Assesment & diagnosis: DSM-5 and Bereavement: The Loss of Normal Grief?

Jesse Fox y K. Dayle Jones. 2013

Fox, J (2013). DSM-5 and Bereavement: The Loss of Normal Grief?.Journal of
counseling and development: JCD (Impact Factor: 0.62). 01/2013; 91(1):113-119.
DOI: 10.1002/j.1556-6676.2013.00079.x
[Porteriormente a este artculo, la aparicin definitive del DSM5, presenta algunas
diferencias sobre lo que aqu se recoge:
El duelo no excluye el diagnstico de depresin. Si bien el DSM-IV
exclua dentro de la depresin a las personas que mostraban dichos
sntomas tras la prdida de ser querido en los dos meses anteriores, el DSM5 omite esta exclusin. INFOCOP, 21 mayo de 2013. Bajado de la web

http://www.infocop.es/view_article.asp?id=4578.
Y otra noticia de infocop
En resumen, si bien la Divisin de Psicologa Clnica de la BPS reconoce que
un sistema de clasificacin resulta fundamental en medicina para facilitar la
comunicacin, seleccionar la intervencin, identificar la etiologa, predecir
los resultados y proporcionar una base para la investigacin, no hay que
olvidar que para que sea eficaz debe ser un sistema fiable y vlido
y no ser objeto de continuas revisiones que ponen en evidencia su falta de
validez. http://www.infocop.es/view_article.asp?id=4575
LaAsociacinBritnicadePsicologallamaalcambiodeparadigmaensaludmental
Infocop|16/05/20135:36:00

Asimismo, algunos profesionales han sealado la existencia de graves

conflictos de intereses entre muchos de los expertos que trabajan en su
elaboracin y las industrias farmacuticas, llegando a insinuar que este
hecho podra estar asociado a la ampliacin de las categoras diagnsticas
del nuevo manual.
El duelo no excluye el diagnstico de depresin. Si bien el DSM-IV
exclua dentro de la depresin a las personas que mostraban dichos

sntomas tras la prdida de ser querido en los dos meses anteriores, el DSM5 omite esta exclusin.

El trmino duelo se refiere a una reaccin dolorosa asociada a la prdida de un

ser querido.
El grupo de trabajo de los trastornos del estado de nimo propuso eliminar el
criterio de duelo para el diagnstico de la depresin mayor. La propuesta rompera la
tradicin mantenida durante aos de la distincin entre la depresin y el duelo normal.
El objetivo de la exclusin del duelo era ayudar a identificar a los individuos que
estn experimentando reacciones normales de duelo a la muerte de un ser querido y
evitar un diagnstico errneo con depresin mayor.
Aunque se asume la existencia de diferencias cualitativas entre depresin y
duelo desde la antigedad, el grupo de trabajo de los trastornos del estado de nimo del
DSM-5 propuso revisar la actual distincin entre duelo y depresin mayor,
argumentando que no hay pruebas suficientes para sugerir que el duelo es un factor
estresor nico (Zisook y Kendler, 2007).
Eliminar la exclusin del duelo puede tener implicaciones a la hora de
conceptualizar y tratar tanto la depresin mayor como el duelo. Diagnosticar un duelo
como depresin puede suponer el riesgo de patologizar las normas culturales
establecidas para las personas que lloran la muerte de un ser querido. Por otro lado, el
hecho de no saber reconocer los extremos nocivos de una respuesta de duelo, supone
desestimar los graves signos de depresin mayor como una parte normal del proceso de
duelo.
Desde la primera aparicin del DSM-III (APA, 1980), los criterios para un
episodio depresivo mayor ha incluido un criterio de exclusin que requiere no
diagnosticar episodio depresivo mayor si los sntomas depresivos de un individuo
pueden ser mejor explicados por el duelo.
Eliminar la exclusin del duelo

El DSM-III consideraba el duelo como un constructo diferente de la clnica

depresiva, y esta distincin ha persistido hasta su edicin ms reciente, el DSM-IV-TR.
Una crtica de la exclusin de duelo es que otros factores importantes estresantes de la
vida pueden predisponer a las personas a la depresin (enfermedad, divorcio), sin
embargo, no se incluyen como factores de exclusin.
Las personas que sufren otros factores estresantes de la vida graves, tales como
enfermedad, divorcio, violacin, y la prdida de empleos, son ms propensos a
desarrollar depresin mayor como los que sufren el duelo, sin embargo, estos factores
de estrs no son motivos de exclusin de un diagnstico de depresin mayor.
El grupo de trabajo de los trastornos del estado de nimo del DSM-5 encontraron
apoyo emprico para sugerir que el duelo y la depresin son sndromes similares.
Encontraron que ambos son especialmente frecuentes en gente joven que historias de
depresin, pobre sistema de apoyo social y una mala salud fsica. Adems encontraron
que el duelo y la depresin mayor tienen sintomatologa parecida: ambos se caracterizan
por un funcionamiento psicosocial daado, comorbilidad con otros trastornos del estado
de nimo, sentimientos de inutilidad, supresin de la funcin inmune, alteracin del
sueo, cambios psicomotores y tendencias suicidas. Desde una perspectiva biolgica,
tanto el duelo como la depresin aumentan la actividad de la corteza suprarrenal y
responden a medicacin antidepresiva. Recientes investigaciones sugieren que el duelo
es un contribuyente etiolgico para la depresin mayor. Corruble, Chouinard, Letierce,
Gorwood and Chouinard (2009) encontraron que participantes en duelo tenan sntomas
ms severos de depresin, incluyendo ideaciones suicidas, aparente tristeza, incapacidad
para sentir, sentimientos de inutilidad y pensamientos pesimistas, comparado con
participantes que sufran de depresin mayor.
Actualmente, los sntomas depresivos debido a otras prdidas significativas,
como el trabajo o una relacin, no son motivo de exclusin en el diagnstico de la
depresin mayor. Se reduce los falsos negativos en el diagnstico de depresin mayor.
Mantener la exclusin del duelo
Investigaciones fenomenolgicas han demostrado que, en el duelo, las personas
creen que su dolor es temporal y en el futuro sentirn alivio. Por el contrario, la

