MI

ISTERIO

DE EDUCACION

y CULTO

LA BIBLIOTECA NACIONAL

Asuncin

- P::lraguay
1 987

Alfredo

Viola

LA BIBLIOTECA NACIONAL

~DIClON
MINISTERIO DE EDUCACION y CULTO
DMSION EDITORIAL EDUCATIVA

La Direccin de la "BIBLIOTECA NACIONAL" cree opoE

tuno presentar esta Resea de la evolucin de la institucin, desde sus orgenes hasta nuestros das, pues este
ao se celebra el centenario de su fundacin.
Esta importante institucin fue establecida como
tal en fecha 21 -de setiembre de 1887 bajo la Presidencia
del General Patricio Escobar.
A partir de entonces, la Biblioteca Nacional ~um-pleuna importante funcin que hace relacin al fomento
de la cu l t ura nacional.
Antes de referirnos a la actual BibliDteca Nacional, recordamos que en la poca colonial por mediode v!!.
rias cdulas reales se prohibi la lectura de libros que
.tratarandet.emas
profanos.
Sin embargo, .como en ese tiempo tena vigencia la
frase de qe "la ley se acata pero no se cumple"., la
.lectura .de los libros prohibidos se realizaba en forma .
.clandestina, especialmente en las ltimas dcadas "dido
minio hispnico.
. Los lectores eran generalmente universitarios o .
seminaristas y los libros ms leidos eran aquellos que
traannovdades sobre temas polticos y socialest tales
como "LA ENCICLOPEDIA" Y otros libros escritos.por los
intelectuales de la ilustracin.
Las lllejoresbibliotecas de la provincia del Paraguay a fiesd la colonia eran las de las comunidades
- religiosas :la
de los franciscanos, la de los mercedarios y de los-dominicos; como as tambin la de algunos
clrigos.
.
Tambin sealamos que la Compaa de Jess. cons~
truy en nuestro pas la primera imprenta del Ro de la .
Plata en el ao 1700.
3

LAS BIBLIOTECAS PUBLICAS Y PRIVADAS EN LOS Aos

INICIALES DE LA INDEPENDENCIA NACIONAL
Independiente ya nuestro ~as, la Junta Superior Gubernativa en el ao 1812, teniendo como miembros a Fulgen
c~o Yegros, Pedro Juan Caballero y Fernando de la Mora,
trat de fomentar la educacin de los habitantes del pas.
Para el efecto, entre las diversas medidas adoptadas
se propuso adquirir en compra de Buenos Aires, una prensa
de imprimir y una partida de libros.
Fue encargado de la compra el prcer argentino Vicen
te Anastacio Echevarra quien juntamente con Manuel Belgrano haba venido al Paraguay en el ao 1811, y aqu haba firmado el tratado del 12 de octubre de 1811.
Echevarra comunic que el precio de la prensa de im
primir era de 1800$, lo que fue aceptado por los miembros
de la Junta Superior Gubernativa. Estos sin embargo, escriben a su gestor que no necesitaban impresor - manifestando: "Por ahora nos escusaremos el mandar traer impresor, pues con las luces que tenemos de esa y el buen ingenio de los patricios que por pura aplicacin han salido con la empreSa de grabar barajas y sacarlas a golpes,
la pondremos 'corriente". '
Desgraciadamente, esa deseada imprenta no lleg a
nuestro pas. No se tiene refrencia que en esa epoca'
hasa llegado a nuestro pas ninguna prensa de imprilIlir.
Cuales pudieron haber sido lar causas de que esta
.progr-essta iniciativa no fuera cumplida?
Es posible que el bloqueo establecido al Paraguay
por los espaoles que dominaron la navegacin del ro Pa
rana. en los primeros' t .emposde la independencia haya im
pedido que las Cajas del Ministerio de Hacienda contara
con los recursos necesarios para costear el precio de la
imprenta deseada.
La junta Superior Gubernativa en su intencn de e~
tablecer l primera Biblioteca Pblica del Paraguay comi
sion a un tal Donato Riveros para 'que entregue en dos
?artidas de dinero la suma total de 400$ al mismo Vicen~e rlnastacio Ech~varra.(l)
~~~

~os libros que deban adquirirse trataban sobre la

; temas pedaggicos, y deban ser distribuidos en
4

nuestro pas a los maestros y padres (le faml.ll.as"

Durante la dictadura del Dr. Francia'ocurre un hecho muy importante. A partir del ao 1815, se suprime /
el Tribunal de la Inquisicin.(2)
Esta determinacin del Dictador estaba de acuerdo
con sus ideas racionalistas y su enciclopedismo.
Se pona tambin de esa manera trmino a la intolerancia religiosa que existi a 10 largo de todo el dominio espaol y principio de nuestra independencia.
Pues recordemos que hasta el mes de agosto de"1812,
- creemos que fue el ltimo caso -,un ta Manuel Barbato
fue declarado "reo del crimen de hereja" y pidi el juez
sumariante que se asegure la persona del reo en la Real
Carcel y que ella se 10 mantenga incomunicado a la disposicin de'este Tribunal". ' (3)
Signific a la vez la abolicin del Trib~nal de la
Inquisicin, el libre ingreso de libros al pats.
Citamos a manera'de ejemplo, pues no agota el tema,
la importacin a nuestro pas de una partida de mercaderas tradas desde Buenos Aires. En ella se otorg gua
de traslado a Tomas Isasi capitan de la embarcacin l'Nues
tra Seora del Carmen" para su entrega al Sr. Juan Igna-cio Gatrulles, los piguientes libros, entre otras merca-,
deras:
11 libros en blanco medianos
10 idem
idem
chicos
4 idem
i'dem
mas chicos
95 libros entre grandes y chicos de varl.OS colores
y autores en pastay en pergamino.
Lo que llama la atencin es que de e~ta partida de
libros, aquellos que estaban en blanco, que seran usados
para anotaciones contables, copiadores de cartas, etc. p~
garon impuestos, no as los libros impresos. (4)
Quera el Dictador estimular en nuestro pas la
lectura?
Recordemos que funcion durante el gobierno del Dictador Francia una Bfb Lo teca Pblica.
~As un documento del Archivo Nacional seala' que por
orden verbal del Dr ..Francia, el ministro Tesorero de Hacienda entreg 40 vidrios de los medianos para las ventanas de la biblioteca. (5)

Tambin de los bienes de la testamentara de Manuel

Anastacio Cabaas dispuso que los libros de este pasaran
a la Biblioteca Pblica.

CUALES ERAN LOS LIBROS LEIDOS EN LA EPOCA DICTATORIAL?

Predominaban los libros de temas religiosos, segn
leemos en los despachos y guas de aduana.
El comerciante Dn. Agustn Trigo solicit despacho
de una partida de mercaderas que le enviaban de Buenos
Aires, entre los que figuraban:
19.1/2 docenas catones
20
docenas cartillas
19.1/2 docenas catecismos (6)
A manera de anecdota, sealemos que el referido comerciante era analfabeto, pues por los recibos del alquiler del edificio de su pertenencia ocupado entonces por
el Real Colegio Seminario de San Carlos, firmaba su esclavo.
A su vez el comerciante Cataln Antonio Pujol, solicit permiso para desembarcar:
6 docenas de cartillas
3 docenas de catones
1 docena de catecismos (7)
En otro volumen existente en el Archivo Nacional de
Asuncin, correspondiente al ao 1818, aparece que en
Buenos Aires se solicit gua de traslado para diversas
mercaderas enviadas al Paraguay. Entre estas figuran
los libros siguientes, cuyos ttulos son un ments rotundo de la irreligiosidad del Dr. Francia y de su indiferen
cia por la educacin del pueblo:
23 ejercicios cuotidianos
1 obra de febrero
98 despertadores Eucarsticos
2 gruesas catecismos de Astete
5 docenas cuadernitos de Meditacin
2 gruesas catones
3 docenas cartillas
y sigue la lista (8)
~ la confiscacin de los bienes del reo de Estado
_~
~
~iyeres, quien'haba sido comerciante de plaza,
6

fig~ran libros de los ms he~erogeneos temas: religin,

historia, gramtica, literatura, escritos clsicos en latn de Ciceron, poltica, etc. (9)
En el testamento del presbtero Juan Angel del Villar
figura entre otros bienes "Ciento y tantos libros de varias obras". (la)
En el testamento del ciudadano Francisco Antonio Vejarano figuran varios libros, algunos de cuyos ttulos
son r
"poltica Indiana" de Solorzano, "Cartas Curiosas
de las Misiones" por el Padre Darvin, "Historia del Emperador Teodosio", y el infaltable "El Ingenioso Hidalgo
Don Quijote de la Mancha".
Es por todos sabido que el Dictador Francia tuvo 2
bibliotecas. La primera estaba en su palacio y la segunda en el Cuartel del Hospital en donde pasaba el verano.
Estas bibliotecas del Dictador eran las mayores exis
tentes en el pas y abarcaban los mas diversos temas:
tecnica militar, matematicas, medicina, literatura, reli-.
gin,derecho, etc., todo cuanto pudiera ayudar al mejol;'
gob~erno del pas.

