LA MOLIENDA

La Molienda

NDICE
1. Introduccin

2. Objetivos

3. Generalidades

4. Qu es un molino?

5. Cules son los medios de molienda?

6. Clasificacin de los molinos

6.1. Molinos de barras

6.2. Molinos de bolas

6.2.1. Partes de un molino de bolas

6.2.2. Mecanismo de molienda

6.2.3. Velocidad de los molinos

10

7. Variables de un molino

11

7.1. Carga de mineral

11

7.2. Alimentacin de Agua

12

7.3. Carga moledora

14

8. Control durante la molienda

15

8.1. El sonido de las barras o bolas en el molino

15

8.2. La densidad de la descarga del molino

15

8.3. La potencia requerida

15

8.4. La granulometra

15

9. Circuitos de molienda

16

9.1. Circuitos abierto

16

9.2. Circuitos cerrados

16

9.3. Carga circulante

17

10. Densidad de pulpa

17

10.1. Qu es una pulpa mineral?

17

10.2. Formas de expresar la concentracin de slidos en una pulpa

18

10.3. Medicin de la densidad de pulpa

19

10.4. Porcentaje de slidos

20

11. Molienda SAG

22

11.1. En qu consiste la molienda SAG?

22

11.2. Cmo opera un molino SAG?

23

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11.2.1. Accionamiento en los molinos SAG

11.3. Principales variables en molino SAG

23
24

11.3.1. Control de la densidad de pulpa del molino SAG

25

11.3.2. Control del flujo de agua al trommel del molino SAG

27

11.3.3. Control de rgimen de alimentacin de bolas al molino SAG

27

11.3.4. Control del sonido del molino SAG

27

11.3.5. Control de la velocidad del molino

27

11.3.6. Control de consumo de potencia del molino

27

11.4. Comparacin entre molienda SAG y convencional

28

11.5. Configuracin con molienda SAG

28

12. Mapa conceptual

30

13. Cuestionario desarrollado

31

14. Glosario

34

15. Bilbliografa

35

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LA MOLIENDA
1. INTRODUCCIN
Una vez terminada la primera etapa de trituracin de minerales, se requiere que
se consiga el grado de liberacin ptimo de la partcula para lo cual se somete a
operaciones de molienda. En esta etapa se lograr la liberacin total o parcial de las
partculas que se requiere a fin de que puedan flotar y concentrarse por flotacin.
Esta etapa constituye un punto crtico en el procesamiento de los minerales debido
a que los procesos de molienda requieren de una mayor demanda energtica. Es una
razn ms que suficiente para que el operador sea consciente del rol que desempear
en las operaciones de molienda.
Dada la importancia que representa esta etapa en el proceso de la concentracin
de minerales, se requiere del conocimiento y los fundamentos de las operaciones
involucradas y de sus parmetros y variables que influyen en el rendimiento ptimo de
los equipos del proceso de molienda para la liberacin del metal de inters mediante la
reduccin de tamao de partcula. El curso comprende aspectos fundamentales para
operar los circuitos de molienda convencional de molinos de bolas, barras y finalmente
los molinos semi-autgenos SAG.
La evolucin de los circuitos de molienda, hasta llegar a los actuales, ha sido
relativamente rpida durante los ltimos 50 aos, y ahora posiblemente estamos
llegando al final de la escalada de tamao de los molinos y sus equipos auxiliares como
bombas centrfugas, hidrociclones y en los circuitos SAG incluyndose la trituracin de
los pebbles.
El trabajo que se presenta a continuacin da un enfoque de la operacin de los
molinos y sus respectivos circuitos de molienda.

2. OBJETIVOS

Reconocer los fundamentos de la operacin de molienda de los minerales.

Identificar las partes de los molinos de barras, bolas y molinos semi-autgenos.

Reconocer los efectos que las variables ejercen sobre las operaciones de molienda.
1

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3. GENERALIDADES

Figura 1: Molino de bolas.

La molienda es una operacin unitaria que permite la reduccin del tamao del
material hasta tener una granulometra final deseada, mediante los diversos equipos
denominados molinos figura 3.1 mediante impacto (por choques y aplastamiento) y
atraccin (rozamiento).
En esta operacin es donde se completa la liberacin de los minerales valiosos de
la materia inerte que se denomina ganga (no valioso).
Por lo general, la molienda est precedida de una seccin de trituracin y por
lo tanto, la granulometra de los minerales que entran a la seccin molienda es casi
uniforme.
Los tamaos de material que se pueden manejar en la operacin de molienda
pueden variar desde tamaos promedio de 20 mm. (20000 micras) a unos 5 mm. (5000
micras), hasta obtener un producto molido fino cuyo tamao vara normalmente entre
75 micras hasta 147 micras.

4. QU ES UN MOLINO?

Son cilindros metlicos rotatorios forrados interiormente con materiales resistentes

y cargados en una fraccin de su volumen con el mineral y el medio de molienda.

Al girar el molino ejercer fuerzas de desgaste y/o impacto sobre el mineral

reduciendo su tamao.

Se realiza generalmente en hmedo con pulpas (mineral fino molido y agua) entre
60 70 % de slidos.

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Figura 2: Esquema de un molino.

5. CULES SON LOS MEDIOS DE MOLIENDA?

Los materiales que tienen la misin de ejecutar la fractura del mineral en el interior
de un molino son:

Barras de acero.

Bolas de acero.

