Csar Vallejo

Csar Vallejo

Csar Vallejo en 1929.

Nombre de
nacimiento

Csar Abraham Vallejo Mendoza

Nacimiento

16 de marzo de 1892
Santiago de Chuco, La Libertad,
Per.

Fallecimiento

15 de abril de 1938 (46 aos)

Pars, Francia

Nacionalidad

peruana

Alma mter

Universidad Nacional de Trujillo

Universidad Nacional Mayor de
San Marcos

Ocupacin

Poeta, ensayista, narrador,

periodista y educador

Obras notables

Los heraldos negros (1918),

poemario
Trilce (1922), poemario
Escalas (1923), narraciones
Fabla salvaje (1923), novela corta
El Tungsteno (1931), novela
Paco Yunque (1931), cuento
Rusia en 1931 (1931), ensayos
Espaa, aparta de mi este cliz
(1939), poemario
Poemas humanos (1939), poemario

Cnyuge

Georgette Philippart de Vallejo

Firma
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Csar Abraham Vallejo Mendoza (Santiago de Chuco, 16 de marzo de 1892-Pars, 15 de

abril de 1938) fue un poeta y escritor peruano. Es considerado uno de los ms grandes
innovadores de la poesa del siglo XX y el mximo exponente de las letras en su pas.1 Es,
en opinin del crtico Thomas Merton, el ms grande poeta catlico desde Dante, y por
catlico entiendo universal2 y segn Martin Seymour-Smith, el ms grande poeta del
siglo XX en todos los idiomas.3
Public en Lima sus dos primeros poemarios: Los heraldos negros (1918), con poesas que
si bien en el aspecto formal son todava de filiacin modernista, constituyen a la vez el
comienzo de la bsqueda de una diferenciacin expresiva; y Trilce (1922), obra que
significa ya la creacin de un lenguaje potico muy personal, coincidiendo con la irrupcin
del vanguardismo a nivel mundial. En 1923 dio a la prensa su primera obra narrativa:
Escalas, coleccin de estampas y relatos, algunos ya vanguardistas. Ese mismo ao parti
hacia Europa, para no volver ms a su patria. Hasta su muerte residi mayormente en Pars,
con algunas breves estancias en Madrid y en otras ciudades europeas en las que estuvo de
paso. Vivi del periodismo4 complementado con trabajos de traduccin y docencia.
En la ltima etapa de su vida no public libros de poesa, aunque escribi una serie de
poemas que apareceran pstumamente. Sac en cambio, libros en prosa: la novela
proletaria o indigenista El tungsteno (Madrid, 1931) y el libro de crnicas Rusia en 1931
(Madrid, 1931). Por entonces escribi tambin su cuento ms famoso, Paco Yunque, que
saldra a luz aos despus de su muerte. Sus poemas pstumos fueron agrupados en dos
poemarios: Poemas humanos y Espaa, aparta de m este cliz, publicados en 1939 gracias
al empeo de su viuda, Georgette Vallejo. La poesa reunida en estos ltimos volmenes es
de corte social, con espordicos temas de posicin ideolgica y profundamente humanos.

Para muchos crticos, los poemas humanos constituyen lo mejor de su produccin

potica, que lo han hecho merecedor del calificativo de poeta universal.

ndice

1 Biografa
o 1.1 Primeros aos
o 1.2 La bohemia de Trujillo
o 1.3 El recuerdo de Mara Rosa
o 1.4 Viaje a Lima. Los heraldos negros
o 1.5 Prisin en Trujillo. Trilce
o 1.6 Viaje a Europa
o 1.7 Muerte en Pars
2 Obra
o 2.1 Poesa
o 2.2 Narrativa
o 2.3 Teatro
o 2.4 Ensayo
o 2.5 Traducciones
3 Compilaciones de la obra de Vallejo
o 3.1 Obras completas
4 Vase tambin
5 Referencias
6 Bibliografa
7 Enlaces externos

Biografa
Primeros aos
Csar Abraham Vallejo Mendoza naci en Santiago de Chuco, pueblo en una zona alta del
departamento de La Libertad, en Per. Hijo de Francisco de Paula Vallejo Bentez y Mara
de los Santos Mendoza Gurrionero, fue el menor de once hermanos. Su apariencia mestiza
se debi a que sus abuelas fueron indgenas y sus abuelos gallegos. Era un hombre muy
moreno, con nariz de boxeador y gomina en el pelo, recordaba Csar Gonzlez Ruano, en
una entrevista publicada en el Heraldo de Madrid, el 27 de enero de 1931.
Sus padres queran dedicarlo al sacerdocio, lo que l en su primera infancia acept de muy
buena gana; de ah que existan tantas referencias bblicas y litrgicas en sus primeros
versos. Sus estudios primarios los realiz en el Centro Escolar N 271 del mismo Santiago
de Chuco, pero desde abril de 1905 hasta 1909 estudi la secundaria en el Colegio Nacional
San Nicols de Huamachuco.
En 1910 se matricula en la Facultad de Letras de la Universidad Nacional de Trujillo, pero
debido a problemas econmicos retorna a su pueblo, con el propsito de trabajar y ahorrar