UNA IMPRENTA EN EPOCA DEL DICTADOR

El 8 de octubre de 1834 se firmo una escritura ante
el Segundo Juez Ordinario de la Capital Juan Andres Chaparro; entre los comparecientes figuran Jose Dolores Barboza y Francisco Antonio Mayorqun (as aparece en el ori
gina1). Este deba hacer "una imprenta de cartillas deprimeras letras en el tiempo que sea'menester, c,omenzandola desde esta fecha". El primero, es decir, Jose Dolores Barboza deba financiar el trabajo, repartiendose
~ steriormente, ambos socios las labores de impresion y
:as tilidades. (11)
ESta imprenta que fue xi1ografica, es decir, hecha
~ - "era, no requerira muchas planchas grabadas para im
_~-~r :as letras del abecedario y las frases cortas de
las

- ti.:..:.as.
-c-~~~ en la poca dictatorial

funcion

en nuestro

pas una r
~ de imprimir naipes segn inferimos de la
lectura de una correspondencia del Dictador, quien ante

Posteriorttente se adquirieron otras prensas de im-primir, y s'eeditaron otros peridicos como "El Semanario de Aviso'S y Conocimientos Utiles", "El Eco del Paraguay" .
Otros ttlos d folletos o libros impresos son "La
quincena de la Asuncin de Mara Santsima", "Tabla de
rezo para sacerdotes", "Gramticas", "El Paraguay 10 que
,fue, 10 que es y 10 que ser~'.
Sin desconocer la importancia de estos impresos y la
inmensa labor desarrollada en favor de la cultura por Don
.Car Los ~tonio
Lpez, nos preguntamos:
por que no cre
una biblioteca pblica?
Con el reconocimiento de nuestra ndependencia y la
concesin de la libre navegacin del ro Paran por la
Confederacin Argentina a nuestro pas ingres, entre las
variadas mercaderas importadas, gran cantidad de libros
y papeles.
Durante la presidencia de Francisco S. Lpez, se con
tinu publicando adems de "El Semanario " y otros pe-ridicos, diversos libros para uso de los escolares.
,
Entre estos citamos "Elementos de Gramtica Castella
na", "Catecismo del padre Gaspar Astete. Id. aadfdo Ca-tecismo de San Alberto".
"Catecismo Poltic_o", "Catn
Cristiano", "Elementos de lectura", "Amigo_ de los nios"
y otros ms. (14)

CREACION DE LA BIBLIOTECA MUNICIPAL

Luego de la ocupacin de nuestra ciudad capital por
las tropas del imperio del Brasil, fueron llegando los
emigrados, ex-prisioneros de guerra y otros paraguayo s ,
provenientes de otras regiones del pas.
A estos paraguayos se sumaron muchos extranjeros que
venan con intenciones de comerciar. Poco a poco, en me
dio de la pobreza, y la continuacin de la guerra contra
la Triple-Alianza, se trat de reconstruir el pas.
As fue que algunas personas pensaron fundar una biblioteca que estuviera al servicio de la comunidad.
Al respecto, el peridico "La Regeneracin" inform
que los jvenes Jaime Sosa, Francisco Guanes y los herma9

no~ Decoud "han iniciado el gran pensamiento de establecer una Biblioteca Pblica para la juventud estudiosa del
Paraguay y que se esta levantando una suscripcin para la
realizacin de esta idea". (15)
- El mismo rgano de p~ensa, unos das despus publica
la lista de la suscripcin realizada, la que fue encabeza
da por Jaime Sosa, Francisco Guanes, y los hermanos Joss. Juan J. Y Adolfo Decoud quienes dieron cada uno la
suma de 25$. El comerciante norteamericano Eduardo A
Hopkins contribuy con 50$, Rufino Taboada aport 25$ y
Antonio Decoud 15$.
Los otros contribuyentes entregaron 5$ cada uno.
En total fue reunida la suma de 280$. A esta cantidad
de dinero se sum el obsequio de varios libros por parte
de varios contribuyentes . (16)
En pocas- semanas, la incipiente biblioteca fue creciendo, mediante el entusiasmo, laboriosidad y convencimiento de sus creadores de que una biblioteca pblica con
tribuira a aumentar la cultura.
Paralelamente a la creacin de esta Biblioteca Munici
pal, y.a med .da que transcurran los meses, 'seiban abrien
do libreras que ofrecan en venta" novelas, obras de
religin, libros de textos, almanaques y varios tipos de
papel.
Los negocios dedicados a ese ramo eran la librera
"Lucien", y "El Bazar de la calle de la Libertad ." que
perteneca a Enrique Mangels. (17)
En reiteradas ocasiones la Biblioteca Pblica, Municipal o Nacional como tambin era llamada, reciba partidas de libros en donacin.
El cannigo Fortunato J. de Sousa obsequi una partida de libros y ~evistas. (18)
Otro donante fue el Jefe Poltico Don Emilio Gill,
quien aport a la'Biblioteca Pblica un lote de quince
volmenes de derecho y literatura. (19)
Tambin del interior del.pas llegaban paquetes de
libros para el mismo destinatario.
Villa Rica contribuy con cineo bultos conteniendo
diversos volmenes. (20)
Co~ estas cortas referencias no termina la lista de
personas que contribuy~ron a aumentar el nmero de libros
'e esa institucin.
10

resupuesto de la Nacin, para el ao 1874 se

os siguientes gastos~ Para compra de libros
50 , para pago a un Auxiliar 40$ a igual para un portero
22.
Zstas erogaciones se haran mensualmente, las que
sunaran 1344 al ao. (21)
Durante el gobierno del general Bernardino Caballero
por una ley de la Nacin, la Cmara de Senadores y Diputados autorizaron: "al P.E. para gastar anualmente de las
rentas generales de la Nacin la suma de seiscientos pesos fuertes para compra de libros y demas tiles necesarios para el fomento de la Biblioteca Pblica " (22)
Con e~ta ley de la Nacin se buscaba reforzar el esca
so aporte municipal a la Biblioteca Pblica que era ape-nas de 20$ mensuales. (23)
Esas sumas parecieron insuficientes al redactor de la
revista "El Porvenir" quien coment acerca de 10 manifestado por el diario "La Democracia" que haba resaltado el
descuido existente en la Biblioteca Pblica, ." contando
en sus estantes casi en la mayor parte de las obras truncas que se pudieron reunir para su instalacin, gracias
a las donaciones hechas al efecto por los particulares "
Seal sin embargo, la revista citada,-que a pesar
del estado embrionario de la Biblioteca Pblica era gran
de la utilidad que prestaba.Propuso adems que la referida Bib1oteca llevase el
nombre de Biblioteca Nacional, "a fin de que sirva de ba
se y centro comn a las que se establezcan en adelante con el nombre de Populares.
Llam ademas la atencin del gobierno-y de los senadores y diputados sobre la conveniencia de crear fondos
especiales para el mantenimiento de la Biblioteca. (24)
Sensibilizado, tal vez, por esa publicacin, el secre
tario de la legacin argentina, "don Adolfo Carranza hi-zo donacin a la Biblioteca pblica de cien~ veintitres
volmenes de importantes obras." (25)
cont

11

FUNCIONAMIENTO

DE LA BIBLIOTECA PUBLICA

La Junta Econmica Administrativa dict un reglamento

referente a prestamos a domicilio de los libros de la Biblioteca Pblica que de ella dependan.
Ese reglamento estableci multas por la demora en la
entrega de los libros una vez vencido el plazo, por deterioro parcial, y pago del costo del libro por destruccin
total o perdida de el.
Transcurrido el doble del termino establecido para la
devolucin del libro prestado y de no hcerse as, "el de
tentor ser compelido por todos los medios legales al pago de la obra o de las multas en que ha incurrido " (26)
En la memoria anual de la Biblioteca Pblica presetada por el bibliotecario J. Villagra a la Honorable Junta Econmica Administrativa, correspondiente al ao 1880
manifiesta que aumenta progresivamente el nmero de lectores que asisten a dicha Biblioteca.
Se anot un considerable aumento de lectores. En el
ao 1880 alcanz la cantidad de 1673, muy superior al del
ao anterior que fue de 635.
Fueron prestados a domicilio 502 libros, un poco ms
del doble de lo concedido el ao anterior. Se menciona,
adems que pocos fu~ron los libros recibidos en donacn.
Algunos peridicos de esa epoca se referan al fun~
cionamiento de la Biblioteca Pblica.
"La Democracia" informa que fueron dados en prestamo
a domicilio en el mes de f~brero de 1882, 21 libros, de
los cuales se devolvieron 9. (27)
A su vez, "La Nacin", seala que en la ltima quin..
cena del mes de julio de 1887, acudieron 44 lectores, fue
ron consultadas 24 obras y donados dos libros. (28)
Hasta unos aos ms, despues de haberse creado la Biblioteca Nac~nal, (21-IX-1887), la Biblioteca Pblica
continu funcionando.

