INFECCIONES RESPIRATORIAS AGUDAS

INTRODUCCION
La Infeccin Respiratoria Aguda (IRA) est conformada por un grupo de
enfermedades cuyo hecho en nuestro pas se incrementa con relacin al
descenso de temperatura. Aunque el fro, en s mismo, no es causante de
esta enfermedad, existen hbitos y conductas asociadas a las bajas
temperaturas que aumentan el riesgo de enfermar. Asimismo, agentes de
algunas enfermedades suelen encontrar al husped (personas) con menos
defensas que en la estacin de verano.
La neumona en menores de cinco aos constituye un problema de salud
pblica especialmente en la poblacin en situacin de pobreza y pobreza
extrema. Las muertes por neumona pueden ser evitadas, por lo cual se
hace necesario que la comunidad reconozca precozmente los signos de
alarma y solicite la atencin oportuna en los establecimientos de salud.
IRA se inicia en la estacin climtica de invierno cuando las temperaturas
se registran ms bajas de lo usual, sobre todo en las regiones de la sierra,
centro y sur del pas, donde existe el riesgo de la presencia de heladas,
granizadas y nevadas. Esta situacin genera un riesgo para el incremento
de las afecciones bronco-pulmonares y muertes por neumona,
especialmente en nios y adultos mayores.
La mayora de estos casos de IRA son procesos infecciosos ocasionados en
general por un virus y, en menor frecuencia, por bacterias. De este modo,
gran parte de estos casos no son vistos en los servicios de salud sino que
son atendidos en los hogares por las madres y otras personas responsables
del cuidado de los nios.
Sin embargo, algunos casos de IRA pueden convertirse en graves, razn por
la cual la diferenciacin clara entre aquellos episodios que pueden ser
manejados en el hogar y los que requieren ser vistos por un mdico en un
servicio de salud, tiene la mxima importancia para evitar muertes y casos
graves de estas infecciones que pueden producir secuelas o consecuencias
irreversibles.

Definicin
Se define la infeccin respiratoria aguda como el conjunto de
Infecciones del aparato respiratorio causadas por microorganismos virales,
bacterianos
y otros, con un perodo inferior a 15 das, con la presencia de uno o ms
sntomas o signos clnicos como : tos, rinorrea, obstruccin nasal,
odinofagia, otalgia, disfona, respiracin ruidosa, dificultad respiratoria, los
cuales pueden estar o no acompaados de fiebre; siendo la infeccin

respiratoria aguda la primera causa de morbimortalidad en nuestro medio,

como tambin de consulta a los servicios de salud y de internacin
enmenores de cinco aos. El nio desarrolla entre tres a siete infecciones
del aparato respiratorio superior cada ao, que, dependiendo de la
intensidad y el compromiso del estado general, pueden ser leves,
moderados o graves, siendo estas ltimas responsables de una mortalidad
importante en lactantes y menores de cinco
aos
LOS SNTOMAS DE LA IRA?
Los sntomas y signos ms frecuentes de la IRA son:

Tos

Rinorrea (secrecin nasal)

Nariz tupida

Fiebre

Dolor de garganta

Dolor de odo

Cuando se agrava puede presentarse la respiracin rpida o dificultad

para respirar.

RECOMENDACIONES PARA EVITAR LA IRA

Ventilar y asear las habitaciones de la vivienda diariamente.

Las personas enfermas con tos deben taparse la boca al toser o

estornudar.

Lavarse las manos con frecuencia.

No escupir en el suelo.

Evitar que los nios estn cerca de personas con infeccin

respiratoria aguda.

Evitar los humos de la lea, querosene, ron o cigarros dentro de la

casa.

CUIDADOS DEL NIO CON IRA EN EL HOGAR

Debe beber ms lquidos

Continuar con su alimentacin normal en pequeas porciones y en un

mayor nmero de veces al da.

Limpiar el moco de las fosas nasales.

Abrigarlo y mantenerlo seco.

Reconocer los signos de ALARMA cuando el nio empeora (la tos es

ms frecuente, la fiebre no baja y respira rpido).

Vigilar y en caso necesario, orientar a la familia sobre la alimentacin

adecuada y otras medidas que contribuyan a corregir el estado
nutricional del nio.

Cumplir con el control del crecimiento y desarrollo del nio sano en el

establecimiento de salud.

NO DARLE MEDICINAS SIN

ESTABLECIMIENTO DE SALUD.