para continuar luego sus estudios. Apoya a su padre en las tareas administrativas de
gobernador y toma contacto con la realidad de los mineros de Quiruvilca, cerca de Santiago
de Chuco, lo que recordar ms adelante en su novela El tungsteno.
Viaja a Lima en 1911 para matricularse en la Facultad de Medicina de San Fernando, pero
nuevamente abandona el claustro universitario por razones econmicas o tal vez por
desilusionarse de dicha carrera. Consigue un empleo de preceptor de los hijos de un rico
hacendado de Acobamba (departamento de Junn, sierra central peruana), trabajo en el que
permanece durante siete meses. Luego regresa a Trujillo, y en 1912 consigue un modesto
empleo como ayudante de cajero en la hacienda azucarera Roma, en el valle Chicama,
donde fue testigo de la cruel explotacin de los peones indios.

La bohemia de Trujillo
Artculo principal: Grupo Norte

La bohemia trujillana o Grupo Norte, 1916. Vallejo es el cuarto de los sentados, de izquierda a derecha.
Atrs de l, Antenor Orrego.

En 1913 regresa a Trujillo con el propsito de retomar sus estudios universitarios en Letras.
A fin de costearse sus estudios, trabaja como maestro en el Centro Escolar de Varones N
241, y luego como profesor del primer ao de primaria en el Colegio Nacional de San Juan,
donde tuvo como alumno pequeo a Ciro Alegra, que ms tarde se convertira en un gran
novelista.5 El 22 de septiembre de 1915 se grada de bachiller en Letras con su tesis El
romanticismo en la poesa castellana.
En 1916 frecuenta con la juventud intelectual de la poca agrupada en la bohemia
trujillana, conocida luego como Grupo Norte, donde figuran Antenor Orrego, Alcides
Spelucn, Jos Eulogio Garrido, Juan Espejo Asturrizaga, Macedonio de la Torre y Vctor
Ral Haya de la Torre. Publica sus primeros poemas en los diarios y revistas locales
(algunas de las cuales son recogidas por publicaciones de Lima) y se enamora de Mara
Rosa Sandoval, joven atractiva e inteligente, que fue la musa inspiradora de algunos de sus
poemas de Los heraldos negros.

En 1917 conoce a Mirtho (Zoila Rosa Cuadra), una muchacha de quince aos con quien
sostiene un apasionado y corto romance. Al parecer, Vallejo intenta suicidarse a causa del
desengao. Sea como fuese, es convencido por sus amigos para viajar a Lima a fin de
proseguir sus estudios en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos y conseguir su
doctorado en Letras y Derecho.

El recuerdo de Mara Rosa

El recuerdo de Mara Rosa Sandoval es la inspiracin de su primer libro, Los heraldos
negros, y se junta al de la madre del poeta tambin llamada Mara en la imprecacin a
Dios de su poema Los dados eternos: T no tienes Maras que se van Despus de
ms de un ao de romance, ella desaparece sin dejar huella. Se sabr despus que Mara
Rosa viaj a las serranas de Otuzco para alejarse del poeta a quien no quera entristecer
con su enfermedad mortal: una tuberculosis que termin con su vida en 1918. La misteriosa
amada que tanta importancia tiene en la poesa de Vallejo dej un indito diario de vida
revelado en la novela biogrfica Vallejo en los infiernos de Eduardo Gonzlez Viaa.

Viaje a Lima. Los heraldos negros

Monumento a Csar Vallejo en el exterior de la Facultad de Letras y Ciencias Humanas de

la Universidad Nacional Mayor de San Marcos.

Csar Vallejo apareca en los billetes de 10000 intis.

Se embarca en el vapor Ucayali, y llega a Lima el 30 de diciembre de 1917. Conoce a lo

ms selecto de la intelectualidad limea. Se encuentra con Clemente Palma, que haba sido
un furibundo detractor de su obra potica (haba calificado de mamarracho el poema El
poeta a su amada), pero quien esta vez le da muestras de respeto. Llega a entrevistarse con
Jos Mara Eguren y con Manuel Gonzlez Prada, a quien los ms jvenes consideraban
entonces un maestro y gua. En la capital, Vallejo se vincul con escritores e intelectuales
como Abraham Valdelomar y su grupo Colnida, Jos Carlos Maritegui; con ambos hace
profunda amistad. Tambin conoce a Luis Alberto Snchez y Juan Parra del Riego.
Asimismo, publica algunos de sus poemas en la revista Suramrica del periodista Carlos
Prez Cnepa.
En 1918 entra a trabajar al colegio Barrs de Lima. Cuando en septiembre de ese ao
muere el director y fundador de dicho colegio, Vallejo ocupa el cargo. Se enreda en otra
tormentosa relacin amorosa, esta vez con Otilia Villanueva, una muchacha de 15 aos,
cuada de uno de sus colegas. Debido a ello pierde su puesto de docente. Otilia ser la
inspiradora de varios de los poemas de Trilce.
Al ao siguiente consigue empleo como inspector disciplinario y profesor de Gramtica
Castellana en el Colegio Nacional Nuestra Seora de Guadalupe. Ese mismo ao ve la luz
su primer poemario Los heraldos negros, que muestran an las huellas del modernismo en
su estructura, aunque ya se vislumbran algunas caractersticas muy peculiares en el
lenguaje potico. El poeta toca la angustia existencial, la culpa personal y el dolor, como,
por ejemplo, en los conocidos versos "Hay golpes en la vida tan fuertes... Yo no s!" o "Yo
nac un da / que Dios estuvo enfermo". Circularon relativamente pocos ejemplares, pero el
libro fue en general bien recibido por la crtica.