Por una ley de la Nacin del ao 1888, se aprob en

el presupuesto de la Municipalidad de Asuncin, en lo re=erente a la Biblioteca Pblica las siguientes erogacior

es:

Encarg. de la Bibliot. y Contador 100$ mens. 1.200 anual

iar
50$"
600"
iente
25$"
300"

..:::u.a.A.-'-0
o

12

CACfo- -DE -LA BIBLIOTECA

NACIONAL

Se senta entre la dirigencia del pas e intelectuales en general la necesidad de contar con Bibliotecas Po~
pulares y con una Biblioteca Nacional.
Varia~
opiniones se vertieron al efecto.
El ex presidente argentino Domingo F. Sarmiento quien para recuperar su salud, se haba radicado en nuestro pas; en una
carta remitida a "La Nacin", escribi que, ante la disposicin del Congreso Nacional de erigir edificios para
escuelas y crear Bibliotecas Populares, propona que el
bello y trunco edificio erigido para oratorio de la Virgen de :a Asuncin, se convirtiera en local de una Biblio
t eca 0-- ~nal.
Una partida de libros que haba trado
=recia en donacin a -condici6n de que el oratorio se lla
cara
~lioteca
Nacional, instalndola inmediatamente,
"q e no faltan, a Dios gracias, tablas de cedro para hacer en quince das puertas, estantes, mesas y pocas cosas ms 11. (30)
o-o se sigui la sugerencia de Sarmiento, pero s, mediante la iniciativa de los Senadores de la Nacin, general Bernardino Caballero, Jos S. Decoud y Rosendo Car~
simo, se propuso la creacin de una Biblioteca Nacional.
Presentaron un proyecto de ley, pidieron que sea despachado por las Cmaras y promulgado por el P.E.
Los fundamentos para la creacin de una Biblioteca
Nacional presentados en la ocasin eran entre otros, que
se careca hasta esa fecha de una biblioteca de esa natu
raleza.
Que si bien exista una Biblioteca Pblica queestaba a cargo de la Municipalidad, y que haba llenado
las necesidades del momento, esa corporacin no contaba
con recursos 'suficientes para su fomento y desarrollo.
Que era una perentoria necesidad la creacin de un
establecimiento pbiico en las condiciones propuestas en
vista del desarrollo que va alcanzando la educacin general.
El proyecto sealado estableca la creacin de una
Biblioteca Nacional
El nombramiento por el P.E. de una com~s~on compues~ de por 10 menos cinco miembros que tendr a su cargo
e.: fomento o inspeccin de la Biblioteca.

13

Que se destine el 2% del producto de las ventas -de

las tierras pblicas para el expresado objeto.
El proyecto de ley tuvo entrada en la Cmara de Senadores el l de agosto de 1887. (31)
Unas semanas despues, ambas Cmaras del Poder Legisla
tivo reunidas en el Congreso Nacional sancionaron la leypor la cual se cre en nuestra ciudad Capital una Biblioteca y Museo Nacional.
Por esta ley se estableci de acuerdo al proyecto pre
s~ntado, que el P.E. deba crear una comiRin integrada
"por lo menos de cinco miembros que tendr a su cargo el
fomento e inspeccin de la Biblioteca y Museo, as como
la inversin' de los fondos que se destine con tal fin".
As mismo esta ley dispuso tambin de acuerdo al pro
yecto, que el 2% dei importe de la venta de las tierras pblicas sea destinado al cumplimiento de los fines de
la Biblioteca y Museo Nacional.
Mientras no se obtuvieran los fondos necesarios provenientes del porcentaje correspondiente
de la venta de
tierras pblicas, deba solicitar el P.E. al Congreso
los fondos necesarios para el fomento de la Biblioteca y
Museo Nacional.El Presidente General Patricio Escobar promulg esta
ley el 21 de setiembre de 1887. (32)
La creacin y funcionamiento de la Biblioteca Nacional fue un elemento importantsimo
en el desarrollo cultural del pas.
Si bien es cierto, que se puede afirmar que casi nunca mereci la atencin preferente de las autoridades nacionales, salvo contadas excepciones, sus directores en
mayor o menor grado, dentro de las limitaciones en que se
encontraron, se preocuparon de ir aumentando sus bienes,
crendose as una valiosa hemeroteca, la que se constituy en la principal fuente de consulta de destacados investigadores hasta nuestros das.
La adquisicin'de
libros por compra u obsequio, ms
la compra de valiosas bibliotecas privadas contribuyeron
a aumentar su patrimonio.
De acuerdo a la ley de creacin de la Biblioteca y
~useo Nacional el Presidente Escobar integr la Comisin
encargada del fomento, inspeccin e inversin de los foncos destinados a esa entidad con las siguientes personas~
doctores Benjamn Aceval, Ramn Zubizarreta y los seo14

res Jose
. Gonzlez y Ricardo Brugada. (33)
El Presidente Patricio Escobar en los mensajes al Honorable Congreso de la Nacin del l de abril de 1888 y
del 1 de abril de 1889 no hace ninguna referencia, en
el captulo referente al Ministerio de Justicia, Culto e
Instruccin Pblica a la Biblioteca Nacional y Museo Nacional.
Recien unos aos despues, como veremos ms adelante,
fueron nombrados los funcionarios de la Biblioteca y estaabri
sus puertas.

SE INCORPORA LA BIBLIOTECA PUBLICA MUNICIPAL

BIBLIOTECA Y MUSEO NACIONAL

A LA

En los primeros aos de la creacin de la Biblioteca

y Museo Nacional, continu funcionando la Biblioteca Municipal.
El Vice-Presdente
en ejercicio de la presidencia
de la Municipalidad de Asuncin haba manifestado al P.E~
que deba cambiar de local y que no contaba en el nuevo
edificio con la capacidad suficiente para instalar la Bibioteca Pblica y plantel del Museo a cargo de esa Corporaci~ por lo que le solicit que disponga que dicha biblioteca sea transferida a la Biblioteca y Museo Nacional.
De acuerdo con este pedido, el Presidente de la Repblica Juan G. Gonzlez dict un decreto por el cual estableci que la Comisin de la Biblioteca y Museo Nacion2.l se haga cargo bajo inventario de los libros,enseres
y fondos pertenecientes
a la Biblioteca Pblica y plantel
del Museo anexo, pasando desde entonces a formar parte de
la Biblioteca y Museo Nacional creada por ley de 21 de setiembre de 1887.
Por otro artculo se autoriz a la Comisin arriba sealada arrendar,
"un local aparente y hacer los gastos
necesarios para la instalacin de la Biblioteca en el
ms breve plazo". (34)
Mediante este decreto fueron incorporados los libros
y las diversas piezas musearias de la Biblioteca Pblica
que haban estado bajo la dependencia municipal, incrementndose de esa manera los bienes de la incipiente bi=
blioteca y museo nacional.

15

El Presidente Juan G. Gonz1ez ante la renuncia presentada por el Dr'.A1ej andro Audibert como miembro de la
Comisin de la Biblioteca y Museo Nacional, lo reemplaz
por el Sr. Gernimo PereiraCazal. (35)
En vista de haber cesado el Dr. Benjamn Aceva1 de su
puesto de miembro de la Comisin de la Biblioteca y Museo
Nacional, y siendo potestad del P.E. el aumento del n- /
mero de miembros de la referida comisin, decidia el Presidente Juan G. Gonzlez elevar a siete el nmero de sus
integrantes, como as tambin "nombrar los empleados correspondientes para la apertura y funcionamiento de la
Biblioteca"
Como miembros de la Comisin nombr a Don Emilio Aceval, Don Inocencio Franco y Don Salvador Herreros.
El Sr. Arsenio Lpez Decoud, designado en el mes demarzo de 1891, "Encargado de la Biblioteca Nacional" -fue
de hecho el director de ese establecimiento, Cont ste
como "Auxiliar" a Antonio Franco.
Adems, por este decreto se autoriz al Encargado de
la Biblioteca Nacional, "tomar un sirviente con el suelde de treinta pesos fuertes al mes". (36)
El primer Encargado dur un corto tiempo en esta funcin, pues habindose establecido por ley de la Nacin
el cargo de Intendente Municipal de Asuncin, en fecha 7
de mayo de 1891, el Presidente de la Repblica, nombro
dos das despus al Sr. Francisco Casabianca para ocupar
ese puesto, y como secretario a Don Arsenio Lp~z Decoud.
Para reemplazar a este ltimo fue designado como encargado de la Biblioteca y Museo Nacional el Sr. Miguel
Gill. (37)
El Presidente Emilio Aceva1 hizo sentir la imperiosa
necesidad "de la creacin del cargo de Director General
de la Biblioteca y Museo baja la dependencia inmediata
del Ministerio de Instruccin Pblica", en vista de contar ya con un local propio y "estar a la altura que sus
.f ines reclaman".
Solicito al mismo tiempo fuera derogada la ley de fecha 24 de setiembre de 1887, que encargaba de las atenci~
nes de la Biblioteca y Museo Nacional a una comision honoraria. (38)
En efecto, por una ley de la Nacin, se creo el cargo de Director, como as tambin, el de Secretario y el
16

Escribiente, con la asignac10n mensual de 500, 300 Y

100 pesos respectivamente. (39)
Pocos das despus se suprimi el cargo de Escribiente, crendose el de Auxiliar.
