Introduction A L'étude Du Gnosticisme Au II e Et Au III e Siècle (Suite)

Armand Colin
INTRODUCTION A L'TUDE DU GNOSTICISME AU II e ET AU III e SICLE (Suite)

Author(s): Eugne de Faye
Source: Revue de l'histoire des religions, T. 46 (1902), pp. 31-57
Published by: Armand Colin
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/23660956 .
Accessed: 12/12/2014 10:33
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INTRODUCTION
DU GNOSTICISME
A L'TUDE
AU
ET
IIe
AU
IIIe
SICLE
(Suite ')
n'a pas russi faire prvaloir ses vues.

son enthousiasme
pour les hypothses
M. Hilgenfeld
loin de partager
comptents
accentue
le sien'.
un peu juvnile
perdu cette confiance
a utilis le trait perdu
il affirmait qu'Irne
avec
lui-mme
quelle
qu'il
un scep
M. Harnack
montrent
les critiques les plus

M. Lipsius
croissant.
adopte,
ticisme
Martyr \
Ce sentiment
une tude
saire
de mentionner*.
trs sceptique.
sions ngatives
son
a trouv
rcente
dans
D'une
Bien
est
qui
L'auteur
la
de Justin
la plus complte
expression
la dernire qu'il soit nces
est la fois trs tranchant et
part, il pousse
se dgageaient
l'extrme
les
conclu
entre
du dbat engag
aussi
il
montre
se
peuhsi
part,
Lipsius
toutes les
tant que M. Hilgenfeld.
Comme
lui, il simplifie
peu sommaires.
questions par des procds
quelque
Il ne sera pas sans intrt de rsumer les vues de M. Kunze
leur a fait un accueil
d'autant plus que M. Harnack lui-mme
qui
D'autre
et Harnack.
plus empress
qu'on
ne l'et
suppos
de sa part5.
1) Voir t. XLV, p. 299 319 (mai-juin 1902).
et Valentin dans
sur Irne
de Lipsius
dj mentionns
2) Voir les articles
of Christian
Biography.
DictionaryDictionary
de
dans un article sur Valentin
crit, en 1888, cette phrase,
3) M. Harnack
Ptolme
et
de
trait
Irne
a
fait
d'un
:
Britannique
usage
l'Encyclopdie
de celui
probablement
4) J. Kunze,
5) Theolog.
de Justin ; voir la note
De historiae
Literaturz.,
gnosticismi
anne
1894,
ajoute
fontibus
par Harnack.
quaestiones,
Leipzig,
p. 340.

1894.
32
DE
REVUE
auteur
Notre
dont Irne
veut
se serait
L'HISTOIRE
DES
RELIGIONS
tre fix, tout d'abord,

servi pour crire son
sur les
sources
ainsi
Catalogue
livre de son grand ou
xi et xn du premier
que les chapitres
Il
croit
de ces
tablir, par l'analyse
critique
vrage.
pouvoir
;
qu'ici Irne ne procde pas autrement qu'ailleurs
passages,
il n'aperoit
dans les textes aucune indication soit de fond soit
de forme qui permette de supposer
que l'auteur de YAdversus
un
document
au lieu de suivre sa
haereseshaereses
copie
quelconque
manire
habituelle
et de rdiger
son
librement
d'
expos
ne va pas
des documents
M. Kunze
les renseignements
qu'il possde.
nier
jusqu'
que l'vquede
Lyon ait consult
Il reconnat
plus anciens.
qu'il a eu entre
prs
Il
crits gnostiques.
traits antignostiques
accorde
les
mains
des
de
qu'il a pu s'inspirer
Mais il ne veut, aucun
mme
plus anciens.
ait
intercal
des fragments de ces traits dans
prix, qu'Irne
xi et xn du Ier livre. Il
le Catalogue
ou dans les chapitres
ait
maill
son expos
de phrases
n'admet
mme
pas qu'il
ses sources.
Tout dans ces parties de son ou
empruntes
on pourrait
reste, est de sa plume,
dire, de son cru.
presque
Ds lors, la question
du trait de Justin est tranche.
Il est
vrage,
comme
dans
le
du grand ou
illusoire
de tenter de l'exhumer
parfaitement
n'a
du
tire
exist.
Ce qu'on
jamais
Catalogue
vrage d'Irne.
Il ne nous laisse
dit notre critique.
C'est un pur fantme,
dans le
de croire qu'il se dissimule
mme pas la ressource
une source
inconnue
qui en fasse la trame. Ici
Catalogue
de ce qu'il a
est
seul
comme
Irne
responsable
partout
crit. Les lments
qu'il a pu emprunter autrui font indis
de son livre. Voil qui
la substance
solublement
avec
corps
est clair.
les
ont eu bien tort de torturer

MxM. Lipsius et Harnack
in
Justin
ou tel hrsologue
dcouvrir
pour y
d'Irne
aurait
Une analyse bien faite du Catalogue
textes
connu.
d suffire les convaincre

En
moins
ce
qui concerne
Hippolyte,
ses
Assurment
catgorique.
ne manquent
ni de saveur
!
de l'entreprise
n'est
notre critique
de l'inanit
vues
ni d'originalit.
pas
sur le trait perdu
Lipsius,
Harnack,

INTRODUCTION
DU
l'TUDE
GNOST1CISME
33
s'accordaient
chercher
les dbris pars de ce
HilgenfeldHilgenfeld
trait dans piphane
comme dans Philaster et Pseudo-Tertul
lien. M. Kunze modifie cette opinion dans ce sens qu'il exclut
des sources
utiliser
le trait
piphane
pour restaurer
Pseudo-Tertullien
et Philaster
sont les seules
d'Hippolyte.
admette.
tout
ce
chez
lui,
qu'il
D'aprs
qui
piphane
parat
du
trait
a
en
Irne.
t,
ralit,
provenir
perdu
emprunt
LL,Advenus
haereses
a t la principale
autorit
de l'hrsie
au
11e
sicle.
gnostique
pour l'histoire
vritables proportions,
Pseudo-Tertullien
d'piphane
Rduit ses
le trop fameux trait tait peu de chose.

en donne une ide suffisante.
M. Kunze
si insignifiant
en fait un opuscule
qu'on se demande
ment il a pu se substituer
au trait plus ancien de
au point
Philaster
com
Justin
de lui tre prfr.

Comment
surtout se fait-il que
l'ait utilis l'exclusion
semble
presque complte,
du grand ouvrage
t-il,t-il,
M. Kunze n'est pas
d'Irne
radical
?
demi
dans
ses
conclusions.
11 est curieux
de voir quelles
ont t; d'aprs lui, les sources
dont Hippolyte afait usage pour son trait. Pour tre au clair
sur ce point, il suffirait d'expliquer
les ressemblances
si vi
dentes
d'Irne.
qui existent entre son trait et le Catalogue
notre critique,
est des plus simples.
D'aprs
l'explication
xM.Harnack avait raison : Hippolyte est tributaire de VA dversus
haereses.haereses.
Il n'a
source sa disposition.
Des
pas eu d'autre
M.
soulve
cette
Kunze
tient
ne
au
que
opinion,
objections
un esprit aussi impartial et
cun compte. Ce qui avait empch
de M. Harnack
averti que M. Lipsius de se rallier l'hypothse
n'est pas pour arrter notre critique !
C'est qu'en
est sa conclusion?
dernire
Quelle
analyse,
du
Irne est notre seule autorit
pour l'histoire
premire
gnosticisme.
d'autre qui
Les hrsologues
postrieurs
Nous
vaille tre mentionne.
voil
est rtabli
dans
l'opinion
traditionnelle.
prestige.
Ne
Irne
n'en
ont pas
ramens
qu'il peut prsenter

peine perdue. A en croire
M. Kunze,
son antique
sont les garants
pas savoir quels

de l'exactitude
de ses affirmations.
cherchons
eu
cette longue
C'est
discussion

REVUE
34
DE
L'HISTOIRE
DES
RELIGIONS
et qui a dur prs

que nous avons retrace
rien. Son rsultat
n'aboutit
est absolument
de trente ans
ngatif.
ne laisse
On
que si notre auteur a raison, ce rsultat

pas
fcheux pour le prestige de la critique, surtout lorsque
ce sont des matres comme
et Harnack
Lipsius
qui se sont
avouera
d'tre
ce point fourvoys.
Quoi qu'en pense un scepticisme

superficiel, ces discussions
n'ont
t
inutiles. A tout le moins, elles
et ardues
pas
longues
la ncessit
aux documents
ont fait comprendre
d'appliquer
de critique littraire
les mthodes
du gnosticisme
de si heureux rsultats dans d'autres domaines.
L'une
qui ont eu
les plus abondantes