Prisin en Trujillo. Trilce

Su madre haba fallecido en 1918. La nostalgia familiar lo empuja, en mayo de 1920, a
retornar a Santiago de Chuco. El 1. de agosto ocurre el incendio y saqueo de una casa del
pueblo, perteneciente a la familia Santa Mara Caldern, arrieros negociantes de
mercaderas y alcohol desde la costa, suceso del que se acusa injustamente a Vallejo como
participante y azuzador. Se esconde pero es descubierto, apresado y arrojado a un calabozo
de Trujillo donde permanecer durante 112 das (del 6 de noviembre de 1920 al 26 de
febrero de 1921). El 24 de diciembre de 1920 gana el segundo premio (el primero fue
declarado desierto) de la Municipalidad de Trujillo con el poema Fabla de gesta (Elogio al
Marqus de Torre Tagle); lo curioso de este suceso es que Vallejo compiti escondiendo
su identidad bajo un seudnimo, a fin de dar imparcialidad al concurso.
Tras salir en libertad condicional, se dirige nuevamente a Lima, donde su cuento de corte
fantstico Ms all de la vida y de la muerte fue premiado en un concurso literario. El
monto del premio lo destina a financiar otras publicaciones literarias. En octubre de 1922
ve la luz su segundo poemario: Trilce, prologado por su amigo Antenor Orrego. Es recibido
tibiamente por la crtica, que no alcanzaba an a comprender la literatura de vanguardia,
salvo por el propio Orrego, quien dijo de Vallejo: A partir de este sembrador se inicia una
nueva poca de la libertad, de la autonoma potica, de la verncula articulacin verbal.

Trilce anticip gran parte del vanguardismo que se desarrollara en los aos 1920 y '30. En
este libro, Vallejo lleva la lengua espaola hasta lmites insospechados: inventa palabras,
fuerza la sintaxis, emplea la escritura automtica y otras tcnicas utilizadas por los
movimientos dad y suprarrealista. Se adelant a la renovacin del lenguaje literario que
despus ensayara Vicente Huidobro en su poemario Altazor (1931) y James Joyce en su
relato onrico Finnegans Wake (1939).
En marzo de 1923, Vallejo publica una corta edicin de Escalas o Escalas melografiadas,
coleccin de relatos y cuentos, algunos ya vanguardistas. Otra narracin suya, titulada
Fabla salvaje, fue publicada el 16 de mayo en la serie La novela peruana dirigida por
Pedro Barrantes Castro.
Es admitido nuevamente como profesor en el Colegio Guadalupe, puesto en el cual no
durar mucho, tras ser declarado cesante.

Viaje a Europa
Hastiado de la mediocridad local, tena ya sus miras puestas en el Viejo Mundo. Con el
dinero que le adeudaba el Ministerio de Educacin, se embarca rumbo a Europa, de donde
no regresar ms. Viaja en el vapor Oroya el 17 de junio de 1923, con una moneda de
quinientos soles. Arriba a Pars el 13 de julio. Sus ingresos siempre insuficientes
provenan del periodismo, si bien fungi tambin de traductor. Escriba para el diario El
Norte de Trujillo, y las revistas L'Amrique Latine de Pars, Espaa de Madrid y Alfar de
La Corua.
Sus dos primeros aos en Pars fueron de mucha estrechez econmica, al punto que muchas
veces tuvo que dormir a la intemperie. Inicia su amistad con el escritor espaol Juan Larrea
y con Vicente Huidobro; traba contacto con importantes intelectuales como Pablo Neruda y
Tristan Tzara.
A principios de 1924 recibe la noticia de la muerte de su padre. En octubre es hospitalizado
en un hospital de caridad pblica, a consecuencia de una hemorragia intestinal. Fue operado
y pudo restablecerse.
En 1925 empieza a trabajar como secretario de la recin fundada Les Grands Journaux
IberoAmricains o Los Grandes Peridicos Iberoamericanos, una vasta organizacin
publicitaria. Tambin empieza a colaborar para la revista limea Mundial. Ese ao el
gobierno espaol le concede una modesta beca para que pudiera continuar sus estudios
universitarios de Derecho en Espaa. En los dos aos siguientes visitar peridica y
brevemente Madrid a fin de cobrar a plazo fijo el monto de la beca, aunque sin estudiar; en
octubre de 1927 renunciar a dicha beca. Nunca se doctor en Letras ni en Derecho.
Renuncia a su trabajo en Los Grandes Peridicos Iberoamericanos en 1926 y conoce a su
primera compaera francesa, Henriette Maisse, con quien convivir hasta octubre de 1928.
Con Larrea funda la revista Favorables Pars Poema, y con Pablo Abril de Vivero el