-Por un decreto del Presidente de la Repblica fue
nombrado el Sr. Antonio Franco como Director de la Bibli~
teca Nacional, siendo por consiguiente el primer -Director
de esa Institucin.
Fueron designados como secretario y escribiente los
seores Daniel Gimnez Espinoza y Vicente Alvarez, respectivamente. (40)
El nombramiento del Sr. Antonio Franco como Director
de la Biblioteca y Museo Nacional vena a ser la confirmacin de su labor "como Encargado" de esa institucin
desde haca ya varios- aos. (41)
de

FUNCIONAMIENTO DE LA BIBLIOTECA Y MUSEO NACIONAL

Inicialmente el local ocupado por la Biblioteca y Museo Nacional estuvo ubicado en la calle Libertad, hoy
Presidente Eligio Ayala y Yegros.
Seal el Presidente Juan B. Eguzquiza en su mensaje
al Honorable Congreso de la Nacin, que la Biblioteca P
blica, (sic.) (Nacional debi decir) iba alcanzando mayor
crecimiento e importancia con las adquisiciones de muchas
.obr as interesantes y valiosas," . pero ~a falta de un lo
cal propio y adecuado, ha sido una de las causas que se
han opuesto a su mayor desarrollo e incremento". (42)
Manifest adems el citado gobernante, que con los
recursos propios de la Institucin, muy pronto se dara
inicio a la construccin de su local propio.
El llamado a licitacin para la ereccin de dicha
obra fue publicado en un peridico unas semanas despus
del mensaje presidencial. Los sobres deban ser abiertos
el 2 de mayo de 1898, establecindose un plazo de seis
meses para la conclusin de la obra. (43)
Dos aos despus comunic el Presidente Emilio Aceval
al Honorable Congreso de la Nacin que efectivamente la
Biblioteca Nacional haba sido dotada "de un excelente
edificio, donde se halla instalada desde el ao pasado y
pronto estarn terminadas las estanteras para la coloca
cin de los libros." (44)
17

"La Prensa", inform que terminado el arreglo de la

Biblioteca Nacional y la clasificacin de los libros que
la componen, fue reabierta con el horario de atencin al
pblico de maana, tarde y noche. (45)
Diversos aportes estatales recibi la Biblioteca Nacional, si bien las sumas eran generalmente modestas, y
no llegaban por consiguiente a cubrir plenamente las necesidades.
Por la ley del Presupeusto de la Nacin para el ao
1894 se destin la suma de 2000 pesos mensuales. (46)
En aos sucesivos fueron incluidos en los presupuestos de ,la Nacin, ciertas sumas de dinero para el"Fo'"
men t o de la Biblioteca y Museo Nacional".
.
El Presidente Juan B. Eguzquiza en su mensaje al Honorable Congreso Nacional en el ao 1897 se refiri a la
Biblioteca Nacional destacando que ella "se ha enriquecido con la adquisicin de numerosas e importantes obras
modernas y se ha suscrito a numerosas revista~ extranjexas ", (47)
El acrecentamiento del material de lectura, contribu'y para que en proporcin directa aumentase el nmero de
lectores. Estos, en nmero de 198 concurrieron en los
tres turnos de esa Institucin, entre los das 22 al 27
del mes de abril del ao 1901. (48)
En das siguientes, desde el 29 de abril al 4 de mayo, del mismo ao asistieron 252 lectores. El turno de
la maana era el que contaba con mayor asistencia sumando la cantidad de 128, en cambio al turno noche solamente
asistieron 9 lectores. (49)

18

SE ESTABLECE

LA

D1RE'CCION GENERAL DE BIBLIOTECA, MUSEO Y

ARCHIVO DE LA NACION
Durante el gobierno del Coronel Escurra se llev a
cabo la unin de .la Biblioteca y Museo con el Archivo Na
cional. Fueron nombrados sus funcionarios y algunos de
ellos, confirmados en sus cargos.
Fue designado:' Director General Don Silvano Godoy
Jefe de la Seccin Biblioteca y Museo Don Antonio FranGo.
,;;ComoJefe de la Seccin Archivo Don Silvano Mosqueira
y como Auxiliar Don Jos D. Bareiro. (50).
En su mensaje al H. Congreso Nacional, el Presidente
de la Repblica Juan A. Escurra, seal refirindose a la
Biblioteca que "La nueva organizacin dada a esta Reparticin permitir obtener de ella el xito deseado", y que
pronto se construirn piezas anexas para hacer ms cmoda la instalacin de la Biblioteca Pblica y el Museo. (51)
En su mensaje del ao siguiente se refiere el Presiden
te Escurra a la Biblioteca Nacional, haciendo conocer que
"va atnllentandopaulatinamente, aunque no en la medida que
fuera de desear, debido a la escasa stnllaque el presupues
to asignq para su fomento y conservacin. (52)
Contaba la Biblioteca Nacional, de acuerdo a dicho
mensaje con 341 nuevos volmenes, que se stnllabana: los
4514 tomos existentes. (53)
Pero a medida que pasaban los aos y ante el incremento de libros, diarios y revistas, el local se volva
pequeo a pesar de,ocupar un local nuevo. Adems, el Archivo Nacional ocupaba un edificio ruinoso.
En vista que estas instituciones ocupaban distintos
ed .f .c Los hallndose bajo una misma direccin, 'sugiri el
Presidente de la Repblica Benigno Ferreira la conveniencia de dotarla de un amplio local a fin de mejorar la aten
cin al pblico y aumentar el c~ntrol ..
Adems, seal el Presidente,que la Biblioteca Nacional contaba con m~ de 6000 volmenes y que el nmero de
lectores en el ao 1907 fue de 4211. (54)
Dos aos despus de acuerdo a otro mensaje presidencial la cantidad de libros en la Biblioteca Naciona~liaba disminuido en vez de atnllentar,pues ella cqntaba de
acuerdo a la memoria de su director afines del ao 1909,
"con S2}2 volmenes de libros y 440 de peridicos (S,?)

19

Comentaba el diario "El Tiempo" que en la visita que

realiz el Ministro de Justicia, Culto e Instruccin P.blica a la Biblioteca Nacional, observ la reorganizacin
que en esta se estaba operando, bajo la direccin personal del Dr. Viriato Daz Perez y que estaba preparando
un catlogo de prxima publicacin.
Mucho se haba hecho en los.ltimos aos pero casi
todo estaba por realizarse "para hacer salir del olvido
a ese centro ' .cultura".
Luego de sealar el articulista el interes demostrado
por el Ministro del ramo, resalt la laboriosidad de su
entonces Director -Dr. Don Viriato Daz Perez. (56)
En una comunicacin del Director General de la Biblio
teca y Archivo de la Nacin Don Juan Silvano Godoy al Ministro de Justicia, Culto e Instruccin Pblica le reitera la solicitud que le haba presentado para que sean re
faccionados los edificios de estas reparticiones, pues ya le haba sealado que la Biblioteca NacionaL" .. ha
sufrido serios deterioros con la ocasin de las pasadas
contiendas civiles, sus techos y paredes fueron atravesadas por balas de can, sin contar los naturales estragos
del tiempo. Sus puertas, persianas y ventanas, deshechas,
se estn cayendo a pedazbs () Adems, de los cristales apenas quedan unos que otros". (57)
Pocos meses despues se llam a licitacin para la re-faccin del local de la Biblioteca Nacional, la que fue
aprobada-por decreto N 45 del 20 de enero de 1913. \58)

EL ESTADO ADQUIERE LA BIBLIOTECA PARAGUAYA DE DON ENRIQUE

SOLANO LOPEZ
Con la incorporacin por compra de la "Biblioteca Paraguaya" de Don Enrique Solano Lpez, se vi muy acrecentada-la Biblioteca Nacional por la cantidad y calidad de
los libro~ que se sumabn a los que ya posea.
El Sr. Alejo M. Carrillo, en representacin de Don
Enrique Solano Lpez, propietario de la "Biblioteca Paraguaya!" pidi a las autoridades nacionales se haga efecti~
\
va la ley del 9 de julio de 1906, que autorizaba la adqui
sicin por el Estado de dicha biblioteca.
Por consiguiente, el Presidente Eduardo Schaerer, por
decreto orden su compra en 300.000 pesos fuertes ,"1 ~O ~OOQ
20

al hacer entrega -,deella y el resto en, La torma que fije

el Presupuesto General de Gastos del ao prximo venidero.
(59)

Fueron nombrados tasadores, los seores Manuel Do~rigu~z y Fulgencio R. Moreno, quienes deban percibir,sus
honorarios del vendedor.
L~ 'coleccin adquirida fue depositada prov .eona lmente en el local del Archivo) Nacional de Asuncin ":hasta
tanto sea posible colocarla en lugar adecuado a fin de
que los estud~osos puedan aprovecharla para sus investi.gac .ones". (60}
,
-

MAL ESTADO DE CONSERVACION DE LOS LIBR,OS DE LA

"BIBLIOTECA PARAGUAYA"
El Ministro de Justicia, ulto e Instruccin Pblica,
Sr. B. Rivarola comunic al Director General de la Biblio
teca, Museo y Archivo Nacional Don Juan Silvano Gpdoy, ha
ber puesto bajo la custodia de dicho D~rector la Biblioteca Paraguaya Enrique Solano L5pez, adquirida un~s meses atrs.