1.1. Factores

relacionados

INDICACION

con la infeccin respiratoria

DEL

MEDICO

DEL

aguda

- Variacin climtica: con aparicin epidmica en las pocas de mayor

humedad ambiental.
- Hacinamiento.
- Desnutricin.
- Contaminacin del medio ambiente.
- Uso inadecuado de antibiticos y autoformulacin.
- Factores Intrnsecos del

husped.

- Sexo y edad : parecen ser ms frecuentes en los varones.

- Falta de alimentacin materna.
El sistema respiratorio est expuesto a la accin de numerosos agentes
infecciosos que pueden ingresar por va area (inhalacin o aspiracin) o por va
hematgena.
Se consideran como infeccin respiratoria
afecciones:
1. Resfriado comn.
2. Faringoamigdalitis.
3. Otitis media.
4. Crup.

aguda

las

siguientes

5. Neumona.

Esta ltima es la infeccin aguda que con ms frecuencia amenaza la vida,

especialmente en pases en va de desarrollo, como el nuestro. Por ello nos
extendimos en revisar dos de sus complicaciones, por seguir teniendo
especial relevancia en nuestro medio, como son : el empiema pleural y el
absceso pulmonar.

2.

RESFRIADO
AGUDA)

COMUN (RINOFARINGITIS

El resfriado comn es una enfermedad viral aguda, autolimitada,

de carcter benigno, transmisible llamado tambin catarro comn,
resfro,
rinofaringitis o nasofaringitis,
trminos
resultan inapropiados pues no
compromete la faringe; mal llamada
infecciones de las vas respiratorias

aunque en algunos casos estos

siempre el resfriado comn
gripa, constituye 50% de las
superiores (1,2,3).

Representa 23 millones de das laborales perdidos en los Estados

Unidos y cinco billones de dlares costo por ao(2,1)(B).
Extrapolando los datos anteriores, en Colombia representa 20
millones de das laborales perdidos por ao y 26 millones de das
con inasistencia escolar.
Epidemiologa
Los virus ms implicados son : rhinovirus, adenovirus,
coronavirus, parainfluenza, sincicial respiratorio; influenza A y
algunos echovirus como Coxsackie A (1).
Sobresalen los siguientes aspectos:
- Es una enfermedad universal.
- Los resfriados son ms frecuentes en los trpicos en pocas
lluviosas.
- Ms frecuente en los preescolares.
- Se presentan, con tres a nueve resfriados por ao, uno cada seis
semanas (1,2,3)(B)
- Se incrementa a 12 episodios/ao en guarderas y en programas
de
educacin preescolar (1) (B)
- Es necesario el contacto personal estrecho entre los nios para
la transmisin de los virus.

- En la poblacin infantil los nios tienden a padecer ms

resfriados que las nias (1).( C )
- El periodo de incubacin habitual de los resfriados es de dos a
cinco das.
- El resfriado comn es ms contagioso entre el tercer y quinto
da que
es tambin cuando es ms sintomtico.
- Hay factores coadyuvantes como el hacinamiento, la aglomeracin
en sitios cerrados, la contaminacin ambiental y el humo del
cigarrillo (1,2,3,7) (A,B)
- La mayor parte de los virus que el individuo infectado expulsa
al
ambiente es a travs del estornudo, al sonarse la nariz o
por contaminacin por secreciones nasales (1,7) (B,C)
Cuadro clnico
Despus de un periodo de incubacin que vara de dos a cinco
das, aparecen los sntomas predominantes del resfriado comn como
rinorrea, obstruccin nasal y estornudos. Otros sntomas son: tos,
dolor de garganta, cefalea y malestar general; la fiebre vara en
intensidad y frecuencia; puede Haber sintomatologa en otros
sistemas como vmitos, diarrea, dolor abdominal, mialgias e
irritacin ocular.
Se caracteriza por diferentes grados de manifestaciones,
dependiendo de la edad del paciente. En los menores de tres meses
la coriza es el nico sntoma y la fiebre es rara o discreta. En
los lactantes mayores de tres meses, quienes generalmente tienen
fiebre, irritabilidad y en cuanto ms pequeo es el nio ms
manifiesta es la obstruccin nasal que interfiere con la
alimentacin o el sueo.
En los nios mayores al igual que en los adultos, el inicio de
la
enfermedad se caracteriza, en 80% de las veces, por la presencia de
malestar general, cefalea, ardor de garganta, tos, irritacin nasal
y escurrimiento nasal posterior (4).
La mayora de los nios con resfriado comn padece de tos
debido a que hay receptores del reflejo de la tos a nivel de fosas
nasales, laringe, trquea y bronquios; tambin se ha explicado como
un reflejo debido al goteo postnasal o un factor desencadenante
del fenmeno de hiperreac- tividad bronquial (1,3,4,5).
Posteriormente a los signos de localizacin, ms o menos a los
tres das, las secreciones nasales se vuelven espesas y de aspecto
mucopurulento, debido a la presencia de epitelio descamado y de
leucocitos polimorfo- nucleares, esto no indica sobreinfeccin
bacteriana.
La enfermedad dura de siete das a dos semanas, puede persistir
tos decreciente y secrecin nasal.
Al examen fsico existe inflamacin y edema de la mucosa nasal

y
farngea sin exudado o ndulos linfticos farngeos, y con signos
de extensin a otros niveles del aparato respiratorio como las
cuerdas vocales (disfona) y los bronquios (tos hmeda).
El resfriado comn en nios es de buen pronstico, un pequeo
porcentaje de stos sufre complicaciones como otitis media,
sinusitis, adenoiditis bacteriana, sndrome sibilante o neumonas
(2,4).
La presencia de dolor de odo intenso o permanente, la
persistencia de
secrecin
nasal
purulenta
asociada
a
la
reaparicin
o
intensificacin de la fiebre, son indicios clnicos de que hay
complicaciones.
Diagnstico
El antecedente epidemiolgico actual contribuye a establecer
el diagnstico. Pero el cuadro clnico, que es caracterstico y
autolimitado, es la base del diagnstico.
El
diagnstico
especfico
y
los
innecesarios por lo autolimitado de
empleara con fines epidemio- lgicos.

exmenes
auxiliares
son
la enfermedad, solo se

A propsito del diagnstico diferencial hay que tener en cuenta

que algunas enfermedades pueden empezar como resfriado comn,
entre ellas sarampin, tosferina, a los sntomas iniciales siguen
rpidamente los sntomas propios de cada enfermedad (1,2).
Tratamiento
No se cuenta todava con un tratamiento especfico, eficaz para
el resfriado comn, por lo cual, bsicamente se procura aliviar los
sntoma
Aun cuando hay cientos de tratamientos contra el resfriado, pocos
ofrecen algn beneficio al paciente peditrico y muchos pueden ser
nocivos (1,2) (D). No hay medicamentos especficos antivirales
disponibles para erradicar los virus que causan los resfriados .
Las recomendaciones actuales estn basadas en la aplicacin de
medidas sencillas:
- Aliviar la obstruccin nasal.
- Controlar la fiebre.
- Continuar una alimentacin normal.
- Ofrecer lquidos con frecuencia.
- Detectar complicaciones.
- El alivio de los sntomas nasales y de la obstruccin nasal en
los lactantes es fundamental, la limpieza adecuada de las
secreciones y el lavado con suero salino cada vez que sea
necesario es suficiente y no tiene ningn

- riesgo.

FARINGOAMIGDALITIS
Introduccin
La faringoamigdalitis aguda o faringoamigdalitis como entidad aislada
es una de las enfermedades ms comnmente vista por los mdicos
generales y pediatras en consulta. Es una inflamacin de las
estructuras mucosas y submucosas de la garganta.
La mayora de los casos de faringoamigdalitis aguda se deben a
una infeccin viral y los adenovirus son los agentes etiolgicos ms
frecuentes. Sin embargo, los episodios de faringoamigdalitis agudas
diagnosticados clnicamente se tratan usualmente con antibiticos
y medicaciones sintomticas

Factores epidemiolgicos
La mayora de los casos de faringoamigdalitis aguda ocurre durante
los meses ms fros y lluviosos en pases con estaciones. Es as
como las infecciones por estreptococos usualmente aparecen en el
invierno tardo o en la primavera temprana.
El sndrome clnico clsico se presenta en los nios de cinco a 12
aos de edad, con un perodo de incubacin de 12 horas a cuatro
das, de fiebre alta de inicio sbito, dolor de garganta
principalmente, con amgdalas de
aspecto exudativo, cefalea, nuseas, vmito, dolor abdominal,
adinamia, adenomegalias dolorosas en el cuello .

