INSPECCIN TERMOGRFICA DE FACHADAS DE

EDIFICIOS.
COMENTARIOS A LA NORMA EUROPEA EN 13187
Javier de la Puente Crespo1, Fco Javier Rodrguez Rodrguez2
G.O.C. S.A. Dr. Canoa n 5 bajo 36206 Vigo
Tel.: 986 377 111, Fax: 986 374 854
e-mail: estudios@gocsa.es
RESUMEN
Existen numerosos criterios para la evaluacin energtica de los edificios; sin embargo,
para el caso de fachadas, dicha evaluacin se realiza en trminos de deteccin de fugas o
irregularidades. La inspeccin trmica de fachadas de edificios se basa en la determinacin
diferencial de la temperatura en las superficies que, a priori, deberan presentar un
comportamiento trmico similar. La termografa infrarroja utiliza la transmisin de calor por
radiacin como variable relacionada con la temperatura, por lo que no es necesario el
contacto fsico con el elemento a medir ni un tiempo de estabilizacin de temperaturas,
permitiendo la realizacin de medidas en situaciones donde no sera posible el uso de
termmetros convencionales, contando adems con la ventaja aadida de una mayor
rapidez y precisin. Es por ello que en la aplicacin en el campo de la evaluacin energtica
de edificios a travs de la inspeccin de sus superficies exteriores o fachadas, la
termografa aporta sus cualidades de una manera precisa y adecuada.
Estas inspecciones se rigen por las directrices de la Norma Europea EN 13187. En este
sentido, de la experiencia obtenida por los autores del artculo y de la empresa en la que
desarrollan su labor profesional en la implantacin de un procedimiento de planificacin y
elaboracin de los trabajos de inspeccin en funcin de la citada normativa, se han recogido
gran cantidad de datos y se han elaborado una serie de reflexiones que permiten realizar
diversos comentarios a la inspeccin de fachadas de edificios con ayuda de la termografa
infrarroja, los cuales se enuncian en la presente comunicacin. Asimismo, se apuntan
nuevas lneas de aplicacin de esta tcnica en la deteccin de problemas de fijacin de los
revestimientos de fachada.
PALABRAS CLAVE: termografa infrarroja, inspeccin de fachadas, evaluacin
energtica, inspeccin de aplacados, EN 13187

1. INTRODUCCIN A LA INSPECCIN TERMOGRFICA

La temperatura es una variable fundamental en el anlisis de cualquier proceso
fsico. Sin embargo, la medida prctica de este parmetro entraa una serie de
dificultades, ya que no es posible su medida directa sino a travs de otra variable
relacionada con ella. De este modo, la termometra convencional se basa en la
transmisin de calor por conduccin cuando dos cuerpos son puestos en contacto.
Una vez que se alcanza la situacin de equilibrio trmico se aprovecha alguna otra
variable fsica para la realizacin de la medida.
La termografa infrarroja utiliza la transmisin de calor por radiacin como
variable relacionada con la temperatura, por lo que no es necesario el contacto
fsico con el elemento a medir ni un tiempo de estabilizacin de temperaturas,
permitiendo la realizacin de medidas en situaciones donde no sera posible el uso
de termmetros convencionales, contando adems con la ventaja aadida de una
mayor rapidez y precisin.

