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Csar Vallejo
Nacimiento
16 de marzo de 1892
Santiago de Chuco, La Libertad,
Per.
Fallecimiento
Nacionalidad
peruana
Alma mter
Ocupacin
Obras notables
Cnyuge
Firma
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ndice
1 Biografa
o 1.1 Primeros aos
o 1.2 La bohemia de Trujillo
o 1.3 El recuerdo de Mara Rosa
o 1.4 Viaje a Lima. Los heraldos negros
o 1.5 Prisin en Trujillo. Trilce
o 1.6 Viaje a Europa
o 1.7 Muerte en Pars
2 Obra
o 2.1 Poesa
o 2.2 Narrativa
o 2.3 Teatro
o 2.4 Ensayo
o 2.5 Traducciones
3 Compilaciones de la obra de Vallejo
o 3.1 Obras completas
4 Vase tambin
5 Referencias
6 Bibliografa
7 Enlaces externos
Biografa
Primeros aos
Csar Abraham Vallejo Mendoza naci en Santiago de Chuco, pueblo en una zona alta del
departamento de La Libertad, en Per. Hijo de Francisco de Paula Vallejo Bentez y Mara
de los Santos Mendoza Gurrionero, fue el menor de once hermanos. Su apariencia mestiza
se debi a que sus abuelas fueron indgenas y sus abuelos gallegos. Era un hombre muy
moreno, con nariz de boxeador y gomina en el pelo, recordaba Csar Gonzlez Ruano, en
una entrevista publicada en el Heraldo de Madrid, el 27 de enero de 1931.
Sus padres queran dedicarlo al sacerdocio, lo que l en su primera infancia acept de muy
buena gana; de ah que existan tantas referencias bblicas y litrgicas en sus primeros
versos. Sus estudios primarios los realiz en el Centro Escolar N 271 del mismo Santiago
de Chuco, pero desde abril de 1905 hasta 1909 estudi la secundaria en el Colegio Nacional
San Nicols de Huamachuco.
En 1910 se matricula en la Facultad de Letras de la Universidad Nacional de Trujillo, pero
debido a problemas econmicos retorna a su pueblo, con el propsito de trabajar y ahorrar
para continuar luego sus estudios. Apoya a su padre en las tareas administrativas de
gobernador y toma contacto con la realidad de los mineros de Quiruvilca, cerca de Santiago
de Chuco, lo que recordar ms adelante en su novela El tungsteno.
Viaja a Lima en 1911 para matricularse en la Facultad de Medicina de San Fernando, pero
nuevamente abandona el claustro universitario por razones econmicas o tal vez por
desilusionarse de dicha carrera. Consigue un empleo de preceptor de los hijos de un rico
hacendado de Acobamba (departamento de Junn, sierra central peruana), trabajo en el que
permanece durante siete meses. Luego regresa a Trujillo, y en 1912 consigue un modesto
empleo como ayudante de cajero en la hacienda azucarera Roma, en el valle Chicama,
donde fue testigo de la cruel explotacin de los peones indios.
La bohemia de Trujillo
Artculo principal: Grupo Norte
La bohemia trujillana o Grupo Norte, 1916. Vallejo es el cuarto de los sentados, de izquierda a derecha.
Atrs de l, Antenor Orrego.
En 1913 regresa a Trujillo con el propsito de retomar sus estudios universitarios en Letras.
A fin de costearse sus estudios, trabaja como maestro en el Centro Escolar de Varones N
241, y luego como profesor del primer ao de primaria en el Colegio Nacional de San Juan,
donde tuvo como alumno pequeo a Ciro Alegra, que ms tarde se convertira en un gran
novelista.5 El 22 de septiembre de 1915 se grada de bachiller en Letras con su tesis El
romanticismo en la poesa castellana.