Trozos grandes del mismo mineral (molienda autgena).

Mezcla de trozos grandes del mismo material y bolas de acero (molienda

semiautgena SAG).

La importancia de la molienda queda demostrada por

el hecho que gran parte de la energa gastada en el
procesamiento de un mineral es ocupada por la molienda
algunas veces el 50%. En consecuencia esta parte del
proceso es de fundamental incidencia en el costo del
producto.
Cualquier mejoramiento en la eficiencia de esta operacin,
se reflejar como una importante economa en el proceso.

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6. CLASIFICACIN DE LOS MOLINOS

Segn su aplicacin y el tipo de medios de molienda empleados, podemos
catalogar a los molinos de la siguiente manera.
MOLINOS

BARRAS

BOLAS

AUTOGENOS Y
SEMI-AUTOGENOS

6.1. Molinos de barras

Se utilizan para moler productos de circuitos de trituracin y en algunos casos
pueden reemplazar a las etapas de trituracin terciaria.
Estos molinos aceptan alimentos tan gruesos hasta de 2 y producen descargas
constituidos por partculas que pasan generalmente la malla 4. La molienda es
producida por barras que originan abrasin y impacto sobre el mineral.

Figura 3: Accin moledora en un molino de bolas.

Tapa de Entrada
Alimentacin
del material

Revestimiento

Mun y cabezal

Trunnin
Trunnin Liner

Pin y
Catalina
Casco
Contraeje
Rueda Dentada

Chumacera

Salida de
Material

Barras

Figura 4: Corte esquemtico de un molino de barras.

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6.2. Molinos de bolas

Los molinos de bolas son usados para la molienda fina de minerales, como una
etapa previa a la concentracin por flotacin o tambin para otros procesos como
la concentracin gravimtrica o Cianuracin por agitacin.
La molienda se efecta por golpes, friccin o desgaste de las partculas, en
forma tal que produzca un fraccionamiento mltiple de ellas.

Figura 5: Corte esquemtico de un molino de bolas.

Como el producto deseado es prcticamente polvo fino, las bolas deben

golpearse unos a otros para aplicar la necesaria fuerza de ruptura a las partculas
que se encuentran entre ellos. Estos principios se aplican en los molinos de bolas,
en los que, dentro de un tambor giratorio, se carga un gran nmero de bolas
de acero duras y pesadas, las que al girar el tambor ruedan y caen golpeando y
friccionando el mineral en forma continua contra las paredes interiores del molino.
6.2.1. Partes de un molino de bolas
Las partes de un molino son:
Catalina
Tapa de
Descarga
Casco
Trunnion
Liners

Contraeje

Motor reductor y accesorios del pin

de ataque

Figura 6: Partes de un molino.

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Casco del molino

Es la parte ms grande del molino, construido generalmente de
acero rolado para obtener la forma de un cilindro; luego se suelda
o se remacha. En los extremos del casco se sueldan anillos de fierro
fundido o de acero para la fijacin de las tapas del cilindro del molino
mediante pernos.
En las extremidades del molino, se fijan por medio de soldaduras
remaches o pernos , unos cuellos que sobresalen y dentro llevan unos
conductos circulares llamados trunnion o muones que desempean
la funcin de apoyo y conducto, para la entrada del mineral o para la
descarga por el otro lado.
El casco de los molinos est instalado sobre dos chumaceras o dos
cojinetes macizos esfricos.
Chaquetas o forros
El interior del molino est revestido por planchas de acero
especial muy duro que tienen la finalidad proteger el casco contra el
desgaste que se produce por la friccin de las bolas y mineral y el
golpe continuo de las bolas.
Estas planchas tienen forma ondulada que permite adems
facilitar el levantamiento de la carga y que esta no resbale al girar el
molino.

Figura 7: Levantamiento de carga de las chaquetas de molinos.

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Las bolas de molino

Las bolas de molino son de acero forjado al manganeso de tamaos
comunes generalmente entre dos a seis pulgadas de dimetro.
Las bolas tienden a desgastarse por los efectos que ocurren al
interior del molino tales como abrasin e impacto. Ser necesario que
las bolas sean tenaces para resistir los diferentes efectos a los que es
sometido durante la molienda.
Las bolas que se agregan para reemplazar a las que se gastan son
siempre las de mayor tamao.

Figura 8: Bola de molino fabricado de manganeso.

Es conveniente usar bolas de distinto tamao, a fin

de fracturar partculas finas y mejorar el efecto de
abrasin.

Qu ocurre en el molino si hay exceso de bolas?

Si esto ocurre, entonces stas estn ocupando el
espacio que corresponde al mineral, disminuyendo la
capacidad del molino y por tanto el tonelaje.

Qu ocurre si no se cargan bolas con la frecuencia

deseada?
En este caso, el nivel y el peso de la carga moledora
bajar y el molino perder su capacidad. Se debe
cargar bolas diariamente.

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Sistema de Lubricacin
La finalidad de la lubricacin es evitar el contacto de metal a
metal, que traera como consecuencia la formacin de limaduras y
finalmente la ruptura, o en ciertos casos, llegar a fundirse ciertas piezas
del molino, como son las chumaceras. Estas son algunas razones por
las cuales se lubrica constantemente el pin y la catalina que son los
engranajes dentados de la transmisin del molino.
Para que esta lubricacin sea la adecuada, debe ser instalado un
sistema automtico, que en caso de averiarse est provisto de un
sistema de alarma que nos indique las siguientes condiciones:

Falta de presin de aire.

Falta de grasa en el cilindro.

Falta de presin en la tubera de grasa.

Mecanismo de inyeccin de grasa al pin y la catalina.

Baja
Presin
Aceite

Alta
Presin
Aceite

Figura 9: El sistema de lubricacin en un molino es de alta importancia.

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6.2.2. Mecanismo de molienda

Los mecanismos de molienda que actan sobre las partculas de
mineral son determinados en funcin del mecanismo del movimiento
del molino. Debido a la rotacin y el roce existente, los medios moledores
son levantados hasta alcanzar una altura mxima pre establecida por la
velocidad de giro del molino, desde la cual caen a la parte inferior de ste.
La carga del molino presenta una superficie inclinada en cuyo punto ms
alto emergen los medios de molienda y caen rodando hasta el punto ms
bajo en donde vuelven a entrar a la carga del molino.
Cascada

Catarata

Figura 10: Mecanismos de fractura del mineral.

Con el movimiento, la carga se expande, permitiendo que la pulpa

(mineral fino y agua) penetre entre los medios de molienda a medida
que caen rodando, generndose de este modo los dos mecanismos de
molienda en el interior del molino.
A velocidades de rotacin bajas, los medios moledores tienden a
rodar suavemente producindose una cascada. Esta cascada favorece la
abrasin, generando gran cantidad de finos y produciendo el desgaste
de las chaquetas. A medida que la velocidad aumenta, algunos de los
medios se separan de la carga en el punto ms alto y al caer desarrollan
una trayectoria parablica. Este movimiento se denomina catarata y
conduce al fracturamiento por impacto y produciendo partculas ms
gruesas.
Giro

Carga ms gruesa
Carga ms fina

Pie

Catarata

Motor
Casacada
Centro de Gravedad de una Carga Fina
Centro de Gravedad de una Carga Gruesa

Figura 11: Movimientos al interior del molino.

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6.2.3. Velocidad de los molinos

La compaa sueca sala internacional, mediante sus investigaciones
determino que la velocidad de los molinos es generalmente referida a un
porcentaje de la velocidad crtica, la cual es definida como la velocidad
en la cual una partcula infinitamente pequea, sigue al movimiento del
molino al lado del forro interior.
La velocidad crtica del molino Nc se puede medir con la siguiente
relacin:

Donde:
Nc = % de velocidad crtica
D = Dimetro interior del molino en Pies.

La velocidad crtica para molinos de bolas est entre 65% a 75% y

para los molinos de barras de 60 a 68%.

Velocidad de rotacin es relativa lenta

Las bolas rozan sobre el recubrimiento del molino;
rodando unos sobres otras siguiendo una trayectoria
circular concntrica alrededor de una zona ms
o menos estacionaria llamada zona muerta. La
molienda se realiza por friccin y se le llama marcha
en cascada.

Velocidad de rotacin es relativa rpida

Las bolas siguen una trayectoria que comprende
parte en cada libre, donde poseen una energa
cintica elevada. La molienda se realiza por choques
y el rgimen se llama marcha en catarata.

10

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7. VARIABLES DE UN MOLINO
Los factores que influyen en una mayor capacidad de los molinos son las siguientes:
7.1. Carga de mineral
Se debe graduar de tal manera que se introduzca la cantidad ms conveniente,
debido a que la carga del mineral vara con la naturaleza del mineral y con la
granulometra.
Sabemos por la practica metalrgica que un aumento excesivo de la
alimentacin puede producir el atoro del molino y producir granulometra gruesa
en la descarga, generando una alta carga circulante, una forma de controlar el
tonelaje en la alimentacin es mediante el empleo de una balanza en la faja de
alimentacin al molino como se puede observar en la figura 12.

Razn

FIC

Pesmetro

Figura 12: Movimientos al interior del molino.

Cmo debe ser la carga de mineral que se alimenta al molino?

La carga de mineral que se alimenta al molino debe reunir ciertos
requisitos:
Flujo uniforme y continuo.
Cantidad de carga apropiada, de acuerdo a lo especificado.
Tamao de mineral apropiado que depender de la seccin de
chancado.
Debe estar limpia, libre de maderas, trapos, planchas o piezas
metlicas por los problemas de atoros que puedan ocasionar en la
descarga del molino.

11

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7.2. Alimentacin de Agua

Esta variable se controla tomando la densidad de descarga de los molinos,
esta densidad debe de estar entre ciertos lmites y est en funcin del porcentaje
de slidos.
El porcentaje de slidos en la molienda es variable y oscila entre 60 a 70%
dependiendo las caractersticas del mineral.

Figura 13: Operador controlando elporcentaje de slidos.

Cul es la funcin del agua en la molienda?

En la molienda, el agua y el mineral ingresan formando un barro liviano (pulpa
espesa) que es la encargada de hacer avanzar la carga molida hasta la descarga
adems de preparar a la pulpa para el siguiente proceso de flotacin.
Qu ocasiona un exceso de agua en la molienda?
Si en el molino hay un exceso de agua quiere decir que la pulpa est muy diluida
es decir la densidad de descarga del molino es baja ejemplo 1500 gr/lt.
Qu pasa cuando hay poca agua en la molienda?
Cuando la adicin de agua es la inadecuada, la densidad de pulpa se incrementar
(ejemplo: 2700 grs/lt.), de tal manera que la pulpa ser muy espesa y amortiguar
el impacto de las bolas disminuyendo la fragmentacin de las partculas.


Resultados cuando hay un
exceso de agua

Molienda gruesa.
Densidad de pulpa
baja.
Aumento en el costo
de operacin.
Menor eficiencia del
molino.
Excesivo desgaste de
bolas y chaquetas.

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Resultados cuando hay poca
agua

Molienda gruesa y
mala
Paradas obligadas del
molino por sobrecarga
Densidad de pulpa
elevada
Prdida de tonelaje en
el molino.

El control de la cantidad de agua al molino se regula midiendo la densidad

de pulpa. El control de la densidad de pulpa se efecta en la descarga del molino
(aprox. 2000-2500 g/l de pulpa) y se realiza mediante el densmetro Marcy.
Dicho densmetro nos permite determinar no solo la densidad de pulpa sino
tambin el porcentaje de slidos conociendo la gravedad especfica del mineral.

Figura 14: Molinos en planta concentradora.

Qu se debe hacer si se sobrecarga el molino?

Cortar inmediatamente la carga al molino.

Agregar agua al molino para soltar la carga y
obligarla a salir.
Controlar la descarga del molino, hasta que la
densidad se normalice.
Cuidado minucioso en la operacin del hidrocicln.
Verificar la correcta alimentacin del mineral.

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7.3. Carga moledora

El aumento de la carga de bolas o barras en un molino, hace incrementar el
gasto de energa hasta alcanzar un valor mximo, por encima del cual la energa
necesaria disminuye al aumentar la carga, por acercarse el centro de gravedad del
eje de rotacin.
Normalmente la carga de bolas se debe determinarla mediante ensayos
metalrgicos.
La carga moledora ocupa alrededor del 45% del espacio vaco al interior del
molino, recordando que los molino de bolas trabajan por rebose de manera que
el 55% est prcticamente vaco.

Figura 15: Espacio ocupado por las bolas.

Figura 16: Bolas para molinos.

14

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8. CONTROL DURANTE LA MOLIENDA

Durante el proceso de molienda se puede controlar por:
8.1. El sonido de las barras o bolas en el molino
El sonido al interior de los molinos es una seal de la cantidad de carga dentro
del molino. Si las bolas hacen un ruido fuerte es porque el molino tiene poca carga
dentro o la alimentacin al molino est fallando. Y si no hay un sonido normal es
debido a que esta sobrecargado, por exceso de carga o poco agua.
8.2. La densidad de la descarga del molino
Mediante la medicin de la densidad es otra forma de controlar la adicin de
agua y carga. La densidad de descarga de los molinos cilndricos debe estar entre
2000 2500 gr./Lt.
8.3. La potencia requerida
La energa especfica (KWh/TM), necesaria para reducir un mineral entre dos
tamaos determinados de una muestra representativa de mineral, es el parmetro
global de mayor importancia del proceso de molienda SAG, en vista de que nos
indica el consumo de energa.
8.4. La granulometra
El control de la descarga del molino se realiza teniendo en cuenta un factor
muy importante como lo es la granulometra. Teniendo en cuenta que un
molino trabaja por rebose, el tamao de partcula depende de varios factores ya
mencionados. Es usual tener una malla de referencia de finos y esa malla es la
numero 200 (55-70 % menor a la malla 200). Para el control de partculas gruesas
se utiliza la malla 65 (mximo de 15-25 % mayor a la malla 65).

15

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9. CIRCUITOS DE MOLIENDA
La molienda de los minerales involucra empleos de molinos de barras, bolas,
autgenos y semi-autgenos SAG en algunos casos. Sin embargo las plantas de
molienda se configuran como:
9.1. Circuitos abierto
Cuando el mineral es alimentado y pasa a travs de los molinos obtenindose
una descarga sin una etapa de clasificacin.
CIRCUITO ABIERTO
Agua
Alimentacin

Agua

Figura 17: Molino en circuito abierto.

9.2. Circuitos cerrados

Cuando el molino trabaja con un clasificador cuyo producto grueso retorna de
nuevo al molino, mientras que el fino pasa directamente a la etapa siguiente de
denomina circuitos cerrados Figura 18.
Overflow

Producto

CIRCUITO DIRECTO
Agua

Underflow

Alimentacin

Agua

Figura 18: Molino en circuito cerrado.

16

La Molienda

9.3. Carga circulante

Es la resultante del proceso de clasificacin correspondiente a la parte gruesa
que es retornado al molino segn Fred C. Bond esta carga debe estar en el rango
de 250% respecto al alimento fresco del circuito de molienda.
Producto final
Carga
circulante
Alimentacin

Directo
CIRCUITO CERRADO DE MOLIENDA BOLAS

Figura 19: La descarga del hidrocicln al molino es la carga circulante.

El valor de la carga circulante oscila, por lo general entre 100 350% aunque
puede ser tan alta como 600%.

10. DENSIDAD DE PULPA

10.1. Qu es una pulpa mineral?
Para estudiar la densidad de pulpas ser necesario en primer lugar conocer
acerca de lo que es una pulpa mineral.

Se denomina pulpa al mineral que ha sido

triturado, molido y que ha sido mezclado con
agua en determinadas proporciones.

50 agua
50 mineral
o
100 agua
0 mineral

o
100 mineral
0 agua

17

La Molienda

La densidad de pulpa representa el peso de una determinada cantidad de

pulpa respecto a su volumen. Se expresa en general en gr/Lt o en Kg/Lt.
A continuacin, con el fin de poder describir procesos de tratamiento de
minerales, se definen ciertas caractersticas de las pulpas metalrgicas y de sus
fases slidas y lquidas, se fija una notacin y se mencionan en forma breve algunos
mtodos de medicin de estas caractersticas, considerando un volumen fijo de
una suspensin, ste puede estar contenido en un recipiente o estar contenido
en un sistema en movimiento. Se utilizan los subndices s, l y p para referirse
a la fase slida, lquida y a la pulpa respectivamente, y se usan los smbolos V
para volumen, M para masa y P para peso. As, se deben cumplir las siguientes
relaciones:
Volumen de la pulpa (VP)
Masa de la pulpa (MP)
Peso de la pulpa (PP)

= Volumen de slido + Volumen de lquido

= Masa de slido + Masa de lquido
= Peso de slido + Peso de lquido

10.2. Formas de expresar la concentracin de slidos en una pulpa

Las siguientes formas se usan para indicar la concentracin, fraccin o
contenido de slido en una pulpa:
Concentracin de slido en volumen Cv: Es la razn entre el volumen de
slido y el volumen total de pulpa. Es decir,
CV =

Vs
Vs
=
Vp
Vs + Vl

Claramente Cv es mayor que cero y menor que 1.

Concentracin de slido en peso Cp: Es la razn entre el peso (masa) de slido
y el peso (masa) total de la pulpa.

CP =

Ms
Ms
=
Mp
Ms + M1

En este caso tambin se tiene que Cp es mayor que cero y menor que 1.
Se acostumbra expresar Cv y Cp en forma porcentual, es decir, se expresa
100Cv 100 Cp y se designan por porcentaje de slido en volumen o en peso,
respectivamente. Es costumbre tambin decir que, por ejemplo, una pulpa
tiene 60% de slido, sin especificar si ste es en volumen o en peso.
Cv =

P1 C P
s (1 C p ) + P1 C p

Cp =
y

Ps C v
Ps C v + P1 (1 C v )

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La Molienda

Dilucin (D): Se define como la razn entre el peso de lquido y el peso de

slido que forma la pulpa. En smbolos,
D=

Ml
Ms

D puede tomar cualquier valor positivo. Normalmente D se expresa en forma

fraccionada con denominador uno, por ejemplo, 3:1 1.8:1.
10.3. Medicin de la densidad de pulpa
La densidad de una pulpa mineral se puede calcular, pesando una determinada
cantidad de pulpa y luego dividindola entre su volumen ocupado, es decir:

El mtodo ms prctico y ampliamente usado, aunque no tan exacto, implica

el muestreo de la corriente de pulpa, en un recipiente especial.
Este mtodo se basa en la medicin de la masa total de una muestra de pulpa
que tiene un volumen fijo conocido (normalmente de 1000 cm3). El resultado de
la densidad se obtiene directamente, por lo cual la balanza Marcy es muy usada
en anlisis industrial rutinario.
Las balanzas tipo Marcy traen un disco graduado con escalas para distintas
gravedades especficas de slidos. Puede leerse la densidad de pulpa (Dp Cp),
porcentaje de slidos e inclusive determinar la gravedad especfica del slido.

Se asume que la densidad del agua es igual a 1.

Por tanto el peso de agua es igual a su volumen, es decir:
1 gr. de agua
= 1 ml agua
= 1 cm3
1 kg. de agua
= 1 litro agua
1 tonelada agua = 1 m3 agua

19

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MARCY

Figura 20: Medicin de densidad de pulpa con lata de densidad.

10.4. Porcentaje de slidos

El porcentaje de slidos en peso en una pulpa representa el peso del mineral
respecto al peso de la pulpa expresado en porcentaje.

20

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Frmulas bsicas

Donde:
X = Fraccin de porcentaje de slidos (en peso)
Dp = Densidad de pulpa (Kg/Lt)
Ds = Densidad del slido (mineral)
D = Dilucin (Peso lquido a peso de slidos)
L,S = Pesos de lquido y slidos
Formulas deducidas

Formulas adicionales

Donde:
Wp
Vp
Wm
Wagua
Vm
Vagua

= Peso de pulpa
= Volumen de pulpa
= Peso de mineral
= Peso de agua
= Volumen de mineral
= Volumen agua

21

La Molienda

11. MOLIENDA SAG

Los molinos SAG (semi-autgenos) son equipos de mayores dimensiones y ms
eficientes que los molinos convencionales. Gracias a su gran capacidad y eficiencia,
acortan el proceso de chancado y molienda, reduciendo costos de operacin.
Molino SAG
Este es un molino de gran
capacidad que recibe material
directamente del chancador
primario. El molino tiene en su
interior bolas de acero que giran
hasta una determinada altura
desde donde caen y muelen el
material por efecto del impacto.

Figura 21: El Molino SAG tiene un dimetro mayor que su largo.

La instalacin de un molino SAG constituye una innovacin reciente en algunas

plantas. Son equipos de mayores dimensiones y alcanzan dimensiones hasta de 38
pies de dimetro.
11.1. En qu consiste la molienda SAG?
La alimentacin del mineral a los Molinos SAG son el producto del chancado
primario partculas con un tamao cercano a 8 pulgadas (20 cm, aproximadamente)
y se mezcla con agua durante la alimentacin. Este material es reducido gracias
a la accin del mismo material mineralizado presente en partculas de variados
tamaos adems la carga moledora del molino consiste en 10% de bolas del
volumen del molino (de ah su nombre de molienda semi- autgena).
Dados el tamao y la forma del molino, estas bolas son lanzadas en cada libre
cuando el molino gira, logrando un efecto conjunto de chancado y molienda ms
efectivo y con menor consumo de energa por lo que, al utilizar este equipo, no se
requieren las etapas de chancado secundario ni terciario.

22

La Molienda

Figura 22: Molino SAG en una planta concentradora.

11.2. Cmo opera un molino SAG?

Los molinos Semi-autgenos operan con parrillas de descarga para evitar la
salida del material grueso del molino el cual es una alternativa ms eficiente que
la descarga por rebose en molienda convencional.
Por otro lado cuando el molino SAG no cuenta con parrillas de descarga. Lo
usual es que se instalan zarandas vibratorias para la clasificacin de los pebbles
que retornaran a los luego de ser triturados.
La alimentacin tpica a molino SAG es mediante una faja transportadora que
descarga al chute de alimentacin del molino SAG. Este molino es accionado por
un motor de velocidad variable sin engranajes de aproximadamente 20,100 KW.
Para la descarga de la pulpa del molino SAG se realiza a travs del trommel
descargando hacia un distribuidor que alimenta a bombas de alimentacin.
Estas bombas alimentan a los nidos de ciclones para su clasificacin respectiva.
Los finos de los nidos de ciclones pasan a la flotacin, retornando los gruesos del
cicln hacia los molinos de bolas que operan en circuito cerrado.
11.2.1. Accionamiento en los molinos SAG
El molino SAG y los molinos de bolas cuentan con sistemas de
lubricacin, los cuales estn incorporados y cuentan con depsitos de
aceite y filtros, intercambiadores de calor, bombas circulantes y dems
accesorios. Cada uno de los sistemas de lubricacin cuenta con un
sistema de elevacin hidrulica que proporciona aceite con presin
suficientemente alta para hacer flotar al molino con toda su carga antes
de su arranque y despus de una breve parada.

23

La Molienda

Los molinos SAG son accionados

engranaje) de velocidad variable.

con motores Gearless (sin

Figura 23: Accionamiento de molino SAG sin engranaje.

El accionamiento sin engranajes elimina todos los componentes

mecnicos de un sistema de accionamiento convencional, tales como
la corona, piones, cajas reductoras, acoplamientos, eje de motor y
rodamientos de motor: el molino se convierte en el rotor del motor sin
engranajes al instalar los polos del rotor directamente en el cuerpo del
molino.
La solucin sin engranajes elimina toda necesidad de una corona,
piones, acoplamientos, etc.
11.3. Principales variables en molino SAG
Los siguientes parmetros son importantes durante la molienda en el molino
SAG figura 3.23 y 3.23A:

Densidad de la pulpa del molino SAG.

Flujo de agua del trommel del molino.

Rgimen de adicin de lechada de cal al chute de alimentacin.

Alimentacin de bolas al molino SAG.

Sonido del molino SAG.

Consumo de potencia.

Velocidad del molino.

Presin en los descansos y peso total del molino.

24

La Molienda

11.3.1. Control de la densidad de pulpa del molino SAG

CONTROL DE
DENSIDAD INGRESO
DE HIDROCICLONES

DIC

SIC
Speed Control

MS

JT
Power / Torque

PRINCIPALES VARIABLES EN LOS

CIRCUITOS DE MOLIENDA SAG

LIC
Pump sump

CONTROL
DE MINERAL
ALIMENTADO

Fresh feed

MillSense charge analyzer

Bearing pressure/
Load cells

PT

Density control
WIC

DC
BC

Ball Feeder

FIC

WT

Water

SAG mill

Pebble Crusher

Trommel

Water

CONTROL DE FLUJO DE
AGUA
002

CONTROL DE BOLAS

FIC

BC

JT

Power

Ball mill

Ball Feeder

Density Control

PSI

Cyclone battery

CONTROL DE TAMAO DE
PARTCULA

Particle size
analyzer

El objetivo de este lazo de control es mantener el porcentaje de

slidos deseados en el molino. La eficiencia de molienda es una funcin
de la densidad de pulpa en el molino. Para controlar la densidad de la
pulpa en el molino, se agrega agua en proporcin a la carga de mineral
que ingresa al molino. Al mismo tiempo, se agrega tambin agua en la
descarga del molino, donde el material de tamao excesivo es retornado
con agua al molino SAG. Ambas adiciones son consideradas en el clculo
de densidad.

Figura 24: Molino SAG en operacin.

25

BEARING
PRESSURE

H2O

Fresh Feed

SPEED
POWER

RECYCLE

LEVEL

LOAD IMPACTS

CONTROL DE VELOCIDAD
DE ROTACIN

H2O

H2O
SPEED
POWER

Manipulated Parameter

Measurement

BEARING
PRESSURE

INLET
PRESSURE

SPEED
POWER

FLOW

NUMBER OF ACTIVE
CYCLONES

SPEED
POWER

FLOW

INLET
PRESSURE

PRINCIPALES VARIABLES EN LOS CIRCUITOS

DE MOLIENDA SAG

CONTROL DE
VELOCIDAD DE
BOMBAS

PSA

PSA

CONTROL DE PRESIN
DE INGRESO A
HIDROCICLONES

La Molienda

Figura 25: Molino SAG en operacin.

26

La Molienda

11.3.2. Control del flujo de agua al trommel del molino SAG

El objetivo primario de adicin de agua al trommel es retornar el
material de tamao excesivo con agua al molino SAG para su molienda. Si
no se usa el volumen de agua adecuado, se puede acumular este material
en el trommel, lo que podra parar el circuito por atoro.
11.3.3. Control de rgimen de alimentacin de bolas al molino SAG
El objetivo de este lazo de control es asegurarse que el peso de
alimentacin sea entre 6 a 12 % del volumen del molino en todo
momento, dependiendo del tipo de mineral que est siendo tratado.
11.3.4. Control del sonido del molino SAG
El objetivo de este parmetro es optimizar la velocidad del molino
y proporcionar el nivel de sonido adecuado en el rea alrededor del
casco. Los medidores de impacto alrededor del casco miden el flujo de
impacto de material libre que cae (bolas y rocas) en el molino. Un molino
sobrecargado casi no suena mientras que un molino vaco tiende a ser
ruidoso.
11.3.5. Control de la velocidad del molino
La variable que ms impacto tiene sobre los dems indicativos es la
velocidad del molino, con la cual se puede controlar los otros parmetros
tales como el sonido y la presin en los descansos.
11.3.6. Control de consumo de potencia del molino
Este parmetro de operacin es de importancia ya que nos permite
decidir cuando se llega a puntos de sobrecarga del molino con respecto
a la presin en los descansos.

27

La Molienda

11.4. Comparacin entre molienda SAG y convencional

De acuerdo con la tecnologa actual de la molienda, y considerando los
criterios debidos durante el diseo, la mayora de los minerales de las diferentes
menas se adaptan al procesamiento de conminucin con moliendas SAG seguida
por molienda convencional. Recordemos que el circuito de conminucin clsico
es el de usar trituradoras seguidas por la molienda convencional.
La seleccin de una u otra configuracin, en la mayora de los casos, depende
de consideraciones ms bien econmicas que tcnicas. En todo caso, se puede
identificar las siguientes ventajas y desventajas de la molienda SAG seguida por
la molienda convencional de los circuitos clsicos:
a.- Ventajas tcnicas de la molienda SAG seguida por la molienda convencional:
Menor nmero de etapas en el proceso por la eliminacin del chancado
secundario y terciario de las operaciones anexas.
Menor consumo de acero de desgaste para revestimientos y medios de la
molienda en general.
Mayor capacidad especfica en TPH por M2 de terreno ocupado (ventaja
importante en faenas de cordillera).
Mejor comportamiento operacional frente a minerales que presentan
contenido de arcillas.

Mayor cintica de adecuacin de parmetros de molienda frente a cambios

de dureza.

Disminucin en el requerimiento de recursos humanos.

Facilidad para manejar minerales hmedos o difciles de chancar.

b.- Desventajas de la molienda SAG :

Menor tiempo de disponibilidad de la planta de molienda (90% vs 95%).

Mayor inestabilidad operacional (altas fluctuaciones) .

Mayor consumo de energa.

Requiere personal de mayor nivel educacional.

11.5. Configuracin con molienda SAG

Son los arreglos que incluyen todos los equipos asociados a los molinos
autgenos o semi-autgenos y que permiten su funcionamiento en forma
eficiente. Entre estos tenemos los molinos primarios; equipos que se organizan
para lograr la reduccin de tamao deseado del mineral en forma econmica.
Los equipos de un circuito de molienda autgena o semi-autgena incluyen,
adems del molino secundarios (Pebles), chancadoras, molinos de bolas, zarandas,
bombas, hidrociclones, etc. Se presentan algunas configuraciones en las grficas
siguientes:

28

La Molienda

MINERAL
AGUA

Figura 26: Molino SAG.

MINERAL

AGUA

Figura 27: Molino SAG con chancador Pebles 1.

MINERAL

AGUA

Figura 28: Molino SAG con chancador de Pebles 2.

29

Algunas veces

< a 65 mallas

Clasificacin de
partculas en la
descarga del molino

Granulometra de
Producto Final

< a 100 mallas

Siempre

Cricuitos abiertos y
cerrados

Cricuitos abiertos

Opera en:

Molinos de Bolas

< 3/4

Controles

Molinos de Barras

< 2

Tonelaje
Granulometra Agua
%Solidos
Densidad de pulpa

Energa
Blindajes de acero
Bolas de acero

Granulometra de
alimentacin

PROCESO DE CHANCADO

< a 100 mallas

Siempre

Cricuitos abiertos y
cerrados

Molinos Semi-Autgenos

< 7

La Molienda

12. MAPA CONCEPTUAL

30

La Molienda

13. CUESTIONARIO DESARROLLADO

En los molinos de bolas a que se debe que emplean las rejillas metlicas en el lado de
descarga?
Las rejillas metlicas que se emplean en el lado de descarga de los molinos de
bolas son para retener los cuerpos moledores (bolas de acero) y los trozos gruesos
de mineral. Al momento que descarga la pulpa el molino.
Adems utilizando este sistema se puede dar mayor capacidad al molino y
tambin se puede producir granulometras finas.

Qu factores influye en el desgaste de los revestimientos de caucho en las tapas de los

molinos?
Los factores son: Corrosin, Impacto y Roce.
Corrosin. La corrosin qumica ordinaria no se produce con el molino en
condiciones de uso norma. Pero si a temperaturas de ms de 80C. y cuando
sucede esto cuando algunas veces al molino no ingresa la carga, entonces
el rozamiento entre bolas empieza a desprender alta cantidad de energa
elevando la temperatura al interior de los molinos.
Impacto: Cuando el impacto ocurre a velocidades bajas, la deformacin
es completamente elstica, pero puede daar la superficie un impacto a
velocidades superiores a 9m/seg, aproximadamente a 4 mts de cada libre.
Este escenario se presenta generalmente en la molienda SAG.
Roce. Se ha probado mientras ms duro es el mineral por moler, mas
econmico es un revestimiento de caucho en comparacin en comparacin
con uno de acero al manganeso. A mayor grado de dureza de un mineral, un
molino con revestimiento interior de caucho sufre mayor desgaste que el
revestimiento de acero.

Qu condiciones de molienda influye en el desgaste de los revestimientos de caucho

en las tapas?
Las variables de molienda que ms influyen en el desgaste de los revestimientos
de cauchos son:
- La granulometra de la carga y el tamao de los elementos molturadores:
Se sabe que si se incrementa el tamao de la granulometra de la carga en
otras palabras si se tiene un producto de chancado grueso y se incrementa
el dimetro de recarga de las bolas, el desgaste del revestimiento interior se
intensifica.

Por otro lado se ha probado en molinos de gran dimetro de 4.0 a 9.0 mts. Las
bolas demasiados pequeas dan origen a un lomo inactivo en la carga.

Segn Chester Rowland para los molinos de gran dimetro recomienda el

dimetro mximo de bola debe ser por lo menos 1/80 del dimetro del molino.

31

La Molienda

- Velocidad de rotacin del molino: Diversos trabajos de investigacin sealan

que el desgaste del revestimiento es por lo menos proporcional al cuadrado
de la velocidad del molino.

En los molinos secundarios con revestimientos de caucho, la velocidad mas

adecuada debe ser de 77% a 78% de la velocidad critica.

- Dimetro del molino: En molienda se reconoce que la capacidad es

proporcional al dimetro del molino elevado a la potencia de volor 2.6 osea
que:
C= K x D2.6

Configurar un circuito de molienda primario abierto utilizando un molino de barras con

doble clasificacin y empleando un dos molinos de bolas como molinos secundarios.
La descarga del molino de barras es clasificado en un nido de hidrociclones D15; el
overflow del hidrocicln es enviado a una bomba para una segunda clasificacin en un
nido de hidrociclones D10. Los underflow de los dos hidrociclones son retornados a los
dos molinos de bolas a travs de un distribuidor que descargan a la misma bomba de
descarga del molino de barras. El overflow del nido de hidrociclones D10 es el producto
final del circuito de molienda. El circuito debe considerar la adiciones de agua y las
bombas respectivas.

32

Tolva de
finos

Agua de
procesos

Molino de
Barras 10
1/2 x 14
Agua de
procesos

Balanza

Alimentadores
de faja

Agua de
procesos

Nido de
hidrociclones
D15

Agua de
procesos

Molino
de bolas
12 x 12

Agua de
procesos
Agua de
procesos

Agua de
procesos

Molino
de bolas
12 x 12

Agua de
procesos

Distribuidor
de pulpa

Nido de
hidrociclones
D10

Desechos
Zaranda +600 um
de
desechos

Agua de
procesos

La Molienda

33

La Molienda

14. GLOSARIO

Pin : Unidad dentada que est instalado en el contra eje del molino que impulsara
girar el molino.

Catalina: Unidad dentada instalado en el contorno del lado de descarga del molino
que trabaja con el pin

Anlisis Granulomtrico: Clasificacin de partculas en diferentes tamaos.

Liberacin: Es cuando la superficie del mineral de inters se esta preparado para

recuperacin de un proceso qumico.

Sistema de lubricacin. Es la adicin del liquido lubricante para evitar desgaste de las
partes en movimiento de los molinos.

Trunnion Muones: Es la parte del molino que desempean la funcin de apoyos y

conductos, para la entrada y descarga del mineral.

Chaquetas o forros: Son planchas de acero especial que tienen la finalidad proteger el
casco contra el desgaste que se produce por la friccin de las bolas y mineral y el golpe
continuo de las bolas. Estas planchas tienen forma ondulada que permite adems
facilitar el levantamiento de la carga.

Cascada: Se refiere al movimiento de las bolas en el interior del molino cuando la

molienda es por impacto.

34

La Molienda

15. BIBLIOGRAFA
A.J.Lynch. Trituracin y Molienda de Minerales: Su Simulacin, Optimacion y
Control; Editotial Rocas y Minerales 1980.
John M. Currie Ph D. Operaciones Unitarias en Procesamiento de Minerales,
Diciembre 1984.

Quiroz Nuez, Ivan; Ingeniera Metalrgica; Operaciones Unitarias en Procesamiento

de Minerales, Setiembre 1986.

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Valery W. and Jankovic, A. (2004), Multi-Stage Crushing versus SAG Mill and HPGR,
The 5th Annual I.I.R. Crushing and Grinding Conference, Townsville, Australia. 29-30
March 2004.

Romero, Fernando; Mtodos efectivos de Chancado y Clasificacin Para la

Conservacin de la Energa en la Molienda; Workshop de Molienda SAG 2001; Via
del Mar 2001.

35