1
2

Ingeniero Industrial e Inspector termogrfico acreditado

Doctor Ingeniero Industrial

La primera de las ventajas que presenta radica en la toma de imgenes en

tiempo real, lo que permite una visualizacin muy rpida de procesos estacionarios.
Las medidas con contacto directo siempre implican la presencia de una constante
de tiempo que da lugar a un cierto retraso temporal en la medida. La caracterstica
de tiempo real de la termografa infrarroja nos permite capturar rpidas variaciones
del campo trmico sin modificar la forma en que dicho campo trmico vara.
Es, por tanto, la medida sin contacto otra de las ventajas de la termografa
infrarroja. As, por una parte mantiene al usuario situado en posiciones remotas,
alejado del elemento inspeccionado, permitiendo analizar zonas inaccesibles y, por
otra parte, la termografa no resulta intrusiva ni afecta de ninguna forma al cuerpo a
caracterizar. As, slo se observa la radiacin saliente que es siempre emitida, la
midamos o no, lo que representa una condicin muy importante para muchas
aplicaciones.
Por ltimo, la termografa infrarroja es bidimensional, por lo que resulta posible la
comparacin entre reas del mismo cuerpo; es decir, podremos medir la
temperatura de cuantos puntos queramos dentro de la misma imagen para as
compararlas. Una imagen consiste en la forma perfecta de hacerse una idea inicial
de la situacin, pudiendo apreciarse los puntos de especial inters o los que
pueden presentar problemas, sobre los que se realizarn las medidas, aspecto que
de antemano normalmente desconocemos. Por tanto, la mencionada imagen nos
permite ser selectivo con las mediciones ya que, puesto que la termografa visualiza
el campo trmico, puede llevarse a cabo el anlisis del mismo, a partir de la
inspeccin de la imagen.
Los equipos de termografa captan la radiacin emitida por los cuerpos; sin
embargo, dicha radiacin est compuesta por varios elementos:

Rad
Ra d
Ra d

iac
in

iac
in

iac
in

tra

r ef
l ej
em

ada

itid
a

n sm
itid
a

Figura 1. Radiacin detectada por el equipo de medicin.

La radiacin detectada tiene tres componentes, la emitida correspondiente al
propio material, la reflejada que proviene de otras fuentes y la transmitida:
%WE + %WT + %WR= 100% [1]
La superficie de cada material posee una serie de propiedades relacionadas con
su comportamiento frente a la radiacin. Estas propiedades se denominan
emisividad , transmisividad y reflectividad , verificndose la siguiente relacin
entre ellas:

++=1

[2]

En el caso de cuerpos opacos, la radiacin trmica no atraviesa el cuerpo por lo

que el valor de la transmisividad se anula.
La relacin resultante indica que las componentes de la radiacin que recibe el
equipo termogrfico estarn compuestas por la que proviene de la propia radiacin
del cuerpo y la que resulta de la reflexin sobre el mismo.
Este hecho posee una importancia crucial en las inspecciones de fachadas ya
que los edificios se encuentran, generalmente, rodeados de fuentes de radiacin
que pueden afectar de manera decisiva a la imagen termogrfica captada. Un claro
ejemplo de lo anteriormente descrito se observa en la Figura 2, donde se aprecia
sobre la superficie de la fachada el reflejo de la radiacin infrarroja procedente de
los edificios vecinos. Conviene indicar que aunque resulte fcilmente detectable la
consideracin mencionada en este caso concreto, en otras ocasiones la presencia
de fuentes de radiacin prximas puede inducir a cometer errores no deseados en
la evaluacin de la radiacin procedente de la fachada analizada.
15,6C

14

12

10

8
7,1C

Figura 2. Termograma de una fachada en la que se observa el reflejo de la

radiacin de las edificaciones prximas.
2. APLICACIN TERMOGRFICA A LA INSPECCIN DE FACHADAS:
FACTORES CONDICIONANTES Y PROTOCOLO.
2.1. Factores condicionantes
El ahorro de energa3 constituye uno de los principales retos a los que se
enfrenta la sociedad desarrollada. La realidad nos ha mostrado que las fuentes de
energa son limitadas y que el uso de la energa contribuye, de manera decisiva, al
incremento de la polucin y del efecto invernadero.
En el caso de los edificios, las mayores prdidas se producen a travs de las
fachadas y las cubiertas, ya que stas conforman la envolvente exterior. Es por ello
que los principales esfuerzos encaminados a minimizar las prdidas debern estar
dirigidos a la deteccin de irregularidades en el aislamiento o la deteccin de la
presencia de puentes trmicos que incrementan, de manera sustancial, las prdidas
energticas de la vivienda.
Las irregularidades en las propiedades trmicas de los componentes que
constituyen la fachada exterior de un edificio se reflejan en variaciones de
temperatura sobre las superficies de la estructura. La distribucin de la temperatura
superficial puede ser usada para detectar irregularidades trmicas debidas a, por