En 1916 frecuenta con la juventud intelectual de la poca agrupada en la bohemia
trujillana, conocida luego como Grupo Norte, donde figuran Antenor Orrego, Alcides
Spelucn, Jos Eulogio Garrido, Juan Espejo Asturrizaga, Macedonio de la Torre y Vctor
Ral Haya de la Torre. Publica sus primeros poemas en los diarios y revistas locales
(algunas de las cuales son recogidas por publicaciones de Lima) y se enamora de Mara
Rosa Sandoval, joven atractiva e inteligente, que fue la musa inspiradora de algunos de sus
poemas de Los heraldos negros.
En 1917 conoce a Mirtho (Zoila Rosa Cuadra), una muchacha de quince aos con quien
sostiene un apasionado y corto romance. Al parecer, Vallejo intenta suicidarse a causa del
desengao. Sea como fuese, es convencido por sus amigos para viajar a Lima a fin de
proseguir sus estudios en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos y conseguir su
doctorado en Letras y Derecho.
Trilce anticip gran parte del vanguardismo que se desarrollara en los aos 1920 y '30. En
este libro, Vallejo lleva la lengua espaola hasta lmites insospechados: inventa palabras,
fuerza la sintaxis, emplea la escritura automtica y otras tcnicas utilizadas por los
movimientos dad y suprarrealista. Se adelant a la renovacin del lenguaje literario que
despus ensayara Vicente Huidobro en su poemario Altazor (1931) y James Joyce en su
relato onrico Finnegans Wake (1939).
En marzo de 1923, Vallejo publica una corta edicin de Escalas o Escalas melografiadas,
coleccin de relatos y cuentos, algunos ya vanguardistas. Otra narracin suya, titulada
Fabla salvaje, fue publicada el 16 de mayo en la serie La novela peruana dirigida por
Pedro Barrantes Castro.
Es admitido nuevamente como profesor en el Colegio Guadalupe, puesto en el cual no
durar mucho, tras ser declarado cesante.
Viaje a Europa
Hastiado de la mediocridad local, tena ya sus miras puestas en el Viejo Mundo. Con el
dinero que le adeudaba el Ministerio de Educacin, se embarca rumbo a Europa, de donde
no regresar ms. Viaja en el vapor Oroya el 17 de junio de 1923, con una moneda de
quinientos soles. Arriba a Pars el 13 de julio. Sus ingresos siempre insuficientes
provenan del periodismo, si bien fungi tambin de traductor. Escriba para el diario El
Norte de Trujillo, y las revistas L'Amrique Latine de Pars, Espaa de Madrid y Alfar de
La Corua.
Sus dos primeros aos en Pars fueron de mucha estrechez econmica, al punto que muchas
veces tuvo que dormir a la intemperie. Inicia su amistad con el escritor espaol Juan Larrea
y con Vicente Huidobro; traba contacto con importantes intelectuales como Pablo Neruda y
Tristan Tzara.
A principios de 1924 recibe la noticia de la muerte de su padre. En octubre es hospitalizado
en un hospital de caridad pblica, a consecuencia de una hemorragia intestinal. Fue operado
y pudo restablecerse.
En 1925 empieza a trabajar como secretario de la recin fundada Les Grands Journaux
IberoAmricains o Los Grandes Peridicos Iberoamericanos, una vasta organizacin
publicitaria. Tambin empieza a colaborar para la revista limea Mundial. Ese ao el
gobierno espaol le concede una modesta beca para que pudiera continuar sus estudios
universitarios de Derecho en Espaa. En los dos aos siguientes visitar peridica y
brevemente Madrid a fin de cobrar a plazo fijo el monto de la beca, aunque sin estudiar; en
octubre de 1927 renunciar a dicha beca. Nunca se doctor en Letras ni en Derecho.
Renuncia a su trabajo en Los Grandes Peridicos Iberoamericanos en 1926 y conoce a su
primera compaera francesa, Henriette Maisse, con quien convivir hasta octubre de 1928.
Con Larrea funda la revista Favorables Pars Poema, y con Pablo Abril de Vivero el
orillas corre el ro), as como su libro de crnicas Rusia ante el segundo plan quinquenal
(continuacin de Rusia en 1931), y su recopilacin de ensayos El arte y la revolucin. La
razn principal: por ser obras de carcter marcadamente marxista y revolucionario. Por esta
poca empieza tambin a escribir (hasta 1937) una serie de poemas que pstumamente
seran publicados con el ttulo de Poemas humanos.