Contest el Sr. Godoy que dicha biblioteca fue depositada "en el departamento de ,esta oficina hace siete meses sin ninguna clase de comunicacin oficial, ni previo
recibo"
En vista de esta circunstancia yo di aviso verbalmente aV.E. solicitando a la vez instrucciones al respecto
() En su consecuencia tomar inmediatamente, las medidas convenientes para la posible conservacin y seguridad de los libros. La mayor parte de stos se encuentran
en deplorable estado y.recargados de polilla" ~ (61)
En otra comunicacin del Sr. Godoy al Ministro del ra~
mo, referente ala ,iBibll.otecaParaguaya" indica que el
tratajo de catalogacin a realizarse no es sencillo, y
propone para .La r eal.aac.Sn de esa tarea al jefe del Archivo Dr. Don Viriato Daz Piez, propuesta que fue aceptada.
Desgraciadamente, es triste ~ecirlo, esta Biblioteca
Paraguaya de Enrique Solano Lpez sufri continuas depredaciones, tanto de parte de algunos funcionarios desleales como de lectores sin escrpulos.
21

INCORPORACION DE LA BIBLIOTECA AMERICANA Y-MUSEOS DE

BELLAS ARTES A LA BIBLIOTECA NACIONAL
Como el Sr. Juan Silvano Godoy. Director de la Biblio
teca. Museo y Archivo de la Nacin ,no contaba con los re~
cursos suficientes para seguir sosteniendo su bbliete
y museo, los ofreci en venta al gobierno'nacional.
Este deseo no pudo concretarse inmediatamente. sin em
bargo se lleg a un acue~do para que su propietario recibiera un subsidio para el pago del alquiler de un local
en donde instalarlos y de un funcionario que corriera con
su atencin~ .
De esa manera quedaran "librados al uso comn". Para su cumplimiento el Presidente d~ la Repblica Juan A.
Escurra, decret que mientras el gobierno arbitrara los
medios para su adquisicin, se incluya en el proyecto de
presupuesto que deba enviarse al 'Honorable Congreso Nacional "los "gal?tosde. alquiler de casa y empleados necesarios para dejar libradas al servicio pblico el museo
histr~coy de bellas artes y la americana y especial del
Paraguay". "
Se autoriz, adems. al Sr. Juan Silvano Godoy invertir hasta la suma de 25.000 pesos fuertes en los gastos
de su instalacin. (62)
Desgraciadamente tan buenas intenciones quedaron trun
cas debido a la g~erra civil que asol nuestro pas.
.
Recordemos que con este hecho se pro<!ujo la renuncia
del Presidente Escurra.
Se perdi de esa manera, por varios aos la oportunidad de hacer llegar al pblico el valioso tesoro artstico y cultural del Sr. Godoy.
En ocasin de la oferta de venta al gobierno, presentada en el mes de junio del ao 1904, se seala en un peridico de esa epoca, refiriendose solamente a la Biblioteca Americana. "que consta de 15.000 volmenes ms o menos, debemos notar que en su genero, es acaso 1aJms completa coleccin bibliogrfica que existe en esta parte
del continente." (63)
Finalmente, aos despues el Vice Presidente de la Re~
Oca en ejercicio .delP.E., Emi1iano Gonz1ez Navero,"
cecret que la Tesorera General pague mensualmente a la
r en del Sr. Juan Silvano Godoy la suma de mil quinientos
22

pesos, importe de "La subvencin acor-dada al Museo de Bellas Artes y Biblioteca Americana". (64)
De ese modo se ve enriquecida con la incorporacin de
tan preciadas obras ar.tsticas y literarias la Biblloteca y Museo Nacional, aunque sea con caracter transitorio.
El Presidente Eduardo Schaerer, en su mensaje al Congreso de la Nacin, comunic que se haba terminado la
instalacin de la Bihlioteca Nacional y la Biblioteca Ame
rjcana y el Museo de Bellas Artes de Juan Silvano Oodoy
Hen su nuevo local que no es lo suficientemente amplio
para contener las obras que se van adquiriendo". (65)
Sin embargo, transcurrieron muchos aos antes que ella
,pudiera pasar al patrimonio estatal.
Fallecido su fundador en el ao, y puestos el Museo
y la Biblioteca'Ilericana en venta no se concretaba su
compra por parte del Estado.
El peridico "La Unin" insisti en el necesidad de
que el Estado los adquiriera puesya haca tres aos que
se haba votado su compra por parte del Estado.
Ademas, puso sobre aviso, "que cierta persona hace
gestiones para comprarlas cumpliendo un mandato de una
Universidad del Ro de la Plata".
Por ese motivo sugera al gobierno que apresurara su _
compra para evitar su salida del pas. (66)
Tambin, como otros ,intelectuales, Silvano Mosqueira
seal la importancia' de la Biblioteca Americana y Museo
de Bellas Artes, y manifest la necesidad de su adquisi~
cin, pues a pesar del tiempo transcurrido que autorizaba
la compra, "no han podido an ser oficializadas, mediante
acuerdo entre el Gobierno y los herederos del fundador y
propietario hoy desaparecido".
Luego de resaltar los valores del Museo y de la Biblio
teca Americana, afirm, que "deben pasar a ser, de modo
definitivo patrimonios de la Naciri." (67)
Finalmente el Presidente de~la Repblica Flix Paiva
decret la compra, previa la tasacin e informe presentados por los miembros de la Comisin d Actos Culturles
y de la Comisin del Ateneo Paraguayo, quienes haban sido designados como representantes del P.E. a los efectos
de dar cumplimiento al artculo 2de la ley 877 del 27
de enero de 1927, que estableci su compra. (68)

23

DIFICULTADES' PARA EL BUEN SERVICIO DE LA

BIBLIOTECA NACIONAL
Desde el ao 1913 la BibliCitecaNacional, la Biblioteca Americana y el Museo de Bellas Artes ocuparon la pr~
piedad arrendada por el gobierno nacional, ubicada en la
calle Villa Rica 'esquina Convencin,- hoy Pte. Franco y
O'Leary -.
La Biblioteca Nacional haba cedido su local al Archi .
vo Nacional, que afortunadamente se haba trasladado a
tiempo, pues dos das despus de haber dejado su viejo
local, ste se derrumb.
Si adecuado era el edificio del Archivo Nacional, no
10 era el de la Biblioteca " que ocupa un departamento
estrecho. y poCCi confortable para su progreso sucesivo.".
La sala de lectura tuvo que improvisarse en el vest
bulo; no obstante este inconveniente, la Biblioteca Nacio
nal reciba "las visitas de los verdaderos estudiosos y lectores y corre menos riesgos el hurto de los libr9s y
otros desperfectos graves".
nisminuy el nmero de lectores pero no la calidad de
ellos".
.
El nmero de lectores correspQndiente al ao 1913 fue
de 878 personas que consultaron 1103 obras, en 292 das
hb iles . (69)
Contaba la Biblioteca Nacional con un rubro pflra los
gastos de encuadernacin y compra de libros, sufriendo a
veces la limitacin en la compra de volmenes por la sus
pensin de la asignacin respectiva.
Los sueldos bajos que perciban.los empleados, espe.cialmente los ordenanzas preocupaban al Director General
quien manifest al respecto al Ministro del raIllo: "Estos
modestos empleados son personas de toda confianza sobre
quienes pesan serias responsabilidades y no puede en ningn concepto convenir a estas instituciones el estarlo
cambiando a cada momento".
Contin~aba la nota, que debido a la baja,remuneracin
e recib1a el.ordenanza tuvo que abandonar su empleo, y
'Tara evitar en 10 sucesivo la repeticin del hecho,
era conveniente un aumento de cien pesos a dichos orde (70)

24

Pero parece que no obtuvo el aumento pedido, pues en

otra comunicacin al Ministro de Justicia, Culto e Instruccin Pblica, iniste en los bajos sueldos que perciben los ordenanzas, quienes deben correr con el trabajo
de Limp .arLos volmenes y que solamente pueden "llenar
esta-funcin nios de ocho a diez aos, que son los que
nicamente podemos obtener poi doscientos pesos, que les
asigna el presupuesto" . (71)
La acumulacin de libros y diarios haca difcil su
ubicacin. Se continuaba adquiriendo libros de acuerdo
a las posibilidades y en el ao 1916 disminuy notablemente el nmero de lectores tal vez debido a los calores
excepcionales del ao.
Los encuadernadores continuaban con sus tareas especficas "dando siempre preferencia a los grandes diarios
del Plata y obras principales".
En la memoria de las actividades desarrolladas en la
Biblioteca Nacional en l ao 1917, se seal que sta
continuaba aglomerada con otras instituciones en su local
ubicado en la calle Villa Rica y eonvencin, y que en vi~
ta de haberse llenado los espacios disponibles por la com
pra de libros se tuvo que habilitar la cocina y una peque
a despensa de la casa en donde se colocaron anaqueles.A su vez la planta alto no permita aumentar la cantidad de libros all existentes "por encontrarse demasia
do recargada y ofrecer peligro segn manifestaciones visi
bles en el cielo raso, que en algunas partes se ha raja-~
do .."