En Europa, alrededor del 70% de la energa consumida por los hogares es usada en la calefaccin o
enfriamiento de los mismos. Desde la crisis del petrleo de 1973 todos los esfuerzos se han dirigido a
conseguir un importante ahorro energtico desde varios frentes: El incremento de la eficiencia de los
sistemas de calefaccin y la mejora de los sistemas de aislamiento.

ejemplo, los defectos de aislamiento (el contenido de humedad y/o filtraciones de

aire) en los componentes que constituyen la fachada exterior del edificio.
La termografa de edificios consiste en un mtodo que indica y representa la
distribucin de temperatura sobre una parte de la superficie de una fachada del
edificio. Los equipos autnomos de captacin de radiacin infrarroja generan una
imagen en base en la temperatura radiante aparente del rea objetivo de medida.
La radiacin trmica desde el rea del objetivo es convertida, por la radiacin
infrarroja que percibe el equipo, para producir una imagen trmica representando la
intensidad relativa de radiacin trmica desde partes diferentes de la superficie. La
intensidad de la imagen resulta funcin de la temperatura de superficie, las
caractersticas de sta, las condiciones ambientes y el propio sensor. Una vez
capturadas estas imgenes trmicas o termogramas debern ser interpretadas y
analizadas.
10,8C

10

7,5C

Figura 3: Imgenes de la inspeccin de fachada de una vivienda unifamiliar.

2.2. Protocolo de inspeccin
2.2.1. Objeto
La inspeccin de las fachadas de edificios, planteadas como una evaluacin de
las condiciones trmicas que presentan, se plantea siempre con la misma
secuencia de objetivos:
Determinacin de la distribucin de temperatura aparente de las distintas
superficies que conforman la fachada.
Localizacin de aquello puntos o zonas en las que se estime que la
distribucin anormal de temperatura puede suponer una anomala.
Evaluacin detallada del tipo, extensin e importancia de los defectos
observados.
Se trata pues, de una inspeccin eminentemente cualitativa que, por
comparacin, detecta situaciones que pueden ser consideradas cono anmalas y
que, una vez analizada la documentacin existente y las caractersticas particulares
de cada una de las reas citadas, puede generar la informacin que permita
detectar irregularidades en las condiciones de aislamiento de la fachada analizada.
2.2.2. Trabajos preliminares
Previamente a la inspeccin debern realizarse una serie de trabajos previos
que permitan conocer, en funcin de la documentacin disponible, las
caractersticas principales de la fachada.
Los principales trabajos previos son los siguientes:
Recopilacin de planos relacionados con la fachada del edificio, detalles
del tipo, composicin y caractersticas del aislamiento. Informacin
relacionada con los sistemas de calefaccin y/o enfriamiento que
presente el edificio.

Recopilacin de termogramas de referencia, o de tipologas de fachada

similares.
Condiciones exteriores e interiores que pueden tener influencia en la
inspeccin
Las recomendaciones que incluye la Norma Europea EN 13187 presentan
evidentes dificultades para su puesta en prctica:
- En el primer caso, solamente en las viviendas de reciente construccin existe
alguna posibilidad de disponer de planos con secciones constructivas de fachadas
que se correspondan con lo realmente ejecutado, as como especificaciones de los
aislamientos empleadas (incluyendo espesores, sistemas de fijacin, soluciones en
puntos crticos, etc). Para el caso de edificios de cierta antigedad o de carcter
histrico, la existencia, y en su caso, la accesibilidad dicha documentacin resulta
una entelequia.
- En cuanto a lo indicado en el segundo punto, si el nivel de inspeccin
termogrfica existente en nuestro pas es extremadamente reducido, el hecho de
disponer de termogramas de referencia, o bibliotecas como imgenes trmicas para
fachadas resulta en la prctica imposible. Solamente en algn sector de fabricantes
de fachadas prefabricadas se han dado pasos en este sentido.
Por ello, en la mayor parte de los casos, nos enfrentamos a la inspeccin de un
edificio con una informacin muy limitada y parcial y, en muchas ocasiones, intil
para completar los objetivos marcados en el trabajo preliminar y la funcin de apoyo
que se recoge en la citada Norma.