semanario La Semana Parisin. Ambas publicaciones tuvieron vida efmera. Empieza a

enviar colaboraciones para la revista limea Variedades.
En 1927 conoce en Pars a Georgette Marie Philippart Travers, una joven de 18 aos que
viva con su madre en un apartamento situado enfrente del hotel donde se hospedaba.
Profundiza sus estudios sobre el marxismo. Aparece una narracin suya en Amauta, la
revista que fundara en Lima su amigo Jos Carlos Maritegui y en la que tambin
reproduce varias de sus crnicas periodsticas.
En abril del ao siguiente enferma nuevamente de gravedad, pero se recupera a los pocos
meses. Todava le acompaaba Henriette. Empieza a interesarse con ms ahnco por las
cuestiones poltico-sociales. Ese mismo ao realiza su primer viaje a Rusia. Retorna a Pars
y funda la clula parisina del Partido Socialista que haba fundado Maritegui en su patria
(despus denominado Partido Comunista Peruano).
En 1929 empieza a convivir con Georgette (quien acababa de heredar el apartamento y
bienes de su fallecida madre) y junto con ella realiza un segundo viaje a Rusia. Se detiene
en Colonia, Varsovia, Praga, Viena, Budapest, Mosc, Leningrado y varias ciudades
italianas, antes de retornar a Pars. Empieza a colaborar para el diario El Comercio, como
corresponsal oficial, y contina hacindolo con las revistas Variedades y Mundial. Esta
labor periodstica ser forzosamente suspendida en 1930 a raz de la crisis mundial, cuando
dichas revistas desaparecieron, al igual que el suplemento dominical de El Comercio
(Per)El Comercio, donde se publicaban sus artculos.
En esta primera parte de su estancia parisina, que va de 1923 a 1929, se sita la
composicin de algunos cuantos poemas (despus llamados Poemas en prosa), un libro o
recopilacin de ensayos: Contra el secreto profesional y un proyecto de novela incaica:
Hacia el reino de los Sciris, todos los cuales seran publicados pstumamente, a excepcin
de algunos ensayos y relatos sueltos. La razn de esta parquedad de creaciones literarias se
deba a que se hallaba ms absorbido en producir artculos y crnicas para diarios y revistas
pane lucrando.
En 1930 viaja a Madrid a raz de la publicacin de su poemario Trilce, que seal el
descubrimiento de su poesa en Espaa, donde fue sometida a la crtica. Retorna a Pars
pero al poco tiempo es expulsado, acusado de hacer propaganda comunista. Junto con
Georgette vuelve a Madrid donde pasa dificultades econmicas. All es testigo de la cada
de la monarqua borbnica y la proclamacin de la Segunda Repblica Espaola (1931); se
relaciona tambin con grandes literatos espaoles como Miguel de Unamuno, Federico
Garca Lorca, Rafael Alberti, Gerardo Diego y Jos Bergamn. Publica tambin su novela
proletaria El tungsteno, y su libro de crnicas y ensayos Rusia en 1931, que se convirti en
un superventas: tres ediciones en solo cuatro meses. Le niegan, en cambio, la publicacin
de su cuento Paco Yunque, por ser muy triste.
En octubre de 1931 realiza un tercer y ltimo viaje a Rusia para participar en el Congreso
Internacional de Escritores Solidarios con el Rgimen Sovitico. Retorna a Madrid y
contina con pasin su tarea literaria, pero los editores espaoles se niegan a publicar sus
obras de teatro Lock-out y Mosc contra Mosc (conocida despus como Entre las dos

orillas corre el ro), as como su libro de crnicas Rusia ante el segundo plan quinquenal
(continuacin de Rusia en 1931), y su recopilacin de ensayos El arte y la revolucin. La
razn principal: por ser obras de carcter marcadamente marxista y revolucionario. Por esta
poca empieza tambin a escribir (hasta 1937) una serie de poemas que pstumamente
seran publicados con el ttulo de Poemas humanos.
Decide regresar a Pars en 1932, cuando es levantada la anterior restriccin de ingreso. Ese
ao Georgette es hospitalizada debido a un mal causado por los continuos abortos
provocados (segn testimonio de Juan Larrea, amigo y bigrafo de Vallejo); pero se
recupera. Al ao siguiente Vallejo escribe un extenso artculo, publicado por entregas en el
Germinal de Pars, titulado Qu pasa en el Per?. Por ese tiempo deambula por pensiones
y hoteles parisinos en medio de una gran angustia econmica.

