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W H F
Corte Suprema
17/12/1906
Cita Westlaw Chile: J4732/1906

SUMARIO
La posesin de los yacimientos de salitre pertenece al Estado por el ministerio de la
ley y slo pueden adquirirlos los particulares a virtud de concesin otorgada por autoridad competente y con las formalidades legales. En consecuencia, si el Fisco se
querella de amparo contra particulares que han ocupado, a su juicio indebidamente, un yacimiento salitral, es innecesario apreciar el mrito de las informaciones de
testigos rendidas por las partes, porque la posesin de dicho yacimiento pertenece
al Estado por ministerio de la ley, y debe aceptarse la querella

TEXTO COMPLETO
Cas. en el fondo 17 de diciembre de 1906
La Corte fall
El particular que pretende la propiedad o posesin de un estacamento salitral debe acreditarlo por medio de la concesin hecha por el Estado en forma
legal, ya que sin esa concesin la posesin y menos la propiedad de dicho estacamento, no ha podido salir de manos del Estado.
No prueba, en consecuencia, su derecho con la sola presentacin de una
escritura de compra-venta a otro particular, posterior al decreto de 30 de mayo
de 1884, que suspendi en todo el territorio de la Repblica el otorgamiento de
concesiones de salitre.
La posesin que el Estado tiene de los terrenos salitrales emana de la ley y
se acredita con ella misma y aunque pudiera argirse que la ley establece ms
bien el dominio que la posesin y que los ttulos que acreditan el dominio no

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deben tomarse en cuenta en los juicios posesorios, procedera en este caso la

escepcin del inciso 2 del artculo 923 del Cdigo Civil, ya que el ttulo, que es
la ley, puede probarse sumariamente.
Si bien las infracciones de los artculos 167, 703, 715, 716 y 717 del Cdigo de
Procedimiento Civil, en caso de ser efectivas, podran servir de base a un recurso de casacin en la forma, no dan mrito para fundar un recurso de casacin
en el fondo.
El seor Promotor Fiscal demandando expone: Que el Delegado Fiscal de
Salitreras le ha denunciado segn telegrama que acompaa que los seores
Walters Hermanos, comerciantes y domiciliados en este puerto, han tomado
recientemente posesin de un terreno iscal situado ms o menos a cinco o seis
leguas al norte de este puerto y al este de Tacna, como se puede ver en el plano
que tambin acompaa; y que han empezado a ejercer en l actos de dominio
como son los de cateos y establecimientos de carpas, dando a dicho terreno el
nombre de oicina La Cueva, a pesar de que el Fisco ha sido quien ha posedo
ese terreno en forma tranquila y no interrumpida por largos aos. Se querella,
en consecuencia, de amparo y pide se ordene a los querellados que levanten sus
carpas y se retiren de los expresados terrenos, bajo apercibimiento de $ 10,000
de multa para el caso de que vuelvan a ejecutar en ellos actos de perturbacin.
Se cit al querellante y a los querellados a la audiencia prescrita por la ley y
en ella rindieron las partes la prueba testimonial de que da testimonio el acta.
La parte querellada present tambin los documentos que corren en compulsa, a in de que se tuviese presente su mrito al pronunciar sentencia.
Los dos testigos presentados por la parte querellante, don Javier Joachan y
don Adan Verdugo, fueron tachados oportunamente por ser dependientes del
Fisco, el primero, en el carcter de ingeniero de la Delegacin Fiscal de Salitreras y el segundo, en el de guardin de salitreras
De los dos testigos presentados por la parte querellada, uno de ellos, don
Guillermo Claiton, fue tambin tachado por la parte querellante, por depender
de la parte que lo presentaba en el carcter de administrador de la oicina Jazpampa de cuyo Directorio forma parte don Alfonso Walter, que acta en el
juicio en representacin de Walters Hermanos
Teniendo presente:
1. Que la sala respectiva de la Corte de Apelaciones de Santiago, antes de
pronunciar la sentencia recurrida, dict la providencia de 14 de diciembre de
1904, en la cual, para mejor resolver y sin perjuicio del acuerdo, orden que se
agregasen los antecedentes relativos a la concesin y mensura de las pertenencias salitreras a que se reiere la querella;
2. Que con este motivo la parte recurrente present la solicitud en la cual,
pidiendo que se le tenga por adherida a la peticin iscal, que ya se haba formulado, para que la causa se fallase con los antecedentes que obraban en autos,
expuso literalmente lo que signe: Otra razn que hace intil agregar los docu-

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mentos pedidos, es que mi parte estima completamente innecesario aadir la

posesin de su antecesor a la suya y para ello est facultado por los artculos 717
y 920, inciso inal, del Cdigo Civil...
3. Que sobre esta base, el ttulo que hace valer el mencionado recurrente se
reiere slo a la compra qu hizo a don Urbano Osega, por escritura de 2 de junio de 1885, es decir, con posterioridad al 30 de mayo de 1884, fecha del decreto
supremo que suspendi en todo el territorio de la Repblica el otorgamiento de
concesiones de depsitos de salitres, boratos y dems sustancias enumeradas
en el decreto de 28 de julio de 1877 que qued derogado.
4. Que, en consecuencia, para acreditar el derecho que los recurrentes pretenden a los estacamentos salitrales en cuestin han debido presentar la concesin que el Estado mismo hubiese hecho por medio de su representantes legtimos a los antecesores de los recurrentes ya que sin esa concesin la posesin
y menos la propiedad de dichos estacamentos no ha podido salir de manos del
Fisco para transferirlos a otra persona;
5. Que en el considerando 3 de la sentencia recurrida se establece que si
bien los demandados han sostenido que la posesin de las pertenencias a que
este juicio se reiere la han adquirido por concesin y mensura legalmente veriicada, no han comprobado esta circunstancia con los ttulos correspondientes
y por tanto la posesin que la ley atribuye al Estado hace innecesario, como lo
consigna la sentencia recurrida, apreciar el mrito de las informaciones que al
respecto se hubiesen rendido por las partes;
6. Que planteada as la cuestin resuelta en la sentencia recurrida, no aparecen las infracciones de los artculos del Cdigo Civil en que se funda el recurso, pues no contienen ellos declaracin alguna que contravenga a las reglas en
esos artculos establecidas. Al contrario, la posesin que el Estado tiene de los
terrenos salitrales, posesin que, como se ha dicho, emana de la ley, se encuentra acreditada con ella misma y si bien pudiera argirse que esa ley establece ms bien el dominio y que los ttulos que lo acreditan no deben tomarse en
cuenta en los juicios posesorios, el caso se encontrara comprendido en la excepcin del artculo 923, ya que el ttulo que es la ley misma puede acreditarse
sumariamente, desde que conforme a lo dispuesto en el artculo 8 del Cdigo
Civil no puede alegarse ignorancia de ella;
7. Que en cuanto a las infracciones que se reieren al Cdigo de Procedimiento Civil, si bien pudieran ellas, caso de ser efectivas, servir de base a un
recurso de casacin en la forma, no daran mrito para fundar la aceptacin de
este recurso de casacin en el fondo.
Visto adems lo dispuesto en los artculos 940 y 979 del Cdigo de Procedimiento Civil, se declara sin lugar, con costas, el recurso de casacin de que se
trata.
Queda aplicada a favor del Fisco la, cantidad consignada.
Redactada por el seor Ministro Gabriel Gaete.

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El Ministro seor Fster Recabarren no acepta la parte inal del considerando 6 Leoncio Rodrguez. J. Gabriel Palma Guzmn. Galvarino Gallardo.
Gabriel Gaete. Carlos Varas. Abel Saavedra E. Fster Recabarren.