Con el correr de los aos se iba agravando el problema de la falta de espacio ante el aumento por compra de
ms libros los que permanecan sin ubicacin por no existir estanteras ni local. donde instalarlos.
Se haba suspeQdido la encuadernacin de los libros
en rstica como as la colecci~n de diarios extranjeros
y nacionales "por.no'soportar ya los pisos altos de la
asa el ms pequeo aumento de peso, pues los cielos rasos, comienzan a resentirse". (72)
De tanto en tanto se escuchaban quejas acerca de las
irregularidades observadas en la Biblioteca ~acional, las
que dimanaban en su mayor parte de la poca atencin que
reciba de las autoridades nacionales que no comprendan
los valiosos servicios y junciones que ella realizaba.
(

25

,#

Pocas semanas despues de la ca1da del gobierno de Benigno Ferreira el Ministro de Justicia, Culto e Instruccin Pblica visit "la institucin que lleva el pomposo
ttulo de Biblioteca Pblica, a pesar de su pobreza franciscana, de cuya verdad se habr el seor ministro persuadido.
Los esfuerzo~ del director Godoy eran estriles, desde que no dispona de los necesarios recursos para organizar una verdadera biblioteca".
y poca esperanza exista de una mejora inmediata en
vista "de las condiciones desastrosas en que se ha hallado el tesoro pblico. y los crecidos compromisos que forzosamente tiene que ~tender para salvar el crdito d~ la
nacin'.'.(73)
Desgraciadamente otras guerras civiles y luego la
guerra del Chaco impidieron que el deseo unnime de los
intelectuales del pas, que la Biblioteca Nacional pueda
cumplir en esa poca, su cometido.
El diario "La Patria" inform acerca del mal estado
de esa institucin cultural. Refirindose a su local seal lo inadecuado del edificio que ocupaba, de carecer
de un saln de lectura y que las mesas utilizadas po~ los
lectores estaban ubicadas en los corredores.
Adems, que los salones en donde estaban ubicados los
libros eran oscuros y sin ventilacin, propicios para la
multiplicacin de polillas.
Respecto al material bibliogrfico manifest que e~t~
'ban en un compLeto estado' d-edestruccin, cuyas hojas
son algunas arrancadas, otras rotas o cortadas y varios
volmenes enteros desaparecidos .."
Los diarios extranjeros como "La Prensa", "La Nacin"
y "La Argentina" estaban encuadernados en muy grandes y
pesados volmenes lo que haca dificultoso su manejo y
lectura. '(74)
Todo esto y otras cosas ms seal el diario "La Patria" lo que no era ningn secreto, pues las autoridades
nacionales estaban informadas a travs de las sucesivas
memorias enviadas por el Sr. Godoy.
No obstante, ste crey conveniente disipar esas decas que le afectaban directamente.
alindose de "La Democracia", public una carta acla
e la mutilacin de diarios y de hojas arrancadas
~.ros, se haban r~alizado en pocas anteriores,
26

"cuando el finado Antonio Franco era Jefe de la Bi~lioteca y que el citado diario (La Patria) hace aparecer capciosamente como consumado recientemente". Que esas irregularidades las haba denunciado al hacerse cargo de sus
funciones, al realizar un inventario, notndose la falta
de ms de 300 obras. Y que encontr en existencia 3000
volmenes. Sin embrgo el da que envi su misiva a "La
Democracia" la cantidad de libros ascenda a 14000 ejemplares. (75)
La revista estudiantil "Epoca", redactada por un grupo de alumnos del 5 curso del Colegio de San Jose denunci diversas irregularidades, como la mala conservacin
del edificio, la exist~ncia de muy pocos muebles y la baja remuneracin acordada a los funcionarios. (76)
Si bien es cierto que muchas fueron las dificultades
que existieron para el buen funcionamiento de la Biblioteca Nacional, no faltaron personas que todo dieron de s
para impulsarla, y de ese modo la institucin pueda tener
un funcionamiento normal.
As citamos al noble caballero espaol, Dr. y polgrafo Don Viriato Daz Prez, quien siendo Jefe del Archivo Nacional, tambin trabajaba en la Biblioteca Nacional,
motivo por el cual el Director General de esas instituciones,"haba pedido se incluyera en el presupuesto de la
Nacin, para el ejercicio del ao 1914, un sueldo de 1500
pesos mensuales para Don Viriato Daz Prez, 200 pesos
ms que el solicitado para el Director de la Biblioteca y
Museo Nacional. (77)
En un informe, el Director General de la Biblioteca,
Museo y Archivo de la Nacin, s~al los valiosos servicios prestados por la Biblioteca Nacional, a pesar de las
alteraciones polticas que recientemente acababa de pasar
el pas.
Adems que durante los 292 das hbiles del ao 1912,
el nmero de lectores fue de 7803, (consideramos una cifr~ exagerada, an contabilizando a las delegaciones de
estudiantes que las podran haber visitado). (78)
En el ao 1918 el Sr. Juan S. Godoy puso a consideracin del Ministro del ramo "el gran catlogo metdico
por materias y autores de la Biblioteca Nacional".
Dicho catlogo fue elaborado inicialmente por el Dr.
Daz Perez, cinco aos atrs, y fue rehecho luego de la
mudanza del loca!. Fue concludo por el Auxiliar seor
27

ALGUNOS DIRECTORES DE LA BIBLIOTECA NACIONAL

Sin pretender agotar el tema nos limitamos recordar
algunos directores de esta institucin.
Habamos sealado en pginas precedentes que el primer "Encargado de la Biblioteca Nacional" fue el Sr. Arsenio Lpez Decoud, quien luego fue reemplazado por Don
Miguel Gill.
Habindose creado la Direccin de la Biblioteca y
Museo Nacional fue nombrado el Sr. Antonio Franco como
director de la misma.
Establecido en el ao 1903 la Direccin General de
Biblioteca, Museo y Archivo de la Nacin, el Sr. Franco
continu al frente de la Biblioteca Nacional con el cargo de Jefe.
En el ao 1913 era Director de la Biblioteca Nacional el Sr. Manuel G. Baez, quien recibi una nota del Di
rector General, en donde le ordenaba en forma terminante
que llevara a cabo ~na investigacin completa para escla
recer la desaparicin de varios paquetes de ejemplares ~
del diario "La Prensa" de Buenos Aires, de la Biblioteca
Nacional. (80)
El Director de la Biblioteca Nacional quien todava
estaba al frente de ella en el ao 1919, haba solicitado permiso para dejar de concurrir a su despacho. Por
ese motivo el Director interino de la Direccin de Biblio
teca, Museo y Archivo de la Nacin, Don Viriato Daz p-rez, en una comunicacin al Ministro de Justicia, Culto.
e Instruccin Pblica le sugiere que en caso de prolongar
se ese termino interine el cargo el Oficial primero de la
~~-'.L-",.
oteca Don Rolando A. Godoy " ..que es el empleado
iguo, y sin gnero alguno de duda, quien hoy esta
ormado sobre la bibliografa patria por los mue yiene atendiendo ademas de la Biblioteca
28

Nacional la gran Biblioteca Americana a ella anexa". (81)

El citado Roiando A~ Godoy, era Jefe d~ la Biblioteca Nacional en el ao 1939, y solicit ese ao, un mes
de permiso que le fue conc:eclido.(82)
Por enfermedad del Sr. Juan S. ~odoy, se hizo ca~go, 'en forma interina, de la Direccin General de Biblfo
teca, Museo y Archivo de la Nacin, Don Viriato Daz Perez en el mes de enero de 1926, y luego del fallecimiento
del titular, lo reemplaz en el cargo.
Como Director General, Don Viriatopresenta
la memoria de su actuacin al frente de la misma, al Mnistro
del ramo. (83)
En el ao 1932 quedan separados el Archivo Nacional
que pasa bajo la supervisin directa del Ministerio de
Justicia, Culto e Instruccin Pblica, de la Biblioteca
Nacional. (84)
Por decreto firmado por el Presidente de la Repblica Don Federico Chves, se cre nuevamente la Direccin
General de Archivos, Bibliotecas y Museos de la Nacin,
esta vez, dependiente del Ministerio de Educacin.
Por otro artculo se estableci que "El Museo Nacio
nal de Bellas Artes, la Biblioteca Nacional Enrique Solano Lpez, la Biblioteca Americana Godoi yel Archivo Nacional se reunirn en la Direccin General de Archivos~,
Bibliotecas y Museos de la Nacin con sus existencias .".
(85)

Fue nombrada Directora General la profesora Mara

Concepcin Leyes de Chaves, por decreto de fecha 5 de
abril de 1950, cargo que desempe hasta los ltimos meses del ao 1953, en que se traslad a Washington en don
de presidi la "Comisin ,Interamericana de Mujeres", en::,
tre los aos 1953-1957.
La labor desempeada por la profesora Mar1a Concepcin Leyes de Chaves al frente de la Direccin de Archivos, Bibliotecas y Museos de la Nacin fue'"benef iciosa.
Desde esa direccin "logra'el rescate de muchos documentos de manos particulares () e inicia las gestiones con la Unesco para la microfilmacin de los mismos,
gestiones estas que se concretaron luego Con la intervencin de su sucesor Don Juan E. O'Leary". (86)
Se suceden como Directores de esta institucin, el
ya citado Juan E. O'Leary, luego, interinando el cargo el
,profesor Ral Amaral y Luis G. Bentez.
~,

29

Vuelve a ocupar ese cargo Don Juan E~ O~Leary.

Interina nuevamente la Direccin General el Dr. Luis
G. Bentez. En los ltimos aos ocup el cargo el Dr.
Hiplito Sanchez Quell, quien hizo ampliar y embellecer
el edificio. Envi ademas a varios funcionarios a capacitarse al exterior.
Luego, debido a la enfermedad del Dr. Hiplito Sanchez Quell, se hace cargo en forma interina de la Direccin General de Archivos, Bibliotecas y Museos de la NaC10n el Sr. Eutimio J. Franco y por ausencia de ste se
nombr Encargado de la Direccin General al Dr. Nieto
Coronel. Actualmente ocupa ese cargo el Dr. Luis G. Bentez.

EDIFICIO DE LA BIBLIOTECA NACIONAL

El edificio de la Biblioteca Nacional se halla en un
terreno denominado "Solar de Sarmiento", de pertenencia
del Estado argentino.
Como el ex presidente argentino Domingo F. Sarmiento
mand construir all una casa, varios lustros despus de
su muerte, un periodista sugiri la idea de que la colectividad argentina del Paraguay adquiera dicho terreno, y
costee la construccin de una escuela o colegio para ser
donado a nuestro pas. (87)
Dicha idea no prosper, pero no qued olvidada, pues
por una ley de la Nacin, promulgada por el Presidente
Eligio Ayala se declar "de utilidad pblica y sujeta a
expropiacin" la fraccin de terreno, situada en esta Capital, conocida como Cancha Sociedad, de 50 metros de
frente por ochenta de fondo, lugar en donde vivi el edu
cador argentino.
Por la misma -ley se autoriz al Poder Ejecutivo abo
nar un precio justo l propietario del inmueble. (88)
Pasan ms de veinte aos para cumplirse esta ley.
Durante el Gobierno del General Higinio Mornigo se lle a cabo la transferencia de la donacin que el gobierno
argen~ino haba aceptado en fecha 3 de octubre de 1930,
ideracin a que la mencionada ley paraguaya "entributo de amistad hacia la Nacin y un homena-.
an civilizador argentino".
30

El gobierno paraguayo ya haba puesto en posesin

de ese solar al gobierno argentino, por un decreto de
fecha 3 de setiembre de 1938.
Posteriormente, s realizo la mensura, deslinde y
amojonamiento del inmueble y la co~pra de los Sres. Weiler e hijos, y la transferencia, "por donacin al Gobie!.
no de la Repblica Argent na ";: (89)
El gobierno argentino mand construir un hermoso
edificio en el Solar de Sarmiento, con el fin de que all
funcionara una escuela de artes y oficios, pero despus,
se decidi que all se establezca la Biblioteca Nacional.
La entrega del edificio al Ministerio de Educacin
y Culto se realiz el 25 de mayo de 1959.
En esa oportunidad el Embajador Extraordinario y
Plenipotenciario de la Repblica Argentina, DQn BIas Benjamn de la Vega resalt el inmenso valor espiritual de
una Biblioteca Nacional y la contribucin de ella ala
cultura de un pueblo.
As mismo, seal la figura del maestro sanjuanino,
cuyo corazn dej de latir en su modesta casa construda
en ese Solar. (90)
Agradeci en nombre del gobierno nacional, el entonces Ministro de Educacin y Culto Don J. Bernardino Goros
tiaga, quien adems de exaltar la amistad fraternal de los pueblos argentino y paraguayo, destac que a partir
de ese da "esta casa edificada. por corazones rebozantes
de positivo y solidario americanis~o ha de ser un vehculo transmisor de la cultura; abierto a todas las inquiet.ude s ( ).

Aqu han de venir nuestros ~ios y maestros, nuestros hombres y mujeres, los estudiosos y las personas
vidas de abrevar la surgente acgriciadora del saber ".
(91)
.
Lastimosamente han pasado ms de veinticinco aos y
todava no se realiz el cumplimiento de la ltima clusula del acta de donacin que establece:- "Los documentos legales para darle a esta donacin el valor jurdico
de acuerdo a las leyes de ambos pases, se extendern
en su opor t un .dad',",

31

ULTIMOS JEFES O DIRECTORES DE LA BIBLIOTECA NACIONAL

Bajo el riesgo de omitir algunos nombres, citamos a
Don Jos Concepcin Ortiz, al Profesor Don Ral Amaral,
quien ocup el cargo desde el mes de abril de 1957 hasta
el de febrero de 1958, a la Profesora Teresa Amigo, al
Profesor Francisco Prez Maricevich, y finalmente recay
en mi persona nombrndoseme inicialmente "Encargado de
la Direccin de la Biblioteca Nacional", y confirmado como Director de la misma en el mes de enero de i985.

32

N O T A S
(1)
( 2)

A.N.A. Seco N.E. Vol. 1796 - 18-1V-1812

Rengger Juan R. "Ensayo Histrico sobre la Revolucin del Paraguay" Asuncin'. Edit.
El Lector. 1982. p. 31

(3)

A.N.A.

Seco Prop. y Test.

(4)

A.N.A.

Seco N.E.

Vol. 2540 - s-lV-181s

(5)

A.N .A.

Sec. N.E.

Vol. 1895 - 3-1-1838

(6)

A.N.A.

Seco N.E.

Vol. 1824 - 15-111-1816

(7)

A.N.A.

Seco N.E.

Vol. 1824 - 29-11-1816

(8)

A.N.A.

Seco N.E.

Vol. 3227 - 1818

(9)

A.N.A.

Seco Prop. y Test. Vol. 904 - Is-X-1819

(lO)

A.N.A.

Seco Prop. y Test.

29-V-1830

(11) A.N .A. Seco Prop. y Test.

:(12) A.N .A. Seco Hist.

Vol. 793 -

Vol. 519

22-Vlll-1812

Villa Rica -

Vol. 280 - 8-X-1834

Vol. 234

N 12 - 9-X-1832

(13) A.N .A. Libro de Caja de la Tesorera General de la

Repblica N 51 1846-1850
8-1-1846
r

(14) B.N.

"El Semanario"

12-1Il-1864

(15) B.N.

"La Regeneracin"

26-Xl-1869

(16) B.N.

"La Regeneracin"

3-XIl-1869

(17) B.N.

"La Regeneracin"

12-Xll-1869 y 31-Vll-1870

(l8) B.N.

"El Pueblo"

(19) B.N.

"La Libertad"

(20) B.N.

"La Patria"

(21) B.N.

"Registro Oficial"

(22) B.N.

"Boletn Oficial"

(23) B.N.

"Boletn Oficial". Movimiento de Caja de la

Junta Econmica Administrativa de Asuncin.
30-1V-1888 p. 2187.

(24) B.N.

"El Porvenir"

19-Vl-1872
(

2s-Vll-1874
2-V-187s

N 10
33

Is-Xl-:-1873 p.471
21-VIl-1881

8-X-1882

p.2286

(2S) B.N.

"La Democracia"

(26) B.N.

"Boletn Oficial"

(27) B.N.

"La Democracia"

(28) B.N.

"La Nacin"

(29) B.N.

"Registro Of c a l.", - 20-X-1887

Asunc n.
Tipografa y Encuadernacin liLaRepblicau
1891. p.p. 129-130.

(30) B.N.

"La Nacin" -

(31) B.N.

"La Nacin"

(32) B.N.

"Registro Oficial" - 21-1X-1887 - }:suncin.

Tipografa y Encuadernacin de "La l{epblica".
1891. p. 99.

(33) B.N.

Memoria del Ministerio de Justicia; Culto e

Instruccin Pblica. Correspondiente al ao
1888. Decreto del lO-EI-1888.
Asuncin.
Tipografa "El Paraguayo". 1889. p. 16.

(34) B.N.

"Registro Oficial". 28-Il-1891. Asuncin.

Tipografa y Encuadernacin de "El Paraguayo".
1891. p.p. 19-20.
'

(35) B.N.

"Registro Oficial". 28-Il-1891. Asuncin.

Tipografa y Encuadernacin "El Paraguayo".
1891. p. 20.

(36) B.N.

"Registro Oficial". 18-1II-1891. Asuncin.

Tipografa y Encuadernacin "El Paraguayo".
1891. p. 27.
"Registro Oficial". 9-V-1891. Asuncin.