Csar Vallejo en Niza, 1929

En 1934 se casa por lo civil con Georgette. Por entonces termina de escribir otra de sus
obras teatrales: Colacho Hermanos o presidentes de Amrica, stira contra los gobiernos
latinoamericanos sumisos al imperialismo yanqui, pero que ningn editor se anim a
publicar. Tambin le rechazan otro libro de ensayos que quiso dar a la prensa: Contra el
secreto profesional. Entre 1935 y 1936 escribe varios cuentos: El nio del carrizo, Viaje
alrededor del porvenir, Los dos soras y El vencedor, bocetos narrativos que seran
publicados aos despus de su muerte.
Al estallar la Guerra Civil Espaola en 1936, colabora con fervor en la fundacin del
Comit Iberoamericano para la Defensa de la Repblica Espaola y de su vocero, el boletn
Nueva Espaa. Le acompaa en esa labor Pablo Neruda. En diciembre de dicho ao viaja
por unos das a Espaa, pasando por Barcelona y Madrid, preocupado por el desarrollo de
los acontecimientos. En julio de 1937 vuelve por ltima vez a Espaa para asistir al

Congreso Internacional de Escritores Antifascistas. Visita Barcelona, Valencia, Jan y el

frente en Madrid. De vuelta a Pars, es elegido secretario de la seccin peruana de la
Asociacin Internacional de Escritores. Entre septiembre y noviembre escribe sus ltimas
composiciones lricas de Poemas humanos y Espaa, aparta de m este cliz; as como el
drama de tema incaico La piedra cansada.

Muerte en Pars
A inicios de 1938 trabaja como profesor de Lengua y Literatura en Pars, pero en marzo
sufre de agotamiento fsico. El 24 de marzo es internado por una enfermedad desconocida
(despus se supo que fue la reactivacin de un antiguo paludismo que sufri de nio) y
entra en crisis el 7 y el 8 de abril. Fallece una semana ms tarde, el 15, un viernes santo con
llovizna en Pars, pero no un jueves, como se cree que vaticin en su poema Piedra negra
sobre una piedra blanca. Se le realiza un embalsamamiento. Su elogio fnebre estuvo a
cargo del escritor francs Louis Aragon. El 19 sus restos son trasladados a la Mansin de la
Cultura y ms tarde al cementerio de Montrouge.
Despus de treinta y dos aos de reposar en el cementerio Montrouge, el 3 de abril de 1970
su viuda Georgette Vallejo traslada sus restos al cementerio de Montparnasse, escribiendo
en su epitafio:
He nevado tanto para que duermas.

Obra
Vallejo abarc prcticamente todos los gneros literarios: poesa, narrativa (novelas y
cuentos), teatro y ensayo. Se debe tambin mencionar su copiosa labor periodstica
(crnicas y artculos).

Poesa

Portada de la edicin prncipe de Los heraldos negros.

Es comnmente aceptado que es en la lrica donde Vallejo alcanza su verdadera expresin y
sus ms altas cotas. Consta de tres etapas: modernista, vanguardista y revolucionaria.
Etapa modernista
Artculo principal: Los heraldos negros

Comprende el libro de poemas Los heraldos negros (Lima, 1919). Constituye el comienzo
de la bsqueda del poeta por una diferenciacin expresiva, la cual se ir consolidando a lo
largo de toda su obra. Para Vallejo era necesario fundar un lenguaje potico diferente a lo
tradicional. Vallejo estuvo influenciado por el nicaragense Rubn Daro, fundador de
modernismo y mximo exponente en Hispanoamrica, y el poeta modernista uruguayo
Julio Herrera y Reissig.
Segn Maritegui en estos versos principia la poesa peruana, en el sentido indigenista.
Efectivamente, el poeta nos habla de lo nativo. All estn las profundas vivencias de los
sucesos cotidianos, la vida familiar y aldeana, el paisaje tierno y eglgico, pero expresados
todava con el gusto modernista y las formas mtricas y estrficas de la poesa clsica.
Tambin encontramos temas ms elevados como la protesta contra el destino del hombre, la
muerte, el dolor, la conciencia de orfandad, el absurdo, todos ellos tratados por el poeta con
un acento muy personal.
En efecto, el poeta despliega en el poemario caractersticas que lo convierten en un libro
nico: la exhibicin impdica de sentimientos, la muestra descarnada del sufrimiento, la
radical desnudez de la palabra.
El primer poema de la serie da ttulo al libro y se refiere a los momentos en que la muerte, o
el simple paso del tiempo, nos dan una seal angustiosa, cual sacudida. ... son las

crepitaciones de algn pan que en la puerta del horno se nos quema. Esta imagen, en
realidad tan fundada como innovadora, fue objeto de burla de Miguel de Unamuno, ya que
el anquilosamiento retrico en que se hallaba la poesa y la literatura espaola por aquellos
tiempos, an no poda permitir entender que se pudiera extraer lo profundo de lo cotidiano,
incluso de lo domstico.
Etapa vanguardista
Artculo principal: Trilce

Cubierta de la primera edicin de Trilce, con el retrato del poeta.