de documentation
ou
est cette rfutation de toutes les hrsies
des sources
gnostique
attribue
qu'on a longtemps
PhilosophumenaPhilosophumenaPhilosophumena
des
l'motion
sait
patristiciens
qui s'empara
Origne.
On
1851
lorsqu'en
un manuscrit
Miller publia les livres IV X de cet crit,d'aprs
en
On
se
sur le
Athos
1842.
avec
avidit
Mont
au
trouv
jeta
11 contenait
une masse
considrable
de
document.
nouveau
matire
indite.
On y trouvait
des
ne
ecclsiastiques
hrsologues
donnait
Ce
natre l'existence.
qui
entiers dont les

systmes
nous font mme pas con
son ouvrage
une impor
c'est que l'auteur, dans ses descriptions

tance exceptionnelle,
il
dont
l'existence
des systmes
signalait
pour la premire
se servait de sources gnostiques
mais en
fois, non seulement
et
les
citait
textuelle
de
donnait
analyses
parfois
copieuses
ces parties des Philosophu
ment. On en arriva considrer
mena
comme
la connaissance
dant
la plus pure que nous possdions

pour
Pen
du gnosticisme.
de l'histoire
premire
con
encore
l'on
l'crit d'Hippolyte,
que
la source
longtemps,
testt qu'il en ft l'auteur, jouit d'un crdit qui faisait plir

celui
des autres sources.
En 1885,
ce prestige
subit une forte atteinte.
Le Dr Salmon,
de l'Universit de Dublin, publia, cette date, un article sur

les sources des Philosophumena qui attira immdiatement

INTRODUCTION
l'attention
les
DU
L'TUDE
GNOSTICISME
35
du public
entre
1. L'auteur y relevait
comptent
dont Hippolyte
a le monopole
gnostiques
srie de concordances
trs frappantes
d'ides,
documents
toute
une
et mme
sont
Ces ressemblances
d'images
d'expressions.
telles qu'elles
une
troite
ne peuvent
s'expliquer
que par
des crits eux-mmes.
La conclusion
parent
qui semble
auteur.
c'est
ont
tous
le
mme
ceux-ci
Quoi
s'imposer,
que
qu'il
en soit, M. Salmon
tre, d'aprs
lui, qu'un
sans
n'en
doute,
d'Hippolyte.
se
faire
de
pour
l'vque,
agrer
de la secte qu'il
abandonnait.
C'tait,
pas. Cet auteur ne peut

qui a surpris la bonne foi
un gnostique
repentant qui
doute
faussaire
un livre secret
lui apporta
Excellente
aubaine
pour
cherche par
mis
en got par cette trouvaille,
Hippolyte qui,
converti
tout se procurer des livres secrets.
Son prtendu
sa
crdulit.
de satisfaire sa curiosit, d'exploiter
s'empresse
C'est ainsi
lui passe successivement

nous donnent l'analyse.
PhilosophumenaPhilosophumena
qu'il
les crits
dont les
II les aurait
ou ma
Ainsi les fameux docu

lui-mme.
composs
seraient tous sortis de la mme fabrique
d'Hippolyte
de faux.
quills
ments
ou mme
aussi ingnieuse
si cette hypothse
demande
que
son auteur par certaine reten
n'a pas t suggre
arrive au Dr Ginsburg, le savant com
tissante msaventure
un Juif
en 1883,
Prcisment
de
Salmon.
M,
patriote
Musum
des
offrait au British
d'Orient du nom de Shapira
On
se
hardie
du Deutronome
des passages
de cuir qui contenaient
Msa.
Le candide
de
celles de la stle
en lettres identiques
bandes
Ginsburg,
s'y laissa
lir les
charg
d'examiner
ces
mmorables
fut sur le point
Le faussaire
prendre.
de sa mystification
bnfices
lorsque
documents,
de recueil
d'autres
sa
M. Clermont-Ganneau,
percrent
vants,toutvants,tout
spcialement
fit
incident
en
Cet
sensation
habile
cette
supercherie.
jour
Angleterre.
1) G. Salmon,
V, 1885,
Quoi
de plus
The Cross-references
naturel
que
M.
in the Philosophumena,
Salmon
dans
se
soit
Hermathemat
p. 389 et suivantes.

36
REVUE
DE
DES
L'HISTOIRE
RELIGIONS
un Ginsburg
du 111e sicle1?
comme
Hippolyte
en
du
de Dublin ne
Quoi qu'il
soit, l'hypothse
professeur
lui-mme
la relevait et,
M. Harnack
passa
pas inaperue.
sur
dans un compte
les
observations
dclarait
rendu,
que
reprsent
M. Salmon
lesquelles
breuses et importantes
considration.
taient
s'appuyait
Une vrification
minutieuse
de la
par l'tude
se chargea
de cette ingnieuse
hypothse
des textes s'imposait.
M. H. Staehelin
faire \ Il s'est
leuse
nom
suffisamment
pour que sa thse ft prise en srieuse
acquitt
avec
de sa tche
une
scrupu
conscience.
On ne semble
auteur.
On aurait
pas avoir rendu

d distinguer,
pleinement
dans son
justice
travail,
notre
les
faits
qu'il met en lumire des conclusions

qu'il en tire. Quel que
soit le jugement
l'on
les faits obser
sur
celles-ci,
que
porte
11
vs et nots par M. Staehelin gardent toute leur importance.
les a marqus avec tant de soin qu'ils peuvent tre considrs
les observa
comme tablis et acquis.
II suffira de complter
tions de l'auteur,
encore
pas grand'chose
qu'il ne laisse
restent
lui. Ses
d'autre
conclusions,
part,
aprs
le
monde
tout
controverse.
Il est naturel
sujettes
que
des faits
ne les admette pas. D'autres
dduiront
peut-tre
glaner
si bien
mmes,
clusions
sment
dans
toutes
mis
en
relief
par
M.
diffrentes.
des con
Staehelin,
prci
que laissent
L'impression
de l'auteur,
c'est qu'il abonde
trop
des mono
C'est le dfaut ordinaire
les conclusions
son
propre sens.
d'autant
sont faites
viter qu'elles
plus malais
graphies,
avec plus de conscience.
Juste ou non, c'est l'impression
qui
de l'tude
de Staehelin.
Il n'est pas douteux
se dgage
qu'elle
ait nui au succs
1) Revue politique
de la Bible.
et littraire
des
thses
du 29 septembre
qu'il
Ds lors,
soutient.
1883 : Un prtendu
manuscrit
original
anne 1883, p. 506;

Th. Zahn, Geschichte des N. T.
n
2.
L'auteur
la thse de Salmon.
entirement
24,
Kanons,Kanons,
I, 1, p.
adopte
Die gnostischen
in seiner Hauptschrift
Quellen
3) H. Staehelin,
Hippolyts
2)
gegen
Theolog.
Lteralurz.,
die Haeretiker,
1890,
dans
Texte
u.
Untersuchungen,
vol.
VI.

A !TUDE
INTRODUCTION
sommaire
une analyse
utilit.
DU
GNOSTICISME
de ce remarquable
travail
37
ne sera pas
sans
sont
Quels
les
documents
sa
que notre auteur soumet
les Philosophumena,
les notices sur les
les Sethiani,
l'Arabe
le
Prates,
Monomus,
Ce sont dans
critique?
les
Naassnes,
gnostique Justin, Simon le Magicien, Valentin, Basilide et

a compos
ces neuf notices l'aide
Hippolyte
d'autant d'crits gnostiques
qu'il a pris pour des livres secrets.
des documents
Ces notices quivalent
presque
originaux.
les Doctes.
M.M. Staehelin
compare
crits nous font connatre.
entre
eux
les
systmes
que ces
les traits gnraux
sont nombreux
et frappants.
Il relve
d'abord
Ceux-ci
qui leur sont communs.
Il ressort de ce premier examen
que, sur les neuf systmes,
il y en quatre qui sont plus particulirement
apparents.
et celui de l'Arabe
Ce sont les trois systmes
Mo
ophites
nomus.
Ils ont videmment
une
mme
origine. Ils ont un

part, on ne peut les
des Philosophumena
attribue
D'autre
air de famille
caractristique.
des systmes que l'auteur
Justin, aux
Simon, Basilide,
isoler
S'ils
Doctes.
en diffrent
ils offrent, cependant,

plus qu'ils ne diffrent entre eux,
avec ces systmes pour qu'on leur suppose
assez d'analogies
attribu Valentin
est le seul
Le systme
la mme origine.
On pourrait le classer part.
qui fasse exception.
ne veut pas s'en tenir des observations
M. Staehelin
sont insuffisantes pour asseoir
Il estime qu'elles
nrales.
dans le dtail le plus
conclusion
ferme. 11 pousse jusque
nutieux
abondante
a institue.
la comparaison
qu'il
d'observations
moisson
nombre
est surpris du grand

sions qui sont communes
Elle
g
une
mi
lui procure une

vif intrt. On
du plus
de notions, d'images,
d'expres
tous ces crits gnostiques
des
de symboles,
de
C'est tout un fonds d'ides,
Philosophumena.Philosophumena.
tour tour, dans
retrouve,
qu'on
strotypes
phrases
des dtails con
La comparaison
chacun de ces documents.
firme et renforce
sont
de
breuses
mme
l'impression
Les
souche.
et trop caractristiques
d'ensemble.
ressemblances
pour
qu'on
Tous
ces systmes
sont trop nom
puisse

nier leur
38
REVUE
commune
L'HISTOIRE
origine.
L,ingnieuse
mme faire la preuve
parvient
raire directe
Dans
DE
au moins
sa notice
DES
RELIGIONS
critique
de
M.
Staehelin
litt
qu'il y a dpendance
entre certains de ces crits gnostiques.
sur Simon
le Magicien,
Hippolyte
Or on en retrouve
fait usage
des phrases
d'un crit intitul l'Apophasis.

