HIDROGEOLOGA ISOTPICA APLICADA EN

GRANDES PRESAS:
LOCALIZACIN DE FILTRACIONES

JAVIER MORENO SNCHEZ

Gea Medioambiente, S.L. (Terratest)
javier-ms@gea-medioambiente.com

HIDROGEOLOGA ISOTPICA APLICADA

EN GRANDES PRESAS:

LOCALIZACIN DE FILTRACIONES

HIDROGEOLOGA ISOTPICA APLICADA EN GRANDES PRESAS:

LOCALIZACIN DE FILTRACIONES.
1.- INTRODUCCIN
La hidrogeologa isotpica aplicada a los proyectos de construccin y mantenimiento de
grandes presas es una disciplina de gran utilidad para la localizacin y cuantificacin de las
fugas y filtraciones que tienen lugar desde el embalse.
En muchos casos, las filtraciones conducen a la reduccin de los coeficientes de seguridad
inicialmente adoptados, especialmente en las presas de materiales sueltos, donde se
pueden generar graves problemas de consolidacin y estabilidad. En otros casos, los
elevados
El estudio de las filtraciones requiere un anlisis minucioso de la geologa e hidrogeologa, a
pequea escala, determinando la distribucin de los parmetros hidrulicos que conducen a
la generacin e incremento de los flujos subterrneos. Normalmente, la metodologa de la
hidrogeologa

clsica

mediante

la

ejecucin

de

sondeos,

estudios

geofsicos

piezomtricos, y ensayos de inyeccin (Lefranc, Lugeon y Gilg-Gavard, etc.) no es suficiente

para la determinacin del problema, y son precisas otro tipo de metodologas como la
representada por los trazadores naturales del agua, tambin denominadas tcnicas
isotpicas.
En este captulo se presenta el estudio realizado en la Presa de Caspe II, situada en los
Trminos Municipales de Caspe y Maella, en la Provincia de Zaragoza, donde fueron
aplicadas todas estas tcnicas para localizar y cuantificar las filtraciones que se producan a
travs de la cerrada de la presa.
2.- ANTEDECENTES
La Presa de Caspe II que se localiza en los Trminos Municipales de Caspe y Maella, en la
provincia de Zaragoza. La capacidad del embalse es de 81,6 hm3. Forma parte del sistema
de regulacin conjunta del ro Guadalope, junto con las presas de Santolea, Calanda y la

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Estanca, y la presa de Gallipun en su afluente del Guadalopillo, situadas todas ellas aguas
arriba de sta.
Se trata de una presa de materiales sueltos zonificada de 41 m de altura mxima sobre el
cimiento y una longitud en coronacin de 400 m. Est formada por espaldones de zahorra,
aguas arriba protegido por escollera, y un ncleo central impermeable de arcilla. Entre
ambos materiales se instal un filtro de grava. Bajo el ncleo de arcillas se habilit una
galera de inspeccin, desde la que se ejecut una pantalla impermeable mediante taladros
con inyecciones de cemento. El sistema de drenaje, del paramento aguas abajo, est
formado por un repi de escollera que vierte en un canal de drenaje, donde se perfor una
pantalla drenante (Ver Figura 1).

Figura 1: Seccin tipo de la presa

El sustrato geolgico de la presa est constituido por una alternancia subhorizontal de
bancos de margas y areniscas, con intercalaciones de rocas evaporitas, de carcter sinsedimentario, y yeso recristalizado, rellenando fracturas y diaclasas.
La presa comenz a construirse en octubre de 1983 y se termin a finales de 1987. Al llevar
a cabo el primer llenado, en febrero de 1988, se detect un proceso generalizado de
filtraciones a travs del sustrato de la presa que fue corregido con un tratamiento desde la
galera de inspeccin, mediante la inyeccin de cemento a travs de taladros. Un ao
despus del llenado, en marzo de 1990, las filtraciones se registraron en la margen
izquierda de la presa, procedindose a su impermeabilizacin y, posteriormente, se
reforzaron las inyecciones de la primera campaa a lo largo de la cerrada de la presa con
cemento Tipo I 42,5.
En julio de 2003 se detect un incremento anmalo de los niveles piezomtricos en los
taladros de la pantalla drenante, instalada a continuacin del repi de escollera. Todos los

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indicios parecan apuntar que se trataba, nuevamente, de un proceso de filtraciones

generado a travs del sustrato de la cerrada, por disolucin de sales evaporitas.
3.-

TRABAJOS REALIZADOS

El objetivo de las actuaciones realizadas fue la deteccin, cuantificacin y prevencin de las

filtraciones que dieron lugar al incremento del nivel fretico aguas abajo de la presa. Se
trataba de investigar el proceso que las originaba con el objeto de llevar a cabo un
tratamiento de emergencia para la consolidacin e impermeabilizacin del sustrato de la
cerrada.