OTITIS MEDIA AGUDA

Introduccin
La otitis media aguda es una de las causas ms frecuentes de consulta
peditrica. Teel y colaboradores reportaron que 62% de los nios de un ao han
tenido por lo menos un episodio; este porcentaje se elev a 83% a la edad de
tres aos y a los siete aos todos los nios haban tenido un episodio de otitis
aguda. Por el contrario, es una entidad de rara ocurrencia en adultos.

Tratamiento
El manejo raciona empieza entendiendo la historia natural de la
otitis media y sabiendo qu esperar del tratamiento . La otitis
media es una entidad de curso benigno; de los estudios aleatorios
controlados se sabe que la mayora de casos se resuelven sin
tratamiento.

Qu antibiticos usar?
El frmaco inicial de eleccin sigue siendo amoxicilina, porque es
efectiva contra la mayora de grmenes patgenos y es menos costosa
que las otras alternativas. Numerosos estudios no han demostrado
que otros frmacos sean superiores a este medicamento en el
tratamiento de dicha entidad

Prevencin
Es muy importante estimular la lactancia materna, pues se
considera que reduce los episodios de otitis media aguda en
estudios longitudinales. Limitar el uso de chupos en la guarderas
ya que se ha asociado a un incremento en episodios de otitis
media . As mismo, los nios que asisten a guarderas se
beneficiaran de una vacuna contra el virus de la influenza, que ha
demostrado reducir la incidencia de otitis media aguda hasta en 40%
durante epidemias .

CRUP INFECCIOSO
Sndrome infeccioso caracterizado por tos larngea (ms
comnmente referida como perruna), estridor inspiratorio y diversos
grados de dificultad respiratoria
Las entidades patolgicas que se engloban en este sndrome son:
- Laringotraqueobronquitis o crup viral.
- Traqueitis bacteriana o purulenta y
- Epiglotitis.
Reconociendo que las vas respiratorias son una continuidad que
no
podemos
delimitar,
al
mencionar
al
crup
viral
o
laringotraqueobronquitis nos referimos a los tambin enunciados por
algunos autores como laringitis o laringotraqueitis .

El pico de incidencia ocurre en nios de seis a 36 meses de

edad, y predomina tanto en frecuencia como en severidad en el
sexo
masculino.
En
la
raza
caucsica
parece
ser
ms
frecuentemente diagnosticada que en los negros americanos .

Diagnstico
El diagnstico es esencialmente clnico y se podr o no
confirmar por radiografa y menos necesariamente e incluso poco
conveniente, con la endoscopia .

Clnica
El perodo de incubacin es de dos a siete das y el
antecedente epidemiolgico puede sugerirnos el diagnstico. La
enfermedad inicia con dos o tres das de coriza, congestin nasal,
estornudos y fiebres, para luego aparecer la tos bitonal o perruna,
estridor progresivo y diversos grados o no de dificultad
respiratoria, que podrn progresar con polipnea, retracciones y
cianosis. La fiebre usualmente est presente y vara desde
febrculas hasta temperaturas de 40oC.

Tratamiento
El crup viral es una entidad autolimitada en la mayora de los
casos. La signosintomatologa se resuelve espontneamente en cuatro
a ocho das. Solo hasta 17% llegan a requerir hospitalizacin y de
stos, nicamente hasta 6% requerirn ventilacin mecnica asistida.
El paciente debe ser evaluado y tratado, evitando al mximo
las
situaciones que generen ansiedad y angustia, ya que ello puede
hacer progresar la obstruccin de la va area. Se procurar
mantener al nio en el regazo de sus padres.

NEUMONIA

Introduccin
Los nios presentan
infecciosos de vas
constituyen uno de los
general, representando

aproximadamente de seis
respiratorias al ao.
problemas ms frecuentes
ms de la mitad de las

a ocho procesos
Dichos procesos
de la pediatra
consultas a un

pediatra. Las infecciones del tracto respiratorio inferior, incluyen

bronquiolitis y neumona. La mayora de estos episodios son de tipo
neumnico y su frecuencia es mayor durante el primer ao de vida
con una disminucin gradual de la frecuencia despus de este pico
inicial.
La tasa de mortalidad por neumona es considerable en lactantes
y nios menores de cinco aos (2% a 7%). Se estima que ms de
cuatro millones de nios mueren anualmente por esta condicin.
Los factores de riesgo para morbilidad y mortalidad en neumona
son: edad, bajo peso al nacer, alto grado de desnutricin, bajo
nivel
socioeconmico,
hacinamiento,
no
lactancia
materna,
inmunizaciones incompletas y la cultura del cigarrillo (tabaquismo).