Decide regresar a Pars en 1932, cuando es levantada la anterior restriccin de ingreso. Ese
ao Georgette es hospitalizada debido a un mal causado por los continuos abortos
provocados (segn testimonio de Juan Larrea, amigo y bigrafo de Vallejo); pero se
recupera. Al ao siguiente Vallejo escribe un extenso artculo, publicado por entregas en el
Germinal de Pars, titulado Qu pasa en el Per?. Por ese tiempo deambula por pensiones
y hoteles parisinos en medio de una gran angustia econmica.
Muerte en Pars
A inicios de 1938 trabaja como profesor de Lengua y Literatura en Pars, pero en marzo
sufre de agotamiento fsico. El 24 de marzo es internado por una enfermedad desconocida
(despus se supo que fue la reactivacin de un antiguo paludismo que sufri de nio) y
entra en crisis el 7 y el 8 de abril. Fallece una semana ms tarde, el 15, un viernes santo con
llovizna en Pars, pero no un jueves, como se cree que vaticin en su poema Piedra negra
sobre una piedra blanca. Se le realiza un embalsamamiento. Su elogio fnebre estuvo a
cargo del escritor francs Louis Aragon. El 19 sus restos son trasladados a la Mansin de la
Cultura y ms tarde al cementerio de Montrouge.
Despus de treinta y dos aos de reposar en el cementerio Montrouge, el 3 de abril de 1970
su viuda Georgette Vallejo traslada sus restos al cementerio de Montparnasse, escribiendo
en su epitafio:
He nevado tanto para que duermas.
Obra
Vallejo abarc prcticamente todos los gneros literarios: poesa, narrativa (novelas y
cuentos), teatro y ensayo. Se debe tambin mencionar su copiosa labor periodstica
(crnicas y artculos).
Poesa
Comprende el libro de poemas Los heraldos negros (Lima, 1919). Constituye el comienzo
de la bsqueda del poeta por una diferenciacin expresiva, la cual se ir consolidando a lo
largo de toda su obra. Para Vallejo era necesario fundar un lenguaje potico diferente a lo
tradicional. Vallejo estuvo influenciado por el nicaragense Rubn Daro, fundador de
modernismo y mximo exponente en Hispanoamrica, y el poeta modernista uruguayo
Julio Herrera y Reissig.
Segn Maritegui en estos versos principia la poesa peruana, en el sentido indigenista.
Efectivamente, el poeta nos habla de lo nativo. All estn las profundas vivencias de los
sucesos cotidianos, la vida familiar y aldeana, el paisaje tierno y eglgico, pero expresados
todava con el gusto modernista y las formas mtricas y estrficas de la poesa clsica.
Tambin encontramos temas ms elevados como la protesta contra el destino del hombre, la
muerte, el dolor, la conciencia de orfandad, el absurdo, todos ellos tratados por el poeta con
un acento muy personal.
En efecto, el poeta despliega en el poemario caractersticas que lo convierten en un libro
nico: la exhibicin impdica de sentimientos, la muestra descarnada del sufrimiento, la
radical desnudez de la palabra.
El primer poema de la serie da ttulo al libro y se refiere a los momentos en que la muerte, o
el simple paso del tiempo, nos dan una seal angustiosa, cual sacudida. ... son las
crepitaciones de algn pan que en la puerta del horno se nos quema. Esta imagen, en
realidad tan fundada como innovadora, fue objeto de burla de Miguel de Unamuno, ya que
el anquilosamiento retrico en que se hallaba la poesa y la literatura espaola por aquellos
tiempos, an no poda permitir entender que se pudiera extraer lo profundo de lo cotidiano,
incluso de lo domstico.