entires presque
textuellement
dans les notices

reproduites
les Sethiani,
Basilide.
D'o il faut con
Naassnes,
dure ou que l'Apophasis
a emprunt
ces phrases
aux crits
dont ces notices nous donnent le contenu ou que les auteurs
sur les
de ces
crits
les ont tires
de YApophasis.
la parent littraire
met en pleine lumire

croit apercevoir
entre tous ces crits
Notre critique
tions des Saintes
remarque
que
tous,
que
gnostiques.
dans
tudie,
un chapitre spcial,
les cita
dont abondent
nos documents.
Il
critures
dans
un fait qui
M. Staehelin
Voil
les citations
sont faites de la mme
d'entre elles reviennent

chez les
manire,
que certaines
diffrents auteurs et, fait bien digne d'attention,
on constate,
dans quelques-unes
de ces citations de textes bibliques,
des
confusions
et
des
erreurs
semble
tous. Il
qui sont communes
de ces indices,
que c'est le mme
qu'il faille conclure

tous ces crits.
qui a compos
Dans la deuxime
partie de son travail,
auteur
cherche
la date
contiennent
de
probable
aucune indication
cer un moment
doctrines
M.
documents.
Staehelin
Comme
re
ils ne
prcise qui oblige de les pla

tel
autre, notre critique en est
qu'
fondes sur le caractre
des crits
plutt
des conjectures
Il les interroge
eux-mmes.
rduit
nos
des
pour savoir l'ge
apparent
C'est ainsi que, pour dterminer
qu'ils renferment.
la date de composition
de nos documents,
il est amen les
tudier en eux-mmes,
les uns aux
aprs les avoir compars
autres. Cette deuxime
est
la
force des
partie
devenue,
par
une
tude
de nos crits.
approfondie
estime que ces documents
sont contempo
rains d'Hippolyte
Ils ne remontent
lui-mme.
gure au del
du dbut du 111e sicle.
Ce serait une grave erreur de les
choses,
M.
Staehelin
prendre
pour ce qu'ils
se donnent
ou ce qu'Hippolyte

suppose
INTRODUCTION
A !/TUDE
DU
GNOSTICISME
39
faon, des documents

qu'ils sont. Ce ne sont, en aucune
pri
mitifs. Ils reprsentent
une phase avance
du gnosticisme.
sont les raisons
dcouvre
de
Quelles
que notre critique
son
opinion?
Il remarque,
tout d'abord,
que certaines
sont seuls nous faire
que les
des
con
Philosophumena
des
noms
ne
leur
doctrine.
natre, portent
que
justifie plus
Ainsi dans le systme
des Naassnes,
le serpent est tout
fait effac. On ne comprend
la secte se nom
pas pourquoi
sectes,
mait ainsi.
doctrine
C'est
que
Pour les Prates,
doctrine
si le patriarche
Seth
attribuent
Philosophumena
peine
les
ce nom n'est
n'a rien voir avec
figure dans la
aux Sethiani.
gure qu'un jeu

la raison
d'tre
de mots.
La
du nom que
tirer de ces faits si ce
porte la secte. Quelle autre conclusion

des Philosophumena
ont t labors
n'est que les systmes
une poque
dj tardive? Le nom qui, au dbut, symbolisait
le principe mme de la secte et en marquait
la raison d'tre
plus le mme prestige ; il tait un peu vieilli ; il ne r
des sectaires.
dominantes
plus aux proccupations
pondait
au personnage
Aussi bien ne donne-t-on
ou l'ide que re
nom
ce
dans le systme
qu'une
place secondaire
prsente
n'avait
plus rcent.
Plus on analyse
aperoit
caractrise
de raisons
minutieusement
de les croire
ces
de date
systmes
rcente.
et plus on
Ce qui les
des ides. Celles-ci

sont
tous, c'est l'incohrence
Elles
font
dire
trouble
ainsi
une
eau
bigarres.
penser
pour
s'est dvers
le limon de trois ou quatre af
dans laquelle
les principales
Analysez
vous
ou
christologie,
cosmologie
fluents.
notions
de
y trouverez
associs en dpit
ces
systmes,
tou
presque
de la logique.
jours des lments disparates

formes de d
Il est clair qu'on a affaire des conceptions
et parfois
bris de conceptions
plus anciennes,
plus simples
Dans
des
autres.
certains
unes
de
ces
les
exclusives
systmes,
est plus apparent
Il s'y
ce phnomne
que dans d'autres.
C'est ainsi que l'on
sur une plus vaste chelle.
manifeste
dans les systmes qui figurent sous le nom
encore
discerne
des Doctes
deux conceptions
des Sethiani,
de Basilide,
g

40
REVUE
nrales
c'est
L'une,
opposes.
le monisme
DES
L'HISTOIRE
RELIRIONS
c'est le dualisme
Ces deux
platonicien,
l'autre,
coexistent
conceptions
panthiste.
dans ces trois systmes et en une toule de points, se mlent
et se confondent.
Il n'est pas ordinaire
que les systmes pri
Dans ceux que nous venons de
mitifs soient si complexes.
il y a lieu de
nommer,
greffer sur le dualisme.
croire
que
le
monisme
est venu
se
Ces systmes
taient donc dualistes
et les crits qui nous les font connatre
accusent
en
un tat dj avanc du gnosticisme
consquence
qu'ils repr
au dbut,
sentent.
tous ces crits trahissent

des caractres
Si, l'examen,
croire
sont
donnent
relativement
qu'ils
qui
rcents, il sufft,
tout
s'en
convaincre
de
bien
l'volution
fait,
pour
marquer
C'est ce que M. Staehelin
des systmes qu'ils reprsentent.
a
de sagacit.
Il est possible,
fait avec beaucoup
l'aide d'une
aux renseignements
svre
critique
applique
qu'lrne,
Clment
nous
donnent
sur
les doc
d'Alexandrie,
Origne
trines de Simon le Magicien, Basilide, les Ophites, de se faire

ont t au dbut.
de ce qu'elles
juste
Comparez
sont devenues
dans nos
ensuite ces doctrines avec ce qu'elles
Le doute ne sera pas possible.
Elles prsentent
documents.
un stade plus avanc d'volution.
dans les Philosophumena
une
ide
On discerne
encore
dans
ces
doctrines
les
linaments
des
systmes primitifs mais dj altrs. Ils sont ou grossis ou d

forms par l'adjonction
d'lments
Nos documents
trangers.
o le syncrtisme,
une poque,
en
composs
de
les
tait
en
voie
doctrines
dcomposer
particulier,
pri
mitives des sectes dont ils ont t les livres secrets au temps
ont
des origines.
C'est une poque
dj loigne
d'Hippolyte.
de raison que
avec beaucoup
M. Staehelin
fait remarquer
s'il tait prouv d'un seul de nos documents
qu'il est de date
rcente, il faudrait admettre que tous les autres le sontaussi.
En effet, ils sont
insparables.
tous
si troitement
sont
apparents
qu'ils
de tous.
Ce qui est vrai de l'un l'est forcment
Ainsi, il est certain que le livre secret intitul YApophasis,

dont Hippolyte
s'est servi pour exposer
le systme
de Simon

INTRODUCTION
le Magicien,
frmer qu'il
de Simon.
1/TUDE
DU
41
GNOSTICISME
n'est pas authentique.

Tout au plus peut-on af
es( sorti de la secle qui a longtemps
port le nom
n'a presque
Le systme qu'il reprsente
plus rien
de commun
avec
que la tradition attribue Simon,

sama
avec les doctrines que l'hrtique
est
de
date
r
VApophasis
professes.
les ides
plus forte raison,

ritain a rellement
l'un des crits les plus

peut-tre
de
a utiliss pour la description
anciens deceuxqu'Hippolyle
dans d'au
On se souvient que l'on retrouve
ses gnostiques.
D'autre
cente.
part,
c'est
de cet crit. Quelques-uns

1res notices des phrases
textuelles
sont donc
donc utilis ; leurs systmesne
de nos gnostiquesl'ont
nous semble
M. Staehelin
que l'Apophasis.
pas plus anciens
caractre
avoir dmontr, avec non moins de bonheur,le
pos
Ba
trieur des systmes attribus
par les Philosophumena
silide et aux Doctes.
En voil plus qu'assez
pour qu'il ait le
droit
d'en affirmer autant
de la collection
entire
des
crits
dcouverts
par Hippolyte.
de
A quelle conclusion
cette tude si serre et si dtaille
nos documents
notre critique?
Il a dmontr
conduit-elle
l'vidence
Il es
qu'ils sont intimement
apparents.
jusqu'
time qu'il est mme prouv qu'ils sont littrairement
dpen
danls les uns des autres.
Il lui semble
donc qu'ils
sont de
et issus de la mme source.
Ils ont tous le
mme provenance
C'est le mme gnostique
auteur.
tous
qui a imagin
Des faits significatifs rendent cette supposition
ces systmes.
Ainsi il est remarquer
sont
que ces systmes
plausible.
Ils
isols parmi les systmes
n'ont
leurs
gnostiques.
pa
pas
mme
Il est difficile, impossible

de les rattacher
peut-tre
Il
a
les
dont Hippo
sectes
mme, parmi
groupes.
y
lyte se vante de livrer les secrets, plusieurs qui sont entire
On n'en trouve ni mention ni trace dans
ment inconnues.
reils.
d'autres
ou Epiphane.
Saurait-on
qu'il y a eu un Mo
si
les Philosophumena
n'a
nomus ou un Justin le Gnostique
vaient pas revu le jour? Ainsi ces systmes sont la fois hors
de M. Sal
Ds lors l'hypothse
cadres
et de mme origine.
Irne,
Clment
mon n'est-elle
pas celle
qui les explique
le mieux?
Les docu

42
DE
REVUE
L'HISTOIRE
DES
RELIGIONS
des Philosophumena
sont des faux fabriqus
officine par le mme faussaire.
la conclusion
laquelle
M. Staehelin
s'est arrt. Il
inconnus
ments
la mme
dans
C'est
est trop avis pour ne pas sentir

lve. Aussi bien ne la formule-t-il
II est loin d'tre aussi
devoir
tre considr
sou
les objections
qu'elle
pas sans faire des rserves.
absolu
Ce qui lui parat

que M. Salmon.
comme acquis, c'est qu'en tout tat de
sont sans valeur historique.

L'historien
cause, ces documents
du gnosticisme
ne doit plus en faire tat. Que nous sommes
loin de l'enthousiasme
avec lequel
on saluait
les Pkilosophu
! Dcidment
la critique lit
mena leur premire apparition

ne leur a pas t favorable.
traire
annes qui ont amen la dcouverte

Les dernires
presque
dbris de l'ancienne
littrature
jet continu
de nouveaux
Nous sommes
chrtienne
ont t profitables au gnosticisme.
d'crits gnostiques
en possession,
depuis une dizaine d'annes,
d'Ox
de langue copte qui gisaient indits dans la Bodlienne
ford depuis plus d'un sicle.
Le savant Wode
signalait
en 1778 l'existence
d'un
manu
des crits gnostiques.

papyrus coptes contenant
dont le texte et
tait celui de la Pistis Sophia
en
1851
latin
'.Wode
la traduction
en
prit copie du
parurent
scrit et d'un
Le manuscrit
papyrus
mais
jusqu'en
1881.
publi
On
nos
revient
s'accorde
deux
et copie restrent
enfouis Oxford
papyrus
le premier
L'honneur
de l'avoir
exhum
et
M. Amlineau'.
reconnatre
se dcomposent
manuscrits
1) Pistis Sophia,
londinensi
coptico
opus
que
les
crits
contenus
en plusieurs
autres.
dans
Il y
e codice manuscripto
Valentino adjudicatum
gnosticum
et latine vertit M. G. Sehwartze,
edidit J.-H. Pe
descripsit
latine sans texte copte en 1853.

1851 ; traduction
des Religions, anne 1890, p. 176. Notices
et extraits
2) Revue de l'histoire
des Inscriptions
et Belles-Lettres,
manuscrits
des
publis
par l'Acadmie
termann,
t. XXXIV, 1891.

INTRODUCTION
L'TUDE
DU
6NOSTICISME
43
dans la Pistis
L'un embrasse
les trois pre
Sophia.
et dernire.
et l'autre la quatrime
mires
Le pa
parties
de
Bruce
contient
crits
dont
le
deux
se
premier
pyrus
deux
documents
de
livres.
Nos
nous
don
coptes
compose
en a deux
ainsi
crits
Quelle
quatre
authentiques.
gnostiques
on songe
au peu qui a survcu de
fortune quand
bonne
l'une des plus riches
et des plus
cette littrature
gnostique,
exist'!
aient
varies
qui
nent
Ces
cit
sont
crits
en
scne
soit
onze ans plus tard.

Il leur
l'entourent.
de
pieuses fictions. On met Jsus ressus

au lendemain
de la rsurrection,
soit
Ses disciples,
et saintes
aptres
femmes,
les suprmes
rvlations.
communique
de ses disciples.
Ses discours sont coups par les questions
il passe
des paroles
aux actes et
A de certains moments,
solennel
la mise en scne
mystre. Yoil
quelque
ces
crits.
a sa physionomie
de
uniforme
Chacun, cependant,
du sujet particulier
qui y est trait. Dans
propre qui rsulte
des
trois
l'crit qui se compose
premires
parties de la Pis
clbre
du monde transcen
il s'agit presque
fis Sophia,
uniquement
de
Jsus
ressuscit
travers
les
C'est l'ascension
dant.
c'est la chute et le
sphres,
des essences
c'est la hirarchie
domaines
jusqu'
mme
se
superposent
suprme lumire.
se trouvent
ouvrage,
qui
la
relvement
clestes
depuis
Dans la
une
de Pistis-Sophia,
et la description
des
les tnbres du chaos
quatrime
partie du
dtaille
des
description
une explication
de leur
rites prsids par Jsus lui-mme,
sur la destine
des mes
rvlation
une
longue
vertu,
deux
l'un
est
ces
tout
de sp
de
Ainsi
mort.
crits,
aprs la
de rdemption.
culation, l'autre est un manuel pratique
intitul
de
le Livre du grand
du
L'crit
Bruce,
papyrus
selon le mystre, est du mme genre que la Pistis So
livres qui le composent
Les deux
pourraient
passer
phia.phia.
ne
faisant
l'un
nullement
suite
crits
deux
diffrents,
pour
Logos
l'autre.
Le
premier
rappelle
par
son
caractre
comme
par
Litteratur de Harnack, 1 vol., p. 143.

1) Voir la Geschichteder altchristl.

44
DE
REVUE
son contenu le premier

tistis
Sophia. Il est l'gal
le monde transcendant.
!^HISTOIRE
RELIGIONS
DES
qui forment la Pis

sur
plein de spculations
Il nous montre Jsus rvlant
ses
des
deux
crits
de celui-ci
les manations
du principe
successives
disciples
suprme.
Elles se font par l'entremise
deJe, sorte de vicaire qui rem
dans
manatrice.
Ces
l'uvre
place le principe
suprme
manations
se
ramifient
l'infini.
L'une
des
curiosits
de
cet crit, ce sont les types ou dessins

qui
symboliques
l'il
les
manations,
reprsentent
lesquelles,
principales
comme des ttes de sries, donnent leur tour naissance
d'innombrables
monde
manations.
transcendant
conduisant
ne
ses
Comme
le sceau
du
description
on nous montre Jsus
suffisait pas,
travers les lieux
disciples
sors qui s'tagent et se succdent
lation gnostique.
Il leur en rvle
nom secret,
livre la formule
si cette
et les
dans
le ciel
au
fur et
, le caillou
qu'ils n'auront
tr
de la spcu
mesure, le
. Finalement
il leur
qu' prononcer
pour
magique
les
les
cdent
eux
et
des
obstacles
devant
que
que
gardiens
trsors les laissent
belle
dclame
Une
liturgie
passer.
Jsus
termine
ce
livre.
premier
par
Le
deuxime
livre
est tout
fait analogue
cette qua
est
unanime
consi
qu'on
partie de la Pistis Sophia

drer comme un crit part. Il n'y est question
que de rites
Jsus officie comme liturge au mi
et de formules magiques.
Il clbre avec eux les crmonies
lieu de ses disciples.
qui
la su
les purifieront et les rendront aptes s'lever jusqu'
trime
lumire.
Il
leur
administre
de
baptmes,
Un quatrime
l'eau, du feu, de l'esprit.
mystre clt ces im
crmonies.
Celui-ci
doit
prserver les disciples de
posantes
des archontes.
Puis Jsus leur explique
la malveillance
ce
prme
les
trois
faire lorsqu'ils
quitteront le corps. Ils devront
un sceau,
dire un nom, rciter une apologie
prsenter
fois
un
aeon . Les archontes
qu'ils parviendront
chaque
qu'ils
devront
de cet aeon
cevoir
le
entreront
les laisseront
passer. Pour finir, ils auront re

dernier mystre, celui du pardon
des pchs.
Ils
alors dans le trsor de lumire .