Diagnstico
Diagnstico clnico
La neumona en la mayora de las veces est precedida por coriza,
lo que sugiere infeccin viral del aparato respiratorio superior. El
perodo de incubacin es corto, dos a tres das. El inicio es
brusco, con rinorrea, fiebre, estado txico, en los nios mayores es
frecuente el dolor costal por irritacin pleural.
El examen fsico del trax del nio con neumona bacteriana
puede revelar muchos datos, los cuales varan desde sonidos
respiratorios bronquiales (estertores crepitantes, hipoventilacin
y aumento de las vibraciones vocales), aumento de la frecuencia
respiratoria, tirajes intercostales y subcostales, que nos indican
inflamacin parenquimatosa, hasta falta de ruidos respiratorios con
matidez en la percusin, que sugiere presencia de lquido pleural.
(121,122,129,130).
Sin embargo, ante la magnitud del problema descrita en la
mortalidad
mencionada y ante la pobre sensibilidad y especificidad demostrada
con los mtodos referidos para diagnstico (125), la OMS ha
desarrollado y promovido un programa de deteccin temprana de
casos, que permite identificar y tratar de manera precoz y
adecuada los casos que puedan tener neumona.
Este programa permite ser usado por
grados muy diversos de entrenamiento.

personal

de

salud

con

De manera simplificada se seala que los nios entre dos meses y

cinco aos que presenten tos y signos de peligro (incapacidad para
ingerir lquido, desnutricin de 3er grado, estridor inspiratorio
en reposo audible a distancia, trastornos de conciencia y
convulsiones) deben ser clasificados como I.R.A., enfermedad de
mxima gravedad y remitir urgente al hospital ms accesible y de
mayor nivel.
Es

importante

destacar

que

estos

sntomas

no

son

limitados

solamente a neumona y se pueden presentar tambin en otro tipo de

patologa graves como meningitis, sepsis, crup severo, etc.
Mientras
que
aquellos
que
presenten
tos
y
retracciones
subcostales, sin signos de peligro, sern clasificados como I.R.A.
neumona grave y se remitirn igualmente al centro hospitalario ms
cercano.
Por su parte, los nios que cursen con respiracin rpida
definida como
una F.R. mayor de 50/minuto en nios de dos a 11 meses y mayor
de 40/ minuto en nios de uno a cinco aos de edad se
clasificarn como I.R.A. neumona y debern ser tratados
ambulatoriamente con antibiticos adecuados en casa y con
observaciones a la madre de los signos de agravamiento y orden
de control a consulta externa a las 48-72 horas.

ABSCESO PULMONAR EN NIOS

Introduccin

Aunque el absceso pulmonar es una entidad de baja incidencia, segn

se reporta en la literatura internacional, su importancia radica en
las potenciales secuelas y complicaciones. Adems, en nuestro
medio, la incidencia sigue siendo relativamente alta (148,149),
habindose reportado como una de las ms altas a nivel mundial.

Definicin
El absceso pulmonar se puede definir como un proceso supurativo que
resulta en la destruccin de parnquima pulmonar, que progresa a
necrosis central e involucra una o ms reas del pulmn, con la
formacin de una cavidad que contiene material purulento.

Manifestaciones clnicas
Las signos clnicos caractersticos del absceso pulmonar en nios,
tanto primario como secundario,:
- Fiebre persistente, a menudo mayor de 40o C (casi siempre
presente).
-

Malestar general y prdida de peso (comn).

Vmitos (menos comn).

Los sntomas respiratorios ms comunes, en orden decreciente,

son:
Tos, que al principio puede no ser productiva.
Dolor torcico, que es ms intenso en el sitio de la lesin.
Disnea.
Produccin de esputo.
Hemoptisis.

Tratamiento
Tratamiento mdico
El tratamiento de eleccin del absceso pulmonar es la
teraputica antibitica conservadora y su duracin, necesariamente
prolongada, est determinada por la evolucin clnica y la mejora
radiolgica comprobada.
Sin embargo, nios con absceso pulmonar que no mejoran e
incluso empeoran radiolgicamente en un perodo razonable
(habitualmente
una
semana),
mientras
reciben
tratamiento
antimicrobiano adecuado, tal vez requieran de broncoscopia. La

broncoscopia se recomienda en etapas tempranas de la enfermedad

en los pacientes con abscesos secundarios, al igual que para
descartar una lesin obstructiva o un cuerpo extrao.