Miguel de Cervantes Saavedra

Don

Quijote

de

La Mancha

Ilustraciones:
Jassen Ghiuselev

Recreacin del texto:

Jaime Labastida

Miguel de
Cervantes Saavedra

Don Quijote
de La Mancha

Miguel de Cervantes Saavedra

Don Quijote
de La Ma
Ilustraciones:
Jassen Ghiuselev
Recreacin del texto:
Jaime Labastida

siglo xxi editores, s.a. de c.v.

CERRO DEL AGUA 248, DELEGACIN COYOACN, 04310, MXICO, D.F.

siglo xxi editores argentina, s.a.

TUCUMN 1621, 7 N, C1050AAG, BUENOS AIRES, ARGENTINA

primera edicin, 2005

siglo xxi editores, s.a. de c.v.
isbn 968-23-2573-0
derechos reservados conforme a la ley
impreso y hecho en mxico
2

ncha

Es imposible ofrecer, en unas cuantas pginas, la enorme, acaso se

debiera decir, la innita riqueza que contiene un libro como ste, el
que fue fruto de la ardiente imaginacin de Miguel de Cervantes. El
mar no puede ser contenido en una mano y se ltra por sus dedos:
el Quijote es la ms alta cspide de la literatura en lengua espaola.
Aqu, por tales razones, slo se intenta una breve, tal vez una leve
aproximacin a este libro, extraordinario y complejo. El propsito
es que quien lea estas pginas (plido reejo de las certeras pginas
de Cervantes) o que quien admire las bellas ilustraciones de Jassen
Ghiuselev, eleve su gusto por la literatura, ame an ms la lengua
espaola y desarrolle en s mismo los ideales por los que luch el
Caballero de la Triste Figura.
Mi texto y las ilustraciones de Jassen Ghiuselev son slo una
interpretacin, libre pero amorosa, de la novela de Cervantes: cada
poca y cada uno de nosotros posee plena libertad para recrear las
palabras del mximo escritor de nuestra lengua.
J.L.

l libro empieza por proponer un enigma, al hacer una

armacin que desconcierta: En un lugar de La Mancha, de cuyo nombre no quiero acordarme... Por qu
Cervantes no quiere acordarse del nombre de ese lugar de La
Mancha? Porque ese lugar es todos y es ninguno: La Mancha,
una regin de Espaa, aqu existe slo como fruto de la
imaginacin de Cervantes y de quien crea en la literatura y la
ame. La geografa de la novela, el espacio que ocupa un texto
narrativo es el espacio puro de la ccin. Empero, esa geografa
puede ser ms verdadera que un espacio real, aquejado ahora
por las agresiones del hombre. Ese espacio dura: nace en el
cerebro de todos y cada uno de nosotros.
Para que un hidalgo pobre, que apenas posee una tierra
escasa y magra; que come slo salpicn y lentejas, pueda
convertirse en otra persona, diferente de s, y transformarse en
un caballero andante, es necesario que las palabras impresas en
algunos de los libros que ha ledo acten sobre l con la fuerza
de la fascinacin: esas palabras harn que nazca en l un deseo
irresistible, el deseo de ser algo ms que un hombre modesto,
que busca acrecentar su hacienda. Alonso Quijano, el labrador,
el hidalgo que vive en un oscuro lugar de La Mancha, necesita
ser otro, distinto al que ha sido hasta el da, lleno de luz, en el
que, por obra y gracia de su voluntad, decide ser un hombre que
desea desfacer entuertos, cambiar el mundo, poner las cosas en
su lugar, restablecer la justicia.
Alonso Quijano es un hombre que posee una historia. Ha
nacido de otro hidalgo; tiene un ama y una sobrina, un caballo,
un solar, una espada, tal vez una lanza antigua. Para hacerse
6

caballero, precisa de echar mano, adems, de su voluntad y su

deseo: deber otorgarse, l mismo, un nuevo nombre. En cierto
sentido, debe nacer otra vez y bautizarse de nuevo, dejar de ser
el labrador Alonso Quijano para convertirse en el Ingenioso
Hidalgo Don Quijote de la Mancha. Su caballo, un jamelgo aco,
tambin ha de ser transformado y hasta recibir otro nombre.
Para lograr ese cambio radical en su persona, Alonso Quijano
tendr que disfrazarse: se debe despojar de la ropa con la que
hasta ese momento
se vesta, colocar
sobre sus hombros
la armadura,
tomar el yelmo,
ponerse la celada,
apretar la lanza, la
vieja espada, montar
sobre su caballo,
soar con una dama
a la que dedicar sus
aventuras, hallar
un escudero y
lanzarse a las
batallas.

ero en ese momento no hay batallas en La Mancha ni eros

dragones ni castillos encantados. Son tiempos de paz y
todos los aldeanos, cuando lo ven vestido de esa manera, no
pueden menos que rer: es un hombre de otros tiempos, un
extravagante que se ha equivocado de poca y de pas: un loco.
Don Quijote se confunde: cree que una posada es un
castillo; que la campesina Aldonza es una

dama noble (el poder de su fantasa la transforma en Dulcinea

del Toboso); que los molinos de viento son gigantes; que un hato
de ovejas es un ejrcito; que unos criminales, condenados a
remar en las galeras, deben ser liberados. Todas estas hazaas
son, al menos en sus inicios, ridculas: por eso, la gente se burla
de l o lo muele a palos. Pero a l no le importa. Slo dice:
Mucha sandez es la risa que de leve causa procede.
Al mismo Sancho, su escudero, le ha
ofrecido, cuando llegue el momento de su gloria,
concederle el gobierno de una nsula. El escudero
lo sigue, pues, por motivos de clculo: cree en l.
En todo caso, en su realismo crudo, hace una
apuesta. Si este loco es quien dice ser; si hace
todo lo que dice que puede hacer, es posible que
l deje de ser el pobre hombre que hasta all ha
sido para convertirse en otra cosa: el gobernador
de una nsula.

ancho no es culto, no ha ledo las novelas que le sorbieron el

seso a don Quijote. Pero es vctima, igualmente, de la
imaginacin sin medida del Caballero de la Triste Figura. As,
las palabras de don Quijote cobran cuerpo en la ambicin del
labriego y ambos salen al campo, en busca de aventuras. Sancho
habla con toda la sabidura del pueblo, en refranes: l y don
Quijote conversan constantemente y enfrentan sus opiniones.
Llega un momento en que don Quijote, sin embargo, acaso
abrumado, le prohbe al escudero hablar tanto: en cuantos
libros de caballeras he ledo, que son innitos, jams he hallado
que ningn escudero hablase tanto con su seor como t con el
tuyo. A pesar de eso, don Quijote reconoce el buen uso que
Sancho hace de estos refranes populares: no hay refrn que no
sea verdadero: todos son sentencias sacadas de la misma
experiencia, madre de las ciencias todas. Sancho no tolera
demasiado tiempo el spero mandamiento del silencio, pues
con l se le han podrido ms de cuatro cosas en el estmago.
La novela es un largo dilogo entre el amo y el escudero.
Don Quijote se enfrenta con molinos de viento,
que su fantasa ha convertido en gigantes. Locura? S,
desde luego. Pero una locura no exenta de herosmo:
las aspas de los molinos levantan al caballo y al
jinete y los arrojan al suelo, maltrechos.
Sancho slo observa, a lo lejos. No
participa en la lucha
aciaga y funesta e
intenta disuadir al
caballero para que entre
10

en razn: l no ve gigantes sino molinos de viento. Qu

sucede? Contra qu debemos luchar? La parda ciencia slo ve
molinos de viento en donde el hroe ve gigantes que realizan
actos atroces; el hombre comn y corriente apenas ve una
realidad, que nada ni nadie puede alterar, mientras que el
Caballero de la Triste Figura ve lo que nadie sino l puede ver:
por debajo de la realidad ve otra realidad que debe ser
corregida, aun a costa de
los golpes, la humillacin
y las burlas.

11

on Quijote desea poner las cosas, otra vez, sobre sus pies.
Para hacerlo, precisa dejar de ser el hidalgo Alonso Quijano, el Bueno, y volverse don Quijote. Por eso dice: Yo s quin
soy, y s que puedo ser todos los Doce Pares de Francia y aun
todos los Nueve de la Fama. Los Doce Pares de Francia son esos
caballeros que poseen rango semejante al del rey; los Nueve de

12

la Fama son Hctor, Alejandro y Julio Csar, de la historia

pagana; Josu, David y Judas Macabeo, de la historia juda y
Arturo, Carlomagno y Godofredo, de la historia cristiana. Don
Quijote sabe quin es: sabe que es igual a ellos (o que le es
posible ser como ellos)... si as se lo propone; si as lo desea...
Igual que con los molinos de viento, don Quijote ataca a
una manada de ovejas al confundirla con un ejrcito. Su
locura tiene un mtodo. No quiere, sin embargo, matar a nadie:
slo quiere unir el tiempo enloquecido, el
tiempo malo de la vida diaria con otro
tiempo, el que considera verdadero
o real, el tiempo de la justicia.
As, dice que ha nacido en la
Edad de Hierro para resucitar en
ella la Edad de Oro.

13

ambin don Quijote exige luchar contra dos leones que han
sido regalados al rey de Espaa. Libera al len de su jaula y
lo enfrenta. El animal, sin embargo, se comporta dcilmente
ante el desafo de don Quijote. La fantasa del Caballero de la
Triste Figura es fuerte y dura, como su valor. Tal vez sucede
que no sea capaz de reparar en el peligro, pues ni siquiera lo
mide. Sabe (o cree saber) que a los caballeros, tal
como dicen los libros, nada grave les puede
suceder y, en todo caso, siempre habr algn
mago que
sane sus heridas.
Animado
por estos
mismos
principios,
don Quijote
pone en libertad
a criminales
que la justicia
del rey ha
condenado a
remar en las
galeras. Podra
decirse que en eso
don Quijote se extralimita y que, en vez de hacer
justicia, la tuerce. Por qu poner en libertad a criminales?
Podra preguntarse, igualmente, qu delito tan grave han
cometido esos hombres para ser llevados a una muerte segura?
14

Remar en la sentina de un barco, encadenados hasta morir de

fatiga o perecer ahogados, si el enemigo hunde el barco en el
que reman, es justo? Cul debe ser el castigo para un
criminal? ste? El de un trabajo forzado que lo conduce a la
muerte? La justicia del rey es, en verdad, justicia?
Don Quijote slo advierte que le parece duro hacer
esclavos a los que Dios y naturaleza hizo libres. l ve otra
realidad, densa y oscura, por debajo de la frgil realidad que
todos vemos.

15

ndando por la geografa imaginaria de La Mancha, don

Quijote y Sancho llegan al lugar donde se celebra una boda.
Van a casarse la muchacha ms bella del poblado (que, sin
embargo, al caballero le parece menos hermosa que Dulcinea) y
el hombre ms rico de la aldea. La esta convoca a los aldeanos;
la comida es abundante. Un novillo entero, relleno de lechones,
es asado para el deleite de los comensales; gansos, gallinas, ollas
16

llenas de manjares de todo tipo

se doran o se cuecen, para el
gusto de la gente. Sancho, que no
ha comido o lo ha hecho muy
mal a lo largo de los das, no
puede sino
mostrar su
entusiasmo.
Quiteria, la
bella, se
casar con
Camacho, el
rico, aunque sea Basilio el hombre al que ella
ama. Qu opcin tomar? El matrimonio con el
hombre rico, que la pondr a salvo de la pobreza? El
matrimonio con el hombre al que ama, aunque sea pobre?
Basilio, con habilidad y engaos, logra deshacer la boda del rico
y de la bella. Finge suicidarse y le pide al cura que consume, in
articulo mortis, el matrimonio con Quiteria.
Se descubre el engao, pero es imposible deshacer el
hecho, ya consumado. Camacho se indigna, sus amigos y l
mismo sacan a relucir las espadas y lo propio hacen los amigos
de Basilio. A punto de que se desencadene la lucha, don Quijote
opta por el partido de Basilio. Camacho acepta lo irremediable. La
esta seguir, aunque Sancho Panza no pueda satisfacer su
apetito. Por el contrario, don Quijote ni siquiera ve los manjares
que su fantasa desprecia, ja como est su voluntad en hacer
slo aquello que estima lo correcto: defender a los recin casados.
17

a novela ha sido construida como un juego de

espejos: Cervantes dice que l slo traduce del rabe
al espaol el texto de un tal Cide Hamete Benengeli.
Luego, todo cuanto se ha hecho con carcter de burla
aparece como verdadero (y a la inversa). Por tales causas, el
Caballero del Gabn Verde ha de reconocer que don Quijote
es un cuerdo loco o un loco que tira a cuerdo.
Lo cierto es que, a lo largo de la novela, los
consejos y los dichos del caballero y su escudero alternan
en un espacio lleno de sabidura. Si don Quijote desciende a
la cueva de Montesinos y se pasa en ella tres das, ha de
regresar contando maravillas: all, bajo tierra, hay un gran
castillo y en l habitan el propio Montesinos y el Caballero
Durandarte a quien le ha sido arrancado el corazn para
entregarlo a su amada Belerma, a pesar de lo cual, por obra
de un hechizo, hace ms de 500 aos que siguen vivos. Don
Quijote jura a Sancho que todo lo que ha visto en la Cueva
de Montesinos es la pura verdad; que no es un sueo.
Sancho no lo cree del todo.
Mientras tanto, han pasado ya diez aos desde
que el Caballero de la Triste Figura fue echado al
mundo por obra y gracia de su autor, Miguel de
Cervantes, quien lo hace morir en la primera parte
de la novela. Corra el ao de 1605. Otro escritor,
de cuyo nombre nadie debe acordarse,
quiso hacer que don Quijote viviera ms.
Public as un segundo Quijote, tan mal escrito,
que Cervantes se indign y redact por
18

esto la segunda parte de la novela. En ella, don Quijote y su escudero aparecen como seres de carne y hueso, o sea, como si
fueran verdaderos.
Don Quijote y Sancho conocen a unos duques que ya
han odo hablar de ellos porque han ledo el libro de Cervantes.
Por esa causa, don Quijote y Sancho se asombran al saber, a
travs de los duques, que sus hazaas han cobrado fama y estn
en las pginas de un libro. Los duques lo nico que desean es
divertirse a costa del Ingenioso Hidalgo y de su acompaante
y hacen creer a Sancho
que le darn el gobierno
de la nsula Barataria.

19

uando llegan al castillo de los duques, don Quijote y

Sancho son invitados a comer. Los acompaa un grave
eclesistico, de estos que gobiernan las casas de los
prncipes pero que, en tanto que no nacen prncipes, no
aciertan a ensear cmo lo han de ser lo que lo son. Don
Quijote es obligado por el duque a sentarse a la cabecera de la
mesa y, al darse cuenta el eclesistico de quines son esos dos
personajes, critica con aspereza a don Quijote. Le
dice que se vuelva a su tierra y deje de
hacer sandeces.

20

A esto don Quijote responde, con no poca violencia:

por ventura es asunto vano o tiempo mal gastado vagar por
el mundo, no para buscar regalos de l sino las asperezas, ya
que desprecio la hacienda, pero no la honra?
El eclesistico se enfada y se marcha, mientras que el
duque no slo goza con la discusin, sino que le promete a
Sancho darle el gobierno de una nsula, con todo y sus insulanos.
Don Quijote y Sancho caen en el engao: creen que son
verdaderos los hechos y los dichos de los duques, siendo que
todo es una burla: los duques, por ejemplo,
hacen fabricar un caballo de madera y en
l montan a don Quijote y Sancho. Una
noche, tapados los ojos del caballero y de
Sancho, y montados en el caballo,
zarandean a ste con fuerza, hacen
ruidos, soplan con fuelles y obligan a
que los dos personajes crean que en
verdad han subido al cielo.

21

Terminado el ngido vuelo de Clavileo (como se llamaba

el caballo de madera), los duques les preguntan a Sancho y a don
Quijote qu fue lo que vieron en aquel vuelo imaginario y aqu se
advierte una vez ms el juego de los espejos. Don Quijote
responde que no ha visto nada, pues ya sospecha de la burla.
Sancho dice que ha visto el cielo y las estrellas y que ha estado en
la constelacin de las Cabrillas.
Odo aquello, don Quijote le susurra al odo a Sancho que
si ste quiere que se crea lo que ha visto en el cielo, el Ingenioso

22

Hidalgo desea que Sancho le crea tambin lo que l ha dicho

que vio en la cueva de Montesinos. Parece como si el
caballero fuera el cuerdo y, al revs, el escudero adoptara
los desvaros de su seor.
Un poco antes de que Sancho parta a tomar el gobierno
de la nsula Barataria, una pequea zona convertida por los
duques en burla del escudero, don Quijote le da unos consejos,
vlidos incluso el da de hoy para cualquier gobernante.
En primer lugar, le dice que no se avergence de la
humildad de su linaje, ya que no todos los que gobiernan
vienen de casta de reyes; aade que no se desprecie por decir
que viene de labradores pues el ms difcil conocimiento que
hay en el mundo es conocerse a s mismo. Por esto, agrega, la
sangre se hereda, pero la virtud se conquista y sta vale por
s sola lo que la sangre no vale.
Luego don Quijote le pide a Sancho que procure
descubrir la verdad por entre las promesas y ddivas del rico,
como por entre los sollozos e importunidades del pobre.
Tambin le solicita que sea equitativo: si acaso doblares la
vara de la justicia, no sea con el peso de la ddiva sino con el
de la misericordia. Le dice tambin que a quien haya de
castigar con obras no lo trate mal, adems, con palabras; que
hable poco y con reposo; que cuando no se
entiendan los trminos en los que
habla, que no le
importe, pues la
costumbre
introducir
23

los vocablos: esto es enriquecer la lengua, sobre quien tienen

poder el vulgo y el uso.
Cuando Sancho inicia el gobierno de la nsula Barataria,
acuden a l diversas personas para pedirle que resuelva asuntos
que el da de hoy pertenecen al campo de la justicia. Entonces
no exista, como ahora, la separacin en tres poderes: el
gobernante se haca cargo de procurar la justicia. Dos de los
casos que Sancho resuelve son dignos de nuestra atencin. El
primero se reere al prstamo de diez escudos de oro que un
viejo le ha hecho a otro. Llegados ante Sancho, el que prest el
dinero dice que el otro no le ha devuelto el prstamo, pero que
se dar por satisfecho si el deudor jura ante el gobernador que s
le ha devuelto el dinero. El que debe los diez escudos lleva en la
mano una vara y le pide al otro que tome la vara en su mano
para poder jurar y entonces jura que le ha entregado el oro a
quien se lo haba prestado y toma otra vez la vara. El viejo al
que se le debe dice entonces que tal vez se le ha olvidado
cundo el otro le pag. El viejo deudor, con la vara en la
mano, se retira. Sin embargo, Sancho medita, pide la vara y
la rompe: en su hueco se hallan los diez escudos de
oro. As, la gente calica a Sancho, por su
sensatez, como otro Salomn.
El segundo caso es el de una mujer
que demanda justicia, pues un hombre rico
la oblig a ser suya por fuerza. El hombre
alega que, al contrario, le ha pagado buen
dinero a la mujer para yacer juntos. Sancho
exige al hombre que le entregue a la
24

mujer veinte ducados de plata que lleva. El hombre, dudando

del sentido de la justicia del gobernador, hace lo que ste le pide.
La mujer abandona el recinto y Sancho le dice al hombre que le
arrebate la bolsa a la mujer y que vuelva con ella. La mujer se
deende con tal fuerza que al hombre le es imposible hacer lo
que Sancho pide; los dos van ante Sancho y ste dice: mujer, si
con la misma fuerza que defendiste la bolsa, hubieras defendido
tu honra, nada habra pasado.
En su gobierno, Sancho dice que intenta limpiar la nsula
de toda clase de inmundicias, vagabundos y holgazanes pues la
gente balda en la repblica es como el zngano en la colmena.
Piensa favorecer a los labradores, respetar a los hidalgos,
premiar a los virtuosos. El mayordomo, que lo sigue, dice que
le admira que un hombre tan sin letras, como
Sancho, haga cosas sensatas ya que los
duques no esperaban que esto sucediera.
El mayordomo agrega: las burlas
se vuelven veras y los burladores se
hallan burlados.
Pero los duques hacen que
Sancho vuelva a la realidad. As,
ngen que la nsula es atacada y
Sancho pierde el gobierno
por una falsa revuelta.
Sancho slo dice: Mejor
me est a m una hoz en
la mano que no un cetro
de gobernador.
25

espus de todas estas aventuras, don Quijote y Sancho

encuentran cerca del mar al Caballero de la Blanca Luna.
ste, armado y sobre un caballo brioso, reta a
don Quijote a que reconozca que su dama es
ms hermosa que Dulcinea del Toboso. Don
Quijote acepta el reto y es vencido. En el
suelo, sin embargo no acepta que Dulcinea
sea menos hermosa que ninguna y por esto
le pide al Caballero de la Blanca Luna que
lo mate. ste, que segn lo sospechamos
es el bachiller Sansn Carrasco, vecino de
la aldea de Alonso Quijano, slo le pide que
vuelva a su tierra.

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27

28

errotado, al parecer, don

Quijote vuelve a la aldea
de La Mancha. Antes ha dicho
que la libertad es uno de los
ms preciosos dones que a los
hombres dieron los cielos,
causa por la que Sancho, ya al
ver su casa, arma que don
Quijote regresa vencido de
los brazos ajenos, pero
vencedor de s mismo.
Poco tiempo
despus, don Quijote
muere, rodeado
del amor de los
suyos. Lo llora,
con dulces y a un
tiempo amargas
palabras, su el
escudero, Sancho.
Qu sucede? Por qu
don Quijote ha de
volver a ser Alonso
Quijano, el Bueno? Lo
asesina la realidad? l
slo puede vivir en su
fantasa? Qu triunfa, al n?
La realidad, la realidad, spera y cruel?
29

Hay quienes oponen a Cervantes y don Quijote.

Cervantes sera un hombre racional, en lucha contra la
Espaa atrasada de su tiempo; en cambio, don Quijote
sera no slo un loco, sino un hombre del pasado, que
cree en los encantamientos, los duendes y los magos;
que intenta restablecer la Orden de la Caballera
Andante, ya siglos atrs desaparecida. Pero oponer a
Cervantes y don Quijote es idea sin sentido. Lo nico
que se puede decir es que todo personaje, cuando es
verosmil, supera al autor que lo crea. Si Cervantes
quera hacer una burla de las novelas de caballeras, el
fruto result superior a su intento. Cervantes cre un
personaje universal, que vive e inspira a poetas,
msicos, pintores, escritores en todo el mundo.
No todo tiempo pasado fue mejor, es cierto; pero
se debe decir que tampoco todo tiempo pasado fue
peor. Las generaciones pasan, igual que las hojas de los
rboles y, pese a todo, algo de esas hojas permanece y
dura. La actitud de don Quijote vive todava.
Dichosa edad y siglos dichosos aquellos, arma don
Quijote, a los que los antiguos pusieron nombre de
dorados, porque en ellos no se conocan estas palabras
de tuyo y mo. Don Quijote se ha convertido en un
smbolo y ya es ms que un personaje de ccin. Se ha
vuelto inmortal, como lo es el propio Cervantes.

30

31

formacin: pablo labastida

tipografa: familias usherwood y classical sans
se termin de imprimir el
30 de enero de 2005,
en editorial impresora apolo, s.a. de c.v.
centeno 150-6, granjas esmeralda, mxico, d.f.

32

ISBN 968-23-2573-0

9 789682 325731