depresin conserva un sentido de permanencia: parece que la tristeza no tendr cura en

el futuro. El duelo es un conglomerado de emociones positivas y negativas que son mas
intentas en los inicios del proceso de duelo. Por el contrario, la depresin tiende a ser
ms penetrante y se caracteriza por una significativa dificultad para experimentar
sentimientos positivos y autovalidarse.
Duelos en funcin de prdidas especficas
Prdida de padres en edad adulta
Normalmente los adultos tienen vidas muy ocupadas y por lo tanto el duelo
puede volverse doloroso. Sin embargo, el duelo puede ser ms pronunciado y la muerte
ms traumtica en aquellos hijos en los que el vnculo con sus padres es, tanto fsica
como emocionalmente, muy estrecho. Por otro lado, los duelos tras una larga
enfermedad, como por ejemplo el cncer, son prdidas ms severas cuya elaboracin
puede anticiparse. La muerte de unos padres supone una prdida de seguridad, prdida
del rol de hijo y un aumento de la madurez asociado a la asuncin de un rol ms
responsable dentro del sistema familiar.
Prdida de un hermano en edad adulta
El significado de la muerte de un hermano puede llevar la culpa de que otro
hermano llevaba el rasgo y muri, y tambin la ansiedad acerca de la vulnerabilidad del
hermano sobreviviente a padecer la misma enfermedad.
Duelo durante la infancia
En este caso es importante la edad del menor ya que de ello depende el
conocimiento sobre la muerte que puedan tener. Antes de los tres aos, consideran la
muerte como un estado reversible.
Prdida de un hermano en la infancia
La muerte de un hermano durante la infancia puede vivirse como una falta de
atencin por parte de los padres. El hermano puede de alguna forma reemplazar la
muerte del hermano y provocar la consecuente disminucin del dolor en los padres. El
nio que sobrevive puede vivir la muerte como una culpa al haber deseado la muerte en

algn momento y por tanto se imagina que ha contribuido a su fallecimiento. Los padres
se vuelven hipervigilantes de la salud del hijo sobreviviente. Los hijos vivos se plantean
si la muerte la han provocado ellos, si les ocurrir tambin a ellos y quien se har cargo
de ellos. Con el objetivo de zanjar ciertas dudas es importante, en funcin de la edad del
nio, informar tanto de la enfermedad como de la muerte. El duelo conlleva
sentimientos de tristeza, inquietud y cambios comportamentales.
Prdida de un hijo
El 18% de las muertes infantiles son causadas por leucemia u otro tipo de
tumores infantiles. Aparecen sntomas somticos, depresin, enfado, culpa y prdida de
significado y propsito en la vida. El dolor ante la prdida en estos casos puede
intensificarse con el paso del tiempo por lo que hay que prestarle especial atencin.
Segn estudios, las madres viven el duelo con mayor dolor y pena que los padres.
Duelo normal
El duelo normal se puede iniciar en el paciente o en los familiares antes de la
muerte, cuando esta se percibe como inevitable (duelo anticipado), y en los familiares
inmediatamente despus de la muerte (duelo agudo) o en los meses subsiguientes a la
prdida (duelo temprano). En general el duelo agudo se caracteriza por una gran
intensidad emocional que se puede mostrar bajo la forma de catstrofe psicolgica o
tambin bajo la forma de anestesia emocional. Por su parte, el duelo temprano suele ser
descrito en forma de oleadas con momentos lgidos de una gran angustia y congoja. Los
signos y sntomas tpicos en estos duelos son: tristeza, recuerdo reiterativo de la persona
fallecida, llanto, irritabilidad, insomnio, dificultad para concentracin, astenia. Es
comn en el duelo agudo y temprano los sentimientos de culpa en forma de
autoreproche, caracterizado por pensamientos que suelen centrarse en actos
relativamente triviales que se hicieron o se dejaron de hacer en relacin a la prdida.
Podemos decir que de alguna manera este es un duelo predecible en sus sntomas y en
su desarrollo aunque existen grandes diferencias individuales. El duelo tiene una
duracin muy variable. Se espera que una parte de las personas no pueda elaborar el
duelo y termine teniendo un Duelo Complicado o Patolgico.