.
Sin embargo lo curioso del tema es que siendo licencias compatibles, lo son nicamente en una
direccin. Es decir, cualquier novedad o mejora que se produzca en Apache OpenOffice puede ser
incorporada a LibreOffice, pero no as a la inversa. Esto por supuesto puede ser una gran ventaja para
LibreOffice ya que puede aadir nuevas caractersticas de su rival de una forma totalmente legal.
Y tal vez sea esta la caracterstica la que nos hace decantarnos por LibreOffice como la suite de
productividad que vamos a recomendar, sin menos cabo eso s, de gran trabajo que tambin se est
haciendo en Apache OpenOffice.
Fuente: http://www.muypymes.com/