Etapa vanguardista
Artculo principal: Trilce
Los poemarios de esta etapa son de publicacin pstuma, labor que realiz la viuda del
poeta, englobando los textos bajo el ttulo comn de Poemas humanos (Pars, julio de
1939). Aunque hay que sealar que Espaa, aparta de m este cliz, ya haba sido ordenado
por el mismo Vallejo en forma de libro individual y fue publicado meses antes, en enero, en
Espaa.
El ttulo de Poemas humanos fue impuesto a sugerencia de Georgette Vallejo, quien afirm
haber ledo en una libreta de apuntes de Vallejo que ste tena planificado un libro de
"poemas humanos", aunque sin mayor especificacin. La ambigedad de esta afirmacin ha
llevado a diversos crticos y editores a considerar arbitraria dicha imposicin.
Posteriormente, Georgette Vallejo dividi los llamados Poemas humanos en dos bloques
titulados Poemas en prosa (19 poemas) y Poemas humanos propiamente dichos (76). As
aparecieron en la Obra potica completa, Francisco Moncloa Editores S.A., 1968. Segn
Georgette, los primeros fueron escritos entre 1923 y 1929, y los segundos entre 1931 y
1937. Otros editores no han estado de acuerdo con esta divisin y han preferido mantener
en un solo cuerpo todos los poemas pstumos de Vallejo, a excepcin de Espaa, aparta de
m este cliz.
Aunque estos poemas tratan algunos temas recurrentes del autor, muestran claras
diferencias respecto a su obra potica anterior. Lo primero que se nota, en el plano formal,
es su retorno a los ritmos conocidos, al menos en buena parte de los poemas, as como el
abandono de la experimentacin del lenguaje, que haba sido la nota predominante en
Trilce. En esta nueva fase de su potica su lenguaje es pues ms accesible para el lector
comn. El poeta buscaba precisamente acercarse ms al pueblo.
Se considera que uno de los factores que ms influy en este cambio de rumbo de su poesa
fue su adhesin al marxismo, pensamiento que coincida con algunas de las preocupaciones
que lo haban acompaado a lo largo de su vida.
Si bien la nota reiterativa en estos poemas sigue siendo la insatisfaccin del poeta ante la
vida y el pertinaz dolor de vivir; sin embargo, esta vez trae consigo una nota de esperanza.
Ella radicara en su fe en la unidad de todos los hombres. En Poemas humanos el poeta se
abandona con seriedad o patetismo exacerbado al dolor humano y nos obliga a pensar en
las angustias y esperanzas de todos aquellos que con el estmago vaco no tienen ni
siquiera una piedra en que sentarse. La obra est llena de paralelismos y oposiciones. Usa el
lenguaje de la conversacin cotidiana, por eso parece que el yo potico conversa con un
amigo o un obrero. Hay fuertes exclamaciones en la estructura lingstica, quiere
dramatizar su poesa. Presenta un humanismo esencial, literatura social y revolucionaria.
Espaa, aparta de m este cliz, escrito en 1937 y publicado en 1939, compendia los versos
ms intensos y hondos que escritor alguno haya llevado a cabo sobre la guerra civil en ese
pas. La visin de la Espaa combatiente haba conmovido a Vallejo, por lo que su potica
estuvo al servicio de la causa. Consta de 15 poesas y se considera el testamento potico de
Vallejo.
En los versos que dan nombre al poemario, se manifiesta una prueba premonitoria de su
amor por Espaa y su miedo por la derrota de la que consideraba la causa justa.
Narrativa
En la narrativa de Vallejo tambin se aprecia su progresin ideolgica.
Escalas melografiadas (Lima, 1923) es un libro que agrupa doce relatos, divididos
en dos secciones: seis estampas lrico-narrativas (Cuneiformes) y seis relatos o
cuentos psicopatolgicos (Coro de vientos). Algunos de ellos son de un
sorprendente vanguardismo, poco cultivado entonces.
Fabla salvaje (Lima, 1923) es una novela corta de carcter psicolgico que aborda
la locura de un campesino de los Andes. Cercano al gnero fantstico.
Ms all de la vida y de la muerte (Lima, 1923), cuento.