Comprende el poemario Trilce (Lima, 1922), uno de los mayores libros de poesa de la
vanguardia posblica a nivel mundial. El poemario nace en un contexto muy especial para
el poeta. Su perplejidad ante el mundo se haba acrecentado: la muerte de su madre, sus
fracasos amorosos, la experiencia de no ser aceptado totalmente en Lima y su estada en
una lbrega crcel de Trujillo, son los principales acontecimientos que marcaron el
profundo sentimiento de exclusin del poeta. Estas experiencias forjaron en l ese
sentimiento de ser humano preso de la existencia o de la sociedad y fueron el origen del
desgarramiento del poeta, del dolor infinito que encierra cada poema, y de su densidad y
hermetismo.
El nombre del poemario es un neologismo inventado por Vallejo, cuyo significado hasta
ahora es incierto. De acuerdo a la versin ms extendida, derivara de tres, pues el
cambio del nombre del libro (originalmente Vallejo le puso el ttulo de Crneos de bronce)
fue cotizado por el impresor en tres libras (treinta soles oro).

Al momento de aparecer cay en el mayor vaco, pues la gente todava estaba

acostumbrada a los versos romnticos y modernistas. El mismo Vallejo lo explica en carta
dirigida a Antenor Orrego, y defiende a la vez su posicin:
El libro ha nacido en el mayor vaco. Soy responsable de l. Asumo toda la
responsabilidad de su esttica. Hoy ms que nunca quiz, siento gravitar sobre m, una
hasta ahora desconocida obligacin sacratsima, de hombre y de artista. La de ser Libre! Si
no he de ser libre hoy, no lo ser jams. Siento que gana el arco de mi frente su ms
imperativa fuerza de heroicidad. Me doy en la forma ms libre que puedo y sta es mi
mejor cosecha artstica. [...] Dios sabe cunto he sufrido para que el ritmo no traspasara
esa libertad y cayera en libertinaje! Dios sabe hasta qu bordes espeluznantes me he
asomado, colmado de miedo, temeroso de que todo se vaya a morir a fondo para que mi
pobre nima viva!6
Fue calificado como disparate. Crticos como Luis Alberto Snchez se preguntaron
extraados por qu Vallejo haba escrito un poemario de esas caractersticas. Trilce
signific la creacin de un lenguaje muy personal, lo que ya en s implicaba una hazaa
descomunal. Fue una ruptura con la tendencia del pasado literario y con respecto a las
normas expresivas tradicionales. El libro refleja la potica personal de Vallejo, tal como l
mismo lo explica: La gramtica, como norma colectiva en poesa, carece de razn de ser.
Cada poeta forja su gramtica personal e intransferible, su sintaxis, su ortografa, su
analoga, su prosodia, su semntica. Le basta no salir de los fueros bsicos del idioma. El
poeta puede hasta cambiar, en cierto modo, la estructura literal y fontica de una misma
palabra segn los casos. (El arte y la revolucin).
Trilce es un libro revolucionario porque pulveriz las normas estticas y retricas:

Usa vulgarismos, cultismos, regionalismos, tecnicismos, neologismos, arcasmos.

Transita por todos los niveles del lenguaje.
Crea un nuevo lenguaje potico a travs de la deslexicalizacin del mismo, puesto
que tiene altos grados de agramaticalidad y violenta la representacin grfica de las
palabras.
Usa mltiples figuras literarias: paradojas, prosopopeyas, animismo, hiprboles
numricas, sinestesias, onomatopeyas, pleonasmos y anttesis.

Plentiud potica: Etapa revolucionaria y de compromiso social

Artculo principal: Poemas humanos
Artculo principal: Espaa, aparta de m este cliz

Los poemarios de esta etapa son de publicacin pstuma, labor que realiz la viuda del
poeta, englobando los textos bajo el ttulo comn de Poemas humanos (Pars, julio de
1939). Aunque hay que sealar que Espaa, aparta de m este cliz, ya haba sido ordenado
por el mismo Vallejo en forma de libro individual y fue publicado meses antes, en enero, en
Espaa.