2.2.3. Condiciones para efectuar el ensayo

En el apartado 6 de la norma, se indican una serie de condiciones previas a
tener en cuenta a la hora de realizar la inspeccin. Seguidamente se mencionan las
ms relevantes:
La diferencia entre la temperatura exterior e interior ser lo
suficientemente grande para la deteccin de irregularidades trmicas.
La presin y la temperatura debern permanecer constantes
No se efectuar cuando la temperatura exterior o interior vara de manera
considerable.
No se efectuar con exposicin solar directa
No se efectuar cuando el viento vare notablemente
Como referencia se incluyen las caractersticas especficas aplicables a los
pases escandinavos a la hora de realizar la inspeccin4. Estas recomendaciones
tienen por objeto asegurar, en la medida de los posible unas condiciones de
inspeccin que cumplan dos objetivos: que puedan realizarse en varias ocasiones
con los mismos condicionantes y que los factores ajenos al objeto de la inspeccin
se minimicen lo mximo posible.
En la Norma se incluyen, en el anexo D, una serie de recomendaciones que son
de aplicacin en los pases escandinavos y que consideran una situacin
estacionaria para una estructura5 de un edificio de tipo ligero, teniendo en cuenta,
adems, que el examen termogrfico se realizada desde el interior del edificio:
a) Durante al menos 24 h antes del inicio de la prueba, la temperatura
exterior del aire no variar ms de 10 C de aquella existente en el
momento de comenzar la inspeccin.
4

La propia Norma recoge la posibilidad de que pases con condiciones especiales puedan desarrollar
otras consideraciones.
5
La poca de alcanzar cuidadosamente condiciones del estado constante vara con las caractersticas
del fachada exterior del edificio. Para una estructura pesada de albailera, este puede durar varios
das. Alternativamente, puede ser ventajoso realizar el examen bajo condiciones no-constantes

b) Al menos 24 h antes del comienzo de la prueba, y durante ella, la

diferencia de temperatura del aire entre el exterior e interior de la fachada
del edificio no ser menor que el valor 3/U, siendo U el valor terico de la
transmisin trmica del elemento del edificio en W/(m2 K), y nunca menor de
5 C.
c) Durante por lo menos 12 h antes del comienzo de la prueba, y durante
ella, las superficies de la fachada a examen no deben estar expuestas a la
radiacin solar.
d) Durante la inspeccin, la temperatura del aire exterior no variar en 5
C y la temperatura del aire interior no ms de 2 C respecto a sus valores
iniciales. Los efectos de variaciones de temperatura durante la inspeccin
pueden ser comprobados superponiendo el examen final con el examen
inicial, si la variacin es menor que 1 2 C, las condiciones de inspeccin
se consideran adecuadas.
Por todo ello, la lectura y el anlisis de las recomendaciones expuestas, nos
hacen pensar que resulta absolutamente necesario su adaptacin a otras regiones
europeas con distintas caractersticas climticas y con ciclos solares no
comparables a los existentes en los pases escandinavos.
Otra de las reflexiones que se obtienen de estas recomendaciones se refiere a
que la inspeccin termogrfica debe completarse con un control y seguimiento de la
temperatura interior y exterior del edificio con el fin de que se garanticen los flujos
trmicos necesarios para la deteccin de las anomalas presentes en el aislamiento.
As, a modo de ejemplo, en la figura 4 se muestra la relevancia y la alteracin
que provocan en la imagen trmica la presencia de radiadores en la cara interior de
la fachada. En la figura 5 se muestra el perfil de temperaturas a lo largo de la lnea
del termograma de la Figura 4, en la que se aprecia el incremento del valor de la
temperatura aparente coincidiendo con la posicin de los radiadores que se
encontraba en funcionamiento en el interior del edificio.
13,9C
SP02

13
12
11
LI01

10
9
8,6C

Figura 4: Fachada de edificio inspeccionado.

