En un puente trasero de tipo convencional, es decir, rgido, los palieres o

semiejes van introducidos en el interior de las trompetas, apoyndose en un

extremo en el conjunto diferencial y en el otro extremo se apoya en la misma
trompeta con interposicin de un rodamiento de bolas.
En caso de que el puente trasero tenga suspensin independiente para
cada rueda los palieres iran al descubierto y provistos de juntas cardan que
permitan el movimiento del las ruedas con respecto al chasis, ya que el puente
ira acoplado al este. Por el contrario, en el sistema convencional de puente
trasero rgido unido al chasis del vehculo a travs del sistema de suspensin,
los palieres iran guarecidos en el interior de las trompetas. Ya que no tiene que
absorben los movimientos de las ruedas producidos por las irregularidades del
terreno porque el puente trasero se mueve igual.

El rgimen de giro del motor en situaciones de conduccin normales

suele estar comprendido entre las 3.000 y las 6.000 r.p.m, que modificados por
la caja de cambios, proporcionan en la cuarta velocidad, entre 70 y 140

Kilmetros por hora en un vehculo de tipo medio. Si esta velocidad de rotacin

se transmitiese directamente de la caja de cambios a las ruedas, con unas
ruedas de tamao normal, cuyo desarrollo medio es de metro y medio, nos
proporcionara una cuarta marcha a una velocidad entre 270 y 540 Kilmetros
por hora, por lo que esta obligado a reducir considerablemente el giro de las
ruedas para mantener un relacin par /velocidad adecuada. Para ello se reduce
aproximadamente entre 3:1 y 6:1, es decir que el motor debe dar entre 3 y 6
vueltas para que las ruedas motrices den una vuelta completa. Esta relacin de
desmultiplicacin vara de unos vehculos a otros y depende del tamao de los
neumticos montados y de la potencia del motor.
Esta desmultiplicacin necesaria se obtiene gracias al
pin cnico de ataque que incide sobre un dentado helicoidal
de una corona atornillada al diferencial. Para evitar que sean
siempre los mismos dientes los que soporten la presin
mxima, se elige la relacin de desmultiplicacin de tal forma
que el nmero de piones del pin de ataque, llamado
tambin engranaje hipoide, y de la corona del diferencial sea primos entre s.
Cuando el par motor que debe transmitirse a las ruedas motrices es
excesivamente elevado, se dispone de un puente trasero con doble reduccin.
En el cual la corona del diferencial se monta sobre un eje del que forma parte
un pin recto con dentado helicoidal, que engrana a su vez con el pin
cnico de ataque. Con esta disposicin se logra realizar la desmultiplicacin
usando dos piones en vez de uno, con lo que se aumenta la robustez del
conjunto.

1. Grupo diferencial
Una vez adaptada la desmultiplicacin adecuada a la velocidad de giro
para mantener una relacin velocidad par adecuada, nos encontramos con
otro problema. Cuando el automvil describe una
lnea recta, las ruedas de ambos lados dan el mismo
nmero de vueltas. Pero en una trayectoria curva, la
rueda exterior siempre recorrer ms espacio que la
interior, por lo que si ambas girasen a la misma
velocidad, la interior estara obligada a efectuar un
deslizamiento sobre el suelo, que llevara, con la
actual adherencia de los neumticos, a una sensible
reaccin del par y a un comportamiento extrao del
vehculo en curva, desgastando adems los neumticos de manera anormal.
Para evitar estos inconvenientes, se dispone de un mecanismo llamado
diferencial capaz de permitir el giro de las dos ruedas motrices a diferente
velocidad al tiempo que transmite a ambas el esfuerzo necesario para mover el
vehculo a la velocidad deseada por el conductor.
Este sistema esta constituido por dos engranajes cnicos llamados
planetarios sobre los cuales se engranan otros piones llamados satlites.
Cuando al tomar una curva la rueda de la parte interior se opone al giro arrastra
a los satlites del diferencial, haciendo que el planetario de la otra rueda gire un
poco ms rpido.

En la imagen anterior se ha reproducido el despiece

de un grupo diferencial en que observamos la corona del par
cnico (12), que va acoplada sobre la caja del diferencial (5)
mediante tornillos. En el interior de la caja del diferencial se
alojan los engranajes satlites (2) por medio de un eje
portasatlites (3), y los engranajes planetarios (4) por medio
de las arandelas calibradas (1). En la imagen de al lado
tambin podemos ver el despiece de un diferencial de forma
ms esquemtica.
Constituido as el mecanismo del diferencial, cuando
el eje de salida de la caja de cambios empieza a girar, hace
que a travs del rbol de transmisin se transmita el giro
hasta el pin cnico de ataque que arrastra a la corona del par cnico, y con
ella a toda la caja del diferencial. La caja del diferencial, voltea a los satlites al
girar, haciendo que arrastren a los planetarios, que transmiten el giro hasta las
ruedas, hacindolas girar en el mismo sentido y a igual velocidad a ambas
ruedas mientras que el vehculo se mantiene en lnea recta.
Cuando el vehculo toma una curva, la rueda del lado interior siempre
ofrece ms resistencia al giro que la del lado exterior al tener que recorrer
diferentes distancias. Al producirse esta resistencia, la rueda tira de los satlites
que rodaran un poco haciendo que se reduzca la velocidad de giro de dicha
rueda y aumente la velocidad de giro de la rueda del otro lado. De esta forma,
lo que pierde de giro una rueda lo gana la otra, ajustndose automticamente
el giro de las ruedas al recorrido que les corresponde efectuar en las curvas.