Tipografa y Encuadernacin "El Paraguayo".
1891. p .47.

(37) B.N.

(38) B.N.

23-XII-1882
p. 1725

1~-H1-1882
4-V1Il-1887

27-V1I-1887
3-VIl1-1887

Mensaje del Presidente de la Repblica Emilio

Aceval al Congreso de la Nacin. 1-IV-190.
Asuncin. Editorial La Trib,una. p. 23.
"La Democracia".

_ )

26-1-1881

25-IV-1901.'

"Registro Oficial". 26-IV-1901. Asuncin.

Editorial Talleres Nacionales de H. Kraus.
_902. p.p. 125-126.
34

(41) B.N.

Gua General de la Repblica del Paraguay.

Asuncin. Sin la pgina de la editorial.
1896. p. 140.

(42) B.N.

Mensaje del Presidente de la Repblica Juan

B. Egusquiza al H.C. de la Nacin. 1-IV-1898.
Asuncin. Tipografa liLaOpinin". 1898. p.
31.

(43) B.N.

"La Prensa".

(44) B.N.

Mensaje del Presidente de la Repblica Emilio

Aceval al Congreso Nacional. 1-IV-1900.
Asuncin. Editorial "La Tribuna". p. 19.

(45) B.N.

llLaPrensa".

(46) B.N.

25-IV-1898.

l6-VIII-1900.

"Registro Oficial".

30-14-1893. Tippgrafa
1893. p. 86.

y Encuadernacin de H. Kraus.
'."

(47) B.N.

Mensaje del Presidente de_la Repblica Juan B.

Eguzquiza al Honorable Congreso Nacional.
10-IV-1897. Asuncin. Editorial "La Opinin".
p. 26.

{48) B.N.

"La Democracia".

29-IV-1901.

(49) B.N.

"La Democracia".

6-V-1901.

(50) U.C.A. Biblioteca Paulo VI. Registro Oficial. 10-11903. p.p. i7-18. Este volumen carece de
portada.
(51) B.N.

Mensaje del Presidente de la Repblica Juan A.

Escurra al Honorable Congreso de la Nacin.
1~IV-1903. Asuncin. Editorial Talleres Nacionales H. Kraus. 1903. p. 33.

(52) B.N.

Mensaje del Presidente de la Repblica Juan A.

Escurra al Honorable Congreso de la Nacin.
1_ IV-1904. Asuncin~ Editora y Tipografa
El Pas. 1904. p. 36.

(53) Ibiden.
(54) B.N.

Mensaje del Presidente de la Repblica Benigno

Ferreira al Honorable Congreso de la Nacin.
Asuncin. Editorial "El cvico". 1908. p.p.
40-41.
35

(55) B.N.

Mensaje del Presidente ,de la Repblica Emiliano Gonzlez Navero. 1-IV-1910. Asuncin.
Editorial Talleres Tipogrficos del Estado.
1910. p. 49.

(56) Coleccin de peridicos del Profesor Carlos A. Pusi~

neri. "El Tiempo". 9-VIII-1911.
(57) B.N.

Comunicacin del Director de la Biblioteca',

Museo y Archivo de la Nacin al ,Ministro de
Justicia, Culto e Instruccin Pblica. Libro
Copiador de Notas. N 9. p. 8.y siguientes.
18-IX-1912.

(58) B.N.

Seccin Revistas. Boletn del Ministerio de

Justicia, Culto e Instruccin Pblica. Tomo Il
1. N 145. Editorial "Talleres Nacionales de
R. Kraus. p. 24.

(59) B.N.

Seccin Revistas. Bol. del Ministerio de Justicia, Culto e Instruccin PGblica. Decreto
N 568 del Presidente de la Repblica Eduardo
Schaerer. 24-V-1913. Asuncin. Talleres Nacionales de R. Kraus. 1913. N 2-3. p. 71.

(60) B.N.

Mensaje del Presidente de la Repblica Don

Eduardo Schaerer al R.C. de la Nacin. l~IV1914. Asuncin. Editorial Talleres Grficos
del Estado. p. 44.

(61) B.N.

Comunicacin del Director General de la Bibl ..

..Juan Silvano Godoy al Ministro de Just .
.....17-IV-1914. Cbpiador de Notis N49.
p.49.

(62) Daz Perez, Viriato. "De Arte".

1982. p.p. 190-191.

Palma de Mallorca.

(63) Daz Pr ez , Viriato. "De Arte". Palma de Mai.lorca.

1982. p.p. 185-a 188.
( ) B.N. "Registro Oficial". 10-IlI-1910. Asuncin.
Talleres Tipogrficos del Estado. 1910. p.41.
,

Mensaje del Presidente de la Repblica al R.C.

de la Nacin. 1~IV-1914. Asuncin. Talleres
rficos del Estado. p. 44.

36

(66) B.N.

"La Unin".

14~I-1930.

(67) Mosqueira, Silvano. "Juan Silvano Godo

su vida y
su obra". Asuncin. La CoImena S.A. 1935.
p. 99.

(68) B.N.

"Registro Oficial". Decreto N 16.106. 9-VI1I1939. Sin porta~a el volffien. p. 1641.

(69) B.N.

Informe del Director General de Bibl Juan

Silvano Godoy al Ministro de Just .5-V-1914.
Copiador de Notas N 54. p. 43.

(70) B.

Comunicacin del Director General de Bibl

Juan Silvano Godoy al Ministro de Just Copiador de Notas. 28-Vl-1915. p.p. 74-75.

(71) B ..

Comunicacin del Director General de Bibl

Juan Silvano Godoy al Ministro de Just Libro Copiador de Notas. 8-Xl-1916.' p.p. 95-96.

(72) Memoria de la Direccin de la Biblioteca Nacional,

Archivo, Biblioteca Americana y Museo de Bellas Artes, correspondiente al ao 1919. Copiador de Notas. 9-111-1920. p. 140.
(73) B.N.

"La Patria".

6-VIII-1908.

(74) B.N.

"La Patria".

23-VII-1924.

(75) B.N.

"La Democracia".

(76) B.N.

"Epoca". Director Adolfo M. Ferreiro.

N 6, IV-1965.

(77) B.N.

Comunicacin del Director General de Bibl

Juan Silvano "Godoy al Ministro de Just Libro Copiador de Notas. 25-VIl-1913. N 35.
p. 33.

26-1X-1924.
Ao 2.

(78) Memoria correspondiente a la Biblioteca Nacional del

ao 1912. Copiador de Notas. 11-111-1913.
N 21. p. 21.
(79) B.N.

Comunicacin del Director General de Bibl.

Juan Silvano Godoy al Ministro de Just Libro Copiador de Notas. 14-IX-1918. N 149.
p. 121.

37

dar de Notas.
(

10-111-1913.

N 22~

p"25~

) B. . Comunicacin del Director interino de la Di~

Feccinde Bibl ..Don Viriato Daz Prez al
Ministro de Just Libro Copiador de Notas.
10-1V-1919. N 165....p. 13l.

(82) B.N.

"Registro Oficial". Decreto del 6-1V-1939.

Vol. correspondiente a los meses de marzo y
abril sin portada. p. 860.

(83) B.N.

Memoria present~da por el Dr. Viriato Daz prez Director de Biblioteca, Museo y Archivo de
la Nacin al Ministro de Just . Libro Copiador de Notas. 24-1-1927. N 218. p. 294.

(84) Riego Prieto, Victoria Manuel. "Planificacin del

Sistema Nacional .de Archivos del Paraguay;".
Tlesis presentada en la Facultad de Filosof-a
y HUmanidades. Universidad Nacional de Crdoba. Ao 1976.
(85) B.N.

Gaceta Oficial. Seccin Registro Oficial.

Decreto N 10.156. 28-111-1950. Imprenta
Nac ional. p,p. 10-11.

(86) Riego Prieto, Victoria Manuel.

(87) B.N.

"El Cvicb,i~ 20-X-1903.

(88) B.N.

Diario Oficial.

uPlanificacin 11
"Casa -de Satm.ento ",

Ley N 719.

25--V-1925.

(89) B.N. Gaceta Oficial. 'Sec.Registro Oficial.' Decreto

del 5-IX~1946. Imprenta Nacional. p. 8.
(90) B.N.

Manuscrito: del discurso pronunciado por el Embajad.or Extraordinario y Plenipotenciario Don

BlasBenjamn de la Vega, en ocasin'de la entrega del edificio de la Biblioteca Nacional
al gobierno,paraguayo;
25-V-,1959.
.
Boletn de Educcin Paraguaya. Discursodel
Ministro de Educacin y Culto Don Bernardino
Gorostiaga. Ao 3. N 33. p.p. 33-34.
-.

, -)

'.

38 '

0"0

Impreso en la Divisin Editorial Educativa

del Ministerio de Educacin y Culto
Asuncin - Paraguay-

1987