Hacia el reino de los Sciris (terminado en 1928, se public pstumamente) es una
nouvelle histrica de tema incaico, todava ligado al modernismo.
El Tungsteno (Madrid, 1931) es una novela desigual sobre un conflicto en una mina
de los Andes. Es una novela "proletaria" que ataca no solamente a los "gringos",
sino tambin a los "arribistas" que imitan a los extranjeros y explotan y oprimen a
los pobres, los indios, y los "conscriptos" del ejrcito. Publicada en Espaa, fue muy
popular en la dcada de 1930, la de la depresin econmica mundial.
"Paco Yunque" (escrito en 1931), un tierno cuento infantil de denuncia social que
fue rechazado por muchos editores. Finalmente fue publicado en[1951. Ahora en el
Per, "Paco Yunque" es lectura obligatoria durante la enseanza primaria.
Se debe mencionar tambin otros relatos escritos entre 1935 y 1936, pero que dej
inconclusos:
Su obra narrativa completa fue publicada en 1967, bajo el ttulo de Csar Vallejo. Novelas
y cuentos completos (Lima, Francisco Moncloa Editores, edicin supervisada por Georgette
Vallejo).
Teatro
De Vallejo se conservan cuatro piezas teatrales, ninguna de las cuales fue estrenada o
publicada durante su vida, aunque tambin se conservan los fragmentos de un drama suyo,
Mampar, pero en su versin en francs y bajo el ttulo de Les taupes (escrita entre 1929 y
1930), del que tambin se hacen referencias en una carta crtica del productor Louis Jouvet.
Dicho drama trata del conflicto de un esposo con su suegra y se supone que el autor
destruy el original.
Las cuatro piezas teatrales que se conservan ntegramente y que fueron publicadas
pstumamente (Teatro completo, Lima, Fondo Editorial PUCP, 1979, editado y prologado
por Enrique Balln Aguirre) son las siguientes:
Lock-out (1930), drama escrito en francs; el propio Vallejo hizo una traduccin al
castellano que no se conserva. Trata de un conflicto obrero en una fbrica
metalrgica.
Entre las dos orillas corre el ro (aos 1930), drama que fue el producto de un largo
y difcil proceso. Entre los ttulos de versiones anteriores se encuentran Varona
Polianova, Mosc contra Mosc, El juego del amor, del odio y de la muerte y
varias permutaciones de este ltimo.
Colacho Hermanos o presidentes de Amrica (1934). Una stira que expone la
democracia peruana como farsa burguesa bajo presiones diplomticas y de empresas
transnacionales.
La piedra cansada (1937), drama de tono potico ambientada en la poca incaica e
influida por las tragedias griegas.
Ensayo
Vallejo public un libro de crnicas titulado Rusia en 1931. Reflexiones al pie del Kremlin
(Madrid, 1931) y prepar para las prensas otro similar titulado Rusia ante el segundo plan
quinquenal (terminado en 1932 pero que fue publicado tiempo despus, en 1965).
Adems, organiz dos libros de prosa ensaystica y de reflexin: Contra el secreto
profesional (escrito, segn Georgette, entre 1923 y 1929), y El arte y la revolucin (escrito
entre 1929 y 1931), que renen diversos artculos, algunos de los cuales fueron publicados
en revistas y peridicos en vida del autor. Ninguna editorial en Espaa quiso publicar estos
libros por su carcter marxista y revolucionario. Seran publicados en 1973 (Lima, Editorial
Mosca Azul).
Traducciones
Vallejo tradujo del francs al castellano al General Mangin, Henri Barbusse y Marcel
Aym. Dichas traducciones fueron publicadas en Pars, Madrid y Buenos Aires.
Posteriormente fueron compiladas en el tomo Traducciones de sus Obras completas,
publicadas por la Universidad Ricardo Palma, tal como se indica en el captulo "Obras
completas" del presente artculo.7
Obras completas
La ltima edicin de Obras completas de Csar Vallejo es la de la Pontificia Universidad
Catlica del Per (1997-2003) en catorce volmenes: