Regla de Simpson

Historia
La frmula fue utilizada por primera vez
por Evangelista Torricelli, pero debe su
nombre al matemtico Ingls Thomas
Simpson. Corresponde a la regla del
tonel que Johannes Kepler ya haba
formulado en 1615.
Sobre la historia de su surgimiento,
Kepler informa en la dedicatoria de su
publicacin posterior: Despus de que la
primera esposa de Kepler haba muerto
en Praga en 1611, Kepler se cas
nuevamente - en Linz, donde ahora
trabajaba - en 1613. Para la boda compr algunos toneles de vino. Puesto ya el vino
en la bodega, el vendedor concurri con una vara de medir y determin el contenido
para todos los barriles sin pensar o calcular, utilizando un mismo mtodo, consistente
en que introduca la punta de metal de la vara de medir a travs de la piquera , en
diagonal hacia los bordes de ambos fondos y la marca en la piquera arrojaba la
medida del volumen del contenido. Kepler se sorprendi con aquello de que una
diagonal a travs del medio del barril pudiera dar una medida sobre el volumen
contenido y puso en duda la exactitud de este mtodo, debido a que, por ejemplo, un
barril muy bajo que tuviera una base algo ms ancha y por eso un volumen contenido
mucho menor podra tener el mismo radio a la vista. 3
A raz de esto, Kepler formul en 1615 el escrito Nova Stereometria doliorum
vinariorum (Nuevo clculo del contenido de barriles de vino), en el que buscaba
mtodos verificables para el clculo del contenido de los toneles de vino. Uno de
estos mtodos consisti en aproximar la curvatura del barril por una parbola, dado
que los clculos con ayuda de parbolas ya se podan realizar muy exactamente
desde Arqumedes.4
Entre otras cosas, Kepler describi en este texto una frmula para el clculo de la
capacidad (ms precisamente, del volumen) de barriles de vino con formas
irregulares. Esta frmula arroja valores exactos para el tronco de la pirmide (incluida
la pirmide), la esfera, el paraboloide elptico, el hiperboloide de una hoja y todas las
dems superficies de un cuerpo que pueden ser generadas por secciones planas
perpendiculares al eje del cuerpo

La funcin f (x) (azul) es aproximada por una funcin cuadrtica P (x) (rojo).

En anlisis numrico, la regla o mtodo de Simpson (nombrada as en honor deThomas

Simpson) y a veces llamada regla de Kepler es un mtodo de integracin numrica que se
utiliza para obtener la aproximacin de la integral:

Introduccin
En integracin numrica, una forma de aproximar una integral definida en
un intervalo [a,b] es mediante la regla del trapecio, es decir, que sobre cada subintervalo
en el que se divide [a,b] se aproxima f por un polinomio de primer grado, para luego
calcular la integral como suma de las reas de los trapecios formados en esos
subintervalos . El mtodo utilizado para la regla de Simpson sigue la misma filosofa, pero
aproximando los subintervalos de f mediante polinomios de segundo grado.

Derivacin de la regla de Simpson

Consideramos el polinomio interpolante de orden dos

, que aproxima a la funcin

integrando
entre los nodosx0 = a, x1 = b y m = (a+b)/2. La expresin de ese polinomio
interpolante, expresado a travs de la interpolacin polinmica de Lagrange es:

As, la integral buscada1

es equivalente a:

donde E(f) es el trmino de error; por lo tanto, se puede aproximar como:

Error
El trmino error E(f), llamado error global, corresponde a1

donde

pertenece al intervalo [a,b].

Se puede calcular una estimacin del error cometido al aproximar la integral mediante
este mtodo. Si las cuatro primeras derivadas de f(x) son continuas en el intervalo,
entonces el error (en trminos absolutos) est acotado como2

donde, de nuevo

Regla de Simpson compuesta

En el caso de que el intervalo [a,b] no sea lo suficientemente pequeo, el error al
calcular la integral puede ser muy grande. Para ello, se recurre a la frmula
compuesta de Simpson. Se divide el intervalo [a,b] en n subintervalos iguales
(con n par),

de

manera

para
Aplicando

que

donde

.
la

regla

de

subintervalo

Simpson
se tiene:

Sumando las integrales de todos los subintervalos, se llega a:

El mximo error viene dado por la expresin

cada