INTRODUCTION
Le
Logos,
Trs intressant
perdus.
DU
GNOSTICISME
45
de Bruce contient, outre les deux livres du

un crit dont le titre et le commencement
sont
papyrus
Grand
L'TUDE
prte pas l'analyse.

tion comme du texte
certains
cet crit ne se
gards,
les difficults de la traduc
D'ailleurs
ici que dans le reste

sont plus grandes
est une sorte de systme mtaphysi
C'est de la spculation
plus abstraite
que
du
Cet crit
papyrus.
que et cosmique.
celle des autres crits
D'un
accs
de notre groupe.
lecture laborieuse,
difficile et d'une
ces
crits
de langue
C'est pour
copte sont peu connus.
gnostiques
cette raison que nous en avons donn un aperu
sommaire.
Ils ne font, d'ailleurs,
de la critique
des recherches
l'objet
annes.
Jusqu'
prsent,
historique
que depuis
quelques
et Schmidt ont t seuls mener la discus:
MM. Amlineau
sion1.
Elle
est close
le
pour
Il ne
moment.
reste
qu'
la
rsumer.
Le papyrus de Bruce offre des difficults exceptionnelles
et la fixation du texte. Il a fallu, en
pour le dchiffrement
outre,
rtablir
palographique
des
l'ordre
feuillets.
toute
question
par nos deux cri
Cette
discute
a t longuement
tiques.
notre tude, c'est de savoir
Ce qui importe
davantage
dans les
la provenance
et la date des crits qui se trouvent
manuscrits
et Schmidt
C'est sur ce point que MM.

coptes.
Chacun
diffrent le plus de sentiment.
Amlineau
a son sys
tme.
les figures symboliques
qui pars
de Bruce de vritables
ment les crits du papyrus
hirogly
Il
les
selon les
imits
ceux
de
de
interprte
phes,
l'gypte.
Nous avons dans
cette sorte d'criture.
rgles applicables
M. Amlineau
voit dans
la preuve qu'il y a un lien troit entre le gnosti

C'est donc dans les religions
cisme de ces crits et l'gypte.
en cherche
les origines
et
que M. Amlineau
gyptiennes
ces dessins
i.i. .
Schmidt,
Brucianus,Brucianus,
1892,
anne 1892.
Gnostische
Schriften
Compte-rendu
de M.
in
koptischer
Preuschen
Sprache
dans
aus
Theolog.
dem
Codex
Literaturz.,

46
DE
REVUE
DES
D'HISTOIRE
REDIGIONS
N en Egypte, satur de conceptions

l'explication.
indignes
ce pays, ce gnosticisme
ne peut tre que celui de Basilide
et de Valentin.
Or prcisment
l'une des principales
thses
de M. Amlineau,
c'est que
prunt toutes les conceptions
ces
deux
chefs
ont
d'pole
de leurs
essentielles
em
systmes
la vieille religion d'gypte. C'est une raison de plus de
le gnosticisme
des documents
rapprocher
coptes de la doc
trine de Basilide
et de Valentin.
M. Amlineau
ne voit mme
aucun
inconvnient
attribuer
l'un de nos crits coptes
Ce qui lui parat certain, c'est qu'ils sont

tous anciens.
Ils dateraient
de l'poque
des grands
mme
fondateurs des sectes gnostiques1.
Valentin
lui-mme.
M. Cari
Schmidt
de
symboliques
ainsi enlever
lineau.
n'admet
nos
crits
son fondement
des figures
l'interprtation
Il pense
par les hiroglyphes.
mme l'hypothse
de M. Am
pas
Pour
le reste, il se rallie avec empressement

l'opi
nion de M. Harnack,
ne
croit
l'auteur
de
Y
Essai
sur
qui
pas
le gnosticisme
gyptien fond dans ses vues sur les origines
des systmes de Basilide
et de Valentin'.
C'est
ailleurs
que notre critique

des documents
coptes.
par Kstlin, il rattache
gnosticisme
mise
dj
non
seulement
celui
du
le gnosticisme
de Bruce
papyrus
cherche
les
du
origines
une
Reprenant
hypothse
la doctrine
des Ophites
de la Pistis
3. On
mais aussi
Sophia
habituellement
dsigne
tout un groupe de gnostiques

par cette appellation
d'Ophites
tels
congnres,
que les Sethiani,
Nicolates,
Canites,
etc.,
elle
ne
convient
M.
Schmidt
auxquels
peut-tre pas.
prfre
gnostiques
proprement
qu'on les appelle
ils
dits, comme
eux-mmes.
Sous forme de digression,
s'appelaient
sur ces sectes
des aperus
nouveaux
et ingnieux
il donne
d'un s
rieux intrt. Il relve, en particulier, le fait

que le groupe
) Amlineau,
2) Voir
3) Koestlin,
R. A. Lipsius
phia .
Essai
Theologische
ses
dans
deux
sur
le gnosticisme
Literaturzeitung,
articles
Oictionary
gyptien
anne
et l'article
1889,
cit.
p. 232,
dans les Theologische

Jahrbiicher,
l'article
of Christian Biography,
anne
Pistis

1854 ;
So
INTRODUCTION
!,TUDE
DU
GNOST1CISME
47
Si des
en deux fractions de tendances
opposes.
tait peu prs le mme,
cts le fond des spculations
de la morale.
Les uns pratiquaient
il en allait tout autrement
le plus rigoureux.
l'asctisme
C'tait la rgle des Severiani,
se divisait
deux
des
des Archontici,
que
les Nicolates,
Sethiani.
les Canites,
Les
etc.
tels
autres, au contraire,
se livraient
systmati
la dbauche
et aux vices contre nature. C'est
quement
la premire
de ces tendances
que se rattachent,
d'aprs
les gnostiques
de nos documents.
Les textes de
M. Schmidt,
ne laissent
aucun doute sur
et du papyrus
la Pistis Sophia
des autres gnostiques
ce point. Ce sont les pratiques
qui y
dans les termes les plus ner
et condamnes
sont dpeintes
giques1.
M.M.Schmidt
croit
pouvoir
des trois sectes
aller
plus loin et savoir la

de la tendance
asctique
principales
nos gnostiques.
C'est celle des Severiani.
Les
appartiennent
deux
et
des
livres
du
Grand
de
la
Pistis
ceux
Sophia
gnostiques
quelle
srement la mme
du papyrus appartiennent
presque
Notre critique nous semble l'avoir tabli. Ce serait donc
dans la Thbade
au
de ces Severiani,
qui taient rpandus
Logos
secte.
m0 sicle,
qu'maneraient
la plupart
de
nos
crits
gnosti
de langue
copte.
ques
On estime, en gnral,
que M. Harnack,
la Pistis Sophia,
tude qu'il a consacre
dans
l'instructive
en a fix la vraie
seraient del
date2. Les trois premires
parties de l'ouvrage
La quatrime
moiti du 111esicle.
seconde
partie serait plus
sans
se range,
M.
Schmidt
dcades.
de
ancienne
quelques
aux deux
date assigne-t-il
Quelle
rserve, cette opinion.
de
raisons
il
a
d'excellentes
Comme
Grand
livres du
y
Logos"!
des premires
croire que l'auteur
parties de la Pistis Sophia
celui-ci
on
doit considrer
cet
de
a eu connaissance
crit,
comme le plus ancien. M. Schmidt pense qu'il a t rdig

Sophia, 386, 387 : dixit Thomas... Allusion : 322. Papyrus de
1)Pistisi)Pistis
Bruce,
2)
dans
Texte
crit (2e livre de Je), 55 : ordre de Jsus aux disciples.