C

IR01

14

12

10
Lnea
li01

Mnima
11,1C

Mxima
14,2C

...

Figura 5. Valores de la temperatura aparente

a lo largo de una lnea de anlisis.

3. OTRAS APLICACIONES DE
FACHADAS

LA INSPECCIN

TERMOGRFICA DE

Ms all de la evaluacin de la eficiencia energtica de edificios, la termografa

presenta otra serie de utilidades relacionadas con la inspeccin de fachadas que
pueden suponer un autntico avance en el campo de la inspeccin no destructiva
en edificacin.
Con demasiada frecuencia aparecen en los medios de comunicacin noticias
relacionadas con las lesiones producidas sobre las personas y los bienes por causa
de los desprendimientos incontrolados de los revestimientos de fachadas.
En este sentido, la revisin actual conlleva una serie de inconvenientes:
En diversas zonas del pas se utiliza como acabado de fachadas el
revestimiento con aplacados pesados. As, Pese a que las tcnicas de
colocacin y fijacin han mejorado considerablemente, existe un
importante nmero de edificios construidos en pocas de gran desarrollo
inmobiliario en los que dichas tcnicas de colocacin y fijacin han
demostrado ser inseguras a medio plazo.
Por otra parte. las tcnicas que se aplicadas para el anlisis del estado
de los revestimientos pasan por la simple inspeccin ocular (con el
consiguiente riesgo de enmascaramiento de las lesiones o de los
problemas de sujecin) o bien a travs de las tcnicas destructivas
mediante catas (que obligan a romper la fachada en diversos puntos para
analizar su estado) y, a partir de los datos obtenidos, suponer que los
resultados son extrapolables a las zonas de fachadas no ensayadas.
En el caso de edificios catalogados (patrimonio histrico o cualquier otra
proteccin) no son aplicables las tcnicas destructivas por los daos
irreparables que suponen. Asimismo, ests tcnicas obligan a la
disposicin de andamios en zonas remotas de fachadas para la
realizacin de las catas.
La termografa infrarroja puede ser empleada en la inspeccin de la estabilidad
de los revestimientos de fachada ya que presenta una serie de ventajas respecto al
resto de mtodos existentes en la actualidad.
Pero cualquier programa de verificacin de la seguridad en la construccin debe
estar precedido de profundos estudios y el desarrollo de programas de
investigacin que permitan estudiar la fiabilidad de los procedimientos de
inspeccin.
Para ello G.O.C. S.A., en colaboracin con la Escuela de Ingenieros Industriales
de la Universidad de Vigo, est desarrollando un ambicioso programa de
investigacin sobre la aplicacin de la termografa a la inspeccin de los
revestimientos de fachada con los siguientes objetivos:

Conocer las condiciones de transmisin de calor de las fachadas de

edificios, teniendo en cuenta los distintos materiales existentes, sus
espesores y condiciones de colocacin.
Establecer las condiciones para la deteccin de los defectos en fachadas
a travs de la termografa infrarroja. Para ello se cuenta con los
resultados de los ensayos de laboratorio en los que se localizan defectos
en puntos conocidos y los resultados del programa piloto desarrollado
sobre casos reales.
Analizar los mecanismos de deterioro de los materiales que componen
las fachadas y los factores que contribuyen a la prdida o reduccin de
sus caractersticas mecnicas, por efecto del paso del tiempo, los
agentes atmosfricos agresivos o la inadecuada eleccin de materiales y
tcnicas de fijacin en el momento de la ejecucin.

Desarrollo de una Metodologa de inspeccin que permita detectar, con la

suficiente fiabilidad, la existencia de lesiones errores de ejecucin o
cualquier otro problema que suponga un riesgo.
Analizar la relacin entre los defectos existentes en los aplacados de
fachada con el riesgo de desprendimiento, estableciendo criterios para la
aceptacin o rechazo de las piezas inspeccionadas.
Establecer las condiciones para la elaboracin de bases de datos de
inspecciones termogrficas que permitan la comparacin de resultados a
distintas edades del edificio.