El estudio se orient a la definicin de las unidades litoestratigrficas y estructuras

de inters en el flujo de las aguas subterrneas.

Bsicamente, se trataba de

identificar la presencia de niveles permeables, las relaciones hidrulicas entre ellos,

la velocidad de flujo a travs de los niveles ms transmisivos, el origen y calidad de
las aguas, y dems aspectos que pueden intervenir en la estabilidad de la presa
desde el punto de vista de la existencia de filtraciones.
Se defini el comportamiento hidrogeolgico de los materiales; se establecieron los
parmetros hidrulicos, y se trat de reconocer y localizar las posibles zonas donde
pudieran tener lugar las filtraciones, valorando la incidencia que pudieran tener
sobre el entorno ms prximo.
Asimismo, se efectu un estudio fotogeolgico, a partir de pares estereoscpicos
areos, desde un enfoque hidrogeolgico, con objeto de establecer la geometra de
las estructuras permeables,

la presencia de zonas de falla, discontinuidades, y

cuantos aspectos resultarn de inters para la caracterizacin hidrogeolgica de los

materiales que conforman el sustrato de la cerrada.

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Para el conocimiento del comportamiento

hidrogeolgico de los materiales, se ha
llev a cabo una campaa de perforacin
de sondeos con recuperacin de testigo,
para el levantamiento de la columna
litolgica y su testificacin geofsica. Se
efectuarn 13 sondeos en el interior de la
galera de inspeccin, 3 en el estribo
izquierdo, 2 en el derecho y 9 en la zona
aguas abajo de la cerrada. Durante la
realizacin de los sondeos se llevaron a
cabo ensayos hidrodinmicos in situ
tipo Slug y Lugeon, de doble obturacin.
Adems, se procedi al inventario y
anlisis de la informacin aportada por
los

piezmetros

instalados,

anteriormente, por el Servicio Geolgico

de Obras Pblicas (Ver Figura 2).
Figura 2: Localizacin de sondeos.

En la testificacin litolgica de los sondeos se a hizo especial hincapi en el registro

del grado de recuperacin del testigo, se procedi a medir el ndice de calidad de la
roca (R.Q.D.) y se localizaron las discontinuidades de carcter estructural.
Estas tareas de investigacin en los sondeos, se vieron complementadas con la
realizacin de registros geofsicos o diagrafas: se tom medida de:

Radiacin Gamma Natural.

Resistividad Normal con doble espacio (16-64)

Resistencia monoelctrica.

Autopotencial, y

Calibre del taladro.

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El conjunto de todos estos ensayos permitieron determinar las caractersticas

hidrogeolgicas y geotcnicas de cada uno de los macizos rocosos atravesados,
fundamentalmente, para identificar las zonas
con presencia de discontinuidades, zonas
fracturadas y zonas karstificadas (Ver Figura
3).
En todos los sondeos se procedi a la toma
de muestras del agua para analizar en
laboratorio. El estudio de la composicin
qumica de las aguas subterrneas es una
herramienta fundamental en la interpretacin
del

comportamiento

hidrogeolgico

del

sistema. Esta tarea permite definir con

mayor

grado

de

exactitud

el

modelo

conceptual de funcionamiento del sistema.

Para el anlisis e interpretacin de la
geoqumica de las aguas se han utilizado
diagramas hidroqumicos triangulares (PiperHill-Langelier) y grficos de calidad qumica
tipo Scholler-Berkaloff.

Figura 3: Diagrafas.

Este tratamiento de la informacin ha permitido visualizar, y poner de manifiesto, las

posibles relaciones y conexiones entre los materiales dentro y fuera del vaso de la
presa, ofreciendo una clara idea de las caractersticas qumicas y de las relaciones y
caminos seguidos por las filtraciones a lo largo del sustrato de la presa.
En este sentido, otra herramienta fundamental para el estudio del funcionamiento
del sistema hidrogeolgico ha sido el anlisis de los istopos ambientales del agua:
el Deuterio y el Oxgeno-18. Estos anlisis aportan una valiosa informacin de la
historia evolutiva seguida por el agua en el medio subterrneo, determinando el
origen del agua almacenada, la conexin entre distintas masas de agua, el tiempo
de renovacin, el camino evolutivo y su periodo de trnsito.

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Asimismo, en todos los sondeos se han llevado a cabo ensayos de flujo

consistentes en el marcado de la columna de agua con un trazador salino (cloruro
sdico) y en el registro de la evolucin de la conductividad (y la temperatura) a lo
largo de un espacio de tiempo. Esta tcnica permite la identificacin y medida de los
flujos subterrneos, tanto horizontales como verticales; localizando las zonas ms
permeables por porosidad intergranular, fracturacin y/o karstificacin, a travs de
las cuales se produce la circulacin del agua (Ver Figura 4).
En las zonas donde se detect la
mayor circulacin de las aguas, se
realizaron

sondeos

de

mayor

dimetro, separados entre 10 y 15 m,

para

llevar

cabo

ensayos

de

Tomografa Ssmica Cross-Hole. Esta

tcnica consiste en la medicin, entre
dos sondeos situados prximos entre

Figura 4: Ensayo de Trazador Salino

0

s, de la velocidad de transmisin de

1
2
3
4

las ondas de compresin (Vp) a travs

5
6
7

del macizo rocoso. Su importancia

8
9
10

radica en que los valores de este

11
12
13

parmetro dependen del grado de

14
15
16

compacidad e

17
18

integridad estructural

19

de los materiales y, por tanto, estn

20
21
22
23
24

directamente

relacionados

calidad

macizo

con

la

25
26
27

del

rocoso.

Las

28
29

posibles heterogeneidades puntuales

30
31
32

del terreno, como son las zonas de

33
34
35

falla, cavidades, karstificaciones y

36
37
38

contactos

39
40
41

t=5 min

42

t=15 min

43

t=30 min

44

t=1 h

45

t=6 h

46
14

16

18

20

22

24

26

28

30

t=18 h
t=26 h

Conductividad (mS/cm)

t=32 h

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entre

unidades

lito-

estratigrficas, representan contrastes

muy notables en la distribucin de los
valores de Vp del medio rocoso.

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Finalmente, se han efectuado ensayos de inyeccin de Fluorescena en ambos estribos de

la presa, con objeto de cuantificar la velocidad del flujo subterrneo y establecer las vas de
migracin de las filtraciones a travs del sustrato de la cerrada. Para ello fueron instalados
fluocaptores en los piezmetros situados aguas abajo de la presa que han sido retirados
paulatinamente, a lo largo del tiempo, y en funcin de los resultados que se obtenan en el
laboratorio. Lo que ha permitido localizar con toda claridad las zonas de circulacin de las
aguas filtradas desde el embalse.
Como resultado de los estudios se ha efectuado una modelizacin geoqumica de las
filtraciones a travs del sustrato de la presa para conocer la capacidad de disolucin de las
especies qumicas.
En medios donde abundan las rocas evaporitas, el agua se mineraliza por disolucin de las
ms solubles. El equilibrio qumico se alcanza despus de grandes periodos de tiempo en
contacto con la matriz de la formacin acufera. Cuando la circulacin es relativamente
rpida, el agua puede alcanzar su estado de saturacin para ciertas especies qumicas, pero
a medida que desaparecen los iones alcalino-trreos, nuevamente adquiere capacidad para
disolver por efecto del in comn. De esta forma, el agua puede presentar elevadas
concentraciones de iones sulfatos asociados a la presencia de elevadas concentraciones de
iones alcalinos, de forma que se conserve la electro-neutralidad de la mezcla.
Dado el elevado nmero de variables que intervienen en el proceso, para analizar y predecir
el comportamiento geoqumico de las aguas, en el entorno inmediato de la presa, y conocer
la capacidad de disolucin y precipitacin de las especies qumicas ms solubles, se ha
utilizado el programa de modelizacin geoqumica PHREEQC (Parkhurst y Appelo, 1999).
4.-

RESULTADOS Y DISCUSIN

En la cerrada de la presa se han identificado bancos de areniscas con intercalaciones de

margas; dentro de las margas se han diferenciado paquetes de margas yesferas y margas
arenosas, todos ellos con una disposicin subhorizontal. En general todos los materiales se
presentan muy compactos, con una fracturacin no muy intensa.
El conjunto de los materiales presentan una baja permeabilidad. A partir de los resultados
obtenidos, se aprecia que existen dos zonas con notables diferencias frente a la

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conductividad hidrulica del terreno. La zona central de la cerrada arroja un coeficiente de

permeabilidad del orden de 10-8 m/s, mientras que en los estribos aumenta a 10-5 m/s.
La circulacin del agua se efecta a travs de las discontinuidades estructurales, tales como
diaclasas, fisuras, planos de estratificacin o niveles de disolucin. En la mayor parte de los
casos, se trata de microfisuras parcial o totalmente recristalizadas por yeso precipitado. En
otros casos, la circulacin de aguas no saturadas en las especies minerales, favorecen la
aparicin de nuevos niveles de disolucin.
Bajo la cerrada se ha detectado la presencia de aguas procedentes de la precipitacin local,
muy mineralizadas por envejecimiento, en equilibrio qumico con la formacin geolgica.
Son aguas almacenadas a lo largo del tiempo, sin apenas capacidad de movilizarse.
Por otra parte, a travs de las discontinuidades estructurales del medio rocoso, se ha
registrado la circulacin de las aguas del embalse. stas proceden de otro contexto
geolgico; son aguas poco evolucionadas, potencialmente agresivas por su capacidad de
disolucin de las especies qumicas ms solubles que se encuentran en el sustrato de la
presa.
En la Figura 5 se recoge la interpretacin de los resultados de los istopos estables, donde
se puede observar el agrupamiento de las muestras en funcin de su origen, sobre la base
de los resultados de los istopos estables del agua.
Desviacin isotpica de O18 y D
-9

-8,5

-8

-7,5

-7

-6,5

-6

-5,5

-5
-30

Lnea Meterica Global

-35

D (%)

-40

-45

Precipitaciones

-50

Embalse Fondo

Embalse Superficie

-55

-60
O18 (%)

Figura 5: Desviacin isotpica D y O18

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El Tritio de origen termonuclear y su distribucin confirmaron estos resultados. Las aguas

detectadas en los estribos de la presa se corresponden con aguas modernas, procedentes
de las precipitaciones de los ltimos aos. Mientras que en la zona central de la cerrada, las
aguas son anteriores a las precipitaciones del ao 1953, fecha en la que se iniciaron los
ensayos nucleares en la atmsfera.
Hidroqumicamente, las aguas del embalse pertenecen a la Facies Bicarbonatada ClcicoMagnsica, con una moderada presencia de sulfatos como consecuencia de la disolucin de
los yesos del entorno geolgico. Las aguas poco evolucionadas pertenecen a la Facies
Sulfatada Clcico-Magnsica que evoluciona a Sdica. El proceso de mineralizacin del
agua se ha producido como consecuencia de la disolucin de las evaporitas por contacto
con la matriz del terreno, y por los procesos incipientes de intercambio inico con las arcillas
del medio. Las aguas muy evolucionadas pertenecen a la Facies Sulfatada Sdica, con una
mineralizacin muy acusada debido al elevado periodo de residencia en el terreno, se puede
hablar de aguas fsiles (Ver Figura 6).
El acusado incremento en el contenido de sulfatos (SO4=), as como de sodio (Na+), superior
a los cloruros (Cl-) y el ascenso del magnesio (Mg++) frente a los bicarbonatos (CO3H-),
puede ser explicado por la disolucin de minerales sulfatados clcicos, sdicos y
magnsicos como el Yeso (CaSO42H20), Thernardita (Na2SO4), Mirabilita (Na2SO410H20),
Epsomita (MgSO47H20) y Glauberita (Na2Ca(SO4)2) de los cuales se conoce su existencia
en la formacin Zaragoza (IGME, 1980).

Aguas poco evolucionadas

Aguas muy evolucionadas

Figura 6: Grfico de Piper

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El potencial de disolucin disminuye en la medida que las aguas circulan a travs de la

formacin, hasta que se alcanza el lmite de saturacin de cada una de las especies
qumicas susceptibles de disolverse. No obstante, la circulacin continuada de las aguas
con poder de disolucin dar lugar a un proceso activo, que se incrementar con el tiempo.
En la Figura 7 se recoge el perfil geolgico de la cerrada con la localizacin de las
filtraciones.

Figura 7: Perfil Geolgico y Localizacin de Filtraciones

La circulacin de las aguas a travs de la formacin geolgica se va a producir de forma
estratificada. Las aguas del embalse al estar menos mineralizadas, y presentar menor
densidad, van a tener la tendencia a situarse sobre las aguas de formacin, muy
mineralizadas, que presentan mayor densidad. Este hecho va a generar que el mayor
potencial de disolucin tenga lugar en las zonas altas, es decir, en los estribos. Mientras que
en las zonas ms profundas, donde mayoritariamente se localizan las aguas de formacin,
el potencial de disolucin ser menor.
Se han registrado velocidades de filtracin que varan entre 0,1 a 9 mm/s, en funcin que la
circulacin del agua se efecte a travs de la porosidad de la roca o bien, a travs de
microfisuras o zonas de fracturacin. En funcin de la capacidad de disolucin de las aguas
en cada zona, se pueden apuntar las siguientes consideraciones:

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En el Estribo Derecho se est produciendo una disolucin media de rocas

evaporticas, con una concentracin de sales en las aguas de unos 8,1 g/l.
Suponiendo que el caudal medio de filtraciones es de 7 m3/d, se tienen un total
de 20,8 tn/ao de sales disueltas.

En la Zona Central, se produce una disolucin baja de especies minerales, con

una concentracin en las aguas de unos 10,9 g/l. Suponiendo un caudal medio
de filtraciones de 3 m3/d, se tienen un total de 11,9 tn/ao de sales disueltas en
esta rea.

En el Estribo Izquierdo, se produce una disolucin acusada de rocas evaporitas,

la concentracin de sales en las aguas es de unos 5,7 g/l. Suponiendo que el
caudal medio de filtraciones de 9 m3/d, se tienen un total de 18,7 tn/ao de sales
disueltas.

5.-

CONCLUSIONES

Las filtraciones de aguas del embalse se han detectado, fundamentalmente, en el

estribo izquierdo (9 m3/d) y en el derecho (7 m3/d), mientras que en la zona central de
la cerrada son de menor magnitud (3 m3/d).

Las filtraciones se producen a travs de discontinuidades estructurales: fracturas y

diaclasas, contactos litolgicos y/o por procesos de disolucin (zonas karstificadas) a
lo largo de la cerrada de la presa.

En los estribos las filtraciones se han localizado hasta los 50 m de profundidad bajo
la cota de coronacin, mientras que en la zona central se localizan aproximadamente
a los 10 m de profundidad, y de menor entidad en torno a los 30 m.

Los mayores niveles de disolucin de las rocas evaporitas se pueden producir en el

estribo derecho, con un total de 20,8 tn/ao, mientras que en el izquierdo se estima
que son de 18,7 tn/ao, y en la zona central de 11,9 tn/ao.

No obstante, la mayor incidencia parece que se localiza en el estribo izquierdo al

detectarse en una zona relativamente limitada y muy prxima al cimiento de la presa.

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La

baja

permeabilidad

del

terreno

(10-5

10-8

m/s)

que

se

produce,

fundamentalmente, a travs de microfisuras y fracturas de escaso desarrollo, y en

segundo lugar a travs de la porosidad de la roca, recomienda que la pantalla de
impermeabilizacin se lleve a cabo mediante la inyeccin de microcementos tipo
Spinor A-12 o similar.
6.-

AGRADECIMIENTOS

Agradecemos la oportunidad de presentar este captulo a la Confederacin Hidrogrfica del

Ebro y, especialmente, al Ingeniero de Caminos, Canales y Puertos D. Honorio Morlans
Martn, que fue el Director del Contrato.
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