El ttulo de Poemas humanos fue impuesto a sugerencia de Georgette Vallejo, quien afirm
haber ledo en una libreta de apuntes de Vallejo que ste tena planificado un libro de
"poemas humanos", aunque sin mayor especificacin. La ambigedad de esta afirmacin ha
llevado a diversos crticos y editores a considerar arbitraria dicha imposicin.
Posteriormente, Georgette Vallejo dividi los llamados Poemas humanos en dos bloques
titulados Poemas en prosa (19 poemas) y Poemas humanos propiamente dichos (76). As
aparecieron en la Obra potica completa, Francisco Moncloa Editores S.A., 1968. Segn
Georgette, los primeros fueron escritos entre 1923 y 1929, y los segundos entre 1931 y
1937. Otros editores no han estado de acuerdo con esta divisin y han preferido mantener
en un solo cuerpo todos los poemas pstumos de Vallejo, a excepcin de Espaa, aparta de
m este cliz.
Aunque estos poemas tratan algunos temas recurrentes del autor, muestran claras
diferencias respecto a su obra potica anterior. Lo primero que se nota, en el plano formal,
es su retorno a los ritmos conocidos, al menos en buena parte de los poemas, as como el
abandono de la experimentacin del lenguaje, que haba sido la nota predominante en
Trilce. En esta nueva fase de su potica su lenguaje es pues ms accesible para el lector
comn. El poeta buscaba precisamente acercarse ms al pueblo.
Se considera que uno de los factores que ms influy en este cambio de rumbo de su poesa
fue su adhesin al marxismo, pensamiento que coincida con algunas de las preocupaciones
que lo haban acompaado a lo largo de su vida.
Si bien la nota reiterativa en estos poemas sigue siendo la insatisfaccin del poeta ante la
vida y el pertinaz dolor de vivir; sin embargo, esta vez trae consigo una nota de esperanza.
Ella radicara en su fe en la unidad de todos los hombres. En Poemas humanos el poeta se
abandona con seriedad o patetismo exacerbado al dolor humano y nos obliga a pensar en
las angustias y esperanzas de todos aquellos que con el estmago vaco no tienen ni
siquiera una piedra en que sentarse. La obra est llena de paralelismos y oposiciones. Usa el
lenguaje de la conversacin cotidiana, por eso parece que el yo potico conversa con un
amigo o un obrero. Hay fuertes exclamaciones en la estructura lingstica, quiere
dramatizar su poesa. Presenta un humanismo esencial, literatura social y revolucionaria.
Espaa, aparta de m este cliz, escrito en 1937 y publicado en 1939, compendia los versos
ms intensos y hondos que escritor alguno haya llevado a cabo sobre la guerra civil en ese
pas. La visin de la Espaa combatiente haba conmovido a Vallejo, por lo que su potica
estuvo al servicio de la causa. Consta de 15 poesas y se considera el testamento potico de
Vallejo.
En los versos que dan nombre al poemario, se manifiesta una prueba premonitoria de su
amor por Espaa y su miedo por la derrota de la que consideraba la causa justa.

Narrativa
En la narrativa de Vallejo tambin se aprecia su progresin ideolgica.

Escalas melografiadas (Lima, 1923) es un libro que agrupa doce relatos, divididos
en dos secciones: seis estampas lrico-narrativas (Cuneiformes) y seis relatos o
cuentos psicopatolgicos (Coro de vientos). Algunos de ellos son de un
sorprendente vanguardismo, poco cultivado entonces.
Fabla salvaje (Lima, 1923) es una novela corta de carcter psicolgico que aborda
la locura de un campesino de los Andes. Cercano al gnero fantstico.
Ms all de la vida y de la muerte (Lima, 1923), cuento.
Hacia el reino de los Sciris (terminado en 1928, se public pstumamente) es una
nouvelle histrica de tema incaico, todava ligado al modernismo.

Hacia 1930, influenciado por el marxismo, empez a escribir relatos ms imbuidos de la

problemtica social y circunscritos en el llamado realismo socialista.

El Tungsteno (Madrid, 1931) es una novela desigual sobre un conflicto en una mina
de los Andes. Es una novela "proletaria" que ataca no solamente a los "gringos",
sino tambin a los "arribistas" que imitan a los extranjeros y explotan y oprimen a
los pobres, los indios, y los "conscriptos" del ejrcito. Publicada en Espaa, fue muy
popular en la dcada de 1930, la de la depresin econmica mundial.
"Paco Yunque" (escrito en 1931), un tierno cuento infantil de denuncia social que
fue rechazado por muchos editores. Finalmente fue publicado en[1951. Ahora en el
Per, "Paco Yunque" es lectura obligatoria durante la enseanza primaria.

Se debe mencionar tambin otros relatos escritos entre 1935 y 1936, pero que dej
inconclusos:

"El nio del carrizo"

"Viaje alrededor del porvenir"
"Los dos soras"
"El vencedor"

Su obra narrativa completa fue publicada en 1967, bajo el ttulo de Csar Vallejo. Novelas
y cuentos completos (Lima, Francisco Moncloa Editores, edicin supervisada por Georgette
Vallejo).