1891.
VII, 2e fascicule,
Untersuchungen,
le premier
und

48
DE
REVUE
L'HISTOIRE
du
DES
111e sicle,
RELIGIONS
dans
ses
la
moiti
pense
du deuxime
enfin M. Schmidt
et de la date
crit
un point sur
partie de sa
dans
premire
annes.
premires
peut-tre
de la provenance
C'est
du papyrus de Bruce?
Toute cette
tendu.
longuement
Que
il s'est
lequel
lude
volumineuse
nouveaux
sur
connues.
M.
est fort instructive
et abonde
des
celles
Schmidt
en aperus
sont moins
sectes gnostiques
qui
a notamment
mis en lumire
ce fait
crit du papyrus est dans un rapport prcis

le de Plotin. On y trouve
que le deuxime
avec
et spcial
Nicothe
qui est expressment
du
Il semble
dans la Vita
mentionn
grand noplatonicien1.
On comprend
hors de doute qu'il s'agit du mme personnage.
Elle
identification.
le parti que l'on peut tirer d'une pareille
de dterminer
quelle
de
Schmidt
M.
catgorie
permet
une
un
allusion
certain
ceux que vise Plotin. Ce sont pr

appartiennent
gnostiques
le deuxime
crit du papyrus.
cisment ceux de qui mane
C'est une secte qui fait partie de ce grand groupe qui prenait
On se souvient que la
le titre de gnostiques.
habituellement
en Severiani,
rigoriste de ce groupe se subdivisait
Schmidt
M.
avoir
Sethiani.
Archontici,
pense
prouv que les
du deuxime
crit du papy
de Plotin et l'auteur
gnostiques
fraction
aux Archontici
et aux Sethiani.
Ce sont
rus appartiennent
Rome.
Notre crit
de ces sectes qui se trouvaient
celles
o ces gnostiques,
une poque
dont la
aurait t compos
en gypte.
11 serait donc
se rpandirent
Syrie fut le berceau,
de langue copte. D'aprs
le plus ancien des crits gnostiques
il serait de la seconde
moiti du 11' sicle.
notre critique,
de l'tat prsent des tudes gnos
questions
qui en font l'objet depuis
principales
ont suscites,
des discussions
il rsulte
qu'elles
De cette revue
tiques, des
trente ans,
qu'un
notable
sommaire
progrs
s'est
fait dans
la
du
connaissance
p. 598; le texte du 2 crit du papyrus

1) Voir Schmidt,
sa Vie par Porphyre,
est dans
ch. 16e.
celui de Plotin
se trouve
Voir
le
Schmidt, p. 603.

au
texte
12 ;
dans
A l'TUDIS
INTRODUCTION
Peut-on
dire,
gnosticisme.
la phase prliminaire
pass
progrs
DU
GNOST1CISME
49
que nous ayons d

cependant,
de ces laborieuses
tudes ? Le
aux documents
du
l'a t grce l'application
des
sources.
Est-on
arriv
d'une svre critique
obtenu
gnosticisme
des rsultats
srs pour qu'on puisse en faire tat et

du gnosticisme
l'histoire
ds maintenant
? On
entreprendre
de
en
11
encore
en
douter.
reste
trop
points
peut
litige. Qu'il
assez
que rv
prouv que les crits gnostiques
sont des faux, l'historien
du gnosti
les Pkilosophumena
en fcheuse
cisme qui en aurait fait usage se trouverait
pos
soit dfinitivement
lent
ture.
11 lui faudrait
et le refaire.
Ce
de son ouvrage
ce qui adviendrait
de faire la lumire sur les rap
M.M.
Que l'on essaie
Hilgenfeld.
avec l'gypte,
ports du gnosticisme
neau,
travail
ou avec
notable
biffer une partie

serait prcisment
comme
l'a fait M. Amli
l'a tent M. Anz, on fera un

non sans utilit. 11 y a,
quoique
comme
Babylone,
prmatur
peut-tre,
dont doivent
une tche plus urgente
s'acquitter
cependant,
la
avant toute autre chose, c'est d'achever
nos patristiciens
en
ce
la
du
et
d'arriver,
qui
gnosticisme
critique des sources
et
tablis.
bien
rsultats
des
concerne,
positifs
DEUXIEME
CONCLUSIONS
A TIRER
DE
LA
PARTIE
DISCUSSION
SUR
LES
SOURCES
de rsumer
portent sur
que nous venons
chr
des premiers
trois points : les sources
hrsologues
les
crits
des
et
indits
documents
les
tiens,
Philosophumena
trois
Trois
de
copte.
points qui constituent
langue
gnostiques
dfinitive de ce triple
De la solution
littraires.
problmes
l'exactitude
historique de notre connais
dpendra
problme
du gnosticisme
au 11" et
et
la
floraison
de
sance des origines
Les discussions
au 111esicle.
Il est incontestable
que la discussion
a jet
de vives clarts

50
DE
REVUE
sur ces
DES
L'HISTOIRE
RELIGIONS
Les termes en sont maintenant

problmes.
nettement poss. On voit le but prcis qu'il s'agit d'atteindre.
Ajoutez que des rsultats au moins partiels ont t obtenus.
dlicats
Il y a des points trs importants

sur lesquels
on est dfniti
vement fix. A tout le moins, les premiers jalons du chemin
suivre sont plants.
encore pour que la dis
Que manque-t-il
cussion
soit close
et que le triple problme

des sources litt
soit considr
comme
rsolu ? Peut
raires
du gnosticisme
tre tout simplement
Pour
que l'on formule des conclusions.
on est en suspens ; on hsite entre des conclusions
Faut-il donner
raison M. Kunze ou M. Hilgen
l'instant,
opposes.
feld en ce qui concerne
Faut-il
Justin Martyr et Hippolyte?
admettre avec MM. Salmon
et Staehelin
que les documents
des
des
sont
faux ou doit-on les
anonymes
Philosophumena
considrer
comme
des pices historiques

? Faut-il enfin voir
des produits du 11" ou du 111 sicle ? La
dans les crits coptes

critique flotte indcise
ces thses
entre
contraires.
On ne se
ne
prononce
pas ou l'on se prononce
pour des raisons qu'on
donne pas ou que l'on indique
peine1. D'o viennent
ces
hsitations?
Se pourrait-il que les problmes
dont il s'agit ne
fussent pas susceptibles
d'une solution?
Quelle raison aurait
on de le croire?
soient difficiles,
Qu'ils
qu'ils ne compor
tenl pas, comme
la plupart des problmes
de
historiques,
solution
absolument
nous
en tombons d'accord.
Ce
admettre, c'est que l'on doive renoncer
que nous ne pouvons
toute solution.
Ce serait tout le moins
L'in
prmatur.
certaine,
lui-mme
1) M. Harnack
il semble prt abandonner
est devenu
rendu
Theolog.
du travail
de
Kunze,
les
plus
positions
des critiques
en ce qui concerne
lirement et presque
ddaigneusement
undund
1897.
XV, 4e fasc.,
Vntersuch.,
et semble
l'accepter.
p. 557. En ce qui
dispos
de langue
copte,
semble
les accepter
reposent
Geschichte
toutes
uniquement
de Harnack,
sur
sans
l'hypothse
D'autre part,
qu'on
ne s'y serait attendu ;

Voir son compte
p. 340. Mme incerti
assures.
de M.
M. Anz rejette cava

; voir Texte
Staehelin
M. Schmidt
la prend au s
son ouvrage
sur les crits gnostiques
les hypothses
de M. Schmidt,
regarde
on
Voir
rserve
d'ingnieuses
p. 173,
plus
Litteraturz.,
1894,
les Philosophumena.
tude
rieux
hsitant
les
quoiqu'on
dductions
n'ignore
encore
pas que plusieurs

vrifier. V. la
174.

INTRODUCTION
dcision
actuelle
i/TUDE
DU
GNOST1CISME
51
de la critique en ce qui concerne

les docu
du gnosticisme
a une autre cause. Il nous
et les sources
ments
semble
de
laisser
de
qu'elle
s'explique
par le fait que l'on se contente
en l'tat les questions
On n'essaie
dbattues.
pas
de
la
discussion
mme
les
lments
de
solution
dgager
s'y trouvent. On ne sort pas des dtails, on ne s'efforce
d'envisager
on n'arrive
les problmes
dans
des conclusions
pas
qui
pas
leur ensemble
et, forcment,
fermes et nettes. Contribuer
ce rsultat
si dsirable,
c'est ce que nous allons tenter dans
ce chapitre.
On n'a pas oubli avec quelle passion
les critiques
mi
nents, qui ont renouvel l'tude des sources de l'hrsologie,
se sont appliqus
exhumer le trait perdu de Justin Martyr.
M. Harnack,
alors
au dbut
de sa carrire,
se fit remarquer
et surtout par la chaleur de con
cette tentative de restauration
de
rudition
par l'ingnieuse
viction qu'il apportait
l'crit
Bientt, cependant,
disparu.
concevoir
des doutes. M. Hilgenfeld,
M. Lipsius
commena
bien loin de s'en mou
lui-mme
de re
voir, se montra plus assur que M. Harnack
trouver
un peu
les dbris
du trait de Justin.
partout
M. Kunze,
en dernier lieu, prtend dissiper ces belles illu
sions et conclut l'impossibilit
de rien savoir de ce fameux
ce r
nous contenter
pourrions
d'enregistrer
comme tranche.
la question
Cela nous
sultat et considrer
un
un
les
en
tous
cas
de
reprendre
arguments
dispensera
crit.
Nous
qu'on a fait valoir

d'tre sommaire.
dans
cette discussion.
Ce qui ressort avec vidence

de se
impossible
qu'il semble
Il nous
sera permis
de l'change
des vues, c'est
mettre d'accord
soit sur ce
qu'a t le plan du trait de Justin soit sur ce qu'a contenu

et aussi in
deux esprits aussi perspicaces
cet crit. Lorsque
et Harnack
n'y parviennent
que MM. Lipsius
dpendants
arrive
a-t-il
jamais ?
qu'on y
pas, quel espoir y
d'extraire
des textes
La tentative faite par M. Harnack
existants
de Justin Martyr
le plan
du trait
perdu
tmoigne
d'une merveilleuse virtuosit critique. Il est difficile de ne

52
REVUE
DE
L'HISTOIRE
DES
RELIGIONS
et brillante dmonstra
pas se laisser sduire par l'ingnieuse
tion de l'auteur.
A la rflexion, cependant,
il est impossible
de ne pas donner raison M. Lipsius qui conteste
l'interpr
tation
donne
que M. Harnack
entrer dans le dtail
nous
des textes
de Justin. Eussions
de la discussion,
c'est sur ce
On se souvient
rserves.
nos premires
point que porteraient
du plan
que toute la reconstruction
attribue
que M. Harnack
Justin repose
sur un dtail qui est contest.
lui,
D'aprs
l'auteur du trait perdu a d faire figurer Marcion au troisime
M. Lipsius soutient
rang de sa liste, aprs Simon et Mnandre.
de prtendre
y a autant de raisons
que c'tait Marcus
Marcion.
Il
est
entre des voix aussi au
que
permis d'hsiter
torises.
Ce qui est clair, c'est qu'une
qui repose
hypothse
qu'il
sur un dtail
aussi
contest
n'est pas sre. Que penser d'un
dont la clef de vote ne parat pas solide? Tout ce que
doive concder
M. Harnack,
c'est qu'il a d exister une
difice
l'on
liste
des
beaucoup
qui ressort
hrsies
premires
celle qu'il dduit
de la comparaison
et des Constitutions
qui ressemblait
textes de Justin. C'est ce
chrtiennes
des
de cette liste avec
celles
d'H
en parat
L'ordre
gsippe
apostoliques.
avoir t celui-ci, du moins pour une
la
de
nomencla
partie
ture : Simon, Mnandre,
Marcion
Ba
ou Marcus, Yalentin,
Satornil.
Cette liste tait-elle
de
celle
silide,
identique
Justin?
Est-ce
l des
Les
celui-ci
Ce sont
qui l'a mise en circulation?
il est impossible
de rpondre.
nous manquent.
Tout au plus,
les textes de Y Apologie
nous
et du Dialogue
questions
auxquelles
d'information
moyens
dire que
dans une certaine
autorisent,
peut-on
Justin avait
et des
dans
les mmes
Constitutions
ces
conditions,
mesure,
croire
que
la liste de
que celles d'Hgsippe

N'est-il
apostoliques.
pas vident que,
il faut renoncer
le plan
reconstituer
particularits
du trait perdu de Justin?

Y a-t-il
d'arriver
connatre
le contenu de
plus d'espoir
Si les dbris du trait de Justin se trouvent
quel
que part, ce doit tre dans le Catalogue
d'Irne
et dans le
xi" du premier
livre de son grand ouvrage.
Mais
chapitre
cet crit?

INTRODUCTION
LTUDE
DU
GNOSTIC1SME
53
Ne faut-il pas, au pralable,

le savoir?
peut-on
soit tablie, ou que le plan
de
ces
l'une
deux
alternatives
que
ou
du trait de Justin ne diffrait pas de celui du Catalogue
n'tait
s'en
autre, par
qu'il
qu'il
distinguait essentiellement,
comment
a cru retrouver dans les

que celui que M.Harnack
exemple,
M. Lipsius
s'est pro
de Y Apologie
et du Dialogue?
textes
nonc, dans son tude sur piphane,
pour la premire
sup
dans
Dans
ce
il
a
cas,
plus qu' dcouper,
chaque
position.
n'y
du Catalogue
ce que l'on considre
notice
pour diverses
comme
c'est--dire
ayant t em
justinien,
arrivera
prunt au trait de Justin Martyr. C'est ainsi qu'on
cet crit. Mais qui ne voit combien
tout ce tra
restaurer
raisons
comme
est sa raison d'tre.

hypothse
et que, grce au procd
qu'on
srement
les fragments
du trait
vail est prcaire

? Une pure
ait
valeur
qu'il
quelque
Pour
applique,
on rcupre
il faudrait tre
assur d'abord
a bien uti
perdu,
qu'Irne
et ensuite qu'il a suivi pour sa
lislis
Justin pour son Catalogue
l'ordre adopt par son devancier.
liste d'hrsies
Autrement,
alors mme que le trait de Justin se trouverait
pars dans
s'il a t compos
le Catalogue,
n'a
d'aprs un plan qu'Irne
comment arrivera-t-on
en concevoir
une ide
pas respect,
d'extraire
Justin
juste et vraie? Ainsi avant mme d'essayer
supposer
d'Irne,
qu'il y soit, il faut tre fix sur l'ordre
On n'aboutira
des hrsies
qu'a suivi le premier.
pas moins
de possder
le plan de son trait.
avait si bien compris. Il s'est donc
ce que M. Harnack
efforc de ravir son secret Justin. Il a cru qu'il avait re
trouv le cadre du trait perdu. Il n'y avait plus qu' remplir
C'est
le cadre
justement
avec
les matriaux
alors
que
les
notre
C'est
que lui offrait le Catalogue.
se
dcouvre
et
se
trouve
critique
fait valoir
que M. Lipsius
fera-t-il pour prouver
force.
qu'un
de celui du Catalogue
crit dont le plan diffre si notablement
se trouve, cependant,
pars dans celui-ci ? Il n'y peut arriver
toutes
expos
avec tant de
objections
Comment
plus gratuites les unes que les

que grce des hypothses
a dlibrment
modifi
11 faudra supposer
autres.
qu'Irne

REVUE
54
DE
le plan de Justin, qu'il

boulevers
apparentes,
DES
L'HISTOIRE
RELIGIONS
a, pour des raisons

qui ne sont pas
l'ordre jusqu'alors
reu de la succs
pris les extraits

hrsies,
qu'il a, par consquent,
un
endroit
dans
de son
a
Justin
tantt
emprunts
qu'il
trait et tantt dans un autre, sans aucun respect du texte de
dans de telles conditions
Comment prtendre
son devancier.
des
sion
Justin
retrouver
dans
Irne
? On
se
dans la recherche
plus arbitraire
ne l'a t dans le
de Justin qu'Irne
encore
verra
forc
des paves
choix
des
qu'il en a utiliss.
d'tre
du trait
passages
Il est clair que ds que l'on tente de tirer d'Irne

le trait
perdu de Justin, on se heurte des difficults de dtail in
Il importe peu, en dernire
du Catalogue
Justin le plan
surmontables.
attribue
M.
Harnacklui
dans
l'autre
cependant,
suppose
la
paternit.
on est condamn
hypothse,
conclure
avec
M. Kunze
que l'on
analyse,
ou celui
dont
Dans
l'une
chouer.
comme
Doit-on,
que pas plus dans le Ca

de documents
crits et
n'utilise
Irne
qu'ailleurs,
taloguetalogue
en
a
trace?
Ce
serait, notre sens, aller trop
pas
qu'il n'y
et du chapitre x1e du
loin. L'examen
attentif et du Catalogue
premier livre
foule d'indices
cien.
qu'il
de YAdversus
omnes haereses
y rvle,
document
par une
plus an
la prsence
d'un
prcis,
vari sur ce point. Nous estimons
M. Lipsius n'a jamais
a raison,
tout en reconnaissant,
comme il l'a fait en
dernier
lieu,
provenance.
de renoncer
d'en dterminer
l'exacte
qu'il est impossible
En conclusion,
la critique fera bien, notre avis,
entirement
trait perdu de Justin.

On a t plus heureux
l'espoir
lorsqu'on
de
jamais
a voulu
ressusciter
exhumer
le
et res
en partie le trait perdu d'Hippolyte.

Jusque dans les
dernires
M. Lipsius passait pour avoir dmontr de
annes,
taurer
. faon
vaient
dfinitive
pars
M. Harnack
dans
les
de cet crit
se trou
fragments
Philaster
et Pseudo-Tertullien.
piphane,
que
n'avait-il
une ri
pas soumis cette hypothse
vrification?
M. Hilgenfeld
n'en avait-il pas fait au
goureuse
tant dix ans plus tard? Rien ne manquait
pour rendre dfi

INTRODUCTION
A !TUDE
DU
55
GNOSTICISME
le succs del thse de M. Lipsius. C'est le moment que

nitifnitif
choisit
M. Kunze
la remettre
pour
en question.
C'tait faire
de
Il s'agit seulement
d'une
grande
indpendance.
preuve
savoir si les critiques et les restrictions
On se souvient
dans
fait la thse
de
il
n'en parat pas branle,
dfinitive.
a reu une conscration
aura t faite. C'est le service que M. Kunze
sont fondes.
M. Lipsius
faudra reconnatre
qu'elle
La contre-preuve
aura rendu.
qu'il
que
Pseudo-Tertullien
Si elle
ce critique,
c'est uniquement
d'aprs
et dans Philaster
qu'il faut chercher
les dbris du trait d'Hippolyte. piphane n'en a fait aucun

de vouloir
dcouvrir
et c'est pure illusion
quoi que
usage
de Sala
de l'vque
ce soit du trait perdu dans l'ouvrage
se trouve fort rduit.
l'crit d'Hippolyte
mine. Du coup,
M.M.Lipsius en faisait
des Philosophumena.
lui
des
laissait
croyait M. Kunze,
Il aurait consist
un volume
M.
ce trait
du dixime
Harnack,
quoiqu'il
fort respectables.
dimensions
en une
du double
aurait
le
Si
livre
rduise,
l'on en
t tout fait insignifiant.

des hrsies,
numration
maigre
extrmement
sommaires
et incom
accompagne
de
en
donnerait
Pseudo-Tertullien
trait
Le
petit
pltes.
la perte.
Il n'y aurait pas lieu d'en dplorer
peu prs l'ide.
les
les
d'emble
Kunze
soulve
La thse de M.
objections
tait
S'il est vrai que le trait d'Hippolyte
plus srieuses.
de notices
que le prtend notre critique,

Photius et que
survcu jusqu'
ait pris la peine de le lire et de lui
et incolore
insignifiant
se fait-il qu'il ait
comment
aussi
l'auteur
de la Bibliotheca
consacrer
celui
bonne heure.
des traces
dans
que
dans Irne
d'autres
Pourquoi?
son sort
Que l'on compare
Celui-ci
de trs
de
Justin.
disparat
analogue
De l'avis mme de ceux qui croient en retrouver
la note
du trait
l'on sait?
ou dansTertullien,
ou il a t absorb
ou il a fait place au trait d'Hippolyte.

on le trouvait insuffisant.
qu'apparemment
crits,
C'est
Si celui d'Hippolyte n'avait t que le maigre opuscule que
M. Kunze, il n'aurait
pas si promptement
remplac
suppose
en
son mule plus ancien.
outre,
que Philas
Comprend-on,

56
DE
REVUE
L'niSTOIRE
DES
RELIGIONS
faire un manuel
ter, voulant
hrti
descriptif des doctrines
toute
la
suivi
ser
ait,
ques,
pour
premire
priode,
presque
vilement un document
aussi insuffisant quand il avait Irne
sa disposition?
S'il a prfr le trait
d'Hippolyle,
le
son dessein.
qu'il
jugeait parfaitement
appropri
c'est
Il n'en
avait
estime que M. Kunze en a conue.

pas la mdiocre
Une des consquences
de la thse qu'il soutient, c'est que
notre critique se voit oblig
de supposer
a eu
que Philaster
entre les mains
le grand ouvrage
contre les hr
d'piphane
Il y a, en effet, des rapports vidents entre les deux au
teurs. On les explique
par le fait qu'ils ont tous deux utilis
le trait d'Hippoly te. Faisant usage du mme texte, ils devaient
sies.
se rencontrer
dans la description
des hrsies
frquemment
les termes qu'ils employaient.
Concordances
forces
de gens qui pillaient le mme auteur.
Mais comme M. Kunze
ne veut pas admettre qu'piphane
doive rien Hippolyte,
il
ne saurait s'approprier
cette explication.
Il ne lui reste donc
et dans
qu' supposer
que Philaster
se rencontre avec lui.
a copi
piphane
partout
o il
Mais
est-il admissible
ait eu sous les
que Philaster
yeux le
PanariumPanarium
son
Contra
haere
d'piphane
lorsqu'il
composait
ses!ses!ses!
Ce n'est pas impossible
mais est-ce vraisemblable?
S'il
est vraiment tributaire d'piphane,
il faut avouer qu'il a fait
un singulier usage de l'ouvrage
de son contemporain.
N'est
il pas trange qu'il n'ait pris
les
de
piphane
que
parties
ses notices qui lui sont en mme
communes
avec
temps
Pseudo-Tertullien?
Il n'a donc dtach
du Panarium
que ce
que
l'auteur
de cet
D'autre
aurait pu
ouvrage
il
part,
omet, comme
avoir
emprunt
un
par
parti pris,
dans des sources
Hippolyte!
tout ce qu'piphane
a srement
puis
autres que le trait
Il
n'aurait
retenu du Pana
d'Hippolyte.
riumrium
que ce qui a d tre la matire de ce trait, supposer
s'en soit servi!
en outre, que
qu'piphane
Comprend-on,
Philaster,
le plus complet
ayant entre les mains l'ouvrage
et
encore
sur
les
qui
paru
hrsies, ait song un seul instant
utiliser le manuel d'Hippolyte, ou mme

qu'il ait fait

INTRODUCTION
L'TUDE
DU
GNOSTICISME
57
des deux la fois? Le grand ouvrage devait fatalement

le simple trait, surtout s'il tait aussi
rejeter dans l'ombre
Philaster,
que veut le faire croire M. Kunze.
insignifiant
usage
plutt que
qu'
d'en
prendre
faire la
le Panarium
(A suivre.)
base
de son
Contra
haereses,
et l'abrger.
Eugne
de
Faye.

n'avait

Introduction A L'étude Du Gnosticisme Au II e Et Au III e Siècle (Suite)

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Introduction A L'étude Du Gnosticisme Au II e Et Au III e Siècle (Suite)

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INTRODUCTION A L'TUDE DU GNOSTICISME AU II e ET AU III e SICLE (Suite)

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n'a pas russi faire prvaloir ses vues.

les critiques les plus

1) Voir t. XLV, p. 299 319 (mai-juin 1902).

de Justin ; voir la note

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tre fix, tout d'abord,

ont eu bien tort de torturer

d suffire les convaincre

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le trop fameux trait tait peu de chose.

de lui tre prfr.

qu'il peut prsenter

pas savoir quels

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et qui a dur prs

que si notre auteur a raison, ce rsultat

Quoi qu'en pense un scepticisme

les plus abondantes

entiers dont les

c'est que l'auteur, dans ses descriptions

la plus pure que nous possdions

testt qu'il en ft l'auteur, jouit d'un crdit qui faisait plir

des autres sources.

subit une forte atteinte.

de l'Universit de Dublin, publia, cette date, un article sur

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pas. Cet auteur ne peut

lui passe successivement

Ainsi les fameux docu

fut sur le point

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pour que sa thse ft prise en srieuse

pas avoir rendu

qu'il met en lumire des conclusions

ait nui au succs

anne 1883, p. 506;

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gnostique Justin, Simon le Magicien, Valentin, Basilide et

Ils ont videmment

origine. Ils ont un

ils offrent, cependant,

est surpris du grand

lui procure une

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d'un crit intitul l'Apophasis.

dans les notices

les ont tires

met en pleine lumire

sont faites de la mme

d'entre elles reviennent

qu'il faille conclure

prcise qui oblige de les pla

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faon, des documents

n'a rien voir avec

gure qu'un jeu

porte la secte. Quelle autre conclusion

des ides. Celles-ci

jours des lments disparates

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