El arte de Conversar

La propia esencia de la actividad de Scrates es que su

objetivo no era ensear a la gente. Daba ms bien la impresin
de que aprenda de las personas con las que hablaba. No
enseaba como cualquier maestro de escuela; no el conversaba.
Est claro que no se habra convertido en un famoso filsofo si
solo hubiera escuchado a los dems. Y tampoco le habran
condenado a muerte, claro est. Pero, sobre todo, al principio
sola simplemente hacer preguntas, dando a entender que no
saba nada. En el trascurso de la conversacin, sola conseguir
que su interlocutor viera los fallos de su propio razonamiento. Y
entonces, poda suceder que el otro se viera acorralado y , al
final, tuviera que darse cuenta de lo que era bueno y lo que era
malo, de lo que haca bien y lo que no.
Se dice que la madre de Scrates era comadrona, y Scrates
comparaba su propia actividad con la del arte de parir la debida
comprensin. Porque el verdadero conocimiento tiene que salir
del interior de cada uno. No puede ser impuesto por otros. Solo el
conocimiento que llega desde dentro es el verdadero
conocimiento.
La capacidad de parir hijos es una facultad natural. De la
misma manera, todas las personas pueden llegar a entender las
verdades filosficas cuando utilizan su razn. Cuando una
persona entra en juicio, recoge algo de ella misma.
Mayutica
Desde Scrates se usa este trmino para nombrar el arte con
que el maestro, mediante su palabra, va alumbrando en el alma
del discpulo nociones que este tena en s, aunque sin saberlo.
Aunque Scrates nunca sistematizo la mayutica, se pueden
destacar las siguientes fases en este mtodo.

 Se plantea una cuestin que, en el caso del uso que Scrates hizo
de este mtodo, poda expresarse con preguntas del siguiente
tipo: Qu es la virtud?, Qu es la ciencia?, en qu consiste la
belleza?
El interlocutor da una respuesta, inmediatamente discutida o
rebatida por el maestro.
A continuacin se sigue una discusin sobre el tema que sume al
interlocutor en confusin; este momento de confusin e
incomodidad por no ver claro algo que antes del dialogo se crea
saber perfectamente es condicin necesaria para el aprendizaje,
y Scrates lo identifica con los dolores que siente la parturienta
entes de dar a luz.
Tras este momento de confusin, la intencin del mtodo
mayutica es elevarse progresivamente a definiciones cada vez
ms generales y precisas de la cuestin que se investiga (por
ejemplo, la belleza, la ciencia y la virtud)
La discusin concluye cuando el alumno, gracias a la ayuda del
maestro, consigue alcanzar el conocimiento preciso, universal y
estricto de la realidad que se investiga.
La idea bsica del mtodo socrtico de enseanza consiste en
que el maestro no inculca al alumno el conocimiento, pues
rechaza que su mente sea un cajn vaco en el que se puedan
introducir las distintas verdades. Para Scrates es el discpulo
quien extrae de s mismo el conocimiento. Este mtodo es muy
distinto al de los sofistas que daban discursos y a partir de ellos
esperaban que los discpulos aprendiesen. Scrates, mediante el
dialogo y un trato ms individualizado con el discpulo, le ayudaba
a alcanzar por s mismo el saber.
La mayutica sigue utilizndose como mtodo educativo que
funciona haciendo preguntas para que el interlocutor llegue por s
mismo a las conclusiones. Lo razonado se aprende mejor que lo

memorizado y este mtodo de aprendizaje no ha perdido vigencia

con el paso de los siglos