En los siguientes ejemplos se muestran algunas situaciones reales en las que se

ha desarrollado un anlisis de las condiciones de estabilidad de revestimientos de
fachada de tipo aplacado por medio de inspeccin termogrfica.
En la Figura 6 se observan en el grfico termogrfico una serie de distribuciones
irregulares de temperatura aparente en la superficie de la fachada, las cuales, a
priori, no estn relacionadas con los patrones de distribucin esperables, por lo que
se sospecha que la insuficiente fijacin de las piezas de aplacado en su contacto
con la hoja exterior de la fachada provocan una distribucin anmala de la
temperatura aparente
13,8C

13

12

11
10,6C

Figura 6: Vista de una fachada en la que se ha realizado un anlisis de la fijacin

del revestimiento de la fachada
La figura 7 constituye otro ejemplo real de las anomalas que se reflejan en un
termograma inducido al inspeccionar unas piezas de fachada que se sabe que
presentan problemas de fijacin. En la imagen visual se aprecia la prdida de
adherencia de las dos piezas centrales, en la imagen trmica las zonas de inferior
temperatura representan las zonas que probablemente se encuentran con peor
nivel de fijacin al soporte.
12,9C

12

11

10
9,9C

Figura 7: Detalle de pieza de fachada con problemas de sujecin.

4. CONCLUSIONES
De acuerdo con lo expuesto en la presente comunicacin, seguidamente se
presentan una serie de conclusiones, a modo de reflexin, sobre la inspeccin
termogrfica de fachadas:

La termografa, como tcnica de inspeccin no destructiva, ofrece un gran

potencial para la evaluacin trmica de los edificios, tanto por el fcil manejo
de los equipos como, sobre todo, por la posibilidad de almacenar y analizar
las imgenes captadas durante la inspeccin.

La normativa europea de referencia resulta un marco adecuado para la

realizacin de las inspecciones, si bien las caractersticas propias de la
climatologa, composicin de fachadas, horas de sol y condiciones locales
de cada zona hace necesario, a juicio de los autores, desarrollar
recomendaciones especficas referentes a la metodologa de inspeccin con
el fin de facilitar los trabajos y favorecer la bsqueda de las condiciones
idneas que permitan la deteccin de anomalas con un mayor grado de
fiabilidad.

Con el fin de ampliar el conocimiento y las experiencias reales sobre el

comportamiento trmico de los edificios, sera recomendable que las
instituciones dedicadas al ahorro energtico y de control de la construccin
promoviesen programas de seguimiento termogrfico de los nuevos edificios
construidos, realizando inspecciones peridicas que permitan analizar de
manera ms adecuada la evolucin de los aislamientos de fachada. En este
sentido, cabe mencionar que en pases como Suecia, desde finales de los
aos 70 se realizan estudios masivos con termografa de los principales
defectos de aislamiento en vivienda unifamiliares y edificios [4]. Asimismo,
en Inglaterra y Gales, desde abril de 2002 en la Part L2 del Building
Regulations se recomienda el empleo de la termografa infrarroja como
herramienta de inspeccin en el anlisis de la continuidad de los
aislamientos.

Finalmente, se ha mostrado un ejemplo de una nueva lnea de investigacin

que aporta, ms all de la simple evaluacin energtica, una nueva
posibilidad de aplicacin de la termografa como herramienta para
inspeccionar las condiciones de seguridad de los revestimientos de
fachadas.

REFERENCIAS
[1] European Estndar EN 13187. Thermal performance of buildings. Qualitative
detection of thermal irregularities in building envelopes. Infrared method (ISO
6781:183 modified). November 1998. European Committee for Standardization.
[2] Pearson, C. (2002), Thermal imaging of building fabric. A best guide for
continuous insulation. BSRIA.
[3] ASTM C1060-90 (Reaproved 2003). Standard practice for thermographic
inspection of insulation installations in envelope cavities of frame buildings.
[4] Pettersen, B. y Axn, B. (1980). Thermography. Testing of the thermal insulation
and airtightness of buildings. Swedish council for building research.