Teatro
De Vallejo se conservan cuatro piezas teatrales, ninguna de las cuales fue estrenada o
publicada durante su vida, aunque tambin se conservan los fragmentos de un drama suyo,
Mampar, pero en su versin en francs y bajo el ttulo de Les taupes (escrita entre 1929 y
1930), del que tambin se hacen referencias en una carta crtica del productor Louis Jouvet.
Dicho drama trata del conflicto de un esposo con su suegra y se supone que el autor
destruy el original.
Las cuatro piezas teatrales que se conservan ntegramente y que fueron publicadas
pstumamente (Teatro completo, Lima, Fondo Editorial PUCP, 1979, editado y prologado
por Enrique Balln Aguirre) son las siguientes:

Lock-out (1930), drama escrito en francs; el propio Vallejo hizo una traduccin al
castellano que no se conserva. Trata de un conflicto obrero en una fbrica
metalrgica.
Entre las dos orillas corre el ro (aos 1930), drama que fue el producto de un largo
y difcil proceso. Entre los ttulos de versiones anteriores se encuentran Varona
Polianova, Mosc contra Mosc, El juego del amor, del odio y de la muerte y
varias permutaciones de este ltimo.
Colacho Hermanos o presidentes de Amrica (1934). Una stira que expone la
democracia peruana como farsa burguesa bajo presiones diplomticas y de empresas
transnacionales.
La piedra cansada (1937), drama de tono potico ambientada en la poca incaica e
influida por las tragedias griegas.

Ensayo
Vallejo public un libro de crnicas titulado Rusia en 1931. Reflexiones al pie del Kremlin
(Madrid, 1931) y prepar para las prensas otro similar titulado Rusia ante el segundo plan
quinquenal (terminado en 1932 pero que fue publicado tiempo despus, en 1965).
Adems, organiz dos libros de prosa ensaystica y de reflexin: Contra el secreto
profesional (escrito, segn Georgette, entre 1923 y 1929), y El arte y la revolucin (escrito
entre 1929 y 1931), que renen diversos artculos, algunos de los cuales fueron publicados
en revistas y peridicos en vida del autor. Ninguna editorial en Espaa quiso publicar estos
libros por su carcter marxista y revolucionario. Seran publicados en 1973 (Lima, Editorial
Mosca Azul).

Traducciones
Vallejo tradujo del francs al castellano al General Mangin, Henri Barbusse y Marcel
Aym. Dichas traducciones fueron publicadas en Pars, Madrid y Buenos Aires.
Posteriormente fueron compiladas en el tomo Traducciones de sus Obras completas,
publicadas por la Universidad Ricardo Palma, tal como se indica en el captulo "Obras
completas" del presente artculo.7

Compilaciones de la obra de Vallejo

Novelas y cuentos completos. Lima, Francisco Moncloa Editores, 1967, (edicin

supervisada por Georgette Vallejo).
Teatro completo, Lima, Fondo Editorial Pontificia Universidad Catlica del Per,
1979. Editado y prologado por Enrique Balln Aguirre y Georgette Vallejo.
Desde Europa - Crnicas y artculos (19231938), recopilacin, prlogo, notas y
documentacin por Jorge Puccinelli, Lima, Ediciones Fuente de la Cultura Peruana,
1987.
Csar Vallejo. Obras completas. Prlogo de Ricardo Gonzlez Vigil. Lima, Editora
Per S.A., julio de 1992 (edicin popular en fascculos distribuida gratuitamente por
el diario La Tercera de Lima).

Obras completas
La ltima edicin de Obras completas de Csar Vallejo es la de la Pontificia Universidad
Catlica del Per (1997-2003) en catorce volmenes:

Poesa completa. Presentacin de Salomn Lerner Febres. Edicin, prlogo y notas

de Ricardo Silva-Santisteban. Lima, PUCP, 1997. 4 tomos. Bibliografa de Miguel
ngel Rodrguez Rea.
Autgrafos olvidados. Estudio preliminar de Juan Fl y notas de Stephen M. Hart.
Lima, Tamesis/ PUCP, 2003. Contiene la edicin facsimilar de 52 manuscritos
olgrafos.
Narrativa completa. Presentacin de Salomn Lerner Febres. Edicin de Ricardo
Silva-Santisteban y Cecilia Moreano. Lima, PUCP, 1999.
Teatro completo. Presentacin de Salomn Lerner Febres. Edicin de Ricardo
Silva-Santisteban y Cecilia Moreano. Lima, PUCP, 1999. 3 tomos
Artculos y crnicas completos (Desde Lima - Desde Europa, 1918-1938).
Presentacin de Salomn Lerner Febres. Edicin y prlogo de Jorge Puccinelli.
Lima, PUCP, 2002. 2 tomos.
Ensayos y reportajes. Edicin y prlogo de Manuel Miguel de Priego. Lima, PUCP,
2002.
Correspondencia. Edicin y prlogo de Jess Cabel. Lima, PUCP. 2002. Contiene
281 cartas de Csar Vallejo.
Traducciones. Edicin y prlogo de Rosario Valdivia Paz-Soldn. Lima, PUCP,
2003.
Cartas de Csar Vallejo a Pablo Abril de Vivero. Edicin y prlogo de Andrs
Echevarra. Montevideo, Biblioteca Nacional de Uruguay, MEC, 2013.